Сквозь пространство и время

      Тихий стук механизмов, шипение выходящего из труб пара и скрип ставень ближайшего небольшого дома невольно заставляют человека открыть глаза. Приподнявшись, Диб шарит рукой по земле в попытке отыскать очки, слетевшие при падении, и вскоре нащупывает пальцами знакомые круглые стекла. Протерев краем футболки, натягивает их на нос. Левая линза испещрена тонкой сеточкой трещин, но, к счастью, еще держится.       Немного проморгавшись, подросток осторожно встает и оглядывает странное место, в котором оказался. Незнакомая подворотня могла бы показаться ничем не примечательной, если бы под ногами был бетон или асфальт. Да хоть бы голая земля. Но брусчатка? Это уже что-то действительно необычное. Отряхивая одежду, юный гений покидает место своего появления, но, выйдя на открытое пространство, тут же замирает, не веря своим глазам.       – Этого быть не может… б**ть. Как же так?       Перед Дибом открывается сначала улица, а затем и городской пейзаж, вводящий в легкую панику. Это не его город. Это вообще не его мир.       Неправильные, изгибающиеся, практически замершие в танце дома, медленно проворачивающиеся вокруг своей оси высотки, разделенные на отдельные уровни. Странная воздушная техника, плывущая по небу, подобно морским китам, рассекающим воздушное пространство. Люди в нарядах, будто сошедших со страниц старых фантастических книг. И одновременно с этим – не вписывающиеся в невероятную ретрофутуристическую картину высокотехнологичные вставки.       Из-под земли поднимается платформа, внешняя створка с шипением отъезжает, выпуская наружу дроида, который, перебирая восемью лапами, твердо удерживает свое тело в вертикальном положении. Легко можно проследить все его крепления и механизмы. Он даже отдаленно не похож на человека: плечи широкие, талия слишком узкая – он как стандартный указатель компьютерной мыши на рабочем столе, такой же треугольный. В гудящем паучьем брюшке снаружи корпуса, судя по всему, помещается топливный реактор. Голова этого создания дергается пару раз, прежде чем его глаза открываются, чтобы окинуть улицу взглядом, и тут же замечают подростка, замершего истуканом посреди тротуара. Перебирая лапками, дроид приближается и механическим голосом произносит:       – Начало комендантского часа в девятнадцать часов. Поспешите домой, иначе я вынужден буду сообщить о нарушении.       Дроид еще раз окидывает человека взглядом, зависает на пару мгновений и внезапно начинает мигать красными диодами.       – Ваш чип неисправен, предъявите ваш индивидуальный регистрационный номер.       Диб хоть и потрясен происходящим, понимает, что дело пахнет жареным, и решает играть на опережение, с силой толкая робота на дорогу, по которой несутся странного вида автомобили.       Дроид, явно не ожидавший такой реакции, путается в своих лапках, делая рывок к обочине, желая вернуться в безопасную зону, но не успевает преодолеть и половину ничтожно малого пути, как его тело, встретившись с несущимся по трассе гравимобилем, разлетается на куски.       Слышится скрежет системы торможения, по бокам автомобиля выбрасываются два модуля, впивающиеся в дорожное покрытие. Гравитационные подушки мигают, заставляя корпус осесть на поверхность. Наружу вылезает водитель, морщится, замечая топливо дроида, щедро оросившее и его технику, и дорогу. Человек оглядывается, недоумевая, с чего бы это всегда спокойному роботу понадобилось бросаться на проезжую часть. Естественно, виновника всей этой ситуации он не находит.       – Интересно, что на этот случай скажет страховая компания?       Вздыхая, мужчина достает коммуникатор, наводит сканер на запястье с кодом, под цифрами которого прячется микрочип, и сканирует его, чтобы зайти в единую систему порядка и сообщить о ЧП.       Диб, понаблюдав еще пару минут из-за угла за действиями незнакомца, поспешно разворачивается и уходит, с каждым шагом хмурясь все больше и больше. Нужно как можно скорее выяснить, куда его закинуло, где сейчас Зим и как им слиться с обществом, пока они не найдут дорогу домой. Хотя Зима можно и не искать. Будет лучше, если он останется гнить здесь. А в том, что он долго не протянет, парень уверен на сто процентов.       Проблема в том, что бластер, судя по всему, остался в комнате, выскользнув из руки во время падения.       Диб тихо чертыхнулся и пошел вперед по темным переулкам, усиленно размышляя над выходом из всей этой ситуации. Судя уже по тому, что он успел увидеть, в плане технологий эта цивилизация шагнула далеко вперед, наверняка некоторые вещи изменились до неузнаваемости. Для того чтобы создать устройство, которое вернет его домой, придется ознакомиться с местной техникой и понять, как она работает. В своих умственных способностях Диб не сомневался. А вот как получить доступ к этой технике – уже совсем другой вопрос. К тому же все это время ему нужно будет как-то выживать, а он даже представления не имеет ни о законах этого мира, ни как устроена упомянутая система чипирования. Внедряется ли она сразу после рождения или нет, какое наказание может ждать, если он попадется? Какая здесь валюта? Как ему устроиться, достать денег и не привлечь лишнего внимания?       Так много вопросов и ни одного достойного ответа.       Постепенно на неизвестный город опускаются сумерки. Диб старается плотнее закутаться в свой плащ. Хорошо, что он забыл снять его перед сном, иначе сейчас пришлось бы совсем тяжело. Хоть Гэз и называет брата чудаком из-за того, что он носит одинаковую одежду едва ли не каждый день и готов даже в жару ходить в плаще, все же сейчас это хоть немного спасает от холода.       То и дело над головой пролетают дроны, выискивая нарушителей. Их тихое жужжание позволяет подростку своевременно прятаться от сканирующих пространство лучей. В подворотнях, что удивительно, совсем нет привычного для земных городов запаха тухлятины и мусорных баков. Здесь чисто, не бегают грызуны, кошки не дерутся за территорию – нет абсолютно ничего лишнего и в то же время привычного Дибу.       На главных улицах едва заметно мерцают фонари. Пережитки прошлого и в то же время помощники блюстителей порядка и режима в городе. Гудит ветка наземного магнитного транспорта.       Юный ученый выходит к кирпичной стене, по верху обнесенной странного вида шипами. По ним то и дело скользят электрические разряды, издавая треск и вспыхивая огоньками в зарождающейся ночи.       – Вот ведь… так просто не перебраться. Интересно, какое здесь напряжение?       Парень разглядывает стену внимательным, ищущим взглядом.       – Должно же здесь быть слабое место. Рабочие никогда ничего не делают качественно, сколько бы им ни платили. Может, и в этом измерении так же? Ох, я так на это надеюсь.       Руки коснулись стены, продавливая некоторые камни, но реальность лишь опровергала предположения парня. Кладочная смесь не осыпается, кирпичи держатся друг друга, словно впаянные.       Диб оглядывается, ища что-нибудь тяжелое, но не находит и дряхлой деревяшки.       – Гадство. Все выглядит слишком идеально. Интересно, насколько длинная эта стена и что за ней находится?