Бремя войны: пламя мести

Василиса вместе с Ядвигой появилась в большом зале уже после захода солнца. К тому времени, мы с ребятами уже успели подумать над первым шагом наших дальнейших действий. Моё предложение было встречено рядом недовольств, но я была весьма убедительна. – Василиса, – окликнула я женщину, когда она зашла в зал. – Варя, надеюсь всё в порядке? – Если не считать, что все мы подверглись нападению того, кто должен был быть казнён, тот да, всё в порядке. – Варя, – с укором произнесла женщина. – На самом деле я хотела с вами поговорить, – спешу переменить тему, пока Вась Вась не начала читать мне лекции о правилах хорошего тона. – У нас есть несколько идей и если вы не против, я бы хотела… –Варечка, я бы с радостью послушала тебя, но сейчас у меня куча дел и не решённых вопросов поэтому… – Я как раз об этом. Выслушайте меня, пожалуйста. Нам кажется, – я рукой указала на ребят, что стояли чуть позади меня, – что необходимо разузнать, где ещё Повелитель нанёс удар. В этот раз нам нужно действовать на опережение, как можно раньше мобилизировать все силы. Для этого, – спешно продолжила я, видя, что женщина собирается что-то сказать, – необходимо отправиться сначала во все королевства. По паре человек на каждое думаю, будет достаточно. Я замолчала, пристально всматриваясь в лицо женщине, пытаясь понять её отношение к моим словам. Прошло несколько минут, прежде чем Василиса начала говорить. – Как погляжу, вы действительно обдумывали, а не действовали наобум, – мимолётно улыбнувшись, тихо произнесла женщина. – Вы действительно повзрослели и это меня радует. Что ж, как полагаю, даже если я бы отказалась от вашей идеи, вы бы всё равно поступили по своему, – я слегка потупила взгляд, а Вась Вась тем временем продолжила. – Должна признать, ваш ход мыслей правильный и я полностью его поддерживаю. Нам нужно определиться с теми, кто отправится по королевствам, хотя мне кажется, у вас уже есть кандидатуры. – Да, есть, – уверенно говорю я. – Правда не все пары мы продумали. – Ну, тогда думаю, пройдём в переговорную, и там вместе подумаем над правильной расстановкой пар. Мои губы против воли растянулись в широкой улыбке. Это можно считать маленькой победой, ведь Василиса признала, что мы теперь не те маленькие дети, которыми были несколько лет назад. Вслед за бывшим куратором мы вышли из притихшего зала и направились в так называемую переговорную. Небольшой кабинет недалеко от большого зала смог спокойно вместить всю нашу компанию. В комнате находился средних размеров стол, на котором расположились несколько исписанных бумах, во всю правую стену стоял шкаф с различными книгами. – Значит, вы поддерживаете наш план? – с надеждой во взгляде спрашивает Алёнка. – Да, – улыбаясь, отвечает женщина. – Вы смогли не поддаться паники и разумно продумать первый шаг. – Вообще то, – уверенно произнесла, подходя к столу, за который села женщина вплотную. – Мы и над следующим шагом подумали. Женщина удивлённо смотрит на меня, а после её губы, в который раз за последние полчаса, расплываются в улыбке. – Я считаю, – резко замолкаю, оглядываясь на своих друзей, а после продолжаю. – Мы считаем, что необходимо переместить жителей в более безопасное место. – Верно, – присоединяется к разговору Саша. – В место, вроде «Орешка». – А почему нельзя переместить их в этот ваш «Орешек»? – Враг знает от нём, – просто отвечаю я на вопрос женщины. – Было бы глупо возвращаться туда. К тому же, артефакт был повреждён, и мы не знаем, может ли он и теперь скрывать гору. – Логично, – кивая головой, соглашается Василиса. – Значит, следует придумать другое, относительно безопасное место. Но я бы не стала списывать артефакт со счетов, не проверив его лично. – А если мы спрячем жителей в Блуждающем лесу? Все присутствующие удивлённо посмотрели на Васю. Вернуться в лес Забвения? Я даже не рассматривала такой вариант, как и Саша. Да, предложение Сидорова имело место быть, ведь люди повелителя старались обходить лес стороной. Но где гарантия, что они станут сторониться его и сейчас? Хотя если подумать, других предложений у нас всё равно нет. Да и лес не является таким уж и плохим вариантом. Конечно, если ты не обладаешь магией телепортации и не знаешь иных способов ориентирования, то лес станет для тебя погибелью. Но я обладала магией телепортации. Так же я знала способ выбраться из леса без помощи магии. – Лес Забвения, – словно смакуя слова, задумчиво произносит женщина. – Не думаю, что сказочным понравится такая идея. – Либо это, либо ожидания нового нападения здесь, – как можно непринуждённее произношу я. – Мы с Сашей провели там целые сутки и как вы видите, мы целые и невредимые стоим тут. Начать перемещение можно уже сегодня. Я перенесу жителей группами по десять человек. Разобьём лагерь у пещеры, где мы нашли осколок, – с каждым словом мой голос становился всё увереннее. – Поставим палатки, по периметру будет дежурить патруль. Не так далеко протекает река. Лес полон ягод, грибов и корений, этого вполне хватит на первое время. Плюс ко всему соберём еду, что есть в замке. – В этом есть смысл, – как-то отстранённо произносит Василиса. – Это не просто смысл, – твёрдо говорит волшебница земли. – Это готовый план. Атака Повелителя была направлена на то, что бы дезориентировать нас. Он наивно предполагает, что мы будем разбиты и подавлены и тем самым не сможем быстро принять решение. Однако, наученные горьким опытом прошлого, мы знаем, как нам следует поступить. Я удивлённо смотрю на уверенное и сосредоточенное лицо подруги, и меня переполняет гордость. Гордость за то, что я дружу с таким человеком. Нет, правда. Маша озвучила все те мысли, что клубились у меня в голове. – Блуждающий лес, – вновь повторяет Вась Вась. – Других идей всё равно нет, значит, обоснуем временный лагерь в Блуждающем лесу, – уверенно произносит Василиса. – Так же нам необходимо всё-таки проверить ваш «Орешек», Саша? – Я вас понял, мы с Алёнкой проверим гору, – быстро произносить факир. – Возьмите с собой пару человек, что бы… – Со всем уважением, – перебивает женщину молодой парень, – но мы с Алёной справимся лучше без посторонней помощи. – Я полностью их поддерживаю, – мой голос полон уверенности. – Я перенесу их непосредственно в саму гору к артефакту, сразу после того, как мы закончим с переправой сказочных. – Хорошо, – просто соглашается женщина. В этот момент я впервые задумалась, а почему Василиса соглашается со всем, что мы предлагаем? Бывший куратор вела себя странно с самого появления в большом зале, и эта странность заключалась именно в её соглашении со всеми нашими предложениями. Это показалось мне странным, но я решила промолчать. – Давайте тогда готовиться к перемещению, – уверенно произношу я и покидаю комнату. Дальше всё закрутилось довольно быстро. Снежка с Васей занялись продовольствием. Эти двое нашли поваров, что работали во дворце над ужином в честь первой годовщины и с их помощью собрали всю еду, имевшуюся в замке. Остальные вместе со мной ждали, пока провизия будет собрана. Мы не пытались помогать друзьям. И это не потому что мы не хотели. Просто эти двое работали так слажено, что не нуждались в посторонней помощи. Я хотела заняться подготовкой палаток и спальников, но Алёнка и Саша ясно дали понять, что сами разберутся с этим вопросом. – Мир снова перевернулся с ног на голову. Я оторвалась от своих мыслей и подняла голову, столкнувшись с холодной бездной. Влад стоял недалеко от места, где я сидела, облокотившись спиной о холодную стену. Парень смотрел на меня сверху вниз, не решаясь опуститься рядом. Такая нерешительность была для меня в новинку. Прежний Морок разместился бы рядом, не смотря ни на что. И именно это заставило внутри всё сжаться, предчувствуя что-то неладное. – Это точно, – тихо говорю я, пристально смотря на парня. – Я ни в коем случае не хочу давить на тебя, – голос князя становится тише. – Но мне необходимо услышать ответ. На моём лице промелькнула тень непонимания. Я ни в коем случае не забыла о предложении Влада, просто именно сейчас я надеялась, что он не поднимет эту тему. – Мне не важно, что происходит вокруг, – спокойно произносит князь, опускаясь рядом со мной. – Пусть хоть само небытие начнёт рушится, но мне необходимо услышать твой ответ. Влад протягивает ко мне руку, аккуратно держа обручальное кольцо, при виде которого я забыла как дышать. Сфокусировав свой взгляд на аккуратном колечке, окружающее перестало для меня существовать. Я не знала, что ответить. Моё сердце громко и чётко кричало «ДА», но разум вступал с ним в поединок, призывая сказать «НЕТ». Я не знала, кого слушать, сердце или разум. Это противоречие раздирало меня изнутри, но я не могла, да и не хотела обманывать дорогого мне парня. – Влад, – тихо начала я, опуская глаза вниз. – Не лучшее начало, – чуть усмехнувшись, заметил парень. – Не пойми меня не правильно, – слова парня заставили меня поднять свой взгляд, – Я люблю тебя. Очень люблю. И я бы хотела стать твоей женой, когда-нибудь. Но сейчас я не могу думать ни о чём, кроме как о спасении невинных сказочных. Скажи, что ты понимаешь меня. Я смотрела на Влада, не отрываясь, в надежде, что он правильно поймёт меня и мои чувства. – Возможно, ты и права, – молодой парень медленно убрал кольцо себе в карман, опустив взгляд. – Я бы и сам мог догадаться, что сейчас это не то, что тебе нужно. – Влад, – в это слово я постаралась вложить всю свою любовь и свою страсть, что испытывала к парню. – Ты всегда будешь нужен мне. Опираясь о пол, я наклонилась к Владу и поймала его печальный взгляд. – Ты можешь сомневаться в чём угодно, – тихо произношу я. – Но никогда не сомневайся во мне и в моих чувствах к тебе. После этого я резко припала к губам парня. Секунда и Влад отвечает на поцелуй. Его рука уверенно обхватывают мою талию, а вторая ложится на мой затылок. Я стараюсь не отставать и крепко хватаюсь за шею князя. Наш поцелуй далёк от нежного. Он полон грубости и отчаяния. Что он, что я жадно впиваемся в губы друг друга, стараясь выразить в нём всю боль и желания, что овладевают нами. Влад отстраняется первым. Мы оба тяжело дышим, стараямся привести дыхание в норму. Я смотрю в глаза Влада, что находятся в паре сантиметрах от моих, и вижу собственные страхи, что овладевают моим сознанием. – Прошу минуточку внимания! Голос Василисы заставляет меня оторваться от Влада. Вась Вась стоит недалеко от входа, уверенным взглядом обводя присутствующих. Этот взгляд заставляет меня подняться на ноги, крепко ухватившись за руку князя, что так же поднимается на ноги. – Сегодня мы подверглись нападению, – голос женщины твёрдый и уверенный. – Все вы в замешательстве и я уверена, гадаете, кто бы это мог быть. Так вот, я развею все ваши сомнения. Напал на нас ни кто иной, как Повелитель. Секунда и зал заполняется тысячами голосов, что в панике предполагают всевозможные варианты, какими Повелитель может избавиться от них. – Прошу, не подавайтесь панике. У лидеров сопротивления есть план, следуя которому нам всем удастся выжить. Взгляд Василисы обратился ко мне. Я ощутила себя словно маленькая бактерия, которую рассматривают под микроскопом. Найдя глазами Сашу, я поняла, что он чувствует себя точно также. Не зря покорность Вась Вась показалось мне подозрительной. Готового плана у неё не было, а тут мы, полные оптимизма предлагаем решение. И сейчас, стоя перед перепуганной толпой, женщина сообщает, что есть готовый план, который предложили мы. И он способен сохранить им жизнь. Если в дальнейшем наше решение выйдет боком, женщина останется не при чём, а в случае если мы окажемся правы, ни что не помешает ей присвоить себе лавры победы. Умный ход, ничего не скажешь. – Сейчас мы все, группами по десять человек переместимся к пещере, что находится в Блуждающем лесу, – продолжает говорить Василиса. Большой зал дворца заполняется гулом голосов, что наперебой выкрикивают свои недовольства. Одно словосочетание, «Блуждающий лес», навеивает на сказочных страх. Жители боятся этого места, так как не понимают его. – Я тоже раньше боялась этого леса! – мой голос звучит громко и чётко. – Но побывав там ни один раз, я поняла, что все страхи только в нашей голове! Находясь здесь, в этом дворце, мы превратились в лёгкую мишень, которую уничтожат, при следующем нападении! Я не хочу этого! И я уверена, вы тоже этого не хотите! – слова льются из меня сами собой, и я вижу, как сказочные притихли, впитывая каждое моё слово. – Блуждающий лес – это всего лишь лес, который ни чем не отличается от любого другого! Я уверена, что нам удастся выжить в такой сложной ситуации! И если мы все сможем собраться и поддержать друг друга в этот не простой для нас период, мы выживем! Так помогите мне! Помогите мне помочь вам! Большой зал охвачен тишиной всего секунду, а после он наполняется громкими криками и даже аплодисментами. Сказочные доверились мне и я вижу это в их взглядах, что направлены в мою сторону. Перевожу свой взор в сторону князя и вижу, как Влада улыбается. Начало положено. Мне удалось убедить жителей в безопасности леса Забвения. Теперь необходимо сделать так, что бы этот лес действительно стал убежищем.