Гурии и пахлава

— Нет, Артур, — решительно сказал Имс и для убедительности помотал головой, — нет, я категорически против. На слове «категорически» он задрал палец, надеясь, что этот акцент пробьется сквозь непонятное упрямство Артура прямо к его здравому смыслу. Увы. — Имс, ну будь благоразумен, — с насквозь притворной снисходительностью заявил Артур. И добавил, пока Имс подбирал упавшую челюсть: — Это же работа. Благоразумен? Артур называет его неблагоразумным? — Это работа в чертовом Иране! — не выдержал Имс. — Артур, ты в своем уме? Ты в курсе, что там с правами человека? Ты правда думаешь, что я повезу омегу в такую страну? Артур прищурился. Он и так выглядел раздраженным, теперь же производил впечатление почти угрожающее. — А мне не нужно твое разрешение, чтобы купить билет, — негромко сказал он, — в сущности, мне вообще не… — Ссоритесь? Дом Кобб бедром приоткрыл дверь, потому что руки были заняты кружками с кофе, зашел в кабинет и дружелюбно улыбнулся сначала Артуру, а потом Имсу. Имс с трудом подавил вспышку гнева: он предпочел бы поговорить с Артуром без посторонних, а дружба Дома с Артуром и его неизменная доброжелательность и в лучшие времена вызывали у Имса смутные — и совсем не позитивные — чувства. Вот и сейчас Кобб протянул одну из кружек Артуру. И тот взял. То, что сам Имс дружил и работал с Коббом уже лет двенадцать, в такие моменты не помогало. — Мы не ссоримся, — сказал он, изображая на лице улыбку, — мы обсуждаем работу. От которой надо отказаться. — Я не откажусь от работы, за которую уже взял аванс, мне нужны деньги, — Артур отпил кофе. В окне за его спиной голуби толпились на крыше ближайшего дома, Кобб рылся в сумке, а Имс считал про себя до десяти и обратно, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость. Да, Артуру не надо разрешения, чтобы купить билет, да! Но Имс только что приехал, он хотел провести несколько дней вместе, и Артуру не нужны были деньги, ради всего святого! И — уж разумеется — Имс не отпустит его в мусульманскую страну, набитую шовинистическими свиньями с нулевым представлением о правах омег. — Зачем тебе деньги? — спросил он. — Сколько тебе нужно? Артур на мгновение показался смущенным, но тут же взял себя в руки. — Имс, я не хочу бросать работу без веской причины, я так не поступаю. Это непрофессионально и испортит мне репутацию. — Я тут вижу очень даже вескую причину, чтобы бросить. Я не поеду с омегой в мусульманскую страну! Я вообще только что приехал, и ты уже тащишь меня в Иран? В Иран, где омег до сих пор порой вешали за измены или отказ от навязанных браков. А самые ортодоксальные слои населения вообще держали за животных. После десяти лет жизни с Артуром Имс, пожалуй, и признал бы, что мифы об их агрессивности — не такие уж и мифы, но Артур всегда отлично себя контролировал. И Имс не повезет его в Иран. — Тогда оставайся, со мной поедет Кобб. Имс успел порадоваться, что Артур все-таки не предполагает откровенную дичь вроде поехать в Иран в одиночку, как смысл всей фразы целиком дошел до него. — Нет, Кобб не поедет! Имс повернулся к Коббу и послал ему такой взгляд, чтобы у бедолаги не возникло ни единой фантазии поддакивать Артуру. Кобб сморщился и спешно опустил глаза, якобы набирая что-то в своем компе. — Ты же знаешь, я с ним никогда не спорю, — сказал он. Ооо, ну конечно! Милый, милый Кобб! Вот за это Артур его и любил, а Имс не любил. В такие моменты он вспоминал, что да, они дружат с Коббом двенадцать лет — и почти все это время Кобб ненавязчиво, но упорно подкатывает к Артуру. Отлично проходит день: не успел Имс сойти с трапа самолета после двухнедельного отсутствия, как уже ссорится с Артуром, и все это вместо обеда и хотя бы приветственных объятий. Нет, тут он был не совсем справедлив — Артур поцеловал его, и довольно страстно, но в глубине души Имс надеялся, что они вообще сегодня не будут работать. Даже если объект Артура внезапно выкинул фортель и свалил в край гурий и пахлавы, оставив Артура строить безумные планы по завершению работы, а Имса — без еды и секса. — Давай сходим пообедать? — предложил Имс умиротворяюще. То ли надеясь, что голос разума возобладает над Артуром после обеда, то ли рассчитывая, что ему самому придет в голову что-нибудь дельное. Несколько секунд казалось, что Артур откажется, и сердце Имса тревожно екнуло, но Артур все же кивнул и взял со стола свой мобильник. — Мы скоро вернемся, — сказал он Коббу, — спасибо за кофе.   В последнее время дела у них шли не очень хорошо, и Имс понятия не имел почему. На первый взгляд все было в порядке, у них не было существенных разногласий, они не остыли к сексу, не разлюбили друг друга — но почему-то они все чаще ссорились. Имс рад был бы считать, что на Артура влияют гормоны, что омеги нестабильны и подвержены вспышкам гнева, но что же тогда влияло на самого Имса? Артур как будто скрывал что-то, и если бы Имс не был на сто процентов уверен в его верности, то решил бы, что Артур присмотрел другого альфу. Но Имс был уверен, а Артур был слишком насторожен и недоверчив, чтобы затащить в кровать случайного человека, так что дело просто обязано было быть в чем-то другом. Но в чем? Имс все собирался сесть и серьезно поговорить с Артуром — и каждый день откладывал на потом. Подозвав официанта, Имс посмотрел на Артура и в очередной раз решил, что этот разговор состоится не сейчас. Сейчас они просто поедят. Ресторан располагался на первом этаже офисного здания, в котором Артур арендовал офис для текущего дела. Того самого дела с засранцем, улетевшим в Иран. Имс с самого начала не очень-то хотел им заниматься, так что взял небольшую работу в Пенсильвании, и что же? Неприятности не заставили себя ждать. Он скривился, когда мимо прошел омега настолько глубоко беременный, что с трудом передвигался. Наверное, он был не на девятом, а как минимум на двадцать девятом месяце, и Артур смотрел на него с очень странным выражением лица. — Слава богу, мы не собираемся заводить детей, — сказал Имс и взял у официанта меню, — ты бы с ума сошел, если бы стал таким круглым. Артур моргнул пару раз, словно не сразу сообразил, о чем Имс говорит, но потом кивнул и тоже занялся меню. Имс вздохнул, возвращаясь к больной теме. — Артур, если ты хочешь что-то срочно купить, то у нас есть деньги, к тому же я неплохо заработал. Что случилось? У них были общие счета и раздельные счета, и они не пустовали, и если Артуру только не понадобилась какая-то безумная сумма, то Имс совершенно не понимал, в чем проблема с деньгами. — Я не хочу бросать работу, — повторил Артур уже без прежнего напора, но твердо. Это совсем не походило на ответ на вопрос Имса, но тот хотел есть и больше не хотел ссориться, поэтому просто напряженно улыбнулся и перелистнул страницу в меню. У него еще будет возможность выяснить. — Мне надо съездить забрать несколько посылок, — он решил поменять тему, — и кое-что купить. Во сколько ты будешь дома? — Имс взял Артура за руку и поднес его пальцы к губам, благо, столики тут были крошечные. У Артура заблестели глаза, и Имс самодовольно хмыкнул. — Я соскучился, дорогой. — Надеюсь, в пять. Я тоже соскучился, Имс. А серьезный разговор, в самом деле, мог и подождать.   Имс вернулся домой в половине пятого в отличном настроении — прогулка развеяла мрачные мысли, а шанс на романтическое продолжение вечера не позволял им возвращаться. Может, все дело в его паранойе, а может, приближающаяся течка Артура баламутила его гормональный фон, превращая в несдержанного придурка. Имс почти убедил себя, что высасывает проблемы из пальца, отпирая дверь и заходя в прихожую. В доме было тихо — ничего странного… а вот бардак в прихожей? Бардак в прихожей был более чем странен. Имс закидывал сюда вещи после аэропорта, и тогда все было в полном порядке. Неудивительно при педантизме и чистоплотности Артура. Нахмурившись, Имс прошел в гостиную — идеальный порядок, — оттуда в спальню. Замер в дверях, разглядывая открытый шкаф, кипу рубашек на кровати и пустой саквояж на полу рядом с комодом. Саквояжей у Артура было два, оба они хранились в шкафу, и второго на месте не было. Что за черт? Имс достал телефон и нахмурился еще сильнее, обнаружив его выключенным. Поспешно вытащив из прикроватной тумбочки зарядку, он подключил телефон, чувствуя, как тревоги охватывают его с новой силой. И вздрагивая, когда включившийся телефон буквально взорвался писком в руках. Семь голосовых сообщений. Сколько?! — Имс, я не могу до тебя дозвониться! Самолет вылетает через полтора часа, у меня уже нет времени ждать! Я не… нет, некогда объяснять, послушай остальные сообщения. Извини, что все так поспешно, буду через четыре дня. Пока. Имс с открытым ртом смотрел на телефон, не веря ушам своим. Какой самолет? Какие четыре дня? Что, черт возьми, вообще происходит?! Бросив взгляд на часы — сообщение Артур оставил двадцать минут назад, — Имс принялся нажимать на кнопки.  

***

Имс добрался до аэропорта за рекордное время, но в зал он все равно практически вбегал с сумкой в одной руке и мобильником в другой. У стоек до сих пор толпился народ, слава всем богам, хотя до окончания регистрации оставалось минут восемь. Ему повезло, что на этот рейс все еще были места, вдвое повезло с быстрым такси, так что Имс очень рассчитывал на свою удачу и дальше. И она не подвела! Макушка Артура темнела в самом начале очереди у второй слева стойки, рядом мелькали светло-русые волосы Кобба, и Имс перешел с рыси на галоп. — Простите, — бормотал он, распихивая локтями и сумкой недовольных пассажиров, — извините, пожалуйста, простите… Артур, детка! Артур подпрыгнул, оборачиваясь и едва не снося Кобба, который отреагировал на явление Имса со своей обычной сдержанностью. — Имс! — выпалил Артур. — Что ты здесь делаешь? — Еду с тобой, конечно. Отойдем на минутку? — Но наша очередь… — На минутку, — настойчиво сказал Имс, взял Артура за руку и потянул в сторону, не обращая внимания на роптание соседней очереди. — Артур, что ты творишь? Но Артур явно уже отошел от потрясения и теперь смотрел на Имса с самым независимым и уверенным в себе видом. — Лечу в Иран, чтобы доделать работу. — Серьезно? С Коббом? В Иран? — Ты же не захотел. Имс на мгновение потерял дар речи от бешенства, но тут же постарался взять себя в руки — хотя его сердце стучало быстро-быстро, а в ушах шумело. Он невольно подался вперед, касаясь шеи Артура носом, закрывая глаза. — Еще меньше я хотел отпускать тебя одного! Я бы все равно поехал, Артур, и вот так сбегать… Артур вздохнул, отстраняясь, его щеки порозовели. — Я не собирался сбегать, я звонил тебе. Просто все остальные рейсы до пятницы отменили, и я не уложусь в сроки, если не полечу на этом. А ты не брал трубку! Я все объяснил в сообщении. Ну да, точно, «объяснил в сообщении» — этого должно быть достаточно. Имс скрипнул зубами и открыл рот, чтобы сказать что-нибудь не очень нежное, но тут сквозь гул толпы вклинился голос Кобба: — Артур! Наша очередь! — Потом поговорим, — Артур быстро поцеловал Имса в щеку и высвободился из хватки, — когда я буду дома, ладно? Он развернулся к Коббу и терпеливо ожидающей девушке на регистрации. Но Имс успел сцапать его за локоть. — Не так быстро, муженек. Я еду с вами. И достал паспорт. Единственный, который нашел дома с открытой иранской визой. Имс хлопнул его на стойку регистрации, кивая девушке. — Мистер Маккой? — та открыла паспорт. — Хотите место у окошка? — И она ослепительно улыбнулась. Имс почувствовал, как Артур рядом напрягся. — Нет, он боится летать, — сладко-сладко произнес Артур и протянул девушке свой паспорт и паспорт Кобба. — А вот я хочу у окна, пожалуйста. — Мистер Миллс и… мистер Миллс, — и она принялась распечатывать талоны. — Поставьте ваш багаж на ленту, пожалуйста, сэр. — Вы… — хриплым шепотом выдавил Имс, — вы что, типа женаты? Он убьет Кобба прямо сейчас, потом отговорит Артура от этого безумного предприятия, а потом… потом наорет на него при всех! И ему совсем не будет стыдно! — Ну я же не мог поехать в мусульманскую страну без мужа, дорогой, — ядовито ответил Артур. — Второй медовый месяц в экзотической обстановке. И, пока Имс искал слова, Артур выдернул сумку из его рук и бросил ее на ленту. — Спасибо, мэм, — Кобб тяжело вздохнул и взял у девушки талоны и паспорта. В его взгляде Имс видел обреченность. — Может, мы уже пойдем?   В самолете Имс не разговаривал с Артуром, хотя они сидели рядом. Частично дело было в обиде — и Имс считал, он имеет на нее право, — но больше его беспокоила перспектива отпуска в Иране, где Артур будет официально принадлежать другому. Это сводило с ума. И волнующий запах Артура, забивающийся Имсу в рот и нос, ни капли не успокаивал. Ему хотелось схватить Артура за коленку прямо на глазах у стюардессы, или затащить в туалет, или хотя бы поцеловать… у них слишком давно не было секса! — Нам надо поговорить, — шепнул Артур напряженно, хмурясь в свой стаканчик с кофе. — О да, — Имс переложил ему на поднос свои булочку и персик. И оскалился, когда то же самое сделал Кобб. Им определенно надо поговорить.