Кровь королей

Варя ничуть не удивлена, что Саша носит с собой карманное зеркало. Всё-таки он известный в своих кругах фокусник и факир, не раз выступал на сцене, поэтому должен следить за собой, чтобы волосы хорошо лежали, на лице ничего чтобы лишнего не было. А ещё всегда можно попросить, если своё забыла. В общем, для Вари ничего странного нет. Зато Снежка иногда кидает сосредоточенные взгляды в сторону друга, словно что-то обдумывая, но молчит, кивая себе. Когда Варя, открывая дверь, слышит, что Саша с кем-то говорит, то не удивляется, мало ли. Но всё меняется через мгновение, когда она видит парня, держащего зеркало, и не видит собеседника. Ни в той же комнате, ни "окон" позволяющих говорить на расстоянии, как по скайпу. Зато видит отблеск огня в зеркале, когда Саша одной рукой захлопывает его. - Что это было? - серьёзно спрашивает волшебница ветра. - Тебе показалось, - в тон ей отвечает Саша. - Нет, не показалось, - не отстаёт Варя. - Я видела огонь в зеркале. Юный факир хмурится и, вмиг преодолев расстояние между ними, ловит волшебницу за запястье. - Ты. Ничего. Не видела, - чеканит он каждое слово. Варе кажется, что она даже через перчатку чувствует жар, а в карих глазах видит всполохи пламени. Неужели... - Я никому не расскажу, - говорит она. Саша одёргивает Варю от входа. Врезавшись в грудь юного факира, волшебница вскрикивает отнеожиданности. - Тише. Они оба оборачиваются на дверь. Нет, их не услышали. Хорошо. - Он поможет нам сдвинуть или даже убрать Морока, - шепчет Саша, не отпуская запястье Вари. - Представь, какие это возможности. Волшебница ветра осторожно кивает. Лучше сейчас согласиться, а потом обдумать плюсы и минусы этого помощника. Кстати, а сколько он уже здесь? - И сколько ты с ним сотрудничаешь? - спрашивает Варя. - Пару месяцев или около того. Принцесса Штормграда хочет расспросить его, как у него получилось договориться, как он вновь его нашёл, но не успевает. Дверь открывается шире, и в проходе показывается Морок. - О, я помешал? - смеётся он. - Вы продолжайте, я ничего не видел. И выходит, со смехом закрывая за собой дверь. Следующие несколько дней Морок наблюдает за Варей и Сашей, а стоит им отойти, начинает плести их друзьям байки, мол, Колючка и "волшебник" в отношениях. Волшебница ветра злится, надеясь, что продержится до возвращения Алёнки. В памяти ещё свежи воспоминания с того дня, когда они нашли ключ огня у Саши. И как он к нему попал? Неужели тогда на маскараде одним из Шиканов был именно Саша? - Ребят, я тут подумал, - прерывает её размышления Вася Сидоров. - А что если Алёнка с помощью той погремушки в Сказочный Мир проходила? Ну, которая разбилась. Маша задумывается и через какое-то время кивает. - Похоже на правду. Но ведь она разбилась. - Но в прошлом-то нет, - отвечает Сидоров. - Вдруг она взяла её у своей бабушки, а потом незаметно подкинула обратно? - Тоже верно, - вновь кивает волшебница земли. - Мы можем сколько угодно строить теории, - говорит Варя. - Но правду мы узнаем только от самой Алёнки, когда она вернётся. Все вздыхают. Они не знают, когда вернётся их подруга, и писем от неё больше не приходило. - Сидоров, а где Саша? - спрашивает Маша, взглянув на часы. - Мы же собирались компас в городе проверить. - Ин Дюк его задержал, - разводит руками Вася Сидоров. - Варя, позовёшь его? - просит Маша. Принцесса Штормграда закатывает глаза, но всё-таки телепортируется в дом друида, где обнаруживает Абрикосова, только зашедшего с улицы и рассматривающего в руках кольцо с фиолетовым камнем. Варе кажется, что украшение очень подойдёт ей, да и вообще выглядит оно очень красиво. - Освободился? - спрашивает волшебница. - Тебя уже ждут. Она подходит ближе, чтобы рассмотреть колечко, и останавливает юного факира, когда тот собирается убрать украшение в карман. - Не трогай, - фыркает он. - Это для Алёнки. - Ей оно не пойдёт, - отвечает Варя. - А вот мне - да. Саша вновь фыркает, пытаясь вырвать руку, но волшебница, словно опьянённая видом кольца, твёрдо берёт украшение с фиолетовым камнем и легко надевает на свой палец. - Отдай! - Я только примерю. Абрикосов хватает руки Вари в попытке снять предназначенный не ей подарок, как вдруг их словно бы подхватывает вихрь, всё вокруг кружится, а когда реальность вновь приобретает чёткость, то двое видят, что оказались в какой-то тёмной и пыльной лачуге. - Где мы? - удивлённо спрашивает Саша, озираясь. - Куда ты нас телепортировала? - Это не я, - отвечает Варя. Это место кажется ей странным и неприветливым. Словно бы здесь жил какой-то злой колдун, проводящий свои магические опыты на беззащитных или что-то в этом роде. На туалетном столике, покрытом слоем вековой пыли, она видит расчёску с оставшимися там волосами. Длинными, тёмными. В шкафу висят несколько платьев преимущественно фиолетовых тонов, притягивая взор Вари. Она никогда ничего не крала, но сейчас ей очень хочется забрать одно из них. - Смотри, что нашёл, - окликает её Саша, развеивая тем самым странное наваждение. Волшебница отпускает платья и подходит к однокласснику. Тот держит в руках небольшую прямоугольную шкатулку, которая тоже в пыли. Они вместе сдувают пыль и осторожно открывают. Вопреки опасениям это оказывается старая музыкальная шкатулка с девичьей фигуркой внутри, словно бы танцующей под странную толи музыку, толи песню. Тёмные длинные волосы заплетённые в тугую косу, благородно-бледная кожа и фиолетовое, почти лиловое платье с шлейфом, словно павлиний хвост. - Смотри, на тебя похожа, - смеётся Саша. - Нет, - теперь очередь Вари фыркать. Она закрывает шкатулку, и помещение вновь погружается в пугающую тишину. И тишина эта давит, доводит до странной дрожи. Волшебница ветра цепляется за локоть юного факира, ища какой-то поддержки. - Пошли отсюда, - едва слышно шепчет она. - Здесь жутко. Саша кивает и берёт с собой музыкальную шкатулку, Варя же, подумав, забирает пару платьев, после чего они выходят из этого дома. И тут же вздрагивают от неожиданности. На улице среди деревьев стоит множество каменных статуй. Варе кажется, что они очутились в логове Медузы Горгоны. Той самой, у которой вместо волос змеи, а взгляд превращает в камень. Искажённые в ужасе лица, кричащих о помощи или от страха вгоняют волшебницу ветра в ступор. Вот сейчас явится женщина из мифов и заколдует их тоже одним взглядом. - Эй, Варя, - окликает её Саша, но та словно не слышит. - Ты чего? Варя! В её глазах плещется самый настоящий ужас, она даже не замечает, как в жухлой траве к ней приближается змея. Не чувствует скользкой чешуи, когда та ползёт по ноге, а потом вскрикивает, когда змеиные клыки впиваются чуть ниже колена. Паника быстро захватывает её сознание, стоит волшебнице лишь увидеть на своей конечности самую настоящую кобру. А та медленно сползает и скрывается в траве. - Телепортируй нас, - просит Саша, встряхивая Варю за плечи. - Давай, пока мы ещё на что-нибудь не напоролись. Та выходит из оцепенения и, щёлкнув пальцами, переносит их на мельницу. Пустую мельницу, где даже питомцев нет. - Откуда у тебя вообще это кольцо? - шипит Варя. - Нашёл в подвале библиотеки, - отвечает Саша. - Снимай колготки, надо удалить яд. Принцесса Штормграда собирается возмутиться, но юный факир отворачивается и идёт за аптечкой, поэтому она, всё же выполняет указание. Нога чуть немеет, а ещё пульсирует и зудит в месте укуса. - Что ты вообще делал в подвале библиотеки? - спрашивает Варя. - Меня туда Морок скинул, - говорит факир, завязывая выше укуса ткань на манеру жгута. - Превратился в Алёнку, заманил в библиотеку и скинул. А там скелеты разные были. У одного из них было кольцо. Принцесса Штормграда хмурится. Вот, значит, как. Что же это за место, куда их перенесло с помощью кольца? Ещё статуи эти странные и пугающие. Она вздрагивает и слегка краснеет, когда Саша начинает отсасывать из раны яд. - Мороку не говорим ни про кольцо, ни про место, - говорит Варя. - Скорее всего он знает что-то. Попробуем выяснить сами. Юный факир кивает и продолжает извлекать яд. Внезапно дверь открывается, и двое видят своих друзей, благо без Морока. Маша поправляет очки, не очень веря в происходящее, а Вася отвлекает Снежку разговорами, но внучка Деда Мороза всё равно замечает эту странную картину. - Её змея укусила, - поясняет Саша. - Где вы змею нашли? - удивлённо спрашивает Вася Сидоров. - В траве, - нехотя отвечает Варя и поднимается со стула. - Теперь всё нормально. Не переживайте. Её всё ещё гложат вопросы, на которые она желает получить ответы. Наверное, вместе с Сашей она попробует найти ответ. Кольцо Варя пока прячет. Мало ли. - Ну, что, пойдём проверять компас? - спрашивает она. - Узнаем, как он в городе работает? - Ты точно в порядке? - уточняет Маша. - Мы можем перенести. - Да, в полном. Я такие серёжки видела, - мечтательно произносит Варя. - А компас скидки и бесплатные развлечения показывает. Вечером они все валятся почти без сил, проверив практически все развлечения. Нагруженные покупками они еле-еле дошли до мельницы и почти сразу завалились спать. Варя так вообще вырубается, едва её голова касается подушки - сегодня у неё был очень насыщенный на впечатления день. А ещё она размышляла по поводу того кольца. Чьё же оно? Неужели когда-то давно Морок убил его обладателя? Но почему не забрал кольцо? Или не знал о его свойствах? А, может, у него была жена, от которой он так жестоко избавился? Волшебница ветра думает узнать это, а потом поделиться с Алёнкой, что за тайны скрывает её знакомый.