***
— Тебе повезло, что ты начала терять сознание, — со всей серьезностью сказал Эспо. — Таким образом ты сбила ему прицел и выстрелы пришлись в плечо, а не в грудь или в голову. Вот это я называю удачно рассчитать время! — Да уж. Специально подгадала, — вымученно улыбнулась Кейт. — Мы поймаем этого гада, не беспокойся, — заверил её Райан. — У тебя сейчас будут другие заботы. — После больничного меня переведут в отдел бумажной работы, — скривилась Кейт. — Беременным не полагается бегать по улицам с пистолетом и вышибать ногой двери. Даже не знаю, когда мы теперь снова с вами увидимся, — она горько вздохнула. — Только скажи, и мы тут же примчим. — Ага, с мигалками, — поддакнул Хави. Кейт засмеялась, но тут же застонала от боли. — Прекратите меня смешить! — Всё, можем ехать, я уладил все формальности, — Касл с деловым видом положил папку с бумагами в рюкзак. — Нас ждёт праздничный ужин, мама с Алексис обо всем позаботились. — Я надеюсь, ты проголодалась? Больничная еда то ещё удовольствие. — Мне бы поспать, — Кейт зевнула во весь рот. — Ладно, сейчас приедем, успеешь выспаться до ужина. Мы будем вас ждать, — Касл кивнул Райану и Эспо. Кейт сначала сопротивлялась, но Рик настоял, чтобы первые дни после больницы она провела у него дома. Её правая рука была ещё полностью неработоспособна, что означало серьезные трудности в быту. Они сошлись на том, что одну неделю она поживёт в его квартире, а там уже будет видно, что делать дальше. — Готов поспорить, она от него не съедет, — Хави довольно смотрел вслед удаляющейся парочке. — Думаешь, он отец? — с сомнением спросил Кевин. — Она вроде как была с Джошем. — Ага, и он вдруг срывается, и уезжает на край света, узнав, что его подружка беременна? Хотя, Лейни сказала, что он не в курсе. — Темное дело, — покачал головой Райан. — Ладно, скоро узнаём, что у них там. Сейчас предлагаю объявить охоту на мерзавца, который её подстрелил. — Я в деле, брат!***
— Тебе удобно? Может быть, принести ещё подушек? Вот, я сделал фруктовый коктейль, — Касл носился как курица-наседка, забрасывая её вопросами и сам же отвечая на них. — Касл, сядь пожалуйста. Ты так мельтешишь, что у меня начинает кружиться голова, — устала одернула его Кейт. — Всё просто превосходно. Я чувствую себя английской королевой, не меньше. — Я хочу, чтобы ты чувствовала себя тут как дома. Тогда может быть ты задержишься подольше, — последнее предложение он произнёс так тихо, что она едва его расслышала. — Нам надо поговорить, — наконец, собравшись с духом, твёрдо произнесла она. — Ты мне ничего не должна, если ты об этом, я рад, что ты погостишь у нас какое-то время. Я не требую оплаты. Ни в каком виде, — широко улыбнулся он под конец. — Касл, прекрати кривляться. Это серьёзно, — убедившись, что полностью завладела его вниманием, она уверенно продолжила. — Учитывая, что произошло между нами в Лос-Анджелесе, ты можешь быть отцом ребёнка. — Очень на это надеюсь, — пробормотал мужчина себе под нос, а вслух произнёс лишь. — Но? Ведь всё не так просто? — вопросительно поднял он бровь. Кейт согласно кивнула и набрав в легкие побольше воздуха, продолжила. — Но. Я никогда не хотела детей и этого ребёнка тоже не хочу. Я провела несколько дней в слезах, не зная, какое принять решение, — она сделала долгую паузу. — Но после всего, что сейчас произошло, я уже не уверена, что смогу сделать аборт. Если он пережил такое…, — она содрогнулась, — наверное, он очень хочет появиться на свет, если так цепляется за жизнь. Повисло долгое молчание. — Кроме того, — голос Кейт внезапно охрип. — Есть Джош. — Вы же вроде бы расстались? — Мы взяли паузу. Это не одно и то же. И я была с ним, ну ты понимаешь. До нашего с тобой отъезда… и после… — Кейт, мы не предохранялись! Хорошо, я согласен, это был случайный секс на одну ночь, но вы с Джошем… тоже ни разу не подумали об этом? Вы не знаете, откуда берутся дети? Или… — тут его голос совсем сник, — вы специально «забыли» о безопасности? Могу предположить, что ты не пьёшь противозачаточные, иначе бы ты не стала лихорадочно выбирать между двумя потенциальными отцами? — Мне было плохо от них, и учитывая, как редко мы с ним виделись, я решила, что ради пары раз в месяц не стоит заморачиваться. Мы использовали другие методы, — она плотно сжала губы, но… как раз в тот самый раз презерватив порвался. — «План Б»? Не, никак? Ты была не в состоянии дойти до супермаркета? Если, как ты говоришь, ты никогда не хотела иметь детей. Могла бы быстро сбегать и купить таблетку. Как он на это отреагировал? Ему тоже было всё равно? — Касл начал выходить из себя, понимая, что ситуация начинает складываться не в его пользу. — Мы не говорили об этом. Решили, что пронесёт. — Знаешь, что я думаю? Вы оба хотели, чтобы это произошло. Ты — потому что тогда бы у тебя была причина и дальше бегать от меня, а он — чтобы показать мне, что у меня нет никаких шансов. Он пометил, что ты его. — Касл, как ты смеешь! — с возмущением воскликнула Кейт, одновременно понимая, что он прав. Она прекрасно помнила тот вечер и как разрешила сама себе отдаться на волю судьбы. — Черт возьми, он любит тебя, ты что, никогда этого не замечала? — внезапно со злостью воскликнул Касл. — Или тебе нравится нас изводить?! — Касл, прекрати! Я запуталась, — Кейт горько разрыдалась. — Я не знаю, что мне делать! — Мы могли бы заняться любовью, это отлично расслабляет, — вполне серьезно произнёс Рик. Кейт непонимающе уставилась на него. — Нет, ну если ты так не можешь, я сейчас быстренько сбегаю в зоомагазин за игуаной. — Что?! — Может быть, тогда ты станешь более сговорчивой, — Рик уже с трудом сдерживал смех. — Ты... ты что, тогда всё подстроил? — Ну-у-у-у… я просто хотел пошутить. Я не думал, что всё зайдёт так далеко, — он аккуратно прикоснулся к её животу. — Ричард Касл! — возмущённо воскликнула Кейт. — Как ты посмел?! — Это был всего лишь невинный розыгрыш, ты что, никогда не была в летнем лагере? — У меня чуть сердечный приступ не случился! Терпеть не могу пресмыкающихся. Особенно змей. Даже не думай об этом, — она пихнула его здоровой рукой, заметив дьявольские огоньки в его глазах. — Если ты подложишь мне змею в кровать, между нами всё кончено! — А между нами что-то есть? — он вдруг стал серьёзным. — Вообще-то, я, возможно, беременна от тебя. Но если для тебя это неважно… — Кейт, я люблю тебя. Конечно, для меня это важно, — он слегка обнял её. — И знаешь что, несмотря на неизвестность, я очень рад, что мы можем пережить эти моменты вместе. Ждать нашего ребёнка. Два года назад я и мечтать о таком не мог. Я хочу быть с тобой. Всегда. Только не говори мне, что не готова. Я больше не хочу терять понапрасну время. — Касл, я не готова. Я не готова оставить этого ребёнка. Я не знаю, как это — быть мамой. Ты себе даже не представляешь, что сейчас со мной происходит. Моё тело как будто бы не моё. Мне холодно, мне жарко, меня тошнит, я не могу есть свои любимые блюда, мои вещи мне становятся малы! Я привыкла всегда всё контролировать, а сейчас я над этим бессильна. — Я же говорю, давай займёмся любовью, это отлично расслабляет, — он осторожно начал щекотать её за ухом. — Нам больше не нужно беспокоиться о нежелательной беременности, а значит, ты можешь полностью расслабиться и получить неземное удовольствие. Кейт не нашла ничего лучше, как рассмеяться. — Вот видишь, ты уже повеселела при одной мысли. То ли ещё будет, когда я возьмусь за дело всерьёз. — Ладно, Касл, твоя взяла, — усмехнулась она. — Обещаю больше не нагнетать. Осталось только поговорить с Джошем, — женщина нахмурилась. — Не знаю, как ему сказать. — Привет милый, знаешь, я кажется беременна. Ты на мне женишься? — тоненьким голоском пропищал Касл. Кейт снова расхохоталась и обняла его, насколько это было возможно. — Ты неисправим.***
Прошло несколько дней. Они мало разговаривали, Кейт чувствовала сильную слабость и большей частью спала в своей комнате, Рик сел за написание книги. Вдохновение проснулось с невиданной силой, и главы одна за одной появлялись на экране его ноутбука. Любовные сцены становились всё горячее, перестрелки всё отчаяннее. Идеи били ключом и моментально находили словесное воплощение. Она была рядом, и ему было этого достаточно. Пока однажды… — Касл, нам нужно поговорить. — Когда ты говоришь это таким тоном, это означает плохие новости? — Не совсем. Я правда очень, очень благодарна за твоё предложение пожить здесь, но я тут больше не могу. — Тебе что-то не нравится? Скажи что, и я… — Всё просто превосходно, — перебила его Кейт. — Дело в том, что мне нужен свежий воздух. Я никогда не чувствовала себя так плохо как сейчас, я больше не могу находиться в городе. Я хочу иметь возможность выйти из дома и видеть зелёную траву и деревья, а не плавящийся асфальт и сотни людей и воняющих машин. Твоя квартира великолепна, но мне сейчас нужно другое. Я надеюсь, ты поймёшь. Я договорилась со своим отцом, что приеду к нему. Так что обо мне будет, кому позаботиться, — она слабо улыбнулась. — Но я… я… , — Касл не нашёлся, что сказать. Казалось, весь мир рухнул. Все его грандиозные планы. — Это попытка убежать от меня? Она ничего не ответила. — Хорошо, — тяжело вздохнул он. — Я могу помочь с переездом. — Не стоит. Мой отец заберёт меня завтра утром.