***
Роза с тихим вздохом отвела глаза от окна. Стоящий справа от неё Кир негромко сказал: — Он не приедет сегодня. И завтра тоже, скорее всего. — Я не верю, — тихо ответила Роза, прижимая к себе Машу. — Дружок так никогда с нами не поступал. Кир не ответил. — Он должен приехать. Я просто знаю. Должен. — Не думаю. Я получил от него телеграмму давеча. Вошла Лиза. Клюнув Сизого в силиконовую щёку, она села рядом. — Почему Дружок вообще не приезжает? — Роза повернулась всем телом к сестре. — Он тебе ничего не писал? — Нет, — Лиза помотала головой. — Ни стг*очки. Дг*ужок вообще не любил писать письма. Роза промолчала. Она помнила, что Дружок никогда не писал писем, но всё же надеялась получить от брата хоть какую-то весточку. Они не виделись уже полгода — немного, но по меркам погрязшего в бандитских разборках города весьма значительно. Розе хотелось хотя бы просто узнать, что Дружок жив, что он не пал в перестрелке, не был отравлен или зарезан в подворотне. Но нет — весточек от Дружка не приходило никаких, словно он канул в Лету. — Говорю же — он прислал мне телеграмму, — Кир достал сигарету, но, покосившись на Розу, спрятал её обратно. — Он не приедет. Это опасно. Опасно и для вас, и для него. — Опасно? — Роза удивлённо подняла брови. — Чем? — Мало ли… У командира много врагов. А теперь, когда он ещё и мэром стал… Возле ворот дома почти бесшумно остановилась серая «Вольво», из которой в смесь солёной грязи и снега — стояла середина ноября — выпрыгнул Дружок, поморщившийся, наступив на больную ногу. Распахнув окно, Роза поманила брата свободной рукой. Кричать она не могла, чтобы не разбудить дочку. Дружок, сложив пальцами знак «ОК», быстро похромал к воротам дома. Лиза встретила брата на дворе дома. Вслед за ней по лестнице буквально скатился Кир. Обняв друга и сестру, Дружок улыбался. Выпустив их из объятий, мэр подрагивающим голосом сказал, смахивая невольно выступившие слёзы: — Чёрт возьми… Как мне вас не хватало… — Мне тоже, командир, — Кир улыбнулся. — Чёт я даже сомневался, что ты приедешь. — Я тоже. Но, к счастью, у меня есть прекрасный секретарь и зам. Думаю, на недельку-другую они меня заменят. А я пока побуду тут, с вами. — Так как насчёт паг*ы тг*ениг*овок? — Лиза уже, что называется, била копытом. Дружок усмехнулся: — Обязательно. Дай мне только продохнуть малость. Два дня не жрал… — Два дня? Это как ты сюда добиг*ался? — На перекладных, Лиз, на перекладных… Попутками, — пояснил он, увидев непонимающее лицо сестры. — От Пёсбурга до промежуточной станции в багажнике за двести долларов, оттуда уже нормальным путём дальше. — В багажнике? — Кир заржал. — Серьёзно? — Да. В багажнике машины Гробова. Видишь ли, параноик в его лице был уверен, что доехать можно только так. Кир чуть не упал на землю от хохота, получив подзатыльник от Лизы. — Остынь, пока я не г*азозлилась. — Прости, любимая. Дружок снова улыбнулся — на этот раз устало: — Блин… столько ехал сюда… Лиз, у вас тут душ работает? — Конечно. Пошли. К тому моменту, как Дружок, помывшись, появился на кухне, там собралась вся семья. Сев на свободный стул и пододвинув к себе кружку кофе, Дружок, окинув взглядом членов семьи, сказал: — Я тут ненадолго. Вероятнее всего, проездом. Увидев вытянувшиеся лица, он добавил: — Моя власть сейчас шатка, как никогда. Офицеры Визиточника на свободе… И что ещё хуже — сам Визиточник сбежал по пути в тюрьму. Это я узнал не более чем вчера. Все застыли. — Да… Синёв никогда не сдастся. Надо было его прикончить… — Как ты это узнал? — прохрипел Кир. Дружок молча разжал ладонь. На ней лежала короткая записка, написанная на листке из блокнота: «СКОРО ТЫ ПОЖАЛЕЕШЬ О ТОМ, ЧТО ПЕРЕШЁЛ МНЕ ДОРОГУ, КЭП. ВИЗИТОЧНИК». — Проклятие! — выругался Кир. — Как он смог сбежать?! — подскочила Лиза. — Не знаю. Но если он вернётся в Пёсбург… В общем, у меня есть все основания думать, что мы в заднице. Окинув взглядом потолок, Дружок закончил: — Так что времени на действия у нас всё меньше с каждым днём.Глава вторая
18 июля 2020 г. в 22:00
Щёлкнув гильотиной и вставив себе в рот сигару, Дружок уточнил:
— То есть всё-таки убийство.
— Да. Одно плохо — я даже близко не представляю, кому нужно было так выдавать своё присутствие.
— Возможно, кому-то, кто хочет поиграть с полицией в кошки-мышки. Я такое уже видел… даже не раз.
— У тебя есть какие-то мысли?
— Никаких. Точнее, практически никаких. А базироваться на гипотезах и догадках в нашей работе опасно. Есть ненулевой шанс утратить объективность мышления…
В комнату зашла Карина. За прошедшие полгода живот у неё заметно вырос и окончательно перестал скрываться. Дружок не был специалистом по этой части, но ему хватило одного взгляда, чтобы деликатно спросить:
— Двойня?
— Угу, — буркнул Мухтар, потирая переносицу. — Ума не приложу, как буду их растить. Хотя бы есть, на какие шиши…
— Расслабься и наслаждайся жизнью, пока можешь. Поверь — дальше будет сложнее. Но вернёмся к делу. Моя верная задница подсказывает мне, что дело будет не таким уж и простым. А она меня ещё никогда не обманывала. Бомба под кроватью… такое мог провернуть либо недоучка, либо матёрый волк.
— Думаешь?
— Уверен. Как говорится, гении учатся либо на двойки, либо на пятёрки. А эта история — явный неуд планировщику, потому как страшное палево. Такой идиотизм нарочно не придумаешь… Так что бомба — это либо прокол, либо уловка.
Мухтар потёр подбородок:
— Не могу поспорить. Вероятнее всего так и есть. Но меня вот что смущает… Зачем такие сложности? Доказать своё присутствие можно тыщей других способов. А учитывая, что жертва жила в охраняемом доме, куда бомбу пронести ещё надо постараться…
— Муха, подумай головой. Кто селится в охраняемые дома? Важные шишки либо толстосумы. И у тех, и у других много врагов, потому как нельзя выйти на такой уровень, не задев чьи-то интересы. Стало быть, куча народа жаждет видеть их башку у себя над камином. А это не может не навести на мысли… Ну и… не думал, что скажу это, но Гробов прав — друзей Визиточника мы перебили не всех. Кто-то ещё на свободе и будет нам мстить. Возможно, это их послание… Кем был убитый?
— Какой-то хрен. Честно, я про него знаю мало. Комрот с той долбанной войны — это всё, что нам известно.
— Разузнай больше. Это может оказаться полезным. Визиточник, кстати, был комбатом оттуда же. Уж не его ли это подчинённый?.. Узнай всё, что сможешь.
— Хорошо. Но вообще-то я сомневаюсь, что…
— Муха, я более чем уверен, что Визиточник как-то связан с этой тварью. Равно как уверен в том, что Синёва не удержат никакие решётки и охранники. Он сбежит, рано или поздно.
— Из «Дельфина»? — Мухтар усмехнулся. — Исключено. Оттуда никто никогда не сбегал… примерно со времён Екатерины Второй.
— Не мне тебе говорить, что везде есть первые. Но не будем о грустном… Стиль не похож на Визиточника. Он обычно оставляет тело целым, чтобы отправить послание кому-то. А тут… от убитого ни хрена не осталось. Это скорее кто-то другой… И наша задача — выяснить кто.
— Я помню, спасибо.
Дружок выплюнул в пепельницу сигарету:
— Стало быть, первый шаг ты знаешь. Наведи справки об убитом.
— Положим, даже я смогу что-то узнать. Что делаем дальше?
— С этим пока разберись, скорострел… Потом будем думать.
Мухтар усмехнулся:
— Нет уж. План нужен сразу.
Карина, сидящая рядом, оторвала глаза от восьмой части женского романа:
— Вы опять за старое?
— Кар, мы ж тебя предупреждали, что собираемся на дело. И не парься ты так, — Дружок потёр больную ногу, — опасности нет никакой. Грязную работу за нас сделают наши псы.
— Знаю я ваших псов… Алкаши, бомжи и наркопсы с гаражей! — пробурчала Карина, пряча лицо за книгой. — Мухтар, если вернёшься ночью и пьяный — убью!
— Когда такое было?
— После каждого твоего «расследования»!
Снова вмешался Дружок:
— Карина, успокойся. Мы на серьёзное дело идём, а не бухать.
— В вашем случае разницы нет. У вас каждое дело начинается с хорошей попойки!
Поняв, что спорить бесполезно, Дружок махнул рукой и повернулся к другу:
— Муха, есть смысл навести так же справки об офицерах Визиточника. Есть у меня подозрение, что теперь во главе шайки встал кто-то из них.
— Ты думаешь?
— Это пока что только мои догадки. Но они, как правило, оказываются недалеки от истины. Да, я такой же пёс, а, стало быть, могу ошибаться… но это случается редко.
Подтянув к себе трость, Дружок закончил:
— Приступаем. Работы много, очень много…