Голоса и искры

Просит одинокими ночами, Просит он у неба одного: Чтоб огонь от искры изначальной Разгорелся в сердце у него. Пикник — Кукла с человеческим лицом

             В мастерской Натали было светло и уютно. Все чертежи и книги были аккуратно сложены на полках. Здесь висело очень много светильников, самых разных цветов и формы. Стену украшала большая астрономическая карта с их планетарной системой.              Обычно Натали любила работать в тишине или под спокойную музыку, но в этот раз включила фоном небольшой экран с новостями про игры Apex. Она интересовалась этим только потому, что их с отцом изобретения использовались на арене. Она всё детство провела на Каньоне, а теперь это место должно было послужить полем боя для перспективных и амбициозных легенд.              В данный момент Натали разрабатывала модель электрического пилона, в функции которого входили: отражение любых боевых снарядов и подзарядка щитов. Первые испытания прошли успешно, так что ей оставалось только усилить своё изобретение и оформить патент.              Натали увлечённо чертила основание пилона, когда услышала про объявление игроков первого сезона. Она отложила свою работу и повернула голову в сторону источника шума.              На красном фоне загорелись большие белые буквы «Apex Legends».              Первым показали смуглого парня с чуть кучерявыми тёмными волосами. Он выглядел таким самодовольным и уверенным в себе, что Натали даже позавидовала ему. Его псевдоним «МИРАЖ» двоился, троился на экране, а ужасная анимация била зрителя по глазам.              «Этот парень явно не привык проигрывать», — подумала Натали. Золотистая надпись всё ещё плыла перед её глазами.              Вторым игроком стала бывшая военнослужащая IMC. При упоминании данной корпорации Натали вздрогнула — хоть после войны и утекло много времени, но воспоминания о ней были ещё слишком свежи. Женщина именовала себя «Бангалор» и выглядела довольно дерзко и недружелюбно. Натали поняла, что война была делом всей её жизни. Солдат однажды — солдат навсегда, не так ли?              Третьей представили девушку-лекаря с забавной причёской. У неё был благородный псевдоним «Лайфлайн». «Я не только спасаю жизни», — произнесла она, давая интервью. Слова Лайфлайн дышали угрозой, но сама она выглядела довольно безобидно.              Четвёртый человек поразил Натали своей мрачностью и серьёзностью. Он был таким большим, статным, его внимательные зелёные глаза были устремлены на зрителя. Его длинные тёмные волосы и борода напомнили об отце, который умер совсем недавно. «Каустик» (так звали игрока) был учёным и занимался ботаникой. На вопрос о том, почему он решил вступить в игры Apex, он ответил, что это лишняя возможность понаблюдать за самым неразгаданным явлением в истории человечества — смертью.              Натали всё ещё находилась под впечатлением от выступления четвёртого игрока, как вдруг показали следующий номер. Её прошиб холодный пот — с экрана не неё смотрел призрак прошлого.              Она дрожащими руками поставила передачу на паузу и вгляделась в родные полузабытые черты девушки, которую она когда-то любила.              Загадочная улыбка, чуть оттопыренные уши, смолисто-чёрные волосы, собранные в пучок на затылке. Но голубые глаза будто стали бледнее? На экране сложно было рассмотреть.              Натали снова включила передачу и услышала голос, бархатный и низкий. В её горле стоял ком, а глаза предательски слезились. Этого просто не могло быть. Её Рене погибла в битве на Тифоне шесть лет назад…              Она взяла псевдоним «Рэйф», что можно было перевести, как «Призрак». Как же иронично…              Девушка теперь не смотрела на следующих легенд, всё перематывая и перематывая момент с Рэйф.              Натали не могла понять только одного: если Рене выжила тогда, почему она не попыталась хоть как-то связаться с ней? Эта потеря была так тяжела, что Натали замкнулась на многие годы, занимаясь только своими изобретениями вместе с отцом.              Она была уверена, что Рене вернулась бы к ней, если бы могла. Что-то произошло. И с этим чем-то, вероятно, боролась Рэйф, решая принять участие в играх.              Натали занялась поиском информации о Рэйф. Нигде не указывалось её настоящее имя, а биография была довольно размыта. Она нашла сведения о психбольнице, но отыскать что-то ещё оказалось куда сложнее. Рэйф будто никогда не существовало, и призрак получил своё материальное воплощение, лишь давая интервью для межпланетарного телевидения.              Во всех интервью с Рэйф не говорилось ничего о её жизни до игр Apex. Вывод можно было сделать лишь один: у той, кто смотрел на неё с экрана прозрачными глазами, не было прошлого. Она не нашла Натали, потому что не помнила её. Потеря памяти была маленькой смертью, и Рене стала лишь полым человеком, несчастной сломанной куклой без имени.              Когда-то она готова была покорять космос, а теперь её судьба — бесконечное скитание в Пустоте. И никто, совсем никто во всей Вселенной, не мог ей помочь. Кроме одного человека.              Натали не могла позволить Рэйф остаться одной. Она слишком легко поверила в её гибель и позволила себе почувствовать горечь утраты. Жизнь дала ей шанс всё изменить и озвучить невысказанное. Натали приняла решение вступить в игры Apex. Терять ей было нечего, но она всё ещё могла обрести…