The charm of the forbidden

Я все еще не могу в это поверить. Может, мне все это снится? Вики сидела на каменной скамье во внутреннем дворе школы, чье огромное пространство было наполнено звуками — болтовней и смехом десятков учеников, наслаждающихся заслуженным отдыхом во время большого перерыва. Мими сидела позади Вики, осторожно разглаживая перья на ее крыльях, приводя их в порядок. Вики рассеянно покрутила в пальцах маленькую травинку, все еще думая о своем утреннем разговоре с Геральдом. Он действительно пригласил меня к себе в кабинет. Просто взял и пригласил! Черт побери, это просто какое-то это безумие! И то, как он смотрел на меня… Я точно видела, как глаза скользили по моему телу. Но этого мало. Мне бы так хотелось почувствовать не только его взгляд, но и руки… Они блуждали бы по моей обнаженной коже… вниз по животу, бедрам и… Ее мечтания были прерваны раздраженным вздохом Мими: — Вики! Твои перья… Они все здесь не на месте. Неужели обязательно было лететь так быстро? Я не удивлюсь, если приведение этого безобразия в порядок займет пару лет! — Вики засмеялась, быть может, чересчур громко. — Они всегда такие после полета. Оставь как есть. — Нет-нет-нет! Будто я могу позволить тебе бегать повсюду такой неряшливой. Ты бы мне ни за что не позволила! — Вики не смогла удержаться и снова хихикнула, когда Мими продолжила выполнять свою ответственную задачу. — Посмотри-ка, ты снова стала такой же жизнерадостной, как раньше. Что случилось? Неужели Геральд тебя чему-то научил? — она голосом выделила эти последние слова, и Вики почувствовала, как Мими дьявольски усмехается за ее спиной. Шокированная девушка напряглась, но быстро взяла себя в руки. — Что? Как ты…? Нет!.. Я просто спросила его кое-что о тесте, вот и все. И вообще. Солнце светит, вокруг меня мои лучшие друзья. Почему бы мне не радоваться? — Вики изо всех сил старалась сдержать растущую как снежный ком нервозность и надеялась, что милой улыбки, которую она подарила Мими, оглянувшись через плечо, будет достаточно, чтобы та оставила эту тему. Судя по всему, вышло неубедительно. Сопровождаемое лукавой ухмылкой «Хм-м-м» — вот и все, что она получила в ответ. — Мими! И что это значило? — спросила Вики. — А, это? Ничего. Я просто думаю… — их разговор был внезапно прерван громким криком, донесшимся с неба. Девушки подняли головы и увидели, что Энди стрелой несется к Солнцу, вращаясь вокруг своей оси. Достигнув определенной высоты, он широко раскрыл крылья, сделав изящное сальто назад, как в замедленной съемке, но только чтобы снова нырнуть вниз на полной скорости. Вики ахнула, когда он спикировал так близко к земле, что до нее оставалось дюймов пять, и подумала, что он сейчас рухнет прямо на каменный пол. Но Энди в последний момент снова расправил крылья, и его ноги едва касались земли, когда он снова взмыл в небо. Другие студенты свистели и кричали, подбадривая его на выполнение еще более опасных трюков. — Он опять выделывается. Этот Энди сумасшедший, клянусь! — закатила глаза Мими, снова сосредотачиваясь на перьях Вики. — Да, определенно. Но он довольно хорошо летает. Я так волнуюсь за него — он же будет выступать в летном турнире! — А ты тоже будешь участвовать? — высокий демон, одетый в простую черную рубашку, подчеркивающую его жилистый торс, приблизился к девушкам. Его каштановые волосы были собраны в небрежный пучок на макушке, что еще больше заостряло его и без того тонкие черты лица. Длинная серебряная цепочка с кулоном свисала с его шеи, ярко блестя на солнце. Это напомнило Вики о тех военных подвесках с именными кулонами, которые носили солдаты на земле. Очевидно, он украл ее. Возможно, во время задания, которое должен был выполнить? Остановившись перед ними, демон засунул руки в карманы потертых джинсов и улыбнулся Вики, сверкнув белыми зубами. — Господи, только не он снова… — Вики выругалась себе под нос. — Привет, Сет. — сухо сказала она, быстро взглянув на него, а затем снова на небо, где Энди все еще проделывал свои трюки. — Чего ты пришел? Снова хочешь, чтобы тебя отшили? — спросила Мими, бросив на него убийственный взгляд. — Тише-тише, я просто пришел немного поболтать. Не надо быть такой агрессивной! — он вскинул руки в защитном жесте, и его угольно-серые крылья затряслись, когда он начал смеяться. Но смех быстро затих, и он посмотрел на Мими с тем же угрожающим блеском в глазах, с каким секунду назад смотрела на него она. — Кстати, я разговариваю с Вики, а не с тобой, дрянь. Услышав угрожающие нотки в его голосе, Вики замерла. Все в этом демоне заставляло ее беспокоиться и вызывало желание держаться от него подальше. Он излучал раздражающее высокомерие, какое исходило от хулиганов в ее старшей школе на земле. Только вот Сет был намного опаснее. Он уже несколько раз пытался приставать к ней, но она всегда ему отказывала. В конце концов Вики пришла к выводу, что лучше всего просто игнорировать его. Однако было трудно сохранять невозмутимость, когда он бросал на нее свои мерзкие похотливые взгляды через весь класс, которые не выражали ничего, кроме плохих намерений. Эти темно-красные глаза начали преследовать ее повсюду, куда бы она ни пошла, так что Вики была рада, что почти всегда была с кем-то из друзей. Потому что она определенно не хотела встречаться с Сетом совсем одна. Такая встреча не окончилась бы ничем хорошим. — Как ты только что назвал меня, урод? — Мими яростно вскочила со скамьи и встала перед ним лицом к лицу. Она была по меньшей мере на две головы ниже его, но с лихвой компенсировала это смелостью и вспыльчивостью. Сет однако возвышался над ней, как башня. — Не надоедай мне, мелочь, и уйди с дороги! — он сплюнул и грубо оттолкнул Мими в сторону. В ужасе она громко ахнула, споткнулась и врезалась в группу ангелов, которые прекратили свой разговор и прислушивались к ссоре. Вики быстро встала со скамейки. В ней медленно начал закипать гнев. — Эй! Кончай нести чушь и оставь Мими в покое! — крикнула она. Сет повернулся к ней, его черты лица смягчились, а на губах заиграла насмешливая улыбка. — Вики! Рад, что ты наконец обратила на меня внимание. А я уже был готов перейти к более радикальным мерам, чтобы заинтересовать тебя. Хорошо, что получилось обойтись без этого, — сказал демон. — Ты невыносим! Оставь нас в покое и занимайся своими делами. И потрудись, наконец, запомнить своими птичьими мозгами одну вещь: ты мне неинтересен! — она подчеркнула эти последние слова, произнеся их более громко и ясно, и с яростью посмотрела на него. Он же просто проигнорировал ее слова и продолжил: — Ты должна, просто обязана позволить мне расчесать твои перышки, детка. Я настоящий профессионал в этом. И кто знает, может быть, ты тоже мой профессионализм оценишь, — от его злобной усмешки у Вики по спине пробежали мурашки, захотелось развернуться и убежать как можно дальше от всей этой отвратительной ситуации. Он протянул руку, пытаясь коснуться ее крыльев, но девушка резко отпрянула. — Не смей меня трогать! — воскликнула она. — Воу, а ты дерзкая, да? Настоящий вызов… Тем временем над ними нависла тень. Она становилась все больше и больше, и в следующую секунду Энди приземлился на твердый каменный пол рядом с ними. Он быстро протиснулся между Вики и Сетом, заслоняя девушку от демона. — Найди себе другой вызов. Желательно как можно дальше отсюда, — спокойно сказал он, но его голос чуть дрогнул, выдавая нервозность. Сет в ответ на это громко рассмеялся, и смех его эхом разнесся по двору. Большинство студентов притихли, наблюдая за сценой, которая вот-вот должна была перейти в стадию кульминации. — А то что…? — Прекрати сейчас же! Разве ты не понимаешь, что ей не нужна твоя компания? Оставь ее в покое, или почувствуешь последствия. — глаза Сета расширились, и на его лице появилось притворное удивление. — Ого, непризнанный угрожает мне! Это довольно забавно, вам не кажется, ребята? — обратился он к толпе студентов, собравшихся вокруг них. Со всех сторон в ответ на это послышались смешки. Вики заметила в толпе Ости, которая показывала на них длинным ногтем с идеальным маникюром и что-то шептала другим демонам. И в который раз Вики с горечью поняла, насколько большинство ангелов и демонов считали непризнанных ниже себя. Они пришли сюда только для того, чтобы немного развлечься, скрасив свой день подлыми сплетнями, хлебом и зрелищами. И именно эта встреча Сета и Энди была тем, чего они все жаждали. — Оставь это, Энди. Он не стоит такого внимания, — Вики взяла Энди за руку и хотела оттащить его. Но он мягко стряхнул ее руку. — Нет, Вики. Он уже достаточно долго докучал тебе. Это должно уже наконец закончиться. — ответил он. Сет снова рассмеялся, его насмешливый тон стал по-настоящему издевательским. — И ты всерьез думаешь, что именно ты можешь одержать надо мной верх? Ха! Да ты посмотри на себя. Выглядишь так, будто стоит мне раз взмахнуть крыльями, и ты полетишь двадцать метров по грязи. — теперь смех был слышен отовсюду. — Давай, Сет, покажи ему! — крикнул кто-то из толпы, громко засвистев. Энди напрягся, сжав кулаки, и Вики почувствовала, как в нем закипает гнев. — Ты, жалкий непризнанный, — Сет прошипел это с такой злобой, что у Вики кровь застыла в жилах. — Ты стоишь не больше, чем кусок мусора, грязный отброс… Думаешь, Вики заинтересуется тобой, раз ты сейчас играешь в героя? Хa! Она не твой уровень! Тем не менее, это не означает, что она на одном уровне со мной. А потому, раз она такая же никчемная непризнанная, мне будет достаточно одной ночи, чтобы утолить мою жажду. Энди этих слов было достаточно, и он бросился на Сета, изо всей силы толкнув его в ребра. — Не смей так говорить о ней! Не смей даже пальцем ее тронуть! — он кричал это с такой ненавистью, какой Вики никогда в его голосе не слышала. Его челюсть напряглась от злости. Вики почувствовала его зеленовато-голубую энергию, которая всегда была такой доброй и спокойной, а теперь же бушевала, выражая неприкрытый гнев. — Энди, нет! Он же специально провоцирует тебя! — воскликнула девушка, с тревогой думая о том, что будет дальше. — О да, это будет весело! — заявил Сет, и его красные глаза сверкнули чистой злобой. Не теряя ни секунды, он прыгнул вперед и бросился на Энди, подняв кулак, чтобы нанести первый удар. Но Энди отреагировал быстро, отпрыгнув в сторону, и с громким криком бросился на Сета. Его лицо исказилось в гримасе неприкрытой ненависти. Энди явно не был бойцом, и большую часть времени он пытался уклоняться от постоянных ударов Сета. Но ярость придала ему сил, и он раз за разом бросался на своего противника. Снова и снова. Остальные ученики выстроились вокруг них в круг, тогда как драка разгоралась с каждой секундой. Пучок непонятно чьих — Энди или Сета — серых перьев взмыл в воздух, и толпа студентов закричала и засвистела в чистом экстазе, подначивая их. Мими схватила Вики, которая с ужасом наблюдала за происходящим, за руку, и оттащила ее подальше от места сражения. — Они точно сумасшедшие! — севшим от страха голосом прошептала Вики. Хаос тем временем распространился по всему двору. Демоны выли и свистели, подбадривая Сета, чтобы он прикончил Энди. Ангелы пытались успокоить толпу и кричали, чтобы кто-нибудь привел учителя. Энди и Сет все еще сражались в центре, одаривая друг друга ударами с неистовой жестокостью. — Всем отойти в сторону! — суровый голос прогремел над внутренним двором. Ангел Фенцио подбежал к эпицентру хаоса, грубо расталкивая учеников на своем пути. Его белые волосы были слегка взъерошены, когда он наконец добрался до двух драчунов и схватил каждого из них, наконец-то прекратив драку. — Что это еще такое? Немедленно перестаньте! — сердито закричал он, отталкивая Сета и Энди еще дальше друг от друга, — Вы что, совсем из ума выжили? — он пригладил волосы и пристально посмотрел на парней, которые тяжело дышали. Оба выглядели ужасно потрепанными, щеки обоих покраснели от адреналина и усталости. Ветер сдул с каждого по доброму пучку перьев, которые были вырваны во время боя. Во дворе постепенно стало совсем тихо, так что можно было услышать, как где-то в отдалении щебечут птицы. — Энди, ты в порядке? — Вики подбежала к нему и оглядела с ног до головы. Чудо, но у него не было никаких серьезных травм. Как, впрочем, и у Сета. — Не волнуйся, Вики, со мной все хорошо, — сказал Энди, тяжело дыша. Он схватился за левое плечо, двигая им вперед-назад. Очевидно, самый сильный удар был нанесен Сетом именно туда. — Вы двое! Идите со мной в кабинет. Прямо сейчас! — строго сказал ангел Фенцио, указывая посохом на мальчиков, — Я надеюсь, вам ясно, что за этот детский поступок последует суровое наказание. Сердце у Вики екнуло и провалилось куда-то в район желудка. Она понимала, что вряд ли Фенцио ее послушает, но тем не менее умоляющим голосом заговорила: — Ангел Фенцио, Энди только защищал меня… — Мими тоже подошла к учителю. — Да! Сет стал преследовать нас, и он хотел… — Что, непризнанные начинают бунтовать? — крикнул Сет, перебив ее. — Я просто хотел немного поболтать, а потом этот идиот набросился на меня ни с того ни с сего! Я только защищался! — Вики и Мими вспылили: — Это неправда! Он лжет… — Тишина! —сердито крикнул ангел Фенцио таким громким голосом, что девушки вздрогнули. Его серые глаза настороженно перебегали с одного лица на другое. — Меня не интересуют причины того, что здесь произошло! Энди, Сет, я больше не собираюсь повторять. Вы немедленно идете ко мне в кабинет! — обращаясь ко всем студентам, все еще толпящимся вокруг, он добавил: — Полагаю, что у всех вас есть занятия, на которых вы должны присутствовать. Так что советую всем отправиться прямо на них. Сейчас же! Студенты быстро разошлись и поспешили внутрь главного здания, по дороге перешептываясь и обсуждая драку. Вики сжала руку Энди и сочувственно посмотрела на него. — Все в порядке, Вики. Я ни о чем не жалею, — сказал Энди, и уголки его рта изогнулись в слабой улыбке. Ангел Фенцио подтолкнул Сета и Энди в сторону академии, сам же повернувшись к Вики. — Ты… — его губы задрожали от гнева. — С тех пор, как ты здесь появилась, все идет наперекосяк. Интересно, почему ты всегда оказываешься в центре всех неприятностей? — не дожидаясь ответа, он резко отвернулся, разгладив белый плащ, и покинул двор вместе с Энди и Сетом, идущими за ним по пятам. — Бедный Энди… это все моя вина. — сказала Вики с горечью в голосе. Мими покачала головой и, глубоко вздохнув, ответила: — Вовсе нет. Энди был храбр и сделал то, что считал правильным. Только вот теперь ему придется иметь дело с последствиями… В любом случае, идем. Нам пора возвращаться.