Солнце и Коротышка

Давным-давно, в далёкой-далёкой провинции жили-были муж да жена. Жили душа в душу и в большом достатке, только одна беда их угнетала: за все годы не родился у них наследник. Сколько бы они не ждали, не молили Будду, но так и состарились бездетными. Однажды, ушёл старик в горы, дрова рубить, а старуха — к реке, бобы полоскать. Видит — плывёт по реке дыня. «Сладкая дыня, плыви ко мне в руки» — пропела старуха, и дыня подплыла к ней. Взяла старуха дыню и понесла домой. Когда старик вернулся, она всё ему рассказала, как есть и спросила: «Как резать дыню, вдоль или поперек?», «Ну, режь вдоль» — ответил старик. Начала старуха резать дыню вдоль, как вдруг появилась из неё девочка-младенец. Безмерно обрадовались старик со старухой, решили, что девочка не простая, а, видать, волшебная принцесса, спустившаяся с небес на землю, и стали растить её как настоящую принцессу. А назвали девочку Урико-химэ. Шли годы, девочка росла и хорошела. Скоро по всей Японии разнёсся слух о её невиданной красоте, и дошёл даже до самого императорского двора. Красавец-дайнагон из столицы решил посвататься к Урико-химэ, и родители её были счастливы как никогда в своей жизни. Но сначала им надо было пойти в город и купить всё что нужно, дабы достойно принять жениха. «Мы уйдём на три дня. Смотри, кроме нас никому не открывай. В окрестном лесу полно злых духов. Особенно страшен среди них аманодзяку. Что если он придёт за тобой?» — Так наказал ей старик, и Урико-химэ осталась дома одна и стала прясть пряжу. А вскоре кто-то постучал в дверь. «Урико, Урико. Отопри мне двери!». «Не отопру» — отвечала принцесса, — «отец наказал мне никому не отпирать». «А ты приоткрой чуть-чуть, чтобы я мог посмотреть на тебя». Сдалась Урико и приоткрыла дверь, и тут же в дом ворвался демон-аманодзяку. «Урико, Урико, пойдём в сад, хурму есть» — позвал он. «Мне нельзя в сад, принцессы не гуляют одни по саду». «Да пойдём, хурма сочная, вкусная» — уговорил её демон. Пошли они в сад, аманодзяку залез на дерево, сам хурму ест, а кожуру и косточки бросает. «Сорви и мне хурму!» — потребовала принцесса. «Вот ещё!» — ответил Аманодзяку, — «забирайся сама и рви». Но ведь принцессам неприлично лазить по деревьям! Наконец не выдержала Урико, сама залезла на дерево, ест хурму и смеётся. Удивился аманодзяку. На следующий день опять постучал он в дом: «Урико, Урико, пойдём в поле, в прятки играть.» Но ведь принцессам неприлично играть в прятки в поле! «Да пойдём, в поле хорошо, солнышко светит. Весело будет!» — опять аманодзяку уговорил её. Подождал он пока Урико спрячется, а сам пошёл спать на пригорок. Ждала, ждала принцесса, в конце концов вышла и увидела — демон лежит себе на солнышке, брюхо греет. Залилась Урико звонким смехом: «Я так хорошо спряталась, что ты искал, искал, да и уснул» — так говорит. Огорчился аманодзяку, но ничего не сказал. На третий день опять пришёл он в дом, и на этот раз принцесса с радостью отперла ему. «Урико, Урико, пойдём к речке купаться». Но ведь принцессам неприлично купаться в речках! «Да пойдём, в воде хорошо, прохладно. А в доме жара», — так снова убедил её аманодзяку. Пошли они, перелезли через овраг и вышли к речке. Тут аманодзяку взял, да и столкнул Урико в воду, прямо в одежде. А та засмеялась, начала плескаться и брызгаться в демона водой. «Никогда мне не было так весело», — сказала она на пути домой, — «мне дозволялось только сидеть дома, шить и прясть, а ведь снаружи так интересно!» Аманадзяку же был вне себя от злости, а всё потому, что любил он только когда другие его ненавидят, а если делал случайно добро, то сам же страдал от этого, такова уж была его натура. Начал аманодзяку думать, как бы ему принцессу погубить. Задумался, да не заметил оврага и провалился. Испугалась за него Урико, полезла в оваг, но поскользнулась, покатилась по склону, свернула себе шею и умерла. На том и сказке конец. — А потому, принцесса, это очень опасно — дружить с аманодзяку. В заброшенном лесном сарае повисло молчание, только тяжёлые струи дождя шумели за окном. Полусгнившая постройка была полностью пустой, только на голом полу лежали два силуэта. — Люди выдумывают разные глупости, правда? — перебил звук воды мой тихий голос, — Разве для Урико не было лучше так, чем всю жизнь сидеть дома у стариков, а потом у мужа? — Ты неисправима, принцесса. — Хехе, я знаю. Эй, этот дождь не скоро закончится. Расскажи ещё что-нибудь интересное! — Ладно-ладно. Тогда ещё одна история.