Удача — дама своенравная

Очнулся парень уже наутро. Ощупав кровать и стену около неё, Рыбник предположил, что вчера вырубился от усталости во время сеанса и Чиффа перетащил его спящую тушку в выделенную ему комнату. Он осторожно сел, свесив ноги с кровати, и неожиданно нащупал ступнями домашние туфли с загнутыми носками. Кое-как обувшись, парень встал с кровати, дошёл до двери и стал осторожно спускаться по лестнице, ориентируясь на разлитую в воздухе мелодию. В отличие от убаюкивающей вчерашней, эта была бодрой и бойкой. Открыв последнюю дверь, за которой и находился источник музыки, Рыбник уткнулся в грудь Чиффы. — И тебе доброе утро, — весело ответил тот, когда парень сконфуженно отпрянул и пробормотал извинения. — Ничего страшного, меня давно уже никто не пытался обнять. Ты зачем пришёл? — Ну, я предположил, что ты сейчас завтракаешь. Пришёл клянчить объедки, — пошутил юноша, неловко улыбнувшись и пожав плечами. — Тебе принципиально объедки или нормальная еда тоже сойдёт? — раздался деловитый голос Чиффы, уже отошедшего вглубь комнаты. — Что дашь, то и съем, — Рыбник осторожно прошёл вперёд, нащупал низкий стол в восточном стиле и сел прямо на пол, скрестив ноги и прислушиваясь к бормотанию мужчины, видимо, хлопочущего у плиты. — Вот и хорошо. Тогда холостяцкий завтрак? Сам понимаешь, женщины в доме нет, готовить я не мастак, поэтому обхожусь простейшими блюдами и покупными полуфабрикатами. — Я смогу готовить, когда буду видеть, — предложил парень. — Я неплохо умею. — Договорились. Только давай без всяких изысков вроде трюфелей и прочего, я уже наелся деликатесов. Лет так пятьдесят назад... — О, стариковские истории, — хмыкнул Рыбник, принюхиваясь к шкворчащей на сковороде яичнице. — Не хочешь — не надо, — Чиффа фыркнул и поставил на столик перед парнем тарелку. — Сам поешь или тебя с ложечки накормить? — Ну корми, — тот засмеялся, постепенно успокаиваясь, но почувствовав вилку с куском горячей яичницы у рта, заржал с новой силой. — Ты что, серьёзно? — спросил он, отсмеявшись. — Вполне. Ты вилкой мимо рта не промахиваешься? — заботливо уточнил Чиффа. — Наловчился уже, — Рыбник перехватил вилку и отправил яичницу в рот. Прожевав, он продолжил сметать еду с тарелки, почти давясь и обжигая рот. — Не спеши так, — демон погладил подопечного по голове. — Я не отниму у тебя тарелку, Рыбка. Тот поморщился, но прекратил торопливо жевать еду и стал осторожнее. Об стол стукнула чашка. Парень принюхался и чихнул. — Что это? — Чай. Зелёный, с травами. В частности, поможет с глазами. — Спасибо, — Рыбник осторожно попробовал напиток. Действительно, чай, с чабрецом, мятой и лавандой. — Вкусный. У меня мама такой заваривала... — Я знаю, — кивнул Чиффа невозмутимо. — Я был знаком с твоей матерью. Мы вместе оттачивали рецепт. — Так ты мог быть моим папкой? — сухо рассмеялся слепец, до побеления костяшек сжав пальцы на чашке. — Нет, нет. Ты что. Мы были друзьями, пожалуй, но точно не любовниками. — Извини, что лезу в твою жизнь, — Рыбник вздохнул, снова принюхиваясь к чаю. — Я знаю, я очень бестактен. Но... Мне очень хочется знать больше. Про маму. — Понимаю, — мужчина погладил его по голове, осторожно перебирая пальцами длинные чёрные пряди. — Давай позже. Вечером, после второго сеанса. — А сейчас что? — Ну, сегодня у меня заказов нет, можем пройтись по лесу. Или в город сходим, если хочешь. Учить тебя пока бессмысленно по вполне понятным причинам. — Хорошо, — Рыбник пожал плечами, отодвигая уже пустую тарелку. — Так в город или по лесу? — Лучше в город. В лесу погуляю, когда смогу его увидеть. — Замечательно, — Чиффа хлопнул в ладоши и потянул ученика за собой, неспешно направляя к прихожей. Там Рыбнику была выдана накидка из плотной ткани, напоминающей на ощупь очень толстый флис, и пара мягких кожаных сапог. С горем пополам одевшись, он перетерпел серию насмешек и поправлений от демона, после чего удостоился хмыканья и «В принципе, больше на беспризорника не похож». Заскрипела входная дверь; в воздухе сразу повисли птичьи трели и сильный запах смолы. По посыпанной гравием дорожке они прошли примерно двадцать метров от дома, после чего Чиффа потащил подопечного через кусты. Тот едва успел прикрыть лицо предплечьем, чтобы ветки не царапали лицо. Спустя примерно пятнадцать минут Рыбник наконец вывалился из чащи вслед за мужчиной, недовольно потирая поцарапанные руки. — Мы уже на месте? — спросил он, поджав губы от прикосновения к особенно глубокой царапине. Чиффа фыркнул, мазнул ладонью по ранкам, залечивая все махом. — Ага. Осталась минута-две ходу до начала активной жизни. Эти две минуты они шли молча. Когда уличный шум зазвучал в ушах, Рыбник привычно абстрагировался от него, неосознанно прижимаясь ближе к спутнику. — А почему ты, такой крутой и могучий, решил поселиться в такой глуши? Я сюда от столицы трое суток шёл. — Понимаешь ли, — начал лис, крепче сжав ладонь парня (какой-то зазывала уже попытался утащить его в сторону), — Этот городок возник при старинном храме с хорошей энергетикой. Сюда стекаются духи со всех окрестных лесов, и их проще ловить. К тому же, этот храм – место паломничества, и здешние туристы нередко возносят свои молитвы и просьбы не кому-то конкретному, а, так сказать, "в пространство", авось кто откликнется. А я, как самый сильный и авторитетный местный дух, имею приоритет и легко могу отжать у своих более слабых соперников приглянувшееся прошение. — А плату ты берёшь человеческими душами? — поинтересовался слепой, с отвращением столкнув со своего плеча чью-то руку. — Нет. Так же, как и с тебя: самым дорогим. У кого-то это дети, их я отпускаю, у кого-то драгоценности и деньги. Один художник отдал мне своё недописанное полотно. Музыканты уже наотдавали целую тонну различных инструментов, от барабана и до флейты из слоновой кости. — Интересная у тебя жизнь. — И не говори, — демон фыркнул, отпихнув какого-то пьяного в сопли мужика, пытавшегося приставать не то к Рыбнику, не то к самому Чиффе. — Мы пришли. Если ты хоть немного чувствуешь силу, то... — Слушай, я слепой, но не тупой. Меня нормально учили, ну, некоторое время, — улыбнулся тот максимально дружелюбно и вздохнул. — Извини, я слишком резок. Да, я чувствую этот храм. И не только его, — парень насторожился, уже не только "присматриваясь" внутренним взором к потокам энергии, но и банально прислушиваясь и принюхиваясь. — Там... На тридцать градусов налево кто-то такой же сильный, как и ты. То есть действительно такой же. — Вижу, — бросил ему Чиффа, отпустив руку. Рыбник дёрнулся вперёд, пытаясь нашарить в воздухе ладонь мужчины. — Стой здесь, я сейчас вернусь. Всё, что оставалось слепцу – "смотреть" на удаляющийся магический след демона и нервно ждать его возвращения, вздрагивая от каждого прикосновения. Минуты тянулись чуть ли не неделями, пока Рыбник стоял в одиночестве, в толпе незнакомых людей, и ждал возвращения своего горе-наставника. Наконец к нему стало приближаться пятно энергии, и вскоре запястье парня вновь оказалось в цепкой хватке неимоверно похожей на лисью лапу руки. — Извини меня, — мягко попросил Чиффа, приобняв парня за плечи. — Мне нужно было кое-что уладить. Твоё присутствие сделало бы переговоры более... Напряжёнными, наверное. Сейчас всё в норме. Ты любишь сладкое? — неожиданно спросил Чиффа, направляя его ближе к источнику запаха жжёного сахара.