Гротеск

       — Они опаздывают. — Раздражённо рыкнул Занзас, покачивая неизменным бокалом с виски. Сам босс Варии вольготно устроился в притащенном по такому случаю кресле. Хранители разместились поблизости. Четко за спинкой кресла — Леви, по бокам от него Скуалло и Бельфегор — правая рука и длань карающая, около правого подлокотника Фран — шут он и есть шут, а у левого Луссурия. А вот с последним Хранителем присутствующие затруднялись в классификации. Потому что за те пол часа, что они тут были, тот успел посидеть на обоих подлокотниках, а в итоге оказался усилиями собственного босса устроен на руках Скайрини. Выглядело это на редкость сюрреалистично, учитывая то, каким его знал почти весь преступный мир. Глубина недопонимания росла не по дням, а по часам. Потому что вне зависимости от того, что там понапридумывали невольные наблюдатели, Топаз просто довел всех своим нервным мельтешением ещё до прибытия. Ему нужен был контроль или знание, что есть другой человек, достойный доверия, который контролирует ситуацию. И если обычно Занзас подходил на эту роль, то сейчас все было несколько иначе.        — Не забывайте о ком мы говорим. Они не опаздывают, просто все остальные приходят раньше. — Каваллоне не сдержавшись хихикнул. Сравнивать пунктуальность Вендиче со сборами дам венецианской эпохи, на его памяти, ещё никто не осмеливался. Топаз же, плотно зафиксированный одной из рук босса, явно не думал пока кого и как назвал, пытаясь сбросить стресс хоть так, посредством юмора, а заодно и разрядить обстановку. Почти удалось. Вонгола, преимущественно, так и стояла с каменными лицами.        — А вот и они… — Задумчиво произносит Фран, указывая пальцем в нужном направлении. Вот только и без этого все присутствующие сполна ощутили приближение источников пламени. И то, что поблизости наметилось пламя Мрака, только подтверждало очевидное: битва колец начнется здесь и сейчас, если Вендиче не решат иначе. Первыми появились противники. Правда число не сходилось с данными, предоставленными Топазом. Врагов было больше и Альянс при всем желании не мог предоставить бойцов на каждый поединок.        — Их больше. Это хорошо. — Доносится из-под капюшона механический голос.        — Почему? — Невинно поинтересовался стоящий к Варии ближе всех Дино.        — Будет кому выносить трупы. — Жёстко оскалился Занзас, устраивая ладонь на макушке Хранителя и слегка поглаживая. Тот был явно в восторге. А вот Вендиче, пафосный приход которых никто не заметил из-за пристального наблюдения за проявляющим столь явное расположение Занзасом, не очень. Вперёд выступил один из стражей с крохотной фигуркой на плече. Бермуда фон Вихтенштайн сам пришел на битву.        — Раз все стороны конфликта прибыли, предлагаю начать. — Откуда-то из-за спин стражей вынырнули Червелло и Топаз напрягся, словно готовясь мгновенно сорваться в бой. Большая ладонь Занзаса вновь пошевелилась, успокаивая Хранителя, когда девушки заговорили.        — Сегодня состоится Конфликт колец между Альянсом Вонголы и Альянсом Лос. Бои будут проходить один на один. В каждом бою может участвовать только один тип пламени. Каждый боец имеет право принять участие в битве одного атрибута только один раз. В случае повторного выхода на поле в тот же атрибут, пламя использовать запрещено. В боях можно использовать личное оружие и пламя. Убийства разрешены. За нарушение правил автоматически присуждается поражение. После битв Хранителей будут проведены битвы Небес всех вовлечённых сторон. Победы, собранные хранителями, могут быть проиграны в сражении боссов. Победитель получит всё: все земли, организации, людей и власть проигравших. Если нет никаких уточнений или возражений, прошу пройти жеребьевку. — Это было даже по своему смешно. Возражать стражам Вендикаре? На памяти Скайрини был всего один такой псих. Тот самый, что сейчас вытянул из мешочка, один за другим, пять переливающихся сиянием камней, сразу после того, как диск, удерживаемый одной из девушек, высветил это число. И если пламя Облака, Тумана и Солнца было ещё ожидаемым, то вот Ураган и Небо стали сюрпризом даже для его босса. Пять битв это много, даже очень, однако Занзас мог с уверенностью сказать, что неуёмное Облако полезет в бой и с простым оружием и с голыми руками, если потребуется. Потому что сейчас на кону стоит действительно всё. За его спокойным шагом наблюдали абсолютно все и варийцы довольно отметили про себя, что противники явно не ожидали такого бойца на стороне итальянцев. Следующим отправился тянуть жребий Гокудера. На этот раз вспыхнуло число шесть. И Хаято забрал по одному участию в каждой битве, кроме Небес. С другой стороны поля один из рослых мужчин вытянул камушек Грозы и смерил взглядом Леви, проделавшего то же самое секунду спустя. Бельфегор, Скуалло, Луссурия, Хибари, Ромарио и Реохей также вытянули по одному. Вот только внезапно выяснилось, что на стороне противника играет не три Урагана, а четыре. Фран подбросил свой камушек и переглянулся с Мукуро. Туманов и правда оказалось трое. Благо, в остальном информация оказалась верна. Если не считать того факта, что боссов у этой семьи было также трое, чем и объяснялось такое количество Хранителей. Вот только, вышло так, что появилось одно неучтенное Небо, а значит правила придется изменить.        — В связи с результатами первого этапа жеребьевки, альянс Вонголы должен предоставить бойцов, которые пройдут ещё две битвы без пламени: против Тумана и Урагана… — Договорить Червелло не успела, так как Топаз вновь оказался поблизости и забрал два сияющих белым цветом камушка. Если кто и имел что-то против, то оставил свое мнение при себе. Хотя взгляды на нем скрестились далеко не самые дружественные. — В таком случае, я продолжу. Так как у нас появилось ещё одно Небо, битвы пройдут один на один, но в режиме командного сражения. То есть, пока представитель не признает поражение и дееспособен, он выступает за свою команду.       Яркая вспышка и в воздухе повисает очередность битв. Даты идут одна за другой. И на все про все есть неделя. Один день — один атрибут. Первыми идут бои Ураганов и это кажется почти насмешкой, ведь Топазу в первый же день придется сразиться со слабым пламенем, а после и вовсе без него. Извечный стакан в руке босса Варии трескается, он поднимается на ноги, на его лице начинают проступать шрамы, а воздух ощутимо тяжелеет от давления пламени. Тем не менее, стоит офицеру подойти к боссу вплотную, тот просто возвращает ладонь ему на макушку и выдыхает сквозь плотно сжатые зубы, успокаиваясь. По крайней мере, давление несколько ослабло. Справа от собравшихся развеялась иллюзия огромной скалы, открывая вид на просторную площадку, утыканную разнообразными препятствиями, лабиринтами и прочим.        — Так как все участники прибыли, начинаем первый бой. Гокудера Хаято против Бена Доу. Прошу, пройдите на арену.       На арену первым вышел противник Гокудеры. Им оказался довольно высокий мужчина, одетый в стиле милитари. И его походка, взгляд и мышцы не давали усомниться в том, что он был или является военнослужащим. Программа подготовки соответствующая. И тут начинаются минусы, поскольку коробочки Хаято использовать на полную не сможет, из-за ограничений по типу пламени, да и сам он боец средних и дальних дистанций, а этот парень — ближней. К тому же явно умеет управляться с ножом. Не для красоты же он у него на поясе висит. Едва Хранитель Вонголы оказался на арене и за ним захлопнулась дверь, как препятствия перешли в движение. Ещё хуже. Нет нормальной позиции для стрельбы. Все меняется без особого рисунка. Нет, он, безусловно, есть, но, пока его обнаружат, одного пепельного блондина уже нашинкуют. На выходе имеем древнюю тактику с динамитами. Тем не менее, Облако не проявляет рвения предупредить союзника или же доложить об этом боссу. Последний и так все прекрасно понимает, а остальные… Какое ему до них дело?        Арену озаряли вспышки пламени и взрывы, пару раз мелькнула Урри, но ей было не до бойца. За ней активно гонялся доберман Урагана, периодически получая по морде когтистой лапой. Наличие у врагов коробочек довольно высокого класса было сюрпризом крайне неприятным. В какой-то момент Хаято скрылся за одной из движущихся платформ и интуиция Топаза буквально взвыла, что сейчас бой закончится. Занзас, заметив, что Облако насторожился, кинул взгляд на часы. Бой шел уже пятнадцать минут и оба противника начинали выдыхаться, так как на движение площадка затрачивала их собственное пламя. К тому же, оба участника были ранены: подрывник щеголял свежими порезами, а его противник кровоточащим ожогом на все плечо. Однако то, что он все ещё сражался, когда должен был свалиться с болевым шоком, было крайне нетипично. И, чего уж там скрывать, подозрительно. Тем не менее, бой закончился весьма предсказуемо. Наконец, просчитавший все что было необходимо, Ураган Вонголы точным выстрелом вырубил противника. Правда не учел его питомца, который на последних мгновениях прыгнул и разодрал ему бедро. В итоге, хватило пары ударов, чтобы подрывник не смог продолжать бой. Стоило Червелло убедиться в этом, как площадка замерла, на сей раз, очевидно, остановленная насильно.        — Победа присуждается Лос. Бельфегор Каваллини и Беатрис Соу, прошу пройти…        — Я сдаюсь! — Пискнула, иначе не скажешь, молодая девушка, едва ли достигшая порога совершеннолетия. На вид ей было от силы лет четырнадцать, а пламя ощущалось совсем слабо. Облако пробило на тщательно сдерживаемый смех, в то время как его босс в ярости сделал пол шага вперед. С самого начала таков был план. Поэтому их пятеро. Зная, что итальянцы придерживаются четкой традиции в плане количества Хранителей на каждый атрибут и пригласив три семьи, они выставили ещё одного игрока-фальшивку. Таким образом, девчонка обеспечила Вонголе бой без пламени против атрибута. А значит, гарантированное поражение, по мнению противника. С проигрышем Гокудеры это два поражения. Вдобавок, таким ходом они выкинули из соревнования Бельфегора, а он, объективно, сильнейший из Ураганов на итальянской стороне. Умные сволочи.        — В таком случае, Лос засчитывается одно поражение. Топаз Скайрини и Ли Мин Хо. — Представление бойца Варии произвело эффект разорвавшейся бомбы. В первую очередь удивился, конечно, он сам. Но довольный оскал босса не оставлял никаких сомнений в том, что ему не послышалось. После боя Топаз определенно поинтересуется у Занзаса кем же он теперь ему приходится. Тем более, что из всех присутствующих, он единственный мог задать подобный вопрос, оставшись при полном наборе конечностей.