Рубин во мгле

— Хорошо, теперь десятый вопрос! Но должен вас предупредить. Десятого вопроса касается одно правило. Для начала решите, будете ли вообще браться за это задание. В случае отказа ваши баллы будут снижены до нуля. Проще говоря – провалитесь вместе со своей командой. «Да что это еще такое? После этого все возьмут десятый вопрос!» - подумала я, выжидательно уставившись на экзаменатора. — И последнее правило! Если возьмете этот вопрос и ответите неверно, вы пожизненно лишитесь права сдавать на чунина! — сказал Ибики, вызвав массу возмущений. — Итак, приступим! Не желающие брать десятый вопрос, поднимите руки. Я ни за что не подниму руки! Я не могу подвести своих товарищей по команде. Но я не хочу всю жизнь оставаться генином. По возможности попробую скатать десятый вопрос у Гаары. За моими размышлениями я и не заметила, что половина класса уже провалилась, отказавшись от последней задачи. Неожиданно вверх взметнулась одинокая рука Узумаки Наруто. Даже он сдался. Но вопреки моим мыслям его рука с громким шлепком опустилась на парту. — Да что ты несешь! Черта с два я сдамся! Я беру его! Пусть и останусь генином навечно, но все равно стану Хокаге! Тебе меня не запугать! — Спрошу еще раз, — начал Ибики, проигнорировав красочное выступление Узумаки. — Так как шанса повернуть назад уже не будет! — Я не собираюсь забирать свои слова обратно. Таков мой путь ниндзя! – ответил Наруто, глядя экзаменатору в глаза. Я улыбнулась. А вот Гаара сохранил свое равнодушие ко всему происходящему на лице. Наруто смог поднять дух всем в классе. — Правильный выбор. Тогда первый этап экзамена сдали все оставшиеся в классе! «Что это значит? Все сдали? А где же долгожданный десятый вопрос, который я так надеялась списать у Гаары?» - недоумевала я. Тем временем мои мысли озвучила Сакура. Правда, только небольшую их часть. — Десятый вопрос? Впервые об этом слышу! — рассмеялся Морино Ибики. — Десятый вопрос был вашим своеобразным выбором. А другие девять задач показали, как вы умеете добывать информацию. Сдать или провалиться можно только всей командой. И поэтому, ощущая давление, каждый из вас со временем пришел к мысли, что нужно сжульничать. Но все эти задачи были не вашего уровня. Для этого мы подсадили к вам двух чунинов, которые знали все правильные ответы, - улыбнулся экзаменатор. — А его ведь было непросто отыскать! Еле нашел, — слышались отовсюду голоса. Я почувствовала себя такой идиоткой. Во-первых, я сразу не поняла суть экзамена. Во-вторых, даже при успешной попытке списывания у Гаары он в конце все-таки меня засек. И какой я после этого добытчик информации? А если бы меня на миссии бы так рассекретили? Вон как Гаара ухмыляется. Видимо догадывается, о чем я сейчас думаю. Ибики продемонстрировал нам свою голову усеянную шрамами и ожогами. «Это же следы пыток!» - подумала я, смотря на кого угодно, но только не на экзаменатора. Мой очевидный выбор пал на Гаару. Эх, хоть всю жизнь бы им любовалась. Но я очень испугалась. Не каждый день видишь подобную жестокость. - На войне информация может стоить дороже вашей жизни. Ложная же информация может привести к гибели ваших друзей и близких. Именно поэтому вы должны уметь добывать информацию незаметно. Мы выкинули всех тех, у кого не было такого навыка. Вот и весь смысл первого тура отборочного экзамена на чунина. И он завершен. Удачи вам на следующих испытаниях. В помещение влетела женщина, разбив собой окно. На огромном плакате жирными буквами было написано её имя. Очень эффектное появление. — Некогда вам расслабляться, ребятки! Я – экзаменатор второго этапа, Митараши Анко. А ну живо погнали на второй экзамен! Шагом марш! Никто даже не шелохнулся. «Как-то этот экзаменатор смахивает на Наруто», — подумала я. — Ого, двадцать шесть команд сдали! Ибики, кажется, ты их всех просто пожалел. Но на следующем этапе у меня больше половины не сдаст, — хищно улыбнулась Анко. — На этом всё. Остальные подробности завтра! Место и время проведения экзамена уточните у своих наставников. По домам!

***

Я с виноватым видом сдала свою работу. Глаза Морино Ибики вылезли из орбит, когда он оглядел мой листок, не забыв проверить и обратную сторону. Забрав работу у Гаары, экзаменатор одарил его таким живописным взглядом, что я готова была сквозь землю провалиться. Почему я не стерла нарисованного чибика? Но хуже всего стало, когда к Гааре подошли его товарищи. Сейчас две пары ехидных глаз смотрели только на меня. Хотя, если посчитать Ибики, то, пожалуй, три пары глаз. Только Гаара по-прежнему сохранял невозмутимость. Под давлением четырех пристальных взглядов я и вышла из кабинета. Мои друзья уже давно вышли из академии и сейчас стояли в прохладной тени дерева. Хитро подмигнув друг другу, они пожали руки. «Первый опыт совместной добычи информации, - невесело усмехнулась я в своих мыслях. - Они же всё это время сидели вместе!» — Нобу-чааан! – простонала я, заключая удивленную подругу в медвежьи объятия. — Ямазаки-кууун! – простонала я, вешаясь бедному парню на шею. День прошел скверно. А ведь этот самый день еще даже не закончился!

***

— Где мы? — поежилась Нобуко. Мы с Ямазаки синхронно сглотнули. Место проведения второго этапа экзамена на чунина было ограждено сеткой. Везде висели предупреждения. — Не входить, — вслух прочитала я. — Здесь будет проходить экзамен. Сорок четвертая тренировочная зона, также известная как Лес Смерти, - оскалив зубы в предвкушении, сказала Митараши Анко.