shadow labyrinths

Женщина, стоявшая перед ним, выглядела болезненно хрупкой, её нежная улыбка была настолько поразительно сияющей, что это не могло быть правдой. – Ты умерла у меня на глазах, – прохрипел Магнус, медленно поднимаясь с пола, не сводя взгляда с изящной фигуры. – Сгорела вместе со всеми жителями города... Я убил вас. – Это не так, сынок, – женщина приблизилась, и Магнус смог разглядеть её бледное лицо. Тёмные миндалевидные, мерцающие добром и лаской, глаза смотрели на него так, как никогда раньше... А было ли такое вообще? Магнус покачнулся, уходя от прикосновения тонких рук, оступился и снова рухнул на пол, хватаясь за голову. Колени больно ударились о железный пол, и неконтролируемый поток воспоминаний снова врезался в воспалённый мозг. Серая, покрытая пятнами, кожа мёртвой женщины, её окоченевшие пальцы в маленьких руках... Его слабые, дрожащие от страха детские ножки, переступающие через обугленные останки жителей города, и Рагнор, отечески укрывающий Магнуса от запаха гари плотным одеялом, вытирающий слёзы белым платком с вышитой на нём бирюзовой ипомеи. Ипомеи, которые выращивала в своём саду на тёмной стороне Катарина. Ведьма, которая вырастила его, подарила тепло и заботу... Любовь. Любовь, которая ждёт его возвращения. Александр. Словно со стороны Магнус услышал свой собственный безумный смех, который вернул его из глубины воспоминаний. – Ты не моя мать! А ты не мой отец! – заорал он и тут же повернулся к стоящему рядом мужчине, вскакивая на ноги, торопясь и надеясь, что иллюзии снова не захватят его разум. Магнус кинулся на Асмодея, вскидывая руку для удара. Не встретив сопротивления, она вошла в чужое тело так легко, словно нож в подтаявшее масло. Пальцы утонули в пустоте, наваждение тут же рассеялось, а на его ладонях остались только смолистые потеки. Тонкий пронзительный крик разлетелся по помещению, женщина поразительно похожая на его мать, вспыхнула синим пламенем и мгновенно исчезла, не оставив ни пепла, ни даже дыма. Магнус огляделся, судорожно вздыхая, и наблюдал, как всё вокруг рассеивалось, словно по дуновению ветра. Внезапно на него обрушилась тишина, когда исчезли огни и стены. Пропало всё, кроме уже знакомого железного пола под ногами, холод от которого чувствовался даже через обувь. На секунду Магнус ощутил странное облегчение: болезненные воспоминания о прошлом отступили, словно им кто-то приказал. Он прищёлкнул пальцами, и с их кончиков сорвался световой шар, разгоняя тьму, сгустившуюся вокруг него. – Убирайтесь прочь, – снова почувствовав чужое присутствие, устало прошипел Магнус. – Убирайтесь, я вам не по зубам, мерзость. Или у вас ещё какая-то сказка для меня? Он сам не понимал, к чему заводит такой бесполезный разговор с тем, чего даже не видит, но уже произошедшее, так вымотало его, что Магнус был готов упасть посреди этого жуткого места и разреветься так, словно он ещё ребенок, не вырвавшийся из своего прошлого. Обхватив себя руками, Магнус сделал несколько глубоких вдохов, призывая себя успокоиться, и только, казалось бы, его пульс выровнялся, из темноты появились чьи-то руки и больно схватили его за предплечья. От неожиданности пальцы вспыхнули защитной магией, но знакомый голос быстро погасил её. – Магнус! – Алек?.. – он отступил, выпуская шар света, и нефилим поморщился от яркой вспышки. – Я пришёл за тобой, – казалось, Алек несмело улыбался, но в груди Магнуса от этой ласковой улыбки заныло так неприятно, что он добавил ещё пару огненных шаров, вглядываясь в лицо нефилима. – Неужели всё закончилось? – не веря своим глазам, он протянул руку и прикоснулся к тёплой щеке Алека, тот тут же накрыл его ладонь своей. – Пойдём отсюда, все тебя заждались, – Алек снова ласково улыбнулся, и Магнус кивнул, а потом снова посмотрел в глаза нефилима и с ужасом отдёрнул свою руку. Голубые глаза нефилима удивлённо расширились, а затем сразу же хищно сузились, и чужие руки оттолкнули Магнуса с такой силой, что он влетел в какую-то очевидно металлическую преграду. Спина больно впечаталась во что-то твёрдое, и рёбра протестующе хрустнули. Создание, принявшее в этот раз облик Алека, что-то прошипело на неизвестном Магнусу языке и вздёрнуло его, схватив за одежду. Голубые глаза яростно блеснули, после чего Бейна снова отшвырнуло в сторону этой невероятной силой; только в этот раз он успел смягчить собственное приземление магией, спасая тело от новой порции переломов. – Отдаю тебе должное, мерзость, – прохрипел Магнус, сплёвывая кровь и поднимаясь. – Смог застать меня врасплох. Его качнуло в сторону: левую ногу прострелило дикой болью, и Магнус почти машинально прищёлкнул пальцами, выпуская всю силу, что осталась в нём; с его ладоней сорвалось несколько десятков огненных сгустков фиолетового света, окружив противника. Лицо создания исказилось, казалось, это был голодный оскал, но Магнус не успел разглядеть, как оно превратилось в нечто жижеобразное и чёрное, как и всё тело этого существа. Оно кинулось на него бесформенной вертикальной лужей, но встретив сопротивление в виде магического огненного щита, вспыхнуло синим пламенем, затрещало и через мгновение взорвалось, разлетаясь раскалёнными сгустками плотной субстанции. Магнуса отбросило, но уже не на холодное железо, а на сырой песок. Казалось, он даже успел этому порадоваться, правда, затем взвыл, ощутив весь ущерб, который нанёс этот взрыв его телу. Растёкшееся по коже пламя на мгновение ослепило его, вспыхнув где-то на уровне груди, и Магнус задохнулся собственным криком. Обожжённые руки не слушались; магии словно совсем не осталось в его существе, даже для того, чтобы заставить себя подняться с земли. Он попытался приподняться, но снова рухнул, ударяясь головой о песок, кожа – если от неё что-то и осталось – заныла ещё сильнее, и Магнус попробовал рассмотреть свои руки, только потом осознав, что совершенно ничего не видит. И дело было даже не в темноте, которая возможно не рассеялась вокруг него, а словно его глаза и вовсе исчезли. Он оказался абсолютно беспомощным посреди собственной тьмы. – Алек... прости меня, – из горла вырвался совсем жалкий хрип; Магнус почувствовал, как по его обгоревшей щеке стекла холодная слеза, и захрипел от боли, пытаясь сжать непослушные пальцы. Даже его собственный голос отказывался существовать. Наверно, зря Магнус никогда не ценил жизнь, так как это полагалось, или как его тому пытался научить Рагнор. Если бы он ценил её, как принято, всё закончилось бы иначе, а может и не закончилось бы... Ведь ему не раз говорили, что создатели бессмертны. Бессмертны, но уязвимы. Может, если он испытывал хотя бы немного страха за собственную жизнь, всё было бы иначе. А ведь Магнус никогда осознанно не рисковал ею - как ему казалось, – даже когда Рафаэль указывал ему на явные безрассудные поступки, которые всё равно не могли привести к смерти, разве что к травмам, но и от тех его всегда легко избавляла Катарина, при этом ворча и причитая. Также Джуффин часто говорил, что из-за собственной удачливости, ни он, ни Макс не имеют этого, присущего большинству смертных обыкновенного, но такого ценного страха за собственную жизнь. Магнус никогда с этим не соглашался, по сути, он и не размышлял об этом вовсе. Жизнь всегда была у него на ладони, и отчего-то это всегда казалось константой. Ценить её или, наоборот, не ценить. Магнус на самом деле и не понимал, каково это; только теперь, ощутив, как она покидает его тело, осознал, что не успел... не успел ничего. Все внезапно исчезло, даже мысли. Наверно, это продолжалось вечность, казалось, что остались только пульсирующие потоки боли, волнами накрывающие остатки его существа, которое практически смирилось со своей участью, но всё ещё цеплялось за что-то непонятное, незримое, отдалённо похожее на надежду, не позволяя Магнусу совсем исчезнуть и раствориться в небытие. Казалось, именно тогда отголосок воспоминаний о мире всколыхнуло его уже почти померкнувшее сознание и что-то внезапно изменилось: вселенная начала дрожать от чужого присутствия. – Магнус... Магнус! – чужой взволнованный голос раздался где-то далеко, но Магнус не смог среагировать на него; сознание, едва вернувшееся к нему, померкло под давлением физической боли, которая только усилилась, когда что-то или кто-то приблизился к нему. Казалось, прошла вечность, но всё же Магнус ощутил собственное тело снова. – Вот так, хорошо. Оставьте это в углу. И это тоже. Всё. Всё в порядке, – командовал женский голос, когда реальность полноценно вернулась к нему, Магнус почувствовал под собой мягкую постель или что-то очень на неё похожее. По телу расходились волны исцеляющей магии. Ощущения подсказывали, что сила, которой воздействовали на него, принадлежала Катарине, поэтому он попытался её позвать, но голос отчего-то не подчинился, и ведьма ответила ему на безмолвный зов, когда он догадался его послать. – Где... я.. где? – В Иафахе, – Катарина отозвалась вслух и осторожно коснулась тёплой рукой его лица. – Магнус, я сейчас сниму повязки с твоих глаз. Одно мгновение – и его мир начал наполняться светом и очертаниями, сначала словно через матовое стекло, но затем постепенно проясняясь. – Где Алек? – он не сразу осознал, что этот вопрос удалось задать вслух, только когда голос Лайтвуда прозвучал над головой, невольно вздрогнул, вспоминая голубые глаза иллюзии. – Я здесь, – нефилим мягко накрыл его руку своей. – Что произошло?.. – Магнус с трудом сфокусировался на ореховых глазах, и только потом заметил рассечённую бровь и обожжённый висок нефилима. – Воронка вытолкнула тебя, Магнус, как сгусток огня, ты весь горел и кричал от боли, – лицо Алека исказилось, словно он пережил все те же ощущения, что и Магнус. На секунду он прикрыл глаза, а затем встряхнул головой и снова посмотрел на него. – Рагнор, Катарина и все остальные, очень быстро всё... всё сделали, и мы оказались тут... Мне... мне никогда не было так страшно. Магнус протянул руку и прижал к груди нефилима. Почувствовав, как в его ладонь бьётся взволнованное сердце, со знакомым, уже родным ему ритмом, он тихо вздохнул и осторожно потянул скабу, распахивая её на груди Алека, чтобы взглянуть на руну альянса снова. – Там, в наваждениях, ты видел меня? – понял его намерения Алек, показывая собственное тело, мягко поймал забинтованную ладонь и прижал её к своей коже. – Это я, Магнус. – Спасибо, – он прикрыл глаза и почувствовал, как по виску скатилось несколько слёз. – Я попытаюсь убрать воспоминания, если ты... – начала было Катарина, но Магнус прервал её жестом. – Не стоит... я не хочу, чтобы ты смотрела на них. Всё равно ничего не выйдет. – Магнус, – Алек мягко коснулся его лба своим. – Я могу забрать часть воспоминаний. Я чувствую это. – Думаю, это правда необходимо, но сейчас вам нужно отдохнуть, – Катарина вышла из комнаты, и Магнус, наконец, оглядел Алека, задерживая взгляд на его перебинтованных руках. – Пламя воронки не хотело отдавать тебя просто так, – объяснил нефилим, забираясь в постель и устраиваясь рядом с Магнусом. – Но я смог забрать тебя. – Я люблю тебя, – Магнус со вздохом прижался к груди Алека и закрыл глаза, отсчитывая пульс нефилима, который доказывал ему реальность происходящего, вызывая в его груди такой же ритм. – Я вернулся. Беспощадное летнее солнце било в окно слепящими лучами, в которых фигура Алека выглядела совсем уж ангелоподобно, и Магнус не сдержал короткого смешка, останавливаясь у дверного косяка. – Александр, кого ты там выглядываешь? – он завязал галстук и восхищённо уставился на своего нефилима, замершего около окна. – Пытаюсь понять, не наваждение ли это, что Меламори и Теххи здесь, в Нью-Йорке? – Алек оглянулся. – Ах, да... можно сказать, Рагнор нашёл разгадку детей Лойсо Пондохвы, – отмахнулся Магнус и подошёл, чтобы подправить бабочку Алека, после чего пошутил. – Ты ведь готов? Если мы опоздаем на свадьбу твоей сестры, она нас не простит, а Рафаэль нагадит в тапки. – А ты не путаешь его с Мяо? – рассмеялся Алек, обнимая его. – Поверь, Рафаэль куда капризнее. Так что нам следует поторопиться, – Магнус выскользнул из любимых объятий и потянул нефилима за руку, на секунду задержал взгляд на золотом обруче кольца на его пальце и хитро сощурился. – А вообще следовало бы отдать им должок, за их поведение на нашей свадьбе. Алек снова рассмеялся, возвращая Бейна в свои объятия. – Как насчёт ещё одного медового месяца? – В Кеттари? – игриво предложил Магнус. – На край вселенной? – парировал Алек, шутливо поморщив нос, а потом серьёзно предложил. – Давай создадим наш собственный мир. – Прямо сейчас? – Магнус удивлённо хлопнул глазами, и когда тот уверенно кивнул, он взял его за руку и потянул к двери. – В новый мир? – На край вселенной, – Алек крепко сжал ладонь Магнуса. Они оба закрыли глаза, переступая порог новорождённого мира. Мира, принадлежащего им двоим.