Пепел забытого обещания

За прошедшие три дня в изолированной от других камере когда-то неприкосновенный во всех смыслах Аден успел ощутить всю палитру человеческих эмоций. Сперва он решил, что это — чей-то дурацкий розыгрыш, который затянулся, и он несколько раз кричал в пустоту, якобы неизвестным личностям удалось его провести. После часа заточения пришло осознание — не шутка. Да никто в здравом уме не стал бы подделывать бумаги «Совета» с подписью его отца. Хотя, можно ли считать ту дамочку психически здоровой? При их первой встрече она пнула наследника драконьей крови и чуть не переехала на машине! Он чудом спасся. Точно чокнутая. Решив первым же делом после своего освобождения сдать её в соответствующую больничку, начал угрожать сторожащему всех задержанных рыцарю. Ведь ограничение во власти временное, а память у него хорошая, особенно на обидчиков. Тот никак не отреагировал, грубо отмахнувшись. После истечения пятого часа в кутузке его начало раздражать всё: белоснежная форма охранника, серый пол, обшарпанные стены и потолок, жёсткая неудобная кровать с тонким, словно простыня, матрасом. Господи, да он впервые обрадовался тому, что не мог чувствовать запахи, ведь туалет находился прямо в камере, и его явно не чистили недельку-другую минимум. Когда он начал буянить, церемониться с ним никто не стал. Мужчина лишь вызвал кого-то при помощи заклинания. Меньше, чем через минуту пришёл другой со шприцом в руке. Юношу моментально обездвижили и вкололи лекарство, от действия которого помутнело и заплясало в глазах. Злость ушла на второй план, до смерти хотелось спать, а в голове была лишь одна мысль — о беспощадной мести. Пробуждение на следующий день далось особенно тяжело молодому дракону. Мозг отказывался соображать, веки не желали подниматься, тело ломило от неудобной позы, шея затекла. Не покидало смутное ощущение того, что проспал он около месяца. Идея повторить подобный опыт отпала, а поскольку заняться было абсолютно нечем, то оставался один вариант — выспаться на неделю вперёд. Сон, как на зло, не шёл, а испробовав здешней кухни, затошнило. Он в буквальном смысле чувствовал, как органы внутри свернулись в непонятный узел. Съеденное одним комом подступило к горлу, противно задержавшись там. В просьбе привести лекаря категорически отказали. Корчась от боли, попытался заснуть. К его облегчению получилось. Растолкал парня другой рыцарь, явно приветливее предыдущего. Продрать глаза удалось не сразу, лишь спустя пару минут смог разобрать, чего тот от него хочет. Кто-то заплатил весомый выкуп за освобождение из адской ямы — по-другому язык не поворачивается назвать эту камеру. Вот только кто мог осилить завышенные наценки правительства не представлял. Из его знакомых, любящих с ним тратить за ночь целое состояние, мало кто потянет подобную сумму, да и не зачем им. Эмили? В жизни не накопит столько. Спустит на шмотки. Неван? Нет, после их ссоры она не захочет его видеть. Отец? Если он подписал указ, то вряд ли. Мать во всём поддержит папу. Сестра слишком мала. Больше некому. Почему-то Аден слишком поздно осознал простую истину: его даже из тюрьмы некому забрать. Он остался совершенно один. Нет, не так, он всегда был один, окружённый потакателями его силе. Теперь же, когда она пропала — пропали они. Горькая, но правда, неприятно кольнула сердце, а голову заполнили мысли о том, кто мог бы быть настолько добрым, чтобы выкупить умирающего дракона. Идей о личности благодетеля не было никаких, но её силуэт со спины в ярком красном платье с длинным, прикрывающим всю шею, воротом и светлые волосы до пояса он узнал издалека в ту же секунду, как увидел. Первой реакцией стало желание вернуться в камеру. Он развернулся и зашагал в обратном направлении, когда память вовремя подкинула ему картинки каземат и еды, которую даже голодные лукритори не съели бы. А эти мелкие ящерицы способны съесть любую гадость. Недолго размышляя о выборе между дьявольским логовом и самим дьяволом во плоти, второй вариант показался наиболее благоприятным в данный момент. — У тебя нездоровый цвет лица. Может, в больницу? — Обеспокоенно интересовалась девушка, внимательно рассматривая бледного, будто смерть, юношу с огромными синяками под глазами. Лишь сверкающие искры ярости в его глазах успокаивали ненавистно скребущуюся совесть внутри. — Назови мне хоть одну причину, почему я не должен придушить тебя прямо здесь, — рыча и трясясь от злости из последних сил сдерживал себя волшебник, а блондинка лишь приветливо улыбнулась ему, принимая из рук рыцаря какие-то документы, подписывая их волшебной ручкой. Загорелась золотая печать на её запястье, и тонкая верёвочка протянулась к шее дракона, невесомо оплетая её. — Если ты мне навредишь, то вернёшься в карцер, — не меняясь в лице пояснила она, пока Аден растерянно пытался стянуть «поводок». — Рабство запрещено законом! Сними это! — В растерянности требовал красноволосый, впервые оказываясь в подобной ситуации. Противное заклинание не подвергалось огненной магии и не разрушалось от физического воздействия. Лишь ставшая невидимой ниточка тянула его за отдаляющейся красавицей против воли. — Тебя выпустили под мою ответственность, поэтому будь паинькой, тогда твоя цепь станет длиннее, — она говорила с такой уверенностью, смотря в его глаза, будто проходила подобное в сотый раз. — Всё происходящее — для твоего блага. Дойдём до кафе, и я объясню, — Хьюлонг смотрел сверху вниз на телепата, что ниже его на голову, и его охватил истерический смех. Для его блага? Он не ошибся? Три дня морить голодом — для его блага? Колоть ему сильнодействующее успокоительное неизвестного происхождения — во благо? Словно сумасшедший, он стоял перед отделением «Совета» и хохотал в голос, пока прохожие испуганно оглядывались и отводили глаза, завидев красные волосы. Девушка лишь возмущённо закатила глаза к серому небу и упрямо пошла вперёд, звонко цокая каблуками, а за ней тянуло сопротивляющегося Наследника Огненного дракона. — Ты, верно, проголодался. Заказывай, что душа желает. Я плачу, — выбор блондинки пал на неприметное пустующее кафе в двухэтажном кирпичном домике, рядом с которым стояло не больше пяти деревянных столов с подходящими по дизайну стульями. На столах стояли забытые всеми маленькие завядшие букетики цветов в выцветших вазах. Заходить внутрь не было необходимости — возмущения со стороны волшебника, пытающегося спалить заклинание, хватало сполна, чтобы согреться. Можно даже подумать, будто до приближения морозов очень далеко. Однако девушка старалась держаться на приличном расстоянии, покрываясь гусиной кожей от холода. — Я сам могу за себя платить! — выкрикнул парень, распаляясь пуще прежнего. Лужи рядом испарились. — Не можешь, — пролистывая меню, мысленно связывалась со своим «пленником» кареглазая, заметив, что тот на неё не реагирует. — Все твои счета заморозил «Совет». Так что, будешь заказывать? — В очередной раз озадаченный поворотом событий Аден плюхнулся на стул напротив дьявола, выбрав первое попавшееся на глаза в меню мясо, материализовавшееся рядом. — Хорошо, сейчас я закажу и попробую разложить всё по полочкам. — Не сказать, что блондинка вовсе не сочувствовала ему, внезапно потерявшему всё, данное от рождения, юноше, наоборот, она его очень жалела где-то глубоко-глубоко в душе. Однако, ему сейчас нужно не сопли подтирать, а дать хорошего напутственного пинка, который она с радостью преподнесёт. Так, по крайней мере, считал его отец. Но, стоило взглянуть на него, загнанного в угол зверя, как слова застряли комом в горле, проглотить который не получалось. Его серые глаза отрешённо смотрели в пустоту, пальцы путались в длинных с колтунами волосах, грудь вздымалась от тяжёлого дыхания, огонь то и дело пробегал по телу. Казалось, начни она не с того — он взорвётся подобно бомбе, а потому, заранее приготовленная речь не годилась. «Это будет сложнее, чем я думала» — прикусив губу, решилась сделать заказ блондинка, поднеся руку к голубой панели. Тело предательски дрожало и не слушалось, язык заплетался. Утешало только то, что он не обращал на неё внимания, для него мир перестал существовать. — Ты хотела что-то рассказать? — Его голос звучал устрашающе спокойно после всех вспышек гнева, но по спине пробежали мурашки от ощущения силы. Такая мощь свойственна исключительно им, драконам, а она позволила себе ослабить бдительность, зная, что он самый слабый. И даже так, он мог убить её без особых усилий. Видимо, десятка жизней мало прожить, чтобы привыкнуть к подобному. — Позволишь задать перед этим пару вопросов? — Она смотрела в серые с вертикальным зрачком глаза и не могла отвести взгляда. Лишь дождавшись его разрешения, смогла опустить глаза к сладкому лакомству, но оно не лезло. — Почему не использовал «драконье влияние» раньше? Примени ты его три дня назад, не мучился бы, — он позволил всем считать его идиотом, и окружающие с лёгкостью проглотили это. И она оказалась одной из них. — Мне подумалось, будто «Совет» хочет объявить войну семье драконов? Эти жалкие людишки… — От его жуткой ухмылки дыхание спёрло. Девушка чувствовала, как нечто невидимое сжимается вокруг её шеи и судорожно придумывала, как можно его успокоить. Он не прикидывался идиотом, таковым являясь, но гены давали о себе знать: семья для него — вторая по значимости ценность, оберегать которую заложено инстинктами. На отношение к себе ему плевать, однако затронуть нечто драгоценное чревато последствиями. На лице проступали алые чешуйки. Воздуха, выжигаемого повышающейся температурой его тела, становилось меньше с каждой секундой. — Если это так, то ты, очередная пешка… — Меня прислал Тори вылечить тебя! — Её оставшихся сил хватило на одну прошёптанную короткую фразу, эффекта от которой она даже не надеялась получить. — Что? — Опешил Аден, осознав, что она знает прозвище отца, которое ни разу не произносилось вне стен их дома. Нет, этих прозвищ было хоть отбавляй, всех он даже не упомнит, но именно так дразнила мама отца, пока тот в первое время медленно раздражался и лицо багровело. Выглядело настолько комично, что дети начали повторять всякий раз, как видели Короля драконов, однако, подобного эффекта уже не было. — Ты прав, «Совету» надоело пресмыкаться перед драконами, но пока твоё состояние оставляет желать лучшего — он связан по рукам и ногам, — потирая болезненно пульсирующую шею, она поражалась, как легко смогла успокоить разгневанного волшебника. Промедли она, то могла лежать мёртвая, и никто бы не упрекнул парня в содеянном. — Все мои действия спланированы им, поэтому нам стоит сотрудничать, — продолжала говорить она, постепенно возвращая тот надменный взгляд, за который ему хотелось прибить это несносное создание. — Я спасу твою чешуйчатую шкуру, Аден Хьюлонг, — блондинка, не убирая руки с собственной шеи, протянула дрожащую ладонь через разделявший их стол. — Только пообещай выполнять мои требования. — Посмотрим, — в душе он абсолютно не доверял этой странной дамочке. Если она сможет вылечить его, то почему бы не рискнуть? Красноволосый парень проигнорировал повисшую руку, неохотно поедая остывшее мясо.