Уйти нельзя остаться

— Ни за что! — звонкий крик прошелся по просторным комнатам дома. Атмосфера напрягалась всё больше. Казалось, что в воздухе летают невидимые молнии злости и негодования. — Это ради общего состояния, Мия! — строгий на вид мужчина, смотря на дочурку через стильную оправу очков, держался ровно и стойко. Да, он понимал ее возмущения. Фактически, у девушки забирали право на любовь, право на её моральный выбор. Но как гласит вечная фраза — «бизнес есть бизнес». — Брак будет временным. Три-четыре года стоит потерпеть. — Но, пап, почему именно брак? — девушка нервным движением убрала непослушную прядку волос с лица, — Разве не существует других уловок для объединения компаний? — Существует, — ответ выдавал нотку сочувствия отца. Такое решение давалось и ему с трудом. Каждый родитель желает самого лучшего для своего ребёнка, но в данном случае на чашах весов лежали два благополучия, противостоящие друг другу. Объясняя, словно маленькому ребёнку, он продолжил, — Пойми правильно. Мы не сможем выкупить конкурентов, а объединение другим способом не одобрят спонсоры, — мужчина снял очки и потёр глаза. Вкладывая в интонацию мягкость, отец продолжил разъяснять, — Мия, мне трудно было согласиться на твою учёбу журналистики. Я надеялся передать тебе компанию. Уверен, ты бы прекрасно с ней справилась. А сейчас брак даст не только преувеличение компании, но и твоё дальнейшее финансовое благополучие. Твоё и твоих детей! Нотариус составит брачный договор. Девушка ничего не ответила, однако очень громко рыкнула, сжимая кулаки до белых костяшек. Такое поведение, несомненно, было характерно только в моменты её злости. Слов не находилось, в голове просто-напросто всё путалось. Смешанные чувства создавали диссонанс — с одной стороны уважение к родителям за красивую жизнь заставляло согласиться на просьбу, особенно временную. С другой — … Черт! Ей придется тратить время на левого мужика. «И как по подарку судьбы — абьюзер или блядун». Девушка молча развернулась и направилась к выходу из дома. — Прошу тебя, подумай… — лишь добавил отец в след уходящей дочери. Она вновь ничего не ответила. Уж очень сильно мешал горький ком в горле. Схватив с комода свою сумочку и ключи, Мия вышла из дома, направляясь к машине. Бик-бик! Звонкий звук и автомобиль готов к своей работе. Садясь в салон и накидывая резкими движениями на себя ремень безопасности, девушка то и дело что-то недовольно бормотала себе под нос. — Чертовы деньги! На любой грех могут натолкнуть! Серый Мини Купер тронулся с места, постепенно вливаясь в безудержный поток на дорогах Сан-Диего. Тихоокеанское побережье сегодня освещало яркое солнце, лучи радостно играли на листве пальм и мелких волн океана. Несмотря на жаркую погоду, в мегаполисе бурлила жизнь. Дороги заполняли тысячи машин, велосипедистов, летящих между рядами мотоциклистов, наполненные туристами автобусы. И из этой тысячи всегда выделяются лихачи. Мия резко вдавила педаль тормоза, как-только перед ней появился автомобиль, подрезающий. В гневе девушка кулаком стукнула по сигналу на руле. — Какого чёрта! Идиот! Встав на очередном светофоре, девушка глянула на водное пространство, окруженное стаями чаек и дорогими яхтами. «Вот они! Обстоятельства красивой жизни» — с досадой подумала девушка, вспоминая о новости с браком. О таких девушках, как Мия, всегда говорили, «Рождена в золотой люльке», скрывая за этой фразой невероятную стервозность и чрезмерное самолюбие. Стереотипное мышление сразу бы вырисовывало образ длинноногих красавиц, одетых в самые дорогие бренды. Девушек, чьи глаза повидали лучшие курортные места мира и чьи ноги прошлись по каждому человеку, не имевшего такого статуса. Однако, Мия была благодарна родителям за свое воспитание. В своё время отец ясно давал понять, что злоупотребить возможностями — не только ошибка самой дочери, это может обернуться проблемой для всей семьи. Мысли так увлекли девушку, что на автомате она уже добралась до района Ла-Хойя, к Калифорнийскому университету. Припарковав машину на привычное место, Мия побрела в сторону студенческого общежития. В обеденное время, а особенно в выходной, на улице кампуса редко можно встретить большое количество учащихся. Кто-то отсыпался от нагруженной недели, кто-то работал, кто-то уезжал домой к родным. Только к вечеру он наполнялся жизнью студенческой молодости, состоявших из тусовок, дружеских встреч и влюблённых парочек. Зайдя в свою комнату, она обнаружила там соседку, которая пыхтела над последними штрихами группового проекта по биомедицине. — Триш, ты хоть спала? — Мия укоризненно смотрела то на подругу, то на несколько пустых банок из-под энергетика, — Ты же недавно писала доклад о вреде энергетических напитков… Несколько секунд Триша молчала, но после с облегченным выдохом резко отбросила ручку в сторону. — Ну да, а все ученые и врачи мира твердят об ужасных последствиях курения, но не отказываются от этой привычки. — расхохоталась девушка, потягиваясь и разминая онемевшее тело. Лишь мельком взглянув на свою соседку, Триша уловила с трудом натянутую улыбку Мии, — Ты не в духе. Что-то стряслось? Мие бы хотелось поделиться переживаниями, однако интуиция подсказывала не разглашать даже минимальные подробности. Девушке и так тяжело смириться с проблемой. Она лишь сослалась на плохой сон. — Может пройдемся? Мне как раз нужно добить свою норму в двенадцать тысяч шагов. — в ответ Триша получила лишь измученный щенячий взгляд, — Мия, с тобой я потеряю свою фигуру! — Говорит будущий диетолог, попивая сладкую газировку, — иронично парировала Мия. Видимо, не найдя аргументов на точный ответ, Триша лишь устало вздохнула, создав несколько молчаливых секунд. Мия задумалась. С самого утра настроение уже было испорчено предложением папы. Злость явно не давала обдумать всё с холодным расчётом, отвлечься необходимо. Но и гулять под палящим солнцем Сан-Диего не хотелось. Перебирая варианты, мысль резко оборвалась. Генератор идей в лице Триши предложил: — Может быть по чашке кофе? Склонив голову на бок, Мия посмотрела на соседку с умилением и заботой, спросила. — Я не против, но сердце-то у тебя не ёкнет? — Хорошо-хорошо, мам, — Триша примиряюще подняла руки, — Я возьму чай! Девушки давно подметили заведение, которое долго не могли посетить. Его часто советовала их общая знакомая, утверждая в своей манере, что напитки «сногсшибательны». И не обманула. Несмотря на скудный выбор меню, качество не подводило. Как и сама обстановка кофейни. Тёмно-бежевые стены украшали деревянные полки с искусственной, но реалистично выглядящей зеленью в горшках и картины в коричневых тонах. Небольшой стеллаж с потрепанными книжками стоял возле стены. Над каждым столиком с тёмными креслами висела лампа. И даже резко выделяющийся белый кондиционер не портил вида. Хотя для такой жаркой погоды это спасение. Для выходного дня народу, на удивление, было мало в заведении. «Видимо, недавно открылись.» — подумала Мия, отправляя в рот ложку с клубничным чизкейком. Атмосферу уютной кофейни прекрасно скрашивала легкая беседа, скачущая с темы на тему. То о вредном преподе, то о новом купленном платье, то о милом бариста, что очаровал Тришу своим смазливым личиком и вежливой улыбкой. Однако периодически Мия вспоминала утренний разговор с отцом. В голове лишь вертелись мысли. «Почему именно со мной такое приключилось? Как терпеть это? Что скажет бабушка, если узнает?» Девушка прекрасно понимала, что даже скандал горячо любящей её бабушки не переубедит отца. Он точно взвесил все за и против перед тем, как сообщить всё Мии. Вновь мысли затянули её, что даже жалобы подруги на её назойливого ухажёра не отвлекали, но хорошо отвлёк соскочивший с ложки десерт, удачно упавший в складку её декольте. — Ну что за день?! — сорвалась Мия в обиженном нытье. Триша мгновенно достала из сумочки салфетки, подала их подруге, волнующе спрашивая: — Мия, точно всё хорошо? — Да. Говорю же, плохой сон. — ответила девушка. Отмазка всё больше казалась для неё бредовой. Вытирая кожу и одежду, одновременно подняв взгляд на свою собеседницу, Мия столкнулась лишь с умилением на лице Триши. Свойственно своему оптимизму и чувству юмора, она подбодрила: — Подруга, давно ли ты стала такой верующей? Не бери в голову! Сны с пятницы на субботу не вещие. Ответ явно рассмешил Мию и дал продолжение для других, не тревожащих тем. Придя в студенческое общежитие и сев на кровать, девушка долго сжимала в руках телефон. Надолго откладывать решение проблемы не получится. Рано или поздно отец настоит на принятие ситуации, что уже никакие аргументы не помогут сделать всё иначе. От понимания своей безысходности тело кинуло в мелкую дрожь. Сейчас даже разговоры по телефону Триши на фоне не отвлекали. «Нужно написать» — мысль сразу же перешла в действие. Мия нашла определенный чат, открылась клавиатура. Глубоко вздохнув, девушка напечатала: «Я согласна на брак» — Отправить. — прошептала девушка. Ответного сообщения не пришлось ждать долго. Минута и внизу всплыло окошко со словами: «Спасибо тебе. Я сообщу, когда нужно будет встретиться с нотариусом.» Мия закусила губу, в мыслях успокаивая себя. «Ты справишься» — Мия! — резкое обращение заставило вздрогнуть. Всё это время девушка не замечала сборы Триши. Подруга стояла возле входной двери, держа в руках полотенце и несколько баночек, — Я в душ и спать, наверное, лягу. Я с ног валюсь. Мия вновь посмотрела на телефон. Время лишь 18:39. Триша всё же засиделась прошлой ночью за проектом. — Не буду тебе мешать. — с пониманием ответила Мия. Соседка вышла, запирая за собой дверь. Осталась лишь тишина и долгожданное одиночество, чтобы выплеснуть эмоции, что Мия и сделала. Глаза наполнились слезами, горький ком удушающе встал в горле. Девушка утешающе обняла себя рука и повалилась на кровать лицом вниз. Крик заглушила подушка, заодно впитывая в себя соленые капли слёз. Непрекращающаяся мелкая дрожь с трудом давала сжать кулаки, но и так ощущалась боль в ладонях от впивающихся ногтей. Какое-то время она неподвижно лежала и плакала. Глаза уже щипало, веки слегка опухли. «Нельзя, чтобы Триша увидела меня такой. Не время делиться новостью». И Мия вскочила с кровати. Обтирая влажными салфетками лицо и натягивая одежду, она вышла из комнаты. На пути к выходу встречались другие студентки и, как назло, каждая обратила внимание. Кто-то сочувствующе провожал её взглядом, кто-то обращался к ней, спрашивали, нужна ли помощь. Мия игнорировала, без единого слова проходя мимо. Сзади послышались разговоры самых известных сплетниц: — Может парень бросил? — Вроде как, у неё нет парня. Может до экзамена не допущена? Мия скривилась. Тришу явно будут расспрашивать, а после перемоют косточки. Неосознанно шаг ускорился. Выскочив на улицу, вечерний ветер врезался в лицо, прохлада заполнила лёгкие, слегка отрезвляя. Девушка заранее знала куда отправиться. «На пляж, к морю». Нажатая кнопка на ключах, недалеко автомобиль издал соответствующий звук. Обычно Мия приезжала на этот пляж, чтобы найти костры. Их часто разжигали здесь. Место для компаний, в которую легко можно влиться новому человеку, прекрасные посиделки для знакомства или просто скрасить время. Но не сегодня. Машину пришлось припарковать на еле найденное местечко дальше от спуска к берегу. Всё же в выходной здесь многолюдно. — Хоть что-то радует, — произнесла девушка, приметивши пустой пирс. Удерживая на своём плече лямку от небольшого рюкзака, Мия направилась к лестнице. Асфальт под ногами постепенно сменился протоптанной дорожкой, а после деревянными ступеньками. Спуск был шатким. Именно эта часть пляжа не была туристической и власти мегаполиса решили не благоустраивать его. Ступать приходилось с осторожностью, придерживаясь перил. И, видимо, судьба окончательно решила испортить этот день. Сзади скатывался мальчишка на велосипеде и с дергающимся ором пролетел мимо. Резко прижавшись к перилам, Мия совершенно забыла о спускающейся ноге. Ступня соскользнула с потертого края ступени, конечность потянула за собой всё тело. Руки не удержали, а туловище падало назад. Хоть кто-то и удержал девушку сзади, всё же она села на неправильно согнувшуюся ступню другой ноги. Резкая боль прошлась по всему телу. — Чёрт! — прошипела Мия. В голове же пронеслись более смачные ругательства. — Я держу. Всё хорошо. — над ней послышался томный мужской голос. Девушка подняла голову, посмотрела на державшего её парня, не скрывая гримасу боли на своём лице. Сразу же он потянул Мию на себя, помогая встать на ноги. Хоть и была поддержка, но руки на автомате вцепились в перила, — Вам помочь спуститься? Хоть ответа и не было, парень крепко, но деликатно придерживал её за руки и спину. Молча Мия попыталась сделать шаг больной ногой, что сразу отразилось неприятной волной ощущений. Девушка вновь зашипела. Парень лишь досадно покачал головой. — Проблемно. Разрешите? — вновь оставив вопрос риторическим, он подхватил девушку на руки. От неожиданности Мия даже вскрикнула, вцепившись уже в кожаную куртку парня. Остаток спуска не заняло много времени. Поставив девушку на ноги, парень всё так же придерживал её, осматривая её ногу. Явное растяжение стопы дополняли и несколько царапин, из которых уже проступали капли крови. «Ну почему я надела именно шорты?» — Спасибо за помощь, — поблагодарила Мия с трудом натянутой, но искренней улыбкой. Только сейчас она могла хорошо рассмотреть своего неожиданного спасителя. Четкие черты лица, черные, как смоль, волосы и карие глаза, с волнением разглядывающие её. — Вас кто-нибудь ожидает? — спросил брюнет. — Оох… К сожалению, нет. Я сюда одна пришла. Он вновь посмотрел на ногу, посоветовал: — Стоит приложить лёд. — Сейчас, максимум, ногу можно поместить в воду. Парень огляделся, останавливая взгляд на пирсе, примеченный Мией ранее, сразу же предложил: — Пройдёмте к пирсу, там это сделать будет удобнее. — Спасибо, но я не хочу Вас напрягать! — девушка сразу же запротестовала, — Вас, наверное, ждут? — девушка попыталась сделать шаг, но вновь столкнувшись с болью зашипела. Парень мимолётно усмехнулся, прикрывая глаза, ответил той же фразой, что и Мия. — К сожалению, нет. Я сюда один пришёл. Меня зовут Виктор. — Мия. — девушка слегка улыбнулась. Всё так же деликатно придерживая, Виктор помог доковылять до пирса, а там аккуратно сесть. Девушка сразу же сняла кроссовок и носки с больной ноги и опустила её в соленую воду океана. Хоть холод и помог снизить боль, но не убрал её до конца. Парень также сел рядом, уточнил: — Может стоит обратиться в больницу? — Не нужно. Я уже привыкла к таким травмам. Всё-таки каблуки — зло! — отшутилась Мия. Таким образом она всегда старалась успокаивать окружающих её людей. На столько сильно она не любила, когда с ней возятся и жалеют. Вновь взглянув на парня, девушка продолжила, — Так Вы тоже здесь один? Почему? — Думаю, на «ты» нам будет удобнее. — слегка улыбнувшись предложил Виктор. Хоть в общении он решил сократить дистанцию, но телом он держался закрыто. Другой парень на его месте давно бы прижал к себе. Если не успокаивающе обнять, то откровенно полапать, — Решил вспомнить студенчество. Я часто сюда приходил после экзаменов. — Соскучился по учебе? — усмехнулась Мия. Для неё фраза была забавной. После получения диплома она явно ещё долго не будет вспоминать студенческие годы. — На самом деле, нашёл дома учебник преподавателя. Он одолжил мне его ещё в самый первый год учебы. Решил отдать, да и грех не навестить мистера Смита. — голос парня наполнился мягкими нотками, но и казалось, что Виктор расстроен. Но Мия не стала уточнять этого, продолжив разговор дальше: — Не удивлюсь, если ты про учителя высшей математики. Брюнет удивленно посмотрел на девушку. — Тоже из Калифорнийского университета? Миссис Хэрк всё ещё скандалит за каждый чих на её лекциях? Мия расхохоталась, вспоминая эту стерву. — Да-а, не препод, а Сатана во плоти. Общее место обучения дало старт для беззаботной беседы. Оказалось, Виктор закончил университет ещё два года назад. Однако это не затруднило им вспоминать самых противных преподавателей или же веселого парнишку, отжигавшего каждые матчи в костюме талисмана. В какой-то момент брюнет поинтересовался: — Мы уже выяснили моё одиночное пребывание здесь. А ты? — Что? — уже забывшись в теме она переспросила. — Почему ты здесь одна? — повторил Виктор. — Ах, да. Обычно я прихожу сюда с подругой и знакомимся возле костров, — формулировка никак не смутила Виктора. Это уже традиция города, многие местные могли бы рассказать историю знакомства их родителей возле этих костров, — Иногда прихожу успокоиться, если день плохой. А как видишь, день плохой, — головой девушка указала на свою ногу в воде, а после глубокого вздоха грустно и неосознанно повторила, — Очень плохой день… Виктор прикрыл глаза, поджал губы. — Понимаю, — он посмотрел на горизонт. Солнце уже утопало в океане. Парень тихо добавил, — У меня день тоже не задался. Могу выслушать, если тебе станет от этого легче. Выговориться хотелось. Даже поплакаться в плечо. Но стоило ли? «Такое даже левому человеку не расскажешь». — Нет. Ты хоть и мой спаситель, но не подушка для слёз. Виктор не стал настаивать. «Ему и своих проблем хватает» — подумала Мия. — Вку-у-уснатище-е-е!!! — от ближайшего костра с большой компанией людей раздался крик. Чуть ли не одновременно парень с девушкой обернулись на источник звук. Рассмеявшись, Виктор отметил: — Кого-то так удивил маршмеллоу на костре? — Ах, точно! — девушка сразу же вспомнила про свою сладость в рюкзаке, достала, открыв упаковку. Молчаливо предложила и парню. Приняв угощение, он несколько секунд смотрел на мягкий десерт в своих пальцах и достал зажигалку из кармана своей кожанки. — Раз это настолько вкусно, мы просто обязаны сделать так же, — Виктор начал поджаривать одну сторону изделия на крошечном огне. Изделие сразу же начало покрываться коричневатой коркой, становясь тягучей, — Не люди мы что ли? Мия вновь рассмеялась, продолжая общую тему разговора. Хоть беседа и шла легко, она не переходила на подробности плохого дня обоих или личной жизни. После девушка вовсе отметила, что ей нужно вернуться в кампус до комендантского часа. Виктор же сослался на утренние дела, которые требовали полноценного сна. Он так же помог девушке подняться. Хоть шагать ей было уже легче, она всё ещё хромала. Стоя перед лестницей Мия вздохнула, готовясь к сложному подъёму. Однако брюнет, вновь спросив разрешения, но на этот раз дождавшись согласия, взял девушку на руки. — Так ты точно не успеешь в общежитие. Мия шла вперед, уже заметивши свою машину. Когда до автомобиля оставалось считанные метры, Виктор поинтересовался: — Тебя отвести? Кампус далеко отсюда. — Всё хорошо, — девушка нажала на кнопку на ключах, машина запищала, — Я на колесах. А тебе… — Виктор перебил, вновь цитируя её. — Всё хорошо. Я на колесах. Парень помог девушке сесть в машину, по-джентельменски открыв водительскую дверь. Поудобнее устраиваясь в кресло и сразу же перекинув рюкзак на пассажирское место, девушка посмотрела на Виктора, искренне сказала: — Спасибо тебе за помощь. — Спасибо за вечер. — сразу же ответил Виктор. Хоть знакомство прошло для них хорошо, никто не стал просить номер или соц сеть для дальнейшего общения. Простояв еще несколько секунд, Виктор и вовсе направился дальше по улице. Мия закрыла дверь, сделала несколько глубоких вдохов, про себя отметила. «Хоть что-то хорошее за день» На дороге уже набирая скорость она мельком заметила парня, который усаживался за руль черного суперкара. На следующий день девушка лишь периодически вспоминала их знакомство, через два дня и вовсе забыла про него. С Тришей так же не стала делиться новостью, подруга и так расспрашивала её о причине слёз и внезапной травмы ноги. Как Мия и предполагала, сплетницы пытались узнать подробности. Ровно через неделю была назначена встреча с нотариусом, в центральном районе Даунтаун, в одном из офисных зданий компании. — И сразу же с муженьком увижусь. — прошипела девушка себе под нос, стоя напротив нужного ей кабинета. — Мия! — отец успокаивающе дотронулся до её плеча, — Прошу тебя… — уточнений не требовалось. Она прекрасно понимала, что имел в виду родителей под своей просьбой. Девушка нервно теребила единственную пуговицу на белоснежном жакете, иногда посматривала на перевязанную тугим бинтом больную ногу. Хоть она уже не вызывала беспокойства, врач всё еще настаивал на бинтовой повязке. И как же неудачно он вписывался в строгий наряд девушки. После приглашения в кабинет Мия с отцом устроились на мягких диванчиках. — Вы немного рано. — отметил нотариус. Мужчина средних лет уселся за свой массивный письменный стол. — Мы готовы подождать, мистер Форман. — сразу ответил отец. Сразу же в дверь кабинета постучали, вошли двое мужчин, сдержанно поздоровались. Девушка сразу же встретилась взглядом с один из них, молодым парнем. Карие глаза, черные, как смоль, волосы и четкие черты лица, застывшие в удивлении. Так же, как и лицо Мии. В сознании выскочили воспоминания прошлых выходных. Их случайное знакомство… — Вот же черт! — шепот одновременно сорвался с губ Мии и Виктора.