Близость

      — Извините, что сорву вечеринку, — начала Убийца, сделав шаг вперед. — К сожалению, вы все умрёте.       — Ты не можешь победить всех нас! — закричала в ответ Андайн.       На лице Убийцы появилась зловещая ухмылка.       — Да? Не смогу?       Тени начали беспорядочно двигаться по комнате. Конечности, глаза и рты стали дёргаться и соскальзывать со стен, падая на землю и тая в лужи черноты. Лужи начали ползти к Убийце, образуя вокруг неё водоворот растаявших теней.       — Давай проясним одну вещь, — произнесла Убийца, ухмыляясь. — Вы можете пытаться драться со мной. Но, по сравнению с общей силой, которую я накопила, вы все вместе меньше, чем просто насекомые. Я сокрушу вас ничтожной долей всей своей силы. Вы умрёте так быстро, что будете смеяться над собой за то, что считали, что у вас вообще был шанс.       — Заткнись! — закричала Андайн. — Давайте нападать!       — Погоди! — произнесла Фриск, придержав Андайн.       Улыбка Убийцы стала шире. Тени, кружащиеся вокруг её ног, начали расти.       — Не волнуйся, — ответила Убийца. — Когда всё закончится, я поглощу вас в свою душу. Все вы и вся остальная вселенная станете частью меня. Это не так уж и плохо, если подумать. Посмотрите, как эти тени слушаются меня. Посмотрите, как легко они подчиняются моей воле, эти тени, эти сущности всех монстров, которых я убила! — в глазах Убийцы появился блеск. — Ну что, хотите увидеть мою истинную силу? В таком случае, я не буду сдерживаться. Но не вините меня, если не сможете справиться с этим!       Фриск была настороже.       Спустя мгновение из-под Убийцы раздался мощный взрыв. Порыв ветра вырвался наружу, и пол загрохотал, словно сотрясаясь от землетрясения.       Тени под её ногами сливались воедино, становясь плотнее. А когда их полужидкое, червеобразное состояние начало затвердевать, они экспоненциально увеличились в размерах. Убийца поднялась над землёй. Под ней тени сливались, образуя высокую, громоздкую фигуру, похожую на ствол дерева. Только вместо ветвей вдоль ствола образовались отвратительные выродки. Сотни и тысячи частей тел монстров, сросшихся вместе, торчали из ядра теневой колонны, словно паразитические наросты.       Вдоль туловища появились острые, как бритвы, рты и выпученные глазные яблоки, кровоточащие чернотой. Ветви расходились во всех направлениях, как щупальца, пока не стали врезаться в стены. Через несколько секунд ствол взорвался и превратился в огромное дерево, покрывшее всю комнату. Там, где должны быть листья, были перекошенные кричащие лица. Каждая ветвь была покрыта размахивающимися конечностями. На вершине дерева тени слились воедино, образовав прочную чёрную платформу, на которой стояла Убийца.       Она была под самым потолком комнаты, высоко-высоко над ними.       — Не могу сказать, что я вас не предупреждала! — закричала на них Убийца.       Фриск нервно переглянулась с друзьями. Но, к своему удивлению, их лица ничуть не изменились. Все они были полны решительности сражаться. Все они были полны решительности.       Чара сжала руку Фриск.       — Давай сделаем это, — произнесла Чара. — Давай доберёмся до Убийцы.       — Залезем на дерево?!       — Да.       Андайн подняла копьё.       — НАПАДАЙ!       Сразу все бросились к дереву. Держа Чару за руку, Фриск бросилась к основанию ствола.       Ветки дерева, словно единое целое, вместе отреагировали и из них что-то вырвалось. Фриск посмотрела вверх и увидела шквал тёмных, теневых стрел, падающих градом вниз.       Андайн подбежала к девушкам и подняла щит над их головами. Часть стрел стучали по нему, отскакивая.       — Я верю в вас, панки, — сказала Андайн, усмехаясь. — Мы поможем добраться вам туда. Как только вам удастся, вы уничтожите Убийцу!       Чара улыбнулась.       — Конечно.       Фриск кивнула.       Они подошли к основанию ствола. Фриск оглянулась. Несколько монстров, включая Фроггита, уже пронзило стрелами, и они лежали на земле. Но времени на жалость не было. Они были в самом разгаре самой отчаянной битвы. Им нужно было сконцентрироваться на своей цели: добраться до Убийцы.       Фриск и Чара схватилась за ствол и тут же начала карабкаться. Дерево было противно на ощупь, но его неровная поверхность давала отличную опору для рук и ног.       Мгновенно когти животных и птиц, а также клыки появились из дерева в попытке поранить их. Фриск откинулась назад как раз вовремя, чтобы избежать нападения. Она взглянула направо, где была Чара. Та вытащила свой нож и разрезала все конечности, хватаясь за них. Фриск начала делать то же самое, используя свой изношенный кинжал. Она воткнула его в ствол, использовав его, чтобы подняться.       Группа тонких щупалец вырвалась из дерева и обвились вокруг её руки и ножа, поймав в ловушку.       — Чара!       — Погоди! — воскликнула она. Девушка наступила на коготь и попыталась повернуться налево лицом к Фриск. Но коготь вцепился ей в ногу и из дерева вылезли ещё два щупальца, схватив Чару за руки.       Огненные шары врезались в дерево. Огонь стал методично распространяться, не трогая Фриск и Чару, но обжигая когти и щупальца, держащие девушку, пока те не отпустили. Фриск взглянула вниз.       — Фриск! — крикнул Азгор, полоснув ствол трезубцем. — Вы справитесь! Для будущего монстров и людей, да и всего живого в мире!       Фриск кивнула.       Из трезубца вверх вырвался массивный столб огня, который испепелил конечности, клыки и когти, очистив путь.       — И, Чара! — позвал монстр. — Я так скучал по тебе! Знаю, у нас было не так много времени, чтобы поговорить друг с другом, но я всё ещё верю в тебя!       — Папа! — крикнула Чара в ответ. — Спасибо!       Фриск повернулась к девушке. Она кивнула.       Они вдвоём снова начали подниматься и уже почти долезли до первой ветки. Она зловеще возвышалась над ними – гигантская отвратительная груда частей тела. Но как только они доберутся до него, они наконец смогут встать.       Фриск начала карабкаться быстрее, коля и рубя ствол кинжалом. Ветка над ними, казалось, заметила. Беспорядочная смесь конечностей выпала из ветки, упав на девушку. Она отпустила прежнюю опору и повернула влево. Конечности едва не задели её.       — Фриск! — закричала Чара, рубя ножом ствол дерева. — Я тут! Возьми меня за руку!       — Хорошо!       Фриск потянулась свободной рукой к Чаре. Внезапно из ствола между ними появился гигантский рот. Его губы были покрыты зубами, которыми он начал клаца…       Тут же кость залетала в рот. Зубы стали скрежетать по кости, но та оставалась целой, разбивая зубы.       — Это моя специальная атака! — закричал Папайрус. — Ничего не может сломать абсолютную кость!       Фриск взглянула вниз на него и показала большой палец. Потом она схватила Чару за руку и запрыгнула на ветку.       Конечности, покрывающую её, начали трястись, шлёпая девушек по ногам. Чара полоснула их ножом, освобождая для себя место. Однако, из теней выросли новые конечности и снова стали приближаться к ним.       Чара посмотрела на ветки над ними.       — Карабкаться слишком медленно, — произнесла она. — Нам нужно попробовать прыгать по веткам.       — Каждая из них атакует нас, ответила Фриск. — Это может быть слишком опасно.       — Но всё же. Если не попробуем, то забраться туда у нас займёт вечность! — Чара сложила руки. — Вот. Прыгай на ветку сверху и потом подними меня.       Фриск кивнула.       — Хорошо.       Она встала на руки Чары, а потом быстро прыгнула, схватившись за ветки.       Мгновенно из теней появилась куча щупалец, схватив Фриск за руки. Девушка пыталась вырваться, но безрезультатно. Щупальца подвесила её за руки, свесив с края ветки.       Вспышка молнии ударила ветку, испепелив щупальца. Фриск снова ухватилась покрепче и подтянулась. Она посмотрела вниз, увидев Меттатона, парящего рядом с ними в новой форме с крыльями за спиной. Его правая рука превратилась в своего рода пушку.       — Нужна помощь, дорогуша?       Фриск кивнула.       — Ты сможешь поднять нас наверх, да?       — Эй! И меня поднимите! — закричала Чара.       Меттатон подлетел к веткам, взяв в свои руки Фриск и Чару. Ветки стали становиться толще с тем, как они поднимались выше. На них полился град стрел.       Вокруг робота появилась клетка из костей, не давая стрелам попасть в девушек. Вдруг раздался звук взрыва. Поражённые лазером ветки стали испепеляться одна за другой.       — Я знала, что этот п-пистолет сработает! — снизу крикнула Альфис.       — Альфис, дорогуша, — прокричал в ответ Меттатон. — Больше смелости, моя дорогая! Твои исследовании всегда работают!       Санс подошёл к Альфис. За ним появились бластеры и стали стрелять лазерами, испепеляя ветки.       — Вы справитесь! — крикнул скелет.       Чара и Фриск кивнула.       Ближе к верхушке ветви слились вместе, оборвав огромную паутину, зазоры которой были слишком маленькие, чтобы Меттатон пролетел, поэтому он высадил девушек на одной из ветвей.       — Пока вы отлично справляетесь, — произнёс робот, подмигнув девушкам. — Но шоу должно продолжаться! Сломайте ногу, дорогие.       — Спасибо, — ответила Фриск, когда Меттатон начал улетать.       Чара внезапно схватила Фриск за руку.       — Когда доберёмся до верхушки, — шёпотом начала она. — Нам придётся сражаться с Убийцей.       — Да?       Фриск опустил голову.       — Она не проявит милосердия. Это значит… Мы тоже не должны показать ей милосердие.       — Я знаю…       — Так, Фриск, — Чара посмотрела в глаза Фриск. — Нам нужно будет драться с ней. Пообещай, что, если тебе придётся это сделать, чтобы спасти себя или меня, или всех остальных, то убьёшь её, когда представится возможность.       Фриск сделала паузу.       Она повернулась и посмотрела вниз, на поле битвы, где все ещё сражались. Пол был усеян телами павших монстров. Были те, кто были изрезаны когтями, те, кто был изрешечён стрелами, те, кого раздавили щупальца, и те, кого разорвало на куски ветвями. Вокруг них умирали монстры. Они умирали только для того, чтобы девушки вдвоём могли добраться до вершины и противостоять Убийце.       Фриск посмотрела на Чару и кивнула.       — Так и сделаю.       — Спасибо, Фриск.       Они запрокинули головы. К их ужасу, ветки сходились вместе, сплетаясь в крышу. Промежутки между ними всё сокращались. Ни одна из них не могла протиснуться.       — Что нам делать?! — спросила Чара.       Фриск подняла кинжал и начала резать ветки. Протянулось щупальце и обвилось вокруг кинжала и Фриск всего на мгновение потеряла контроль над своим оружием, за которое щупальце успело выхватить нож из её рук и отбросить его.       Оружие упало далеко вниз.       — Нет!       — У нас всё ещё есть мой нож, — сказала Чара. — Давай не забывать об этом.       Спустя мгновение столб фиолетового огня взметнулся вверх и врезался в ветки, обжигая их. Появилась дыра достаточно большая, чтобы они могли пролезть сквозь неё.       — Дети мои! — откуда-то снизу закричала Ториэль. — Не беспокойтесь о нас. Идите дальше!       Чара улыбнулась ей, пусть женщина вряд ли это увидела.       — Спасибо!       — Мам! Спасибо! — закричала Фриск.       Тут же Фриск и Чара подпрыгнули и схватились за края дыры, подтянувшись.       Теперь они вдвоём стояли на вершине ветвей, на прочной платформе в форме огромного кольца.       И перед ними стояла Убийца.       — Молодцы, — усмехнувшись произнесла она. — Ваше упорство никогда не перестаёт меня забавлять. Это, наверное, самое большое развлечение, которое у меня когда-либо было в одной временной линии.       — Заткнись! — закричала Чара, подняв кинжал. — Я убью тебя!       Убийца тоже подняла собственный нож.       — Двое против одного? Вряд ли это справедливо, по-моему.       — Держись позади, — сказала Чара Фриск. — Убийца будет пытаться атаковать тебя, потому что ты безоружна. Я защищу тебя. Атакуй только если увидишь отличную возможность.       — Ты справишься?       — Не волнуйся обо мне, — попытавшись улыбнуться произнесла девушка. — Я могу постоять за себя.       — Хорошо.       Фриск стояла на страже, а Чара сделала шаг вперёд.       Убийца улыбнулась.       — Хорошо тогда. Давай проверим, насколько ты хороша, «Чара»!       Медленно они с Убийцей стали ходить по кругу. Фриск следовала за девушкой, всегда держась позади. Она следила за движениями обеих, думая, кто из них нападёт первой. Чара казалась более взволнованной, в то время как Убийца была спокойна и собрана, но в её глазах был злобный блеск.       Убийца атаковала первой.       Она бросилась вперёд и подняла нож. Чара увернулась, шагнув влево. Убийца развернулась и прыгнула на девушку, а их ножи столкнулись друг с другом. Чара отступила на шаг назад, приняв оборонительную стойку. Убийца улыбнулась.       — Неплохо.       — Заткнись!       Убийца снова бросилась на неё, нацелившись на удар по голове. Чара пригнулась, ударив девушку в грудь. Убийца остановила Чару, схватив её за запястье, а затем отбросила её назад, отчего Чара рухнула на землю.       Фриск уже была позади Убийцы, попытавшись ударить её по ногам. Однако, Убийца быстро заметила её и уклонилась, после чего быстро развернулась. На её лице появилась злобная ухмылка при виде безоружной Фриск. Направив кинжал вперёд, она атаковала. Фриск в голове посчитала, когда точно нужно будет увернуться.       Когда дело дошло, девушка отступила в сторону и нож Убийцы едва не полоснул её по лицу.       — Ты имеешь дело со МНОЙ! — крикнула Чара, уже встав на ноги. Фриск попятилась, когда девушка бросилась на Убийцу.       Последняя снова встретила удар Чары, и их ножи столкнулись в воздухе. Но, опять же, Убийца была быстрее. Она пнула Чару по голени, и девушка отпрыгнула назад, чтобы восстановить равновесие. Убийца воспользовалась этим моментом и ударила её по шее. Чара отклонилась назад и нож пронёсся в воздухе в паре сантиметрах от её лица. После чего девушка сделала ещё шаг назад, приняв устойчивую позу.       — Слишком медленно!       Не останавливаясь, Убийца вновь бросилась на неё. Чара увернулась, прыгнув вправо. Убийца резко остановилась и повернула ногу. Однако, в этот раз Чара оказалась быстрее. Она прыгнула на Убийцу, целясь ножом ей в голову. Девушка пригнулась, схватив Чару за руку и подняла нож. В ответ, Чара ударила Убийцу по ногам, временно лишив её равновесия, успев в этот момент вырваться из хватки и снова ударить.       Кинжалы столкнулись уже в третий раз.       Чара сделала шаг назад, как и Убийца. Они обе снова стали кружить друг напротив друга, а Фриск вновь спряталась за спину Чары.       — Ты боец, — прошептала Убийца. — Но могу сказать, что у тебя давно не было практики.       — Я сказала тебе заткнуться!       — А что, если нет?       Чара снова бросилась на неё. Убийца шагнула в сторону и полоснула Чару по руке. Кончик лезвия попал в левую руку девушки, разрезав рубашку и поцарапав кожу. Появилась алая полоса. Чара в ярости обернулась. Она снова бросилась на Убийцу, но та вновь отступила и подняла нож…       Фриск из-за спины схватила Убийцу за руку и ударила её по голове. В ответ, Убийца откинула голову назад, ударив Фриск. Девушка отшатнулась, и Убийца развернулась, чтобы снова атаковать, но Чара схватила её, обезоружив руку, в которой она держала нож.       — Давай! — закричала Чара. — Бей её, пока не хлынет кровь!       Это то, о чем Фриск раньше никогда бы не подумала сделать с кем-то.       Но, видя, как сражаются павшие монстры, и зная обо всех разрушенных временных линиях, она внезапно почувствовала, как её кровь закипает. В ней кипела ярость.       Фриск шагнула вперёд и ударила Убийцу по лицу.       Раз, потом два, потом три. Из носа и рта девушки хлынула кровь.       Как Фриск хотела, чтобы сейчас у неё с собой была грубая перчатка.       Она подняла руку для четвёртого удара, но внезапно Убийца одним метким ударом ногой сбила девушку с ног.       — Уф!       Убийца оттолкнула Чару, а затем снова ударила её ножом. Девушка попятилась, едва избежав атаки. Убийца подскочила к ней и их кинжалы столкнулись вновь, но, вместо того, чтобы отступить, Чара на этот раз толкнула в ответ.       Смеясь, Убийца опустилась на колени, ударив Чару в живот. Это выбило девушку из колеи, и она отшатнулась. Убийца направила нож прямо на грудь Чары и атаковала. Девушка намеренно упала назад, чтобы избежать смертельного удара, но нож всё равно задел кончик её подбородка, снова пролив кровь. Затем Чара нанесла ответный удар ногой Убийце в живот, оттолкнув её назад, прежде чем использовать силу этого удара, чтобы подняться в прежнее положение.       Убийца вытерла кровь, идущую из носа.       — Это затянулось.       — Что ты сделаешь? Используешь свои тени?       — Я убью вас обеих!       Как только Убийца снова побежала на Чару, Фриск встала и бросилась в погоню. Она схватила девушку сзади, обездвижив её. Убийца наступила ей на ногу и Фриск от боли отскочила назад. Однако, это дало Чаре достаточно времени, чтобы ударить Убийцу в бок. Появилась полоска крови, но Убийца даже не поморщилась от боли. Она повернулась, отворачивая лицо и грудь от Чары, после чего подняла нож и развернулась, приняв устойчивую позу.       Убийца уставилась на Чару, когда та медленно попятилась. На её губах появилась улыбка. Подняв нож, она приготовилась броситься вперёд, но в последний момент развернулась и бросилась на Фриск.       — Нет, не выйдет!       Чара вовремя перехватила атаку, но не своим ножом. Вместо этого она встала перед Убийцей и нож девушки пронзил плечо Чары. Она вскрикнула от боли и упала, а на пол стала брызгать кровь.       У Фриск расширились глаза.       Недолго думая, она прыгнула на Убийцу, схватив её и выбив нож из рук. Они обе упали на пол и начали бороться.       — Тебе не победить, — смеясь сказала Убийца. — Не получится!       Фриск направила удар в голову девушки, но та успела отклониться и затем схватила Фриск за руку, воспользовавшись этим, чтобы двинуться вперёд, ударив ту по носу. Девушка отстранилась, пытаясь вырваться из хватки Убийцы и они обе встали в одно и то же время.       — Что ж, разобравшись с Чарой, кажется, остались только мы двое, — усмехаясь сказала Убийца. — Фриск против Фриск. К этому сводилась каждая временная линия.       Фриск чувствовала, как её трясёт от ярости. Ещё никогда она не чувствовала себя такой злой. Она была готова убить.       Убийца бросилась на Фриск, но та отступила в сторону. Девушка нанесла ей удар, но промахнулась. Убийца попыталась ударить её ногой по голове, но Фриск пригнулась и схватила ту за ногу, швырнув девушку на землю. Убийца откатилась и вскочила на ноги. Фриск погналась за ней, но получила удар под дых, когда девушка оттолкнулась от пола. Фриск отшатнулась и вовремя приняла позу, избежав очередной удар, после чего бросилась мимо вытянутой руки Убийцы и ударила её в живот.       Девушка схватила Фриск и бросила на землю.       Их бой перерос в настоящую драку, в которой они катались, пинали и били друг друга кулаками. Фриск первой использовала зубы. Убийца крепко сжала плечо Фриск, но та схватила другую руку девушки. Повернув голову, она открыла рот и укусила Убийцу за запястье. Девушка взвизгнула, а затем ударила Фриск коленом в живот. Удар откинул девушку назад, но она быстро встала. Прежде чем Убийца успела встать, Фриск снова прижала её к полу.       Девушка открыла рот, целясь Убийце в шею, но вдруг почувствовала, как та стала наклоняться к ней, укусив за плечо. Фриск закричала от боли и ударила девушку по голове. После нескольких ударов Убийца наконец отпустила, а Фриск схватила её обеими руками за шею и начала душить.       Убийца использовала ноги, чтобы поймать Фриск. Затем, перевернув нижнюю часть тела, девушка прижала Фриск к земле. Убийца подняла кулак и ударила её по лицу. Из носа девушки хлынула кровь, и она отпустила её шею. Убийца ударила во второй раз, а потом в третий. Фриск попыталась убрать голову, но поняла, что её прижали слишком сильно. Кровь начала застилала глаза.       Девушку били кулаками до тех пор, пока та не почувствовала, что сейчас потеряет сознание.       — Да. Вот видишь, — произнесла Убийца, схватив её за шею и подняв девушку с пола, встав вместе с ней. — Ты не сможешь победить меня.       Фриск открыла глаза и моргнула, убирая кровь. Она почувствовала, как её куда-то тащат.       Убийца перекинула её через край ринга.       — Посмотри на себя, — на ухо Фриск прошептала она. — Тебе конец. Я могу сбросить тебя сейчас, и ты умрёшь. Тогда я прикончу Чару. Вы не сможете сбросить. Я уничтожу всех остальных как насекомых, а затем покончу с этим миром.       Фриск пыталась пошевелиться. Но не получилось.       — Они не поймают тебя, — рыча, сказала Убийца. — Их почти не осталось.       Услышав это, Фриск очнулась.       — Ох? Хочешь взглянуть? Тогда милости прошу!       Убийца схватила Фриск за затылок и ударила её лицом об землю. Девушка опустилась на колени и снова подняла голову Фриск, а затем толкнула её так, что её шея оказалась за краем.       Она уставилась на поле боя внизу.       — Внимательно посмотри, — прошептала Убийца. — Посмотри на своих мёртвых друзей. Посмотри на то, как глупы они были, пытаясь остановить меня. Посмотри на то, как я разрушаю ту маленькую надежду, что у них осталась!       Фриск охватило отчаяние.       Убийца была права. Под ними девушка не видела ничего, кроме тел. Почти все монстры пали. Те немногие, что остались на ногах, были на грани краха. Они хромали, едва сопротивляясь. И тем не менее, тени всё ещё были там.       Фриск попыталась их окликнуть.       Где они? Ториэль? Санс? Папайрус? Андайн? Альфис? Азгор?       Фриск пыталась звать их по именам, но поняла, что не в силах издать ни звука.       — Всё верно, — сказала Убийца. — Они все мертвы. Для них всё кончено.       Фриск вновь посмотрела вниз. Она должна была смотреть. Она должна была продолжать поиски. Её друзья, они всё равно должны были быть там!       Но там не было ничего, кроме тел.       Ничего, кроме павших монстров.       Ничего, кроме поражения.       — …       Потом она вдруг заметила.       Там не было пыли.       Монстры должны были обращаться в пыль после смерти.       Но на поле битвы не было ни пылинки.       Потом она увидела.       — А?       Тела.       Они медленно стали вставать. Вставать на ноги.       Они снова вставали.       Они были полны решительности.       Были полны решительности продолжать борьбу.       И…       Все они таяли.

***

      — Не думаю, что мне удастся удерживать их ещё дольше, — сказала Ториэль.       Тени роились вокруг неё и Санса. Она сдерживала их огненным кольцом, но их настойчивые атаки сильно ранили её.       — Давай продолжим, Тори, — произнёс Санс и развернулся, сбив бластером ещё одну тень.       Три тени поднялись и устремились к ним. Ториэль подняла руку и испепелила их волной пурпурного огня.       — …Санс?       — Хех, — скелет издал смешок. Он сжал место на груди, откуда стала течь кровь.       — Санс?!       — Не волнуйся обо мне, — ответил он. — Я могу продолжить в таком же духе.       — Но, Санс… Уф!       — Тори!       Две тени пронзили Ториэль в спину. Женщина согнулась и рухнула на землю.       Гигантский столб костей полетел во вражеские тени, уничтожив их. Санс бросился к Ториэль.       — Ториэль, ты…       — Беспокойся о себе, Санс, — прошептала она. — Ты истекаешь кровью.       — И ты тоже!       — Санс, я…       Ториэль застыла.       Потом она вдруг обратно встала.       — Я… Я в порядке?       Санс посмотрел на своё тело. Он всё ещё истекал кровью, но… Нет, это была не только кровь. Текли ещё и кости. Их кости…       И кожа Ториэль.       Они таяли.       — Я чувствую вновь обретённую силу, — сказала Ториэль.       — Эй, я тоже.       Женщина взглянула наверх, на скопление теней, которые кружили над ними. Из каждой тени вырастали лица, конечности и когти. В следующий момент, все они устремились в их сторону.       — Готов, Санс?       — Конечно!       Ториэль подняла руки.       Вокруг неё взорвалось адское пламя и взметнулось столбом в воздух. Тени, которых оно коснулось мгновенно распались. Огонь стал кружиться, создавая слои, пока не превратился в водоворот, засасывающий каждую тень вокруг кольца. Это был бушующий огненный шторм, взбивающий венки пламени, которые стирали каждую тень на своём пути.       Санс издал смешок.       Окружающие его бластеры слились воедино, образуя гигантскую голову. Под ней появились кости, сформировав тело, руки и ноги. Бластер открыл пасть и оттуда выстрелил огромный луч, убив каждую тень, которая попыталась приблизиться к ним. Затем тело сделало шаг вперёд, подняло руку и схватило тень.       Всего одним ударом тело бластера разнесло приближающийся поток теней на куски, а потом оно же бросило на остальных тень, которую держало, словно шар для боулинга.       Тени вокруг них исчезли.

***

      — Ты уже чувствовала это ранее? — спросил Азгор.       Андайн усмехнулась.       — Не помню, чтобы когда-нибудь впадала в такое состояние, — ответила она. — Но… У меня ощущение, словно я когда-то это испытывала!       Азгор встал. Его таявшее тело было покрыто бесчисленными ранами. Тем не менее, каким-то образом он чувствовал, что у него стало даже больше сил, чем раньше. Его доспехи стали крепче, трезубец острее, а внутри него бурлила мощная огненная магия, молящая об освобождении.       Тени спускались к ним по спирали.       — Начнём! — крикнула Андайн.       Шквал копий устремился к теням, разрезая их на куски.       Азгор поднял свой трезубец и воткнул его в землю. Она стала трескаться и вскоре оттуда в воздух вырвался столб лавы. Три огненных лезвия вырвались из каждого конца трезубца, закружившись вокруг колонны, направляя её к теням.       Лава врезалась в приближающиеся тени, уничтожив их всех.       — В тебе ещё это есть! — сказала Андайн. — Похоже, что то, что ты какое-то время был послом, не изменило твоего боевого духа.       Азгор издал низкий смешок.       — А твой не изменили занятия игры на фортепиано.       Андайн на мгновение выглядела шокированной, но потом улыбнулась.       Приближалась следующая волна теней. Азгор поднял свой трезубец, а Андайн копьё.       — В бой! — крикнули оба.

***

      — О нет! — воскликнула Андайн, подбежав к Меттатону. — Твоё, т-твоё тело тает!       — Что ты имеешь в виду, дорогуша? — спросил монстр, улыбаясь. — Я чувствую себя лучше, чем когда-либо!       Альфис пригнулась, когда к ней устремился поток теней. Раздался звук взрыва. Оглянувшись, она увидела, что все тени сгорели.       — Метта…тон?       — Я же сказал тебе, Альфис, — начал он. — Я чувствую себя сильнее, чем когда-либо прежде! О чём ты вообще беспокоишься?       — Ох! Это должно б-быть… Это решительность!       — А?       Альфис улыбнулась и показала Меттатону палец вверх.       — Ты полон решительности! — воскликнула она. — Это значит, что твоё т-тело будет таять, но ты станешь гораздо могущественнее!       К ним по спирали стала приближаться очередная волна теней. Меттатон поднял мегабластер в воздух и выпустил разряд электричества, за которым последовала энергетическая бомба. Тени, которых задело, закричали и почти сразу же распались. Альфис подняла свой лазерный пистолет и добила остальных серией метких выстрелов.       — Решительность? — усмехаясь спросил Меттатон. — Мне она нравится!       Альфис кивнула и подняла ладонь, чтобы смахнуть пот со лба.       Её пот выступил с лужицей собственной тающей кожи.       — После этого… — прошептала она. — Мне придётся сделать намного больше того химиката.

***

      — Нье-хе-хе-хе! Кажется, что я, Великий Папайрус, потею сегодня больше обычного!       Скелет бросил ещё одну кость в приближающуюся тень, разрезав ту на пополам. За ним появились ещё две тени.       Речная Личность подняла костяную руку, из которой вырвались полосы красного, чёрного и фиолетового электричества, разорвав две тени на куски.       — Это не пот, — сказал он.       — А? Если это не пот, тогда…       Папайрус вытер голову. Лужа белого цвета отделилась от кости и прилипла к пальцам.       — О нет! Кажется я, Великий Папайрус, превращаюсь в снеговика!       Речная Личность вздохнула.       — И в снеговика ты не превращаешься.       Их окружили тени. Оба монстра стали спина к спине, когда тени начали смыкать кольцо. Их было двенадцать. Двенадцать кричащих, корчащихся лиц и позади них огромное скопление ползающих конечностей.       — Тогда чем я, Великий Папайрус, стал?       Издав смешок, Речная Личность сделала шаг вперёд.       Позади них вырвалось цунами теней. Они затмили другие тени, тени, которыми управляла Убийца. Красно-фиолетовое электричество пронеслось по теням врага, разорвав их на части. Всё больше и больше вражеских теней атаковали и всех их засасывало в электричество. Монстр поднял руку и тени взлетели в воздух, превратившись в электрический шар.       — Сейчас лучшее время, чтобы использовать особую атаку, — произнёс он.       Папайрус радостно улыбнулся.       Он сделал шаг вперёд, достал свою самую мощную кость и бросил её в шар.       Столкнувшись с ним кость вызвала огромный взрыв. Вражеские тени стали кричать, корчиться, а затем растворились в небытие.

***

      Убийца в шоке наблюдала за всем происходящим.       Фриск наполнила решительность.       Вдруг она развернулась, схватила Убийцу и отшвырнула её назад.       Девушка рухнула на землю, откатилась и быстро вскочила на ноги.       Фриск подбежала к Чаре, которая лежала на земле, схватив её за окровавленное плечо.       — Не волнуйся обо мне, — прошептала Чара. — Ты должна…       — Не говори, — перебила её девушка.       Фриск взяла ту за руку, перебросив её через своё плечо, и подняла на ноги.       — ДОВОЛЬНО! — крикнула Убийца.       Она обернулась, смотря через край.       — То есть, вы все таете, — она крикнула вниз. — Не думайте, что это значит что-то! Мои тени всё равно слишком сильны, чтобы вы могли меня остановить!       — Ты та, кого мы остановим! — воскликнула Фриск. — Сейчас ничего из того, что ты делаешь не сможет победить нас.       — Ты правда так думаешь?!       — Сдайся сейчас!       — Тц…       Убийца снова повернулась к краю.       — ЧАРА! — вдруг воскликнула она.       Фриск застыла.       — ПОЯВИСЬ И УНИЧТОЖЬ ИХ! — завизжала Убийца. — УНИЧТОЖЬ ЭТИХ НАСЕКОМЫХ! УНИЧТОЖЬ ЭТОТ МИР! УНИЧТОЖЬ ВСЁ!       Спустя мгновение, Фриск почувствовала, что дерево, на котором они стояли, стало трястись.       — Ох…       — Чёрт! — воскликнула Чара.       В этот же момент, все ветки дерева стали сливаться воедино. Лица, конечности, глаза, клыки, рты, зубы, крылья, когти: всё.       Дерево продолжало трястись.       Спустя секунды ветки слились воедино. Теперь они приняли форму гигантского красного лица с тающими глазами и ртом.       Фриск в шоке наблюдала за этим.       — Это…       Чара повернулась к ней.       — Это…       — Нет, это не так, — подала голос Чара. — Это… Не я.       Фриск взглянула на девушку, после чего кивнула.       — Ты права. Это не Чара. Ты Чара.       Девушка в ответ улыбнулась.       — Давай выбираться отсюда, — произнесла Фриск.       — Верно!       Убийца повернулась к ним.       — Не думайте, что вы двое сейчас убежите!       — Мы уходим! — крикнула Фриск.       Убийца бросилась к ним.       Фриск, всё ещё придерживая Чару, спрыгнула вместе с ней с края.

***

      Ториэль, Санс, Азгор, Андайн, Альфис, Меттатон, Папайрус и Речная Личность, да и все остальные монстры, все монстры, которые пали, которые таяли, и которые вновь вернулись на ноги, стояли все вместе.       Перед ними было лишь одно последнее препятствие. Само дерево.       Её тающее лицо нависло над ними всеми.       — Ну-с. Похоже, это всё, — произнёс Санс. — Наш последний бой.       Ториэль погладила скелета по голове.       — Не будь таким мрачным, болван, — сказала она.       — …Тори?!       Женщина посмеялась.       — Мы приложим все усилия.       Санс вздохнул, после чего улыбнулся.       — Ладно. На этот раз я не собирают расслабляться.       — Все готовы? — спросил Азгор.       — Я ТОЧНО ГОТОВА! — крикнула Андайн.       Альфис нервно хихикнула.       — Эм, надеюсь, у меня получится сделать всё в-возможное…       — Альфис, дорогуша, — произнёс Меттатон, положив крепкую руку на плечо Альфи. — Когда ты на сцене, ты должна выкладываться на полную! И прямо сейчас нет более важного выступления!       — Ты… Ты прав, Меттатон.       — Я, Великий Папайрус, буду сражаться ради… Нет, чтобы защитить всех моих дорогих друзей!       Речная Личность сделало выражение лица, которое можно было интерпретировать как улыбку.       — Как и я.       Азгор улыбнулся.       — Тогда давайте за дело!       — РАЗДАВИ ИХ! — крикнула Убийца с верхушки дерева.       Из-под ствола дерева вырвались миллионы, нет, миллиарды, или даже триллионы теней и полетели к ним единым массивным потоком.       Каждый монстр атаковал в ответ.       Был огонь и лёд, молния и лазеры, вода и кислота, паутина и камни, металл и кости, ветер и разноцветное электричество, и ещё бесчисленное множество стихий: всё слилось воедино, сформировав радугу чистой энергии, которая ударила тени прямо в голову.       Взрыв ослепил.       Тем не менее, обе эти атаки продолжались.       Тени начали двигаться вперёд.       Атаки монстров толкали тени назад.       Тени вновь проталкивались вперёд.       Атаки монстров продолжались.       Тени сделали ещё один толчок. Их атака почти ослабла.       Но затем монстры с новой силой нанесли ответный удар.       Тени исчезли.       Они начали распадаться.       Тени наконец вновь отступили.       Атаки монстров отбрасывали тени обратно к дереву.       Убийца в ужасе смотрела, как лицо на дереве взрывали атаки монстров. Раздался крик, а затем тающее лицо рассыпалось. Остальная часть дерева рухнула. Его ствол расплавился. Тени исчезли. Всё это разрушил гигантский взрыв.       И опора Убийцы пошатнулась, когда пол под ней перестал быть твёрдым, расплавившись. Она рухнула вниз, и даже когда атаки монстров уничтожили все тени, Убийца осталась невредимой, пока не упала на землю.       Появилась ослепляющая белая вспышка, после чего все тени исчезли.       — МОЯ ДУША! — закричала Убийца. Она поднялась в воздух и что-то схватила.       Это был последний и решающий кусочек её души.       Она схватила это маленькое чёрное сердце и, держа его спрятанным в ладони, развернулась, чтобы убежать.       Но позади Убийцы уже стояли Фриск и Чара.       Девушка попятилась.       Случился ещё один взрыв фиолетового пламени и кольцо огня окружило Убийцу. Она была в ловушке.       — Вы… Все вы, держитесь подальше!       Фриск подошла вперёд.       Остальные монстры рассредоточились, окружив их в кольцо.       Теперь они полностью были окружены.

***

      Убийца стояла в центре огненного кольца, трясясь.       — Я сказала вам держаться подальше! — крикнула она.       — Я не убью тебя, — ответила Фриск, стоя прямо у огненного кольца. — Я хочу…       — Ты не убьёшь меня?! ХА! Если не ты, то это сделают твои друзья! Ты действительно веришь, что они могут простить меня после того, как я разрушила столько миров? Ты действительно настолько глупа, что думаешь, что такая убийца, как я, заслуживаю КАКОЙ-ТО пощады.       Фриск покачала головой.       — Мы не убьём тебя.       — Ты идиотка! — Убийца начала смеяться. — Посмотри на своих друзей. Посмотри на их злобу. Посмотри, насколько они решительно настроены меня убить!       — Они не убьют тебя.       Фриск осмотрела комнату. Все вокруг качали головами. Все щадили Убийцу.       — Они… О-они не убьют меня? — спросила Убийца. — Как… Это… Хаха… Ахахахаха… ХАХАХАХАХАХА! ЭТО АБСУРД! — закричала Убийца и раскрыла ладони. — Вот! Посмотрите на это! Взгляните на мою душу! Посмотрите, насколько она гнила! Посмотрите, насколько она слаба, уязвима и беззащитна! Всего один удар… Всего один удар и меня не станет! Советую вам, если в ваших толстых черепушках ещё остался какой-то толк, убить меня сейчас же!       Несколько монстры подняли конечности, словно собираясь атаковать, но быстро отступили.       Убийца была потрясена.       — Значит, так оно и будет? — спросила она, рыча. — ТАК ТЫ СОБИРАЕШЬСЯ ОБРАЩАТЬСЯ С УБИЙЦЕЙ?       Тишина.       Фриск кивнула Ториэль. В огненном кольце появился зазор, и девушка зашла внутрь.       Убийца попятилась.       — Ты… Ты идиот, — произнесла Убийца. — Зачем ты сюда зашла?!       — Я предлагаю тебе пощаду, — ответила Фриск.       — ПОЩАДУ? МНЕ? СКОЛЬКО РАЗ Я ДОЛЖНА ПОВТОРИТЬ ЭТО? Я НЕ ХОЧУ ТВОЕЙ БЛЯДСКОЙ ПОЩАДЫ!       — Я даю тебе шанс вернуться! — крикнула девушка. — Я хочу, чтобы ты вернулась в свою временную линию! Я хочу, чтобы ты всё сбросила! Вернула к жизни каждого монстра и каждую Фриск, которую убила!       — ХА! Я скорее умру, чем оживлю любую из этих слабых, жалких временных линий! Чёрт с ними!       Фриск сделала паузу.       Было что-то в этой ситуации, во что девушка действительно не могла поверить. Что-то, что беспокоило её с самого начала, с самой их первой встречи.       Вот они, две Фриск в одном мире, стоят рядом друг с другом. Одна, пацифистка. Другая, убийца.       Две совершенно разные Фриск.       — Я… У меня есть к тебе вопрос, — начала Фриск. — Я хочу кое-что спросить.       — ЧТО?!       — Я хочу спросить, как ты стала такой, — спросила она. — Почему… Почему ты захотела убить всех в Подземелье? Что заставило тебя начать это?       На лице Убийцы отразилось полное недоумение.       — Ты… Ты не знаешь?! — ответила Убийца.       — Нет.       — Почему ты не хочешь убить всех?! — рассмеялась Убийца. — В этом мире убей или будешь убит.       — Это не так работает! — крикнула Фриск. — Тут не «убей или будешь убит».       Она замолчала.       — Думаю… — начала Фриск. — Я хочу знать, что… …Что случилось? Что заставило тебя поверить в «убей или будешь убит»?       Выражение лица Убийцы стало мягче. Она попятилась дальше.       — Разве… Разве ты не помнишь? — спросила Убийца.       — Я не знаю, о чём ты говоришь.       — Ты имеешь в виду… Ты не помнишь, что случилось пять лет назад?!       Фриск застыла.       Пять лет назад. Тогда началось её приключение. Её приключение по истерзанной войной земле, где она встретила семью из пяти детей. Где она столкнулась со старшим братом, который пытался изо всех сил защитить свою семью, но потерпел неудачу и в конечном счёте присоединился к группе фундаменталистов. Но, в конце концов, она с матерью ребёнка отговорили его от этого, и он ушёл оттуда, пообещав не драться.       А затем, на следующий день, она ушла из деревни, оказавшейся на грани войны, чтобы спастись.       — Что… Случилось? — спросила Фриск.       — ТЫ ПРАВДА НЕ ЗНАЕШЬ?       Фриск покачала головой.       — Ребёнок, которого мы так старались спасти! — крикнула Убийца. — Он солгал нам! Он сказал, что не будет воевать, но, когда пришли солдаты, он вернулся в группу! Его мать пыталась остановить его, но он просто убил её! Потом он убил своих братьев и сестёр, сказав, что они больше не его семья, ведь теперь у него новая семья! Он убил их всех!       Фриск стало трясти.       — Это… Это случилось?       — Как ты можешь не помнить этого?! — Убийца выглядела разъярённой. — Он дрался вместе с группой, но был взят в плен. Солдаты захватили деревню и собрали всех несогласных. Их заставили рыть окопы, братские могилы, а потом заставили становиться на колени перед окопами. Тогда солдаты расстреляли их всех!       Фриск отвернулась.       — Я… Я не знаю, — ответила девушка. — В моей временной линии я не осталась в деревне. Когда пришли солдаты, я убежала. Я… Я бросила их.       Убийца застыла.       — Ты… Ты бросила их, — прошептала Убийца. — Ты… Ты бросила их и тебе не пришлось проходить через… Все эти сбросы…       — Сбросы? — переспросила Фриск.       — Я… Я столько раз сбросила, пытаясь спасти их, — ответила девушка. — Я умерла столько раз. Я стала невосприимчива к боли. Но мне ни разу не удалось их спасти. Я… — вдруг Убийца запрокинула голову и рассмеялась. — Я ПОНЯЛА, ЧТО В ЭТОМ МИРЕ УБЕЙ ИЛИ БУДЕШЬ УБИТ! — крикнула она. — Поэтому я перестала пытаться спасти их! Я пошла и убила всех, кого только могла! Я присоединилась к солдатам и перерезала всех в деревне. Это было так приятно, так хорошо… Ох, как хорошо было наконец пролить кровь! Ха-ха-ха, подумать только, что, если бы я только УШЛА из деревни, я бы не убила так много людей! — голос Убийцы стал сдавленным. — Подумать только… Если бы я только ушла из деревни, я бы не, я б-бы не… — на её глазах стали наворачиваться слёзы. Она указала пальцем на Фриск. — Подумать только, мне нужно было всего лишь бросить их… Ты, ты, ты ТРУС!       Фриск попятилась.       — Откуда я могла знать?!       — Из-за твоей трусости ты стала спасителем Подземелья, ты завела столько друзей, ты помогла всем монстрам выбраться на поверхность, и всё это из-за того, что ты УШЛА ИЗ ДЕРЕВНИ? — Убийца схватила руками своё лицо и расплакалась. — Ха! Если бы я только знаю! Если бы, если бы, если бы! Если бы я только знала… Если бы я только знала… Если бы я только…       Фриск отвернулась.       Какое-то время все молчали. Всё, что они слышали, так это плач Убийцы.       Наконец, Фриск снова решила заговорить.       — Мне… Мне жаль, — прошептала она.       Убийца продолжала плакать.       — Я… Я хочу, чтобы ты приняла нашу пощаду, — продолжила Фриск. — Ещё не поздно вернуться и всё изменить. Ещё не поздно отказаться от принципа «убей или будешь убит». Ты можешь вернуться и спасти всех. Или, по крайней мере, всё Подземелье. Даже это имеет значение, верно?       — ЗАТКНИСЬ! — Убийца вскочила на ноги и снова сжала свою душу в руках. — Слишком поздно. Я зашла слишком далеко! Я уже не могу вернуться! Я НЕ МОГУ!       — Нет, ты можешь! — сказала Фриск. — Ты всё ещё можешь спасти всех!       — Перестань говорить «всех», словно Подземелье — единственное место, которое имеет значение! Я убила слишком много людей, чтобы что-то изменить!       Фриск сделала шаг вперёд.       — Ещё не…       — МНЕ УЖЕ СЛИШКОМ ПОЗДНО!       Убийца отошла назад, пока почти не коснулась огня.       — Нет! — крикнула Фриск.       — Разве ты не знаешь… — на лице Убийцы появилась улыбка. — В этом мире… УБЕЙ ИЛИ БУДЕШЬ УБИТ?       Фриск застыла, ожидая, что сделает Убийца.       Убийца просто стояла.       Вдруг она снова начала смеяться.       — Здесь убей или будешь убит… Здесь убей или будешь убит… Убей или будешь убит… Убей или будешь убит… Убей или будешь убит… Убей или будешь убит… УБЕЙ ИЛИ БУДЕШЬ УБИТ… УБЕЙ ИЛИ БУДЕШЬ УБИТ УБЕЙ ИЛИ БУДЕШЬ УБИТ УБЕЙ ИЛИ БУДЕШЬ УБИТ УБЕЙ ИЛИ БУДЕШЬ УБИТ УБЕЙ ИЛИ БУДЕШЬ УБИТ УБЕЙ ИЛИ БУДЕШЬ УБИТ УБЕЙ ИЛИ БУДЕШЬ УБИТ УБЕЙ ИЛИ БУДЕШЬ УБИТ УБЕЙ ИЛИ БУДЕШЬ УБИТ УБЕЙ ИЛИ БУДЕШЬ УБИТ УБЕЙ ИЛИ БУДЕШЬ УБИТ УБЕЙ ИЛИ БУДЕШЬ УБИТ УБЕЙ ИЛИ БУДЕШЬ УБИТ УБЕЙ ИЛИ БУДЕШЬ УБИТ УБЕЙ ИЛИ БУДЕШЬ УБИТ АХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХА!!!!!!!       — Фриск…       — Если ты не убьёшь меня… — прошептала Убийца. — Тогда, я… Я…       Фриск бросилась вперёд.       — Стой!       Убийца подняла свою душу.       По ней пробежала полоса фиолетового электричества и душа превратилась в форму крошечного, но острого ножа.       Убийца подняла кинжал на Фриск.       — НЕТ! — крикнула Чара.       Но потом Убийца отвела нож от девушки и на её губах появилась широкая ухмылка.       — …Я сделаю это сама!       Быстрым движением Убийца перерезала себе горло.       Фриск не успела.       Из горла девушки хлынула кровь. Её рука обмякла, а нож, её душа, упала на землю, а затем исчезла. Убийца упала спиной в огонь.       Её тело начало гореть.       — Ты… — прошептала Фриск.       Девушка и все остальные наблюдали за тем, как тело Убийцы почернело в огне.