Клыки у горла

      — Меня не устраивает тот момент, что после содеянного мы можем умереть. Ну уж извини меня, пожалуйста, я прожила всего лишь двадцать два года. И планирую умереть хотя бы в шестьдесят, в лучшем случае. Но этот исход с каждым днем все меньше, меньше и меньше.       Люси стояла в стороне, оперевшись спиной о косяк, и лишь со стороны наблюдала, как брюнетка роется в шкафчике около своей кровати.       — Мне бы тоже хотелось прожить еще. Много. Но если мы это не сделаем, то нас убьют, правильно?       — И если мы это сделаем, нас тоже убьют.       — Какую смерть предпочитаешь?       — В своей теплой постели. Опять же, в шестьдесят лет.       — Как скучно, — Миранда поднялась на ноги. В руке красовался пакет с темно-серым содержимым. Взяв совсем крупинку, она подбросила порошок и подставила лицо. Глаза сразу зажмурились от неожиданной боли, — предпочту умереть от рук Клэр.       Блондинка вытянула шею, уставившись на девушку. Сомнений нет. То, что искала Миранда, было найдено.       — Да и у меня в планах не было пункта со смертью человека.       — Мишель? Слушай, ну ты прямо удивляешь. В чем тогда план?       — Надо… слегка припугнуть…

***

      — Спасибо, что вышла прогуляться со мной. Надеюсь, у тебя не было никаких планов.       Вечерний ветерок подул в их сторону, слегка развивая распущенные волосы. Как только они покинули парк, он усилился.       — Если даже они и были, то не столь важные. Мне нравится выгуливать себя перед сном, особенно в хорошей компании.       Мишель убрала волосы за ухо, но лишь чтобы скрыть тот факт, что ее щеки на мгновение приняли розоватый оттенок.       — Я бы не отказалась выпить чашечку кофе.       — Мы вышли из кафе полчаса назад, да еще и ночь на дворе, какой кофе?       — Раф, желательно цитрусовый.       Хореограф рассмеялась, прикрыв рот ладонью.       — Не делай так, мне нравится твоя улыбка.       Девушка снова покрылась краской, но на этот раз скрыть ее не смогла.       — Возвращаясь к вопросу с кофе, — Клэр прочистила горло, меняя тему, чтобы Мишель не смущалась настолько сильно. Но сама Росс не скрывала, что ее это очень сильно забавляло, — в Италии его готовят просто волшебно!       — Никогда там не была, но ты меня заинтриговала. А еще итальянские танцы! В подростковом возрасте мне нравилось наблюдать за тарантеллой, — Мишель сразу пояснила, — ну, танец такой.       — Я это поняла. Если когда-нибудь надумаешь туда отправиться, то у тебя уже есть компаньон.       — Я учту это.       Они прошли несколько метров, дойдя до частной парковки, откуда открывался красивый вид на заходящее солнце. Небо было розово-фиолетовым и лишь вдалеке красовался небольшой желтый шар, уходящий за горизонт. Мишель посмотрела на профиль девушки. Прекрасный — слишком мягко сказано.       Хореограф, сделав один шаг вперед, на минуту опустила глаза в пол, и снова сделала шаг, так, чтобы их тела были очень близко друг к другу. Одна ладонь, будто спрашивая разрешения, коснулась щеки шатенки.       Девушки перестали дышать, обе слышали, как бешено отбивали ритм их сердца.       И Мишель сделала первый шаг, прикрыв глаза, чтоб не смущаться так сильно.       Мягкие губы соприкоснулись.       Рука Клэр медленно проскользила по шее, немного зарываясь в волосы. Чуть-чуть поднявшись выше, пальцы надавили на затылок, таким образом притягивая лицо Мишель еще ближе. Росс отчетливо чувствовала, как по спине девушки пробежали мурашки. Поэтому, недолго думая, вторая рука коснулась спины, нежно проводя ногтями вдоль лопаток.       Шатенка неохотно отстранилась, аккуратно кладя руки на грудь Мишель, тем остановив возможный следующий порыв чувств.       — Как бы я не хотела это продолжать, но здесь кто-то есть, — Клэр посмотрела за спину, вглядываясь в переулки и за деревья.       — Это такой способ отшить меня?..       — Чш-ш, — девушка сделала несколько шагов в сторону, пока не услышала еще несколько шуршаний, но уже с других сторон.       Они не одни. Далеко не одни.       Были у них и снаряды, и пушки. Кто-то без всего, но это не утешало. Если бы у Мишель был хвост, она б точно его поджала.       Как только некоторые из толпы сделали в их сторону несколько шагов, Клэр развернулась к девушке, крепко хватая ту за плечи.       — Что проис… — Мишель попыталась вырваться из крепкой хватки, но тщетно.       Опять знакомое голубое свечение.       — Спрячься в безопасном месте, я тебя найду, — она хотела сказать что-то еще, когда в их сторону прилетел какой-то пакетик с красным порошком, Клэр мгновенно зашипела.       Хореограф сделала два шага назад. Глаза болели, но не до такой степени, чтобы жмуриться, пока эффект пройдет, как это было у девушки напротив.       — Порошок.       Сама не понимая как, но Мишель осознала, что ее глаза болят не из-за него. Это даже не боль-то была, а то самое ощущение, будто смотрел на компьютерный экран несколько часов подряд в темноте, а потом вышел на улице, где светило яркое солнце. Усталость. Из-за чего глаза светились? Но был вопрос и поважнее.       — Я не понимаю… В чем дело, Клэр? Кто эти люди?!       Дернув головой, Клэр выпрямила спину. Мужчины подходили все ближе, загоняя их внутрь круга, словно хищники.       Раздался выстрел. Мишель отшатнулась в сторону, испугавшись звука, а после увидела, как из голубой рубашки девушки напротив идет кровь. Заметная дырка сказала все за себя. Шатенка слегка качнулась назад.       Девушка инстинктивно поддалась вперед, не обращая внимания на опасность позади себя. Сердце бешено колотилось внутри, не давая рукам перестать дрожать, а голове думать нормально.       — Боже мой! Ох, подожди, стой. — Мишель подошла к девушке, пытаясь осмотреть рану на груди, и ее даже не смутило, что Клэр все еще могла стоять на ногах. Зато остальных присутствующих это заставило напрячься.       — Я в полном порядке.       — Не шути так, — когда ее пальцы оттянули ткань, сероглазая ее остановила. И сама полезла в сторону раны, не обращая никакого внимания на негодование девушки.       Зашипев, уже через пять секунд Клэр держала в руках небольшой кусок железа. Пулю.       Мишель была в полном ужасе, непонимании и еще у нее была целая куча вопросов. Кто эти люди, почему они напали на них, как Клэр спокойно стоит после выстрела в грудь, а не лежит в агонии на полу и в луже собственной крови? Черт, да она только что пальцами вытащила пулю из себя! Она уже должна была потерять сознание из-за болевого шока!       — Прикрой глаза.       Просьбу она выполнить не смогла. Да и как после такого закрыть глаза хоть на секунду?       Пуля, что была у девушки в руке, со всей силы полетела в стрелка, который упал замертво. Мгновенно. Будто вновь произошел выстрел из пистолета. Но Клэр удосужилась лишь работой собственной руки.       Мишель уже не знала, куда деться. Впереди стоит, мягко говоря, нечисть. За спиной орава мужиков с оружием, которые почему-то все еще не пустили их в бой. Однако парочка из них сразу скрылась в тени после только что случившегося инцидента. И господи, как же девушка их понимала. Она сама сейчас только и думает, как бы побыстрее убежать куда глаза глядят или, что еще лучше, забыть события сегодняшнего дня как страшный сон.       Трое отчаянных сделали несколько шагов в их сторону, направляя в девушек пушки. Они подошли почти вплотную, когда Клэр изначально принявшая образ разгневанной, теперь улыбалась, с интересом ожидая следующего шага. Мишель это пугало еще больше.       Сначала шатенка подлетела к человеку слева, более пухлому, чем остальные. Он даже не успел среагировать, когда в его шею вонзились два острых, словно зубья, клыка. Лицо девушки было совершенно другое. Темные линии около глаз медленно шевелились, а сами зрачки на мгновение сверкнули.       — В-вамп-пир… — Мишель хотела кричать от ужаса осознания, кто перед ней стоит, но получался лишь шепот. Клэр посмотрела на нее. «Услышала», — подумала русоволосая. Но сама так называемая вампирша смотрела совсем по другому. Ее взгляд был совершенно человечный. Не такой как несколько секунд назад. Не как у чудовища…       Снова произошел выстрел, попавший в плечо. Росс упала около человека, которого сама только что убила. Стрелком на этот раз была девушка. Единственная из всей банды. Она хотела было подойти к «трупу», но Клэр подскочила и за считанные секунды в шее у незнакомки торчал осколок, разорвавший сонную артерию. Незнакомка схватилась за рану, падая сначала на колени, а после на землю. Мертва. Самый высокий мужчина из этого трио принялся бежать, но бедолага не успел. Осколок, убивший женщину, полетел прямо ему в спину.       Столько ужаса Мишель даже в ужастиках не видела, что тут говорить о реальных событиях. И лишь тогда инстинкт самосохранения наконец проснулся, начав бить тревогу по всему телу.       Она побежала со всех ног, сама не зная куда, пытаясь обойти толпу из оставшихся людей. Завернув за ближайший угол, не успела и двух метров пробежать: врезалась в чью-то грудь.       Перед ее носом стояли парни. Не больше двадцати пяти лет. «Неужто у них в жизни все так плохо?» — пронеслось в голове. У одного из них была бита, второй обходился просто кулаками. Мышцы заметно виднелись под футболкой. Не успела она и шага сделать, как перед ней промчалась фурия.       Клэр подлетела к двум громилам. Сначала свернула шею одного. Щелчок. Потом принялась за другого. Хореограф зажала рот ладонью, но крик все равно проскочил наружу.       — Беги!

***

      Мишель бежала не оглядываясь, голова пульсировала, а глаза полные тумана еле видели дорогу впереди. Спустя еще пару минут она позволила себе остановиться, когда звуки позади стихли. Оперевшись одной рукой об машину, девушка пыталась привести себя в сознание, убеждая, что ей это все просто показалось.       — Я просто перебрала. Просто перебрала. Да я же ничего не пила сегодня! Нет! Я сплю! Точно! Ладно, такую отмазку используют только идиоты…       Поблизости что-то упало. Девушка выпрямилась, изо всех сил стараясь найти источник звука, при этом не потеряв сознание.       Мужчина в черном вышел сам, направляя дуло прямо в лицо Мишель. Та сделала два шага назад.       — Мне просто нужна твоя голова и я со спокойной душой уйду отсюда.       — Тебя что, вообще не пугает то, что там произошло?! Она убила их! Так, как будто это ничего не значило! — новая волна головной боли ударила по Мишель, что аж ноги слегка подкосились.       — Да я весь на нервах, придурошная!       — Тогда какого черты ты творишь?!       — Мне нужны деньги и…       Он не успел договорить.       Негромкий хруст и голова, отделенная от тела, лежала на холодной земле, постепенно катясь все дальше.       — Иронично выходит, не думаешь? — Клэр, ранее державшая бедолагу за плечо, отпустила его. Вся одежда была в кровавых пятнах, а с рук все продолжала стекать густая жидкость.       Лицо Мишель замерло в немом крике. Она прижимала руки к лицу, стараясь таким образом защититься. Хотя сама знала, что это не поможет. Несколько секунд назад, она видела, как человеку в прямом смысле оторвали голову. Хореограф осела на корточки.       — Не подходи ко мне!       — Я тебя не трону, Мишель, — вампирша повторила позу, опираясь на колени, — они едва не убили тебя.       — В тебя, твою мать, стреляли! — глаза опустились на порванную от пуль рубашку.       — И это было больно, прошу заметить.       Из глаз Мишель потекли слезы. То ли от страха, то ли от обиды. А может, все вместе.       Клэр потянулась до щеки девушки, но та отдернула голову.       — Что ты за существо?..       — Ты ведь знаешь ответ, — Росс снова попыталась взять инициативу и коснуться щеки Мишель, — посмотри на меня.       Не успев выполнить просьбу, хореограф упала в обморок.

***

      Первые секунды казались такими сладкими, приятная усталость пробежалась по всему телу мурашками. Приоткрыв глаза, девушка уставилась в знакомый потолок, который видела последние годы своей жизни. Родная кровать не хотела ее отпускать, но Мишель, хоть и с трудом, села.       — Что-то не так…       Посмотрев на свои ладони, немного испачканные в чем-то темном, перед ней пронеслись остатки прошлого вечера. Толпа каких-то людей. Кровь. Мишель покачала головой, стараясь тем самым запретить себе вспоминать продолжение. Сердце забилось.       — Нет, нет, нет, нет, это не может быть реальностью…       Вскочив с кровати, она схватила кардиган, лежащий на стуле рядом, и выбежала в коридор.       — Каким образом я оказалась дома? И где Молли?!       Не успев как следует поднять панику, в замочной скважине прокрутились ключи. Ровно три раза. На все замки любила закрывать Молли, когда Мишель всегда обходилась одним оборотом. Но теперь она уж точно не станет пренебрегать в этом деле.       — А потом Джек пришел в школу с синяком под глазом, — донесся не особо громкий, более детский голос. Это была Молли.       В ответ послышался заразительный смех. Хореографу пришлось закусить губу, чтобы не поддаться соблазну.       В квартиру зашли две девушки, неся с собой пакет, по видимому, с продуктами.       Первым делом Мишель хотела дернуть сестру за руку и спрятать за спиной, подальше от этого пьющего кровь демона, но и тут воздержалась.       Молли заметила девушку первая.       — Ты наконец-то проснулась! Ты вообще видела, сколько времени?       Русоволосая посмотрела на висящие над дверью часы. Полдень.       Клэр замолчала сразу, как только переступила порог квартиры. По-видимому, говорить она не хотела ровно также как и уходить.       Мишель мысленно подметила, что она точно не уйдет, пока не удостоверится, что девушка будет держать язык за зубами. Или вообще отрежет его. От этого по спине пробежал холодок. Или память сотрет, этим же занимаются вампиры, когда попадаются, да?       Вытянув шею, Мишель с серьезным лицом посмотрела на сестру.       — Иди пока в комнату, нам с Клэр нужно поговорить.       Что-то промычав в ответ, Молли неспешно удалилась.       Девушка качнула головой в сторону своей комнаты, приглашая зайти внутрь. Клэр, словно собачка, проследовала за ней.       Закрыв за собой дверь, шатенка повернулась к девушке.       — У тебя наверняка много вопросов.       Мишель замахнулась, что есть мочи. Звук хлопка раздался на всю квартиру. Настолько он был звонкий. На щеке остался заметный красный след, который через несколько секунд исчез. Словно его и не было.       Хореограф, заметив это «чудо», поспешила спрятать ладонь за спину. Гордость не ушла, но и страх, что ее в любой момент могут убить никуда не делся.       — Заслуженно.       — Ты издеваешься надо мной?!       — А как мне еще начать разговор?! Вот у меня таких ситуаций не было. А ты чем похвастаешься?       Мишель отвела взгляд в сторону.       Клэр сдержанно выдохнула, — я не убить тебя пришла.       — Где те люди?       Девушка так и не стала поднимать глаза. Росс думала несколько секунд, о каких людях идет речь, а потом вспомнила, как отмывалась вчера от крови весь вечер.       — Пришлось перетащить их в лес неподалеку. Там несколько лет назад забросили строить какой-то коттедж. Остались не зарытые трубы. Потом бензин и спичка. Делай вывод сама.       — Они же люди! Живые существа, у которых были семьи! Как можно было от них избавиться как от какого-то мусора?!       Клэр строго показала указательным пальцем в лицо девушки, — вот не надо строить из меня монстра в этой ситуации. Нас бы просто зарезали там. И тогда сжигали бы уже наши трупы. Да и не было у них никого из близких, жалкие слизняки, готовые на покушение из-за денег.       — Ты хоть слышишь себя? Ты, черт возьми, вампир! Дьявол, порождение ада!       — Мне бы хотелось услышать благодарность за спасение.       Русоволосая за несколько лет своей работы с детьми и подростками, да и в принципе с людьми уяснила, что шутка в напряженный момент — лишь броня. Нельзя показывать, что ты нервничаешь. Вампиры умеют нервничать? Ладно, потом с этим вопросом.       — Сколько тебе лет?       — Двадцать три.       Мишель с укоризненным взглядом посмотрела ей прямо в зрачки.       — Мне двадцать три с тысяча семьсот шестьдесят шестого.       Девушка приоткрыла рот.       — Сколько. Тебе. Лет?..       — Двести семьдесят восемь.       Глаза хореографа распахнулись. Еще бы чуть-чуть и глазные яблоки выпали бы из орбит. Тряхнув головой, она решила задать самый главный вопрос, интересующий девушку с ее пробуждения.       — Почему ты не стерла мне воспоминания? — Мишель сложила руки крестом, отойдя на два шага назад.       — Как бы мне этого не хотелось, но, — шатенка покачала ладонь напротив глаз, — я не могу.       Быстро найдя в своей голове фрагмент, где в них попадает какой-то темно-серый порошок вчера, она выпалила:       — Что это было?       — Порошковая сталь. Что-то вроде блока.       — Ты сотрешь мне воспоминания, как только это закончится?       — А ты готова жить с такой информацией?       Желваки на лице Мишель заходили, она не ответила. Снова сделала шаг назад.       — Не делать из тебя монстра? — девушка вспомнила недавние слова шатенки. — Ты и есть монстр, Клэр. Чудовище, которое убивает людей. Ты опасна.       — Черт, Мишель, я защищала нас!       — Ты убила людей у меня на глазах! А тот парень? Ты ему голову оторвала! Мало того, что ты то самое сверхъестественное существо из книг и сериалов, которое питается человеческой кровью, ты убийца! Ты убиваешь людей так легко, как… По щелчку пальца. Так, как будто это обычное дело.       Клэр не стала оправдываться. На пару секунд в комнате повисла тишина. Мишель прервала ее.       — Уходи, — «монстр», едва слышно добавила девушка.       Минуту они стояли на своих местах, после чего Клэр все-таки развернулась.       — Мы там мандарины взяли. Молли сказала, что ты их обожаешь… Если захочешь что-нибудь еще узнать, только скажи.       Спустя какое-то время послышался звук захлопывания входной двери.       Отвернувшись в сторону кровати, девушка легла на живот, поджав ноги. Обхватив руками подушку, словно та была человеком, Мишель уткнулась в нее носом и лишь тогда позволила слезам выйти наружу.

Они пугают меня до смерти, Они жаждут одного – человеческой крови. Надень одежду потемней или прими яростную позу — Может, они оставят тебя в покое, но не меня.