Перелетная птичка

      Последний кусок яичницы никак не лез в горло. Как бы я ни старалась, но организм просто не хотел насыщаться больше. Аппетит пропал после того как Эзар покинул собственную комнату. Причем он сбежал так быстро, что нервозность в теле образовалась. Я отклонила от себя тарелку с недоеденной яичницей. Эзар предупреждал меня никуда не уходить, а ведь нужно из стола все убрать. Вряд ли Владыка успел предупредить прислугу — убрать грязные тарелки. Владыки слишком долго не было. Мой живот перестал урчать после завтрака, и то хорошо. Трудно думать на пустой желудок. Я обратила внимание на стол, где сидел Эзар. Я встала с места и направилась к его рабочему столу. На полу что-то зашуршало. Обратив внимание, обнаружила несколько бумаг, что валялись на холодной поверхности пола. Владыка не успел все собрать. Конечно я ему не прислуга, но все же как-то несолидно ходить по важным документам. В основном это были письма-жалобы от разных жителей острова. Но и тут были и проекты, и планы по разработке новых указов, а также схемы и карты. На одной из этих карт, были отмечены красным карандашом пометки. На карте была скреплена очередная бумага. Договор дарения земли, точнее целого острова. Мне стало интересно, что за остров. Как оказалось Владыка Западно-восточного острова, решил одарить Эзара дополнительными землями. Три острова, что находились у Владыки, теперь переходят во владении Эзара, но только с одним условием — если между ними не будет никаких конфликтов и придирок по политическим вопросам. Условия как по мне глупые, если задуматься. Однако помозговав эту информацию, я начала понимать, почему Владыка Западно-восточного острова так поступил. Слухи конечно недоказуемые, но я в своем родном острове слышала, что Владыка не силен в военных делах. Коршун — как его называют, так сильно боялся войны, что дарил части своих островов другим Владыкам. Те естественно не отказывались, и при этом рьяно соблюдают нейтралитет. Тогда, когда я впервые об этом услышала, посчитала Коршуна трусом. И все же стоит ли его судить только из-за того, что он не хочет устраивать войну? Такое событие как война — никого не радует! А у Коршуна и вовсе отсутствуют войска. Его стремление предотвратить бойню, мне импонирует. Каким бы он ни был трусом, он действует вполне разумно. Жаль, что у меня нет сил, и стремления спросить у Эзара как он отнесся к этому предложению. Я не сильна в политике, да и никогда не питала интерес к управленческим делам. Даже если Эзар будет мне объяснять основы, вряд ли смогу понять его слова.       Собрав все необходимые бумаги с пола, я аккуратно положила их на свободное место письменного стола. Нужно быть предельно острожной, чтобы очередная кипа бумаг не свалилась мне на голову. Сделала шаг назад, и моя пятка угодила во что-то жесткое. Предмет хрустнул под моими ногами со знакомым звуком. Я слишком часто занималась своим делом — продажей ракушек, что я этот звук узнаю из тысячи. В своем деле я не раз наступала на хрупкие раковины. Повернувшись от горы бумаг, я обнаружила, что стою на небольших осколочках ракушки, некогда целой. Отошла в сторону и присела на корточки. Двумя пальцами я взяла осколочек раковины. И мне так жалко стало. Большая часть ракушки лежала рядом с осколками. Красивая, бежевая с крапинками по всему периметру. Словно маленький леопард. Эта ракушка казалось мне такой знакомой, словно я ее уже где-то видела. Пыталась вспомнить, но картинки никак не хотели склеиваться в моей голове. Я много чего не помню из своего детства. Да и я никогда не спрашивала. Отец перед тем как исчезнуть постоянно пропадал на заработках, а дедушка… Впрочем он не часто говорил со мной. А меня интересовал мир за пределами нашего острова. Раньше я мечтала повидать его. Желание сбылось! А вот впечатление от нового мира оказались отвратительными. Поэтому у меня в голове крутились мысли — вернуться обратно туда, где мне и Нейри было хорошо. Чуть сжав в кулаке осколок ракушки, чтобы не дай Богу не пораниться, я прислонила кулак к голове. Я постоянно повторяла про себя: «Мне надо вспомнить!» Интуиция говорила, что я забыла что-то важное. Пальцы заметно покалывало. Внезапно меня как будто током прошибло. Ракушка… Почему она находится здесь? Я помню, что Эзар показывал мне ракушку — ту, что я не продала, перед тем как встретить его. И это не та, что я держу сейчас в руках! Эзар никогда бы не заинтересовался такой ерундой. У него в запасе много красивых вещей, если не считать необъемные суммы релье. А тут какая-то ракушка! Может быть это подарок? Но от кого? Никто из тех, кто работает здесь — не купит подобную вещь и не подарит ему. Стыдно дарить такой подарок. Прислуга с минимальной зарплатой уж точно! А Дэлила ни за что бы ему такое не подарила. Есть вероятность что он сам ее купил… Но я повторила свою предположение — ему незачем покупать подобную безделицу. К тому же ракушки стоят по-смешному очень дешево. Не думаю, что Эзар увлекается коллекционированием. Я же не обнаружила его коллекцию. У меня была одна мысль, что ракушка могла остаться тут после несерьезных отношений одной из фавориток Эзара. Но тогда почему он раньше от нее не избавился? Понимание того, что он дорожил чужой ракушкой от неизвестной мной девицы — больно кольнули меня за сердце. Хотелось кричать и плакать, но холодная голова требовала не торопиться и не придумывать поспешных выводов. Открыв глаза, я сгребла осколки ракушки и положила их на подоконник. Мой взгляд никак не хотел отлипать от нее. Если Эзар так сильно ею дорожил, разве не мог, не заметить, что она разбилась и валяется, где попало? Хотя вспоминая вчерашний бедлам… Он мог и не заметить. А жаль, ракушка действительно была красивой. Теперь от нее остались лишь маленькие осколки.       Вот не хотела я лезть не в свое дело! Не смогла. И кто меня тянул просматривать содержимое полок шкафчика. В основном там были лишь учебники. История, география, физика, основы политики… Есть и философские трактаты и много чего еще. Что удивительно я обнаружила несколько книг художественной литературы. И что самое любопытное — любовные романы с содержанием эротических сцен. Поняла это по обложке и с припиской, что эту книгу можно читать только тем, кто достиг совершеннолетия. Конечно я уже не подросток, недавно было исполнилось 18 лет! Все же содержание, а точнее изображение этих обложек заставили меня густо покраснеть. Застать Эзара, читающего такую литературу — для меня было дико и непривычно. Я всегда воспринимала его как человека серьезного и не заинтересованного в таком чтиве. Обложка — обложкой, но мне заинтересовало больше всего содержание. А вдруг там не сюжет, а инструкция по сексу. Впрочем, что-то я слишком часто думаю о таком. Дико смущаясь, я поставила книгу обратно на полку. Не важно, что читает Эзар на досуге, самое главное, что он хороший человек и правитель. Правда одна книга сильно отличалась от других. Мягкий переплет и резинка, что закрывала содержимое данного фолианта. Слегка потрёпанная кожа обложки и не такая толстая как могла оказать Открыв книгу, я поняла — это не книга, а блокнот. И судя по содержимому, блокнот превратился в дневник. Немое это — просматривать личное, а вот любопытство душило меня. Вроде я уже хорошо знаю Эзара, но и потаенные уголки его памяти мне было интересно узнать. Казалось, что меня он знает лучше, чем я его. Что ж этот шанс я не упущу. Первые записи были ничем не примечательные кроме даты. Эзар начал вести дневник с пятилетнего возраста. Удивительно, что в этом возрасте он уже научился писать. А впрочем, чему я удивляюсь. Эзар всегда мне казался умным и начитанным. Книги в его шкафу это доказывали.       Каждая его запись хранила частички его памяти и чувств. Размашистый, слегка корявый почерк (если судить в каком возрасте он все это писал) хранил его потаенные чувства. Несмотря на то, что на тот момент были живы его родители, Эзар чувствовал себя одиноким. Отец постоянно пропадал, да и мать его нечасто навещала. Но, даже несмотря на такие недолгие и нечастые встречи, он был счастлив увидеть собственную мать. Еще я узнала, что его мама обладала прекрасным голосом. И этот голос навсегда заполнил его сердце. Читая, с каким одухотворением, он описывал собственную мать, было понятно, что он ее безмерно любил. Даже больше чем отца. Мне стало чуть завидно. Эта зависть была светлая. А вот последующие записи были страшнее и мрачнее. Особенно после того, когда на его глазах казнили мать. При том, что Эзару даже не объяснили, по каким причинам она была казнена. Мне стало, его жаль. Потерять мать в таком хрупком возрасте… Я свою не помню. Поэтому не могу и не имею право судить эти чувства. После ее смерти, Эзар углубился в учебу и почти не выходил из поместья. К нему захаживали друзья, и… Дэлила. Видимо и она не смогла вытащить Эзара из глубокой депрессии. Его отец стал жестким и постоянно требовал от маленького Эзара больше стараться во время учебы. Эзар его слушал, но без удовольствия. Всю свою скорбь он делился с дневником. А вот последующая запись меня сильно заинтересовала.       «Я не хотел уезжать из поместья. Но отец настаивал на том, что я просто обязан время от времени проплывать острова привилегированные нам. До сих пор понять не могу, зачем это ему. Как будто я не знаю, как живут другие люди на островах. Особенно на тех, у кого нет необходимых ресурсов для выживания. Сова мне говорила, что бедные острова существуют подобно в средневековье. У них частые проблемы с выплатами, а единственное что они могут продавать — так эту рыбу и другие дары моря, которые не так дорого стоят. Именно туда меня тащит отец. А мне это неинтересно! Чего я там могу встретить?! Нищета, голод, грязные и противные люди, что смотрят на тебя с пренебрежением. И отцу нравиться бывать там? Неужели дело только в выплатах земельного и душевного налога! Что ж… Я не могу ничего поделать… Я не в том возрасте, чтобы противостоять отцу. Он Владыка, а я всего лишь его сын. Он постоянно говорит, что в будущем надеяться на меня. На что? Владыка Северного острова!.. Не готов я принимать эту ответственность на себя! Но что я могу поделать? Я родился в такой семье. И мне же потом нести бремя правителя»       «Уже несколько дней мы плывём на этом злосчастном корабле. Солдаты постоянно смотрят на меня как на несчастного мальчишку. Конечно, ведь смерть моей матери меня поколебало. Я согласен с этим, но не хочу, чтобы заботились обо мне как о прокаженном. У каждого человека может длится затяжная депрессия. Чем я от них отличаюсь?»       «Прочитал в учебнике по истории одну занимательную главу. У меня возникли некоторые вопросы по ней. Думал, что я смогу их узнать непосредственно у отца. Оказалось, что он раскритиковал ее. Это заставило меня задуматься. Не все что написано в учебниках, правда. Рискнул задать вопрос по налогам. И получил шокирующий ответ… Никогда не думал, что отец способен на такое. Я все понимаю Совет и остальные Владыки на это согласны, но почему отец решил и в этом участвовать. Продавать невинных девушек в борделе, чтобы получать прибыль… Это ужасно! Ведь есть и другие варианты решения проблем! Почему именно эта? Отец дал мне и на это ответ. Звучало логично, но все равно это гадко!»       «Приплыли на последний остров. Все они для меня едины. Ни одного отличающегося элемента. Джунгли, пляж, маленькие захудалые домишки и бескрайний океан… Одно и тоже! Этот остров особенно дрянной. Маленькая территория с несколькими десятками семей и в основном тут живут старики. Что можно наловить в этом месте? Разве не очевидно, что эти люди не могут заплатить нам необходимую сумму. Мой отец пошел к одному из домиков, что стоял недалеко от берега. Как можно жить в таком месте? Дом мне напомнил маленькую коробочку, что вот-вот рухнет под натиском шторма. Меня потянули. Солдаты что идут позади меня, неотрывно смотрят. Раздражает! Дом принадлежит старосте. Мой отец постучался в дверь и нам открыли через две минуты.       Молодой с виду мужчина, и тридцати не дашь. Его лицо было обеспокоенным, а когда он увидел нас — страх проявился на его лице. Я знал, что мой отец навевал такие чувства, но не настолько же! Казалось, что мужчина вот-вот запаникует и ударит нас чем-нибудь. К счастью он сдерживался. Солдаты наши бдят! Мы зашли внутрь, и я увидел еще одного мужчину — на этот раз старика, а рядом с ним… девочка. Маленькая, крохотная малышка, что еле-еле ноги перебирала. Сердце почему-то екнуло. Я сам еще ребенок всего лишь 11 лет… Но эта девочка настолько хрупкая на вид, что я почувствовал себя храбрым защитником. Жаль что я единственный ребенок в семье. Хотел бы я себе такую же сестренку. Мой отец и двое мужчин не захотели разговаривать при нас. Меня буквально заставляли понаблюдать за малышкой. Меня не нужно было заставлять. Я и сам хотел побыть с ней. Малышка, такая забавная и мила -, первая подошла ко мне. Она не боялась меня и улыбнулась мне. По виду ей от силы было три года. Что ж мне дали поручение присмотреть за ней — Я это сделаю! Какой же я тогда будущий мужчина, если за одной девчушкой просмотреть не могу! Первым делом она убежала к берегу. Вот тут-то я и испугался за нее впервые. Маленьким девочкам опасно гулять по берегу, особенно когда волны могут повести себя непредсказуемо. Ее просто смоет в океан!. Успел к ней подбежать и схватить в объятия. Нет! Эту малышку не заберёт у меня никто! Пусть даже и сама природа! Девочка недоуменно смотрела на меня. Не понимала, почему я так поступил? Да, ведь она еще маленькая и не понимала всей опасности океана. Она чуть взвизгнула в моих объятиях и понял, что слишком сильно и грубо я ее сдавил. Ослабил хватку, а это мелкая снова побежала по берегу. Ушел за ней, но она резко остановилась. Что-то подняла с берега и прибежала ко мне. В руке она держала ракушку. Раньше я бы не заметил такие вещи. Меня не особо привлекали дары моря. Слишком часто их видел на картинках А вот вживую, эта ракушка казалась такой красивой. Словно в руках сидит крохотный детёныш леопарда. Этой девочке нравились подобные вещи. Она кивнула мне в ответ, когда я ее спросил об этом. Потом она убежала глубоко в джунгли. Я естественно за ней. Не люблю ходить по таким местам, но девочка так ловко бегала, что даже удивился. Еще ни разу не упала. Она остановилась у одного дерева, где на ветке сидела красивая птичка. Как же я был не прав! У каждого острова есть свое очарование. В этом я убедился благодаря этой малышке. Птица улетела, а девчушка убежала обратно. Активная. Даже я столько не бегал! Прибежав на берег, она села на песок. Устала и меня замотала! Но благодаря ей я снова ощутил тепло в груди. Такое со мной не случалось после смерти матери. Я сел около нее. Девчушка внимательно посмотрела мне в глаза и сказала, что они похожи на изумруды. Мои зеленые глаза… Глаза моей матери… Даже отец никогда не говорил мне подобного. А она не побоялась. Именно тогда я сказал ей свое имя, а она поведала мне свое.»       «После случившегося на том острове, я совсем перестал разговаривать с отцом. Был обижен. Конечно, набил трюм молодыми девушками и повез их на продажу. Мне было запрещено покидать корабль. Гадко было на душе, и только ракушка позволяла мне погрузиться в воспоминания об этой девочке. Ракушка — единственное, что меня связывало с тем теплым чувством. Я все время вспоминаю о ней. Как она там? Счастлива она или нет? Прислонил ракушку к груди. Тепло… Впервые я почувствовал себя свободным от нависшего мрака, где я пробыл целый год»       Эта запись пробила меня током. Руки начали дрожать от волнения. Эта ракушка — та самая, что подарила ему та девочка! В голове медленно началось проясняться. Я почувствовала сильное ощущение дежавю. Хоть в дневнике и не было написано имя девочки, я почему-то чувствовала, что речь шла обо мне! Ну почему я не могу ничего вспомнить из своего детства?! Сейчас мне это было необходимо! По щеке скатилась одинокая слезинка. Я боялась, что своими слезами, я испорчу дневник Эзара. Увы, у меня не было сил опустить эту вещь. Словно я пыталась понять и вспомнить, то что случилось пятнадцать лет назад. От бессилия я упала на пол, а голове от обильных размышлений и попыток вспомнить прошлое — начал ощутимо болеть. А ведь дедушка напоминал мне об Эзаре, перед тем как я очутилась здесь! Дурочка! Не слушала его! Но если это правда. Если речь действительно обо мне, тогда получается, что Эзар знал, кто я такая! Меня это сильно обижало. Никак не хотела ругать его за то, что не говорил мне об этом. Он не признался по какой-то определенной причине? Я бы выслушала его! Почему сразу не сказал?!       Дальше шли записи позднего периода. Часть из них я тоже просмотрела. Одна из них была написана, когда Эзару исполнилось девятнадцать лет.       «Сегодня днем от меня ушла очередная девица. Она думала, что если я сплю с ней, то со мной можно играть?! Это уже десятая девица, которая требует от меня что-то. Одни хотят власть, другие деньги. А есть и те шлюхи, которым не прочь меня предать. Эта же убежала с крокодильими слезами, по пути обозвав меня «козлом». Ну, по крайней мере, это не самое обидное прозвище, что мне давали. Да и она сама была в курсе, что на большее не могла рассчитывать. Я ей сразу сказал, что она мне нужна для утехи. А она была не против. А сейчас требует от меня ответных чувств. Какие к черту чувства! Между нами был только секс и ничего больше! Да и еще отец… Видите ли, ему достало, что в дом веду всяческих шалав. А что поделать, если эти сами шалавы не прочь поработать нижней частью своего тела. Пригрозился, что найдет мне жену, чтобы я других девок не тащил. Напугал ежа иголкой! Нет такой девушки, чтобы она была чиста помыслами! Он сам, что ли не видит, как я отшил очередную проститутку?!»       «Очередная девушка со слезами убежала прочь! Уже не смешно, а грустно. Эта же умудрилась меня чуть не отравить. Если бы не мой иммунитет, то откинул бы копыта. Она и еще начала доказывать, что это был слабенький афродизиак. Афродизиак, что б его! Убежать далеко эта девка не сумела. Из-за того что она покусилась на мою жизнь, отец отдал ее на растерзание солдатам. Смотря на то, как ее используют другие мужчины, а она обливается слезами и молит меня о пощаде — я получал настоящее удовольствие. Нет, я не возбуждался ее мучениями, в отличие от солдат, но моральное удовлетворение получил. Пусть радуется, что я ее пухлую пятую точку копье не разодрал! Ее крики — были моей песнью на душе. Это пример всем тем, кто пытается покуситься на мою жизнь. После этого и не надеяться получить даже первый ранг птицы. Моим парням и солдатам моего отца не хватает подобных баб. Пусть развлекаются!       Насладившись криками, я вернулся к себе. Отец завалил работой. Стопка бумаг, что лежит на моем столе — не самая большая кипа. Видел, как собственный отец завален сотнями подобных документов. Но мне сейчас не до работы. Есть одна вещь, что сейчас мне необходима. Достал свою вожделенную ракушку. Не было ни одного дня, когда я не вспоминал о девочке из моих воспоминаний. Милая, хрупкая, активная, веселая и такая свободная в отличие от меня. Она напоминает мне маленькую невзрачную птичку, что парит в небесах. Я же Ворон, что закован в несколько золотых клеток»       Слова Совы были правдивы. У Эзара действительно до меня были любовницы. И судя по этой записи, не все они кончили благополучно. Мне жутко представлять Эзара таким. А если бы я была не такой как они. Если бы я тоже была бы меркантильной, он бы стал поступать со мной точно так же как и с ними. Только одно предположение об этом — тело было готово задрожать от испуга и паники. Хотела продолжить чтение, но тут я услышала стук в дверь.       Захлопнув дневник Эзара, я пулей открыла шкаф и убрала обратно на полку написанный фолиант. Кто может быть в такое время? И Эзар еще не вернулся! Владыка ничего не говорил мне — стоит ли открывать дверь или нет. Но мало ли кто может прийти! В кабинет Эзара могут войти все не только прислуга. Мои пальчики судорожно дрожали. Дверь потихоньку открывалась. Эзар разве не предупредил, что его не будет в комнате? Сердце быстро отлегло. На пороге появилась Сова. Я облегченно вздохнула. Рядом с ней стояла Нейри. Увидев меня, сестренка резко двинулась с места и обхватила мое тело своими маленькими ручками. Она так крепко обнимала меня, что я побеспокоилась о сохранности моих ребер. Сова улыбнулась мне. Я одной рукой пригладила белокурые волосы сестры. Девчушка чуть не плача произнесла.       -Как хорошо, что с тобой все в порядке сестренка! Я слышала, что тебя похитили. Я сильно беспокоилась о тебе. Казалось еще мгновение, и я тебя потеряю!       На душе стало радостно. Нейри так сильно беспокоилась обо мне, и это несмотря на то, что в последнее время была на меня обижена. Находясь в плену у наемников, я волновалась и боялась того, что не смогу уйти живой и оставлю сестру одну в этом поместье. Конечно, я верю Сове, но и она бы никогда не заменила меня. Все же мы одна семья. Ручки Нейри ослабли. Малышка смотрела на меня печальными глазами.       -Ну что ты?! Меня спасли. Не стоит из-за этого плакать!       Головка Нейри прижалась к моему животу. Приятно. Я приобнимала ее за шейку, а Нейри никак не хотела отходить от меня. Наше воссоединение было приостановлено громким кашлем Совы. Старушка не хотела отвлекать нас, но видимо она не просто так сюда зашла. Значит, хочет поговорить именно со мной. Я смотрела на Сову и по ее взгляду поняла, что нам нужно поговорить без свидетелей. Отпускать одну Нейри не хотелось. Малышка могла нарваться на нежелательных гостей, таких как Дэлила или Омерия. Сова угадала мои мысли.       -С Нейри все будет хорошо, за ней присмотрят. Я договорилась с охранником.       Мне пришлось отцепить от себя сестру. Как же этого не хотелось делать, видимо разговор был не для маленьких ушей. Нейри напоследок пролепетала.       -Обещай, что с тобой все будет хорошо!       -Милая, я не могу тебе этого обещать. Судьба от меня не зависит. Но могу обещать, что буду предельно осторожно, чтобы больше такого не повторилось.       Нейри слегка надула щечки как хомячок. Потом ее личико озарила улыбка, и она выбежала из комнаты. Сова закрыла за ней дверь и пошла к диванчику, где я недавно сидела. Сова обвела взглядом беспорядок и помотала головой. Ее претензия была направлена не на меня, но все равно стало немного обидно       -И как Владыка умудряется работать в таком беспорядке. Ладно, я пришла не для этого. Не хочу прослыть ворчливой бабкой.       Она заразительно засмеялась. Я не могла сдержать улыбку. Однако через минуту улыбка исчезла с моего лица.       -Владыка так и не объяснил нам, что случилось вчера вечером. Он только выписался из больницы и сразу засобирался. Да и его настрой был такой, как будто готов убить всех на своем пути. Может ты расскажешь, что случилось. Я на тебя не давлю, но мне надо понять что случилось.       Я не хотела вспоминать о вчерашнем. Слова Совы о том, что Эзар вчера был в неадекватном состоянии — меня сильно напрягли. Вспомнились записи в его дневнике. Страшно подумать, чтобы он сделал с похитителями, если в прошлом он жестоко наказал девушку за попытку его отравить. Мое предположение оправдывались. Сова продолжила говорить.       -Дэлиле сильно досталось от Эзара… Ты бы ее видела. Она никогда не носила платки на шее. А вчера, как и сегодня не снимая носит этот аксессуар. Думаю, что она пришла в его комнату не вовремя. Я не сильно верю слухам… Говорили что Эзар чуть не задушил ее. Раньше даже в приступе неконтролируемого гнева он себе так не позволял.       Ну, с этими словами я бы поспорила с Совой. Решила рискнуть и рассказать Сове о прочитанном в дневнике Эзара.       -Сова я прошу прощения за свою излишнюю наглость и любопытство с моей стороны. Но я бы поспорила с вами. Думаю, что Эзар так бы и поступил с ней. Видите ли… Я кое-что прочитала в его дневнике…       Сова нахмурилась. Я закусила губу. Ну и кто меня тянул за язык?       -Ясно. Значит, видела его записи. Ничего Владыке я не расскажу об этом, но ты должна понимать, что лезть в душу некрасиво. Боюсь представить, что сделал бы Владыка, заставь тебя за прочтением его дневника. Он никогда не делился своими переживаниями. Я исключение, так как он мне доверяет больше, чем своими людям. Даже с Мерейном он делился секретами.       Она выдержала паузу и продолжила.       -Да ты все правильно поняла! Эзар не Ангел. Он никогда не простит того кто покушается на его и жизнь близким. Некоторые девушки сполна отхватили страдания из-за него. Я сама была свидетельницей его поступков. Не напрямую конечно… Но я отчетливо помню крики тех несчастных девушек, что поплатились за свои поступки. До сих пор ругаю себя за то, что не смогла им всем помочь.       Я сглотнула слюну.       -Скажите, как я должна подготовиться?       -О чем ты?       -Вдруг Эзар поступит со мной, так же как и с теми девушками. Я боюсь, что он отдаст меня своим людям на потеху.       -Насчет этого тебе бояться не стоит. Я с самого начала вижу, что ты не такая как все эти меркантильные девушки. Ты ничего от него не просишь, тебе не интересна ни власть, ни деньги, ни драгоценности. В политику тоже не лезешь. Ну и не горделива и высокомерна. Ему нравятся подобные девушки. На Эзара смотрели как на Бога. Не только девушки. А отношение к нему… Его просто тошнит от этого. Он просто хотел, чтобы на него смотрели как на обычного человека. Как смотришь на него ты.       От таких добрых слов я зарделась как маков цвет. Прикоснулась ладонями к моим щекам. Очень горячие, не ожидала, что такие слова подействует на меня как хорошая доза алкоголя. Румянец быстро прошел. Тема была переведена на меня.       -Мы отвлеклись от разговора. Так что с тобой произошло? Не расскажешь?       Я выдохнула, собралась с силами и мыслями.       -Вы же знаете что временно я жила в отдельном доме. Я должна была приехать обратно в особняк, но охранники, что смотрели за мной, предупредили, что Владыка не сможет подъехать вовремя. Его выписывали только поздно вечером. Сказали, что я должна переночевать в том доме. Послушалась. Поздно вечером я проснулась от громких звуков, напоминавшие мне выстрелы. Я перепугалась и стала искать что-нибудь, что могло пригодиться для самообороны. Потом звук битых стекол на втором этаже. Бежать из дома я страшилась, так как не знала, что могло поджидать меня снаружи. Взяв первое, что попалось мне под руку, решила, что просто так живой не дамся. Ну и… не вышло… Я глупая! Думала, что смогу отбиться. Меня похитили… усыпили, а когда я проснулась то заметила, что нахожусь на складе пропахнувший рыбой. Там было двое мужчин. По крайней мере, я видела только обоих. Людей снаружи я не видела и не слышала. Главный наемник общался со своими людьми только по рации. Меня… чуть не изнасиловали… И пытались убить.       С каждым моими словами Сова еще больше хмурилась.       -Вы ведь что-то знаете?!       С надеждой спросила я. Сова закивала в ответ и предложила свою версию.       -Все это не просто так. Нападение на Владыку, твое похищение. Все это попытка ослабить Владыку. Кто-то не желает видеть его на посту владыки.       -А я тут при чем?       -Этот кто-то прознал, что ты самое ценное, что у него есть. Твоя смерть могла навредить ему. Ослабить, а в худшем случае Эзар бы повел себя неадекватно. Это бы поставило вопрос о его компетентности. Безумный правитель — плохой правитель. Если это действительно так, то подозрение падает на сам Совет. А доказать их причастность нелегко. Все в Совете обладают политическим иммунитетом. Никто не может разбрасываться обвинениями без доказательств. Сама посуди — доказательств их причастности нет. Только предположение. Всё было бы по-другому, если исполнителей заказа поймали бы. Да и то они бы вряд ли что-то да рассказали. Короче говоря — дело проигрышное.       -Владыка это знает?       -Знает, да и сам сделать ничего не может. Порой я сочувствую Эзару. Обладать высшей властью и неспособность защититься от произвола.       -А есть предположение, кто на самом деле все это устроил?       -Есть, но что это даст?       Сова ненадолго задумалась.       -Хотя тебе можно сказать, ведь все это произошло с тобой. Три человека в Совете под подозрением. Среди них и отец Дэлилы. Он давно метит на пост Владыки. Если Дэлила не сможет стать женой Эзара, то Нейрал будет действовать на полную мощь. И еще двое из совета. О них ты знать не обязана. Да и информация об этих людях тебе ничего не даст.       -Значит первый в списке Нейрал.       Сова развела руками, говоря: «Все может быть!» А в мою голову уже поступил сигнал, что именно Нейрал за всем этим стоит. И последующие слова Совы не дали меня обрадовать       -Кстати Владыка сейчас разговаривает с ним.       -Как Эзар может говорить с первым претендентом на его пост?! Разве ему не страшно.       -Эзар давно потерял страх. Его не страшат поступки одного из членов Совета. Пока Владыка твердо цепляется за это место. Попытка сбросить его с власти может дорого стоить Нейралу. Этот пройдоха из Совета будет выжидать лучшего момента. Тем более план по твоему устранению — успешно провалился. Дело не в этом. Их разговор носит иной характер…       -Можете рассказать?       -Каждый год Владыка Западно-восточного острова навещает нас по культурному обмену так сказать. Коршун любит творческих личностей и постоянно требует талантливых людей.       -Как… требует?       -Не навсегда! Для птиц второго ранга это необыкновенная удача. Западно-восточный остров славиться своей культурой и творчеством. Туда стараются попасть все птицы второго ранга. У нас, как правило, часто можно найти талантливых людей. Вот он и приезжает сюда, чтобы отобрать лучших. Эзару это без радости, но что поделать, когда он согласился с договором дарения острова, что принадлежит Коршуну.       Я вспомнила тот документ с картой, что недавно просмотрела. Жаль, что я не прочитала подробнее условия дарения.       -А если…       Сова угадала мою мысль.       -Исключено! По договору ты принадлежишь Эзару. И только он имеет права отпускать тебя или нет. А он вряд ли согласиться на это! Ну, если конечно ты сама не решишь порвать условия договора.       От нервозности не заметила, как начала жевать собственную губу. Сова еще что-то хотела сказать, но грубый стук в дверь прервал наш разговор. Неожиданный гость не стал дожидаться ответа и бесцеремонно вошел внутрь. Дэлила в своем великолепии и грации вошла внутрь. Прилично одета. Платье на ней было закрытое. Даже шею закрыла, что было не свойственно для нее. Сова недовольно смотрела на Дэлилу. Дэлила не уступила старушке и надарила ее таким взглядом, что мне стало страшно за них. Как бы Дэлила не нарвалась на очередной скандал.       -Если ты к Владыке, то он занят!       Нарушила первой тишину Сова. Дэлила не уступала в показной грубости и с холодной и жесткой интонации ответила старушке.       -Я пришла не к нему! Мне нужно поговорить с Соловьем наедине!       Я ошарашено посмотрела на Дэлилу. Она сама искала меня для разговора. Мир перевернулся, или мне так кажется. Я потерла висок, и чуть не присела на пол от таких внезапный новостей. Сова по видимому не собиралась оставлять меня с этой хищницей. Старушка пыталась прикрыть меня и сопроводить нежданную гостью из комнаты.       -Прежде чем говорить с Соловьем, ты должна спросить разрешение у Эзара.       -Он в курсе и разрешение дал! Если ты так сильно о ней печешься, можешь остаться в комнате в качестве свидетеля!       Старушка от такой вопиющей наглости надулась и стала сверлить взглядом Дэлилу. Гостья не стала обращать внимания на Сову, что пыталась просверлить в ней дырку Дэлила пару минут помолчала, а потом выдала, да так что я пожалела, что стою на ногах       -Я прошу прощения за свой поступок. Мне не стоило распускать грязные слухи про тебя. Мне очень стыдно и приношу извинения.       Мир точно перевернулся. Захотелось как можно скорее остановить землю и сойти с этой сумасшедшей планеты. Дэлила хоть и извинялась за свои слова, глаза ее оставались прежними. Смотрела на меня с презрением. Ага, так ей и поверила, что извиняется! Сова сама не верила в искренность ее чувств. Громко цыкнула языком, давая понять, что этим словам она не доверяет. Я была с ней солидарна. Я была на семьдесят процентов уверена, что Дэлила снова что-то затеяла. А признаваться нам не намерена. Видимо посчитала меня наивной и решила, что я ей все прощу. Что ж стоит ее простить, но только для того, чтобы узнать, что она затеяла на этот раз.       -Хорошо, я тебя прощаю! Однако где гарантия того, что ты больше не поступишь таким образом?       Дэлиле явно не понравились мои слова. Ей придется поклясться в своих добрых намерениях. А это не в ее характере. Дэлила буквально не прошипела в ответ. Надо же, сдержалась!       -Если я снова так поступлю, то самолично откажусь от места будущей правительницы!       У Совы глаза на лоб полезли. Невероятно! Дэлила готова поставить на кон свой статус?! Да быть такого не может?! Я сама была удивлена таким словам. Почему стул, куда бы я опустилась — стоит так далеко? Сова встала на ноги и подошла к Дэлиле, все еще надеясь, что ее слова оказались просто шуткой.       -Ты готова отказаться от всего? На тебя это не похоже? Что ты замыслила?       Спокойный тон Дэлилы ошарашил всех.       -С чего вы решили, что я что-то замышляю?! Я пришла покаяться в своем поступке. А в качестве гаранта, я предложила отказ от поста. Я не настолько глупа, чтобы еще раз повторить нечто подобное. Я больше не буду поливать грязью Соловья. Как и сказал Эзар — это недостойно для будущей жены правителя. И в качестве доказательства, я вам советую почитать это!       Она отдала свежую газету Сове, а после этого вышла из комнаты. Сова, все еще не веря своим ушам, посмотрела на свежую статью. Меня раздирало любопытство.       -Можно мне почитать?       Старушка передала мне газету и вышла из комнаты, оставив меня одну. Я не была расстроена. Меня все еще трясло от того, что все, что сказала Дэлила — было правдой.       «Сегодня утром Дэлила — Ворона и будущая правительница официально преподнесла извинения за свои слова. Соловей не был виноват в разладе между ней и Владыкой. Она так же глубоко извиняется за статью, которая положила отпечаток на репутации Соловья.       Дэлила: Я раскаиваюсь в своих словах. Мне жаль что моя статья так сильно повлияло на популярность Соловья. На самом деле я не правильно поняла их отношения. Соловей просто хороший друг и замечательная девушка. Она единственная, поддерживала моего будущего мужа и вдохновляла его на хорошие поступки. Я же неправильно истолковала ее отношения. Да, между ними ничего нет, а я просто приревновала. И мне очень жаль за свое поведение и согласна принести лично ей извинение. Я поняла свою ошибку и повторяю сама себе, что мое поведение недостойно будущей правительницы.»       Мой мозг до сих пор не мог поверить в эти слова. Как же так может быть. Сначала она поливала меня грязью. А потом сама же и извинилась. Так и еще статью про это написали. Есть вероятность, что Эзар заставил ее публично принести эти извинения. Жаль, что сама Дэлила не решилась такое сделать. Она извинилась только по одной причине — боялась потерять статус будущей жены. Больше причин не было. Я бросила газету на стол и устало вздохнула. Сколько же всего навалилось на меня. Хочется отдохнуть, закрыть глаза и очутиться в другом — ином месте. Стоило же мне вляпаться во все это!       Дверь снова открылась, и на пороге показался Эзар. Единственный человек, которого я рада видеть. Я сорвалась с места и бросилась к нему. Эзар успел закрыть дверь за собой и повернуть ключ в замке. Мои руки обвили сильное мужское тело. Эзар в ответ так крепко обнял меня, что я начала задыхаться в его объятиях. Прошло больше часа, а я так сильно соскучилась по нему. Его пальцы поглаживали мою голову, слегка трепля мои волосы. У меня пробежали приятные мурашки по коже. Эзар улавливал каждую дрожь в теле. Его, как и меня словно током прошибло. Мои, как и его прикосновения позволяли получать удовольствие. Мне трудно разжимать собственные объятия. А Эзар сам не стремился меня отпускать. Хриплый голос добрался до ушей.       -Фелла…       Даже мое имя, произнесенное из его уст, слышалось как нечто интимное, сексуальное. Горло пересохло, я не могла ничего сказать. Его пальцы прикоснулись к нежной кожи на щеках. Я словно кошка, начала ластиться. Против его улыбки не устоять. Голова Эзара в мгновение приблизилось ко мне. Я уже знала, чего он хочет и сама поцеловала его. Мимолетное удивление на его глазах. Эзар всегда целовал меня первым, и он не ожидал, что я сама захочу сделать это — поцеловать его. Меня сильно трясло. Сама от себя не ожидала такой смелости. Эзар не разрывал поцелуя, но я заметила, что он начинает потихоньку загонять меня к письменному столу. Легкий страх прокрался в сердце. Я всего лишь его поцеловала, но мужчина явно желал большего. Пальцами я дотронулась до ворота рубашки, а кончики пальцев ощутили невыносимый жар. Тело Эзара горело. Словно он перегрелся на солнце. А ведь снаружи холодно. Он буквально был готов сгореть вместе со мной. Еще один шаг, и еще… И вот уже моя спина ощутила твердую поверхность стола. От неожиданности я разорвала поцелуй. Но губы Эзара продвинулись чуть ниже к моей шее. Дыхание сбилось, стало тяжелее. Мое мягкое тело ощутило всю твердость мужской плоти. Эзар словно скала, сильный непоколебимый. Рваные горячие поцелуи на моей шее сводили с ума. Рука Эзара крепко сжимала мою талию. Задыхаюсь… Моя рука обнимала его шею. Не заметила, как сама слегка раздвинув ноги, позволила ему прижаться ко мне еще плотнее. Нижняя часть тела отчетливо ощутила крепкую плоть в его паху. Лицо залило краской. Поцелуи Эзара заскользили ниже — к ложбинке моей груди. Я выдохнула со стоном. Эзар понемногу подготавливал меня. Не могу больше ни о чем думать. Что я делаю? Сама расстёгиваю ему рубашку на шее, обнажая широкую, сильную и мускулистую грудь. Кожа легкого смуглого оттенка испещренное множественными шрамами. Заводит… Оторвавшись от моей кожи, он навис надо мной. Я маленькая и беззащитная в его руках. Его глаза завораживают настолько сильно, что я утопаю в его глубине. Нежные прикосновения к моей кожи — а я выгибаюсь ему навстречу. Голос Эзара все еще хриплый переходят в рокочущий рык.       -Я хочу тебя Фелла. Больше не могу себя сдерживать.       Мне стоит собраться с мыслями. Его слова заставляют меня отвечать не раздумывая.       -Так возьми… Мы оба хотим этого!       Понимала, что будет скрыто за этими словами. И все же решилась. Он нужен мне как воздух. Без Эзара я не представляю, как смогу жить дальше. Мое сердце билось только ради него. Пусть он возьмет со всей грубостью. Я готова! Я знаю, что хочу ему дать. Готова предоставить ему свое тело и душу. Поток горячего дыхания и мои губы снова оказались в плену. Жадный страстный поцелуй. Словно он пытался отобрать у меня весь воздух. Его наглый не требующий отказа язык властвовал над моим ртом. Слегка прикусывал мои губы, заставляя их раскрыться. Наши губы перестали прикасаться друг к другу, и только языки переплетались вместе. Еще никогда я не ощущала такого смущения. Эзар уничтожал мое стеснения, подстраивая все под себя. Я словно превращалась в иного человека. Меня больше не страшило такая открытость, такая неконтролируемая страстность. Его пальцы, сомкнулись на моих запястьях. Я слегка вскрикнула от боли. И в тот же миг Эзар прислонил меня к поверхности стола. Бумаги сильным ручейком заскользили на пол. Надо мной возвышался мужчина. Я видела расширившиеся зрачки. Эзар как будто принял большую дозу наркотика. Мои волосы раскинулись по всей поверхности стола. Щекам было горячо. Я не знала, как выгляжу со стороны. Сбившееся дыхание Эзара говорило о многом. Он действительно хотел меня сильно несоизмеримо. Освободив одну руку, а другой, держа меня за запястья (хотя это было не нужно, я бы все равно не убежала от него, даже если захотела), он оголил мое бедро, приподняв подол платья. Опять вклинился между моих ног. Через тонкую ткань трусиков, я почувствовала его плоть. Низ моего тела странно отозвался на его естество. Стало горячо и мокро. Стыдно-то как! Эзар рвал на рубашке пуговицы, обнажая верхнюю часть тела. Я судорожно взглотнула. Да, сегодня утром я видела его сильную грудь и пресс. Мне захотелось провести по этому прекрасному телу, хотя бы пальчиками. Но Эзар держал крепко, словно боялся, что я передумаю в последний момент. Я была уже готова закричать: «Ну же возьми меня! Я вся твоя!» Но чертова фраза не могла сорваться с губ. Эзар скинул с моего плеча бретельку платья, обнажая мою грудь. Прикрыться бы! Но как, ели тебя в руках держит опытный мужчина. Он наклонился к груди и одним резким движением губ втянул мой сосок. Так грубо и немного больно. Я инстинктивно начала выгибаться. Кончик языка нежно провел по ореолу, чтобы снова сильно втянуть нежную плоть в рот. Ногами я обхватывала бедра мужчины. А этот невозмутимый… Он… Начал двигаться, заставляя меня сказать те самые слова, что не хотели срываться с моих губ. Ощущение не обнажённой мужской плоти меня дразнил. Он же знает, какого это! Для любой женщины это пытка, чувствовать твердое естество, но не ощущать его внутри себя. Обидно было до слез. Эзар никак не мог оторваться от моего соска, оставляя на плоти следы. Он словно клеймил меня, доказывая, что имеет на мне свои права. А я была согласна. Была согласна на все, лишь бы он был рядом. Лишь бы эта сладостная пытка никогда не кончалась. И как только я хотела сказать те самые слова, нас грубо прервали.       Еще ни разу я не слышала грязные ругательства от Эзара. Казалось, он был готов убить всех, кто помешает нам насладиться друг другом. Я сама была обижена и надула губы. Кто же знал, что неожиданно нагрянут посетители.       -Твою мать!       Громко выругался Эзар. Он отпустил мои руки, а я на дрожащих ногах встала из-за стола, поспешно поправляя платье. Эзару пришлось одеть свежую рубашку. Стук продолжался и становился все громче и громче. На всякий случай я отошла от Эзара как можно дальше. Ведь неизвестно кто это мог быть. А мне не нужны дополнительные слухи о наших отношениях. Эзар повернул ключ в замке и открыл дверь. Недовольное лицо Эзара сменилось недоумением.       -Ройг?! Ты что-то хотел? Думал, мы все уладили?       -Конечно Владыка, но я пришел не к вам. Госпожу Соловья хотят видеть, а я не мог ее найти. Думал, что она все еще может быть у вас.       Я вышла из ширмы.       -А кто хочет меня видеть?       Ройг не ответил, а только жестом пригласил.       -Прошу пройти за мной, госпожа!       Напоследок я посмотрела на Эзара. Перед тем как уйти, он прикоснулся к моему запястью и шепнул мне на ухо.       -Надеюсь что сегодня ночью, нам никто не помешает!       Я лишь улыбнулась в ответ. Эзар отпустил мою руку и сказал громче.       -Будь осторожна. Ройг отвечаешь за нее своей головой!       Ройг вежливо поклонился Владыке и произнес.       -Я клянусь вам, что в этот раз вас не подведу. Пойдемте госпожа.       Опять посмотрела на Эзара и хоть и нехотя, но позволила себе отойти от любимого мужчины. Несколько шагов по коридору, а я уже чувствую пустоту в своем сердце.