Мы ведь еще друзья?

      Теплое осеннее утро. Самое прекрасное из всех тех, что когда-либо видел Алекс. Он на втором году обучения в колледже, но по-прежнему общается со своими друзьями из старшей школы Либерти. Со всеми, кроме одного. Нить, связывающая его с Заком Демпси, оборвалась еще в конце последнего года обучения, вылившись в разбитое сердце для Алекса, которое так и не зажило, несмотря на все усилия. Но в это утро, в отличие от всех остальные, менее радостных, он впервые не думал о своей трагичной любви к однокласснику-футболисту. Впервые с того момента, как осознал, что влюблен…       Не смотря на огромную популярность среди девушек и парней, он по-прежнему одинок. Причину этого не знают даже его новые близкие друзья, с которыми юноша подружился еще на первом году обучения. Они не самые большие фрики, как и не самые популярные парни и девушки в колледже. Это просто компания ничем не выдающихся и мало чем отличающихся от большинства студентов, которая лишена каких-либо предрассудков. Естественно, о его ориентации догадались быстро, как и про то, что он переживал болезненное расставание. Но как же это было далеко от нормальных отношений…       Алекс живет со своим другом в одной комнате в общаге, где никто не устраивает шумных вечеринок. Зато кинопоказы и тихие посиделки с кружечкой теплого напитка — всегда пожалуйста. Это больше всего нравилось Алексу — тишина и покой. Его сосед чем-то напоминал ему Клея Дженсена. В основном странной тишиной, окружающей его, и заботой, порой чрезмерной, которую он проявлял ко многим окружающим, особенно к своему соседу. Ник, именно так звали нового друга Алекса, не раз пытался найти тому парня, желая, чтобы тот наконец отошел от того траура, в который погрузился после расставания, но очень скоро понял, что дело не в этом.       И это утро не обещало стать чем-то выдающимся, когда Стэнделл направился на очередной скучный учебный день. Но это было лишь до тех пор, пока сильная мужская рука не подхватила его за локоть. Он обернулся и обомлел. Перед ним стоял Зак Демпси, такой же высокий и красивый, как из его воспоминаний, и широко и искренне ему улыбался. — Алекс! Привет, — радостно выронил тот, немного смущаясь от удивленного взгляда старого друга. Он поприветствовал его не сразу, словно не зная, что сказать. Но это было лишь предположение Алекса, поскольку на самом деле всю дорогу до Алекса Зак репетировал свою вступительную речь, но все вылетело из головы, стоило ему увидеть прекрасное рыжеволосое создание, к которому так стремился. — Привет, Зак, — растерянно поприветствовал его Алекс. — Что ты тут делаешь? — Ах, это, — Зак замялся, явно не зная, что сказать. — Я просто приехал по делам, а тут гляжу, ты идешь. Вот и решил поздороваться. А ты что тут делаешь? — поинтересовался футболист, старательно делая вид, что не знает ответа на свой вопрос. — Я здесь учусь, — ответил ему Алекс, неуклюже бросив рукой в сторону своего движения. — В местном колледже. — Правда? Совсем рядом со мной! — до нельзя наигранно удивился юноша, продолжая держать собеседника, словно боясь, что тот убежит. — А ты сейчас занят? Может прогуляемся? — предложил он хрупкому созданию рядом с собой, совершенно не надеясь на положительный ответ, но имея четкую цель добиться своего. — У меня занятия… — неуверенно промямлил Стэнделл, борясь с желанием согласиться. — Да брось! От одного прогулянного дня тебя не отчислят, — продолжал настаивать Зак, борясь с подкатившей волной отчаяния, что постепенно накрывала его с головой. — Ну, ладно, — старательно изображая полную незаинтересованность согласился местный студент. — Ты прав, меня не отчислят, учитывая, что я один из лучших в своей группе. К тому же мы давно не виделись.       Зак схватил собеседника за ладонь и поспешил к своей машине. Внутри него ликовало все, особенно сердце. План удался, осталось только его не запороть, как все, что в последние пару лет он делал. Алекс же следовал за ним в полной тишине, покоряясь настойчивости старого друга и моля небеса, чтобы тот не обернулся и не увидел его покрасневшее от смущения лицо. Лишь проехав полпути к кафе, которое Зак заранее приметил для недосвидания, водитель решился начать разговор. — Ну что, как дела?       «Как дела? Что за бред ты несешь, Демпси?!» — мысленно орал сам на себя спортсмен, ненавидя себя за свою очередную вселенскую тупость. — Нормально, — коротко ответил ему Алекс. «Нормально?! Стэнделл, ты — кретин! Боже, если ты все запорешь, я снова прострелю себе башку!» — рыжеволосый юноша был готов провалиться сквозь землю за столь тупой ответ. — А как твои? Как учеба? — решил продолжить не задавшийся разговор Алекс. — Да нормально. Меня еще не вытурнули. Хотя за такие прогулы уже давно должны были. Видимо, я очень даже неплохой футболист, — не без гордости и смущения ответил ему Зак, посмотрев на собеседника полным радости, щенячьим взглядом. — А ты как? Как Чарли?       Чарли, случайная встреча с которым и побудила Демпси к поездке к Алексу, конечно же рассказал о непродолжительных отношениях со Стэнделлом, которые закончились, так и не начавшись. Однако точной уверенности у Зака не было в том, что у того, по кому он скучал столько времени, но не решался встретиться с ним, не появился кто-то другой. — Мы расстались, — обрадовал его Алекс, немного неуверенно разминая пальцы рук. — Еще на первом курсе. А ты? Ты нашел себе девушку? — Какой там, — с широкой улыбкой ответил ему Зак. — Видимо, я уже нагулялся. А для нормальных отношений еще никого не встретил. Так что я такой же холостяк, как и ты, — он неуверенно пожал плечами, сохраняя на лиц свою широкую обезоруживающую улыбку. — А куда мы едем? — наконец поинтересовался Алекс, оглядываясь по сторонам. — Я думал, ты хотел прогуляться. — Я вдруг понял, что хочу выпить что-нибудь. Ты со мной? — он игриво посмотрел на Алекса, в очередной раз забывая, как дышать, глядя в его очаровательные голубые глаза, полные растерянности и едва заметной радости от встречи с ним. Ради этих глаз Зак готов был сам сигануть с крыши или убить кого-нибудь, кто обидит их обладателя. — Алкоголь с утра пораньше? Ты совсем не изменился, — усмехнулся Алекс, отворачиваясь в сторону. Он буквально превращался в лужицу от осознания реальности того, что спустя столько времени он вновь в одной машине с очаровательным Заки, который так искренне рад его видеть. — Эй, ты за кого меня принимаешь? Я вообще-то про кофе говорю. И кто из нас двоих алкаш? — засмеялся тот, вызывая у собеседника еще больше эмоций, которые уже было невозможно скрыть. — Да пошел ты, — дружески послал его Алекс, начиная смеяться вместе с ним.       Дорога до кафе прошла быстро, как и сами посиделки в кафе. Не смотря на нежелание расставаться, время бежало, словно спринтер, кога они были увлечены беседой. И вот, уже вечер. Завтра будет вновь учебный день. И Демпси, который и без того рисковал своей учебой, мог бы остаться еще на день, увеличивая свои шансы на отчисление, но Алекс к такой жертве явно был не готов. Он едва ли не пинками выгонял своего старого друга обратно, откуда тот приехал, ругаясь и грозя тому всеми карами, которые только вспомнил. Тот, весело смеясь, поддался на уговоры и сел в машину. Однако перед этим потребовал номер телефона Стэнделла и, заполучив его, на прощание обнял старого друга так крепко, как только смог. В тот момент у Алекса промелькнула в голове мысль, что теперь это точно их последняя встреча. От этой мысли защемило сердце. Он едва сдержал слезы, продолжая через силу улыбаться школькому другу. Но он понимал, как только тот уедет, он разреветься, словно маленькая девочка, не в силах сдержать эмоции…       Демпси сел в машину и погнал в свое общежитие, чтобы успеть хотя бы к полуночи. Его настроение было просто великолепным, впервые с того времени, как он встретил Чарли. Алекс все еще один, и все еще рад его видеть, даже после всех этих выходок. Зак был уверен, что когда настанут выходные, он непременно приедет к Алексу вновь…