Точки соединения

- Думаю, сегодня самое время начать отрабатывать оглушающее заклинание, - Гарри прошёл по Выручай-комнате. Остальные уже рассредоточились по комнате и стояли парами напротив друг друга. – Остолбеней – это одно из самых важных заклинаний в бою. Гермиона вскинула в воздух руку. Гарри кивнул, давая ей слово. - Силу заклинания можно усилить, если несколько волшебников одновременно выпустят его в цель. Либо если волшебник будет держать в руках несколько палочек. И ещё, в этом я не уверена, но, думаю, это тоже возможно – Остолбеней, если будет достаточно мощным, может убить противника. - А мы сегодня будем практиковать с убийствами? – выкрикнул Фред. Марселин толкнула его локтём в бок. Фред повернулся к ней, улыбаясь, и одними губами спросил «Что?». - Нет, - ответил Гарри. – Сегодня, думаю, обойдёмся без убийств, – он обвёл студентов взглядом. – Вы знаете, что делать. Пары разошлись, чтобы между ними было побольше свободного пространства, а уже через минуту по комнате начали летать студенты. После нескольких не особо приятных приземлений на пятую точку Марселин, недовольная и злая, подошла к Гермионе, потому что, судя по всему, мозгом всего здесь происходящего была именно она, стоило бы предложить ей тренироваться на подушках или чём-то ещё…неживом. - Мне тоже это не очень нравится, - Гермиона как раз только что отправила в полёт Дина Томаса, - но на предметы оно действует по-другому. Так что можешь считать, что таким образом ты получаешь всю палитру практики сражения. – Дин встал, хмурясь и потирая ушибленный зад. - Прелестно, - пробурчала Марселин и вернулась на своё место к Джинни. Фред тренировался (точнее, больше орал что-то нечленораздельное) где-то в другом конце зала. Через тридцать минут задницы (и не только они) всех в комнате были отбиты и нещадно болели. Марселин чувствовала, как по всему телу наливаются синяки, и мысленно готовила себя к тому, что в ближайшую неделю или около того половина её тела будет насыщенного фиолетового оттенка. Ещё через десять минут некоторые студенты начали отрабатывать что-то менее травматичное вроде Риктумсепры (щекотка), Коллошу (приклеивание обуви к полу) или Локомотор Вибли (ватные ноги). В тот самый момент, когда Марселин с хитрой улыбкой наслала на Джинни Риктумсепру, на её плечи опустились две руки. - Я постепенно начинаю узнавать тебя по тяжести рук, - сказала Марселин, наблюдая за тем, как Джинни, согнувшись практически пополам, безудержно кричит смехом. - Я просто заметил, как ты издеваешься над моей сестрой, - Фред обнял её за плечи и встал рядом, тоже наблюдая за Джинни, - и не смог пройти мимо. - Решил защитить её? - Скорее тоже поиздеваться. Марселин взмахнула палочкой, освобождая Джинни от возможности задохнуться от смеха, и повернулась к Фреду. - Ты что-то хотел или просто так пришёл? - Хотел, но ты этого здесь мне дать не сможешь, - он не двусмысленно повёл бровями. - Неееет, Уизли, даже не думай. Я сегодня столько раз летала по комнате, что в ближайшие несколько дней лучше ко мне вообще не прикасайся. - Уверен, мы сможем что-то придумать. Джордж отошёл от небольшой компании когтевранцев, которые по приколу начали подвешивать друг друга вниз головой, потом ронять и ловить. Краем глаза заметил, что на Фреда пялилась четверокурсница с Пуффендуя. Кажется, её звали Мэй (или Кэй?) Ноббс, и она подкатывала к ним с Фредом в прошлом году. Странное время было. - Хороший удар. - Спасибо, Рон. Джордж заинтересованно повернулся. Голос у его младшего брата был какой-то подозрительно….нервный. - Слушай, я хотел у тебя спросить, - Гермиона стояла к Джорджу спиной, так что её эмоций он видеть не мог, но вот Рона – видел прекрасно: он переминался с ноги на ногу и был похож на переваренного рака. – Мы же с тобой друзья? – Гермиона кивнула. – Вот. И друзья иногда же могут ходить куда-то вдвоём? – Гермиона кивнула не сразу, очевидно, до неё долго доходило, что это был не риторический вопрос. Джордж подпёр плечом стену, сложил руки на груди и продолжил наблюдать за этим представлением. Кроме него, судя по всему, на происходящее никто внимания не обращал. - Вот. И я подумал, что если мы сходим с тобой куда-нибудь в эту субботу? - Вдвоём? - Д-да, - Рон покраснел ещё сильнее. – Не то чтобы я был против Гарри, но у него сейчас, судя по всему, других проблем полно, и он, вроде бы, хотел остаться в замке, побыть один. Но если хочешь, можем его тоже позвать. Джордж закатил глаза. И как он допустил, что его родной брат вырос таким недоразумением? - Давай спросим сначала у Гарри, так будет всё же правильнее, - Гермиона зачем-то положила Рону на плечо руку, от чего тот стал ещё краснее (хотя казалось бы куда ещё) и отвернулась к ждущему её Дину. Первое, что сделал Джордж, когда вернулся после собрания в гостиную – отыскал взглядом Рона, который – как ему повезло – сидел на диване у камина вместе с Гарри и Гермионой, и вид у него был таким, словно его заставили сожрать ведро слизней. - Пошли, - Джордж без размазываний соплей и длинных уговоров схватил брата под локоть и насильно поднял с дивана. - Джордж, ты окончательно сошёл с ума? - Ого, ты уже научился нас различать, какой молодец, - Джордж улыбнулся, но хватку не ослабил. Более того, сжал предплечье ещё сильнее и начал тащить брата в сторону спален. – Да не дёргайся ты, жить будешь. - Какого чёрта ты творишь! Кое-как в спальню седьмого курса Рон всё же был затащен. Не обошлось без нескольких десятков матов, обещаний убить Джорджа во сне и где-то двадцати любопытных взглядов тех, кому посчастливилось торчать в гостиной. - Мортимагия – это умение превращаться в неживые предметы. В отличие от анимагии превращение может происходить каждый раз в разный объект, какой пожелает превращающийся. Однако в мортимагии есть и минус. Если человек находится в виде предмета несколько дней, то он… - Марселин замолчала, когда дверь спальни резко открылась и в комнату ввалился красный и злой Рон, а за ним не такой злой и совсем не красный Джордж. Фред, который лениво курил на подоконнике и до этого момента слушал Марселин, не сдвинулся с места, лишь заинтересованно поднял бровь. - А теперь, - Джордж захлопнул дверь, - послушай. - Это опять ваши шуточки, да? – Рон дёрнулся, как будто собирался выкинуть Джорджа в окно, но остался стоять на месте. Лишь крепко сжал кулаки. - Джордж, что происходит? – спокойно спросила Марселин. - Я услышал на собрании, как он, - Джордж кивнул на Рона, - пытался позвать Гермиону гулять. - Ты подслушивал… - начал было Рон, но был остановлен взмахом руки. - Да, подслушивал. Но не специально. И вообще можешь сказать спасибо, что я это услышал, потому что это было просто чудовищно. Рон упёрся взглядом в пол. Марселин продолжала ничего не понимать. Фред продолжал невозмутимо курить. - И поэтому я привёл тебя сюда, потому что, судя по всему, мы с Фредом кое-что упустили в твоём воспитании, и ты вырос полнейшим дерьмом в общении с девушками. - Это не ваше дело. - Ну тогда можешь идти обратно и дальше ходить в Хогсмид втроём, - Джордж театрально всплеснул руками и отошёл от двери. Несколько секунд все молчали. Рон сделал шаг в сторону двери, но замер. Нахмурился. Марселин не видела его лица, только спину и напряжённые плечи, но даже так она чувствовала, что у него в голове сейчас шла ожесточённая борьба. А потом Рон развернулся. - Ладно. Джордж поднял бровь. - Ладно что? - Ты понял что. Что мне сказать Гермионе, чтобы она пошла со мной гулять? Фред наконец-то перестал строить из себя статую и спрыгнул с подоконника. Переглянулся с Джорджем. На их лицах расцвели одинаковые улыбки. - Начнём с того, - Фред подошёл к Рону и по-отечески обнял его за плечи, - что универсальных слов нет. Но, - он поднял вверх указательный палец, как бы делая акцент на следующих словах, - мы можем поделиться некоторыми хитростями, которые помогут находить нужные слова. «Урок» продолжался минут сорок. Большую часть времени Марселин упорно делала вид, что читала, хотя на самом деле от чтения в её действиях было только редкое переворачивание страниц. Рон оказался отвратительным учеником. Во-первых, до этого он никогда ни к кому не подкатывал – не было необходимости. Во-вторых, даже если он и пытался это делать, всё шло по одному месту, потому что он нервничал, жутко краснел и говорил полнейшую фигню… - Представим ситуацию, вы идёте по улице. Холодно. Девчонка замёрзла. Что ты сделаешь? - Посочувствую ей? Джордж тяжело вздохнул. Фред с трудом удержался от того, чтобы не дать глупому брату подзатыльник. Марселин тихо засмеялась. - Ты отдашь ей свою кофту, тупица. - Но так мне тоже холодно! - Ну так терпи. Или выучи температурные чары. - Она тоже может их выучить! - Может, мы и не спорим, - Фред кивнул. – Она и одеться могла бы теплее. Но ты должен дать понять, что она может в случае чего на тебя положиться. - И как я дам это понять, если отдам ей свою кофту? Джордж издал мученический стон. …а ещё он почему-то упорно отрицал базовые способы ухаживаний. Марселин, конечно, тоже питала к ним странные чувства – с одной стороны, это было слишком традиционно и иногда имело под собой базу в виде «женщины беспомощные, им надо всегда помогать, их надо защищать», но с другой стороны – приятно общаться с парнем, который знает, что делает, знает, чего хочет и как этого добиться. - И что, каждый раз общаясь с девчонкой я должен решать её проблемы? - Если она тебе нравится и ты хочешь обратить на себя внимание – да. Если это просто какая-то девчонка, то нахер надо. Рон нахмурился. Пару секунд смотрел в одну точку, а потом медленно кивнул. - Ладно, я понял. - Прекрасно, - Джордж хлопнул в ладоши. – А теперь переходим к практике Практикой оказалась Марселин, потому что отпускать Рона сразу же в свободное плавание соблазнять Грейнджер было «слишком опасно, он ещё к такому не готов, надо начинать с чего-то попроще». Рон заметил, что Марселин – это не проще, а намного сложнее. Марселин пообещала, что будет стараться быть проще. Рон, кажется, ей не поверил. - Привет, Марселин, - Рон сидел на кровати рядом с ней и смотрел куда угодно, но только не на девчонку рядом с собой. Марселин агрессивно старалась не заржать. - Привет. Джордж посмотрел на Рона и рукой показал ему продолжать. - Я хот.., кхм, хотел узнать, не хочешь ли ты пойти со мной в Хогсмид? - Вдвоём? – Марселин вошла в роль и даже озадаченно свела брови. – А как же Гарри? - Гарри сказал, что не хочет. - Ты уверен? Мне кажется, ему сейчас особенно сильно нужно проветриться. Давай я у него спрошу? - Я могу сам спросить, - Рон всё ещё упрямо не поднимал на неё глаз. Близнецы сидели на кровати напротив, внимательно наблюдали и делали ситуацию ещё более тупой. – И потом скажу тебе. - Да, хорошо, - Марселин улыбнулась. – Договорились. Пару секунд никто не говорил ни слова. А потом Фред поднял руки и вежливо похлопал (Рон опять покраснел, а Марселин не сдержалась и тихо засмеялась) - Это было намного лучше чем на собрании. - Так я сказал всё практически то же самое! – Рон наконец-то поднял глаза и посмотрел по очереди на всех троих. Марселин залезла обратно на кровать и подложила под спину подушку. - А вот и нет. Сейчас ты предложил сам спросить, - он изобразил в воздухе кавычки, - у Гарри. И благодаря этому открыл себе прекрасную возможность объяснить ему ситуацию и попросить не идти. - Да, но я и так мог бы поговорить с ним и попросить его сказать Гермионе, что он не хочет никуда идти. - Мог бы, но не факт, что ты бы успел сделать это прежде, чем с ним поговорит Гермиона. А в таких ситуациях лучше перестраховаться. Рон замолчал. Марселин видела его лицо лишь в профиль, но даже по профилю могла сказать, что в его голове сейчас проходили какие-то очень важные и сложные процессы перестройки мышления и выхода на новый уровень. Возможно, попытки близнецов всё-таки увенчались чем-то полезным. - А теперь, - Джордж хлопнул по коленям и встал, - пора применить это всё на практике. - Только что я это сделал, - пробурчал Рон. - На настоящей практике. Пошли искать Грейнджер. Ещё минут пять они потратили на то, чтобы вытащить Рона из спальни. Гермиона уже минут тридцать пыталась сосредоточиться на чтении, но каждый раз её мысли улетали куда-то далеко, совершенно в другую сторону. …в сторону Марселин и Сириуса, если быть точнее… Именно. А ещё она начала думать о том, что можно было бы написать Сириусу. «Привет, Сириус. Это Гермиона. Просто хотела поинтересоваться, ты случайно не состоял в отношениях с Марселин Макмиллан? Когда? Ой, я даже не знаю. Этим летом? Может, ещё раньше? Почему я спрашиваю? Просто когда мы все были на площади Гриммо, я заметила, что ты иногда бросал на неё какие-то странные взгляды. А ещё я чисто случайно подслушала один твой разговор с Ремусом, где ты говорил, что любишь Марселин (или не её, но мне почему-то показалось, что речь шла именно о ней). Так что, я оказалась права, и вы всё-таки когда-то встречались?» Но мысль эта исчезла так же быстро, как и появилась. Потому что это было по-идиотски. А Гермиона – не идиотка. Сначала надо было подтвердить теорию как-то по-другому и уже потом, в качестве окончательного доказательства, возможно, стоило бы написать Сириусу. Вот только как это проверить? Неизвестно. Минут десять назад Гарри поднялся к себе в спальню, аргументируя тем, что он сильно устал. Гермиона пока не спросила его про Хогсмид, хоть и обещала Рону, но в конце концов – время ещё было, она успеет спросить завтра, послезавтра или после послезавтра. В гостиной людей практически не осталось – лишь несколько шестикурсников. И Марселин, которая минут пять назад спустилась со стороны парней, села за стол и сейчас что-то писала. Марселин уже около пяти минут делала вид, что что-то писала. Рон должен был спуститься практически сразу после неё, но – какая неожиданность – его всё ещё не было. Очевидно, волновался и пытался не блевануть от страха. Она его, конечно, понимала. Понимала этот непонятный страх, сковывающий всё тело, когда ты находишься рядом с тем, кто тебе нравится. Понимала то, насколько этот страх ненавистен и вместе с тем желанен. Но в какой-то момент она научилась с этим жить. Принимать эти чувства. И в нужный момент – переставать обращать на них внимание. Рон, очевидно, так ещё не умел. Но это не страшно – всему своё время. На лестнице парней раздались тяжёлый шаги, а потом в гостиную спустился Рон. То ли он взял себя в руки, то ли с ним что-то сделали близнецы (скорее всего последнее), но он уже не выглядел таким красным и напуганным. Почти сразу же увидел одиноко сидящую у камина Гермиону. Бросил один быстрый взгляд на Марселин. И пошёл навстречу великим (нет) свершениям. - Привет, Гермиона, - Марселин снова сделала вид, что что-то пишет. - Привет, - Гермиона подняла на него взгляд, но тут же нахмурилась. – Ты как-то странно выглядишь, ты в порядке? - Эм, да, всё прекрасно. Я просто, - он прочистил горло и немного неуклюже сел на диван. – Хотел сказать, что только что спросил Гарри насчёт Хогсмида, – почесал затылок, - и он сказал, что в субботу планировал делать домашку, потому что у него её слишком много накопилось. - Хм, - Гермиона задумчиво смотрела на огонь. – Ну, мы можем тогда остаться, помочь ему. У тебя у самого, мне кажется, много хвостов. - Блять, Гермиона, ну ёбанный в рот, - прошептала Марселин, не поднимая глаз от пустого пергамента. Почему Грейнджер так сильно тупила – было непонятно. …возможно, она не тупит, просто не хочет никуда с ним идти, но не знает, как лучше об этом сказать… Как лучше? Лучше – словами. Через рот. Даже отказ лучше, чем подобные отговорки. Марселин заметила какое-то бесшумное движение на лестнице и автоматически подняла глаза. Фред и Джордж. Стояли на ступеньках так, чтобы их не было видно с дивана, и наглым образом подслушивали. Судя по их лицам, они тоже не особо понимали, какого чёрта творила Грейнджер. - Думаю, он сам может справиться, - Рон почти никак не выдал своего волнения. – К тому же, тебе тоже надо иногда отдыхать, ты постоянно что-то учишь. Гермиона упёрлась локтями в колени и спрятала лицо в ладонях. Что ж, если она и сейчас пошлёт Рона куда подальше, то хотя бы в этом уже не будет его вины – Марселин была удивлена, но, похоже, что бы там близнецы с ним не сделали, это сработало, потому что Рон держал себя вполне достойно. - Ладно. Рон ответил не сразу. Даже Марселин не сразу поняла, что именно только что произошло. - Ладно, то есть ты согласна пойти со мной в Хогсмид? - Да. Мы же друзья, - Гермиона улыбнулась. Рон тоже улыбнулся, пытаясь держать себя в руках, но Марселин видела, что он был готов лопнуть от счастья. Все: Рон, Марселин и подслушивающие близнецы – сделали вид, что не услышали явного «дружеского» намёка в ответе. - Я тебя обожаю, - Рон всё-таки не удержался и в порыве чувств крепко обнял Гермиону. А потом порывисто встал, пожелал ей «Сладких снов»… …какой кошмар… …и взлетел по лестнице к себе в спальню, чуть не скинув оттуда близнецов. - Малыш Ронни становится совсем взрослым, - Фред театрально смахнул с щеки несуществующую слезу. - Предлагаю это отпраздновать, - подал голос Ли, который вернулся в спальню через пару минут после того, как сюда поднялись близнецы и Марселин, и сейчас лежал на незаправленной кровати (по каким-то непонятным обстоятельствам он никогда её не заправлял). - Предлагаешь свалить в Хогсмид? – Джордж спрыгнул с подоконника. - Ага. - Поддерживаю, - Фред поднял вверх руку. - Согласен, - поддержал Джордж. Все трое одновременно посмотрели на Марселин. - Что? Я тоже иду? - И это не обсуждается, - Ли слез с кровати и занырнул в шкаф в поисках тёплой куртки. - Я замёрзну. - Там пройти по улице три метра, - Фред сел на кровати. – Но если что я дам тебе свою кофту. Марселин улыбнулась, протянула умилённое «Оооо, так мииииило», а потом выскочила из-под руки Фреда (он, судя по всему, хотел её то ли поцеловать, то ли выкинуть в окно) и подошла к шкафу, от которого только что отошёл Джордан. Она ещё ни разу сюда не заглядывала (и хорошо), но сейчас была экстренная ситуация – ей срочно надо было спиздить что-то тёплое. То, что Ли рылся в шкафу Фреда, её не особо удивило – ну носят они вещи друг друга, пусть носят, девчонки тоже так делают, ничего необычного (как потом выяснилось – Ли забирал свою куртку, которая по какому-то недоразумению оказалась у Фреда). А вот беспорядок, который был в шкафу, её удивил. …прибавьте, пожалуйста, к минусам рыжего ещё и свинство. Спасибо… Из порядка здесь были только висящие на вешалках вещи. Но их было штук десять и на этом порядок заканчивался. Вещи на полках были перекручены, смяты и выглядели скорее как огромные гнёзда ядовитых змей, чем как рубашки, джинсы и свитеры. На полке под вешалкой скопилось огромное нечто – очевидно, это были вещи, которые не удержались в висящем положении и попадали, чтобы навсегда остаться лежать. Хотя ладно, она соврала, обувь тоже представляла собой порядок – все ботинки и кеды были чистые и стояли идеально ровно. - Ты уверен, что это шкаф, а не свалка? – не удержалась от едкого комментария. - Нет. Но там Ли должен убраться, - где-то на фоне недовольно простонал Джордан. – Потому что это его рук дело, - громче произнёс Фред, как бы затыкая этим предложением все недовольства. - Ладно, - негромко, скорее самой себе сказала Марселин. – Я это переживу. К счастью, ей не пришлось долго искать что-то тёплое – прямо перед её носом висел красный, огромный и, судя по всему, очень тёплый свитер. - Фред, - Марселин достала вешалку и повернулась, чтобы он мог всё увидеть. – Я могу это надеть? Фред бросил на свитер быстрый взгляд и кивнул. До Хогсмида добирались по одному из потайных ходов, который был расположен за статуей Одноглазой горбатой ведьмы. От парней Марселин узнала, что всего в школе существует девять потайных ходов, но это – только те, о которых они знают, вполне возможно, что на самом деле их больше. Филч знает о пяти из них. Плюс – один ход, за зеркалом на пятом этаже, либо перекрыт, либо там когда-то произошёл обвал – в любом случае, они никогда не могли им воспользоваться и, соответственно, не имели понятия, куда он вёл. Тайный проход, по которому они шли, представлял собой длинный подземный коридор. Стены, пол и потолок не были ничем отделаны, из-за чего несколько раз Марселин чувствовала, как ей на голову сыпалась холодная земля. Раза три или четыре она цеплялась за идущего впереди Джорджа и подгоняла его, потому что в опасной близости от себя замечала паука или ещё какое-то насекомое. Насекомых Марселин терпеть не могла – жужжащие, ползающие, с этими противными лапками, которых в большинстве случаев было слишком много, с кучей маленьких глаз и с крыльями. Ей хватило того раза, когда летом, после пятого курса Колдовстворца, родители повезли её на природу. Итог – к ним в палатку залез огромный паук. Но это ещё не так страшно. Куда страшнее было проснуться и обнаружить, что по твоим ногам ползает около десятка противных маленьких насекомых. Так громко, как в тот раз, она, кажется, больше никогда не орала. С тех пор Марселин питала к насекомым только страх и отвращение. В первый раз, когда она поторопила Джорджа из-за паука, он ничего не понял, но немного ускорился. Фред и Ли, идущие за ними, тоже ничего не поняли. Марселин объяснила. Они поржали. И потом ржали каждый раз, когда она замечала рядом с собой что-то противное. Но – надо отдать им должное – всё равно ускорялись. Проход привёл их в подсобку Сладкого Королевства. Пока они по очереди вылезали, начала орать сигнализация. Марселин на пару секунд запаниковала, но потом заметила, что близнецы и Ли были совершенно спокойны. Они делали это тысячу раз и всё ещё не попались. Они знали, что делали. Итог – она успокоилась. А через минуту не удержалась и спиздила один кровавый леденец и две штуки «Тараканьих гроздьев» - уже месяца два как хотела их попробовать, но постоянно жалела тратить деньги – вдруг на вкус конфеты говно. Жмотилась она, кстати, не зря – «Тараканьи гроздья» (она откусила совсем чуть-чуть, чтобы если что не блевануть, это было правильным решением) на вкус оказались очень похожи на чёрную лакрицу с добавлением большого количества мёда и корицы. Мёд и корицу она любила, но лакрицу (тем более, чёрную) – ненавидела. Так что два таракана отправились в мусорное ведро рядом с Зонко. Леденец полетел туда же – вкус у него был не кровавый, а клубничный, но – с металлическим привкусом. Марселин почти блеванула во второй раз. В Трёх Мётлах было тепло. И шумно. Почти все столики были заняты, кроме двух в самом дальнем конце зала. У барной стойки толкались, ругаясь и обливаясь сливочным пивом и огневиски, дикого вида мужчины – очевидно, охотники, которые днём таскались в самую глушь Запретного леса, а по вечерам – нажирались в пабе. Марселин зашла в помещение следом за Джорджем и Ли и едва успела пригнуться – над её головой пролетела, чтобы упасть на тротуар и разбиться, пустая бутылка. Они сели за один из самых дальних столов. Марселин осталась сидеть с Джорджем, а Фред и Ли начали пробираться к барной стойке. - Выглядишь не особо довольной, - Джордж наклонился к самому её уху, чтобы перекричать музыку и крики гостей. - Чувствую себя так, словно на меня в любой момент кто-то набросится, - Марселин обняла себя руками. Здесь было слишком много особей мужского пола и почти ни одной женщины. - Не набросится, - Джордж обнял её за плечи и придвинул чуть ближе к себе. – Если бы ты была одна, тогда да, скорее всего. Но с тобой три парня, и если кто-то даже подумает к тебе полезть, он в ту же секунду останется без своей думалки. Марселин слабо улыбнулась и взглядом отыскала Фреда, который стоял у барной стойки и о чём-то разговаривал с женщиной за стойкой. - Итак, здесь у нас, - Фред и Ли вернулись через пару минут, чудом не расплескав всё по пути, - Сливочное пиво для Макмиллан, которая не хочет напиваться, - Ли поставил перед ней высокий бокал. – и Огневиски для всех остальных, - оставшиеся стаканы опустились на стол. - Джордж, - Фред кивнул на сиденья с другой стороны стола, - проваливай. Джордж сделал небольшой глоток огневиски, а потом, без предупреждения, нырнул под стол и в следующую секунду вынырнул на поверхность с другой стороны. Марселин подвинулась. Фред сел рядом и по-хозяйски положил руку ей на бедро. За соседним столиком раздались неразборчивые крики, а потом сидящие там мужчины громко соединили кружки, разбрызгивая большую часть смородинового рома. Марселин подвинулась поближе к Фреду. Что бы там ни говорил Джордж, но даже рядом с тремя парнями она сейчас почему-то не чувствовала себя в полной безопасности. Это раздражало. Потому что она блять просто хотела расслабиться и хорошо провести время, но какого-то грёбанного хера вместе этого она – думала, как бы не спровоцировать какого-то случайного придурка. И сама идея того, что она могла кого-то «спровоцировать» была ебанутой, но – какое счастье – именно в таком мире она и жила. Фред отпил немного огневиски, а потом наклонился к ней. - Всё нормально? - Типо того, - Марселин поднесла стакан к губам. Фред проследил за её взглядом – она внимательно смотрела на особо буйную компанию – мужчины постоянно что-то выкрикивали, пытались привлечь внимание девушки за барной стойкой (Марселин не была уверена, но её, вроде бы, звали Розмерта), и время от времени зачем-то махали палочками. - Марс, посмотри на меня, - она перевела на него нервный взгляд. – Если кто-то из этих долбоёбов захочет полезть к тебе, ему сначала нужно будет пройти через нас, - он ткнул пальцем в Джорджа и Ли, которые вряд ли слышали, что он говорил, но всё равно кивнули. – А мы так просто не сдаёмся, так что ни один хер тебя не тронет. Ни сегодня, ни когда-либо ещё. Марселин прошептала едва слышное «Ладно» и отпила ещё Сливочного пива. Долго просидеть в пабе они не смогли – слишком громко и противно. Под конец, когда Ли и Джордж сходили за второй порцией огневиски, Марселин, у которой Сливочное пиво закончилось, а новое она брать не захотела, сделала несколько глотков из стакана Фреда. И Джорджа. И ещё два – из стакана Ли. Короче говоря, к тому моменту, когда они, спустя чуть больше часа, начали пробираться на выход, Марселин уже была немного пьяной. Но до состояния «заблюю ваш унитаз» оставалось ещё достаточно далеко, так что она не сильно переживала по этому поводу. Стала переживать, когда они остановились недалеко от выхода из Трёх Мётел, чтобы покурить – сигарета, явно, была лишней, потому что от неё перед глазами залетали вертолёты и пришлось схватиться за плечо Фреда, чтобы не упасть. - Ты жива? – Фред крепко обнял её за талию. - Ага. Только напомни мне больше не курить на пьяную голову, пожалста, - она уткнулась лбом в крепкое плечо и закрыла глаза. Все силы уходили на то, чтобы дышать ровно, случайно не блевануть и не упасть. Хотя упасть – это вряд ли, учитывая то, как крепко её сейчас держал Фред. …и когда ты только начала ему так доверять. Тебя же понесло в говно, а ты стоишь здесь, с закрытыми глазами, когда вокруг – куча левых мужиков, и даже не думаешь переживать о том, что с тобой что-то случится… Её вдруг накрыло такой огромной волной нежности, что – если бы перед глазами не кружило со скоростью снитча – она бы расцеловала рыжего. Но – к счастью – сейчас Марселин с трудом удерживала всё выпитое внутри себя, поэтому Фред так ничего и не узнал. - И что ты предлагаешь…. – Джордж резко замолчал, потому что рядом с ними неизвестно откуда взялся Арчи. - Привет, парни. Они пожали руки. Арчи достал из кармана сигарету. Закурил. Запахло дерьмом. - Она в порядке? – Арчи кивнул на Марселин, которая всё ещё утыкалась лбом Фреду в плечо, но уже твёрже стояла на ногах. - В полном, - глядя на него в упор, ответил Фред. – Ты сам как? - Наслаждаюсь жизнью, - Арчи придержал косяк зубами, улыбнулся и развёл руки в стороны. – В магазине дела идут прекрасно, так что у меня всё заебись. - Кстати, Арчи, - вмешался Ли. – Помнишь, ты как-то говорил, что планируешь расширять ассортимент? – Арчи кивнул. – И как идут дела? - Появились небольшие проблемы с поставщиком, - он не сводил пристального взгляда с Марселин. – Но думаю через пару недель всё устроим. Слушай, - поднял взгляд на Фреда. – Ты уверен, что не устал её держать? Я могу помочь, подержу её во всех позах и не только, ей понравится. Фред кинул бычок на землю, отпустил Марс, сделал шаг вперёд и размахнулся. Удар пришёлся Арчи в скулу, он отлетел на пару шагов, но устоял на ногах. Это всё заняло не больше двух секунд и, возможно, если бы Арчи не был накуренным, он смог бы увернуться. Но он уже скурил половину косяка. Арчи кое-как восстановил равновесие, странно, не совсем вменяемо улыбнулся, и поднял кулаки, закрывая лицо. Но опять же – он был накуренным, а Фред уже успел немного протрезветь. Так что он одной рукой схватил Арчи за воротник, а другой нанёс ещё два удара по лицу. На кулаке осталось несколько красных пятен – у Арчи были разбиты губа и нос. В конце Фред со всей силы оттолкнул его от себя – Арчи по инерции отлетел назад на пару шагов, а потом не устоял и повалился задницей в грязную лужу.