Как преодолеть себя

Две недели без неё показались сущей вечностью. Касл забросил книгу, появляться в участке так же не было никакого желания. Марта и Алексис старались его поддержать, но внутри всё равно зияла пустота. Однажды утром он не выдержал и, купив огромный букет, отправился в пригород. Ему было необходимо её увидеть, услышать её голос, ощутить её присутствие. — Касл! Как же ты не вовремя, — это были её первые слова вместо приветствия. Она с горечью смотрела на него. Джим готовил завтрак. Кейт сидела в длинной мужской футболке на голое тело, нерасчесанные волосы были стянуты в небрежный хвост. — Привет! — раздался голос у него за спиной. Обернувшись, Касл увидел… Джоша. Судя по его взмыленному виду и мокрой футболке, он только что вернулся с пробежки. Оба мужчины застыли на мгновение. — Я думал, ты уехал из страны. — Последние события заставили вернуться. — Позавтракаешь с нами? — спросил Джим у Касла, решив разрядить обстановку. — Нет, спасибо, пожалуй, мне здесь больше нечего делать, — Рик положил букет на стол и собрался к выходу. — Касл. Останься пожалуйста, нам нужно поговорить, — остановила его Кейт. — Когда ты так говоришь, это значит, что меня ждут плохие новости, — буркнул тот, но, тем не менее, остановился. — Я быстро в душ, скоро вернусь, — бросил Джош. — Кофе? — предложил Джим гостю. Рик обреченно кивнул. — Свежий воздух тебе явно на пользу, — дружелюбно начал он. — Ты выглядишь намного лучше. Всё хорошо? — Угу, — невнятно ответила Кейт. — Мы много гуляем в лесу. Мне это помогает. Рана плохо заживает, пришлось снова ехать в больницу вскрывать и вычищать гной, — сморщилась она. — Мне нельзя принимать сильные лекарства, — тяжко вздохнула она. — Как твоя книга? Всё пишешь по пять глав в день? — улыбнулась она. — Хм-м-м, нет, у меня сейчас творческий кризис. Нет вдохновения, — угрюмо ответит Касл. Тем временем вернулся Джош и ласково обнял Кейт за талию. Судя по её реакции, у Касла не осталось никаких сомнений, в чьих объятьях она провела последнюю ночь… и, наверняка, все предыдущие. Сердце разрывалось от боли. О чём им ещё говорить? Он ведь не слепой и сам всё видит. — Беккет, на пол, быстро! — его крик нарушил мирную атмосферу. Впоследствии Кейт и сама не смогла сказать, что заставило её мгновенно и беспрекословно повиноваться. Было в его голосе что-то такое, что немедленно заставило её юркнуть под стол. В следующую секунду окно в кухне с треском разбилось и её кружка на столе разлетелась на кусочки. — Пригнитесь! Держитесь подальше от окон, — Касл моментально среагировал, позвав обоих мужчин в укрытие, куда уже переместился сам. — Вызовите подкрепление и заприте все двери. Постарайтесь не высовываться. — С этими словами он схватил висящий на стене дробовик и решительно двинулся к двери. — Касл, нет! — Кейт истерично бросилась за ним, но её тут же схватил Джош. — Отвечаешь за неё головой, — Касл пристально посмотрел сопернику в глаза и выскочил на улицу. Напротив дома была лесистая местность. Повсюду шелестела зелёная листва и было слышно пение птиц. Да уж, ничего общего с каменными джунглями Нью-Йорка. Касл мельком подумал, что тоже предпочёл бы выздоравливать именно в таком месте. Снайпер мог быть где угодно. Более того, ему ничего не стоило уложить Касла ещё до того, как тот заметит его местонахождение. Но ни одна из этих мыслей не пришла ему в голову, он думал только о том, что должен схватить этого мерзавца. Внезапно его ослепил яркий свет и оглушительный взрыв нарушил безмятежную тишину леса.

***

— Ты с ума сошёл! Куда тебя понесло?! Касл, это был профессиональный убийца с винтовкой с оптическим прицелом! А у тебя старый дробовик, которым можно лишь напугать кур. И к тому же, он не был заряжен! О чём ты думал?! — возмущённо выговаривала ему Кейт, вместо того, чтобы восхищаться его смелостью. Джош сидел рядом и делал вид, что ничего не слышит. — А сама-то! Рванула к своему Каслу как стадо диких буйволиц, — вдруг взорвался он. — Я не смог её удержать, после того, как прогремел взрыв. Помчалась тебя спасать. Интересно, ко мне ты бы тоже так побежала? — с издевкой добавил он, обращаясь к сидящей рядом женщине. — Или это только он достоин? Кейт потупила глаза. — Можете так не орать, я уже хорошо слышу. Моё зрение и слух снова в полном порядке, — Касл закатил глаза. — Вы взяли этого парня? — О, это надо было снимать на видео! — взревел Джош. — Стриптиз в лесу! — фыркнул он. — То ли парень запаниковал, то ли был новичком, но светошумовая граната, которую он кинул, задела и его. И тут подбегает наша беременная гроза преступников, стягивает с себя футболку — мою футболку, прошу заметить — разрывает её и ловко связывает негодяя. Рискуя запросто получить пулю от его сообщника. Как ты с ней работал три года? Она невменяема! Вы два сапога пара. — Ну подумаешь, куплю я тебе новую футболку. У меня под рукой больше ничего не было, пришлось импровизировать, — парировала Кейт. — Касл, ты столько раз участвовал в задержании, неужели ты не понимал, как опасно бежать за снайпером? Он мог пристрелить тебя в любой момент! — А мне больше нечего было терять, — отрешенно произнёс тот. — После того, как вы начали миловаться у меня на глазах… мне всё стало всё равно. Кейт глубоко вздохнула. — Нам нужно рассказать тебе кое-что, — она взгляну на Джоша, ища поддержки. Он взял её ладонь в свои. Почувствовав себя уверенней, Кейт с небольшими заминками продолжила. — Мы сделали тест ДНК. — Но как? Зачем? Внутриутробный тест очень опасен! Кейт, как ты могла играть с жизнью моего ребёнка?! — Касл тут же вышел из себя. — При современных технологиях риск минимален, — вступился за неё Джош. — И она очень хотела знать. — Да, вот именно. Я не хочу терзаться ещё полгода в ожиданиях, — подтвердила Кейт. — В общем, это было моё решение. — И? — для порядка спросил Касл, хотя и так уже знал ответ. — Я отец, — спокойно произнёс Джош. Касл старался переварить эту новость. — И что теперь? — он вопросительно посмотрел на Кейт. — Она не хочет рожать, а я не в праве её заставлять, — понуро ответил за неё Джош. — У тебя какие варианты? — Можем привязать её в подвале у меня в Хэмптонс. Будущие родители рассмеялись. — Осторожно, я всё ещё офицер полиции! — Кейт лукаво посмотрела на Касла. — Ты ведь этого не сделаешь, Кейт? — серьезно посмотрел он на неё. — Больше не сделаешь. — За угрозу похищения и насильного удержания? Естественно, я легко могу тебя арестовать! — Я не об этом, и ты это прекрасно знаешь. Кейт шумно выдохнула. — Последние недели я чувствую себя намного лучше. Мне кажется, я привыкла… или смирилась. Я по-прежнему не представляю, как ребёнок впишется в мою жизнь… — Но ты его оставишь, — успокоенно закончил за неё Касл. Она молча кивнула. — Он уже пережил второе покушение, теперь я точно не могу его предать. Повисла многозначительная пауза. — Кстати, что с этим парнем? — Мелкая пешка. Заказчик по-прежнему не известен, а это значит, что меня, скорее всего, снова попытаются убить. Все трое обескураженно переглянулись. — Что ты собираешься делать? Вы, — тут же поправился Касл. — Ты не оставишь её в покое, а она всю жизнь будет стремиться к тебе, — вдруг резко произнёс Джош, — я думаю, это не лучшая основа для отношений, даже если у нас будет общий ребёнок. Кейт с силой сжала его руку. — «Мы» пока так ничего и не решили, — продолжил мужчина. Сердце Касла встрепенулось. — Я тоже не знаю, как ребёнок впишется в мою жизнь, но одно я знаю точно — терпеть вечные измены я не готов. А пока ты каждый день будешь рядом с ней, хм, не думаю, что она сможет противостоять твоему обаянию. — Джош, я… , — Кейт уткнулась ему в грудь. — Прости, я ведь уже попросила прощения, — она с мольбой уставилась на него. — Я мог бы сразу послать тебя куда подальше, но, тем не менее, я здесь, — спокойно ответил он ей. — И я не давил на тебя, дав возможность самой решить, что делать дальше. Считай, что ты прощена. Между прочим, — сказал он, обращаясь к Каслу. — Всё шло великолепно, пока снова не появился ты. Она тут же потеряла голову. Опять. Извини, но у меня тоже есть чувства, — он покачал головой. — То есть… мне нужно исчезнуть? — несмело произнёс Касл. Казалось, внутри него что-то оборвалось. — А это не тебе решать, — довольно нахально ответил Джош. — Всё будет, как она захочет. Если только когда-нибудь определится. С этими словами он встал и вышел из комнаты. Кейт с Риком молча переглянулись. — Поедешь со мной в Хэмптонс? — хрипло спросил он. — Океан отличное средство от хандры. К тому же, с таким количеством секьюрити на квадратный метр тебе там ничего не будет угрожать. — Рик, ты готов растить чужого ребёнка? — серьезно спросила Кейт. — Ты готов, что Джош всегда будет присутствовать в моей жизни? — Дай-ка подумать… М-м-м, у меня тоже есть ребёнок, девочка, ну ты же её видела, да? И две бывшие жены, которые то и дело врываются в мою жизнь. И ничего, я до сих пор ещё жив. Так что всё поровну, один мой, один твой, нам нужна будет ещё пара-тройка общих и тогда я успокоюсь, — он ловко увернулся от её удара.