***
— Слава богу, ты здесь, — ворчит Сынмин, как только замечает, что Минхо спокойным шагом бредёт в открытые сады отеля Shilla Seoul. У него на носу солнечные очки, несмотря на то, что солнце ещё не успело толком взойти, а руки заняты двумя высокими стаканами кофе. — Прости, — извиняется он и подаёт другу кофе. — Там в кафе не было никого из посетителей, кроме меня, но обслуживали всё равно медленно, потому что ещё даже не рассвет. По правде говоря, Ли ещё немного задержался в кафе, получив свой кофе, потому как надеялся, что Хан Джисон — «Бариста и Мастер Неожиданных Экстраординарных Признаний» — до сих пор был на смене. Но его там не оказалось. Был только забавный парень с веснушками и смешным акцентом («Феликс» — гласила его табличка с именем), который не спеша делал для Минхо два больших кофе. Он подумывал о том, чтобы спросить у того про Джисона, но этим утром времени категорически не хватало. — Все нормально, — сказал Ким, уже спокойней, потому что получил первый за день заряд кофеина. — Сейчас только пол пятого, так что ты всё равно успел. А ещё, мы практически со всем закончили прошлой ночью, — добавил он, жестами показывая, что все приготовления к свадьбе Юн-Им уже сделаны и готовы к тому, чтобы начать через час. — И вообще, только чокнутая невестка могла потребовать устроить свадьбу в шесть утра. — Сынмин закатил глаза, а Минхо не смог сдержать смеха. — Напоминаю, что это нужно для того, чтобы их был союз целиком осыпан благословениями, — сказал ему Ли, хихикая от того, что ему почти удалось спародировать ту интонацию, с которой невеста — Им Наён — преподнесла им эту информацию, прося организовать свадьбу таким ранним утром. — Господи, это абсолютно бессмысленно, — вздохнул Ким. — Но, кстати о об этом, я, пожалуй, пойду проведаю невесту. Чеён-нуна приехала прямо перед тобой, и я отправил её к ней, чтобы сделать макияж. Минхо кивнул и помахал ему рукой на прощание. — Я прослежу тут за всем, — сказал он Сынмину, сразу же окидывая взглядом пространство и замечая, что несколько сотрудников из их команды уже пришли и исполняют свою работу — устанавливают цветочные композиции и брызгают на них водой, чтобы цветы выглядели свежими. Минхо подружился с Сынмином, когда ему было восемь, а Киму шесть. Восьмилетний Ли тогда просто подошёл к младшему и смело заявил: «Ты живёшь этажом выше, я думаю, это значит, что мы друзья». Сынмин и Минхо выросли в одной из жилых высоток округа Гаэпо, находящемся в дорогом районе Сеула Каннам. Несмотря на разницу в возрасте, все свои юношеские годы они посещали одни и те же частные школы, и даже ходили на одинаковые дополнительные занятия, так что, в конце концов, очень друг к другу привязались. Разговоры о том, чтобы организовать небольшой совместный бизнес начались после того, как Киму исполнилось девятнадцать, и он вернулся домой после двухгодичного обучения заграницей, а Минхо вступил в права наследника. Планирование свадеб, конечно же, не было их изначальной идеей, даже не входило в список возможных вариантов. Но всё изменилось, когда старшая сестра Сынмина — Сынхи — вышла замуж, а они неожиданно получили своего первого клиента. Но Сынхи не хотела типичную корейскую церемонию в свадебном зале или отеле, она хотела экзотическую свадьбу в Чеджу, и у её семьи было достаточно денег, чтобы исполнить это желание. Сынмин, каким-то образом, получил статус «помощника по организации», но в итоге, на него свалились абсолютно все обязанности. Момент, когда на сцену выходит он: Ли Минхо — лучший друг и необыкновенно талантливый сообщник. И как оказалось, внимание к деталям и врождённая деловая жилка Сынмина, смешанные с коммуникабельностью и креативностью Минхо, рождали отличный союз для ведения бизнеса. Потому как сейчас, спустя почти три года, их дело действительно процветает. Помогают и обретённые нужные связи, так как их ровесники, выросшие в таких же обеспеченных семьях, сейчас как раз в идеальном для брака возрасте и имеют достаточно денег, чтобы потратить их на уникальную и роскошную свадьбу, на которых как раз и специализируется агентство Cherry Cat Connections. — У невесты всё в порядке? — когда у Минхо в руке зазвонил телефон, он вспомнил, что нужно подключить наушники, прежде чем ответить. — А как ты думаешь? — сначала послышался звук мягко закрывающейся двери, а затем тяжёлый вздох Сынмина. Ли от этого только посмеялся. — Я подозреваю, что она, как обычно, просто очаровательна? — с издёвкой отвечает он. Им Наён очень красивая невеста, но они оба были в курсе, что эти несколько месяцев подготовки к свадьбе, она была весьма проблематичной. — О да, разумеется! — сказал Ким, как показалось Минхо, сквозь сжатые зубы. — Ах, — стонет он, перед тем, как понизить голос, чтобы быть уверенным в том, что его мог слышать только Ли по телефону. — Оказывается, теперь она просто ненавидит ту палетку теней. И это просто абсурд, учитывая, что она выбрала эту долбанную палетку сама! Минхо хмыкнул от того, что Сынмин продолжал гневно шептать в телефонную трубку, и представлял себе, как тот нервно расхаживает по коридору отеля, жалуясь другу, прямо возле комнаты невесты. — К счастью, Чеён-нуна заранее принесла с собой палетки с другими цветами, — он вздохнул. — Я так рад тому, что мы закончим с ней сегодня. — И на нашем счету уже лежит кругленькая сумма, не забывай, — напоминает Минхо, как будто бы это могло облегчить раздражение Кима. — Так что, мы в выигрыше. — В выигрыше, — повторил абсолютно неубежденный Сынмин.***
Свадьба, конечно же, прошла в лучшем виде. Минхо никогда даже не ставил под сомнение успех мероприятий. В конце концов, у их бизнеса идеальная репутация. Но иногда самообладание Сынмина немного сдавало позиции, и пару раз Ли даже пришлось успокаивать друга всякими мелочами. Как минимум дважды — мятной жвачкой, и один раз — антистрессом в форме мячика, который Минхо всегда хранит при себе, потому что привередливые невестки постоянно умудряются выводить Сынмина из себя. — Спасибо, спасибо вам большое! — поблагодарила их Наён, как только все празднества завершились. Она сияла яркими глазами и широкой улыбкой как будто бы была самым милым человеком на планете. Так, как будто бы это не она портила им жизнь последние несколько месяцев своими неисполнимыми требованиями, меняющимися почти каждый день. (Серьёзно, несмотря на то, что рядом с Сынмином Минхо выглядел очень даже спокойным, один раз даже он чуть не сорвался. Он тогда уже собирался послать Наён в ближайший свадебный зал, и заставлять уже их сотрудников организовывать это нелепое бракосочетание. Но, к счастью, Ли всегда успокаивался также быстро, как и вспыхивал.) Улыбка, которой её одаривает Сынмин, определённо натянутая, и Минхо приходится изо всех сил закусывать щёку изнутри, когда Наён радостно заключает его друга в крепкие объятия. — Спасибо! — весело повторила она, набрасываясь с объятиями теперь на Ли. — Всё было просто идеально! — Всегда пожалуйста, — вежливо ответил Минхо. — Ещё раз поздравляю с женитьбой. И только, оказавшись в безопасности в машине Минхо, они могли, наконец-то, не сдерживаясь, дружно залиться смехом. — Она просто невыносима! — воскликнул Сынмин и пристегнулся ремнем безопасности, всем телом содрогаясь от досады и недоумения. — Что господин До Ун вообще в ней нашёл?! Он выглядит слишком добрым и спокойным парнем! — Её напористость, например? — пожал плечами Минхо, повернув ключ зажигания и осторожно выезжая с парковки. — Амбиции? Красивое лицо? — посмеялся он. — Может быть, она ласковая, когда они наедине, вполне похожа на такой тип людей. Я уверен, что есть что-то, заставляющее его любить её. Кто знает, может они смогут пройти через все трудности и будут вместе до старости и седины? — Ты же ведь не веришь в это? — Ким усмехнулся и внимательно посмотрел на друга. Ли снова посмеялся. Скептицизм друга на такой ответ был абсолютно понятен, учитывая то, что именно Минхо обычно всегда пессимистично выражается о браке и любви. В их бизнесе Сынмин заинтересован в романтике, в то время как Минхо — в деньгах. Если бы это был любой другой раз и любая другая пара, именно Ким, скорее всего, был бы тем, кто дал им шанс, пока Ли предсказывал бы как скоро их брак закончится. (Он мысленно дал паре Юн-Им примерно два года и три месяца, но точно не собирался говорить об этом ворчащему Сынмину.) — Послушай, — фыркнул он, потому что хоть кто-то в этой ситуации должен быть спокойным. — Всё, что я знаю, это то, что если бы я ошибался насчёт госпожи Наён, у нас бы сейчас не было столько денег на счету. Им Наён была единственной дочерью богатого, но расчётливого бизнесмена, который с самого начала посоветовал ей просто воспользоваться услугами одного из свадебных залов, которыми усеян весь Сеул. Но, конечно же, его дочь, как и большинство клиентов, приходящих к Минхо и Сынмину, хотела что-нибудь «особенное и оригинальное». Пусть будет по-твоему, — пробормотал Сынмин. — Блять, я так устал. Чувствую, завтра смогу проспать весь день. Ли хмыкнул, ему бы очень хотелось сказать тоже самое. Чувствует он себя таким же усталым, но при этом, всё ещё не может припомнить, когда в последний раз ему удавалось поспать больше, чем два-три часа подряд. — Ты всё ещё хочешь выпить пару вечерних коктейлей с Уджин-хёном? — спросил Минхо, кидая быстрый взгляд на экран телефона, когда остановился на красный свет. Там было сообщение от самого Уджина, который желал услышать, что они уже едут. — Или мне сначала подвезти тебя до дома? Хён точно поймёт, если я скажу ему, что ты совсем не успел выспаться. Выпивать каждую неделю с Уджином — их близким другом, владеющим маленьким, но довольно прибыльным баром в Итхэвоне, которого они встретили во времена студенческой жизни Минхо — было их традицией уже три года, с того самого момента, как он открыл своё дело. — Неа, ни за что, — тут же замотал головой Ким. — Парочка коктейлей точно поможет мне расслабиться.***
Спустя два часа и несколько шотов, Сынмин был уже навеселе, а Уджин откровенно пьяным, заливаясь смехом от очередной тирады Кима, разумеется, по поводу той самой Невесты Наён. — Ты ещё сам от этого не устал? — с нажимом спросил Минхо, обращаясь к обоим друзьям. К Сынмину, потому что тот трепался об одном и том же уже целый месяц, и к Уджину, потому он выслушивал всё это от начала и до конца и всё ещё продолжал смеяться над этими постоянными причитаниями Кима. — Ещё как устал! — сказал Сынмин, немного громче, чем обычно, из-за своего текущего состояния. — Я очень рад, что мы, наконец-то, закончили с этим заказом, — продолжил Ким, перед тем как, глубоко, но облегчённо вздохнуть. Он прислонился к Уджину, сидящему рядом, на что Ли просто осуждающе цыкнул языком. — Ну вот и я от этого устал. Так что, как ты сам и сказал — с ней покончено. Хватит уже на этом зацикливаться. — Минхо всегда говорил довольно прямолинейно, некоторые бы даже посчитали, что грубо. Не стоит упоминать и о том, что жаловаться чаще Сынмин стал после того, как его парень уехал в длительную командировку, поэтому Ли стоило бы быть более терпеливым и внимательным. Но Минхо — это Минхо, и его друг прекрасно это понимал. В некоторых случаях, он даже ценил это в нём. — Так вот, — продолжил Ли и изогнул бровь, увидев, что Сынмин достал телефон и что-то в нём проверил. Минхо был уверен, что это бойфренд Кима пишет ему какую-нибудь типичную сопливую ерунду. Один раз Ли, по несчастной случайности, мельком увидел, как они целуются, и его чуть не стошнило от того, насколько душещипательно и слащаво это выглядело. — Твой парень же вроде возвращается домой послезавтра, да? — спрашивает он, в надежде, что так Ким сможет сфокусироваться на чём-то более позитивном. — Так что, тебе пора вместо комка унылости и ворчания, снова стать счастливым и позитивным Сынмином, которого я знаю и люблю. — Минхо, — в интонации Уджина чувствуется некоторое осуждение, и он укоризненно смотрит на друга. — Оставь его уже в покое. — но затем он расплывается в дразнящей усмешке, взъерошивая волосы Сынмина — Он скучает по своему парню! Ким стонет от негодования и пытается ударить Уджина по руке, неразборчиво что-то бормоча. Но, при этом, он всё ещё куда больше заинтересован своим телефоном, что заставляет обоих его друзей радостно засмеяться. — Как бы то не было, — Уджин повернулся к Минхо. — Ты заговорил о смене темы, потому что у тебя в запасе есть что-то более забавное, чем проблемы любви на расстоянии Сынмина? — Именно, — спокойно и невозмутимо ответил Ли, потому как, из-за необходимости вести машину, он выпил всего одну бутылку самого дорого ароматизированного пива Уджина. (По правде говоря, он всегда мог добраться до дома без происшествий, в независимости от своего состояния. И именно по этой причине, ни у кого из его друзей нет постыдных историй про пьяного Минхо.) — Правда? — Сынмин спешно поднял взгляд от телефона, всем своим лицом выражая удивление. — Прошлой ночью какой-то ребёнок просто подошёл ко мне и признался в любви, — выпалил он, всё тем же скептичным тоном, потому что бурной реакции он ожидал именно от друзей. И не зря. — Ребёнок?! — спрашивает Уджин. И он успевает прямо перед Сынмином, который вопрошает: — В любви?! Минхо заливался смехом от такой изумлённой реакции друзей, пока Сынмин не бросил в него скомканным кусочком салфетки. — Прекрати, — фыркнул он, сразу же бросая салфетку обратно другу. — И он не был реально ребёнком. — проясняет ситуацию Ли, глядя на Уджина — Просто выглядел…молодо. Младше нас на пару лет, скорее всего. — он пожал плечами, вспоминая по-детски пухлые щёки того мальчишки, и теперь действительно надеялся на то, что тот, не младше, чем предложил сам Минхо. — В любви? — повторил Сынмин, всё ещё заплетающимся языком, но на друга смотрел уже вполне осмысленным взглядом. — Слушай, не моя вина, что я неотразим, — говорит Минхо, с абсолютно невозмутимым выражением лица. Понять, что он шутит, можно только по чуть приподнятому правому уголку губ. — Ты собираешься рассказывать, что было дальше, или мне стоит уже просто принести тебе счёт? — причитает Уджин. — Ой, иди нахер, хён. Я же и так знаю, что хочешь дослушать историю. — посмеиваясь, ответил Ли. — Но, правда в том, что я уже всё рассказал. Это и есть история. — Чего? — Сынмин раздражённо на него посмотрел — Я, конечно, понимаю, что ты немного выпил… — И мне скоро нужно будет отвезти тебя домой, — согласно кивнул Минхо, перед тем, как позволить Киму продолжить. — Но, в том что ты рассказал, вообще нет смысла, — закончил Сынмин. — А ещё, это ведь произошло прошлой ночью? Но ты говоришь об этом только сейчас? Как-то подозрительно, хён. — Ты не веришь в мою историю?! Какой мне вообще смысл это придумывать? Бред! — через смех говорил Ли. Сынмин фыркнул, и Минхо уже заранее мог догадаться, что тот собирался сказать. — Ага, так же, как и не было для тебя смысла говорить, что если я буду есть семечки подсолнуха, то он вырастет у меня в животе. Минхо ещё сильнее заливается смехом, а Уджин просто раздражённо вздыхает. Это далеко не первый раз, когда он становится свидетелем таких споров между друзьями. — Мне было десять! — напоминает Ли, не прекращая смеяться. — И я не виноват, что ты был таким наивным! — Дело не в этом, хён, — перебил его Сынмин. — А в том, что тебе не нужна причина, чтобы что-то выдумывать. — Дурачиться с тобой, когда мы мелкие и когда уже оба выросли — это не одно и то же! — продолжает спорить с ним Минхо. — О да, занимаясь тем же самым в нашем возрасте, ты просто выглядишь придурком, — фыркнул Сынмин, но улыбка всё равно, проглядывалась в уголках его губ. Это было знаком того, что это всё ещё просто шутливая словесная перепалка между друзьями, точно знающими, как друг друга задеть. — Да ну тебя, — Ли хмыкнул и, взяв в руку наполовину пустой стакан воды, осушил его до дна. — Ты прекрасно знаешь, что я не мудак, когда дело касается чего-то важного, и ты любишь меня именно за это. Плюс, в действиях того парня тоже не было никакого смысла, так что, я ничего не могу с этим поделать. Он бариста в кофейне напротив моего дома, поэтому, понимаешь, единственное логичное объяснение такому неожиданному признаю в любви это то, что я действительно неотразим. — Может он просто проспорил, — в шутку предложил Уджин. — Или, может быть, я, действительно, настолько привлекательный, — продолжает настаивать Минхо. — Может быть, ты и прав, — перебил его Сынмин, закатывая глаза, но продолжая смеяться. — И поехали уже домой, пока меня не вырвало прямо на тебя, потому что меня от тебя тошнит!***
Минхо умудряется отвезти Сынмина домой всего к десяти вечера. Обычно же, когда они пьют с Уджином, то возвращаются значительно позднее, но сегодня и день для них начался в жуткую рань. В половине одиннадцатого Минхо уже парковался возле дома, а в одиннадцать ровно — ворочался в постели, очередной раз пытаясь уснуть. Тот парень — Хан Джисон, напоминает он себе имя, потому что всё ещё его помнит, несмотря на то, что не назвал друзьям — не выходил у Ли из головы с того самого момента, как он рассказал Сынмину и Уджину про то неожиданное признание. Это было странно и абсолютно не по плану. Обычно Минхо дружелюбный и общительный, даже с незнакомцами. Но эту сторону себя он никогда не показывал работникам кафе, потому как приходил туда только во время тихих ночных смен, или наоборот — с утра, когда всё кафе до отказа заполнено спешащими людьми. Ли бы соврал, если бы сказал, что Джисон не показался ему милым. Но, что более важно, он очень его заинтриговал. Любой другой человек в этой ситуации, скорее всего, испугался бы. Кто, блять, стал бы говорить «я люблю тебя» незнакомцу на улице в час ночи? Но Минхо всегда тянуло к странным вещам и людям. Так что, может быть, именно поэтому такое странное действие, исходящее от такого странного человека настолько заинтересовало его. И возможно, именно поэтому, когда время близилось к полуночи, он обнаружил себя ни в постели — даже ни дома — а снова направляющимся в кафе Soul Cup.