Тест на выживание

      Как только Арнольд заходит перед ним появляется большая огромная, металлическая арка. Как только дети через нее проходят — она их полностью сканирует, затем подросток может идти к столу, где ему уколют палец и возьмут немного крови — так проходит регистрация. После этого всех делят на две группы и рассаживают в огромный зал со стульями и огромным экраном на сцене. По краям огромной сцены размещены три стула, по центру — кафедра. Два стула занимают мер города Антони, высокий толстый лысеющий дядька, и коренная жительница Бридшпена Мэйси Крип, женщина средних лет, приезжающая в каждый городок, чтобы лично видеть новых участников Теста. Женщина одета в красный костюм, на голове пышные светлые кудри. Третий стул занимает один из учителей Спингса. Тот, кто лично знаком с каждым подростком в городке. В этот раз на Отборе присутствует учительница по ботанике мисс Хил. Арнольд смотрит на нее и у него сразу нахлынывают воспоминания. Он вспоминает как учительница не хотела ставить ему хорошую отметку только потому, что сомневалась в его знаниях. Хотя Арнольд все знал: он всегда учился, слушал на уроках. Но Арнольд с малых лет привык, что все к нему относятся с презрением. Он никому не нравился, может быть все дело в его семье? Или в чем — то еще? Все расселись по местам, кто — то молчит, кто — то ждет не дождется, когда начнется Отбор. «Неужели им все равно, что с ними будет?» — спрашивает себя Арнольд. Но все замолкают, когда к кафедре подходит мер Антони. Он проверяет микрофон и начинает свою речь: — Дорогие дамы и господа, рад приветствовать вас на осеннем сезоне Отбора. Отбор проходит четыре раза в год, с наступлением нового сезона. Великий Бридшпен считает, что в разный сезон человек себя проявляет по — разному… — мэр останавливается. Перелистывает листок и без запинки продолжает: — Что конкретно они имеют ввиду никому не известно. Но я хочу сказать, что вам всем дико повезло, потому — что кому — то из вас удастся успешно пройти все Тесты и начать жить новой жизнью. В великом Бридшпене — где вы сможете построить свое будущее! — зал начинает аплодировать. Не все в зале хотят хлопать, но надо всем — таковы правила: — На протяжении восьми лет вы готовились к этому. Из нашего городка победить Тесты удалось всего четырем людям. Для нас это огромная честь, что кому — то из нашего городка удалось попасть в Бридшпен. Арнольд знал этих людей. На уроке истории они изучали каждого победителя из своего городка. Троих он знал поименно, а кто был четвертый не знает никто. Информации об этом человеке нет. Кто он? Арнольду было интересно. А интереснее всего было узнать, почему этот человек скрыл информации о себе? Почему никто не говорит о нем? Мэр продолжал говорить: — А теперь давайте вспомним из — за чего начались Тесты… — мэр поворачивается, нажимает на большой экран и там начинают показывать фотографии. Пятьдесят лет назад произошла страшная эпидемия, которая уничтожила все живое на земле. Все, кто выжил смогли заново построить цивилизацию. Так появился Бридшпен. В нем стали руководить «сверхумные», которые продолжили восстанавливать города. Приспособиться к жизни смогли всего восемь городов. Которые начали заниматься определенной деятельностью. Власти Бридшпена разметили оставшихся выживших в восстановленные города и приказали им производить, то, что нужно для выживания. Жители Спрингса не смогли ничего полезного производить, все что хотели либо не получилось из — за условий, либо не было подходящего сырья. Поэтому Спрингс не пользуется большой популярностью среди всех пригородов. Какие — то городки производят биоресурсы, атомное оружие или добывают драгоценности. Понятно, что такое производство Бридшпену нравиться больше, чем какая — то бумага. Не все общины были согласны с этими условиями. Многие хотели попасть в Бридшпен, но власти, которые сами разделили уцелевших в городах дали одно правило: «Никому нельзя покидать того места, куда он был заселен». Выжившие взбунтовались, дабы не пробудить войну Бридшпен пришел к перемирию с оставшимися выжившими. Поскольку Бридшпен занимается разработкой лекарства и восстановлением мира, то жители им нужны умные, которые смогли бы принимать участие в этом процессе. Бридшпену нужны те, кто сможет привести мир к процветанию. Все горожане согласились с установленными правилами. Городки будут по — прежнему заниматься производством ресурсов для столицы, а Бридшпен раз в три месяца будут забирать всего 2% детей к себе в столицу, но не дабы каких, а тех, кто докажет, что они особенные и обладают способностями к самовыживанию. Так Бридшпен и создал Тест на выживание. Мэр заканчивает свою речь и садиться на свое положенное месте. Экран погасает. Неужели люди не понимали, что таким образом они убивают детей. — мыслил Арнольд про себя. Правила Теста просты. Каждый городок должен представлять пятнадцать детей для участия в Тесте. Сто двадцать детей от пятнадцати до восемнадцати лет со всех восьми городков отправляют на смертельно — опасные испытания, в которых дети будут бороться за жизнь, с помощью логики и инстинкта с самовыживанию дети будут бороться друг с другом. По прохождению Теста они должны доказывать властям в столице, что являются самыми умными и способны к трудностям. Таковы правила, которые установил Бридшпен, а жители согласились. И теперь даже нельзя ничего изменить. Что ж, самый умный попадет в столицу. К кафедре подходит мисс Крип. Она не многословна и говорит все как всегда: «Поздравляю с началом нового сезона Теста на выживание! И запомните одно: Тест — это естественный отбор — где каждый сам за себя.». Она заканчивает и занимает свое место на сцене. Следом за ней идет мисс Хил, на ее лице играет улыбка. Почему она улыбается? — бормочет Арнольд себе под нос. — Она так рада присутствовать здесь? — Все мы долго шли к этому, — начинает мисс Хил. — И вот теперь пора начинать. Я знаю, что вы все хотите попасть на Тест. Серьезно? Но не все будут отобраны. В вашем возрасте мне не удалось попасть на Тест, хотя я этого очень сильно хотела, но я надеюсь, что кому — то из моих учеников удастся пройти Отбор, попасть на Тест, и победить, и войти в 2% самых умных. Мисс Хил заканчивает свои слова и проходит на свое место. Арнольд был в шоке от сказанных здесь сегодня слов, он не мог понять почему все говорят с таким спокойствием об этом Тесте. Это ведь верная смерть. — подумал Арнольд. У детей нет страха в глазах, они улыбаются, хлопают, но только не Арнольд. Этого Теста Арнольд боялся из рассказов мамы. Она говорила, что те кто идут на Тест, потом не возвращаются. Побеждает тот, кто всех обманывает. Из — за этого у Арнольда не было друзей. Все считали его сумасшедшим. Из- за его слов по поводу Теста. Он постоянно говорил всем, что на Тесте опасно, но в ответ слышал только лишь смех. Может мои родители что — то путают? — задумывается Арнольд. — Ведь только я напуган, а остальные нет. Как родители других детей могут говорить, что — то хорошее про этот Тест? Как они чувствуют себя, когда их ребенок не возвращается с Теста? Мысли Арнольда прервал громкий шум, который означал, что Отбор начнется через тридцать секунд. — УДАЧИ ВСЕМ ВАМ! — кричат хором мэр Антони, Мэйси Крип и мисс Хил. Они уходят, оставляя детей одних. Пока не закончится громкий звук покидать своего места нельзя. Этот громкий звук очень сильно действовал на уши. Арнольд закрыл уши руками пытаясь избавиться от шума. Но даже это не помогало. Было такое ощущение, что барабанные перепонки сейчас лопнут. Среди этого звука Арнольд услышал крик какой — то девочки.

***

Шум прекращается, Арнольд быстро вскакивает со своего места и бежит из большого зала. Надо, где — то спрятаться — успевает подумать Арнольд. Он замечает, как из большого зала за ним выбегает толпа детей: Все начинают толкаться. Кто — то упал. Кто — то радостно кричит. Арнольд бежит по большому коридору, сворачивает то налево, то направо. Останавливается, когда слышит голос: «Осталось тринадцать». Поймали двоих. Нужно еще продержаться. Выглядывает из — за угла и видит, как пятеро ребят бегут прямо к нему. Только не это. Троим удается убежать вниз по лестнице. Последние две девочки падают лицом вниз. Арнольд замечает, как в них попали дротиками. «Осталось одиннадцать.» — повторяет громкий голос. Арнольд видит троих охотников, которые одеты в белые комбинезоны, в руках у них оружие, которое перезаряжают новыми новыми дротиками. Один спускается вниз по лестнице, а двое идут прямо в коридор, где притаился Арнольд. Надо срочно бежать. Но куда? От «отлипает» от стены и решает быстро пробежать через большой хол в параллельный узкий коридор. Охотники начинают стрелять, но не попадают. Он продолжает бежать, а охотники прямо за ним. Осталось десять. «Кто — то еще попался.» — бормочет себе под нос. Сворачивает за угол и видит множество кабинетов. Замечает, как закрывается дверь. Туда нельзя. Поймают всех. Решает спрятаться, где — нибудь еще. Пробует открыть соседнюю дверь, а она не поддается. Другая — тоже. Замечает в конце коридора большой шкаф за которым можно спрятаться. Осталось семь. Еще немного. Слышит звук приближающихся шагов. Один охотник. Всего один? Охотник открывает каждую дверь. Слышится выстрел, толпа выбегает из класса, но не все бегут. Кто — то просто стоит на месте. Арнольд замечает, как парень лет семнадцати подбегает к охотнику и кричит: «Я готов», охотник в него стреляет, и паренек падает. Осталось четверо. Еще минус трое. Охотник оглядывается по сторонам. Арнольд затаив дыхание стоит и не двигается. Он уже представляет, что будет если в него, попадут. Интересно, а это больно? Арнольд открывает глаза и выдыхает с облегчением, когда слышит звук удаляющихся шагов. Арнольд решает выйти из своего укрытия и спуститься на первый этаж. Он быстро подбегает к лестнице и спускается вниз. На глаза ему попадаются два лежащих тела. Оглядывается по сторонам — ничего. Все тихо, даже подозрительно. Может уже все закончилось? Да нет не может быть, еще же не всех поймали. Вдалеке Арнольд услышал крики и выстрелы. Значит еще не все закончилось. Отбор продолжается. Он решает выйти в хол, но тут его останавливают. — Они там и идут сюда — кричит паренек. — Что будем делать? — спрашивает девочка. — Я еще не готова идти на Тест. Арнольд видит, как охотники большой стеной идут прямо на толпу ребят. И среди этой толпы был он. — Быстрее все наверх! — кричит Арнольд. Он подбегает к лестнице и видит, как ему навстречу сверху спускается охотник. Он выстреливает, но дротик не попадает в Арнольда. Он успевает проворно увернуться от дротика. Дротик попадает в грудь какого — то паренька и тот падает. Трое. Бежать некуда, он в ловушке. Кто — то решает бежать и у них это не получается. Теперь охотники в кого попало не стреляют. Они выбирают. — Всем лечь. — кричит суровый строгий голос. Все ложатся. У некоторых мысли: «Я еще не готов участвовать», «Пускай выберут меня». Пока все лежат Арнольд находит пару человек с кем он учился в одном классе. Выстрел. Падает девочка. Двое. Всего два человека. Арнольд до смерти напуган, он из этой толпы сильнее всех. Охотники перешептываются между собой. Думают кого взять. Арнольд встает на колени. Дети смотрят на него. Охотник подставляет к его голове дуло пистолета. Я больше не буду бояться. Надо положить этому конец. Он смотрит на охотника снизу вверх и кричит во весь голос: «СТРЕЛЯЙ, ЧЕГО ЖЕ ТЫ ЖДЕШЬ?!». Охотник выстреливает.