Сделана из мёда и стекла

— Флоренц просто душка! — заявила Алисия во время обеда за Гриффиндорским столом. — Я и подумать не могла, что прорицания могут быть такими интересными! — Только не говори, что ты влюбилась в лошадь, — холодно сказала Анджелина, проткнув вилкой желток яичницы. — Ничего абсурднее не могла придумать? — Он не лошадь, а кентавр, — поправила её Рубина, слегка улыбнувшись. — И я согласна с Лис — впервые уроки прорицаний заставили меня отправить свою фантазию в полёт. — Вот только у Алисии она улетела не в ту сторону, — недовольно хмыкнула Джонсон, покосившись на свою подругу, которая глаз не сводила с колдографии Флоренца, сделанной Коллином Криви. — Ну, теперь-то она с радостью будет делать домашнее задание. — Картер старалась найти хоть какой-то плюс в чрезвычайной влюблённости своей подруги. — Ох, девочки, вы видели его торс? — не унималась Спиннет. — А эти волосы… — Ага, и копыта, и хвост, и четыре ноги, — с сарказмом перечисляла брюнетка, загибая пальцы на руке. — Там шерсти больше, чем волос. — Какая же ты грубиянка, Анджи! — обидчиво заявила Алисия, лишь слегка ударив её по плечу. — Я просто констатирую факты, — хмыкнула Анджелина, закатив глаза. — В любом случае, Флоренц куда более профессионален, нежели Локонс, — напомнила Руби, после чего шатенка тут же смутилась. — Локонс — ошибка моей молодости, — деловито произнесла Спиннет, обиженно поджав губы. — Ешь уже свой омлет, старушка, — хохотнула Джонсон, весело ткнув её локтем в бок. Картер тихо усмехнулась, наблюдая за тем, как Алисия смущённо доказывала Анджелине, что любовь к Локонсу была лишь кратковременной. Рубина отлично помнила те чудесные яркие времена, когда они с друзьями были ещё совсем юными и несобранными детишками, которые даже не представляли, что же их ждёт дальше. Воспоминания бегали в её голове, как на плёнке колдоаппарата, но в какой-то момент девушка почувствовала на себе странный взгляд со стороны преподавательского стола. Встревоженно выглянув из-за спины Анджелины, она заметила Долорес Амбридж, которая пристально смотрела ей прямиком в глаза. На её дряблом лице сияла та же сладенькая улыбка, как тогда, когда она заставила Руби следить за Гарри. Именно в этот момент волшебница вспомнила о намёке инспектора. Ей нужно присоединиться к тайной организации Поттера, чтобы у Амбридж была возможность узнать о всех его тайнах. Рубина и так старалась не услышать чего лишнего, а теперь ей нужно погрузиться в самое пекло событий. — М-м, Анджелина… — позвала она свою подругу, которая тут же обернулась с вопросительным взглядом. — Помните, вы говорили, что Гарри создал группу противостояния Амбридж? — Да, конечно, — согласно кивнула темнокожая ведьмочка, нервно облизнув пухлые губы. — А что? — После того, как она издевалась над Джорданом, мне тоже захотелось ей отомстить, — выпалила та совершенно серьёзно. — Не то, чтобы я прям мести хочу, нет… Просто, мне кажется, что это вовсе несправедливо. Джонсон и Спиннет взволнованно переглянулись. Рыженькая колдунья знала, что в тайные организации никого так просто не принимают, но она была настроена решительно. Шёпотом спросив что-то друг у друга, ведьмочки обменялись согласными кивками, после чего Анджелина тут же обернулась к Руби. — Приходи в коридор на восьмом этаже после занятий, — молвила та с лёгкой улыбкой на губах. — Но в одиночку, — добавила Алисия, отпив немного какао из кубка. — Обязательно, — натянуто улыбнулась Картер; она бросила мимолётный взгляд за профессорский стол, где минутой ранее сидела Амбридж, но теперь её там не оказалось — деревянное с розовой обивкой кресло пустовало. <

***

По завершению учебного дня настроение Рубины упало ниже слизеринских спален. Она просто не могла поверить, что сейчас ей предстоит попасть в тайную организацию, возглавляемую Гарри Поттером, и потом Амбридж ею просто воспользуется. Хотя… она уже сделала это. Картер всегда хотела, чтобы рядом с ней были верные друзья. Они были её ещё давней детской мечтой. Нет, не как хорошие оценки на уроках и не как сданные ЖАБА. Это серьёзнее. И когда они стали для неё семьёй, Руби испугалась, что сможет потерять их. Потерять Фреда. Ведь он не квоффл! С ним не будет такого, что если поймаешь, то он не уйдёт, пока ты не решишь сделать бросок в ворота противника. Она просто не могла так поступить со своей обретённой семьёй. Горло сжимало от одной лишь мысли, как же их это ранит, и что её предательство перечеркнёт всю ту написанную годами историю. Уже не будет приободряющих шуток перед важным экзаменом и ни к чему не обязывающих разговоров в библиотеке. Не будет ничего, кроме выматывающего чувства вины и бессилия от того, что не сможешь прямо смотреть им в глаза. Изо всех сил стараясь не оступиться, гриффиндорка осилила пару плохо освещаемых факелами ступенек и развернулась, услышав позади себя шум. В конце коридора она увидела невысокую девушку с пышными рыжевато-блондинистыми волосами. В ней Рубина узнала Мариэтту Эджком, с которой они пересекались на дополнительных занятиях по Астрономии. — А? Кто здесь? — взвизгнула когтевранка, осветив с помощью Люмуса длинный коридор. — Это я, Мари, — осторожно ответила Картер, выглянув из-за стены. — Что ты здесь делаешь? — Ох, это всего лишь ты, — на выдохе произнесла ведьмочка, опустив палочку. — Я, ну… эм… Ничего такого. — Ты уверена? — волшебница немного прищурилась, теряясь в догадках, стоит ли использовать на ней легилименцию. — Да, я просто… — она взволнованно забегала глазами по сторонам, после чего прицокнула языком, словно вспомнив что-то. — Мне просто нужно было к профессору Амбридж. Я перепутала этажи. Но Картер не успела ничего ответить. Мариэтта рванула со всех ног вниз по лестнице, оставив Руби без каких либо объяснений. Может быть, Эджком и из Когтеврана, но с фантазией на отговорки у неё определённо всё плохо. — Рубина? Это ты? Колдунья вновь взглянула на лестницу, ведущую на восьмой этаж и заметила стоящего на верху Гарри Поттера. Парень слабо улыбался и ничуть не был удивлён её появлению, словно ожидая её прихода. Скорее всего, Анджелина с Алисией предупредили его о том, что она хочет вступить в их ряды. — Да, я, — слабо кивнув, она, чудом не оступившись, подбежала к нему. — Нужно проходить какие-то вступительные экзамены? — Нет, ничего такого, — он отрицательно мотнул головой и повёл куда-то в конец коридора. Девушка до конца не могла понять, куда же именно он ведёт её, пока пред ними не начала появляться загадочная дверь. Несколько секунд ведьмочка рассматривала её, а затем невольно вздрогнула. Это была та самая дверь в комнату, в которую её приводил Фред. Наверное, Гарри заметил её озадаченный взгляд и тут же поспешил всё объяснить. — Это — Выручай-комната. Она появляется только тогда, когда человеку очень необходима помощь. — Восхитительно, — зачарованным голосом сказала Руби, когда тяжёлые двери отворились. — А вот и крошка Картер! — Мы тебя заждались! — Долго же ты! Рубина не могла поверить своим глазам. Она думала, что в этой тайной организации от силы человек пять, но, как оказалось, их куда больше. — О, Руби! Как хорошо, что и ты теперь здесь! — ликовал Деннис Криви. — Пфф, тоже мне радость, — недовольно фыркнул Ли Джордан, который даже не соизволил встать с мягкого кресла. — С каких это пор мы принимаем чужаков? — процедил сквозь зубы Захария Смит. — Она же со слизеринцем водится! — Ещё хоть слово, — нахмурился Джордж, положив ладонь на плечо Картер. — И ты будешь водится с Кальмаром в Чёрном озере, — продолжил Фред, лукаво улыбнувшись недовольному пуффендуйцу. — А теперь тебе нужно записаться, — перебила их Гермиона Грейнджер, протянув девушке пергамент с именами всех участников организации. — «Отряд Дамблдора»? — прочла вслух Руби надпись на пергаменте. — Вот это название! — Сокращённо — ОД, — сказала Чжоу Чанг, дружелюбно улыбнувшись. — Идея моя, а Джинни её доработала. — Это гениально, — похвалила их рыженькая, пробежавшись взглядом по всем участникам ОД. В комнате находились и гриффиндорцы, и пуффендуйцы, и когтевранцы… И ни одного слизеринца, что её малость смутило. — Сегодня мы займёмся изучением Патронуса, — важно произнёс Гарри, когда в списке членов группы появилось ещё одно имя. — Вы уже давно просили, вот я и подумал, что… — Но их вызывают для борьбы с дементорами, — перебила его Лаванда Браун. — Нам нужно тренироваться там, где мало света. — Вы ещё только учитесь, — напомнил Поттер, остановившись в конце комнаты. — Создавать Патронуса посреди ярко освещённой классной комнаты гораздо проще, чем вызывать его при встрече, например, с тем же дементором. — Говорят, что форма, которую принимает Патронус, зависит от твоей личности, — молвила Рубина, задумчиво опустив взгляд в пол. — Социопатичная стерва — это какая форма? — нарочито громко спросл Захария Смит, но Руби в ответ лишь недовольно сверкнула глазами. — Давайте уже приступим! — весело воскликнула Ханна Аббот. Гарри согласно кивнул. Подняв свою палочку вверх, он взмахнул ею, и в мгновение ока над потолком Выручай-комнаты появился серебристый олень. Большая часть девочек в помещении громко ахнула, чем только подтвердила зрелищность этого заклинания. — Думайте о чём-то хорошем, — сказал Поттер, когда все остальные ребята достали свои палочки. — И скажите: «Экспекто Патронум»! — Экспекто Патронум… — тихо прошептала себе под нос рыженькая колдунья, чтобы точно запомнить заклинание. — Я рад, что ты с нами, — она почувствовала лёгкое прикосновение к своей талии, а затем встретилась взглядом с Фредом. — С тобой у ОД ещё больше шансов. — Спасибо, что веришь в меня, — зажато улыбнулась Картер, аккуратно взяв его за руку. Он долго всматривался в её глаза, словно стараясь прочесть мысли. Этот взгляд пьянил девушку, заставляя отвлечься от всего, что сейчас происходило в комнате. — Руби, теперь ты! — слова Гарри заставили ведьмочку вздрогнуть, словно её только что окатили из ведра холодной водой. — Да, хорошо, — она согласно кивнула, разрывая с Фредом зрительный контакт и полностью погружаясь в свои воспиминания. Первым делом она представила своё детство. Как она сидела с родителями за округлым столом с кружевной скатертью и счастливо поедала шоколадные конфетки с мармеладом в середине. Рубина вспоминала всё до мелочей: запах свежескошенной травы за окном, аромат фруктового чая, вкус любимой сладости, шутки отца о троллях и звонкий смех мамы, которую они всегда веселили даже в самые грустные моменты. — Экспекто Патронум!  — в этот же момент её палочка испустила серебристые струйки дыма, а затем и нечто очень быстрое. — Вы только взгляните! — охнула Падма Патил, указав пальцем куда-то в потолок. — Как круто! — воскликнула Сьюзен Боунс. Над потолком Выручай-комнаты счастливо летала большая отливающая серебром сова, которая тут же спустилась к Рубине и начала кружить вокруг неё. — Какая ты прекрасная, — довольно улыбнулась волшебница, когда Патронус сел прямиком на её руку. — Здорово! — захлопала Алисия, а за ней и близнецы Уизли. — Я знала, что у тебя всё выйдет! — улыбнулась Анджелина, счастливо обняв подругу, а вот сова в этот момент вновь принялась летать по комнате. — Эх, так нечестно, — наигранно вздохнул Фред, скрестив руки на груди. — Всё-то у тебя получается, — таким же тоном сказал Джордж. Дверь Выручай-комнаты внезапно открылась и закрылась. Алисия тихо пискнула, когда увидела крохотное существо, на голове которого находилось восемь шерстяных шапок. Картер сразу поняла, что это — домовой эльф. Но что он делает здесь? — Привет, Добби! — сказал Гарри. — Что ты здесь… Что случилось? Заикаясь и поджимая острые ушки, эльф пытался связать слова в предложение. Рубина старалась расслышать хоть что-то, но шум поднялся такой, что это было практически невозможно. После слов «Амбридж» и «знает» грудь девушки сдавило от ужаса. Но как она могла узнать? От кого? — Чего вы ждёте?! — резко воскликнул Гарри. — Бегите! Руби с Анджелиной переглянулись с читаемым ужасом на лицах. Все ребята бросились к выходу, из-за чего у двери образовалась пробка. Сейчас эта толпа была похожа на стаю антилоп. И хотя кровожадный крокодил был вне зоны видимости, одна лишь мысль, что он рядом, уже вводила в панику, пробуждая в студентах адреналин. Рыженькая ведьмочка совсем не понимала, как ей следует себя вести. Она бы попыталась протиснуться, но вряд-ли бы это закончилось без переломов. Однако, чья-то рука цепко сдавила её запястье и потянула на себя. — Мерлин, Картер, не стой, как истукан! — крикнул один из Уизли. «Это Фред» — пронеслось в голове волшебницы; она с облегчением вздохнула и позволила ему потянуть себя за ним в проём. Правда, дверь теперь выходила не в привычный коридор восьмого этажа. В нём колдунья узнала один из коридоров восточного крыла замка, через который она обычно проходила к совятням. — Давайте, скорее! — воскликнул Джордж, который как раз уводил Алисию. Рубина обернулась на ходу. Она увидела, как за поворотом скрылась толпа пуффендуйцев, а чуть позже в свою башню побежали и когтевранцы. Анджелина, Алисия, Фред и Джордж бежали впереди. Картер не привыкла бегать, да и спортом особо не занималась, поэтому едва успевала за ними. Проносясь коридор за коридором, она слабо понимала, где именно находится, потому что стёкла очков запотели, а вытирать их было некогда. — Куда мы бежим?! — спросила Джонсон. — Не бежим, а убегаем! — поправил её Джордж. — Поэтому, куда — не знаем! — добавил Фред. Спустя некоторое время ребята выдохлись. Джордж прижался к стене, Фред согнулся и упёрся руками в колени, Алисия осела на холодный пол, а Анджелина повисла на старой мраморной статуе. Они едва ли не со свистом хватали воздух. Ноги девушки жгли, голова кружилась от скорости и резких поворотов. Картер уже давно стояла, прислонившись к холодной стене, а вот замок в её глазах до сих пор бежал. — Ну и кто всё доложил? — недовольно рявкнула Анджелина, стараясь отдышаться. — Руби, что скажешь? — спросила Алисия, немного нахмурив брови. — Что?! — взвизгнула та, приоткрыв от удивления рот. — Да я бы ни за что!.. — Это не Руби! — между глубокими вдохами сказал Фред. — Она самая тихая, добрая, верная… — Сейчас не лучшее время для серенады, братец, — тихо усмехнулся Джордж. — Но, может, у тебя есть предположения? — поинтересовалась Джонсон. — Понятия не имею, — замотала головой та. — Так, давайте, бежим! — скомандовал Фред, и ребята тут же двинулись дальше. Ноги Рубины предательски не гнулись. Боясь свалиться со ступенек, она передвигалась, не отлипая от стены, обрамляющей лестничную клетку. В этой части замка окна всё ещё были открыты, и ветер дунул из них, накрывая её лёгкой вуалью прохлады. — Мы слишком заметные, — взволнованно произнесла Спиннет, прикусив губу. — Нужно разделиться! — Неудачная шутка! — фыркнул Фред. — Но она права, — кивнула Джонсон, оглянувшись по сторонам. — Так нас точно не поймают! — Или поймают, но не всех, — поддержала её задумку Картер. — Ладно, — сдержанно кивнул Джордж, и Руби заметила, как у него на лбу выступила капелька пота. — Встретимся в гостиной! — Будь аккуратна, — попросил девушку Фред, после чего на его лице появилась вымученная улыбка. Волна расслабления окатила рыженькую ведьмочку, когда она поймала его улыбку. В тот же час четвёрка разделилась. — Я слышал шаги! Туда! — раздались крики за её спиной. Руби дёрнула ручку двери, но она не поддалась. Нельзя было терять время. Она тут же побежала по длиннющему коридору, воображая, что это всего лишь несерьезная игра в догонялки из детства. Голова нещадно кружилась, а грудь сдавило невидимыми цепями. — Диффиндо!  — раздалось позади, и светлая вспышка пролетела прямо над головой гриффиндорки, с грохотом врезавшись в окно. Крошась, куски гранитного подоконника и стекло свалились на пол. Картер всегда была против таких заклинаний, но разрезающее «Диффиндо» — это и вовсе верх варварства! — Аква Эрукто!  — воскликнула Рубина, после чего мощный поток воды из конца её волшебной палочки врезался в слизеринцев. Воспользовавшись шансом, девушка забежала за очередной угол, прислушиваясь, как ученики змеиного факультета, шлёпая мокрыми ботинками, пронеслись мимо. Обессилев, волшебница съехала по стене и вытянула пред собой ноги. Дрожащими пальцами она расстегнула первые две пуговицы на белой рубашке и распустила волосы, пучок из которых уже давно был похож на гнездо. В стенах ведьмочка заметила неглубокие карманы с доспехами. Что-то ей это напоминало, но что — она понять не могла. Услышав тихие шаги на другом конце коридора, Рубина прошмыгнула в узкое пространство между стеной и статуей. Намагниченные волосы прилипли к металлической поверхности. Походка была мужская. Быстрая, но размеренная. Если её найдут, то она окажется совсем беззащитной перед лицом опасности. Чёрная тень мелькнула на поверхности её рыцаря, и костяшки девичьих рук до боли сжали край мантии. Он прошёл. Прошёл мимо и не заметил её. Грудная клетка приподнялась от вдоха, после чего Картер облегчённо выдохнула. И это было второй большой ошибкой за день, после вступления в ОД. Настало мгновение полной тишины. Далее шаги тронулись и определённо ускорились. Он медленно обходил рыцарей, не говоря ни слова. Но внезапный металлический звон доспехов об пол полоснул по ушам девушки и она в испуге дёрнула плечами. Он опрокидывал рыцарей по одному, подкармливая страх внутри гриффиндорки. Первая статуя. Вторая. Третья… Он близко. Рубина потянулась за палочкой в надежде, что успеет напасть на него первой, но её план с треском провалился. Рыцарь, который был её укрытием, навалился на неё, и она вскрикнула от боли. Наверное, именно страх придал ей сил, так как ведьмочке удалось оттолкнуть статую… но вместе с собой. Доспехи полетели на пол вместе с ней. — Ай… — выдавила Руби; она рухнула на статую, прислонившись виском к шлему. В этот момент она почувствовала жуткую боль, словно её голову пробили бладжером. — Картер? — с недоверием спросил смутно знакомый голос. Она оттолкнулась от статуи одной рукой и обессилено скатилась на пол, едва прищурив от боли глаза. — Пьюси?! — произнесла гриффиндорка и как вопрос, и как ругательство одновременно. — Мерлин и Моргана! Ты жива?! — на его лице читался неподдельный страх за её жизнь. Он аккуратно приподнял её, придерживая за талию, лишь бы она вновь не упала. — Повторяешь ошибки прошлого? — процедила колдунья, вспомнив, что ей однажды уже приходилось прятаться от него за доспехами. — Как ты, — съязвил Эдриан, взяв её на руки, а затем перекинул через плечо.— И даже не сопротивляйся. — И не думала… — устало молвила носительница львиного герба; она мельком увидела на его груди значок с символами ИД и немного сморщила нос. — Ты… тоже примкнул под её розовую юбку? — В Инспекционной Дружине все слизеринцы, — тихо сказал он, завернув за очередной угол. — Если нас заметят, будь добра, притворись, словно ты в отключке, ладно? — Хорошо, но лучше предупреди заранее, — хмыкнула Руби, нервно облизав нижнюю губу, на которой до сих пор чувствовался оставленный Имоджен Стреттон шрам. — Чтобы я успела представить лекции мистера Бинса. — Вижу, что в компании Уизли твои шуточки стали более изощрёнными, — хмыкнул юноша, ступив на одну из движущихся лестниц. — Хоть чем-то они полезны. — Не говори так, — её брови слегка нахмурились, а взгляд стал строже. — Фред и Джордж… — Самые чудесные парни во всём Волшебном мире, бла, бла, бла… — с усмешкой произнёс Пьюси, наконец позволив ей коснуться ногами пола. — Перестань, Руби. Я просто шучу. — Постой… — волшебница вздрогнула, когда поняла, что стоит в нескольких метрах от портрета Полной дамы. — Ты принёс меня к гостиной? — от удивлелия она широко распахнула глаза, а очки медленно съехали на кончик носа. — Но Амбридж же будет в ярости! — Я не стану предавать друзей ради этой розовой жабы, — недовольно прицокнув языком, он слегка улыбнулся. — Тем не мение, кроме Монтегю и Уоррингтона я ни с кем не общаюсь… Они меня поймут. Рубина мгновенно испытала отвращение к самой себе. Эдриану было плевать на мнение других. Он доверял только своим друзьям и был уверен, что они его поймут. А вот она так поступить боялась. Страх перед неизвестностью будущего сделал из неё двойного агента, которого рано или поздно раскроют. — Спасибо, что помог… — шёпотом сказала Картер, из-подо лба посмотрев на слизеринца. — Не стоит, — он мягко погладил её по голове, неотрывно смотря в глаза. — Я всегда буду рядом, если твой рыжий женишок не подоспеет вовремя. В душе девушки образовался сгусток тепла. Хотя, если честно, он появился уже давно, вот только она не брала его во внимание или принимала как должное. Он уплотнялся с каждым подколом Эдриана, с каждым совместным уроком за параллельными партами и каждым мгновением, проведённым вместе. Гриффиндорка разрывалась, не зная, что делать дальше. Она любила Фреда, как никого ранее, но тёплые касания Джорджа и душевные обещания Эдриана вводили её в тупик. — Эдриан, а почему… — она хотела было спросить, зачем им надо было вступать в инспекционную дружину, но звершить вопрос не смогла. Скорее всего, пока она витала в облаках, Пьюси успешно скрылся с «места преступления», да и ей следовало поступить так же. Назвав пароль, она устало вошла в гостиную, где её уже ждали все остальные ребята из ОД. Все, кроме Гарри.