Только одна ночь.

POV. Эдгард, герцог Сторэл, предводитель племени Волков. - Самуэль, ты договорился о покупке того жеребца, о котором мы на днях говорили? - Да, монсеньор. Вчера мы обговорили условия сделки и пришли к обоюдному согласию. Но... - Что еще за "но" такое, Самуэль? - Сегодня он мне прислал записку с плохой новостью. Вчера вечером жеребца перекупили за более весомую сумму. Вдвое больше, чем предложенная нами. Я вскочил со стула и навис над своим управляющим, гневно сжимая кулаки и порыкивая. - Это он? О, мы оба хорошо знали, кто такой этот ОН. -Да, он, мой господин. -Преисподняя! Ладно, мы еще посмотрим, кто кого. Чертов прохвост и лис. Прикажи оседлать Тумана, я верну себе то, что должно быть моим. -Господин... стоит ли? - Стоит, иначе этот выскочка так и будет крутиться у меня в ногах и перебегать дорогу. Поклонившись, управляющий покинул мой кабинет, а я в гневе выругался и заставил себя успокоиться. Я хорошо помню, как впервые увидел это, язык не поворачивался назвать его вожаком рода. В тот день небо было хмурое, затянутое тяжелыми серыми тучами. Только-только кончился дождик, правда, осталась легкая изморось. Настроение у меня было омерзительным и колючим. Заморыш попал под горячую руку. Для меня тогда мало значили чувства других людей, к тому же такого невзрачного незнакомца. В свои шестнадцать Лисенок был мелким, щуплым, что, того и гляди, костями кого проткнет, и страшненьким, аж жуть. Старая, толстая книга в руках, а пальцы что у птички, кожа на костях да когти, и как он только мог удержать эту книжицу. Лицо бледное, покрыто какой-то сыпью, и глаза тусклые и безжизненные. Урод, одним словом. Оборотни вообще отличались красотой, а лисы, к коим он и относился, так вообще рыжие шельмы, которых так и хотелось уложить на спину и любить до полного изнеможения. Этого же хотелось из-за гуманных целей добить, чтоб не мучился. Так, помню, я ему и сказал тогда, а все остальные посмеялись. Да какой он, к черту, оборотень? Он же убежал с ревом, как девчонка. Правда, пока бежал, упал прямо в грязь лицом. Ржач стоял такой, что деревья тряслись. Я решил довершить начатое и, подойдя, спросил. - Удобно? Ну, правильно, свинья всегда грязь найдет. Да только ты и на нее не тянешь, до того костлявый. В то лето мы еще не раз подшутили над ним, нам было весело, ему вряд ли. Травля продолжалась ровно до той поры, пока Облезлый лис, как мы его прозвали, не уехал. С того момента снова потекли скучные дни. Я забыл про него уже через три дня, даже имя его забыл, пока три года спустя на балу в честь венчания императора не объявили - глава дома Лис Элессис Огненный с женихом змеем Ширром Ночным. Я тогда поднял глаза и замер. На ступеньках в полумаске стояло что-то неземное и прекрасное, таких существ еще не создавала природа. Огненные волосы с черными прядями вились крупными кольцами до узких, затянутых в зеленый шелк бедер. Голубые льдистые глаза выжигали на мне клеймо, и я не мог отвести взгляда от столь прекрасного лица. Изящный прямой нос, высокие скулы и едва заметный шрам пересекал одну идеальную бровь, рядом с ней переливалось всеми цветами радуги колечко сережки из редкого и дорогого камня. Я забыл, как дышать, смотрел в его глаза и тонул, тонул, пока не увидел в них усмешку. Его идеальное лицо так и осталось невозмутимым, а вот глаза словно жили своей жизнью, и в них я видел насмешку, презрение и ненависть. Как жаль, но, кажется… мой удел быть ему врагом. С того дня он раз за разом рушил мои планы. Он перехватывал все, что мне хотелось бы иметь для себя. Даже если ему это, по сути, не нужно, он просто брал. Чертов лис желал меня уничтожить. Похоже, он не забыл прошлого и желал отомстить за все обиды. А вот в этот раз уже перебор. Право слово, что за детский сад. Затих почти на два года, а стоило мне объявить о помолвке, появился и этот шельмец. И не просто появился, а уже и гадость успел сделать. Но на сей раз это так просто не сойдет ему с рук. Сегодня я намерен все выяснить или вызову его на дуэль. Так или иначе, но я покончу с глупыми играми, мы уже не дети. До поместья лиса добрался за час. Отдав Тумана конюху, я почти взлетел на ступени и поднял руку, готовый постучать молоточком, но замер, сердце как-то странно ухало в груди. Так было всегда, стоило мне приблизиться к нему, словно я чего-то хотел или ждал. Но за все это время так и не смог понять, что именно. Возможно, в нем было что-то такое, из-за чего хотелось им владеть безраздельно и навсегда. Этот чертов лис, который желал моей крови, мечтал отомстить и уничтожить за юношеские глупые обиды, теперь он стал моим наваждением, желанной добычей, но… он мой враг, а все остальное лишь моя глупость. Удар в дверь получился громким и решительным. Не прошло и минуты, как ее мне открыли и на меня посмотрели холодные и решительные глаза дворецкого. Этот старый лис был предан хозяину, как пес. - Милорд Эдгард, - лис поклонился, - господин ждет вас. Значит, все же действительно ждал моего прихода? Вот же хитрая бестия. - Следуйте за мной, Милорд. Я шел за дворецким, глядя в его спину. Она была настолько прямая, словно он аршин проглотил. Этот лис никому и никогда не покажет своей сути, но я знал, чувствовал, если что, за своего господина он будет рвать голыми руками со всей жестокостью. Мы подошли к высоким двустворчатым дверям, и дворецкий приоткрыл для меня дверь, а когда я проходил мимо, подтвердил все мои догадки, тихо прошептав на ухо: - Тронете его хоть пальцем и никогда этих стен не покинете. На считанные секунды я узрел невероятные кары в его глазах, но лишь на миг, а потом он стал вновь невозмутимым и, холодно улыбнувшись, проговорил: - Я принесу чай, мой Господин. - Спасибо, Изукель, ты читаешь мои мысли, - раздалось из глубины кабинета, и я наконец-то обратил свой взор на того, к кому и пришел. Он стоял рядом с окном в лучах яркого света, который струился по его волосам, делая их подобными пламени, что стекало потоком по спине и ложилось на узкие бедра. Черный костюм из тонкой кожи сидел на нем, как влитой, повторяя все изгибы тела. Чертовски красив. Как только дверь за моей спиной закрылась, он соизволил обернуться и впился в меня своими невероятными небесными глазами. - Что привело Вас ко мне, Эдгард, герцог Сторэл? Чем обязан такой чести? – начал он свою игру, и я тихо усмехнулся. В свете солнца ярко сверкнули кольцо в брови и подвеска, знак его рода – оскаленный лис из кровавого камня. Его глаза… Хах! Что ж… Как и всегда, он отлично знал, из-за чего я прихожу, и, как и всегда, затевал одну и ту же игру. Этот холодный блеск в голубых глазах и улыбка, заставляющая замерзать сердце, и эти спокойные изящные движения. Как же хорошо мне все это знакомо и как же хочется его сломать и заставить чувства отразиться в глазах, улыбку потеплеть, а движения хоть на миг утерять свое изящество, как тогда, в тот самый день. Больше всего хочу снять с него маску, которой он отгородился от меня, потому что ненавижу ее больше всего. Лишь однажды я видел его настоящим… хотя нет, я скорее чувствовал его настоящим. Элессис… хочу вновь испытать то, что и тогда. Этот Эл мне не нравился, он словно был мертвым изнутри, а тогда был истинный рыжий плут. *** В тот день я был раздражен. Мне сообщили, что Эл уезжает в свои земли. У меня отнимали любимую игрушку, а значит, будет скучно, очень скучно. Раздраженный, я пил весь вечер, а потом направился в запретный дом, что на красных улицах. Меня встретили в дверях радушно, пригласив внутрь. Еще б они не были радушны, ведь это я считался благодетелем сего заведения. Приходя сюда, был уверен, меня обслужат по высшему разряду, и даже вино будет лучшим из лучших. Но в тот день я был нетерпелив. К тому же пить мне уже не хотелось, во мне было достаточно градусов. Поэтому я сразу потребовал комнату и развлечение. Мое слово здесь сродни закону, и вот я был в комнате, сидел в удобном кресле и в нетерпении постукивал пальцами по подлокотнику. Свет в комнате почти отсутствовал, лишь пара свечей с извивающимися язычками пламени. Они словно танцевали, вторя той музыке, что громко доносилась снизу. Боковая дверь приоткрылась, и в комнату проскользнул тот, кого я снял на этот вечер. Его движения напоминали мне эти самые языки пламени, когда он извивался под музыку. Длинные волосы струились по спине и словно обнимали полуобнаженное тело танцора. Изящные руки с длинными пальцами скользили по телу, оглаживая то, к чему хотел прикоснуться я сам. Он извивался так, словно и не имел костей, приостанавливался, кидал на меня взгляд сквозь прорези маски и снова продолжал сводить меня с ума. Впервые я хотел так сильно того, кого снял в этом доме греха и удовольствия. Сорвав с себя рубашку, я поманил его к себе, и он подошел. Мои движения не отличались нежностью. Я просто схватил его за руку и дернул на себя, так что ему пришлось оседлать мои бедра. Его тело было великолепным, ни грамма лишнего, лишь одни мышцы. Да. Как бы худощав он ни был, а мышцы в наличии имелись. С кресла на кровать мы переместились очень быстро. Одежды лишились еще быстрее. Единственное, что он так и не дал мне сорвать, это маску. И я решил, хочет, так пусть останется. Это неважно, сейчас я просто хотел его и все. Его тело почти пело под моими руками, а хриплое дыхание со стонами ласкало слух. Впервые мне было важно не просто получить удовольствие, а дать его ему. Мы занимались любовью всю ночь, а он просил еще и еще, а перед рассветом сам оседлал мои бедра, опускаясь на мою плоть. Солнце стало пробиваться сквозь занавешенные шторы, и в этих лучах мой любовник был прекрасен, как что-то эфемерное. Он, закусив губу, отклонился назад и самозабвенно насаживался на мой член. Его грудь тяжело вздымалась, а по коже скользили маленькие капельки пота. Длинные волосы щекотали мои ноги и живот, но все, что я видел, это он, все, что чувствовал, удовольствие, невероятно сильное, впервые что-то подобное испытывал. Я хотел всего его. Не желал отпускать, с этой ночи он был только мой, и никто больше не коснется его плоти, только лишь я имею на это право. «Мой. Мой. Мой!» Все, что мне нужно было, это выкупить его, и это совсем не проблема. Я уснул, сжимая свою находку так крепко, как только мог, но проснулся все равно один. Его рядом не было, он ушел. Впрочем, не беда, это легко решить. Одевшись, я отыскал хозяина и потребовал того, кто был со мной в эту ночь. Ответ мне не понравился. Хозяин не знал того, кто это был. Незнакомец перехватил того парня, что ко мне послали, чем-то опоил его, да так, что тот лишь утром очнулся. Незнакомец добровольно занял место «игрушки». Сколько я ни тряс их, никто ничего не знал. Никто не видел лица пришедшего. С той поры я не скучал, искал, но никого так и не нашел. Никто не видел незнакомца в маске входящим, и никто не видел выходящим. Вот так я и утерял того, кого желал всецело. Три года спустя на балу-маскараде объявили о пришедших - глава дома Лис Элессис Огненный с женихом Змеем Ширром Ночным. В ярком свете я узрел видение, сотканное из пламени огня. В брови сверкнул камень и тут же был отражен в подвеске с кроваво-красным лисом, и меня как током прошило… перед глазами так и встала картина – вот он оседлал мои бедра, маска скрывает его лицо, но призывно влажные губы приоткрыты. Он опускается на мою плоть, впуская меня в себя. Закусывает губу и, чуть качнувшись, отклоняется назад, луч, воровато проникнув сквозь задернутые шторы, отражается на кроваво-красном камне. И он словно горит в языках пламени, так прекрасен и желанен. Я, не веря сам себе, уставился туда и, не глядя на своего спутника, спросил: - Что за подвеска на его шее? - Это? Это «Огненный Лис», знак рода. Больше таких нет. «Нет? Нет…» Вот она, ирония. Столько лет я искал того, для кого теперь был просто врагом. Вот она, моя кара. *** Из воспоминаний меня вывел смешок. - Так что привело тебя ко мне? Неужто пришел постоять и помолчать в моем кабинете? Мог сделать это и в своем. - Нет… - начал я и замолк на мгновение. – Ты снова ставишь мне палки в колеса. Зачем тебе тот жеребец? - Глупый вопрос. Чтобы был. - Но зачем? Ты пытаешься отнять у меня все, чего бы я ни захотел. Почему? - А ты не знаешь? - Признаться, нет. - А если подумать… - И все же. Месть? - Месть? Не смеши меня. Когда поймешь, возвращайся. А пока покорнейше прошу извинить меня. Я собираюсь прокатиться на ночь. Да! Думай быстрее, завтра мое бракосочетание, и мне будет уже не до тебя. Он вышел, а я так и остался стоять в его кабинете. Голову просто разрывало от мыслей. «Почему?»