Неделя

            Ближе к утру дождь прекратился. Солнце медленно выплывало из-за леса. Занималась заря. Лучи света проглядывали между неприкрытых штор, озаряя комнату.       Я молча стоял у окна, облокотившись на деревянную твёрдую доску, служившую подоконником. Восход, окрашенный в розовые и жёлтые оттенки, был чудесен и на миг появилось ощущение, что молочный туман, неплохо дополняющий пейзаж всё это время, начал редеть. Встряхнув головой, вновь вглядываюсь вдаль. «Наверное, показалось» — решил я, разочаровавшись.       Бросив переполненный грустью взор на Сашу, вздрагиваю, но не от холода, насквозь пропитавшего стены и пол. В голове гулом пронеслись жуткие слова, говорившие о том, что произойдёт сегодня. «Точнее, что может произойти» – поправил я сам себя, будто уверяя в том, что в этот день точно ничего не случится.       Саша продолжал спать, мирно посапывая.       «Один из оставшихся людей сходит с ума»       Дрожь пробежала по телу и я отвернулся к окну, в попытках найти там хоть каплю утешения, но светило продолжало подниматься ввысь, освещая землю своими холодными, утренними лучами.       «Нет! Так не может быть! Мы обязаны найти остальных и выбраться отсюда!» — решил я и повернулся к спящему, — «Времени остаётся всё меньше...»       — Эй, просыпайся! — от этих слов Саша, до этого крепко спящий, встрепенулся и обратил на меня свои сонные глаза.       — Что случилось? Сколько время? — протянул парень, потягиваясь.       — Ты ещё спрашиваешь, что случилось?! Сегодня седьмой день, мы должны...       — Ладно-ладно, я понял, — пробурчал он и, потерев лицо ладонями, взял меня за руку, — всё будет хорошо, не переживай.       Меня его слова не успокоили, но я промолчал. «Почему он так спокойно об этом говорит?»

***

      — Ну что, пошли искать эту куклу? — предложил Саша, вставая из-за стола.       — Да, пошли! — подхватил я.       Наш путь наверх, начиная с лестницы, встретил нас хмуро и неуютно. Казалось, что вечность мы сидим тут одни-одинешеньки и никогда не было с нами ни Ильи с Никитой, ни Артура. Выбор пал начать поиски с комнаты, в прям смысле кишащей разнообразными игрушками. Она, в отличие от коридора, пропахла страхом и неведомой угрюмостью.       Свету, перерывами работающему, я не доверял, но после настояний Саши лишь отвернулся и сглотнул, как сглатывают обиду, которой не суждено было вырваться наружу. Обижен я был не на Сашу.       Холодность, зародившаяся внутри с самого первого дня пребывания здесь, направлена была на всё это: на письмо, чудным образом оказавшееся на коврике при входе в квартиру, на это проклятое место, окружённое густым, непроходимым туманом вперемешку с лесом.

***

      Солнце за окном почти достигло зенита, когда мы с пустыми руками вышли из комнаты кукол. Прочесав таким же способом спальню, соседствующую с ней и кабинет, мы, разочарованные, вышли в коридор. Казалось, что никакой куклы и в помине не было.       — Ты случаем не думал, как мы должны избавиться от куклы, когда найдём её? — поинтересовался я, встав перед дверью в другую спальню.       — Нет, — отрезал Саша с тенью негодования и прошёл внутрь.       «Что с ним?» — мрачно подумал я, смотря парню вслед и вдруг страшная мысль, словно оса, ужалила меня, отчего я в ужасе скривился, — «Неужели.. Оно сбывается?!»       Сглотнув, желая подавить тревогу, следую за ним. «Нужно скорее найти её!» — кричал я, но крик этот был слышен только мне.       Пока Саша исследовал комод, я решил поискать у кровати. Пыль кубарем поднялась в воздух, когда я случайно задел постельное ложе.       — Кха-кха, фу! Будто сто лет не убир.., — начал я, но был прерван.       — Эй, смотри, что я нашёл! — воскликнул Саша, вертя в руках нож и всем своим видом показывая, что это явно то, что ему нужно было, — отличная вещь.. Так ведь?       От услышанного я пошатнулся и почувствовал ватность в ногах. «Нет.. Только не это! Сначала нож, а потом... Но он же не убьёт меня, верно?» — пытался я успокоить себя слепой надеждой.       — Ты чего молчишь? — вновь разнёсся голос уже сверху.       — А.. Да это, задумался.., — соврал я, отводя глаза.       Саша недоверчиво хмыкнул и отвернулся.       — Кажется, здесь ничего, — подытожил парень и направился к выходу.       «Нужно что-то делать, времени всё меньше...»

***

      Небо окрасилось в чистый, голубой цвет. Солнце уже достигло зенита и медленно двигалось на спад. Казалось, что и в тумане что-то меняется: с самого утра он значительно поредел, но оставался непроницаемым.       Отвернувшись от окна, я судорожно сглотнул. Саша, будто сам того не замечая, ходил за моей спиной, ссылаясь на то, что я мог чего-то не приметить.       — Может, нам разделиться? — со страхом выдавил я из себя.       Холодные глаза парня остановились на мне. Лицо его было пустым и без эмоциональным. Выдержав его взгляд, я продолжал смотреть на него, мысленно повторяя свой вопрос.       — Думаю, это того стоит, — наконец ответил Саша, — тогда ты осмотришь первый этаж, а я буду здесь.       Кивнув в ответ, я расслабился. Его согласие намного облегчило моё состояние. Теперь я не мог бояться, что в любой момент мне воткнут нож в спину.       Спустившись вниз, я все ещё чувствовал на себе чей-то пристальный взор. Поёжившись, оглядываюсь. Никого. С облегчением выдыхаю. «По крайней мере, я услышу его шаги, если он будет спускаться» — подбодрил я себя.       Осмотрев ванную и гостиную, я ничего не нашёл. Казалось, что там ничего и не должно было быть и мы попросту тратим своё время. «Ещё бы знать, как нам уничтожить эту куклу...»       Как только я зашёл на кухню, мурашки пробежали по телу. На столе лежали, поблёскивали и смотрели остриём в разные стороны ножи. «Кто их мог здесь разложить?» — мысленно спросил я, пробегая взглядом по помещению. «Неужто...»       Тут сверху стали раздаваться шаги. Скрипучие и глухие, они в миг наполнили первый этаж страхом и беспокойством. В шагах спускающегося слышалось напряжение и ещё что-то, чего я не мог разобрать.       «Чёрт! Он явно идёт сюда не просто так.. Нужно спрятаться!». Оглянувшись, не замечаю ничего, где можно было бы притаиться. К счастью, ясная мысль посетила мою голову: «Нужно.. Нужно попробовать обмануть его.. Открою дверь на улицу, вдруг подумает, что я вышел...».       Метнувшись к двери, несмотря на дрожащие руки, с силой толкаю её, отчего та настежь распахивается. «Так, так... Теперь что? Нужно прятаться!». Забежав в гостиную, мечусь в поиске укрытия. Шаги становились всё звонче и ближе, казалось, что вот-вот Саша спустится. Не раздумывая, бегу к подвальной лестнице.       «А-а, вот дурак!» — мысленно ругаю сам себя, ударяя ладонями по ногам, — «Мог ведь ножи убрать сразу! Хотя, погодите.. Нужно было взять! С собой взять! Дурак...», — беззвучно кричу, укоряясь собственной глупостью.       «А если зайдёт, увидит.. Что тогда? Умирать? Вот же чёрт! Ладно.. А если не зайдёт и не увидит? Что тогда делать? Бежать? Но куда?»       Шаги, тем временем, были слышны до невозможности отчётливо и ясно: парень ходил буквально в стенке от Ромы.       — Рома, ты где? Ну же, выходи! — послышался доброжелательный голос. Но так ли было на самом деле?       Затаив дыхание, тупо пялюсь в стену, в ожидании наихудшего. Пол слегка заскрипел, шаги стали еле слышны и притихли. «Ушёл?»       Аккуратно присев на корточки, держусь руками за стену и выглядываю. Из распахнутой двери поддувал холодный воздух. «Куда он мог уйти?»       Привстав, делаю пару шагов в сторону кухни. Никого. «Если он сейчас на улице, то у меня есть время поискать куклу. Погодите.. Но как мне от неё избавиться?», – машинально засунув руки в карманы, в страхе высовываю обратно, — «Чёрт! Где зажигалка?».       Убедившись, что поблизости нет никакого движения, осторожно поднимаюсь по лестнице. «Наверное, она осталась в других штанах», — кормлю себя слепой надеждой.       Очутившись на втором этаже, захожу в нужную спальню. Одежда и вещи были раскиданы по кроватям и тумбочкам, отчего любой зашедший мог понять, что здесь давно не убирались.       «Где же она? Кажется, здесь...», — проговариваю про себя, выворачивая кофты и шорты. Отложив очередную футболку, слышу глухой стук о пол. Дрожащими руками подняв зажигалку, облегчённо выдыхаю. «Фух, половина дела выполнена, осталось...». Вдруг за окном послышались шаги, сопровождаемые напеванием.       Солнце медленно плыло к лесистому горизонту, окрашивая небосвод в ярко-красные оттенки. На миг показалось, что туман рассеивается, открывая взор на лесную чащу и дорогу, по которой они добрались сюда в первый день.       «Чёрт! Он идёт в дом...», — с ужасом подумал я и начал метаться по комнате, — «Где спрятаться?! Сюда? Нет, плохое место...». Шаги послышались на первом этаже, отчего разум ещё более помутился. «Успокойся, Рома, успокойся! В спальнях он точно будет искать, лучше заныкаться в кабинет, он ближе к лестнице — можно будет выбежать».       Полный уверенности, выхожу в коридор и в исступлении готовлюсь закричать. Саша, столкнувшись со мной, выглядел совсем невесёлым. Руки были пусты, что меня сразу успокоило, но через мгновение насторожило.       — Где ты был? — сурово спросил парень, оглядывая меня с головы до ног.       — Я.. Я.. Куклу искал, вот, да.       Столкнувшись с его непроницаемым взглядом, непроизвольно дрожу.       — Ладно, — равнодушно ответил Саша, не отрывая глаз, — не знаешь, почему на первом этаже открыта дверь?       — Э-э... Нет.       Будто желая спросить что-то ещё, он недоверчиво хмыкнул, но сразу отвернулся. «Кажется, пронесло!» — обрадовался я, впившись взором в его спину. Но тишина, пропитанная спокойствием, длилась недолго.       — Думаешь, их убили? — резко спросил Саша, обернувшись.       От неожиданного вопроса я опешил. «Почему он это спрашивает? Или.. Он думает, что они уже мертвы?!»       — З-зачем ты так говоришь? — мямлю, чуть-ли не плача, — они не м-могут быть убиты...       — Я не об этом. Тебе не приходила мысль, что вся эта атмосфера настолько давила на них, что они могли просто-напросто совершить суицид?       Его голос был настолько спокойным и уверенным, что я поёжился.       — Р-разве? Но они.. Они не способны на такое...       — Будто я не знаю, каково это нести тяжёлое бремя.., — добавил парень и отвёл взгляд, словно понял, что сказал лишнее.       — Бремя? Какое бремя?! О чём ты говоришь?! — в смятении воскликнул я.       — Не важно.. Уже не важно.. Тебе этого не понять, — при этих словах он вынул из кармана недавно найденный ножик.       — С-Саша, т-ты чего? — не понижая тона вскричал я, бросая тревожный взор на поблёскивающее лезвие.       — Послушай меня, так надо, — тихо проговорил он, медленно приближаясь.       Увидя над собой занесённый нож, я на мгновение оцепенел. «Бежать! Бежать!», — пронеслось в голове.       Отскочив в бок, толкаю его вперёд, отчего нож вылетает из его руки и я его подбираю. Не оглядываясь назад, спускаюсь по лестнице вниз.       «Времени совсем мало.. Ножи.. Надо их убрать, срочно...», — с этой мыслью подбегаю к столу, хватаю кухонные приборы и, встав на ближний стул, закидываю их на настенную полку. Резко замечаю небольшую, соломенную куколку.       Руки моментально задрожали, ноги стали ватными. Отбросив ножи, беру куклу в руки и только собираюсь спуститься, как чувствую на своей ноге чью-то руку.       Обернувшись, замечаю Сашу, которого явно переполнял гнев. В попытках выдернуться, сам не замечаю, как полка заметно накренилась. Дёрнув её на себя, с силой вырываюсь и приземляюсь на четвереньки. Позади послышался скрип сломанных дверок и досок.       Поднявшись, выбегаю на улицу. «Сжечь! От неё нужно избавиться.. Где зажигалка?!». Направившись в сторону моста, достаю из заднего кармана зажигалку. Бросив куклу на землю, поджигаю её. Медленно разгораясь, огонь поглощал соломенную фигурку.       Услышав за спиной частые шаги и прерывистое дыхание, в страхе снова и снова поджигаю куклу. Обернувшись, вижу Сашу, стремительно приближающегося ко мне. В правой руке он держал нож.       «Чёрт, чёрт! Скорее!». Дым и запах гари заполнили воздух, но я не обращал на это внимания. Обезумевший парень был всё ближе. В ужасе я закрыл лицо руками. Ещё пару шагов, и-и...       Но ничего не произошло. Убрав ладони, я вздрогнул. Саша сидел в метре от меня на коленях, схватившись за голову. Нож лежал на земле.       — Ч-что случилось? — дрожащим голосом проговорил Саша, убрав руки от лица. Его взгляд, ещё недавно полный злости, выражал потерянность.       Туман, окружающий поместье, исчез, открывая вид на лес. Небо прояснилось. На душе вмиг полегчало.       — Саша, я так рад.. Наконец, всё это закончилось.. — в порыве чувств обнимаю его. Теперь он не кажется чужим, — н-но, где остальные?       Встретившись с его усталым и непонимающим взглядом, нервно сглатываю.       «Нет.. Нет! Этого не должно было произойти!»