Welcome to the Ghost Parade

Захлопнув дверь и повернув ключ в замке, Джерард наконец оглядел комнату. Это было сравнительно просторное помещение с высоким потолком, стенами, обитыми багровым шелком, большим окном, расположенным напротив двери и завешенным тяжелыми узорчатыми шторами. На полу был постелен богато расшитый ковер. Кровать, стоящая справа от окна, была поистине огромной - с горой подушек, пышным мягким матрасом и бархатным покрывалом. В углу, ближе к двери, стоял стул и письменный стол, как и кровать украшенный помпезной резьбой. Наконец, последним предметом мебели, находящимся в комнате, был шкаф, на внутренней стороне стенок которого висело зеркало. Открыв свой любимый альбом, Джерард начал бесцельно водить по шелковистой бумаге карандашом, теша себя пустой надеждой создать шедевр. Через полчаса подобного времяпрепровождения Уэй придирчиво оглядел рисунок, оказавшийся не чем иным, как мужским профилем с копной небрежно уложенных черных волос. Скомканный листок полетел в мусорную корзину. Разобрав чемодан, кое-как распихав вещи по ящикам и аккуратно водрузив принадлежности для рисования на стол, парень отправился на ужин. Кухня находилась на втором этаже. Отнюдь не горя желанием видеться с кем-либо из парней, Джи решил ограничиться парой горячих сандвичей. Уже на выходе из огромной столовой он краем глаза заметил всю веселую и, возможно, немного шумную компанию. Фрэнка там не было. Вечер прошел за поглощением сандвичей, попытками найти вдохновение и оглядыванием из окна туманного сада - желания идти куда бы то ни было не возникало. Вконец измучившись, парень совершенно внезапно осознал, что он ужасно хочет спать. Выключив свет и нырнув под одеяло, он уже приготовился заснуть, как до него донеслись веселые крики и шум из западного крыла. Тихо начиная призывать на несчастные головы Рэя, Боба и Майки все мыслимые и немыслимые бедствия, Джерард уткнулся во вторую подушку и плотнее замотался в одеяло, как бы пытаясь удержать самого себя от рискованного шага - выбежать в коридор в чем мать родила или а-ля Юлий Цезарь - в простыне. Минут через двадцать Джи, наконец, провалился в сон, и поэтому он совсем не слышал робкого непродолжительного стука в дверь. Утром, отлепившись от подушки и одевшись, певец поплелся в столовую. Он совершенно не удивился тому, что пришел первым - видимо, вчера троица шумела еще долго после того, как он отрубился. Поглощая яичницу с тостами и отхлебывая кофе, парень почти что наслаждался жизнью. Почти что - потому что вторым в столовую вошел Айеро. Загрузив едой свой поднос, тот, казалось, в нерешительности остановился - сесть ему к Джерарду или нет? В конце концов, Фрэнк вразвалочку направился в другой конец помещения. Решив не дожидаться остальных, Джи поднялся и вышел, не удостоив гитариста даже взглядом. В саду было тихо и пустынно. У самых корней опутанных паутинкой пней стелился туман. Во влажном воздухе витали запахи сырой земли, гнилого дерева и терпкие ароматы палых листьев и грибов. Раскидывая ногами остатки мокрой травы и мшистые камни, парень успел обойти дом вокруг, посидеть на валуне около ручейка, продрогнуть и вернуться. Сейчас он стоял, задрав голову, под окнами своей комнаты, и рассеянно наблюдал за плывущими облаками. Вдруг что-то привлекло его внимание. Показалось ему, или в его окне действительно что-то мелькнуло? Он стоял так с минуту, силясь что-либо разглядеть и часто моргая от порывов пронизывающего ветра. Наконец, списав происшествие на игру воображения и расстроенные нервы, твердой походкой направился ко входу в дом. Блаженно жмурясь от приятного обволакивающего домашнего тепла и чуть ли не мурлыкая, парень взлетел по лестнице и прошествовал к себе в комнату. Думая о поведении членов группы, он увидел горячий шоколад, видимо, принесенный Вивьен. Отпив согревающий напиток, он готов был теперь обнять весь мир и расцеловать каждого, кого встретит. Правда, с маленькой оговорочкой - если этим кем-то будет не Фрэнк Айеро. "Кстати, тут гитаристу надо отдать должное - как сосед он если и не идеален, то весьма близок к этому - хотя бы не горланит до трех часов ночи, как некоторые. Между прочим, этих некоторых подозрительно долго не слышно...." - размышляя подобным образом, Джерард осушил чашку и умиротворенно оглядел комнату. Что-то было не так. Он не мог сказать определенно, не мог указать на это пальцем, но что-то точно было не так. Внимательнее оглядев комнату, он понял. Принадлежности для рисования лежали не на своем месте. Наверное, надо сказать Вивьен, чтобы не перекладывала их, это раздражает. Остаток дня пролетел быстро, отчасти из-за лени, бессмысленной и беспощадной, отчасти из-за одиночества. Часов в одиннадцать начал накрапывать дождь. К двенадцати он превратился в ливень, барабанящий в окна. Сад и дом окутал мрак - из окна не было видно ни зги, и только где-то далеко внизу он видел слабое свечение в лужах - отражение света в комнате Фрэнка. В доме царила гробовая тишина, нарушаемая лишь мерной дробью грозы. В такой унылой обстановке Джерарда потянуло в сон. Проспал он недолго. Ровно в час ночи он проснулся и, соорудив на себе что-то вроде римской тоги, лишний раз подумал, что, учитывая веяния современной моды, из него получился бы первоклассный модельер. В коридоре еще горел свет, так что парень спокойно отправился по малой нужде в сторону западного крыла. И надо же было свету замигать и выключиться именно в тот момент, как Джи, любуясь собственноручно созданным одеянием, мыл руки и тихонько насвистывал какую-то мелодию. Свист тут же прекратился. Певец опасливо выглянул из ванной в коридор, погруженный теперь в кромешную темноту. Тихо пробормотав что-то вроде "Это не к добру" и прикинув расстояние до своей комнаты, Уэй все-таки решил возвращаться в темноте, на ощупь. Опираясь на стену, он уже был на полпути к цели, как внезапный шорох где-то сзади привлек его внимание. Резко повернувшись, он лицезрел в высшей степени странную картину. По коридору сзади него что-то промелькнуло. Что-то большое, белое и до ужаса похожее на привидение. Именно оно сейчас с тихим шелестом проскользнуло в каких-то пяти метрах. Джерард чуть не выронил простынку. Стараясь держать себя в руках, не завизжать от страха, задаваясь вопросом "Что это за хрень?" и одновременно перебарывая природное любопытство, он начал задом пятиться от увиденного. Привидение, если это было оно, скрылось уже за углом, сопровождая каждое движение шорохом. Когда звуки смолкли, Джи еще оцепенело стоял, напряженно и слепо вглядываясь в темноту. Не услышав и не увидев ничего сколько-нибудь подозрительного, он решился сдвинуться с места, и, сначала неуверенно, на цыпочках, двинулся в свою комнату. Парень преодолел уже половину пути, когда, проходя мимо большого окна, вздрогнул от резкого звука (ветка ударила в окно) и потом сломя голову кинулся к себе. Не заботясь о том, что он рискует разбудить Фрэнка, Уэй захлопнул за собой дверь, закрыл ее на ключ и рухнул на пол.