Рубин во мгле

Возвращалась я с источников ужасно злая и усталая. Едва переступив порог своей комнаты, я рухнула на кровать. До третьего этапа экзамена на чунина остался один день. Только подумав о завтрашнем дне, я взвыла. Внизу послышался звук битой посуды. Прикусив уголок своей подушки, я пристыжено опустила взгляд. — Что случилось? — обеспокоенно крикнула мне мама с кухни. — Ничего! — бодрым голосом ответила я. Весь месяц Момоко изнуряла меня своими тренировками! В дневное время мама давала мне персональные уроки боксинга, помогала подтянуть гендзютсу. А по вечерам мы отмокали в горячих источниках. «Что за жизнь!» — подумала я и высоко подкинула свою подушку. Я действительно стала сильнее, но до сих пор сомневаюсь, что смогу выстоять даже в первом поединке. Но не только это омрачало моё настроение. Едва я вошла в Коноху Кахо-сенсей сообщила мне «приятную» новость. Так как Досу Кинута был убит, некоторые пары перетасовали. Теперь меня запихнули в другую группу. В своем первом поединке я встречусь с Ямазаки-куном, потому что его противник был убит Гаарой. А случайно наткнувшись на меня в каком-то местном магазинчике, товарищ поспешил ретироваться, ссылаясь на неотложные дела. — Кейко-чан! Вздрогнув от слишком громкого голоса, я встала с кровати, подошла к своему балкону и открыла дверь. — Нобу-чан! — удивленно воскликнула я, увидев счастливое лицо своей подруги. — Привет! С возращением! — и Нобуко повисла на моей шее. — Я тоже рада тебя видеть, — хрипло ответила я. Подруга неосознанно надавила на определенную точку на моей шее. — А вот твоё лицо говорит об обратном, — нахмурилась Нобуко. — Почему ты такая невеселая? Неопределенно хмыкнув, я покачала головой и плюхнулась на свою кровать. — Мы тут с девчонками решили собраться перед третьим этапом, — неуверенно начала Нобу-чан, присаживаясь рядом со мной. — Ну, знаешь, посидеть где-нибудь вместе и поболтать. — Если ты хочешь, чтобы я пошла с вами, то мой ответ - «Нет»! — нахмурилась я. — Ты же знаешь, что я, кроме тебя, больше ни с одной девочкой не дружу. Мне трудно налаживать отношения. И они все считают меня странной. Вспоминать остальных куноичи я даже не хотела. Мне становилось очень больно. Только Нобу-чан понимает меня. И мне достаточно всего одной подруги! — Да ладно тебе! — надулась Нобуко. — Это же прекрасная возможность подружиться со всеми. — Я так не думаю… — Если ты не придешь, то все расценят это, как за грубость и неуважение, — грозно добавила Нобуко. Я вздрогнула, но ничего не ответила. «Не преувеличивай, Нобу-чан, — подумала я и улыбнулась. — Переживут как-нибудь моё отсутствие, бедняжки». — Ты слишком плохо о них думаешь, — спокойно возразила мне подруга, прочитав все мои мысли на лице. — Хината-сан часто спрашивала о тебе, да и остальные тоже! — Просто Хьюга-сан особенная, — пробубнила я, вспоминая фиалковые глаза Хинаты. — Пожалуйста, — простонала Нобуко. — Хотя бы ради меня. Неприступная крепость рухнула. Я сдалась. Что-то мне совсем не хочется расстраивать Нобу-чан! — Хорошо, ты победила. Где собираемся? — В ресторане Конохи, где продают данго, через пятнадцать минут, — радостно ответила подруга. Оповестив маму о своём уходе, я протяжно вздохнула и позволила подруге увести себя.

***

В самом заведении было тихо и уютно. Посетителей почти не было. За столом царила дружеская атмосфера. «Но тогда почему я чувствую себя так ущербно?» — подумала я и скривилась, чувствуя на себе три изучающих взгляда. Только Нобу-чан невозмутимо потягивала свой сок через трубочку. — Девочки, вы ведь знаете, по какому поводу мы тут собрались? — улыбнулась Ино. Куноичи начали усиленно кивать своими очаровательными головками, и только я сидела и недоуменно хлопала глазами. Блондиночка выжидательно уставилась на меня. Пробубнив что-то невнятное, недовольная Нобуко легонько пнула меня под столом. Опомнившись, я сделала неуверенный жест головой. Ино этого было достаточно, и она продолжила: — Только одна из нас была допущена в третий этап экзамена на чунина. Да и прошла эта куноичи, не участвуя ни в одном поединке. Но, тем не менее, давайте отпразднуем это. «Только мне одной кажется, что это был камешек в мой огород?» — подумала я и резко выдохнула. Сердце разрывалось от боли и унижения. За столом повисла напряженная аура. Все выжидательно уставились на меня. — Если бы меня тогда поставили в пару с Чоуджи или Досу, я бы проиграла, — шутливо ответила я, надеясь отвлечь всеобщее внимание от себя. — Вот именно, — тихо сказала Ино. Больше всего мне сейчас хотелось убежать. Убежать подальше от этого уже ненавистного места. Убежать от всех этих завистливых взглядов. Убежать, смахивая слезы обиды с глаз… — Я вовсе не думаю, что лучше любой из вас, потому что единственная прошла в третий этап экзамена, — холодно ответила я и тут же потянулась к палочкам с данго. — И надеюсь, что вы так тоже не считаете. «Я всем ясно дала понять, что эта неприятная тема закрыта, — подумала я и прикусила нижнюю губу. — Ох, как же я сейчас хочу провалиться сквозь землю!» Взгляды, направленные на меня смягчились. Я смогла перевести дыхание, а остальные, следуя моему примеру, тоже обратили своё внимание на сладкое. — А к черту экзамен! — рассмеялась Ино. — Как у вас дела обстоят на личном фронте? А вот тут я не выдержала и подавилась. Нобу-чан заботливо похлопала меня по спине. «Рано или поздно разговор должен был затронуть эту тему, — мрачно подумала я, отхлебнув из своего стакана. — Что я вообще здесь забыла? Меньше всего мне сейчас хочется обсуждать эту тему». Пока я медленно поддавалась отчаянию, Сакура и Ино уже сцепились друг с другом. И как вы думаете, кто послужил причиной их словесной перепалке? — Лобастая, да у тебя просто нет шансов, — покачав головой, сказала Ино. — Саске-кун даже не смотрит в твою сторону. — Мы с ним вообще-то в одной команде, — ухмыльнулась Сакура. — Так что шансов покорить его сердце у меня еще больше чем у тебя, свинка! Девушки уже были готовы впиться друг другу в глотки, но вовремя подоспевшая Нобуко предотвратила драку: — Хината-сан, тебе ведь нравится Наруто-кун? Хьюга тут же подавилась соком и стала отчаянно краснеть. «На самом деле у меня с тобой много общего, — подумала я, наблюдая за действиями куноичи и узнавая в них себя. — У меня дежавю». Тем временем Хината, запинаясь, начала говорить что-то в свою защиту, но тут же сдалась под всеми этими ехидными взглядами. — Точно! — улыбнулась Сакура, позабыв про недавний спор. — Хината-сан всегда смотрела на Наруто еще со времен академии. — А как же ты, Нобу-чан? — тут же перевела стрелки Хината. — Ямазаки-кун - славный парень. Я опасливо покосилась на свою подругу. Вот он момент истины! Единственный плюс этого вечера заключается в том, что я наконец-то узнаю, что на самом деле испытывает Нобу-чан к Ямазаки. — Да, — спокойно ответила Нобуко, даже не покраснев. — Он мне очень нравится. Я резко выдохнула. Нобу-чан не перестает меня удивлять! Она ответила таким безразличным голосом. Это меня даже немного напугало. На первый взгляд, кажется, что Нобуко совсем не изменилась. Но я-то видела, что её глаза погрустнели. Развеялись все мои сомнения по поводу своих друзей. В чувствах Ямазаки я даже не сомневаюсь. Он всегда любил её. А вот насчет Нобу-чан я ничего не знала. Подруга всегда умела маскировать свои эмоции. Первоклассная актриса! Но теперь я знаю, что она тоже очень сильно любит Ямазаки. — Кейко-сан, а у тебя есть кто-нибудь? — неуверенно начала Сакура. Я поежилась. А так хотелось, чтобы про меня забыли. Но нет! Ведь только я еще не открыла свою душу. И что я теперь скажу? Ведь тот, кто мне нравится... — Гаара-кун, верно? — улыбнулась Ино. — Все заметили, как ты смотрела на него в течение всего экзамена. Её слова вогнали меня в краску. Все-таки моя симпатия к песчанику не осталась незамеченной. — Но Гаара-кун ведь опасен, — осторожно сказала Хината своим тихим голосом. — Неужели Кейко-сан нравится такой тип парней? — А еще он из деревни скрытого Песка, — серьезно добавила Ино. — И ранил Ли-сана, — присоединилась Сакура. Я закрыла глаза. Знала же, что не поймут! Кажется, мою любовь к Гааре никто не оценил. Даже мама. — А я всегда думала, что любовь на расстоянии - это очень романтично, — прошептала Нобуко, мечтательно посмотрев в потолок. — Верно, — улыбнулась Ино и тоже откинулась на спинку своего стула. Её примеру последовала и Сакура. Хината зарделась и внимательно посмотрела на меня своими фиалковыми глазами. Я вздохнула с облегчением и кинула благодарный взгляд на Нобуко. Такая подруга всегда поможет выпутаться из самых сложных ситуаций. На душе вдруг стало так тепло. Что бы я делала без Нобу-чан? Она - единственный человек, который понимает меня и всегда поддержит. — Может, поговорим об идеальных мужчинах? Личные предпочтения, так сказать, — сменила тему Ино. — Идеал для Хинаты - блондин с голубыми глазами, да? Хината чуточку покраснела и смущенно кивнула. — А для Сакуры – брюнет с темными глазами. — Как и для тебя, — рассмеялась Сакура, посмотрев на Ино. Этот разговор начал потихоньку мне надоедать. Я уже хотела извиниться и пойти домой, но холодный ветерок с улицы вдруг коснулся моей щеки. Входная дверь скрипнула и в заведение зашла команда из Песка. «За что? — простонала я у себя в мыслях. — Еще и заняли столик по соседству с нашим! Вы издеваетесь!» Нобу-чан тоже заметила чужое присутствие и ободряюще сжала мою руку под столом. Я часто заморгала. Темари изучала меню, но часто бросала на меня короткие любопытные взгляды. В отличие от неё Канкуро не смог так мастерски спрятать свой взгляд и его я сразу засекла. И только Гаара сидел спокойно, уставившись в окно. С того момента как его семейка заглянула в это заведение он окинул наш столик одним единственным безразличным взглядом. Но мне очень хотелось верить, что на мне его глаза задержались чуточку больше, чем на остальных девочках. Пока я витала в облаках, разговор набирал обороты. Теперь все ополчились на бедную Нобу-чан. Подслушав наш разговор и уловив его суть, брат с сестрой очень недобро усмехнулись. «Наверное, ждут, когда очередь доберется и до меня, — подумала я и вдруг скопировала лицо песчаников. — Ну и пусть ждут! Я ухожу!» Решительно отодвинув от себя тарелку с данго, я поднялась. Твердо решив обломать песчаников, я сказала: — Уже поздно, и завтра экзамен. Мне пора домой. — А каков твой идеал парня? — поспешно спросила Ино, косо поглядев на меня. — Рыжий с бирюзовыми глазами, — непринужденно ответила я, проходя мимо столика Гаары. Подобной откровенности, особенно в присутствии Гаары, от меня никто не ожидал. Темари поперхнулась зеленым чаем, а Канкуро даже разбил стакан от удивления. Ино начала кашлять в свой кулачок, и я подозреваю, что она просто пыталась выдать смех за кашель, а другие вдруг проявили нездоровый интерес к вечернему меню. Сколько рыжиков с бирюзовыми глазами вы знаете? Лично я знаю только одного. Да и все посетители вдруг выжидательно уставились на красноволосого песчаника, который единственный подходил по всем вышеперечисленным параметрам. Послышался короткий смешок. Бросив на Нобу-чан уничтожающий взгляд, я поспешила выйти из кафе. Надо же! Я можно так сказать публично призналась Гааре, а он даже бровью не повел! Но для своего личного удовлетворения я отметила, что некое подобие замешательства в глазах Гаары все-таки было. Да, я отчаянная девушка! А теперь еще и очень храбрая. Именно так, наверное, обо мне теперь думает добрая половина Конохи. Прикусив губу от злости, я бегом кинулась домой. Пора избавляться от этой привычки! Иначе все губы себе искусаю. «Мне иногда кажется, что только холодный ветер способен заглушить душевную боль», — думала я по пути домой. Небрежно проведя рукой по щеке, я отперла входную дверь. Проскочив мимо маминой спальни, я тихо зашла в свою комнату и легла на кровать. Закрыв глаза, я во второй раз дотронулась до своей щеки. Она была влажной. Стиснув зубы, я завернулась в теплое одеяло. На душе было тяжело и очень больно...