7.
28 августа 2023 г., 01:05
Прага скептически оглядывала устройство в своей шее. На ощупь он ощущался как плоский камень, с несильно выступающими гранями. Действительно, напоминал граненый алмаз.
– Нравится? – Тони сидел в кресле-коляске, так что приходилось смотреть на девушку снизу вверх. И если это смущало Старка, то Прагу совсем нет.
– Ну так, цыганщиной попахивает, – равнодушно пожала плечами девушка, отложив зеркало в сторону. Но Старк успел уловить игривые нотки в ее взгляде. – Да, нравится-нравится. Ты у меня гений!
Девушка склонилась к гению и чмокнула его в нос.
– Как себя чувствуешь? – гений сверился с приборами, что тихо-мирно пиликали, не обнаруживая никаких нарушений.
– Да нормально, – Прага вновь пожала плечами и с болезненным выражением лица посмотрела на Тони. – А тебе, похоже, очень хреново.
Старк бодро улыбнулся и нахохлился, но его бледность и неестественная худоба вызвали горькие ощущения в груди у Праги.
– Прости, что... – девушка сглотнула, – ...что не смогла помочь.
– Ты спасла мне жизнь, принцесса. Это я должен перед тобой извиняться, что пришлось защищать меня, – Тони грустно улыбнулся и ощутил, как маленькая, теплая ладошка сжала его пальцы.
– Тони, посмотри на меня, – потребовала Прага, и Старк повиновался. – Случилось, как случилось. Хорошо, что мы все остались живы. Но мы должны что-то сделать с этими... тварями.
– Конечно, – Тони утвердительно кивнул и крепче сжал ладонь Праги.
– А теперь признавайся, встроил туда датчик слежения? – Прага за воротник подтянула мужчину к себе, ткув ральцем в камешек и заглянув пытливым взглядом, казалось, в самую душу.
– Нет, я же знаю, как ты ненавидишь все эти "абьюзерские" штучки, – да, датчик он действительно не встроил. Но зато Вижн всегда мог отследить Камень Праги. Ну или Пятница, если дать ей задание поиска сильного излучения энергии. Но датчика он не встроил, а поэтому и не соврал.
– Все равно же отследишь, – улыбнулась девушка, шутливо дернув его за мочку уха. Да, она слишком хорошо его знала. – Ладно, мне так даже спокойнее. Хотя и жутко немного.
И Старк улыбнулся. Широко так, по-мальчишески. Оставил строгость и назидательный тон для кого-то другого.
– Ну вот, выглядишь уже чу-у-уточку лучше, Железная консерва, – Прага показала Тони язык, весело расхохотавшись от его недовольного взгляда.
– Кстати, Брукс звонила, пока ты тут прохлаждалась. Сказала, что чувствует, что с тобой что-то не так, – как бы между прочим сообщил Тони. Прага улыбнулась, подскочив на месте, и протянула к нему ладонь. Гений угадал просьбу в ее жесте и передал девушке телефон.
– Прага! – девочка ответила сразу же, и на ведьму с облегчением смотрела пара ясно-голубых глаз. – Нафига так пугать?!
– Бруклин, фильтруй речь, – Прага попыталась сказать это более строго, однако ее голос дрогнул от счастья видеть ребенка.
– После того, как вы меня заперли вместе с этим болваном?! – Бруклин закатила глаза. – Он такой задрот! Вечно трындит про свои научные проекты, конференции и прочую муть. Я теперь понимаю, почему у чувачка нет девушки.
– Господи, – Старк театрально накрыл глаза ладонью, и Прага повернула на него камеру так, чтобы не видно было ручек кресла-каталки и истощенного тела. – Я надеялся, что Паркер научит тебя наконец нормально разговаривать!
– Пф, придумал! Да он кроме формульных обозначений нормальных слов и не знает! – Бруклин прыгнула на кровать и улеглась на спину. Блондинистые волосы разметались по подушке, и Прага заметила розовые пряди. И как ее еще Тони не отчитал за покраску? – А Мэй классная. Хотя бы не бубнит про школу и готовит вкусные кексы.
– Ага, приедешь с задницей размером с глобус, придется дверные проходы расширять, – вставил свои пять копеек Старк, руками иллюстрируя возможные последствия.
– А ты чего такой тощий? Прага, ты там его вообще кормишь? – девочка придвинула экран ближе к лицу, отчего теперь было видно только ее глаза и лоб. Но Тони уже скрыл руки из кадра, коротко переглянувшись с Прагой. – Жена еще называется, ага.
– Мы вообще-то...
– Ой, заливайте кому-нибудь другому, – девочка отодвинула камеру, чтобы пара увидела ее хитрое выражение лица. – Слушай, Прага, а ты случайно не беременна? А то лежишь там под аппаратами всякими.
– Бруклин! – взвыли в один голос Тони с Прагой, синхронно закатывая глаза.
– Ой, а что это за штучка у тебя на шее? – да уж, от внимательного детского взора не скроешь ни одной мелочи.
– Спать иди, карапуз. Адье! – Старк отключил связь и переглянулся с ведьмой. Они в унисон засмеялись и были так счастливы, что казалось, будто ничего ужасного вокруг не происходит.
***
Организм Тони восстанавливался непозволительно медленно. И гений по-быстрому состряпал в своей лаборатории экзоскилет по типу его костюма Железного человека. Конструкция позволяла свободно передвигаться и даже пускала в мышцы электрические импульсы, чтобы те сокращались при движении. Теперь тонкие ленты какого-то легкого сплава металла обвивали его тело, и в обнаженном виде мужчина выглядил... Блин, да он будто из киберпанка вышел! Прага бессовестно исследовала все его тело, наслаждаясь тем, что мужчина стал наконец мобилен. Во всех смыслах... Магию девушка применять не стала. Поток во время инцидента в торговом центре и так был слишком сильным для обычного человека, и любое ведьмовское участие в выздоровлении могло, наоборот, усугубить ситуацию. Так что Тони Старк в очередной раз щеголял в сотворении своего гениального ума. Однако экзоскелет не мог полностью заместить физиотерапию. Поэтому Праге приходилось терпеть Старковское ворчание и заставлять его заниматься своим телом. На мужчину было больно смотреть: от закаленного постоянными тренировками тела не осталось и следа. Он будто переборол булимию, и теперь был больше похож на анорексика, чем на здорового и пышущего жизнью мужчину. Прага винила себя, что не среагировала вовремя. И была в ярости. На этих ублюдков, что заставили ее мужчину страдать. Первое, что она сделала – пошла к Дарэллу с ультимативными условиями. Он должен был собрать всех ведьмаков, которых смог бы найти, но управлять временным ковеном должна была Прага. Дарэлл спокойно, чем очень раздражал, выслушал эту тираду и посоветовал успокоиться и оставить эмоции Старку. Здесь нужен был холодный расчет, выверенные действия, а не импульсивный поток ярости. – Ты не был там, Дарэлл! Ты не видел, что они сделали с людьми, – Прага кричала на него, пытаясь достучаться до его малодушного разума, что был пугающе расчетлив. Но все было бесполезно. – Прага, ты сейчас переживаешь не за людей, а за Старка. Эмоции тебе мешают, – невозмутимо ответил Дарэлл, и у Праги сорвало крышу от злости. Она толкнула его в стену мощным потоком магии, отчего очки упали на пол, и стекло жалобно треснуло. И если бы не вовремя подоспевшие Саманта с Нейтом, Прага разнесла бы временную базу Мстителей к чертям. Сэмми забрала часть эмоций на себя, поежившись от того, насколько была сильна ярость Зверя. Нейт оттолкнул Прагу в стену и закричал ей прямо в лицо: – Да угомонить ты уже! Возьми себя в руки, волчица! – и яростный взгляд золотистых глаз сверкнул в его сторону. Нет уж, она не успокоится! Появившиеся клыки лязгнули у его носа, и Нейт попятился назад от страха. Прага частично обратилась: сквозь светлые волосы выросли белоснежные волчьи уши, глаза засветились недобрым желтым огнем, а на пальцах удлинились ногти. Выглядело все это жутко, до усрачки страшно. И этот запах страха дурманил животное естество Праги. – Понял-понял, только не сожри меня! – Нейт нервно улыбнулся в попытках воззвать к человечности Зверя. Он ступал назад, пока не уперся в стену и с ужасом осознал, что животина через несколько минут будет только с удовольствием обгладывать его кости. Камень в шее девушки мигнул, засветился ярче. Неожиданно для всех, уши вросли обратно в череп вместе с укоротившимися на пальцах ногтями. Изумрудная зелень заполонила всю радужку глаз Праги. – Тебе очень повезло, что я тебя не прикончила, Нейт, – ведьма все так же сурово смотрела на их компашку, однако уже ощутимо споконее. – Камень поглощает твою силу, – Дарэлл, похоже недовольный этим фактом, уставился на уже потухший золотой Камень. – Не он поглощает, а я перенаправляю, – уточнила Прага, передернув плечами, чтобы сбросить напряжение от частичного обращения. – Дарэлл, я все-таки настаиваю на своих условиях. Иначе придется тебе собирать монатки и отправляться обратно в Ваканду, – отрезала девушка и ушла. – Не, ну я же гений! – Старк в восхищении собой любимым, развел руки в стороны, когда Прага закончила свой рассказ. – Получается, ты не только можешь накапливать силу, но и удерживать зверя. Круть! – У Бруклин словечек понабрался? Не староват, бумер? – Прага скептически выгнула бровь и сложила руки на груди. Ей самой было удивительно и одновременно радостно от такого открытия. Да уж, цацка-то оказалось очень даже многофункциональной. – Эмоции только мешают... – задумчиво пробормотала под нос девушка. – Чего? – не расслышал Старк, сканируя с помощью специального устройство тело Праги. Так, на всякий случай. Просто чтобы проверить, не оставило ли обращение следа. Камень был заряжен ровно настолько, насколько был заряжен до обращения. – Да так, словила дежавю. Забей, – Прага махнула головой. – Слушай, есть у меня одна мысля, – Старк вновь пробежался глазами по свежим данным. – Я думаю, что ты можешь использовать магию для обращения. Короче, я хочу сказать, что твои эти перепрыгивания из одной формы в другую эквивалентны по энергии. Так что энергия Камня не расходуется при обращении. – И что мне делать с этим знанием? – спросила Прага, искренне не понимая, к чему ей эта информация. – Ну, не знаю. Похвалить своего мужчину за правильно выстроенную логическую цепочку. – Ты невыносим!***
Прага первая проснулась от пронзительной трели мобильника Старка. Она злобно смахнула кнопку сброса вызова и умостилась обратно под боком Тони. Его рука с поблескивающими от света из окна нитями металла, обвила ее живот. И опять этот... – Да твою мать! – Прага возмущенно подняла корпус, сбросив тем самым худую руку гения, и рявкнула в трубку: – Абонент спит, звоните в рабочие часы! – Прага, – голос Фьюри мгновенно отрезвил девушку. Старк вопросительно посмотрел на Прагу, и та перевела мобильник в режим громкой связи. – Вы оба нужны мне в штабе. – Надеюсь, случился Армагедон? Если нет, то я сама лично его вам устрою, – Прага раздраженно растирала глаза, отгоняя остатки глубокого сна. – Встретимся на месте. Что ж, пришлось вылезти из теплой постели. Прага лениво поплелась в душ, попутно обсыпая директора не очень-то приличными словами. Тони зашел бесшумно, экзоскелет значительно сглаживал движения. Прага выглянула из-за матового стекла, когда заметила темный силуэт у зеркала. – Тони, ты чего это? – Прага стерла с глаз скатившиеся капли воды и настороженно посмотрела на мужчину. – Я выгляжу... отвратительно, – его ладони сжали края раковины, а голова поникла. Прага вздохнула. Выключила воду и вышла из кабинки, не потрудившись обернуться в полотенце. – Ты такая красивая, сильная, молодая, а я просто... кучка дряхлых костей, – Тони было трудно. Трудно все эти несколько дней. Трудно осознавать свою беспомощность, бессилие тела. – Это временно, – Прага пролезла под его локтем и встала прямо перед ним, обвивая его руками свою талию. Девушке Тони не казался слабым или, как он сказал, отвратительным. Она все еще видела в нем Старка, Железного человека, мужчину, что обаял ее настолько, что она бы пошла за ним куда угодно, беспрекословно следовала бы за ним. Ей было плевать на то, как он выглядел, лишь был здоровым. Живым. – Для меня ты – все тот же преступно красивый дамский угодник, – Прага поцеловала его в плечо. – Нет, Прага, просто посмотри на нас, – Тони кивнул на зеркало. – Посмотри, как мы выглядим. Да это просто смешно! – Ну не надо так про мою челку, отрастет, – попыталась пошутить Прага, но желаемого эффекта не добилась. – Тони, посмотри мне в глаза, – их взгляды встретились. – Я не вижу того, о чем ты говоришь. Я вижу только сильного, смелого мужчину, готового умереть за то, что любит. Ты справишься с этим. Мы справимся. Да, не завтра, не через неделю, но твое тело обязательно придет в норму. А я буду рядом, что бы ни случилось. Она знала, как важны для него эти слова. Тони долго пытался скрывать то, что его беспокоило. То, насколько ему было больно. То, насколько он был отвратителен сам себе. В этот момент именно Прага подала руку. Именно на нее сейчас оперся Старк в своем горе. – Прекращай хандрить, плейбой, – она подмигнула его отражению, ободряюще улыбнувшись. – Нас ждут великие дела, так что хватит сопли на кулак наматывать! Такая была Прага. Не жалела, нет. Жалость – это унизительно для того, к кому ее проявляешь. Прага поддерживала, отвешивала подзатыльники, чтобы Тони не вешал нос. Не разбрасывалась шаблонными фразами о том, что все будет хорошо. Она просто обещала быть рядом.***
Временная база Мстителей находилась за чертой города, надежно укрытая за внушительными кронами деревьев от посторонних. Это двухэтажное строение было мини-копией штаба ЩИТа с тренировочным залом, медблоком, где и лежала Прага после случая в торговом центре, столовой, лабораторией и ангаром с различным транспортом. Ведьме думалось, что сие учреждение было куплено на средства Старка, слишком уж много всякой новороченной техники располагалось там. Но спрашивать она не стала. У Праги было странное предчувствие, которое она никак не могла идентифицировать. Что-то похожее на волнение. Девушка вернула на место выпавшую из пучка прядь волос и оправила короткую кожаную юбку. Тони, конечно, фыркнул что-то типа: "Негоже в таком виде к начальству заявляться", на что Прага язвительно улыбнулась: "Ну тебе же нравится". Когда они встретились с Фьюри, директор внимательно смотрел на них, будто пытался считать эмоции. Праге это показалось слишком уж странным. Вряд ли дело было в откровенном наряде ведьмы. – Выкладывай, Фьюри, – Старк оглядывался вокруг в нетерпении, что его выдернули посреди ночи из объятий любимой женщины, а теперь молчали. – Ну же, директор, мы же не зря перлись через весь город? – Тони... – тихий голос Праги заставил его настороженно обернуться. Мда, приехали. – О, Роджерс! Слушай, ты что-то рановато. Двести с лишним человек всего погибло, зайди попозже. Мы поднатужимся, глядишь, еще пару сотен наберем, – Страк говорил это деланно-небрежно, изображая будничный тон. Он расскачивался на пятках, засунув ладони в карманы штанов, и Прага прекрасно знала эту его позу притворного спокоствия. – Тони... – Стив качнул головой. – Хватит. – Что хватит, Кэп? – губы Старка тронула невеселая усмешка. – Даже вон, своего патлатого привел. Угрожать будете? – Мы приехали, чтобы помочь Мстителям, – Капитан продолжил спокойно стоять, засунув большие пальцы под ремень. Что ж, медалька тебе, Кэп, за самообладание! Прага внимательно следила за Стивом и Джеймсом. Мужчины оба очень сильно изменились с их последней встречи. Стив оброс бородой, волосы теперь небрежно торчали в разные стороны, а под глазами залегли темные круги. Барнс коротко остригся и выглядил таким же помятым, как и его напарник. – Вот так сюрприз! – Тони явно начал выходить из себя. – А где ты был все эти два месяца, Кэп? И только вот не надо сейчас заливать, что решал проблемы мирового масштаба! – Тони... – Господи, Кэп, смени пластинку уже! Взгляды Праги и Джеймса встретились, и девушка едва дернула подбородком в немом вопросе. Все настолько плохо? Джеймс так же едва заметно кивнул. Очень. Ведьма вновь уставилась на Старка и Роджерса. – Тебя не было здесь, Кэп! Ты не видел того ужаса, что они творят, – Тони встал почти вплотную к Капитану и выглядел на фоне мощного тела суперсолдата еще худее. Прага вздрогнула, отводя взгляд. – Помнишь, что ты мне тогда пообещал? Что мы будем держаться вместе, – гений ткнул пальцем в грудь Стива. – Мы проиграли, Кэп. И тебя с нами не было. – Есть и другие проблемы в мире, Тони, – Стив, наконец, потерял терпение и склонился к лицу Старка. – Не все вертится вокруг твоих желаний и амбиций, – он буквально прошипел это в лицо Железному человеку, угрожающе нависнув над истощенным телом. – Заткнись, Стив! – не выдержала Прага и резко подошла к Роджерсу, сильно толкнув его в грудь, назад от Старка. – Не смей так говорить! Я тебе этого не позволю. Стив замер. Вглядывался в ее изумрудно-золоститые глаза, пытаясь увидеть в них ту веселую и колкую девушку, с которой когда-то встретился и в которою однажды влюбился. Но в хищных, сияющих от наплыва магии омутах увидел лишь злость. Ярость. Роджерс качнулся назад, сделав осторожный шаг назад от опасности. Опустил взгляд на ее шею и увидел там ослепительно светящийся золотой камень. – Что с тобой случилось, Прага? – Стив прошептал это едва слышно, однако для волчьего слуха его слова казались оглушительно громкими. – То, же, что и с Тони. Мы пытались спасти людей, пока ты трусливо бегал от Мстителей, прикрываясь благими мотивами. Ты жалок, Роджерс, – Прага вложила в эти слова весь тот яд, что накапливался в ней последний год и несколько месяцев. Всю желчь, что разъедала изнутри после ухода Стива. – Уходи. И забирай с собой свои пустые обещания. Ты нам не нужен.
