Тест на выживание

      Арнольд просыпается на мягком диване обитый бархатом. Он проводит рукой по дивану. «Он такой мягкий.» Мягкий ворс действует успокаивающе. Только потом до Арнольда доходит где он. Он резко вскакивает с дивана и его ноги утопают в мягких коврах. Он смотрит по сторонам огромной комнаты.       Сейчас к нему придут прощаться его близкие. Сколько он был в отключке? Все уже наверняка знают кто вынужден участвует в Тесте. Арнольд подходит к окну, чтобы выглянуть наружу. Арнольду было не по себе. Ведь он не сдержал обещание, которое дал своим родителям. Что ему теперь сказать им? Как быть?       Первый приходит Джек. «Один. Без мамы?» Джек подходит и обнимает Арнольда. Опомнившись Джек начинает говорить: — Мама подойдет позже, мы решили, что так будет лучше. Хотя я догадываюсь о чем она хочет с тобой поговорить. — Я тоже кажется догадываюсь… — Нет, ты даже не догадываешься. — резко перебивает его Джек — Простите меня, что подвел вас. В ответ Джек лишь жестикулирует рукой — неважно мол. — Арнольд, послушай меня внимательно, — начинает Джек. — главное не обижайся на свою маму. Она хотела как лучше, и мне запрещала тебе говорить. Она думала, что тебя это не коснется. Арнольд был в замешательстве. Что такое от него скрывают? Он решил не перебивать Джека вопросом. Он решил подождать, когда мама ему все объяснит. — Хочу сказать лишь одно. Арнольд, что ты даже не представляешь какой ты сильный. Теперь ты должен дать мне другое обещание, которое постараешься выполнить. Джек смотрел в глаза Арнольду очень внимательно. — Обещай мне победить в Тесте. — продолжил Джек.       В дверях появляется охотник — время вышло. Арнольд с Джеком очень сильно стискивают друг друга в объятиях. Охотник вытворяет за дверь Джека, а Арнольд кричит ему вслед: «Я постараюсь!».       Арнольд садиться на диван и утопает в мыслях. «Зачем Джек от меня это потребовал? Свою победу я вообще не рассматриваю. Есть дети и поумнее и хитрее меня.» Арнольд уже мысленно попрощался с родителями. Но в какую та минуты он выкидывает эти мысли из головы. Его ждут дома, живым. В него верят, а это главное.       Дверь открывается, входит кто — то еще. Арнольд поднимает глаза и видит свою маму. Он поднимается с дивана и бежит к ней в объятия. Он замечает, что у мама абсолютна спокойна. Арнольд видит в ней строгость и стойкость. «Она держится молодцом.» Мама стискивает его в объятиях. Сила у мамы, что надо. Раньше Арнольд за ней этого не замечал. Кто это женщина? Сейчас он увидел свою маму в новом ключе. Мама показывает Арнольду рукой на диван — мол, давай присядем. Он подчиняется. Мама начинает говорить: — Арнольд, слушай меня очень внимательно. Не думала я, что тебя выберут, но раз теперь ты стал одним из участников Теста, то пришло время тебе рассказать правду. — Какую правду? Что ты хочешь мне рассказать? — Слушай и не перебивай. — резко говорит мама. — Этот Тест это просто обман Бридшпена. С помощью этого Теста они изучают вас, изучают ваш мозг. Смотрят на то как вы будете вести себя в экстремальных условиях… — Мам погоди, — прерывает его Арнольд. — откуда тебе столько известно про Тест? — Неважно -Мам, скажи мне правду, — говорит Арнольд. — Ты же сама сказала, что будешь говорить. Мама опустила взгляд. — Я это так хорошо знаю, потому что… как тебе сказать. — она выдохнула, — я… — ее голос начал дрожать. — Я сама участвовала в Тесте. Арнольд не мог поверить. — И поскольку я сижу перед тобой, я смогла победить. — продолжила она. Тут у Арнольда все встало на свои места. Вот откуда у его семьи столько денег. Вот почему мама рассказывала все эти ужасы в отличии от других взрослых. Кому как не самому участнику знать весь кошмар пережитый на Тесте. — Почему же тогда ты не в Бридшпене? — Хватит вопросов, Арнольд. Сейчас некогда. Я долго от тебя это скрывала, ради твоей безопасности, ну и моей. Теперь, когда все узнают кто ты, к тебе будет пристальное внимание. Они узнают, что ты мой сын и вспомнят меня, а значит к тебе будет пристальное внимание. Но главное все, что они говорят — это ложь. Не верь им. — мама остановилась, чтобы перевести дух. — Не дай этому Тесту сломать тебя. Не подчиняйся ему.       Тут приходит охотник. Мама до боли стискивает своего сына в объятиях. и на ушко шепчет: «Ты даже не представляешь на, что ты способен». До Арнольда не сразу доходит услышанное. «В меня верят мои родители. Я должен попробовать, ради них.» Мама исчезает в дверях.

***

      Арнольд остается совсем один. Сколько же сегодня нового он узнал. Арнольду кажется, что он сейчас сойдет с ума.       В дверях появляется незнакомая женщина в белом халате, в руках она держит металлический поднос. Ставит его на кофейный столик возле дивана. На подносе стоит стакан с какой — то жидкостью внутри. — Выпей это. — говорит она. Арнольд берет стакан и спрашивает: — Что это? — Жидкость, после которой ты уснешь. Арнольду не хотелось засыпать. Но выбора у него не было. Тест начался. Он не думая выпивает содержимое.