Перелетная птичка

      Звук шагов раздался у входа в комнату Мерейна. После вчерашних «приключений», он выглядел посвежевшим, и на лице играла довольная улыбка. Его не волновали жертвы, что пали в бою с бандитами. Он радовался итогу этой битвы. Плохо, конечно же, что полегло так много хороших бойцов, но это дало выход новым слухам. И Дэлилу можно было поддразнить. Хотя куда уж больше! Только Мерейн знал, что Соловей уединился в комнате у Владыки. Эзар никогда не скрывал от него подробностей, ибо доверял. Мерейну было выгодно находиться в доверенных лицах у Эзара, много чего можно узнать о его личной жизни. Этими сведениями он постоянно делился с Дэлилой. И сейчас не мог ей не рассказать о том, что ее возлюбленный жених провел ночь не с ней. Забавное у нее было лицо. Вчера поздно вечером испуганное, а сегодня разъяренное. Словно она увидела Эзара с толпой проституток за боком. Впрочем, Соловья можно было назвать личной подстилкой Владыки. Слишком много привилегий она от него нахватала. Кто мог подумать о ней, как о хорошей девочке? В этом мире никто просто так не делает. Порой нужно продать душу за одно единственное желание! А у нее целый набор. Владыка и работой ей помог, на лошадях катает и защищает, и позволяет разговаривать с ним на равных. Да что он только для нее не делала. И вот теперь она спала в его комнате. И скорее всего не просто спала!       Мерейн сел за свой стол и включил ноутбук. Он уже знал, что пока его не было в комнате, кто-то рыскал в его вещах. К счастью Мерейн обладал хорошей памятью и запоминал даже мельчайшие детали. Последним человеком, который вошел в его комнату, как раз была Дэлила. Не нужно было умножать два на два, чтобы понять, кто рыскал в его вещах. Эта недалекая женщина забыла положить его блокнот на место. Видимо так сильно спешила или от стресса забыла положить предмет на место. Дверь открылась. В комнату вошла Дэлила все еще в ярости. Она нарочно или преднамеренно захлопнула дверь с такой силой, что вероятно звук хлопка можно было услышать по всему коридору. Мерейн неотрывно смотрел на экран монитора и как будто не замечал посетительницу, зная, что он сам пригласил ее сюда для разговора. Дэлила как всегда села на диван и демонстративно молчала. Ждала, когда мужчина скажет первое слово. Сам Мерейн не собирался говорить первым. Ведь это она первая начала возмущаться поведением Эзара. Дэлила постукивала пальцами по подлокотнику. Время длилось очень медленно, казалось, что прошло полчаса. Он бы и так долго молчал, пока Дэлила не смогла нарушить тишину в комнате.       -Может, скажешь уже что-нибудь. Это ты меня позвал сюда под предлогом общения. Если тебе нечего сказать — то я пошла!       Как назло ей Мерейн продолжал молчать и клацал мышкой, что-то ища на компьютере. Он исподлобья смотрел на девушку, что хмуро наблюдала за его действиями. Что ж если она начала этот разговор, то он обязан его продолжить.       -Я знаю, что ты обыскивала мой кабинет Дэлила! Что-то искала?       Дэлила сделала вид, что понятия не имеет о чем он. Ну, обследовала его кабинет и что из этого. У партнеров никогда не должно было секретов. А вот вопрос Мерейна дал ей повод поволноваться. Она судорожно сглотнула слюну и нервно теребила ноготь на руке. Мерейн смотрел на нее таким взглядом, что ей стало противно и неловко. Никак иначе взглядом раздевал. Первым оторвала взгляд Дэлила. Она пришла сюда не для объяснений. У Мерейна был план по устранению Соловья. Она ждала, что он скажет ей об этом.       -Давай пропустим эту тему на потом. Что нам с Соловьем делать? Мерейн встал со своего места и подошел к шкафу, где он хранил маленький заветный пузырек. Открыв дверцу шкафа, он вытащил склянку и поставил на стол. Дэлила с минуту изучала предмет, что достал ее партнер. Она ничего не поняла и вопросительно посмотрела на мужчину. Мерейн сел на стул и начал издалека.       -У меня есть идея, но она рискованная. При выполнении этого плана всплывет несколько очевидных проблем. Эти проблемы отчасти коснуться тебя.       -Мерейн давай по существу. Че больше мы тянем, тем быстрее Эзар окажется в сетях это стервы. А мне это не выгодно.       -В курсе.       Видно как Мерейн сопротивляется собственным замыслам. Вероятно, там действительно крутиться нечто запретно, что противоречит его принципам. Он протер глаза, собираясь со своими мыслями.       -Тебе нужно забеременеть от Эзара, Дэлила. Это единственный выход, чтобы привязать его к себе.       Дэлила фыркнула, то ли она сама себе не верила, что может сделать подобное, либо сомневалась насчет этого плана. Она много раз говорила об этом Эзару, что любит его и хочет завести семью вместе с ним. Владыка к таким словам был безразличен, твердил постоянно, что не время или у него нет времени. Дэлила верила, что это время пройдет, и он сможет полюбить ее. Живут они вместе, а это хороший шанс узнать друг другу ближе. Да и ее отец говорил: «Стерпится — слюбиться!» Вот проблема было в том, что терпение кончалось, и любовь так и не пришла. А когда появилась, Соловей, и то стало еще хуже. Дэлила хлопнула ладонями по подлокотнику и проговорила.       -Ты считаешь, что это так просто?! Он на меня не обращает внимания, ведет со мной как с незнакомкой. Даже если он и переспит со мной — то только по пьяни, и то не факт! К тому же после того как он узнал о клевете — он разочарован во мне. Поможет лишь чудо и невероятное стечение обстоятельств.       Она пыталась успокоиться. Крылья ее носа раздувались от негодования. Лишь одно упоминание о Соловье — тело было готово взорваться как атомная бомба. Мерейн не давал ей успокоиться и только еще больше давил.       -А тебе надо! Либо ты, либо Соловей. Кто знает, может Эзар ее уже обрюхатил.       От осознания того что могло произойти Дэлила округлила свои глаза. Трудно понять, что она испытывала в этот момент. Но страх точно поселился внутри нее. И этот страх смешался со злостью. В таком состоянии девушка могла натворить много дел. Мерейну не нужна была партнерша, что могла сорваться в любой момент. Пришлось смягчиться и все подробно объяснить.       -У меня есть одна вещь. Она тебе поможет. Только в ней я тоже сомневаюсь. Да и честно признаться не хотел использовать ее.       Он протянул склянку Дэлиле. Та с сомнением взяла ее и посмотрела на Мерейна. По взгляду она видела, как он сильно нервничал. Это было необычно даже для него. Мерейн никогда не колебался и всегда был уверен в своих замыслах, а теперь ему стало страшно. Его голос изменился, стал мягким и тревожным. Видимо боялся.       -Я недавно заказал этот препарат. Стоил мне огромную кучу денег. Здесь лишь одна доза. Одна ошибка и ты упустишь этот шанс. Еще раз повторяю — это рискованно. Если обнаружиться, что мы ее использовали — нас могут арестовать, в лучшем случае. В плохом — казнить. Поэтому действовать надо тихо и аккуратно.       Теперь и Дэлила стала нервничать. Она с подозрением смотрела на крохотную склянку в своих руках и с любопытством спросила у Мерейна.       -А что там?       -Этот препарат был запрещён на наших территориях. Ты могла слышать о нем. На Южном острове его используют как успокоительное. И все же его сильный минус в том, что он действует как галлюциноген. В этой склянке минимальная доза на человека. Тебе придется опоить Эзара. После того как он примет этот препарат, он будет ослаблен и не сможет сопротивляться. Этой слабостью ты должна воспользоваться.       -Это… опасно!       Она пыталась отдать Мерейну обратно склянку, но тот зажал ее пальцы, не позволяя ей этого сделать. Он с нажимом и с отчаянной настойчивостью заставлял ее принять этот дар. Дэлила понимала, что это опасно, но колебалась каждый раз, когда Мерейн ласково и даже по интимному сжимал ее пальчики. Ведь он сам понимал, что вся ситуация с соловьем зашла слишком далеко. Он надеялся, что все произойдет по иному. Но ему пришлось рисковать. Дэлила это понимала и знала, что он старался ради нее. Но почему? Он по сути своей ее подчиненный, хоть и частично. Их отношения всегда были сугубо официальными, кроме того случая, когда она согласилась на его помощь. И тот поцелуй… Все это сильно давило на нее. Мерейн старается ради нее и знает, что он ничего не получит в случае хорошего итога. Слова хотели сорваться с ее губ, но силы пропадали, когда она смотрела на Мерейна. Он сам жалел о том, что ввязался в это. Но дороги повернуть, больше нет.       -Мерейн, почему ты все это делаешь ради меня? Скажи хоть это!       На его лице появилась горькая улыбка. Она сама не понимала, что происходит с правой рукой Владыки и почему он так поступает. Пальцы мужчины коснулись ее шеи, где все еще находился большой синяк от пальцев Эзара. Казалось, что Мерейн о чем-то сожалел. Притянув ее к себе, он хрипло прошептал ей на ухо.       -Если у меня был выбор… Я бы тебя защитил от его гнева. Мне тяжело признать себе, что я слаб, когда дело касается тебя и Эзара. Он мой друг Дэлила, самый лучший. Я не хочу причинять ему страдания. Как и тебе… Я не слепой и вижу как ты сильно его любишь. Пытаешься, чтобы он обратил на тебя внимания. Я понимаю, что ничего не получу взамен кроме боли… Ты и он… Вы оба для меня важны и я не могу выбрать ни одного ни другого. Даже если ты и станешь его женой, у меня не будет выбора, как только подчиняться тебе и ему. Я всего лишь воин, что выполняет поручения своего повелителя, не смотря на дружбу между нами.       Мерейн слегка отстранился и костяшками пальцев погладил щеку девушки. Дэлила от такого внимания замерла на месте и ее глаза были распахнуты от удивления. Она раньше не замечала таких откровенных действий от него. Либо вообще не хотела замечать. Она была очарована только одним мужчиной, а второй терпеливо ждал, ждал… И ждал… Ему достался шанс помочь ей, но даже так он обратил это все в свою пользу. Так она думала. А сейчас ей казалось, что он был неравнодушен к ней. Где-то внутри ее сердца сильно заныло от тоски. Так долго она пыталась обратить на себя внимания, что забыла о других. В особенности Мерейна. Какая же она глупая, что не заметила его чувств. Сердце ныло, а разум постоянно твердил: «Что же ты медлишь? Это единственный шанс стать полноправной Владычицей! Ты всю жизнь к этому и стремилась!» да она действительно этого желала. И ее отец постоянно твердил об этом. Он только и делал, что за раз за разом повторял и учил ее — стать женой Эзара ее долг. Только эти слова толкали ее вперед. Ее рука сильно дрожала от напряжения. Что ей выбрать? Она любила Эзара и готовилась править, да и сейчас она его безразмерно любит. Но рядом с ней находиться и другой мужчина, что намекает ей о своих чувствах.       -Мерейн, я…       Он не отстранился, а постоянно смотрел на нее, ожидая ее слов. Он не плакал, но по лицу было видно всю сердечную боль, которую он испытывает в данный момент. И он решился… пусть он и получит отказ, но на его сердце снимется этот тяжелый груз.       -Я люблю тебя Дэлила. Даже зная того, что твое сердце отдано другому мужчине. Нашим договором я надеялся, что ты сможешь этого понять и выбрать с кем тебе хорошо. Жаль, что я для тебя всего лишь цель для достижении мечты.       Он странно и горько улыбнулся.       -Я дурак! Понимая, что ты стараешься ради собственного счастья — все равно люблю тебя. Мне не на что рассчитывать. Я не смогу добиться твоей любви. И не могу предать друга — украв у него законную невесту. Мои принципы оказываются сильнее, и это делает меня слабым       Такая откровенность была для него в новинку. Еще никогда Мерейн не открывал свое сердце. А ей сказал. Она должна была понять его намерения. Скрывать такое было выше его сил. Событие, связанное с соловьем подкашивали его не лучше Дэлилы. Видя, что она старается удержаться на своем месте — он не мог стерпеть и не помочь ей. Дэлила переживала, что ее возлюбленный уйдет от нее, оставив глубоко в душе незаживающую рану. Наблюдая за ней, Мерейн сам как будто ощущал всю безысходность. Теперь его пальцы нежно поглаживали нежный шелк ее кожи. Бархатистая и такая приятная. Он не смог сдержаться и впился в ее губы страстным поцелуем. Дэлила сильнее сжала в пальцах склянку с препаратом. Она сражалась с самой собой. Она так долго не ощущала ласк мужских рук на своих плечах. Не говоря о поцелуе. Это был второй раз, когда она целовала не собственного жениха. Первый раз ей это не понравилась, потому что не знала, что в этот момент ощущает Мерейн. Да и она сама любила другого мужчину. А в этот момент… ее захлестнула нежность и ласка Мерейна. Он целовал осторожно и не собирался отпускать. Боялся, что она в любой момент сможет сбежать из его рук. А слезы хлынули из ее глаз. Что ей делать? Сердце стучало так бешено. Даже сильнее чем когда она с Эзаром. Но Эзар ее жених! Она знает его еще с детства. Детская влюбленность, никуда не исчезла. Так почему же ей хочется остаться с Мерейном? Куда пропала ее мечта. А как же отец? Он точно не одобрит ее отношения с простым воякой. Дэлила пыталась освободиться из объятий Мерейна. Она не должна поддаваться эмоциям. Не сейчас, когда ее мечта висит на волоске. Мерейн не стал продолжать поцелуй, чувствуя, что она пытается оттолкнуть его от себя. Чуть отдышавшись, она произнесла.       -Мерейн я не смогу так… Мы из разного сословия. Я птица высокого полета и невеста Владыки. Если мы станем ближе к друг другу — это может плохо закончиться. Как для меня, так и для тебя. Я вижу как я тебе дорога. Это видно по твоим глазам. Но эти отношения закончатся ужасно. Нам лучше оставить все как есть.       Мужчина понял ее слова и отстранился. Он не был зол, просто было обидно. К тому же он подозревал, что она ответит ему именно таким образом. Зато теперь он сможет хоть немного вздохнуть. Не страшно, что она отказала ему. Он сделает все возможное, чтобы она достигла своей цели. А для этого стоит решить проблему с Соловьем. Мерейн подошел к столу и сел на него. Дэлила все же хотела отдать склянку обратно владельцу, но резкий возглас Мерейна заставил ее передумать.       -Нет! Это тебе понадобиться! Слушай меня внимательно! Сегодня вечером во время ужина, ты должна уговорить служанок отнести в комнату Эзара еду. Подольешь препарат в питье. И он ослабнет.       -Я не смогу. Он мне не доверяет.       -Скажешь ему, что извиняешься за свое поведение и предоставление ужина как причина, что ты все поняла, и больше не будешь докучать его и Соловья сплетнями. Так как ты его будущая жена — он тебя сможет простить. После ужина он будет ослаблен, а ты этим воспользуешься.       -А если рядом будет Соловей и она никуда не уйдет, а останется вместе с ним в комнате?       -Просто вежливо выведи ее из комнаты. Если что можешь отослаться на меня, что у меня есть разговор к ней. Девушка наивная и доверчивая — сразу согласиться. Потом сама закрой дверь и делай все возможное, чтобы оказаться в постели у Эзара. Последнюю фразу он сказал, словно съел ведро лимонов.       -Дальше посмотрим, как пойдет дела. Если ты сможешь забеременеть, то на следующем Совете поставиться вопрос о свадьбе между вами. Знаю, план безумный, но это действенный шанс       -Мерейн, а вдруг с первого раза не получиться?       -Тогда будем думать, что делать дальше. Иди. Мне надо подумать.       Дэлила как всегда вышла из комнаты Мерейна. Сложив два и два, она догадалась, что за заказ был написан в блокноте. Мерейн заказывал именно этот препарат. Она постоянно смотрела на склянку в своей руке и не могла решиться — делать, как он сказал или нет. Она хотела, чтобы Соловей сгинула из ее жизни, но таким путем… Впрочем, а когда у нее был выбор?

***

      Полчаса просидела на кровати и закрывалась одеялом. Не встречать же мне служанку голой. Эзар все это время находился в своем рабочем кабинете. Он убедил меня, что сам встретит служанку, а я не пыталась его переубеждать. За ширмой я слышала голоса. Женский и мужской. Сколько слухов распустит прислуга? Странно, но я не боялась, что за моей спиной будут говорить гадости и колкости. Эзар дал мне понять, что больше такого не допустит. Услышав шаги в моем направлении и шорох открываемой ширмы, я увидела Эзара. Мне стало немного стыдно за себя. Он одет, смотрит на меня с жарким любопытством, а я тут голая прикрываюсь тонким летним одеялом. Эзар откашлялся и положил на кровать шелковое сине-зеленое длинное платье с глубоким декольте и нижнее белье. При виде этого белья он сильно смутился, а я себе места не находила. Девушки подобные мне, постоянно прячут свое белье от мужских глаз. Правда в данный момент я желала увидеть реакцию Эзара. Необычно, даже для него. Мне говорили, что он искушен в этих делах, а тут смутился из-за нижнего белья. Наверно приносить любимой девушке подобные вещи — всегда подразумевается что-то сокровенное. Я мало знаю мужчин и решила что его смущение носит временный характер. Я бы тоже смутилась, если принесла ему свежий комплект белья. Так что в этом нет ничего странного или страшного. Я надеялась, что мне дадут более удобное одежку. Платье — это хорошо, особенно такое красивое, но мне было удобней ходить в футболке и в штанах. Жаловаться было не лучшей идеей. Бери что дают!       -Завтрак на столе в кабинете. Как оденешься, приходи!       Говорил он нежно ласково. Меня словно пеленой накрыло от такой нежности. Посмотрев на него, я заметила небольшой румянец на щеке. Смутился? Или мне это показалось? Эзар подарил мне короткий и добродушный взгляд, а после отвернулся и ушел. Его кровать такая мягка обволакивающая, что я с трудом встала с места. Быстро одевшись, я маленькими шажками вышла из спального крыла. До сих пор не могла понять. Это платье больше похожа на сорочку, нежели на красивый наряд. Тонкие бретельки на плечах, глубокое декольте, из-за чего мне стало стыдно и просто хотелось прикрыться. Волосы, слегка спутанные после ночи, спадали на плечи. Длинный и прямой подол не мешал моему передвижению. Я прижимала руки к груди, чтобы прикрыть частично обнаженную грудь. Эзар сидел за столом и подписывал бумаги, а в мой нос ударил аппетитный запах яичницы с беконом и пара тостов с крепким черным чаем с лимоном. Снаружи было пасмурно, и опять лил дождь. Эзар зашторил окно. И включил небольшой светильник на столе. Эзар заметил, как руками я обхватывала себя.       -Тебе холодно? Вроде погода еще не настолько сильно испорчена.       Я помотала руками, давая понять, что все со мной хорошо. Дело было не в холоде, а собственно в одежде. Почему-то у меня было ощущение, что я нахожусь перед ним голая. Да и его жаркий взгляд на меня. Короткий, но все же.       -Дело не в погоде. Просто мне больше всего нравиться другая одежда.       -Прости я не смог уточнить у служанки, и она принесла первое, что попалось у тебя в комнате. В следующей раз, буду конкретней объяснять твои предпочтения.       -Все хорошо, просто…       Фраза застряла в горле. Мне не хватило храбрости произнести нужные слова. Живот изголодавшись громко заворчал. Рукой дотронулась до своего живота и смутилась, повернув голову в сторону. Стыдно-то как! Занялась разглядыванием завтрака. Слюни текли рекой. Приходилось терпеть и сдерживать себя. Будет стыдно вдвойне, если я перед Эзаром превращусь в животное наподобие бульдога, которого неделю не кормили. Я села за стол сбоку от рабочего стола Эзара. Не хотелось мне его отвлекать от работы. Я закусила тост с маслом и вишневым джемом, украдкой поглядывая на него. У него такое сосредоточенное лицо. Эзар почти не отрываясь, смотрел на бумаги и о чем-то размышлял. Много же работы накопилось за последние 14 дней. Хотелось ему помочь, но я разве что-то смыслю в таких бумагах. Подумав немного, Эзар все же расписался в конце документа. Дожевав один бутерброд, я с любопытством спросила.       -Что там написано в документах?       Эзар незамедлительно ответил мне.       -В основном жалобы. Некоторые из них довольно справедливы. Другие же сомнительного содержания. Порой трудно решить, подписывать такую жалобу или нет. А почему ты спрашиваешь?       -Просто мне любопытно стало. А что вы потом делаете с ними.       -Отношу в совет, там решается, стоит ли ее рассматривать или нет.       -У вас очень тяжелая работа?       -Не без этого Фелла. И прошу не надо вести так официально со мной. Называй по имени, мне будет приятно слышать мое имя из твоих уст!       Кажется, я опять покраснела. Умел Эзар вогнать меня в краску. Отпила большой глоток чая, чтобы успокоиться. Обжигающий чай залили мне все горло, и я невольно закашлялась. Несколько капель напитка пролилось мне на грудь. Я прямо сама галантность. Эзар отклонил от себя все еще большую стопку документов. Я немигающими глазами смотрела на него. Хорошо, что прислуга додумалась вместе с завтраком дать несколько салфеток. Я попыталась вытереть упавшие капли чая с груди. Эзар судорожно сглотнул. В воздухе между нами возникло напряжение. Надо нарушить эту идиллию. Спросила первое, что пришло в мою голову.       -Эзар, мне объясняли по поводу статуса птиц, что носят на себе ваши жители, но я до сих пор не могу до конца понять, как ваши жители их получают.       Эзар немного разочарованно вздохнул. Он надеялся, что я спрошу о других вещах? Но мне было действительно интересно узнать об этом.       -Клеймо ставиться по моему приказу. Не все жители могут носить птиц. Как правило, те, кто не носят клейма — это простые люди, тем, кем ты была до клеймирования. Такие люди не имеют прав, и их в любой момент может купить другие Владыки, если те приглянуться. Чаще такие люди работают в сфере обслуживания и частично в больницах. свободные воины в том числе и наемники, имеют свой ранг птиц. Они независимы от моих приказов, но закон должны соблюдать. В моем доме работают в основном птицы первого ранга — прислуга. Охранники и воины, что слушаются меня у них отдельный ранг, как и у свободных воинов. У меня и Дэлилы самый высокий ранг — четвертый. Это означает, что я стаю выше над остальными людьми. Ранг Владыки, если можно так сказать. Третий ранг получают те кто зарекомендовал себя как отличный политик или руководитель. Третий ранг по своей сути это элита. Все в моем Совете носят птиц третьего ранга. А второй ранг — люди творчества. Для небогатых людей получить его сложнее, чем первый. Сами Владыки решают дарить ли такому человеку такое клеймо или нет. Второй ранг птиц, просто обязан самосовершенствоваться, иначе может просто упасть с вершины.       -Вот как. Спасибо что объяснил.       Я сделала очередной глоток чая, как в дверь буквально не ворвались. На пороге показался Ройг весь запыхавшийся, и какой-то нервный. Ройг не сразу заметил меня, куда он так спешил, что даже не смог обратить внимание, что Эзар не один? Я поставила кружку на стол и только тогда Ройг заметил мое присутствие.       -Госпожа Соловей, я не ожидал вас встретить в кабинете Владыки!       Он коротко поклонился мне и обратил внимание на Эзара. Владыка сам выглядел ошарашенным. С чего бы это Ройгу вести себя так, как будто на пожар опаздывает. Естественно ему было приятно проводить больше времени со мной, чем снова решать всевозможные проблемы.       -Владыка, прошу прощения, что отвлекаю вас от важных дел, но у меня для вас есть донесение. Господин Нейрал хочет немедленно встретиться с вами. Он говорит, что это очень срочно. Предупредил, что будет ждать в гостиной. Эзар цокнул языком. Он не планировал, что в такую пасмурную погоду, да и еще в такую рань придут неожиданные гости.       -Нейрал не может подождать предстоящего Совета?       -Он сказал, что это дело не должно откладываться и просит, чтобы вы его немедленно приняли!       -Хорошо, скажи ему, что скоро спущусь.       -Будет сделано!       Ройг быстро пошел по коридору. Его поспешные шаги были слышны по коридору. Эзар встал со своего стола и проверил одежду. Рубашка была в порядке, если не считать несколько расстёгнутых пуговиц, которые тут же закрыли его грудь и отчасти шею. Штаны свежие выглаженные. Эзару осталось только накинуть пиджак, что больше похож на небольшой плащ. Что он в принципе и сделал.       -Фелла я скоро приду. Выслушаю, что он мне скажет и вернусь. Никуда из комнаты не выходи.       -Я поняла.       Робко пролепетала я и снова уставилась в тарелку с еще недоеденным завтраком.

***

      В гостиной было небольшое столпотворение. Повсюду бегала прислуга. То одна девушка то другая. Эзара это нервировало. Когда Нейрал приходит с визитом к нему, он постоянно терроризировал бедных служанок. То кофе ему подали без сахара, то угощение не то, то ему холодно, то жарко. Казалось, он веселился и использовал девушек — прислуг в свое удовольствие. После того как Эзар показался на пороге гостиной, Нейрал жестом показал очередной служанке уходить. Девушка вся раскрасневшаяся от постоянных пробежек ушла прочь из комнаты. А Эзар не побоялся поддеть своего советника.       -Ты опять мучаешь моих людей. Это не твой дом Нейрал! Может и прислуга тебе ничего не скажет на твои выкрутасы, но я не они. Прекращай эти игры. Мне нужна живая прислуга.       Нейрал сидел на диване, положив свои ноги на небольшую табуретку и пил из небольшой чашки свой любимый кофе со сливками и сахаром. Эзар от негодования потирал свои глаза. Как же ему надоело объяснять этому типу, что он не на курорте. Подавив очередное желание нагрубить советнику, он присел в кресло и положил руки на подлокотник. Нейрал со всей своей надменностью смотрел на окружающую обстановку. Дэлила вся в него и это бесило Эзара. Вся эта семейка была слишком высокомерна и жадна до власти. Эзар держал в узде Нейрала, но это пока. Никто не знает, когда этот индивид покажет свои зубки.       -Слышал о недавних новостях. Не ожидал я, что ты пошлешь своих лучших солдат, чтобы спасти какую-то безродную девицу. Мне казалось, что ты более хладнокровный. Ты бы никогда не рискнул своей жизнью и жизнью своих людей, чтобы спасти лишь одну жизнь. Ты не разумно тратишь свои ресурсы и людей Эзар       -Мои решения не должны касаться вас Нейрал!       -Зато касается моей дочери. Бедная девочка так сильно страдает, что спать не может. А если на месте той девушки, была моя дочь. Вы бы стали ее так рьяно спасать.       Сказать правду Нейралу — было бы опасно. Он никогда не простит Эзару за то, что не обладает сильными чувствами к Дэлиле. Эзар, скорее всего, бросил в беде ее, нежели Феллу. Но это он ни за что не скажет. Пусть это будет ложь, но ему уважение и доверие Совета куда как важнее.       -С ней бы я поступил точно так же Нейрал. Спас бы вашу дочь. Вы должны это понимать. Она моя будущая жена, а защищать ее моя прямая обязанность.       -Да!       Как-то недовольно согласился Нейрал. Он вытащил из своей большой сумки газету, где репортеры брали интервью у Дэлилы. От лицезрения этой несчастной газетенки у Эзара заскрипели зубы. От Совета вряд ли что может скрыться. Эзар хотел решить все мирным путем, но вероятно не успел. Дэлила должна была опровергнуть клевету насчет Феллы и его. С этим нужно поскорее кончать. Так он быстрее потеряет пост Владыки. Эзар сделал вид, что знает о том что там написано, но не показывал ни возмущения, ни нервозность.       -Сначала я не поверил, что там написано Эзар. Зная твою порядочность, думал, что ты не позволишь себе подобного.       Так он и знал, что Дэлила не станет умалчивать об этом. Значит, все же решилась нажаловаться отцу. Эзар решил, что нужно поговорить с ней и об этом. Дура, не знает что творит! Эзар скрестил руки на груди и более грозно проговорил.       -Нейрал я сюда пришел не выслушивать твои претензии. Мне все равно, что пишут журналисты про меня и мои отношения с Дэлилой. И верить им словам тоже не собираюсь. По поводу этой статьи я уже говорила с Дэлилой. Она просто приревновала меня к очередной фанатке. Ее поведение недостойно моей будущей жены. Я дал ей условие, чтобы она извинилась перед девушкой. Я-то могу закрыть глаза на это. Моя репутация не пострадает среди простого народа. А вот эта клевета — негативно скажется на безвинной девочке.       -Что-то я сомневаюсь, что девочка безвинна Эзар. Сколько у тебя было любовниц Эзар? Десять? Двадцать? И где они все по-твоему?       Эзар начал уже закипать. Разговор катился в не в том направлении. Он пришел сюда не выслушивать претензии одного старика, который надумал себе невесть что. Владыка громко хлопнул ладонью по подлокотнику.       -Давай не будем обо мне говорить. Я пришел сюда не для выслушивании жалоб. Мне и так их хватает. Весь стол ими забит. И не собираюсь оправдываться особенно перед тобой. Я Владыка, Нейрал, и я делаю все, что от меня зависит. Ты пришел только ради этого разговора, или есть что-то важнее глупых слухов и домыслов про меня и твою дочь.       Нейрал замолчал, только тяжело вздохнул. Спор с Владыкой могло закончиться печально для него. А Нейралу сейчас необходимо сохранить лояльность Владыки. Жаль, что этот мальчишка (как считал Нейрал) не станет подкаблучиваться у Совета. Эзар оказался чуть сильнее, чем его мягкотелый отец. Тот слушал Совет и ни в чем не отказывал советникам. Другие считали, что и сын пойдет этим же путем, но вероятней всего ошиблись на его счет. Что самое печальное — они теперь не могут вот так просто свергнуть Эзара с поста Владыки. Собравшись с мыслями, Нейрал решил сменить тему, пока Владыка не закипел от злости. Продолжать тему о вероятной измене Эзара — станет для Нейрала роковой ошибкой.       -Ладно, не буду лезть в ваши взаимоотношения. Я просто хотел поддержать дочь. Ведь она такая хорошая девушка, а тут такое…       Эзар многозначительно хмыкнул на слова советника и украдкой смотрел на газету. Будь его воля, то он сделал с этой «желтой» газетенкой нечто неприятное и возможно неприличное, Но быстро отмял эту возможность. Эзар не виноват, что у журналистов такая работа — собирать слухи и афишировать их чуть не всему миру. Нейрал продолжил говорить.       -Есть срочное дело, которое возможно не «доживет» до следующего собрания. Остальные со мной согласились и решили, что я должен сам рассказать тебе об этом событии. Сегодня утром я получил письмо от Владыки Западно-восточного острова. Он решил, что приплывет к тебе с визитом в следующем месяце. Писал, что не просто так приедет. Ему необходимы люди с уникальными творческими талантами. Видимо у него совсем плохо с птицами второго ранга. Он просит разрешение на въезд.       Эзар нахмурил брови. Владыка Западно-восточного острова… никогда его не любил. Этот Коршун (а именно такую птицу он носит на своем левом плече) слишком хитер. Где гарантия того, что он не заберет всех птиц второго ранга из его острова. Фелле тем более не стоит с ним встречаться. Соловей обладает прекрасным голосом, и Коршун может просто-напросто украсть ее у него. Ну и отказать он никак не может по той причине, что может произойти конфликт. Нейрал это знает и попытается давить на него.       -Разве он не может объехать и другие острова, набрать там необходимых людей? Как я знаю, островов много и там можно найти много талантов. Почему именно на нашем. Как будто у нас их много!       -У нас может быть и немного, но зато у нас самые лучшие.       -Почему я должен соглашаться и отдавать своих людей ему?       -Эзар не забывай. Птицы второго ранга имеют право не повиноваться тебе в отличие от первого и третьего. Это свободные птицы и они сами решать, куда им улететь.       -Это ты забыл Нейрал. Они такие же подчиненные, как и ты и все кто работает в моем доме.       Нейрал никак не хотел уступать Владыке он продолжал свою линию.       -Эзар прекрати упрямиться. Это просьба от самого Владыки к тебе. Ты же должен понимать, что будет, если ты ему откажешь. Скандала нам не пережить.       Как бы не упрямился Эзар, он понимал, что Нейрал прав. Коршун один из обидчивых Владык. Если он откажет ему в просьбе, то в следующий раз на совете поставят вопрос о его компетентности. Хоть и сквозь зубы, но ему пришлось согласиться.       -Хорошо. Напиши ему, что я согласен!