Бремя войны: пламя мести

– Ты уверена, что мы сможем найти ответ? Этот вопрос был первым, что слетел с моих губ, когда спало удивление от неожиданной встречи с подругой. – Оглянись вокруг. Где мы находимся? – Ммм… Во дворце? – немного неуверенно спрашиваю я. – Это да, – спокойно произносит Маша, продолжая смотреть как-то сквозь нас. – А ещё мы находимся в библиотеке, где собранно самое большое собрание книг обо всём и обо всех. – Ты думаешь, в одной из этих книг мы сможем найти информацию о Повелители? – недоверчиво спрашивает Саша, слегка прищурив глаза. – Не знаю, – спокойно отвечает волшебница земли. – Но не попробуешь, не узнаешь, верно? – Мария опирается на деревянные перила и не спеша встаёт на ноги. – Не зная личности Повелителя, мы не сможем узнать о нём что-то новое. Но мы можем найти не известную нам ранее информацию о магах воздуха. Если я правильно поняла из вашего рассказа и недавнего разговора, Повелитель телепортировался из Арран Хан, – мы с Сашей дружно кивнули. – Мы все знаем, что без артефакта телепортироваться могут только маги воздуха, – снова дружный кивок. – Тут могут быть только два варианта: Повелителю удалось украсть способность одного из магов воздуха, – на такое замечание подруги я скептически фыркнула, но промолчала, – а второй вариант – он один из представителей магов воздуха. Второй вариант мне не особо был по душе, от слова совсем. Получается, что три года назад именно маг воздуха развязал войну. Именно маг воздуха разрушил Сказочный мир и погубил кучу народу. Маг воздуха чуть не убил моих подруг, Влада и Сашу. Он чуть не убил меня. От мысли, что я тоже принадлежу к магам воздуха, что и Повелитель мне становится тошно. Нет, конечно, есть ещё шанс, что он украл эту способность, но он минимальный. Да и не верю я в такие совпадения. И это понимала не только я. Саша и Маша так же думали об этом, но не говорили. Сейчас я сижу на холодном полу, прижимаясь спиной к не менее холодной стене, и смотрю на подругу снизу вверх. Я не понимаю, хочу ли я знать правду. Может лучше оставаться в блаженном неведении? Мы найдём Повелителя и уничтожим его, до того как он призовёт призрачную армию и плевать на то, кто он такой. Но чем больше я об этом думала, тем сильнее начинала болеть голова, в которой пчелиным роем жужжали мысли. Я начинала понимать, что желание узнать правду пересиливает. Перевожу свой взгляд на парня, что сидит на корточках рядом. Он так же смотрит на меня и уже через секунду берёт меня за руку и вместе со мной поднимается на ноги. Маша, прихрамывая, спускается к нам. – Предлагаю найти все книги, в которых упоминаются маги воздуха, – уверенно произносит девушка и не спеша идёт к ближайшему стеллажу. Ну что ж, раз Маша заодно с нами, значит, мы точно докопаемся до правды. Следующие несколько часов мы втроём пересматриваем одну книгу за другой, в поисках информации, которой, как оказалось, было не много. Всё, что нам удалось найти, мы и так знали. Но мы не отчаивались, ведь успели посмотреть только одну треть стеллажей. Саша был полон позитива. С каждой книгой, он повторял, что со следующей нам точно повезёт. А потом история повторялась, и повезти нам должно было вот сейчас. Мы с Машей были более сдержанные, но оптимизма тоже не теряли. К вечеру нам удалось осмотреть почти половину библиотеки, но нужной информации так и не нашли. Единогласно было принято решение вернуться в зал, к остальным, что могли нас потерять. Не торопясь, покидая библиотеку, я думала о том, что мы ищем не в том месте. Да, здесь собранно множество книг, что рассказывают о разных сторонах Сказочного мира. Но вся эта информация, как оказалось, весьма поверхностна. Пересматривая книги, я заметила, что о магах разных стихий собрана лишь общая информация, которую дети узнают еще во время обучения. Это значит, что мы только зря потратим время и силы, изучая оставшуюся часть книг в библиотеки дворца. Если хорошенько подумать, то где можно узнать об интересующих тебя магах достоверную, а главное полную информацию? Правильно, на родине этих самых магов. Заходя в большой зал, я уже точно знала, где мы сможем найти всю информацию. Оставалось только выбрать время, чтобы посетить Штормград. – Вы где были? Влад возник прямо передо мной абсолютно бесшумно и неожиданно, что я не успела затормозить и ударилась прямо об его грудь. Потирая ушибленный лоб, я отступила на шаг назад и подняла взгляд. Князь был облачён в свои излюбленные доспехи и серьёзно и с недовольством смотрел на меня сверху вниз. – Мы были в библиотеке, – отвечаю я, убираю руку от покрасневшего лба. – Где раздобыл доспехи? – Железяка принёс. Не знаю, где он их раздобыл, да это и не важно. Зачем вам понадобилось просиживать в библиотеке вместо того, чтобы разрабатывать план дальнейших действий? Маша и Саша стояли по обе стороны от меня, и краем глаза я заметила, что Алёнка со Снежкой так же заметили нас и теперь стояли подле князя. – Мы хотели найти информацию, что могла бы нам помочь, – спокойно произносит Маша. – А почему вы не сказали нам? Мы могли бы поискать вместе. – Мы не подумали об этом, – говорю я, смотря на волшебницу огня. – К тому же, поиск информации никогда не был твоим любимым занятием, Алёнка. Я растягиваю свои губы в улыбки, и ответная улыбка от Алёнки не заставляет себя долго ждать. – Что есть, то есть, – Алёнка переводит свой взгляд на Сашу. – Удалось что-то выяснить? – Нет, там нет ничего, что бы мы уже не знали, – немного грустно отвечает факир. – Жаль, – улыбка на лице волшебнице огня меркнет. Маша не ждёт дальнейших расспросов и молча проходит вперёд по направлению к Железяке, что стоит рядом с деревянным столом, которого здесь точно не было, когда я уходила. – Какие будут наши дальнейшие действия? – этот вопрос начал волновать меня сразу после слов Влада. – Вась Вась ещё не появлялась, – тихо отвечает Снегурочка. – Видимо всё ещё разрабатывают план, – недовольно бурчит брюнет, смотря поверх моей головы. – То есть, она даже не удосужилась пригласить нас к обсуждению? На мой вопрос никто не ответил, но этого и не требовалось. Получается, история повторяется. Но мы уже не те дети, что читали о войне лишь в книжках. В прошлый раз, Василиса говорила о том, что мы не можем участвовать в военных действиях, так как мы не готовы к ужасам и жестокости войны. Но в этот раз всё по-другому. Мы видели, на что способна война. Мы видели смерти, как воинов, так и обычных сказочных, стариков и детей. Я сама посылала людей на смерть. – Кто знает, где она может быть? На этот вопрос у ребят так же не было ответа. Отлично. Получается, мы должны просто сидеть и ждать. А ждать чего? Новой атаки? Неужели мы должны сидеть и ждать, пока Повелитель прикончит нас? Этот дворец словно клетка. Если на нас нападут, многие погибнут. И не важно, от руки противника или же под завалами. Мы не сможем вытащить всех. – Сейчас нам ничего не остаётся, как ждать, – произносит Влад, кладя руку мне на плечо. И я знаю, он прав, но от понимания этого мне не легче. Я вижу, как Саша подходит к Алёнке, и они медленно двигаются к месту, где несколько часов назад я играла на гитаре, что так и осталась лежать там же. Снежка медлит всего секунду и тоже уходит, оставляя нас с Владом одних. – Ты не голодна? Такой простой вопрос, но ответить на него мне сложно. Пока парень не произнёс этого вслух, я и не задумывалась о еде. Однако сейчас я почувствовала это неприятное сосущее чувство в своём животе и невольно скривилась. Мыслями я понимала, что мне сейчас едва ли кусок в горло полезет, но вот мой желудок довольно чётко давал понять, что еда необходима. – Пойдём, – Влад нежно обвил мою талию и потянул к одному из принесённых столов, на котором находилась еда. – Тебе стоит поесть, а заодно и обсудим, что мы будем делать дальше. Я не стала сопротивляться и покорно зашагала рядом с парнем. Он прав, мне нужно поесть, а заодно и обдумать следующие действия. Подойдя к столу, я невольно удивилась от изобилия продуктов. Чего тут только не было: несколько видов мяса; овощи и фрукты, как свежие, так и запечённые; вода и соки; чай; даже сладости. Оглядев стол, я перевела удивлённый взгляд на парня. – Не забыла, какой сегодня день? Во дворце готовились к вечернему пиру, так что… Парень не договаривает, да это и не нужно. Я вспоминаю, что вечером, перед салютом, должен был состояться пир. Теперь ясно. Но разумно оставлять всё это без присмотра? Не лучше ли было выдавать провизию порционно, начиная с того, что не может храниться долго? Если нам не удастся расправиться Повелителем быстро, то есть опасность нехватки продуктов. О чём только Вась Вась и остальные взрослые думает? Или она не в курсе? И вот снова, как много вопросов, на которые нет ответов. Голова снова начинает болеть, от чего я потираю виски. – Всё в порядке? – обеспокоенно спрашивает парень, подходя ближе. Я опускаю руки и неуверенно заглядываю в полюбившейся голубой омут. – Нет, совсем не в порядке, – тихо отвечаю я. – Всё повторяется. Повелитель на свободе, мы не знаем о его следующей цели. Нас снова держат в неведении, не подпуская к решению вопросов. Я вновь чувствую себя не разумным подростком, который ни к чему не готов и ничего не может, – опускаю голову и чувствую, как крепкие руки заключают меня в кольцо. – Я боюсь, снова. От доспехов Влада веет прохладой и это успокаивает головную боль, не до конца, но уже что-то. Крепкие объятия дают возможность успокоиться, а невесомый поцелуй, оставленный на волосах, даёт понять, что я не одна. Медленно но верно я успокаиваюсь. Путавшиеся минуту назад мысли приходят в относительный порядок и в голове формируется что-то наподобие плана. Пускай нас вновь не принимают всерьёз, считая не обузданными подростками, но я знаю, кто мы такие и что можем. Медленно отстраняюсь от парня и нахожу взглядом Сашу. Без каких-либо колебаний беру Влада за руку и направляюсь к факиру, так и не притронувшись к еде, сейчас это не главное. По пути ищу светлую макушку Снежки и нахожу её в обществе Васи. Подруга, будто почувствовав мой взгляд, оборачивается, и я коротко киваю ей, призывая подойти ко мне. Девушка что-то говорит Сидорову, и они вместе направляются к нам. Уже подойдя к Саше и Алёнке, я нахожу последнюю подругу, что сидит положа голову на плечо кузнеца и так же кивком прошу присоединиться к нам. Когда вся наша компания в сборе, я опускаюсь на пол, как и остальные. В глазах каждого я вижу немой вопрос. – Пускай Вась Вась и остальные не хотят советоваться с нами, но я знаю на что способен каждый из вас, – мой голос твёрд, а взгляд уверенно заглядывает в глаза каждого. – Так же как знаю, на что мы способны вместе. Нам не нужно разрешение, что бы начать действовать. Василиса с Советом уже допустили ошибку, оставив Повелителя в живых, где гарантия, что они не ошибутся сейчас? – И что же ты предлагаешь? – спрашивает Железяка, обнимая Машу за плечи. – Нам необходимо покинуть дворец, – просто отвечаю я. – Тут мы словно в каменной клетке, которая похоронит большинство из нас при следующей атаке, – смотрю на ребят и понимаю, они согласны. – Так же, нужно выяснить, где ещё Повелитель нанёс удар. В прошлый раз, мы были не готовы к столь мощной и молниеносной атаке, из-за чего ему удалось разбить нас. Но в этот раз мы не допустим такой ошибки. В этот раз мы не будем недооценивать врага. Мы должны быть готовы к любому исходу. Мы будем надеяться на лучшее, а готовится в худшему. – И у тебя уже есть план, не так ли, – улыбаясь, произносит Саша. Смотрю прямо в глаза факира, и на моих губах медленно расплывается улыбка: – Думаю, Сопротивлению пора возродиться и вспомнить, ради чего оно было создано.