Reborn: Brake Blade / Перерождение: Сломанный меч

      Дуэль, как и ожидалось, окончилась моей безоговорочной победой. На что, однако, Хозул с Сигун смотрели квадратными глазами, ведь на их памяти Зесс был лучшим фехтовальщиком на потоке и именно благодаря этому стал чемпионом в боях на големах. Однако сам мой спарринг партнёр сейчас лежал на спине с раскинутыми руками и пялился на небо сквозь шевелящуюся порывами ветра листву деревьев. На лице застыла легкая полуулыбка, будто он в чём-то наконец стал уверен или вроде того. — Я так и думал, что на тренировках ты не показываешь свой настоящий уровень владения оружием, Райгарт, — тихо произнёс Зесс, при том, видимо, не собираясь принимать хотя бы сидячее положение. — Так то тренировка, а это дуэль. Разные категории боя, — сказал я, откладывая уже убранный в ножны меч и подходя к мангалу, чтобы проверить угли. Но за пять минут, что мы разминались и махали шашками, они ещё не прогорели, так что пошерудив их, я принялся доставать остальной провиант и шампуры. — З-зесс? Так ты не удивлён? — чуть смущённо начав помогать мне с раскладыванием провианта, спросила у друга Сигун. — Вспомни, Сигун, ты ведь бывала на наших тренировках. Он ни разу не победил в них. Либо ничья, либо сдача, — всё же поднявшись с травы и подойдя к нам, пояснил парень, заодно сняв куртку и подстелив для сидения. — Н-но почему? Зачем так? — Как не странно, но тут всё просто и сложно одновременно, — взял наконец слово Хозул. Он таки немного помог друзьям, но ко мне, насаживающему уже мясо на шампуры, никто не подошел, однако я и не в обиде. — Дело в том, что победи он чемпиона боёв на големах, к нему появилось бы гораздо больше вопросов и неприязни. В том числе и от девушек-фанаток, что приходят на каждый матч или тренировку Зесса, поглазеть на него. — Пф… — фыркнул означенный сердцеед, принимая стаканчик с чаем от Сигун. — Если они слепые и не видят истинный уровень умений, то никто не виноват. Даже наставники академии уже постоянно вздыхают, глядя на наши спарринги. Подозреваю они сожалеют, что такой талантливый мечник, как наш Райгарт, оказался не владеющим магией. — Угу, они даже пару раз подходили ко мне и просили пересдать тест на владение кварцем, — откликнулся я, подтверждая его выводы. — Но как так вышло, что ты владеешь мечом на столько хорошо? — задала вопрос, который наверняка мучает и Зесса с первых наших тренировок. — Жизнь — хороший учитель. Пусть строгий и не прощающий ошибок, но всё же… — ответил я, стараясь уйти от темы, а заодно припоминая свои похождения в бытие своё ведьмаком, да и Кэл меня тоже натаскал на махание мечами ещё в бытность Титаном… Вот же были времена… Тогда в моих квантовых цепях даже не укладывалась концепция использования дополнительного оружия на постоянной основе.       На поляне установилась на некоторое время тишина, каждый из моих друзей получил пищу для размышлений или фантазии, а я тем временем донанизывал всё мясо на шампуры (много готовить на четверых не было смысла) и поглядывал на угли, что были уже почти готовы для начала священнодейства по прожарке шашлычков. Что забавно, мясо жарить тут умели и любили, однако именно шашлыка, в моём понимании, не готовили. Хотя если так подумать, то где шашлыки и где та-же Япония или Китай, языки которых были тут очень тесно переплетены и являлись государственными?       Что забавно, так это то, что внешность людей была разнообразнейшей. Были и азиаты, и европейцы, и мулаты, и так далее. Та же Сигун имела более европейские черты лица, а вот Зесс уже ближе к азиатам. Хозул, пожалуй сочетал в себе и североевропейские черты, и немного от среднеазиатских народов. Так рост и общее развитие его тела были самыми мощными среди нас, далее шёл уже я и уже после Зесс (Сигун в уравнение не включаем — она девушка). Но все общались на одном языке Алтайской группы. Тут корни проследить было в общем-то нереально после какой-то там катастрофы, произошедшей вследствие войны Древних. Да и карта значительно отличалась от известной мне Земной, с которой я и сравниваю всё увиденное и услышанное. Но всё же нахожу довольно забавным тот факт, что официальным языком Древних считается известный мне английский. Из мира в мир эти деятели постоянно стремились к захвату территорий и ресурсов посредством войн. Тайных или явных — без разницы.       Но да ладно, воспоминания — это, конечно, хорошо… Однако, за время тишины и созерцания видов озера моими друзьями, я успел начать жарить мясо и по округе стал разноситься замечательнейший аромат, что вынудил их периодически оглядываться в мою сторону и принюхиваться. Сигун, плавно поводившая носиком в поисках источника запаха выглядела очень мило. — Замечательно пахнет, — поделилась девушка ощущениями, принимая от меня первую партию мяса на шампурах, лежащих в тарелке. — А на вкус ещё лучше, милашка, — искренне улыбнулся я, заставляя тем самым покраснеть щёчки и ушки девушки. — Я сейчас поставлю ещё готовиться и присоединюсь. — У-угу… — отвернулась к расстеленному на траве столу-покрывалу стесняющаяся Сигун.        Тот вечер прошёл у нас отлично. Все были довольны, как едой и атмосферой этого спокойного места, так и перемирию, что дало возможность непринужденно общаться дальше. Серьезных вопросов мы не обсуждали, заодно не касаясь темы получения мной продемонстрированных умений. Хотя какие «серьезные» темы могут обсуждать студенты? В академию почти не поступали новости о происходящих за её стенами событиях, ведь по мнению директората и преподов — ничто не должно отвлекать студентов от учёбы. Понятное дело, что начнись какой военный конфликт и все узнали бы об этом моментально, но вот прочие новости, вроде где какой закон принят, где и кто проводил учебные маневры армий и так далее и тому подобное — до ушей молодёжи почти не доходило. В курсе были только те, у кого семья крутилась в означенных кругах и в переписке с родными могли узнать о таких новостях, но делиться ими никто особо не хотел.       Так и пошло дальше. Примерно раз в месяц мы выбирались на такие вот посиделки. Никто к нам не присоединялся в принципе, считая при том меня «четвертым лишним» в компании двух высокопоставленных парней и одной миловидной девушки, которой приписали роль невесты, за руку которой Зесс и Хозул борются. Постепенно меня стали воспринимать кем-то вроде лакея и приживалы, что откровенно злило парней, а уж видеть реакцию Сигун, когда она услышала подробности от кого-то из одногруппников, было крайне забавно. Это был в первый раз, когда она хотела пойти и набить морды всем тем, кто распускал такие слухи. Сам я, на вопросы девушки об отношении к такому, философски отвечал что-то вроде: «Фантазия людей безгранична», и предлагал игнорировать глупости, ведь не окружающие определяют наши реальные отношения между собой.       В таком темпе у нас прошло ещё больше полугода, занятия были все примерно одинаковыми. Нам объясняли постепенно что с чем и как взаимодействует, попутно не забывая, конечно, про пропаганду. Как не банально, но я всё же смирился, пусть и не полностью, с этими вывертами местных по поводу кварца. Мой проект по созданию экзоскелета за это время продвинулся крайне слабо. Каркас давно был готов, а вот сервоприводы и прочая электронная начинка — нет. Со шлемом и движками та-же история, только с поправкой на излучатели. А ещё… Аккумуляторов тут не существовало в природе. Конденсаторы — да, а акумы — нет.       Пришлось совместно с Сигун изобретать велосипед, точнее накопитель с малым генератором, ведь принцип использования местными кварца я уже давно понял. На это ушло очень много времени и сил, ведь Бешеная ученая так же имела свои проекты и исследования, порой не вылезая из своей мастерской (ибо лабораторией у меня назвать это язык не поворачивался) по трое суток и спасали её от голодания в такие дни только мои периодические визиты с партиями съестного. Так между нами установилась довольно интересная связь: Она, чувствуя благодарность, стала привязываться ко мне, а я тем временем сводил всё к шутке, предпочитая не завязывать отношений, несмотря на то, что импонировал как её характеру, так и её внешности.       Так уж повелось, что после всех своих перерождений и странствий у меня выработалось некое кредо: «Если вышло так, что кто-то мне не безразличен и я хотел бы связать с этим разумным жизнь, то делать тайну о своей сущности не имело смысла. Нет хуже отношений, чем те, что построены на лжи». И Сигун не готова к таким откровениям, даже если раскрывать их постепенно. По крайней мере сейчас, когда ей всего-то девятнадцать лет недавно исполнилось. Раньше или позже вполне можно было бы что-то сделать, ведь у детей психика пластична, а взрослые более рассудительны, но вот переходный возраст…       Парней же частенько приходилось одёргивать, так как споры (из-за которых все и думали, что они так борются за руку девушки) были по большей части идеологические. Хозул не хотел наследовать трон, считая наследственную монархию глупой, а Зесс с такой позицией не соглашался, будучи гражданином милитаристического общества, и считал принца бесхребетным. Что интересно в их спорах, так это то, что начинались и заканчивались они стихийно, но почти каждый раз у обоих находились новые доводы в пользу своих позиций.       Лично меня теперь особо не трогали, разве что зубоскалили за спиной, но обращать внимание на таких умников я считал выше своего достоинства, а потому продолжал учиться и изобретать. Как не смешно, но мои потуги с экзой заведующий мастерскими воспринял серьезно и довольно быстро адаптировал каркас под управление «магов». Получилось несколько громоздко, но вполне работоспособно, а главное очень перспективно, но в силу меньшей подвижности было решено, что воевать в таком невозможно. Да и в связи с миниатюризацией кварцевых сервоприводов их сила значительно падала и, как мужик изначально представлял, даже пистолет от Голема держать было крайне проблематично. Но конструкторский энтузиазм загорелся и у него, а потому, когда в мастерской собирались мы с Сигун, он частенько стал захаживать чтобы пообщаться с коллегами.       Это изменение в его отношении ко мне произошло относительно недавно, пару месяцев как. То, что он может выдать это изобретение за свою разработку меня не волновало, ведь он его сделал для «магов», а я для тех, кто этой мутации не имеет. То есть для себя и, в будущем, брата. Да и принципы работы экзоскелета и модулей для него, которые я собирался использовать, насилуя частенько свой мозг с Архивом, кардинально отличались от кварцевых технологий. Что так же создавало дополнительные сложности, ведь металлургия тут была развита слабовато и добыча нужных материалов, отличных от кварца, часто превращалась для меня в целый эпичный квест, результатом которого было к примеру сотня грамм олова для пайки контактов и полукилограммовый слиток меди или алюминия, который ещё предстояло переплавить для создания проводки, обмотки и прочего.       Создать компьютер для программирования чипов управления в таких условиях было задачей невыполнимой (про сами чипы вообще молчу), а потому пришлось задуматься над упрощением конструкции плат и интерпретатором технологий местных под мои задумки. Если их мутация дала возможности пользоваться кварцем силой воли, то почему не создать усилитель моих мозговых волн? Конечно подбирать нужные частоты придется нереально долго, ведь оборудования такого тут нет и в помине… Долбанный кварц! Хотя нет… Долбанные люди, что застряли в каменном веке (в прямом смысле, ведь кварц это минерал!), вместо изучения иных путей развития! У них даже авиации нет, хотя принцип реактивной струи известен! Однако… «Никто не может поддерживать работу поршней так долго» — основная позиция ученых, а потому только плевки воздуха за счёт системы в големах позволяют им прыгать или делать резкий рывок вперёд. Не более. Что мешает сделать лопостную турбину — ума не приложу. Ну или вертолёт на педальной тяге. Даже Да Винчи в древности до такого додумался, пусть в основном и в виде концептов.       Гидравлику они так же не используют, ведь есть некий способ обработки, что делает кварц эластичным и именно его используют в големостроении для создания подвижных частей с псевдо мышцами. Это удручает. Придется как-то всё это изобретать, но явно не в академии. Тут такие телодвижения будут привлекать слишком много внимания. Пример с экзой довольно показателен и говорит о том, что все эти големы не создавались от меньшего к большему, а были найдены уже готовыми и просто совершенствуются со временем. Дома видимо придется организовывать кузню как минимум и ещё много чего сопутствующего и времени с ресурсами уйдет немеряно…       Дом… Да, Райгарт точно будет сильно изменившимся в глазах отца. Но это спишется учёбой в академии, так что особых проблем не должно возникнуть. Не представляю как он там сейчас с мелким братом зарабатывает на пропитание и откладывает ещё и мне на оплату академии. Суммы там немаленькие. Как ещё и с этим разобраться я пока не знаю. Студентам почти негде тут подработку брать… А уж мне и подавно, ведь даже в кафешках любой прибор работает на кварцевой «магии». Сделать своё заведение с готовкой на открытом огне и углях было бы хорошо, но во-первых для этого нужны разрешения, стартовый капитал и прочее. А во-вторых мне тогда просто некогда будет учиться, ведь всё время будет отнимать это кафе. Да и сильно сомневаюсь, что такое тут будет популярным и принесёт хороший заработок.       В общем ничего профитного и не привлекающего внимания власть имущих в голове пока не было. В скором времени будут вторые экзамены на повышение, как их тут называют. Но по факту просто переходные на следующий курс. После них последуют каникулы, на которые я отправлюсь домой, ведь не отцу с мелким на закорках тащиться сюда, чтобы передать мне деньги для продолжения учебы. Вот тогда-то и поговорю с ним.

***

— Ну, до встречи в новом семестре, народ! — обратился я к провожающим меня друзьям. — Да, давай там не помри по дороге, — усмехнулся Хозул, протягивая руку. — Пф… Не дождётесь! Да и кто вас с Зессом тогда разнимать будет? Морды друг другу набьёте ещё, а страны войну начнут за такое. Нам, простым фермерам, такого не надо, — усмехнулся я, отвечая рукопожатием. — Хах, ну очень простым, — слабо улыбнулся Зесс, намекая на наши спарринги.       После этого парни быстренько ретировались, сказав, что им тоже надо готовиться к отправке домой. Осталась только Сигун, что вновь сверлила меня непонятным взглядом. Да, восстановление магии мне в этом мире в полном объёме не светило от слова совсем, а потому никакой менталистики с эмпатией и прочих столь милых моему сердцу способностей, что одним плевком могли бы уничтожить минимум пол академии. Но да ладно. Сейчас видимо девушка хочет действительно просто попрощаться, не стоит портить момент. — Райгарт… — начала она немного несмело и сбилась, увидев мою улыбку и взгляд. — Будь осторожен. — Обязательно, Ведьмочка, — ответил я, немного взлохматив ей волосы.       Что забавно, только мне она позволяла так себя называть. После того случая я всё же объяснил ей своё понимание этого слова и она согласилась, что оно вовсе не обидное. Так и повелось, что для всех остальных она Бешеная учёная, а для меня просто Ведьмочка. Правда я удостоился прозвища Шута, но это тоже, если знать изначальные корни этой профессии, не обидное прозвище. Ведь только шуты при дворе короля могли высказать тому фактически в лицо его неправоту в каком либо вопросе. Да, завуалировано. Однако, если правитель этого не понимал — грош цена такому руководителю.       Но я отошел от темы. На путь до горы Пег, в окрестностях которой и располагалась деревня, на отшибе которой жила наша семья, мне потребовалось почти неделя, несмотря на «попутки». Данная вершина была частью маленького королевства Крисна, что располагалось почти между Атенсом и Орландо. Эдакий буфер между милитаристами и церковниками. Даже не знаю, почему я питаю легкую неприязнь к этим фанатикам? Наверное просто наложился мой опыт Странника на местные знания и пропаганду, ведь сейчас в академии Ассама всё редактировалось в угоду Атенса.       Возможно, вскоре эта маленькая независимая страна присоединится к милитаристам. Но всё же такой процесс довольно долгий, особенно в условиях отсутствия нормальной связи. В големах максимум имеется нечто похожее на радиостанции, однако радиус покрытия там просто смехотворный (ибо нехрен металлами пренебрегать) и в бою чаще использовались проблесковые маячки на голове для отдачи приказов. А уж про мирную жизнь и говорить нечего. Кому надо каждые метров триста или пятьсот пилить ретрансляторы для создания сети покрытия? Это не выгодно экономически и стратегически. По крайней мере по их мнению. Хотя с первым пунктом и я согласен. Не при текущем технологическом уровне строить и обеспечивать бесперебойную работу таких ретрансляторов.       Отец, как и брат, встретили меня радостно. Был оформлен вкусный и сытный семейный приём. Матери у нас уже не было. Она умерла родами[1]*. Но отец не винил младшего сына в этом и лишь стал работать ещё усердней, ведь Регас так же оказался не способным к использованию кварцевых технологий. Полагаю отец с матерью имели рецессивные гены старой цивилизации в доминанте, вот и вышли такие «неспособные» мы. Ещё в первый раз это сильно ударило по нему и они с матерью просто продали всё, для чего требовалась кварцевая «магия», стараясь воспитать Райгарта сильным как духовно, так и физически. Но вот вторых родов женщина, к сожалению, не пережила и остался мужик с двумя сыновьями на руках. Один более менее взрослый, а второй совсем маленький. Это очень выдающийся поступок. Во многих мирах люди, попавшие в подобную ситуация чаще всего сдавались и бросали своих детей на произвол судьбы. Но не этот Человек. Именно с заглавной буквы. Такие как он просто бриллианты среди кучи навоза.       Пускай детство Райгарта, а после и Регаса было не сахар, благодаря насмешкам и презрению остальных, но, что реципиент, что его брат, росли и воспитывались как подобает. И всё это благодаря ответственному отцу. Я уважаю таких разумных. На таких и держатся цивилизации, а вот если их внезапно становится меньше и меньше… Сперва стагнация, а потом и деградация с полным самоуничтожением.       Не единожды приходилось видеть подобное. Даже за примером ходить далеко не приходится. Те же маги под предводительством Вильгефорца были теми ещё мразями. Хотя и образованная после Ложа тоже звёзд с неба не хватала. В который раз тогда убедился, что фанатиков лучше уничтожать сразу. Даже сейдхе и те были более вменяемыми по большей части, пусть и откровенно вырождались, но там несколько иная ситуация. Они просто сперва в своей гордыне не придали особого значения варварам-дхойне, а после уже не смогли приспособиться к темпам их жизни и были смяты. Ну а дальше им не понравилось отношение короткоживущих людей к себе, когда те ответили идентичным образом, припоминая старые обиды. Как говорится: «Как ты относишься к другим — так и будут относиться к тебе». Однако, они не приняли эту простую истину.       Но оставим разборки эльфов и людей в том мире, откуда я относительно недавно свалил. Жаль, конечно, было оставлять достаточно дорогих мне личностей одних, но они уже давно не мелкие соплюшки и сопляки (да и сомневаюсь, что когда либо были таковыми). Теперь моё место здесь, в этом мире и в этой семье. И эту самую семью надо бы вытаскивать из почти безвыходного положения. Почему безвыходного? Дело в том, что перед отправкой в академию у меня с отцом состоялся разговор, когда Регас уже уснул. — Ты так повзрослел за этот год, сын… — начал разговор за вечерней чашечкой чая, отец. — Я горжусь тобой и твоими успехами. — Мне приятно это слышать, — ответил я, чуть улыбнувшись. Однако, чувство напряженности от отца всё нарастало по мере приближения моей отправки в академию и, видимо, отец наконец решился мне что-то рассказать. — Райгарт… Не знаю, как ты отнесёшься к новостям, что я хочу тебе рассказать, ведь, как я понял, тебе нравится учиться в академии и ты даже нашёл друзей там, — вздохнул явно уставший морально мужчина. К тому же он уже был немолод и постоянная работа в поле, да без радостей кварцевой «магии» постепенно подтачивала его здоровье больше, чем он хотел показывать сыновьям. — Говори как есть, батя. Хотя я предполагаю тему разговора, но лучше увериться, — отпивая из небольшой глиняной чашки неплохой черный листовой чай. — Хе-хе-хе… Как скажешь, шкет. Так и не удалось тебе привить уважительное отношение к старшим, — грустно посмеиваясь, ответил мужчина, посетовав скорее для проформы. — Видишь-ли, Райгарт… Мне не удалось накопить нужную сумму на оплату всего следующего года обучения в академии. Прости старика… — Не мели чепухи. За что тебя винить-то? За то, что дал мне возможность учиться в военной академии, несмотря на все препятствия после моего рождения? Или за то, что пока я прохлаждаюсь там, ты тут пашешь на износ? Я ведь вижу твоё состояние. Это перед мелким ты ещё можешь изобразить простую усталость от работы в поле. Я не видел тебя почти год и изменения для меня куда заметней, старче. — Эх-х… И когда ты стал таким проницательным-то? Повзрослел наконец, наверное. Жаль мать этого не видит, — уткнулся в чашку мужчина, искренне сожалея о смерти супруги. — Но я так и не услышал от тебя ответа… — Ты и не задавал вопроса, отец, — перебил я его, приподняв раскрытую ладонь. — А мама… Она наверняка была бы рада видеть то, какими мы с Регасом выросли и ещё более рада тому, каким не стал ты, несмотря на все невзгоды. — Ты так думаешь? — улыбнулся отец и в один присест опустошил оставшуюся половину чашки. — Знаешь… Наверное ты прав. Если, как проповедуют в Орландо, мы с ней встретимся где-то там, на небесах, то мне будет не стыдно смотреть ей в глаза. А на счёт вопроса… Как ты поступишь, сын? — Я обещал вернуться, а ты учил, что обещания надо держать. Тем более такое, практически пустяковое, — чуть подумав и покопавшись в памяти реципиента, ответил я. — Но предлагаю оплатить только один семестр, а остальные деньги придержать[2]*. Нам они будут нужнее, а уж за три месяца я вполне смогу уладить свои дела в академии. — Хорошо бы… Вот только оплата там производится минимум за полугодие. Это отдельное условие мне поставили при твоём поступлении, — грустно вздохнул отец, чуть качнув головой. — Вот же… — начал было я, но успел остановиться до того как с губ сорвался бы отборный мат.       Ведь выходит, что для остальных учеников вполне практиковалась и посеместровая оплата, а для фермера, да ещё и «не мага» вот такие «честные» условия поставили. Алчные мудаки. Наверняка ведь изначально рассчитывали на то, что Райгарт вылетит с треском из-за невозможности управления кварцем. Но «увы и ах», средний проходной балл я набрал и в этом году с легкостью, даже потеснив некоторых высокородных отпрысков, что кичились ранее положением и возможностями. Это я если что про тех дурачков, что Райгарта однажды отправили в больничку, а после и я появился.       Вот только с оплатой в любом случае это никак не поможет. Чёрт и почему тут куски булыжников ценятся выше драг металлов? Хотя какая разница? Пространственный карман так и остался мне недоступен… А жаль, ведь там инструментов полезных хватает, как и некоторых редких ресурсов. С другой стороны… А чего я привязался-то к магии? Знания есть, а значит могу сделать что мне понадобится. Да и Кэл что-то упоминал про работу рун, пускай и сильно ограниченную, в таких немагических мирах как этот. Надо бы снова Архив перебрать. Это точно было, но очень давно. Возможно даже во времена начала нашего с ним знакомства. Точно! Ведь в мире, где я был Титаном не было магии, но он использовал какие-то символы на моём оружии. Однозначно надо поднимать «записи» тех времён и, возможно, часть из мира ядерных пустошей… Но это пока может подождать. Сейчас важнее решить иные проблемы, а воспоминаниями займусь после ухода из академии… — Я смотрю ты сильно задумался? — прервал мои измышления отец. — Не стоит менять решение, сынок. Отправляйся в академию, а к моменту, когда ты вернёшься, мы как раз заработаем немного денег. — Хорошо, — не сопротивляясь такому решению, согласился я и продолжил свою мысль: — А там и видно будет, чем на жизнь будем зарабатывать помимо продажи урожая.