Отель "Crimson Sunset"

      Практически пустая комната. Четыре голые стены. Бетонный пол, лежанка. Стол, закреплённый тяжёлыми металлическими штыками к полу. Стул. Ширма, что отгораживает отхожее место, и маленькое окошко под потолком, откуда в помещение пробирается яркий солнечный свет. На лежанке мужчина лет тридцати. Чёрные отросшие пряди закрывают красивое лицо. Бледная кожа. Алые губы плотно сжаты. В камере нет никаких запахов, что говорит о том, что мужчина в ярко оранжевом тюремном комбинезоне явно бета. Он лежит на спине и большими карими глазами смотрит в потолок. Он сейчас где-то далеко.       Спустя какое-то время слышатся отдалённые шаги, что становятся всё ближе, пока не замирают у железной двери. Гремят тяжёлые замки, а потом дверь скрипит, впуская в звенящую тишину грубый голос.       — Вон, на выход с вещами.       Бета неторопливо поднимается, сворачивает матрас и, лениво подобрав с пола небольшой сверток, идёт к выходу.       — Шевелись, давай.       — А мне торопиться некуда, — пожал плечами Вон.       — Что, не хочется побыстрее на воле очутиться и впорхнуть под тёплое крылышко какому-нибудь омеге или очутиться под каким-нибудь страстным альфой? Я слышал, для тебя разницы нет.       — Это не твоё дело, — ответил бета. — Всему своё время.       Длинный коридор внушал уныние. Однообразные двери, за которыми убийцы, воры, маньяки и прочие опустившиеся личности. За плечами каждого из них своя история, но все они сейчас очень мечтают оказаться на месте Вона, что, гордо подняв голову, двигался в сторону выхода.       Пять лет он провёл здесь, как говорится от звонка до звонка. А должен был восемь. Скостили срок за хорошее поведение, да амнистия была на руку.       Вон Хендери, осуждённый по статьям «Финансовые махинации» и «Покушение на убийство офицера при исполнении», сейчас шёл навстречу своей новой жизни, надеясь, что в этот раз всё будет по-другому.       — Итак, осуждённый Вон, — сказал высокий статный альфа, встретивший его у КПП. — Признаться честно, я буду скучать.       — Не могу сказать о себе того же, сэр, — хмыкнул Хендери.       Мужчина засмеялся, протягивая Вону пакет и какие-то документы.       — Распишись, что получил свои вещи, — сказал альфа.       — Мне очень льстит, что начальник тюрьмы лично пришел проводить меня, но я понимаю, что на то явно есть веские причины. Не тяните резину, мистер Ким. У нас осталось не так много времени, — сказал бета, расписавшись в бланке.       Ким залез во внутренний карман своего кителя, доставая оттуда толстый увесистый конверт и протягивая его бете.       — Это последнее. Мальчишка сгинул и не выходит на связь уже несколько лет. Это он просил отдать тебе при освобождении, — сказал альфа. — Пообещай мне, что не будешь делать глупостей. А если уж и сделаешь, то постарайся хотя бы не попасть сюда снова.       — Уж этой радости я тебе не доставлю, — засмеялся Вон, пряча конверт в свою сумку. — Ладно, босс, давай прощаться.       — Удачи тебе, малой, — сказал Ким, похлопав парня по плечу, а потом добавил. — Найди этих уродов.       — Не сомневайся.       В сопровождении конвойных Хендери дошёл до больших железных ворот, что со скрипом начали открываться. Махнув на прощание охране, бета переступил порог и глубоко вдохнул воздух своей свободы.       Яркое солнце слегка ослепило. Бета зажмурился, а потом огляделся по сторонам. Стояло раннее утро, поэтому народа почти не было. Несколько омег, что принесли передачи, да невысокий синеволосый альфа улыбался во все тридцать два и махал Хендери рукой. Парень сиял, чего нельзя было сказать о Воне, что заметно сдал за последние полгода. Подхватив пневмонию, он почти два месяца провалялся в медблоке. Нездоровая худоба, бледность были лишь малой частью того, что оставила тюрьма ему на память.       Посмотрев еще раз по сторонам, Хендери перешёл дорогу и направился к встречающему его другу.       — Дери, как я рад тебя видеть, — сказал альфа, крепко обняв Вона, от чего тот едва не задохнулся.       — Кун, ты меня задушишь, — попытался вырваться Вон, не оценив порыв старшего.       — Прости, — ответил альфа. — Но я, действительно, рад, что вижу тебя так близко, а не через стекло.       — Верю, — ответил Хендери, обходя машину друга и занимая пассажирское сидение. — Поехали отсюда побыстрее. Это место уже в печенках сидит.       — Как скажешь.       Кун занял своё место, и машина направилась в сторону города.       — Где сейчас остальные? — спросил Хендери, откинувшись на спинку кресла.       — Да кто где, — ответил старший, не отрывая взгляда от дороги. — После того, как тебя арестовали, пришлось затаиться на время, а потом… Потом как-то интересы разошлись. Лукас умотал в столицу. Открыл там бар на первый взгляд чистый, но если хорошо поискать, можно найти не только травку, но и качественные «колёса» и порошок.       — Он сам ещё там не загнулся с них?       — Он лечился. Сяо упёк его в клинику на пару месяцев, но как говорится, горбатого могила исправит. Они разругались. Джун собрал вещи и уехал. Я не мог его оставить одного. Он уже чуть больше года у меня живет.       — Типа нашёл утешение в крепких руках лучшего друга? — хмыкнул Вон.       — В том-то и дело, что мы по-прежнему друзья, — ответил Кун, вздохнув. — Хотя знаешь, как плохо бывает, когда я слышу, как он плачет по ночам по этому идиоту.       — Так может, стоит взять инициативу в свои руки? Зажать его где-нибудь, да популярно продемонстрировать свои пылкие чувства.       — И нажить себе врага? Сяоджун хоть и милый снаружи, но характер у него стальной. Да он мне член отстрелит, не задумываясь.       — Есть такое, — засмеялся Хендери, вспоминая прекрасного омегу с порой ледяным взглядом, что превращался в тряпку у ног своего истинного. Хендери никогда не понимал такую любовь, но в чужие отношения не вмешивался, хотя порой ему было жаль тяжело вздыхающего по Сяо Куна.       — Тэн и Сычен где-то в Штатах, — между тем продолжил Кун. — У них автомобильный бизнес. Тачки, запчасти и прочая херня. Товар у них сплошь китайское фуфло, но Читтапон умудряется разводить клиентов на большие бабки. Этот омега любит языком чесать и все ведутся, сам же знаешь, а Сычен поди только и успевает денежки считать. Говорят, они почти полпорта выкупили в местном городке.       — Значит через океан везут, — задумчиво сказал Дери.       — Вроде того. Я в их кухню не лезу, да и вообще мы давно с ними не пересекались.       — Чего так?       — Мнениями не сошлись, — ответил хмуро Цянь. — Проехали.       Хендери лишь пожал плечами. Надо будет, Кун расскажет. Он всегда рассказывал, ведь они выросли вместе и были друг другу словно братья.       — А Янян? Что слышно о нём? — спросил Вон, замечая тень, что легла на лицо старшего.       — Ничего, — ответил Кун. — После твоего ареста, он пытался найти виноватых. Снова и снова говорил, что вся та операция была подставой, что несправедливо то, что ты решил отдуваться за нас всех. Но он снова и снова упирался в стену нашего идеального правосудия, а потом словно исчез. Испарился, как сквозь землю провалился. Мы с Джуном первое время ещё пытались его искать. Сяо взламывал полицейские базы, но всё было тщетно. Эта заноза словно растворился в воздухе, исчез с лица земли. Джун снова и снова повторял, что случилось что-то. В последний раз, когда они виделись, Янян говорил, что он почти докопался до истины. Мы снова и снова искали, но его не было ни среди живых, ни среди мёртвых.       Хендери хмуро свел брови. Этот мальчишка нравился ему, и то, что он вот так просто исчез, вызывало тревогу.       Когда-то они всемером вершили великие дела. Начинали с местных магазинов, а заканчивали крупными концернами. Они работали в киберпространстве. Заключали липовые сделки, продавали несуществующие товары, взламывали крупные склады.       Схема была проста. На созданном сайте-однодневке заключался договор на поставку товара. Клиент переводил аванс на подставной счет, получая адрес склада, на который будет доставлен его товар, но в итоге покупатель получал кукиш с маслом, а деньги оседали на заграничных счетах. Четыре программиста, «лицо» компании, охранник и водитель. Всё было слишком просто.       Вот только однажды, во время очередной платёжной операции произошел сбой. Деньги просто исчезли. Клиент утверждал, что перевёл аванс весь до копейки, но их счета были пусты. И нет бы смыться под шумок и развести кого-нибудь другого, Читтапон предложил дожать клиента. Говорил, что тот просто не хочет платить и решил сыграть в дурачка. Говорил, что клиент хитер, но они ещё хитрее.       Назначили встречу. Хендери предстояло сыграть важного босса, что переживает за отношения со своими партнерами. Янян прикинулся его секретарем, Тэн улыбчивым продавцом, а Лукас выполнял свою любимую роль охранника. Сяо и Сычен следили за финансовыми потоками, а Кун ждал их в машине у входа. Оружия почти не взяли, ведь они ехали торговать, а не на стрелку. Кто ж знал, что вместо клиента их встретит отряд полиции.       Лукас отстреливался, прикрывая Тэна, и стремительно уносился к выходу. Янян отставал. Хендери не мог оставить младшего. Лю был загнан в тупик и напуган. Он выстрелил. Полицейский упал. Кровь вытекала из раны. Младшего трясло. Вон вытащил у него из рук пистолет и, затолкав в какую-то подсобку, вышел на вооруженных полицейских в одиночку. Он взял всё на себя. И сколько бы его не спрашивали о подельниках, он молчал, ночами вспоминая напуганные глаза омеги.       Машина остановилась у небольшого домика. Он достался Куну от родителей. Здесь они часто собирались вместе.       — Ну вот мы и дома, — сказал альфа, открывая дверь. — Джун-и, посмотри кого я привёз.       С кухни послышался топот ног, а потом Хендери ощутил на себе вес чужого тела и услышал тихие всхлипы.       — Эй, Сяо, ты чего? — натянул улыбку Дери, прижимая омегу к себе.       — Это было неправильно! — тихо сказал омега. — Ты не должен был…       — Проехали. Должен, не должен, уже ничего не исправить. Теперь всё в прошлом. А мы начнём сначала.       Хендери вытер мокрые щёки омеги.       — Кун сказал, что ты теперь тут за хозяина? — спросил Вон, замечая, как омега слегка покраснел. — Так есть у тебя что-нибудь путное перекусить? Сто лет, кажется, не ел домашней еды.       — Сейчас всё будет, — засуетился омега. — Иди немного освежись. Тебя, Цянь, это тоже касается. Улетел с утра. Даже не позавтракал.       — Торопился за нашим Дери, — ответил Кун. — Мы тебе, друг, теперь по гроб жизни честным именем обязаны.       — Забей. Мне ничего не нужно.       Приняв душ, альфа снова спустился к друзьям. Они радостно общались, делясь новостями и избегая тему прошлого.       Позавтракав, Хендери решил отправиться прогуляться. Он давно не был в городе. Улицы были наполнены людьми, а Вон не торопился, наслаждаясь каждым мгновением своей приобретенной свободы. Вот только оглядываясь назад, понимал, что будь у него второй шанс, он ничего бы не стал менять.       Неторопливо бета дошёл до почты и открыл когда-то арендованный по совету Читтапона ящик персональным кодом. Внутри обнаружился увесистый пакет с его документами и ещё один конверт без опознавательных знаков. Покрутив его в руках, Хендери хотел было выкинуть, но что-то его остановило. Об этом ящике знали немногие, а значит, в письме могло быть что-то важное.       Вернувшись в дом, он застал только Джуна, что занимался обедом.       — Кун в мастерской, — ответил омега. — Копается в очередной «крошке». Эти машины для него важнее людей.       — А ты бы предпочел, чтобы эти крошки были омегами?       — Почему бы и нет, — неуверенно пожал плечами Сяо. — Он заслужил счастье. Он должен жить, а не со мной нянчится. Я только тяну его назад.       — Он так не считает. Он любит тебя.       — Я принадлежу другому, — слегка дернул меченой шеей омега.       — И давно этот другой выполнял свой супружеский долг?       — Знаешь что?! — возмутился Джун, но как-то быстро сник. — Это тебя не касается!       — Да, прости, — поймал омегу за руку Вон. — Но я о тебе думаю.       — Жалко выгляжу, да? — тихо всхлипнул Сяо. — Но я всё ещё надеюсь на то, что Лукас одумается и вернется. Почти год… Кун прекрасный человек, но Кас… Он мой альфа, понимаешь?       — Понимаю, но все же подумай хорошенько. Ты заслуживаешь лучшего.       Они пили кофе и вспоминали детство. Хендери разбирал документы, пока взгляд снова не зацепился за неопознанное письмо. Легко вскрыв его, Хендери высыпал содержимое на стол. Яркие фотографии вызвали приступ тошноты, но Вон постарался взять себя в руки.       — Боже! — послышался голос Сяоджуна, а потом омега начал оседать. Хендери едва успел его поймать и усадить в кресло.       — Джун? Джун-и, очнись. Вот, выпей.       Альфа приставил к губам омеги стакан с водой.       — Дери? — всхлипнув, спросил омега. — Что это, Дери? Это же наш Янян? Мне не показалось?       Вон лишь сильнее сжал кулаки. Ему самому хотелось бы это развидеть, но распятое, истерзанное, окровавленное тело так и стояло перед глазами.       — Они его убили? — плакал Сяо.       — Не знаю, — сглотнул бета. — Там была какая-то записка. Я… Я нашёл этот конверт в своем почтовом ящике.       Альфа поднялся и, погладив омегу по голове, подошёл к столу, собирая фото и чувствуя, как ярость закипает внутри. Хендери взял в руки небольшое письмо.       — «Добрый день, мистер Вон. Спешим поздравить вас с освобождением. Мы так долго ждали этого дня, чтобы поделиться с вами нашими достижениями. Узнаете мальчика на фото? Он является нашим гостем уже несколько лет. Что же вы не научили своих подчиненных простым истинам? Например, тому, что не следует лезть туда, куда не просили. С каждым днём он сопротивляется всё слабее, и возможно, уже очень скоро вовсе отбросит коньки. Но если вам всё же небезразлична его судьба, у нас будет к вам встречное предложение. На раздумье даём вам два дня. Отсчет ведется с той минуты, как вы открыли свой ящик. Ответ опустите в соседний. Если попытаетесь нас выследить, мальчик умрёт в страшных мучениях. С уважением, ваши друзья».       Бета непроизвольно скомкал письмо. Сердце бешено колотилось в груди. Он боялся себе даже представить, что пережил Янян за эти годы. Вон даже не думал, что кто-то из его команды будет в опасности, пока он коротал свой срок на нарах. Выходит, в тюрьме было не так плохо?       — Что там? — спросил Сяо, глядя на бету полными слез глазами.       — Они говорят, что он жив, но отдадут его нам в обмен на выполнение какого-то их задания. Если я откажусь, они его убьют. Все эти годы они держали его у себя. Чёрт! Если бы я знал!       — Ты не мог знать. И мы не знали, — ответил омега. — Янян так резко пропал. Мы сами были в недоумении. Тэн тогда сказал, что, возможно, парнишка где-то загулял с горя. Отыщется. Мы все были подавлены тогда, и никто не хотел взваливать лишний груз на плечи. Если посмотреть, то мы все виноваты перед ним. Не поверили ему, а он, выходит, действительно, нашел что-то важное.       — Они издевались над ним почти три года. Я боюсь, что за это время мы успели потерять того Яняна, которого знали.       — Но и позволить им его добить мы тоже не можем. Ты сможешь спать спокойно после этого?       Хендери понимал, что не сможет. Ни спать, ни есть, ни жить, а ещё… Ещё он прекрасно понимал, что стоит за этим предложением. Ему снова предложат нарушить закон, вот только лезть в эту грязь ему не хотелось.       — А чего вы такие мрачные? — появился на кухне Кун, вытирая руки промасленной тряпкой, а потом он подошел к столу, где всё ещё были разбросаны снимки изуродованного омеги. — Твою ж… Это что?       Хендери протянул старшему смятый листок.       — Дери, — окликнул его Сяо. — Мальчик не заслужил такой смерти.       — Я знаю, Джун, знаю! Но ты понимаешь, чего они потребуют от меня? Я не собирался снова впрягаться в эту кабалу. Я хотел осесть в тихом месте, и…       — Дай угадаю. Строить план мести тем, кто в тот день сдал нас легавым? — спросил Кун. — Ты нашёл их? Нет?       Хендери молчал, опустив голову. Да, в тюрьме он обзавёлся кучей полезных знакомых, и все они в один голос повторяли, что сдал его кто-то из своих. Верить не хотелось, но больше было некому.       — А Янян нашёл, понимаешь? Нашёл и теперь расплачивается за это. Он снова и снова повторял, что вытащит тебя, а попался сам. Теперь ты просто обязан спасти его из лап этих уродов.       — Ты же понимаешь, если он, действительно, что-то знает, мы его не получим, — ответил Вон. — Это уловка, чтобы заманить меня в ловушку и посадить на цепь рядом с ним.       Хендери выдохнул, опускаясь на диван.       — Или уверены в том, что Лю больше не скажет ни слова, — ответил Джун. — Они больше его не боятся, а значит, он, действительно, на грани.       Бета чувствовал, что снова закипает. Да, этот паренек был ему дорог. Определенно. Нужно было что-то делать.       Вон поднял взгляд на друзей, что выглядели решительно.       — Хорошо. Для начала нужно оценить то, что они предложат, а потом будем решать, как сделать так, чтобы и Яняну помочь и самим ноги унести. Возможно, теперь нам придётся начать двойную игру.       — Ты хочешь связаться с полицией? — настороженно спросил Джун.       — Официально нет, но есть у меня один хороший знакомый, что однажды навёл на интересную мысль и готов был оказать любую помощь. Если вы не захотите связываться с этим делом, я пойму, но снова в тюрьму мне определенно не хочется.       — Я с тобой друг. Ты прав, мы завязали с криминалом. Наследство своим детям мы обеспечили, а сейчас можно и для себя пожить. Честно.       — Дожить бы ещё до детей, — фыркнул омега. — Но думаю, что вам потребуется мой здравый смысл. Остальным звонить будем?       — Я сомневаюсь, что они бросят всё ради такой сомнительной авантюры. К тому же у каждого из них сейчас и так не слишком легальный бизнес. И если Лукас гробит только себя, прости Джуни, то Тэн с Сыченом могут подставиться по-крупному. Пока втроём, а там, как пойдет.       Хендери всё же собрал фото со стола и поднес их к горящей конфорке. Бумага морщилась и темнела, а потом вспыхнула ярким пламенем.       На следующее утро Хендери отправился на почту, написав лишь пару предложений: «Я согласен, но мальчик вперед. Нет омеги — нет дела».       Бросив письмо в указанный ящик, бета поспешил скрыться, неторопливо прохаживаясь по людным улицам. Сейчас он мог бы спать и видеть десятый сон. Кровать в выделенной комнате так и манила, но судьба друга, что до последнего боролся за него, была важнее.       Такси, пойманное по пути, свернуло в элитный жилой район. Здесь жили те, кто успел урвать у этой жизни хороший кусок. Бизнесмены, предприниматели, офисная верхушка. Хендери никогда не любил офисы, хотя отсидел пару лет в таком после колледжа, пока Сычен не предложил ему первую авантюру. Вон был одним из лучших на курсе. К слову их вообще таких было четверо. Самородки, как называл их ректор. Он, Сяо и двое мальчишек-близнецов, что сметали все награды по олимпиадам и местным конкурсам программистов. Если с Сяо они были не разлей вода, то братья Чжон всегда держались обособленно. Поэтому Хендери очень удивился, когда ему сообщили, что его пришел навестить Чжон Чэнлэ. Это был первый год его заключения, и всё выглядело подозрительно.       Светловолосый, немного потрепанный бета сидел по ту сторону пуленепробиваемого стекла и нервно постукивал пальцами по столешнице. Когда Чэнлэ начал говорить, Вон был немного сбит с толку.       — У меня мало времени, поэтому слушай и не перебивай, — говорил однокурсник. — Я знаю, из-за чего ты здесь оказался. Знаю, кто сдал вас полиции, и куда ушли деньги. Я работаю на правительство. Несколько лет назад я был внедрен в криминальную группировку, что держала в страхе весь город. Три лидера и их деятельность стояла поперек горла у органов власти. Они решили, что если будут знать о каждом их шаге, контролировать их будет проще, и однажды они на чем-нибудь определенно попадутся. Я был на подхвате у Чансона, что закрутил роман с одним из лидеров и подарил ему наследника. Брат знал о моей работе, но не сдавал, надеясь, что когда наступят трудные времена, мы скроемся вместе. Я, он, Доён и Джебом, будь он не ладен. На руках альфы не было крови, а за финансовые махинации срок небольшой. Так думал Чансон, а оказалось всё не так просто.       Я сливал информацию, пока меня не обнаружили. Это сделал Кисоб — та ещё скотина, но справедливая. Он видел, что его бизнес рушится на глазах, и понимал, что виной тому было совсем не правительство, а кто-то посторонний. Он сказал, что отпустит меня и брата, если я найду ему крысу. В то же время Джебом нашёл дыры в их финансовых счетах. Следы вели к третьему лидеру синдиката — безмозглому ублюдку Юн Минсу, что выполнял в организации всю кровавую работу. Он был безумен в своей жажде крови и ненасытен. Все считали его туповатым, но рядом видимо появился кто-то, кто немного прочистил ему остатки мозгов. Он решил, что ему по силам переиграть своих компаньонов. Деньги со счетов синдиката уходили в пустоту, за оплату какого-то несуществующего товара. А на самом деле шли в карман Минсу. Ничего не напоминает?       Хендери открыл было рот, но собеседник покачал головой, продолжая.       — Я был молод и горяч, а ещё по уши влюблен. Решил, что сдав Минсу правительству, смогу хоть немного смягчить участь остальных. Я знал, что и у Кисоба и у Джебома был запасной план, поэтому было не страшно. Вот только моё начальство решило иначе. Они решили стравить трёх неразлучных друзей между собой. Мне был дан чёткий приказ сдать Джебома Минсу. Я… Признаться честно тогда я струсил. Я боялся, но совсем не тех. Когда я понял, что Юн не собирается оправдываться, менять что-то было уже поздно. Он затащил Джебома и Чансу в заброшенный ангар и привязал к омеге бомбу. Меня всего трясло, но я должен был играть до конца. Мне было плохо, ведь я своими руками подвел тех, кого любил к верной гибели. Я связался со старым знакомым и молил его спасти хоть кого-нибудь, а сам подло сбежал. Ото всех. Мне казалось, что я так и сгину в своем отчаянии, пока меня не нашел Кисоб. Он сказал, что давно понял, что за Минсу кто-то стоит. И этот кто-то не успокоится, пока не получит власть. Сказал мне, что у него вряд ли получится выжить в этой схватке, но он очень хочет защитить своих детей и сына Джебома. Он придумал очень заманчивый план. Я согласился стать его частью. Но после смерти Ли, я чувствую чужое дыхание у себя за спиной. Я должен вернуться и сдаться, чтобы марионетка Юн немного отвлекся. Я долго думал, кого мог бы сделать хранителем этой тайны, и вспомнил о тебе. Я видел твое имя в отчетах полиции, а это значит, мой друг, что за тобой тоже кто-то тайно наблюдал. Я написал тебе пять писем. В них я расскажу всё более подробно. Последнее письмо поможет тебе войти в доверие к тем, кому ты будешь нужен. Я, надеюсь, что смогу искупить свою вину перед всеми ними, а ты… Найди того, кто стучал на тебя, и тогда сможешь вычислить того, кто обвел тебя вокруг пальца, заманив в ловушку.       Парень ушёл, а в тот же вечер Хендери получил первое письмо. Его принёс начальник тюрьмы. Лично.       Вон проникся историей своего приятеля, и решил, что непременно поможет ему. В последнем письме Чэнлэ, помимо целой кипы зашифрованных двоичным кодом писем, назвал несколько имен, что должны помочь Хендери в его нелёгкой миссии. И вот сейчас бета подходил к одному из домов, где должен был проживать первый в списке Чжона человек.       Ещё издалека Вон заметил катафалк, но ноги сами продолжали нести его к дому.       Людей было немного. Мрачные лица. Цветы и лакированный гроб, в котором лежал пожилой мужчина. Процессия вот-вот готовилась отправиться в последний путь.       Вон неуверенно мялся у входа, не зная пройти ему или сразу же отправиться по другому адресу, но судьба решила за него.       — Вы тоже пришли проститься с господином Соном? — послышался голос за спиной. — Что же вы не проходите. У вас ещё есть время отдать дань уважение этому великому человеку.       Хендери обернулся, замечая невысокого пожилого омегу лет шестидесяти.       — Простите, но я слишком поражён. К сожалению, я не знал о смерти господина Сона. Один мой знакомый дал мне этот адрес. Я просто…       — Не извиняйтесь, — вмешался в разговор высокий статный альфа лет тридцати пяти. — Все мы немного в шоке от его внезапной кончины. Я так понимаю, что у вас к нему было дело? Меня зовут Чон Джехён. Я его сын, и если могу вам чем-нибудь помочь, то после церемонии, я к вашим услугам.       Хендери воспрял духом, ведь имя Джехёна было вторым в списке Чжона.       — Я здесь по просьбе Чэнлэ, — ответил Вон, видя как в мгновение поменялся в лице Чон, а потом, оглядевшись по сторонам, буквально втянул бету в пустую комнату, захлопывая дверь. Хендери готов был защищаться, но надрывный голос альфы его удивил.       — Когда… Когда вы видели его в последний раз? Время, место, дата.       — Четыре года назад, в центральной тюрьме, около полудня.       — Что он сказал?       — Он оставил мне несколько писем, в которых поведал свою историю. Он сделал меня хранителем своей тайны…       — Его держат в плену. Над ним издеваются и пытаются выпытать его секреты.       — Его тоже?       — Что значит тоже? — поднял на Вона обреченный взгляд Джехён.       — Моего друга тоже держат в плену уже не первый год. Они требуют от меня «небольшую услугу» взамен на жизнь парня. Чэнлэ в письме назвал мне три имени. Сказал, это те люди, что помогут мне в случае непредвиденных обстоятельств.       — Что за имена?       — Сон Чунхо, Чон Джехён и Ли Джено.       В дверь постучались, и в проёме показалась каштановая макушка.       — Хён, пора.       — Да, Иль, я иду, — ответил Джехён, а потом посмотрел на Хендери. — Это очень важно, понимаешь? Но сегодня не совсем подходящий день. Ты остановился в городе?       — Я остановился у друга.       — Дай мне свой адрес. Мы с Джено навестим вас завтра с утра. Идет?       Хендери кивнул, написав на листочке адрес Куна.       — Только помни, — сказал Джехён. — Больше никому не говори ни о Чэнлэ, ни о нас, хорошо? Это может быть опасно для тебя и твоих друзей.       Хендери хотел сказать, что он не легкомысленный дурачок и всё понимает, но вовремя прикусил язык под строгим взглядом альфы. Хоть и видел он его впервые, но всё в Джехёне заставляло его трепетать от восхищения и уважения.       Проводив процессию, Вон отправился домой. Сегодня можно было немного отдохнуть и прийти в себя.       Хендери думал о том, что узнал от Чэнлэ. Во-первых, то, что последним их клиентом как раз-таки и оказалась одна из компаний Ли, а дела они вели через «доверенное лицо» — Юн Минсу. Они действительно перевели деньги, но они осели где-то в другом месте. Ещё Чэнлэ рассказал о том, что эти дела Минсу помогал проворачивать кто-то из команды Вона. Доступ к трафику имели лишь четыре человека: сам Хендери, Янян, Сяоджун и Сычен. Янян попал в ловушку, пытаясь спасти Хендери от тюрьмы, у Сяоджуна, которого Вон знал с детства не было знакомых с именем Юн Минсу, к тому же он был до сих пор с ними, ведь ему больше некуда было идти. Оставался Сычен. Верить не хотелось, но если брать в расчет то, что именно Тэн нашел очередную «жертву», выходила не очень приятная картина. Получается, именно Сычен помогал Минсу обворовывать своих друзей. Но был ещё кто-то третий, кто вызвал полицию, туда, где, возможно, хотели от них просто избавиться.       Голова кипела от загадок, а ещё был целый конверт шифров и кодов, которые Чэнлэ прислал в последнем письме. Хендери пока особо не вникал в них, но Чжон написал, что в этих цифрах был весь последний год Ли Кисоба. Его сделки, его заветы детям и то, что ни в коем случае не должно было попасть к Минсу.       Происходящее не нравилось Хендери всё больше, потому что войдя в дом, он увидел зареванного Сяо и хмурого Куна.       — Что случилось? — спросил Вон.       — Сгорел клуб Лукаса, — ответил Цянь. — Полчаса назад позвонили и просили приехать на опознание.       — Чёрт! — прошипел Вон, ударив кулаком о стену.       — Проводку замкнуло, — хмыкнул Кун, обнимая крепче рыдающего омегу. — Именно сегодня.       Хендери опустился на колени перед омегой.       — Прости, — шепнул Вон. — Это всё из-за меня, но я не думал, что будет так… Меня явно не ждали так рано. Ещё три года…       — И Лукас с Яняном отдали бы Богу душу сами, — ответил Цянь. — Ты не думал об этом? Кас был безнадёжен, и все мы знали об этом. Я не хотел говорить, но я видел его. Не сегодня, так завтра он сдох бы от передозировки, а Янян… Надо быть железным, чтобы пережить все эти муки. Альфы ломались, а Лю — омега, хоть и со стальными яйцами. Эти люди слишком жестоки.       — И больше всего злит, что когда-то мы сидели за одним столом.       Джун дёрнулся и поднял на друга красные глаза.       — Тэн и Сычен?       — А больше не кому, — ответил Хендери. — Я не знаю, работают они самостоятельно или были в сговоре с Юн Минсу, но больше никак я не могу объяснить происходящее.       — Минсу? Кто такой этот Минсу? — спросил Кун.       — Юн Минсу — выскочка, что мечтает стать королём.       — Юн Минсу — наш последний клиент, — добавил Джун. — Читтапон ещё тогда говорил, что нам повезло такую важную рыбину отхватить. Я плохо помню тот день. Мне нездоровилось. Я… — омега всхлипнул. Хендери ласково погладил его по голове. — Я был на четвертой неделе беременности. Мы с Лукасом поссорились. Он не хотел ребёнка, требовал, чтобы я сделал аборт, а я не мог… Не хотел. В тот день мы тоже ругались, а потом… Потом появилась полиция. Выстрелы были со всех сторон. Я переволновался и случился выкидыш. Касс потом ещё сказал, что сам Бог избавил нас от проблем, а я… Тогда мне было уже всё равно. Я был разбит. Он предложил уехать. Казался заботливым. Знаете, тогда я ещё верил, что это его безобидное увлечение травкой — просто способ снять стресс, а получилось… Сперва были таблетки, потом порошок, я не заметил, как он подсел на иглу. В тот момент мир мерк, а я слушал его смех. Безумный, порой пугающий. Тэн, с которым мы тогда ещё общались, посоветовал мне клинику. Касс на удивление быстро согласился, но спустя две недели начал говорить о том, что его кто-то преследует. Начались панические атаки, а потом он каким-то чудесным образом оттуда сбежал, хотя меня уверяли, что там самая надежная охрана. Началось самое страшное. Он снова и снова закатывал истерики. Говорил, что его хотят убить, что знает страшную тайну, а потом смеялся надрывно, что кровь стыла в жилах. Когда он трезвел, мы ругались. И так продолжалось снова и снова, пока я не сорвался и просто не хлопнул дверью. Возможно, если бы я остался…       — Вас убили бы обоих, — ответил Хендери, крепко сжимая руки омеги. — Почему ты молчал? Почему ты не говорил, что тебе было так плохо. Я бы отменил операцию. Мы бы завязали со всем…       — Тэн снова и снова повторял, что это важно для тебя. Для нас.       — Как же мы были слепы, — выдохнул Кун. — Не замечали даже проблем друг друга. Это всё деньги…       — И азарт, адреналин, что туманили разум.       — И что же теперь делать? Нам их не достать. Они забрались очень высоко.       — Тем больнее будет падать. Мы не одни. Завтра мы встречаемся с людьми, что помогут нам, а сейчас… Сегодня нам нужно отдохнуть.       Кун увёл вяло сопротивляющегося омегу в спальню, а Хендери поднялся в свою комнату. Конверт Чэнлэ лежал на столе у ноутбука, но Вон не торопился. Нужно было немного прийти в себя. Лукаса убили? За что? Он что-то знал? Но почему именно сейчас?       Снова вспомнился тот день. Вспомнил, как Лукас буквально выволок на себе Читтапона. Они были заодно? А может, омега ничего не знал о планах своего альфы? Почему их с Яняном просто оставили там? Кун долго оправдывался, повторяя о том, что Кас снова и снова говорил ему, что Хендери с Лю удалось скрыться. Но ведь Лукас видел, как Янян стрелял в полицейского. Куну Вон верил, потому что в те дни на Куна, что навещал его в тюрьме, было страшно смотреть.       История становилась всё более запутанной. Ещё с десяток лет назад, Хендери даже и не думал, что окажется в столь крупной заварушке. Бета закрыл глаза, вспоминая озорного, сияющего мальчишку, что был остер на язычок. Вон вспомнил, как увидел его впервые в отделении полиции. Омега был явно напуган, но вел себя вызывающе, грубил и сквернословил. На вид ему было не больше шестнадцати, но взгляд его был тяжелым. Хендери казалось, что за этим «металлом» Лю прятал огромную боль. Но за все годы знакомства омега так и не обмолвился и словом о том, что привело его к тому банкомату, за взломом которого его и застал отряд патрульных. Если бы они не проезжали мимо, мальчишка бы успел скрыться и жить припеваючи, настолько искусны были его навыки.       Хендери позвонил его старый знакомый и предложил посмотреть на самородка. Талантливых людей Вон любил, и поэтому, заплатив немного дежурному офицеру, забрал мальчишку из изолятора.       Янян был зажигалочкой в их компании. Он был младшим и многие шалости ему прощались, ведь в своём деле ему равных не было. Лю схватывал всё налету, и вскоре стал правой рукой Вона, что как-то неосознанно стал лидером их маленького коллектива. Вспомнилась солнечная улыбка, стало грустно.       Хендери никак не хотел верить в предательство, но других кандидатов определённо у него не было. Читтапон всегда улыбчивый и аккуратный. Он всегда много говорил. Обо всём. По делу и нет. Его вечно позитивному настроению можно было только позавидовать. Иногда Дери завидовал. Когда что-то не клеилось или он о чём-то спорил с Сяо или Куном. Эти двое с самого детства были ему дороже всех. Они были его семьей.       Сычен в противовес своему омеге был немногословен и серьёзен. Он был помешан на цифрах. Крутил финансами как хотел. В плане банковских операций ему не было равных. Как они познакомились? В баре. После работы. Вон запивал алкоголем очередную неудачу в делах, а Дун… Дун «оплакивал» в который раз разрушившиеся отношения с Тэном. Они жили как на вулкане. У обоих был очень взрывной характер.       Когда Сычен предложил ему первую авантюру, было любопытно. Он говорил, что это будет один единственный раз. Ему просто очень хотелось насолить своему давнему знакомому, а потом они втянулись.       После того, как деньги до них не дошли, Хендери понял, что пора сматываться, но Тэн был слишком убедителен. И что теперь? Хендери отсидел пять лет. Янян был на грани. Лукас — мёртв, и Вон готов был молиться всем богам, чтобы дали ему сил защитить Куна и Сяоджуна.       Спал Хендри плохо. Он снова видел тот день. Убегающих Лукаса и Читтапона. Яняна с пистолетом в руках, и полицейского в луже крови. Он снова ловил себя на мысли, что было что-то ещё, чего он в тот момент не заметил. Вот только память подводила, а сон… Сон вряд ли можно было брать в расчёт. Его воспаленный мозг мог преподнести ему сейчас что угодно.       Бета поднялся, когда солнце только показалось из-за горизонта. Спустившись на кухню, он совсем не удивился, увидев там Куна. Рядом со старшим стояла полупустая бутылка коньяка и стакан. Цянь выглядел потрепано.       — Она потемнела, — сказал слегка хриплым голосом Кун. — Метка. Она выглядит жутко и терзает его. Я не знаю как ему помочь, но мне больно видеть его таким. Я люблю его, чёрт возьми, а Лукас… Все эти годы этот… Его истинный альфа издевался над ним. Я не могу смотреть на то, как он губит себя. А эта история с выкидышем… Почему он молчал? Ведь всё могло закончится плачевно. Что мне делать, Дери?       — Дай ему время, — ответил Вон. — Ты ему не безразличен. Дай ему самому прийти к этому. Не отпускай, но и не дави. Ты же понимаешь, что когда ему было больно, он пришёл к тебе. Он пошёл ни куда-нибудь, а пришёл в твой дом и всё это время был рядом, хотя мог замкнуться в своём одиночестве. Всё ещё будет хорошо, просто не опускай руки.       — Иногда я поражаюсь твоему оптимизму, — хмыкнул старший. — Но знаешь, когда однажды ты полюбишь, поймешь, как может на части разрываться сердце. Хотя… Я очень надеюсь, что тебя минует участь быть отвергнутым. Ты мой друг, брат, и я надеюсь, что ты будешь счастлив.       — Спасибо. Мне приятно осознавать, что хоть кто-то со мной остался. Что после всего произошедшего, у меня ещё есть друзья.       — Я буду с тобой, брат. Что бы ни случилось. Потому что ты единственный, кто был со мной в тот миг, когда жизнь рушилась.       Кун поднялся и слегка пошатываясь подошел к младшему, крепко обнимая.       — Да, надрался ты знатно, мой друг, — улыбнулся Хендери, похлопав Куна по спине. — Давай-ка я провожу тебя в комнату, и ты немного поспишь. Сейчас ты нужен Джун-и в трезвом уме.       — Ты прав. Я просто…       — Не нужно. Ни объяснений, ни оправданий. Идем.       Уложив старшего в кровать, Вон осторожно заглянул в комнату омеги. Сяоджун спал беспокойно. Одеяло валялось на полу. Омега дрожал и ёжился. Хендери поспешил его укрыть и, сев рядом, ласково провёл по его темным волосам.       Сяоджун был очень дорог Хендери, ведь когда-то он заменил Вону родителей. Они жили по соседству. Хоть Джун и был старше Хендери всего на пару лет, он был очень заботливым омегой. Родители беты часто бывали в командировках, оставляя сына на попечение соседей. Джун заходил по несколько раз за день. Проверял поел ли Вон, сделал ли все уроки, а потом они втроём отправлялись гулять по городу. Кун уже тогда любил Джуна, а Сяо…       Однажды он познакомил их с Лукасом — своим истинным альфой. Тогда Хендери разрывался между друзьями. Один сиял от счастья, а второй тонул в своем отчаянии. Сейчас оба друга были разбиты, и Хендери предстояло быть сильным.       Спустившись вниз, альфа выглянул в окно, замечая движение в начале улицы. Чёрный Рэндж Ровер направлялся в их сторону. За ним двигался красивый мотоцикл. Хендери подумал, что давно мечтал покататься на таком, но не выпадало возможности. Хотя в былые времена он и сам был не прочь рассекать воздух под рёв мотора.       Машина выглядела слишком солидно для их довольно-таки старенького района и обшарпанных домиков. Почему они были здесь? Да потому что Кун был единственным, кто не утратил связи с родителями. Кун купил им квартиру в столице, потому что здоровье папы начало пошаливать и старшим нужен был постоянный доступ к больнице, а здесь приходилось часами ждать скорую. Родители любили Цяня, да и к Хендери с Джуном относились очень хорошо.       Сяоджун же утратил связь с родителями после того, как позволил Лукасу поставить на себе метку без их одобрения, а Хендери… Кому нужен сын уголовник, к тому же бета? Родители решили, что лучше оставят наследство приёмному сыну альфе, чем такому как Вон. И в итоге, они усыновили малыша в местном приюте, продали дом и укатили заграницу, разорвав все связи со старшим сыном.       Между тем процессия остановилась у дома. Джехёна Хендери узнал сразу, стоило альфе снять шлем. Из машины же вышли двое. Альфы. Приблизительно его возраста и выглядели они так, словно сошли с обложки модного журнала. Высокий черноволосый альфа сказал что-то светловолосому, что улыбался во весь рот и указал на начало улицы. Светловолосый кивнул, поймав ключи, сёл в машину и отогнал её в указанном направлении. Джехён, оглядевшись по сторонам, направился к дому. Брюнет шёл следом. Хендери не стал заставлять гостей ждать и поспешил открыть дверь прежде, чем по дому разнесется трель звонка.       — Доброе утро, — сказал Вон. — Не ждал вас так рано.       — И просто коротали время у окна? — спросил брюнет, осматривая дом.       — Плохо спал, — ответил бета.       — Хендери, познакомься, это Ли Джено или Ли Джебом. Возможно, это имя скажет тебе больше, хотя Джебом…       — Мёртв, — кивнул Вон. — Чэнлэ поведал мне об этом.       — Что ещё он рассказал? — спросил Джено, опускаясь в кресло.       — О том, как попал в спецслужбы, как шпионил, как полюбил, о том, что испугался и не смог не выполнить приказа. О том, как было больно, как сбежал ото всех, как его нашел Кисоб. О том, что всё не так просто, как кажется на первый взгляд. В последнем письме, что я получил были почти только цифры и шифры. Я ещё не расшифровывал их. Не до этого было. Всё свалилось сразу. Не знал, что первые дни на воле станут такими насыщенными.       — Ты же вышел досрочно? — спросил Ли. — Сколько тебе ещё оставалось?       — Я попал под амнистию. Конечно, я рассчитывал снизить срок за хорошее поведение, но думал, что это будет полгода — год, но никак не три.       — Тот полицейский, которого ты якобы подстрелил, отделался лёгким испугом. И получив должное лечение, просто исчез. Из органов, из страны, из базы.       — Что значит «якобы»? — напряженно спросил Дери.       — Знаешь, дело просто кишит всякими несостыковками. Пистолет, что был у тебя в руках, был сбит и должен был при выстреле дать осечку. Им не могли бы убить или ранить человека. Как выяснила экспертиза, в полицейского стреляли откуда-то сверху. В стенах здания было обнаружено ещё несколько подобных пуль. Так же, как гласят отчёты, на пульт дежурного поступил звонок о готовящемся взрыве. Полиция ехала искать бомбу, а в итоге стала свидетелем «криминальной разборки».       — Но покупатель не прибыл на место, — заметил Вон. — Облава началась сразу же, как мы вошли в здание.       — Потому что полицейские решили, что вы именно те, кто заминировал склад. Про свои финансовые дела, извини мой друг, ты рассказал сам.       — А бомба?       — Была самая настоящая, — кивнул Джехён.       Хендери схватился за голову. Он ничего не понимал.       — Тебя, дружище, хотели убить, но кто-то, сдав полиции, спас тебе жизнь. Тебе и всем, кто был с тобой, — ответил Чон. — Дело было засекречено, но мне удалось добраться до него с помощью старых связей. Дело просто убрали в архив, а тебя закрыли по практически сфабрикованному обвинению. Правда, недавно, кто-то, видимо, очень влиятельный, замолвил за тебя словечко.       — Чертовщина какая-то, — покачал головой бета. — Чэнлэ говорил что-то о том, что кто-то сдавал нас полиции, но чтобы так… И для чего было похищать Яняна? А Лукас… Вчера его заживо сожгли в собственном клубе.       — Одно могу сказать точно, если этот твой Янян перешел дорогу Минсу, значит, Юн видел в нём какую-то пользу. А иначе тот бы сразу избавился от пешки. Не думаю, что изначально планировался шантаж. У мальчишки, видимо, что-то было, ведь в тот день на складе, действительно, происходило что-то странное. Думаю, что и Яняна, и Чэнлэ держат в качестве живого щита. А этот твой Лукас, явно был больше не нужен.       — Но в письме они предложили вернуть мальчишку, — заметил Хендери.       — Значит, либо в игру вступила та третья загадочная сторона, либо мальчишка стал бесполезен, — ответил Джено. — Это может произойти в том случае, если…       — Его состояние критическое, — послышался голос у двери.       Сяоджун стоял, опираясь на стену и закутавшись в пушистый плед. Он всё ещё мелко дрожал.       — Простите, я не хотел вам мешать, — сказал омега. — Я хотел выпить тёплого молока, но услышал голоса. Я просто… Я просто боюсь, что они довели мальчишку до состояния овоща, когда он не только чужие тайны, но и имя своё не вспомнит.       Хендери судорожно вздохнул. Такого Яняну он точно не желал.       — Мы должны выполнить их требования, — сказал Джено.       — Но если это Минсу, он потребует от Хендери то, что зашифровал Чэнлэ, не иначе, — заметил Джехён.       — Но мы ведь можем давать ему дозированную информацию. Я могу оказывать услуги Юну, путая коды, а Джуни расшифрует послание Чэнлэ.       Хендери посмотрел на омегу, что выглядел растерянно и напугано. Бета поднялся, чтобы крепко обнять друга.       — Тебе нужно отвлечься. А этим ты поможешь не только Яняну, но и троим детям, что стали жертвой одного проходимца.       — Дети?       — Я вас познакомлю, — улыбнулся Джено. — Думаю, что вам стоит покинуть это место. Пока мы не определимся с тем, где наши враги, а где друзья. Чтобы это не выглядело подозрительно, могу нанять вас на работу. Сяоджун сможет давать уроки информатики Доёну, Кун, как и привык, водить машину — Джемин часто ездит за покупками, а Хендери… Думаю, что моему пожилому сторожу понадобится молодой помощник.       — По-моему всё наоборот, — усмехнулся Чон. — Это выглядит очень подозрительно и броско.       — Не думаю, что кто-то заподозрит «карамельного барона» в связи с криминалом. Я делаю вкусные конфеты, а то, что творится в моём доме никого не касается. У Ли Джено слишком идеальная репутация. Сколько вам нужно времени, чтобы собраться?       — Дайте нам пару дней, — ответил Хендери.       На улице послышался визг шин. Сяоджун, что был ближе всего к окну, вскрикнул и бросился к выходу. Джехён, стоявший неподалёку, поспешил за ним. Когда Хендери оказался на улице, светловолосый альфа, что приехал с Джено, уже поднял на руки окровавленное тело. Сяо, всхлипывая, кружился рядом.       — Его бы в больницу, — сказал альфа. — Мальчишка едва дышит.