Сердце короля

— Извините! Можно я протиснусь? Вот так, спасибо. Чонгук усаживается на самое заднее сиденье старого большого автобуса, преодолев препятствие в виде кондуктора и еще пары человек при входе. Он сверяется со временем и радостно выдыхает: еще не опоздал.       Друзья Чонгука — самые лучшие люди на свете, по крайней мере, оставались такими до сегодняшнего вечера. Разве нормальным людям придёт в голову идея поехать на закрытие блошиного рынка и предупредить об этом после обеда? Чонгук мирно сопел у себя в комнатке, наслаждаясь приятным ветром сквозь открытое окно и уже собирался приготовить себе дешёвых сосисок к ужину, как вдруг получил эту нежданную рассылку: "Сегодня закрывается еще один блошиный рынок! Я не прощу ни себе ни вам, если не ухвачу антиквариат на прощание, поэтому всех жду. Высылаю адрес следующим сообщением."       Чонгук обожает подобные места и уж тем более старинные вещи. У каждой из них есть своя история и если повезет, то продавец расскажет об этом поподробнее. Небольшая комната Чонгука действительно завалена мелкими и милыми вещицами из прошлого чужих людей, различными коллекциями из устаревших пластинок и игрушек из наборов прошлого десятилетия и, естественно, отказаться он не смог. Правда, немного корит себя за то, что так поздно посмотрел адрес и теперь ему ехать не меньше часа ради очередных безделушек. Он усаживается поудобнее, выставляя себе напоминание в телефоне, чтобы не проспать остановку и под любимые мелодии позволяет себе подремать.       Таймер срабатывает с точностью и Чонгук открывает глаза ровно за пару секунд до нужной остановки. Он сонно соображает и в последнее мгновение выкрикивает водителю: — Остановите, пожалуйста! Он снова пробирается мимо сварливой кондукторши, нетерпеливо шипящей ему в след, и, наконец, покидает автобус, жадно вдыхая воздух. "Ну и духи у этой женщины", — думает он про себя, шагая к месту встречи. Он осматривается по дороге, удивляясь, что раньше почти не бывал в этом районе и даже не знает, что здесь можно найти: одинаковые пейзажи окраин города с его серыми видами и подозрительными людьми, слоняющимися по своим делам, не отрывая голов от земли. Чонгук вспоминает, как жаловался на свой шумный центр и вздрагивает, мысленно прося у него прощение и ускоряет шаг. — Чонгук-Оппа! Ну неужели, — миловидная девушка, сжимая кулаки, быстро подходит к Чонгуку, не сильно ударяя его в плечо, — ты заставил меня переживать. Вдруг девушка краснеет и уже тише говорит снова: — Точнее, мы тут все волновались. Чонгук смеется, прижимая к себе девушку: — Прости Джи-ин, я не ожидал, что это так далеко, — он сжимает девушку в дружеских объятиях еще пару секунд и отпускает её. — Хоть бы написал, что едешь, — румянец всё еще украшает слегка пухлые щечки девушки и она нарочито хмурит брови, поворачиваясь к остальным, — ладно, можем идти. Чонгук подходит ко всем по очереди, уверенно здороваясь за руку и выискивает в небольшой компании своего лучшего друга, сразу приклеиваясь к нему, чтобы болтать всю дорогу до рынка. Тэхён выглядит измученным, но в присутствии Чонгука его настроение стремительно улучшается и они немного обгоняют остальных, не замечая вокруг ничего. — Так что ты решил насчет Джи-ин? — Тэхён недовольно косится в сторону девушки, медленно идущей позади, — вы сохраните дружбу или ты ответишь на ее чувства? Чонгук абсолютно не готов к таким разговорам и отношениям в целом. Джи-ин прекрасная девушка и может, у них действительно был бы шанс, но... — Тэхён, я же говорил тебе, что не уверен в своих вкусах и сомневаюсь, что начало отношений с лучшей подругой поможет мне как-то разобраться в себе, — Чонгук отводит взгляд, перебирая всех своих бывших и не может выделить на их фоне Джи-ин. Кажется, что и она сольется с массой пережитых отношений, ничем не запомнившись. — Просто пока тебя не было, она весь мозг мне проела, думает, что у тебя уже есть кто-то, раз ты ей отказал. — Нет никого и ты сам знаешь, — Чонгук оскорбленно повышает голос, но никто не обращает особо внимания. Кроме Джи-ин, конечно. Она в принципе не сводит пристального взгляда с парня и после его громкого выкрика подозрительно косится на Тэхёна. Чонгук встречается с ней взглядами и тепло улыбается и девушка отвечает тем же. — Я не давлю на тебя и уж тем более не загоняю в отношения, но поговори с ней сам, хорошо? Чонгук нехотя кивает, осознавая, что так будет правильно. Он снова поворачивается в сторону Джи-ин и снова в сердце ничего не меняется.        Справившись с дорогой за десять минут, у Чонгука замирает сердце и разбегаются глаза: — Ради этого стоило приехать сюда, — на выдохе говорит он и уже несется к первому стенду. Тэхён смеется позади, окрикивая Чонгука: — Не отставай, коллекционер, самое интересное впереди. Чонгук наугад кивает, даже не посмотрев в какой стороне друг, продолжая любоваться небольшими безделушками. — Может всё-таки его подождем? — Джи-ин не хочет двигаться с места без Чонгука и парню из компании приходится ее забирать, махая рукой на Чонгука: — он так будет у каждой помойки тормозить, идём, он нас нагонит. Девушка кидает через плечо преданный взгляд и сдается, позволяя другу себя увести дальше по рядам. Чонгук спокойно вздыхает, позволяя себе влюбленно разглядывать всё, что только видит. — Что-нибудь приглянулось, молодой человек? — бабушка, которую до этого Чонгук и не замечал, подошла ближе к стойке, заинтересованно рассматривая Чонгука. — Будь у меня деньги и место в комнате, я бы всё скупил, у вас столько необычного, — Чонгук перебирает в руках причудливые мягкие игрушки, шкатулки с поломанными балеринами внутри, открытки, подписанные прошлым столетием и восхищенно вздыхает: — Круто, что вы сохранили это. Бабушка умиротворенно кивает, перечитывая одну из открыток, а после снова улыбается Чонгуку: — Для многих это хлам, но я вижу в этих вещах отголоски прошлого, судьбу людей прошедших лет и не могу выкинуть даже сущую мелочь, — она по старчески смеется, откладывая товар в сторону, — но ты чувствуешь то же, что и я, правда? Чонгук смотрит на пожилую торговку и слегка кивает головой, чувствуя странное напряжение от нее. — Тогда у меня есть кое-что для тебя тайное и необычное, — она улыбается беззубой улыбкой и наклоняется, разыскивая что-то в сумках. Напряжение Чонгука всё растет и он волнуется, что не готов узнать тайну этой бабули, но интерес и любопытство берут вверх, поэтому он твердо продолжает стоять и ждать, когда она найдет ту самую вещь. — Мне давно пора тут разобраться что к чему, — недовольно кряхтит она, поднимаясь с пола, — ну вот, уцелела. Она протягивает Чонгуку небольшой, пыльный сверток из платка и на недоумевающий взгляд Чонгука отвечает одним кивком. Чонгук оглядывается в поисках друзей, но вокруг ни души: только он, эта бабушка и загадочный свёрток. ""Ничего не потеряю", — мысленно успокаивает себя Чонгук и разворачивает платочек. — И что это? — он удивленно разглядывает восьмигранную деревянную коробочку в руках и поднимает взгляд на старуху. — Это древняя шкатулка, я даже не представляю ее возраст, — она завороженно смотрит на шкатулку в руках Чонгука, будто влюблена в нее, — я нашла ее совсем юной и не смогла открыть, но мне было видение, что парень, похожий на меня сможет это сделать и узнать, что скрыто внутри, а мне так интересно, что там. Чонгука как водой окатывает. Он отшатывается от стенда, отбрасывая шкатулку: — Вы, видимо, спятили, — брезгливо говорит он, — это не смешно и я не верю в видения, просто скажите, что не так с этой шкатулкой? Но старушка стоит на своём, повторяя про видение и прочую чепуху, которую Чонгук уже пропускает мимо ушей. Окончательно устав выслушивать одно и тоже, он жестом просит бабушку прекратить: — Я не похож на Вас, я не верю в видения и предсказания и шкатулку я брать не буду, а вот пару открыток и вот то зеркальце возьму, сколько с меня? Старушка еще недолго смотрит в глаза Чонгуку, но тот непоколебим, и она сдается, собирая выбранный товар: — Пять тысяч вонн, сонним, — бабушка стихает, неуверенно забирая деньги, — жаль, что этой тайне суждено умереть. — Всего хорошего, аджумма, — Чонгук закатывает глаза и забирает пакет с прилавка, стремительно отправляясь на поиски друзей, не оглядываясь на другие лавки. "Эта старуха мне всё настроение испортила своим бредом", — Чонгук все еще хмуро тупит взгляд в пол, лишь бы не смотреть на товар. Когда он недоволен, то и покупки совершать не хочется. В самом центре рынка Чонгук наконец-то встречает потерянную компанию и шумно вздыхает: — Вот вы где, — Чонгук пытается избавиться от назойливых мыслей про видения той бабульки и улыбается, — ну я и застрял там. Все смеются, вполне веря в слова парня. Чонгук действительно любитель пристать к кому-нибудь и допросить про весь товар, а в итоге купить что-то одно неприметное и уйти, как ни в чем не бывало. Только Джи-ин как-то взволнованно не отводит взгляд, будто знает, что Чонгук рассказал не всё. — Мне уже надоело тут бродить, может нам где-нибудь выпить? Что скажете? — Ты точно Чон Чонгук? — кто-то из компании заливисто смеется, — нашего Гуки отсюда не вытащить обычно. — Я всё уже посмотрел и даже устал, — Чонгук мило улыбается, показывая небольшой пакет в руках и все согласно кивают. Чонгук снова соврал. Он ничего и не посмотрел кроме той злополучной лавки и не устал ни разу, но чувство страха всё еще над ним и ему просто необходимо сменить обстановку. Пока все решают куда идти, Тэхён подходит ближе, цепляясь за рукав парня: — Ты в норме? — Да, немного уморился, — Чонгук совсем не хочет посвящать друга в бредни старой женщины, — сейчас соджу залью и буду как новенький. Тэхён искренне смеется, хватая Чонгука за руку и они догоняют остальных. — Куда решили идти? — В приятный бар, тут недалеко, кормят вкусно и пить недорого. Все единодушно кивают и Чонгук чувствует, что чем он дальше от блошиного рынка, тем ему лучше на душе. Он уходит с компанией, не оглядываясь, игнорируя сильнейшее желание сделать это.

***

В баре действительно приятная и теплая атмосфера, а уединенные столики с мягкими, желтыми креслами помогают расслабиться и позволить самозабвенно в них утонуть. Чонгук сильно налегает на алкоголь, забывая закусывать и лишь закатывает глаза на напоминания от Джи-ин. Он хочет поскорее забыть неприятную торговку любой ценой, совершенно не задумываясь о последствиях. — Чонгук-оппа, попробуйте свинину, прошу, — девушка с улыбкой протягивает свои палочки и Чонгук неохотно открывает рот, довольно морщась. — Вкусно. — Вот, я же говорила, — Джи-ин улыбается, считая это маленькой победой, — ты в порядке? Чонгук хмыкает про себя, пытаясь вспомнить, сколько раз за вечер его об этом спрашивали. Конечно не в порядке. Разговор с бабушкой и образ шкатулки не выходит из головы даже после убийственной дозы соджу и он совсем не знает, как от этого избавиться. Ближе к середине ужина он кое-как доползает до туалета. В зеркале Чонгук едва может различить себя и наконец-то ловит себя на мысли, что вот-вот вырубится и решает вызвать такси до дома. Но в глазах плывет и Чонгук возвращается за стол, стараясь не привлечь внимания. — Тэхен, вызови мне такси, — он наклоняется к другу и тот со смехом кивает. — Я тогда тоже поеду. Джи-ин слышит их разговор и взволнованно подскакивает на кресле: — Чонгук-оппа, вы уже все? Чонгук кивает, понимая, что одно лишнее слово и его точно вывернет прямо на стол недавно съеденной свининой. Тэхен помогает другу подняться, параллельно успокаивая ребят за столом и аккуратно выводит его под хихикания друзей, но Чонгуку нет до них никакого дела. — Чонгук-хен опять проиграл соджу, — смеется кто-то и все подхватывают. Чонгук выдавливает улыбку, согласно кивая, и, оперевшись на друга, выходит на улицу, пытаясь дышать и хоть немного контролировать свой организм. — Хочешь я с тобой поеду? — Тэхен хмуро смотрит на шатающегося друга, но тот отрицательно мотает головой. — Я сам, спасибо. Такси уже подъезжает и Чонгук жмет руку Тэхену, осторожно усаживаясь в машину. — Как доберешься - обязательно позвони, ладно? Чонгук снова кивает, громко хлопая дверью и кое-как называет адрес. Стараясь не уснуть по дороге, он всматривается в яркие вывески, в смазанные лица прохожих и немного успокаивается. Расплатившись с водителем, он ползет на свой этаж, грубо матерясь в поисках затерявшихся ключей где-то на дне карманов и с ужасом нащупывает что-то уже знакомое. Он достает шкатулку из кармана и ошарашено мотает головой: это та самая, которую ему пыталась впихнуть старуха. Чонгук так и стоит в подъезде, рассматривая вещицу и напрягает мозг, пытаясь вспомнить, когда она успела ее подкинуть, но ничего подобного в голове не всплывает. Он прекрасно помнит, как кинул ее подальше и как она лежала все еще на прилавке, когда Чонгук уже уходил. Неприятное ощущение возвращается и Чонгук даже немного трезвеет. От удивления и страха по спине пробегают мурашки и он начинает яростно рыться в кармане, пытаясь найти ключи. Они почти сразу ему попадаются (но он уверен, что минуту назад там ничего не было) и уже почти без сил, Чонгук открывает дверь квартиры и тяжелым грузом вваливается в нее. Он сразу спешит к окну, чтобы выбросить дурацкую шкатулку. Свежий ветер ударяет в лицо и Чонгук замахивается, с силой кидая вперед, но шкатулка так и остается в руке. — Точно проклятая, — он удивленно смотрит на переливающуюся коробочку и оставляет ее на подоконнике, — завтра решу, как избавиться от тебя, — в голос говорит Чонгук и смеется с абсурдности ситуации. В голове снова плывет, яркими вспышками перед глазами появляется то расстроенное лицо старухи, то шкатулка, а потом все вместе и Чонгук чувствует, что вот-вот потеряет сознание. Он спешит к кровати, но не успевает дойти до нее: в глазах меркнет и он падает на пол без чувств.