THIRDS: Blood & Thunder #2 (Кровавый шторм)

— Как вам уже известно, за последний год в штабе, а также в подразделении «Альфа» произошло множество структурных и штатных изменений. Агентов разных отделов объединили в команды, также были привлечены новые сотрудники, а руководителям команд назначены напарники. — Ага, мы в курсе, — проворчал Эш. — Так нам и подсунули этого дегенерата, — он с улыбкой откинулся назад, пнув Гейба. Гейб усмехнулся и ударил его ногой в ответ. — Я тоже люблю тебя, Эш, — он повернулся к Слоану. — Дейли, да? Мой брат говорил о нем. Само очарование, как-то так, — он подмигнул Слоану. — Как раз в твоем вкусе. — У меня уже есть все, что мне нужно, — ответил Слоан, слишком долго задержав взгляд на Гейбе. Иисусе. Эти двое. Им нужно было уже трахнуться и прекратить это. Было очевидно, что у них друг на друга стояк. Ну, по крайней мере, для Эша. Гейб ведь флиртовал со Слоаном? Почему никто этого не замечал? Может, потому, что Гейб всегда был веселым? Сначала Эш не был уверен насчет кандидатуры Гейба. Он не любил перемены, особенно когда это означало замену товарища по команде, но никто из них не мог помочь Себу. Дерьмо порой случается, и все, что им оставалось сделать, это найти способ справиться и двигаться дальше. К счастью, Гейб оказался хорошим парнем. Порой чересчур правильным, но все равно классным. Слоан покачал головой: — Это не Дейли, а Кейл Мэддок. Младший сын сержанта. Он гепард-террианец. Через пару минут я его вам представлю. Эш сел. — Подожди-ка. А разве этому мальчишке не двенадцать или около того? — Ему двадцать два, и он лучший в группе. Он эксперт по технике. Эш скрестил на груди руки: — Заебись. Последнее, что нам нужно, это нянчиться с каким-то зеленым геймером, который возомнил себя крутым ублюдком лишь потому, что может взломать компьютер. Мои, блять, поздравления, у нас в команде задрот. Терпение Слоана было уже на пределе. Как будто он не знал, что Эш такой. — Эш, прошу тебя. Это не просто какой-то агент — он сын Мэддока. К тому же если Спаркс назначила его в нашу команду, значит, он действительно хорош. Гейб толкнул Эша локтем, и на его красивом лице появилась глупая озорная улыбка: — В чем дело, Эш? Боишься, что он тебе понравится? — Отъебись. Слоан выгнул бровь, бросив на друга многозначительный взгляд: — Ты закончил? — Пока да. — Вот и прекрасно. Всем ждать здесь. Я приведу его, — Слоан направился к двери, остановившись рядом с Эшем. — Не набрасывайся на него в первый же день. Эш выдавил милую улыбку: — Для тебя — все, что угодно. Слоан недоверчиво посмотрел на него, а затем вышел из комнаты, бормоча что-то себе под нос. — Дай угадаю, — сказал Гейб, наклоняясь к Эшу, и его пронзительный взгляд карих глаз сказал, что он точно знает, что задумал Эш. — Ты дашь ему час. Эш пожал плечами: — Сегодня я чувствую себя таким великодушным. Я даже могу подождать до обеда. Это будет весело. *** О БОЖЕ. Он был таким неудачником. «Нет, все будет хорошо». Ну и что, что все террианцы в его команде были огромными фелидами? Это вовсе не значит, что он должен быть напуган. Он справится. «Дыши, просто дыши». Кейл полез в карман, достал телефон и позвонил единственному человеку, который мог помочь ему успокоиться. Спустя два гудка… — Привет, братишка. Как все прошло? Только родной голос Декса помог ему прийти в себя. — Я еще не ходил. — Ты что, прячешься в туалете? Кейл фыркнул: — Нет, конечно, — кто-то спустил воду в соседней кабинке, и Кейл вздохнул. — Да. — Послушай-ка, Щебетунья. Ты справишься. Им нужен именно ты. Судя по тому, что я слышал, THIRDS не нанимают кого попало. Ты там не благодаря папе, а благодаря своим личным качествам и достижениям. Ты это заслужил. Ты более чем квалифицирован. Ты крутой чувак. Кейл не смог сдержать смешок. — Какими бы огромными и свирепыми ни были эти парни, это не дает им права помыкать тобой. Помни это, ясно? Потому что ты меня знаешь, я приду туда, снесу им башни и выбью из них все дерьмо. — Я в тебе не сомневаюсь, — с улыбкой сказал Кейл. Ему и не нужно было, чтобы за него дрался его старший брат, но как только Декс решался на что-то, его уже ничто не могло остановить. Неважно, сколько лет было Кейлу, брат никогда не переставал защищать его. Конечно, временами это раздражало, но, по крайней мере, он знал, что Декс всегда прикроет его спину. — Мне пора идти. Мой новый командир ищет меня, чтобы представить команде. — Хорошо. И помни, ты крутой. — Я крутой, — повторил Кейл, совершенно не чувствуя себя таким. — Спасибо, Декс. Будь осторожен. — Ты тоже. Позвони мне позже. Они попрощались, и Кейл вышел из кабинки, в которой прятался, вымыл руки, вытер их и вышел из туалета. Он направился обратно к приемной, когда огромный черноволосый террианец догнал его и протянул руку. — Кейл, я твой новый командир, Слоан Броуди. Поздравляю с назначением. — Благодарю вас, сэр, — Кейл пожал ему руку, изо всех сил стараясь не выдать волнения. — Можно просто Слоан. Ты уже познакомился со своим напарником, так что я собираюсь представить тебя остальным членам команды. Только не бойся. Они славные ребята. Они прошли по коридору, и Слоан остановился перед дверью: — Некоторые из них… точнее, один из них… немного грубоват, но он хороший парень. Кейл кивнул. Короче говоря, один из них был настоящим мудаком. Ура. Он последовал за Слоаном в конференц-зал, где находились несколько агентов. Что ж, настал момент истины. Перед ним его новая команда. — Итак, команда. Я хочу представить вам агента отдела Разведки, Кейла Мэддока. Слоан по очереди представил ему каждого агента, объясняя, кто и какую должность занимает. Все были очень приветливыми. «Видишь, ничего страшного». — И, наконец, наш стратег и эксперт по ближнему бою, Эш Килер, — Слоан обернулся, но там никого не было. Командир разочарованно вздохнул. — Где, черт возьми, Эш? — Он пошел за кофе, — сказала Летти, пожимая плечами, когда Слоан выгнул бровь. — Что? Как будто он меня слушает. — Я здесь. Не делайте из мухи слона. Глубокий баритон раздался откуда-то из-за спины Кейла, напугав его до чертиков. Он развернулся и врезался в кирпичную стену. По крайней мере, так ему показалось. Волна проклятий, которых он никогда не слышал, достигла его ушей, и Кейл уставился на своего товарища по команде, облитого кофе. «Вот дерьмо». Его взгляд переместился на шею агента. Лев-террианец. «Двойное дерьмо». Это было самое худшее первое впечатление за всю историю ужасных первых впечатлений. С Дексом такого бы никогда не случилось. — О боже мой! Мне так жаль! — глаза Кейла расширились, и он поднял голову, встретившись с горящими янтарными глазами. Он почувствовал, как его лицо покраснело. Он был очень расстроен из-за того, что пролил кофе на товарища по команде, а тут еще оказалось, что этот парень был чертовски привлекателен. «Так держать, Кейл». — Мне правда очень жаль! — пропищал Кейл. Господи, ну почему он не может перестать извиняться? Его товарищ по команде тепло улыбнулся ему, и в уголках его глаз образовались маленькие морщинки. Кейл подумал, что его сердце сейчас выскочит из груди. — Все в порядке. У меня есть запасная одежда в шкафчике. Ты Кейл, верно? — Да, — Кейл с трудом сглотнул, когда его товарищ по команде бросил пустой стакан из-под кофе в урну рядом с ним, а затем начал расстегивать верхние пуговицы рубашки, прежде чем снять ее полностью, оставшись лишь в обтягивающей черной майке. «Просто совершенство! Только взгляни на его руки!» Лицо Кейла покраснело еще сильнее. — Я — Эш, — он вытер руку о свернутую рубашку, прежде чем протянуть ее Кейлу, все еще улыбаясь. — Прости за рубашку, — сказал Кейл, взяв его за руку. Она была намного больше, чем у Кейла, и крепче. Черт, парень, к тому же был очень высоким. И очень мускулистым. И… «Не стоит западать на товарища по команде в первый же рабочий день». — Слоан, мне страшно, — хрипло прошептал мужской голос позади него. — Мне кажется, кто-то вселился в тело Эша. Эш показал кому-то палец прямо над головой Кейла: — Пошел ты, Гейб, — он снова повернулся к Кейлу. — Игнорируй их. Все они — кучка придурков. — Итак. Думаю, Кейлу пора вернуться к вводному инструктажу. Скоро вы снова увидитесь. Слоан указал на дверь, и, кивнув, Кейл сделал шаг и споткнулся о собственные ноги. Может ли сегодняшнее утро стать еще хуже? Ну, конечно, может. Сильная рука подхватила его и удержала. — Тише, — Эш подмигнул ему и кивнул в сторону двери. — Хорошего дня. — Спасибо. Тебе тоже, — Кейл помахал остальным товарищам по команде, которые по какой-то непонятной причине уставились на него с отвисшими челюстями. Наверное, они думали, что он идиот. — Было приятно познакомиться со всеми вами, — он быстро выскочил из зала вслед за Слоаном. Едва оказавшись снаружи, Кейл застонал. — Мне так жаль. Обычно я не такой неуклюжий. Правда. Я хороший агент. Я лучший в группе по технологии алгоритмов. Я запросто могу взломать канал связи камеры видеонаблюдения и подключиться к ней с любого доступного устройства. Я… — Расслабься, — усмехнулся Слоан и похлопал его по спине. — Это был несчастный случай. Не беспокойся об этом. Что ты думаешь о команде? Кейл улыбнулся. Все его мысли занимал один грубоватый агент. — Думаю, мне здесь понравится.