Звезды никогда не погаснут

Мальчик с широко открытыми глазами стоял за углом коридора. Вот только что его друг стоял около стены, и через секунду его уже нет! — Зеленый свет… Глаза начали застилать слезы. Второкурснику было страшно, и, недолго думая, он со всех ног бросился в гостиную. Немногим позднее он уже сидел в глубоком мягком кресле в окружении других хаффлпаффцев, в особенности второкурсников. Одна светловолосая девушка заботливо гладила его по голове. — Джим, ты как будто призрака увидел. Бледный весь, дрожишь. Что случилось? Мальчик шмыгнул носом. — Уильям. Его нет… — Что? О чем ты говоришь? — Его забрали… — Кто? — Я… не знаю, — запнулся он. «Они мне не поверят. Они всегда считают, что я все выдумываю. Так будет и в этот раз». — В любом случае, — начал старшекурсник, — тебе стоит поговорить с нашим деканом, мало ли, что могло случиться. Этот парень был проницателен.

***

Наутро новость облетела весь Хогвартс. «Нет, неужели снова?» Гарри от злости заскрежетал зубами. — Не волнуйся, мы во всем разберемся, — твердила ему Гермиона весь завтрак. — Давно ли мы в оптимисты заделались? — огрызнулся тот. — Ты от Малфоя заразился агрессией? — сухо ответила вопросом на вопрос девушка. — Я вообще-то здесь, — раздраженно прищурился блондин. Брюнет подпер подбородок рукой и вздохнул. — Извини, Гермиона. Мне не нравится быть в состоянии невозможности что-то сделать. Мы уже столько времени торчим в библиотеке, даже не зная, что вообще нужно искать. У нас нет зацепок. Тут в разговор вмешалась Паркинсон. — Мы смело можем предположить, что это животное. Гермиона одарила девушку одобрительным взглядом. — Почему? — Забини, только закончивший со своей порцией, присоединился к разговору. — Пошевели мозгами, Блейз, — монотонным голосом протянул Малфой. — Очевидец сказал, что его друг слышал вой. — Не свойственно тебе так сразу верить сказанному. Блондин фыркнул, но промолчал. — Вопрос в том, что нам делать. Гермиона обвела всех вопрошающим взглядом. — Мы должны поговорить с тем мальчиком, — начал Гарри. — Думаю, ему есть, что нам рассказать. Все между собой переглянулись, но спрашивать ничего не стали: как-то привыкли к таким странным и неожиданным репликам. — Нам нужно поговорить. Панси и Блейз, за чьими спинами остановился Рон, вздрогнули. Выглядел парень серьезно. — В чем дело? — Гарри чуть нахмурился. Сегодня он был явно не в настроении. — Это насчет очередной жертвы. Он кивнул головой. Через минуту все стояли за дверьми Большого Зала. Но здесь было слишком людно, поэтому было принято решение найти место поукромнее. И выбор пал на библиотеку. После завтрака все ученики поспешили на занятия, поэтому можно было спокойно разговаривать: у самих семикурсников сейчас было свободное время. Но даже при таком положении компания устроилась за самым дальним столом, скрывавшимся за выступом стены и надежно спрятанным от ненужных глаз. Как только все расселись, Гарри предложил Рону начать. — Начнем с доказательства того, что мальчик не врет о пропаже хаффлпаффца. После вчерашнего ужина, когда мы уже попрощались… — на этом моменте Забини самодовольно усмехнулся, за что получил тычок в бок от Панси, а Рон, едва заметно покраснев, продолжил. — Так вот, когда мы попрощались, я пошел в сторону башни и увидел мальчика, идущего в сторону гостиной Хаффлпаффа. По описанию он совпадает с Уильямом Моррисоном. И я в этом уверен. Он был задумчив, но в этом не было ничего странного, поэтому я повернул на лестницу и потерял его из виду. — И это все? — Нет. Самое интересное только начинается. Когда я через 10 минут спустился обратно (мне нужно было передать кое-что Джорджу по маминому поручению), то краем глаза заметил, как всколыхнулся огонь в факелах. Как будто он только что загорелся. Это было странно. И в этот момент прямо передо мной пробежал мальчик, который впоследствии и оказался очевидцем. — Хочешь сказать, что прямо перед твоим носом был шанс раскрыть загадку исчезновений, а ты его профукал? — Отвали, Малфой. — Такой талант надо иметь, Уизли. — Заткнись. — Заткнитесь оба, — требовательно произнесла Паркинсон. — Па-анси, неужели у Гермионы научилась такому тону? — Вот только не начинай, Блейз. — А я то думал, что вы там чем-нибудь поинтереснее занимаетесь, чем интонации друг друга разучиваете, — на лице шатена так и блуждала хитрейшая из его улыбок. Щеки девушки покрылись румянцем. — Еще одно слово, Забини… — Еще одно слово не по делу, и вас ждет Diffindo*. Все замолкли и уставились на убийственно спокойно произнесшего это Гарри. Гермиона устало вздохнула. — Нам нужно поговорить с тем мальчиком. Пока что это лучший ход действий, — пауза. — Ну раз возражений нет, мы сейчас же идем за ним. Через некоторое время ребята уже стояли около кабинета Истории магии, из которого выходили второкурсники. И среди них был тот, кто им нужен. — Хэй, у тебя не найдется минутка поговорить? — тут Панси пустила в ход свою обаятельность. — Н…не знаю. — Не стоит бояться, мы просто хотим кое-что узнать, чтобы помочь твоему другу. — Вы правда ему поможете? — Конечно. Обещаем. — Даже если я расскажу, вы мне не поверите… — Паренек, поверим, — Гарри со всей, с которой сейчас мог, теплотой взглянул на мальчика. — Ну раз так… То слушайте. Рассказ Джима занял не более пяти минут, но за это время ребята узнали больше, чем за последние месяцы. Второкурсник рассказал им все: от того момента, как увидел друга в коридоре, до того, как вернулся в гостиную. — Мы обязательно вернем Уильяма. Обещаю. В глазах мальчика засветилась надежда. — Спасибо, — улыбнулся он и убежал к ждавшим его товарищам. На лице же Малфоя можно было явно прочитать: «Этот опять со своим комплексом героя». И вот они все снова в библиотеке. Даже без общего решения было понятно, что нужно обсудить то, что удалось узнать. — Итак, — начала Гермиона. — Мы узнали несомненно важную информацию. Во-первых, вокруг Уильяма, то есть пропавшего, было зеленоватое свечение, которое как бы окутывало его со всех сторон. Во-вторых, во время урока он услышал вой, который никто другой не слышал. Звук прошел даже сквозь наушники, в которых пересаживают мандрагоры, поэтому можно предположить, что люди могут слышать его независимо от места. И в-третьих, мы также можем предположить, что оба похищения происходили в темноте. Но пока невозможно установить закономерность. Для этого нам потребуется еще одна жертва. — И ты предлагаешь нам просто сидеть и ждать, пока кто-то или что-то не заберет еще одного ученика? — Нет. Пока мы будем собирать информацию. — Надо заметить, что мы до сих пор не знаем, о ком или о чем идет речь. Это затруднит поиск. — Да. Но это лучше, чем ничего. — Хорошо. Тогда сейчас пойдем на занятия, а вечером вернемся к расследованию. Согласившись со столь мудрым решением, все взяли сумки и отправились на Зельеварение. Во время нарезки одного из ингредиентов Гермиона так увлеклась, что не заметила стоявшую рядом Панси и вздрогнула, когда та легким движением заправила ее волнистую прядь за ухо. — Наверное, мешает. — Спасибо… — Не за что, — произнесла брюнетка, переходя на шепот, — а ты, оказывается, такая милашка. — Не говори чепухи, — Гермиона неловко отвернулась и вернулась к нарезанию. Панси довольно хихикнула, прикрыв рот ладошкой. Обстановка в кабинете была до жути неловкой. Рон все время занятия молча корил богов за то, что им поставили сдвоенные уроки Зельеварения со Слизерином. — Эй, Рон, ты еще не выбрал, с кем пойдешь на рождественский бал? — До него еще целый месяц! — Не месяц, а 25 дней. И вдруг тебя такого милого кто-нибудь пригласит? Что я тогда буду делать? — Ты что, меня так на бал только что пригласил? — Нельзя что ли? — Отвали, Блейз… — Стой. Ты только что назвал меня по имени. — И что в этом такого? — здесь Рон уже начал сдавать позиции, отворачиваясь к котлу и старательно помешивая содержимое, чтобы скрыть покрасневшие уши. Благо, освещение позволяло. Но это стало его роковой ошибкой. Забини осторожно подошел со спины и заигрывающе произнес: — Ры-ыжик… — А ну отвали, извращенец… — Кажется, им весело, — хмыкнул Малфой, помешивая содержимое котла. — Одному из них точно. Гарри старательно читал инструкции к приготовлению яда, который они только недавно начали изучать, но после слов Забини отодвинул учебник. Точно, бал. МакГонагалл что-то говорила об этом. Рождественский бал… Звучит, конечно, не плохо, только вот где найти пару? Гарри неосознанно покосился на Малфоя. Тот сосредоточенно считал помешивания. Нет, он ни за что не согласится. «И вообще, не собираюсь я его приглашать. Больно надо. И на бал тоже не пойду, только время потрачу. Интересно, а Малфой вообще собирается идти? Хотя нет, мне не интересно, — он еще раз украдкой взглянул на блондина. — Да, абсолютно». После ужина все, как и собирались, отправились в библиотеку искать сведения о возможном похитителе. В итоге, выставили их оттуда ни с чем. — И снова ничего, — раздосадовано произнес Рон. — Нам все еще чего-то не хватает, — Гермиона задумчиво взглянула в окно. Все замолчали. — Предлагаю идти спать, — Панси изящно потянулась и зевнула. — Поддерживаю. — И я. — Я тоже. — Отлично. Тогда вперед! — Идите, нам нужно поговорить, — Малфой остановился перед Гарри, спиной отгородив ему путь. Тот удивленно посмотрел на блондина и кивнул головой. Девушки переглянулись: неужели? — Возвращайтесь быстрее. — С кем ты пойдешь на бал? — задал вопрос Малфой, как только их друзья повернули за угол. — И это все, о чем ты хотел спросить? — Гарри приподнял бровь. — Вполне мог узнать об этом при всех. — Как видишь, я спрашиваю тебя сейчас. — С чего ты вообще взял, что я пойду? На секунду в глазах собеседника промелькнуло… разочарование? — Предположил. — Просчитался. Оба замолчали. — Если это все, то могу я уж… — Ты меня ненавидишь? Этот вопрос, заданный напрямую, сбил Гарри с толку. — Ненавижу? Малфой стоял перед ним, отведя взгляд в сторону. — Мы встретились еще до Хогвартса, и уже тогда мое отношение к тебе сменилось в худшую сторону. В школе ты всегда старался задеть меня и моих друзей, вел себя как последняя свинья. А в последний год… Тут даже говорить не о чем. Конечно, я понимаю твои мотивы, но не могу их принять. Ведь ты мог попросить помощи. И я бы в ней не отказал. Раньше ты был той еще сволочью. Ненавидел ли я тебя тогда? Да. Ненавижу ли сейчас? Не думаю. Удивленный взгляд Малфоя взметнулся вверх. — Но почему? — Не знаю. Ты… изменился? Да, скверный характер остался, но внутри у тебя как будто что-то изменилось. Не знаю даже. Просто чувствую. — Хах… — Что смешного? — Кажется, я схожу с ума, — блондин запустил пальцы в волосы. Только сейчас Гарри взглянул прямо в его глаза. Серые, словно туманное утро после дождливой ночи, они смотрели на него с некой радостью и возбуждением. Видеть Малфоя таким было минимум непривычно. Его глаза обычно скорее напоминали свинцовые тучи, а взгляд пронзал получше разряда молнии. Но сейчас он был таким обычным, не скрывался за высокомерием. Это был настоящий он. Как зачарованный, Гарри смотрел и не мог оторваться. Вот опять. Какая-то неведомая сила, словно подначивая, тянула его вперед, манила, зазывала. Двадцать сантиметров, десять, пять, один, считанные миллиметры… «Что же я такое делаю?» Мысли гулкими ударами стучали в голове. Огромной силы воли стоило ему повернуться к гостиной. — Мне не с кем идти на бал. Оставив позади Малфоя, он двинулся к себе и, едва переступив порог комнаты, упал на кровать. Сегодня Гарри Поттер чуть не поцеловал Драко Малфоя.