Эскизы, нарисованные кровью

      Мы не солдаты, мы – воины.       Солдаты боятся, воины же не ведают страха.       Солдаты ждут окончания войны, воины живут ею.       Солдаты хотят вернуться домой, для воинов поле битвы и есть дом.       Солдаты любят и любимы, у них есть те, кто ждёт их дома, кто обнимает их по ночам и кричит в слезах, что больше никуда не отпустит. Воинов же провожают с улыбкой на лицах.       Райнер ненавидел быть воином. Он хотел снова стать солдатом.              Борись. Ты – воин. Борись.       Она шла по улицам чужого города, превозмогая желание сорвать повязку с двенадцатиконечной звездой сперва с себя, а затем и со всех встречных элдийцев. Залезть куда-нибудь повыше и кричать, что они не рабы, не свиньи, загнанные в стойла. Только так они её услышат. Только так они поймут. Только так они выживут. А иначе никак.       Нет. Нельзя. Иначе вся операция пойдёт коту под хвост.       Увы, сдержанность не относилась к сильным сторонам девушки. Не шпион – а наказание какое-то. Но что поделать, если ты сама вызвалась на задание и даже теперь не можешь понять, что именно тебя побудило?       Девушка смотрит в газету, не особо вчитываясь в смысл написанного. Но для прикрытия сойдёт.       Она не хочет быть здесь. Здесь всё чужое, враждебное. Она чувствует на себе посторонние взгляды: кто-то высокомерно фыркает и отворачивается, кто-то, с такой же повязкой на руке, сдержанно кивает, словно в знак солидарности, а кто-то даже слегка улыбается, возможно, не столь ей, сколь хорошей погоде.       Девушка замечает в толпе знакомую фигуру и идёт к мужчине в шляпе. Они с Жаном обмениваются несколькими фразами и отправляются к назначенному месту. Если они сегодня выживут, то завтра уже будут дома.       Когда-нибудь мы вернёмся в наш потерянный дом. Когда-нибудь мы будем счастливы.       Эти слова впервые дали ей понять, что в жизни есть более высокие цели, чем удовлетворение своих эгоистичных желаний. Что дом, родина, дружба, любовь, счастье, свобода – не просто слова.       Однажды отец сказал Мирэль, что в один день она встретит человека, который зажжёт огонь в её душе. Так всё и случилось. Но был один нюанс. Этот человек – воин вражеской страны.