Mondengel's shorts

Ант’эй подошёл к системе слежения и активировал её, застав Насид-Меама и Палачонка*, едва заглянувших в бар. «Так, так, тааак, риг опять за своё. Как ты хорошо готовишься к бою с Тангоэрендом» Ухмыльнувшись, Фантом включил небольшую панельку для взлома и проник в сервер бара, где буквально за несколько секунд подменил напитки, отчего Палачонок в итоге угодил в неловкую ситуацию, захмелев больше планируемого. Усмехнувшись от внесения своих юморных пяти трофеев, Ант'эй затем отправил сообщение рол-дуину, в котором велел не беспокоить его в ближайшее время. Закончив с этим и погасив все виртуальные панельки, Мессир отправился к ложу, где планировал предаться особо экстремальной форме сновидения. Это погружение отнюдь не обещало быть лёгким... - Что ж. Сходить с ума, так окончательно.

***

Великий Волве в это время только закончил очередное Совещание в Сендаре. Ему предстояло много работы, связанной с убитой Королевой - её нужно было собственноручно превратить в чучело. Разумеется, Владыка мог позволить себе такую роскошь, как многочасовое сидение в мастерской только частями и именно частями он собирался воссоздавать образ могущественной повелительницы улья. Покинув зал, он направился в местную мастерскую, где его ждала убитая священная дичь.

***

Фантом поначалу оказался в коридорах старой, доброй «Вай-ахетеры». Пройдя по родному теневому атоллу буквально несколько минут, он, затем, зашёл в лифт, погружаясь глубже, на второй уровень сновидения, где в виде декораций предстал зал совещаний «Адомура» - место дискуссий Элдеров двух центральных племён. Когда-то здесь бывал его орх'э, а вот самому Ант’эйю так и не довелось почтить своим присутствием это помещение. Глубоко вздохнув и присев на один из тронов, Мессир собрался духом и сосредоточился, начав ментальный зов глубинного Пожирателя.

***

Волве уже вышел в коридор, откуда можно было направиться к нужной лифтовой платформе, но резко ощутил лёгкий ментальный голод... Это явление было довольно частым. Очень многие каждый оборот усердно звали Владыку в сновидение, словно дичь, не знавшая, что призывает голодного хищника отведать собственной ментальной силы. Не придав этому значения, Зверь двинулся дальше.

***

Ант'эй же, сидя за столом, где обычно совещаются Элдеры, продолжал настойчиво вызывать Потаклинда. Неудивительно было, что Владыка не рвался отвечать на этот зов. Страшно представить, сколько науду так каждый день жаждут встречи, несмотря на некоторые риски, связанные с голодом Пожирателя. Увы, пока ничего, кроме как настойчиво использовать ментальный потенциал выше среднего, Мессиру не оставалось. Напряжённо скребя когтем металлическую поверхность стола, он прорычал себе под жвала: - Ну, давай же Потаклинд... Я ведь тебе для чего-то нужен. Не игнорируй меня.

***

Волве полностью отрешился, отгородившись от привычных ментальных колебаний. Сейчас стоило настроиться на работу, иначе кто будет разгребать эту груду хитина? Взойдя на лифтовую платформу, Владыка направил её в нужный сектор. Зверя немного потрясывало, его эмоциональный фон был нестабильным из-за ментального голода.

***

Мессир, встав с кресла, начал расхаживать по залу, нарезая круги вокруг стола. Надо было как-то привлечь внимание Владыки, чтобы выделиться на фоне остальных зовущих его Хищников. Как ментально привлечь внимание самого сильного известного сновидца? «Хммм» Классические методы вряд ли помогут, здесь нужен нестандартный подход. Легенды гласили, что за свои приобретённые способности Владыка заплатил огромную цену, а также платит непомерным расходом энергии по сей день. Следовательно, сновидцу его уровня регулярно требуется пополнение сил, ощутимо выше среднего. А если учесть сказания о его сущности Пожирателя Сознания из чертогов самого Кетану, картина получается завершённой: любого плотоядного эффективнее всего ловить на живца. Что может приманить хищника, чья пища - ментальная энергия? Её выброс. Самый сильный выброс, не считая ужаса смерти при насильственном убиении, само собой происходил за счёт сочных эмоций: страх, похоть и конечно же ярость. - Что ж, придётся побыть живцом, - прорычал Ант'эй, снова присаживаясь на один из тронов. Единственная эмоция, которая сейчас имела возможность раскрутиться на полную катушку - гнев. Правда это лишь казалось простой задачей. Для Короля Теней, который всю свою жизнь только и делал, что держал все чувства и эмоции под контролем, учась этому мастерству у отца, выпустить гнев будет не так легко. Сейчас нужно было сбросить все оковы, все грузила, которые помогали ему удерживать баланс. Грубо говоря, сделать всё наоборот. Что ж, для пущего эффекта стоило устроить провокации самому себе. Закрыв глаза, Фантом начал погружаться в свои воспоминания. От недавних событий к более ранним. Проблемы с союзниками, провалы подчинённых, неуёмные проблемы с Гильдией Теней, которая неустанно высасывала из него нервы и силы, предательства двух его любимых детей, уход Феррата, из-за которого были утрачены стратегические важные точки, разборки с Мэтрами-оппонентами, нервотрёпка с привлечением рига, слежка за ним, страх за него, испытанный множество раз, долгие потраченные си'нтры безответной любви, которую он не смог похоронить в своём сердце, как это сделал отец. Мессир вспоминал всё больше и больше, чувствуя, как кандалы хладнокровия, сосредоточенности, сдержанности, столь присущие его холодному, расчётливому уму, трещат по швам, спадая, отчего тело сновидения чем-то напоминало группу атомов, движущихся с бешеной скоростью из-за высоких температур, и постепенно расширяющихся. Первое предательство Феррата, когда Ант’эй уже был готов окончательно впустить его в своё сердце, предательство первой чи, борьба за власть в самой Гильдии, сопровождающаяся кровавой баней с другими претендентами, желающими занять место главного мафиози, борьба с Заражением, борьба за трон Аттура, закончившаяся для него провалом, и потеря семьи от рук кровавого тирана, которого он так пытался дозваться. Финальным штрихом, вытащившим весь накопленный гнев наружу оказался внутренний конфликт, разгоревшийся с новыми силами. Ант'эй гневно зарычал и заскрежетал когтями по столу, а затем вскочил на ноги. - Ну, где же ты, Великий Тиран, а?! - рявкнул он. Декорации сна чуть было не поплыли из-за потери контроля. Сновидение грозилось рассыпаться, откатив разум Мессира до состояния обычного сна, иными словами – он рисковал потерять осознанность. – Что, тот, кто стремился стать богом, сегодня не хочет очернять себя аудиенцией с простыми смертными?! Ну, иди сюда, Потаклинд! Стало слабо смотреть в глаза потомку Аг'дара?! Он схватил трон, сделав эту часть декорации гораздо легче, чем воспринимал её мозг и швырнул мебель в стену. По стене пошли живописные трещины…

***

Лифтовая платформа остановилась в нужном секторе. Волве вышел в коридор, но, сделав лишь пару шагов, притормозил. Нахмурившись, он прислушался к вибрациям своих сетей сновидения: случился сильный выброс энергии, направленный в его адрес. Тут же напомнил о себе жуткий ментальный голод, делавший Владыку крайне нестабильным. - Агрх! – он стукнул кулаком по стене. «Сау-гканн... Наверняка твои к'житовы штучки. Пытаешься меня заманить?! А не сожрать ли мне часть твоей поганой сущности прямо сейчас?» Зверь развернулся и быстрым шагом направился к своему кораблю, на посадочную площадку. От проклятого голода звенело в голове, он разъедал, разваливал на части сущность Владыки, всё больше и больше подвергая сознание распаду. Внешне это проявлялось приступами плохо контролируемой агрессии, подавленным состоянием, резкими перепадами настроения, при крайне тяжёлых длительных голодовках появлялись галлюцинации и Пожиратель медленно терял единственную нить, соединяющую его с реальностью. Фыркнув, Владыка через некоторое время зашёл на «Лидер»* и поспешно исчез в комнате сновидения, где приковал себя к специальной кушетке ремнями. Погружение было стремительным, но попав на третий уровень Зверь замер, чтобы подвергнуть себя распаду, нырнув на четвёртый уровень сна. Оттуда было проще всего подобраться к источнику ментального шума...

***

Ант'эй постарался прислушаться к своим ощущениям. Сейчас сосредоточиться получалось не так-то просто из-за агрессивного состояния. - Ты видимо совершенно оглох, Потаклинд?! - рявкнул он, тяжело дыша и продолжив громить декорации. – Думаешь, что ты водишь меня за жвала, что поймал меня в капкан?! Может, считаешь, что я подожму хвост, как Сау-гканн?! Или что из меня можно сделать такую же марионетку, как Таск-Маоленд и преспокойно править Аттуром?! Аттур никогда не будет твоим!

***

Волве отыскал нужный сон, тщетно пытаясь появиться незаметно, чтобы не спугнуть дичь. Голод терзал Зверя, но когда он увидел, кто тут доводит себя до истощения, разбрасываясь драгоценной энергией, то чуть не взвыл. Неужели Ант'эй не понимает, насколько сильно рискует? Как теперь держаться, чтобы не высосать всю его энергию, оставив в реальности лишь хладный труп?! Декорации сна задрожали и затрещали по швам, распадаясь. Под ногами Ант'эйя появилась тяжёлая чёрная шевелящаяся масса, одним своим присутствием вытягивающая силы. Стало душно и было такое впечатление, что совсем нечем дышать. Словно эта масса сквозь поры проникает в лёгкие, оседая на них свинцом, наполняя всё тело и выбивая дух. В иных обстоятельствах Зверь бы никогда не показал и частицы истинного себя, но Ант'эй вынудил его явиться в состоянии голода, рискуя всем. Вокруг была клубящаяся мгла. Стены клубящейся мглы. Под ногами - 4 уровень. Их с Ант'эйем разделяла тонкая грань, похожая на ледяную корку. - Зачем так рисковать?! - прошипел Волве из темноты. Мессир видел лишь тень, местоположение которой можно было определить по внутренним ощущениям, ибо вся энергия стягивалась к ней, как к Чёрному Солнцу. - Ты хитрец... додумался сыграть на моём голоде. Мессир тяжело дышал. Что ж, хоть риск и был велик, тем не менее затея удалась, и он добился своего. Попирая нарастающее чувство животного ужаса, ползущего из глубин плетьми тревоги, аттуриец ответил: - Это всего лишь решение уравнения. Одного из многих среди бесконечных расчётов, - прорычал Фантом на манер отца, ощущая ментальное опустошение после подобного выброса энергии. - Расчётов, которые уже давно предвещали подобную встречу. Это был лишь вопрос времени, не так ли Владыка? Волве постарался втянуть стрекала, чтобы хотя бы нормально вести диалог. В противном случае Ант'эй мог больше никогда не проснуться, что совcем не входило в планы Зверя. - Мессир, поднимемся выше. Тебе опасно стоять над Бездной, ты даже не заметил, как провалился глубже второго уровня. Постепенно шедшее снизу давление начало отступать. Сновидение стало более стабильным, но из декораций появился лишь трон, стоявший в пустоте. Чёрный Трон, на котором восседал Владыка. Ант'эй быстро заметил, что взгляд Волве чуть ли не светился мучавшим его голодом. Зверю приходилось прикладывать усилия, чтобы сдержать свою сущность Пожирателя. - Я рад, что ты, наконец, пришёл к этому выводу и явился сам. Сау-гканн слился быстрее, чем ты рассчитывал? Он ещё напомнит о себе, поставив в Гильдию марионетку, не способную просчитывать столь далёкие шаги... Более-менее придя в себя на втором уровне, Ант'эй выпрямился в полный рост, деловито сложив руки за спиной. К нему снова возвращалась столь привычная королевская стать, благодаря которой (и не только ей) бывалые теневики начинали видеть отражение бывшего Лорда в Короле Теней. Сосредоточившись и сумев найти в себе остатки сил, он воссоздал теневой трон прямо напротив Владыки, демонстрируя такой незамысловатой символикой, что ничуть не ставит себя ниже Потаклинда и общается с ним в данной аудиенции на равных, несмотря на вполне очевидное превосходство последнего. - Марионетку...- прорычал Фантом, не сводя с Верховного Лидера уверенного и ныне сосредоточенного взгляда, в котором тем не менее виднелись усталость и опустошённость. - Вы так скоро списываете со счетов мою персону? - Списываю? Наоборот. Твоя персона имеет определённую ценность для меня. Именно поэтому ты всё ещё жив. Гильдия спишет тебя сама, не успеешь и глазом моргнуть. Впрочем, тебе это прекрасно известно. Вопрос в другом: будешь ли ты бороться за Гильдию и если да, то для чего? – Зверь сверкнул глазами. – Зачем ты позвал меня? - Для того, чтобы предупредить, через что в ближайший оборот предстоит пройти Насид-Меаму в моих владениях и для каких целей, - прорычал в ответ Фантом. - Не сомневаюсь, что данная информация будет иметь важность для Вас. Волве кивнул. - Хорошо. Как хочешь его использовать? Во взгляде Короля Теней проскользнула дерзкая искорка. Он не сдержал лёгкую ухмылку коварного мафиози, который заключает выгодную сделку с коррумпированным политическим деятелем. - В качестве своего рол-дуина, - однако позже он снова принял деловой и сосредоточенный вид, разъяснив свои слова: - Это будет лишь официальным оправданием его присутствия в Гильдии. Он пройдёт через бой на моём атолле с моим лучшим воином. Бой с ним позволяет претенденту получить статус рол-дуина. Разумеется, совет Мэтров, который состоится уже скоро, потребует от меня объяснений подобных мер. Свои действия я намерен оправдать тем, что Насид-Меам был подчинён при помощи моих технологий, о которых в Гильдии уже не первой год ходят слухи. Его статус рол-дуина лишь сыграет на руку в данном случае. С Вашего позволения, в детали своей грядущей дискуссии на эту тему я вдаваться не буду. Эта мера будет необходима исключительно для сдерживания оппонентов, тянущих когти к Теневому Трону. Раз Вы уже так осведомлены о некотором расшатывании моей позиции в Гильдии, думаю, прекрасно сможете понять, какие цели в данном случае я преследую. - Тянешь время... - расплылся в ухмылке Владыка. Пока всё шло по-плану. – Значит, мой экс-рол-дуин будет играть роль твоего персонального защитника? Это занятно. Лишние испытания перед главной встряской ему не помешают, но, я надеюсь ты понимаешь, что после этого шага ты должен будешь готовить свои лучшие умы к переезду? - Я предполагал подобный вариант, - прорычал в ответ Фантом, с прищуром взглянув на Волве. - Правда Ваша конечная цель, как бы мне ни было неприятно признавать, остаётся для меня туманной. Для чего Вам нужен я и мои лучшие умы? Однако прежде, чем перейти к этому вопросу в нашей дискуссии, я внесу уточнение в предыдущий: для того, чтобы мой план состоялся, и чтобы купить дополнительное время, я вынужден просить Вас об одолжении: не натравливать Насид-Меама на теневиков. Учитывая, что я Вам нужен живым и подвергать своего бывшего рол-дуина риску быть растерзанным в гнезде отступников Вы не намерены, Вам несложно будет удовлетворить столь скромную просьбу. - Насид-Меаму в ближайшее время будет не до теневиков, это я гарантирую, - прорычал Зверь. - Что касается моих целей... Пусть пока остаются в тумане. Вы, Учёные, любите разгадывать загадки, - ухмыльнулся он. – Постарайся не тянуть с переходом в новую жизнь. Возьми самых лучших коллег и надёжные боевые единицы. Не оставляй своему экс-ригу достойных теневиков. Здесь будет править Сау-гканн, а для него вы все - суть разменная монета и пушечное мясо. Он никогда не умел ценить того, что держал в руках, - ядовито прошипел Зверь. - Боюсь, пока тайна не будет разгадана, мне не удастся подготовить свои лучшие умы к упомянутому Вами переезду. Ибо у меня нет намерений вести своих подопечных прямиком в ловушку, где их превратят в рабов, - прорычал Ант'эй, явно давая понять, что не желает становиться простым подчинённым и терять власть. Мессиру был нужен чёткий ответ, пусть и не сейчас. - Что ж, полагаю, наша конструктивная дискуссия на этом подходит к концу, Потаклинд,- подвёл итог Фантом. – Уверен, далеко не последняя. - Ооо, я чувствую страх... Думаешь, я намерен тебя обмануть? Не забывай, ты первым сделал шаг к нашему сотрудничеству. Я бы никогда не отдал тебе самое дорогое, если бы не потребовал ничего взамен, - строго прорычал Волве. - Много времени ты выиграть не сможешь. Готовь себя и своих подчинённых к переезду, я даю только один шанс. Откажешься - и потеряешь всё: Насид-Меама и Гильдию. Волве напомнил, что Мессир уже находился не в том положении, чтобы ставить условия. Сновидение довольно резко оборвалось - Ант'эй очнулся там, где засыпал. Буквально через несколько минут с ним связался один из Мэтров, говоря о неслыханном доселе деле: двое теневиков из элиты обратились в пустышек, и всё это - вне Предела. Обе жертвы могли только мычать, смотреть в одну точку и стоять у стены. Примечания: Мессир Ант’эй – Фантом. Скрытный, опасный Хищник, Глава аттурийской мафии. Хозяин чёрного рынка, подмявший под себя свободные преступные кланы. Тайно сотрудничает с некоторыми Элдерами. Риг – аттур. возлюбленный Тангоэренд – Выживший. Рол-дуин Мессира, киборг. Его разум представляет собой гибридный искусственный интеллект, однако его личность спит. Рол-дуин - высокая должность: личный секьюрити, приближённый Воин Владыка Волве – Зверь. Верховный Лидер, Вожак клана «Чёрный Зверь» Сендар - здание Совета планеты Науд-Аурит'сеней Атолл «Адомур» - Бездна. Самая крупная база Хищников, дрейфующий корабль-город Потаклинд – Высший. Верховный Лидер яутжа Кетану – бог смерти, великий предок Чи – аттур. возлюбленная Орх'э – отец Гильдия Теней (Теневая Гильдия Аттура) – крупная преступная организация, существующая под предводительством Главы аттурийской мафии – Мессира Ант’эйя. Мэтр Феррат – Наблюдатель. Бывший первый помощник Короля Теней. В этом шотике уже совершил предательство Великое Заражение – искусственное и позже естественное (из-за миграций разумных рас) заражение ксеноморфами целых густонаселённых космических систем. Вышедшее из-под контроля Создателей биологические оружие, неудачная для многих рас «Война Богов» Лорд Аг’дар – предыдущий Лорд Аттура, расчётливый математик, угрожающий яутжа войной и порабощением Сау-гканн – Вассал (прозвище «Шекл» - аттур. Господин) Враг Волве К’жит – бранное слово, дословно «Чёрт» Си'нтр – год (4 земных года) «Лидер» - новое судно Владыки, имеет ещё несколько “народных” названий Лорд Таск-Маоленд – действующий Лорд Аттура, союзник Волве Чёрное Солнце – чёрная дыра в аномальной зоне космоса под названием «Предел» Чёрный Трон – трон племени яутжа Сильнейший Насид-Меам, Палач - правая рука Верховного Лидера яутжа, киллер, рол-дуин. Потерял свою должность после предательства, но по событиям ролевой восстановил часть утерянных привилегий, был прощён. Мэтры Теней – управляющие звенья теневой Гильдии, местная элита *Палачонок, он же Иттем-сигла - Бур. Теневик назвался так в честь своего кумира - Насид-Меама. (Иттем-сигла - старое имя Палача). Является рол-дуином (высокая должность: личный секьюрити, приближённый Воин) Короля Теней