Перелетная птичка

      Все эти дни, что Эзар провел в дороге, он находился в состоянии необычной нервозности. На его столе лежала кипа бумаг, в основном это были карты. Но и первоначальный план по захвату бандитов у него имелся. Было всего лишь один нюанс – он не знал подробностей, не знал, как действуют бандиты и уж тем более, где их база. Но мужчина решил, что необходимо проработать все вероятные и не очень варианты. Однако чем больше он об этом думал, тем абсурднее становились его планы. Все эти три дня, Эзар заставлял своих солдат усиленно тренироваться и быть наготове. Воды были уже не безопасны, и те преступники, о которых писал Ястреб, могли напасть и на них. Хотя это было бы самоубийством и для них. Воры, что живут лишь грабежами, не могут иметь нормальных кораблей и нужной силы, а значит, напасть на военное судно сравни самоубийству. Эзар просмотрел все карты местных островов Ястреба. Чувствовал, каким шестым чувством, что, что-то упускает. Он долгое время ходил по комнате и размышлял, что ему делать. Нейри, все это время находилась рядом с ним и слегка недоумевала и пыталась предугадать, что Эзар на этот раз думает. Даже пыталась посоветовать ему идеи, но Владыка пресекал ее попытки помочь. И вот сейчас он сидел за столом и в последний раз думал над своими действиями. Через час они должны приплыть на место назначения, а он не спал всю ночь. Прислуга то и дело носила ему новые чашки с кофеином. Да и сами солдаты, и немногочисленные слуги страдали от недосыпа из-за него. Волей неволей, Эзар понимал, что так нельзя. Ему нужны солдаты с хорошим самочувствием и холодной головой.       Нейри как всегда спала на его большой кровати, а он уголком глаза наблюдал за маленькой девчонкой. Глупая – ввязалась в это путешествие, не взяв с собой ни еды, ни одежды. Ей повезло, что пара служанок, согласились дать ей свою одежду. И все же эту проблему нужно решить. Вот приплывут они на остров, и поведет Нейри по местным магазинам с одеждой. Пусть сама выберет, что ей нужно.       Эзар подошел к окну и рукой слегка открыл шторку. Рассвет, и вдалеке уже была видна суша. Эзар уже собирался будить мелкую, но подумал и решил, чтобы она поспала еще полчаса. Нейри не привыкла вставать в такую рань в отличие от него. Кровавый рассвет сильно контрастировал с темным небом, словно на полотно случайно пролили красную краску. Даже утро в этом месте сильно отличался от того, что он видел каждый день на своем родном острове. Он стоял в рубашке и легких штанах. Снова придется привыкать к жаркой зиме в этих краях. На Северном острове стоит холодная зима со льдом и снегом, а тут… Как будто он оказался на другом клочке земли, где постоянно царит лето и невероятная духота. Он уже сменил вторую футболку за ночь, и хотел надеть свежую, перед тем как он ступит на эту землю. Утро хоть и свежее и воздух прохладный, но он был уверен, что через каких-то несколько часов, он окажется в пекле. Отойдя от окна, он снова сел за стол, где стояла недопитая кружка кофе. Эзар отхлебнул напиток и поморщился. Холодный кофе не был таким ароматным и приятным напитком как два часа назад. Хотел вызвать прислуг, чтобы ему сделали свежий кофе, но он уже и так выпил достаточно, чтобы весь день не ходить как зомби. Да и слуги уже устали от его мелких приказов. Уже как день не дает им уснуть спокойно. Пришлось ему допивать противный холодный кофе и отставить кружку в сторону. Поставил ее с краю и потянул на себя карту. Кружка с грохотом упала на пол. Хорошо, что не разбилась. Однако резкий звук разбудил Нейри. Она потянулась на постели, чуть простонав, встала и села на матрас. Эзар заметил, что Нейри спала в какой-то странной пижаме, состоящий из майки хорошо прикрывающий ее оформившую грудь и коротких штанишках больше походившие на шорты. Невольно засмотрелся на девчонку, но особых чувств это у него не вызвало. Наоборот, он злился на пресловутую служанку, что подобрала ей именно такое спальное белье. Что самое удивительное, Нейри не видела в этой пижаме ничего соблазнительного и привлекательного. То ли служанка издевалась над ним, считая, что Нейри может его соблазнить, то ли хотела подчеркнуть фигуру Нейри таким образом. Его такими трюками не проведешь! Он уже давно привык к таким закидонам, да и Нейри его не привлекала как женщина. Она для него еще ребенок неразумный – не прочь брать все, что ей дают. Наивная, но такая смелая до безрассудства. Она напоминала ему, его в самом детстве. Эзар откинулся на спинку стула, поглядывая на девчонку. Та еще сиплым голосом проговорила.       -Сколько сейчас времени?       -Меньше через час будем на месте.       Нейри подпрыгнула на кровати и слегка безумными глазами смотрела на Эзара.       -Почему ты меня не разбудил раньше?       Она начала бегать по его комнате и искать свои вещи. Вчера она так быстро выключилась, что забыла, куда положила свою повседневную одежду. Эзару казалось, что в его комнату проник маленький персональный ураган. Девчонка неслась по каюте собирая вещи. Теперь вместе с усталостью, Эзара мучила и головная боль. Если она не прекратит так бешено бегать по комнате, то он не выдержит и наорет на нее. Его голос был более резким, и все же старался говорить как можно спокойнее.       -Успокойся. У нас предостаточно времени на сборы.       -Это у мужчин предостаточно! А мне еще ванну принять надо!       Возмутилась девчонка и побежала в его ванную комнату. Через несколько минут он услышал звук бегущей воды. Сам встал со своего места и направился к шкафу, откуда он достал свежую рубашку. Он сам не прочь принять душ, но он был занят бестией, что его заняла. Главное, чтобы она не засиживалась там, на целых полчаса. Эзар скинул с себя рубашку и стал дожидаться, когда мелкая безобразница выйдет оттуда. Прошло пятнадцать минут, а девчонка так и не выходила. Врываться в ванную он не стал. А надо было, ведь это его ванная комната и он имел права туда входить! Только не хотел получить от мелкой пару неплохих ударов в пах. Решил, что лучше потерпит. Пять минут спустя, Нейри все же решилась выйти из его обители уже одетая. Девочка, увидев его без рубашки слегка засмущалась. Эзара это слегка позабавило, значит, есть то, от чего она краснеет как маков цвет. А вот не надо было сидеть в душе по полчаса! Может тогда бы он не сидел в таком виде, дожидаясь своей очереди. А она еще и умудрилась возмутиться его виду.       -Вы бы накинули на себя чего-нибудь! Сидите полуголый! А тут, между прочим, молодая девушка перед вами!       -Нейри, ты, кажется, забыла, что это моя каюта, а ты находишься здесь на правах гостьи.       -Это не обязывает вас ходить в таком виде!       Эзар приподнял в недоумении одну бровь. Она только что бегала по его кабинету почти полуголая, и он видел ее фигуру во всех подробностях, так и еще смеет говорить о приличиях!       -Вообще-то в моей комнате существует свои правила, и они не распространяются на меня. Я могу и голышом тут ходить, и никто не может высказать мне претензии по этому поводу. Я здесь делаю что хочу! А вот тебе стоило повнимательнее следить за своим внешним видом, и не светить ляжками. Хорошо, что это всего лишь я, а не кто-то другой. Нейри, ты молодая девушка, а мужчины очень падки на таких как ты, и соблазнять нас – не очень хорошая идея.       Нейри сильно возмутилась, а Эзар не понимал, из-за чего. Вроде он все правильно сказал.       -Если бы я хотела соблазнить вас, то мои действия были решительны, и я бы сама уложила вас в постель рядом с собой. Но я спала на вашей кровати одна и не претендовала на секс с вами. Вы для меня слишком стары! А вот моя пижама, тут была ни при чем! И вам не кажется, что это вы сейчас соблазняете меня своим видом, а не я вас!       -Насчет моей «старости» ты очень сильно загнула. Я всего лишь на тринадцать лет тебя старше. И к тому же, нужно кому-то тебя воспитывать.       Он взял с дивана свежую рубашку и потрепал Нейри по голове.       -Долго душ принимать нельзя, а то мало ли что может подумать мужчина. Потом не удивляйся, что он сможет выбить дверь в ванну, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке.       Девочка опять густо покраснела. Ее ноздри раздувались от злости. Эзар говорил с ней как с маленькой девочкой, хотя она уже давно не считала себя ребенком. Мужчина вошел в свою ванну и закрыл дверь, С той стороны он услышал ее грозное и громкое.       -Старый извращенец!       Владыка улыбнулся. Он так редко улыбался и ощущал такой позитивный подъем. Как же он раньше не догадывался, что Нейри именно такая. За эти три дня он чувствовал подъем. Депрессия постепенно уходила. Нейри была для него отдушиной, к ней он относился как к дочери, а она за такое внимание одарила его позитивными эмоциями. Единственное лекарство, что помогало ему снова не впасть в уныние. Как только он принял холодный душ, его мозги вновь встали на место и он уже мог нармально переключится на собственную миссию. Выйдя из ванны, он заметил, что Нейри ушла из его комнаты. Скорее всего ушла помогать поварам в приготовлении завтрака. Снова подошел к столу и стал просматривать карты. Он знал, что упускает что-то, а вот что ему стоит догадаться. В дверь постучали, и Эзар дал разрешение войти в его каюту.       -Владыка, мы приплываем к берегу, скоро будем в порту.       -Ясно!       -Когда вы собираетесь выйти на берег?       -После завтрака. Напишите Ястребу, что я прибыл в назначенное время. Пусть приготовиться к моему прибытию, А и еще, это все карты, что вы нашли для меня? С последним вопросом солдат немного помялся.       -Д-да мы дали вам все официальные территории Ястреба. То, что вы у него попросили отдаленно.       -А есть и неофициальные?       -Это нам неизвестно. Думаю, вам стоит поговорить с Владыкой Южных островов лично.       -Вот как. Можешь быть свободен. И подготовь всех к выходу на берег.       -Что нам делать с девчонкой?       -Она пойдет со мной. Я ей объясню, как она должна вести и что говорить. Об этом не волнуйся.       Солдат коротко кивнул и покинул кабинет.       После завтрака, настроение у всех было напряженное. Эзар резко поменялся в лице, и Нейри чувствовала себя не в своей тарелке. После завтрака ей временно дали летнюю одежду. Футболка на ней висела мешком, а летние легкие штаны пришлось подворачивать снизу. Да не самый хороший вид, особенно когда ты знаешь, что идешь на аудиенцию к Владыке южного острова, но без этих вещей Нейри было гораздо хуже. Не ходить же в свитере и в джинсах на тридцати градусной жаре. И времени нет, чтобы сходить в магазин и купить новую одежду. Эзар так и сказал, что времени сейчас нет. Только она не понимала, почему должна присутствовать на беседе. Эзар мог бы и сам справиться без нее. Лучше бы он позволил ей самой заняться шопингом. Наверно, он боялся, что она не сможет сориентироваться в городе и заблудиться. Тогда бы отправил с ней охрану, но и тогда Эзар заупрямился. Нейри сильно расстроилась. Ей не хотелось слушать разговор двух правителей. Это ее не интересовало.       Солнце слепило нещадно, ветра не было и по спине и по ее груди стекали капельки пота. А Эзару казалось такая погода нипочем. Словно он давно привык к подобным перепадам. Нейри казалось, что температура была куда выше, чем тридцати градусов тепло. Настолько ей было жарко. Даже тень не спасала, когда они проходили под пальмами. Нейри тяжело дышала, у нее пересохли губы от недостатка воды. Эзар это заметил и протянул ей бутылку с холодной водой. Открыв ее, Нейри жадно отпила из бутылки воду большими глотками. Стало намного лучше. Но ее больше волновал сам путь. Протянув обратно бутылку с водой, она спросила у него.       -Сколько нам еще идти?       -Недолго. Скоро придем.       Воинам владыки тоже было нелегко. С ними пошли человек пятнадцать, а остальные остались на корабле вместе с Мерейном. Эзар считал, что пятнадцати будет достаточно. А вот Нейри была рада, что Мерейна рядом с Эзаром не будет. Этот человек сильно беспокоил ее во время плавания. Она часто сталкивалась с ним, когда ей приходилось носить еду в его каюту. Этот мужчина провожал ее сальным взглядом похотливого самца. Из-за этого Нейри старалась как можно чаще не попадаться ему на глаза. Хотя он вряд ли мог на нее напасть и изнасиловать. Эзар бы просто ему это не позволил. Даже если бы он не смотрел на нее так, Нейри все равно ощущала от Мерейна скрытую угрозу. Не могла понять почему, но ей просто не нравился этот тип. Проходя по городу, девочка видела небольшие дома бежевого или песочного цвета, иногда попадались и небольшие домики коричневых и голубых цветов. Разнообразие красок слепило глаза. А улочки города были настолько узкими, а дома близко построены друг другу, что создалось ощущение давки. Пусть и народа было мало, но чувство клаустрофобии у нее все же появилось. Ей было не понятно как люди могут жить в такой тесноте. Через несколько улиц, проход начинал расширяться, пока они не вышли на широкую дорогу, которая вела их куда-то наверх. Оказалось, что дом Владыки Южных островов расположен на возвышенности. Издалека Нейри не смогла рассмотреть дворец целиком, если не считать крыши башенок. Но когда они зашли на территории Владыки, то девушка обомлела от размера. Дворец оказался больше чем поместье у Эзара. Она считала, что Владения Эзара богатые, но видно этот Владыка куда богаче чем Эзар, хотя статусы у них одинаковы. У Нейри отпала челюсть, когда увидела подобное строение, а Эзара казалось, не волновало такое великолепие. Около входа в громадный дворец, их поджидала охрана. Они Пропустили Эзара без особого досмотра, а вот Нейри и остальные солдаты должны были отдать все оружие при входе. Ее осмотрели не так усердно как остальных, так как ничего запрещенного она не брала. Поравнявшись с Эзаром, она услышала его приказной голос.       -Твоя задача молчать, пока я не скажу. Ничего лишнего не говори. Только то что касается тебя лично, поняла?!       Нейри коротко кивнула и ее глаза стали лихорадочно изучать интерьер холла, Но, не успев ничего рассмотреть, Эзар сразу направился в главный зал, где должен находиться Владыка Южных островов. Их шаги были слышны по коридорам, а ноги Нейри поскальзывались на мраморном полу. Внутри выглядело светло и отливало золотом и серебром. Скорее всего, это казалось из-за яркого солнца, что светила через окна. Где-то в глубине дворца доносились трель птиц и рычание зверья, что так сильно перепугало ее. В нос ударял сладковатый запах благовоний, что дурманил кровь, и кружилась голова. Она не привыкла к таким запахом и громко чихнула, из-за чего слегка переворошила охрану. Эзар ничего не сказал и даже не обратил на нее внимание. Сосредоточен был на встрече. Они оба оказались около главных ворот. Так описала Нейри двойные двери, что вели в зал. Перед воротами стояли охранники. Эзару даже не нужно было представляться.       -Владыка Северного острова - Ворон… Владыка Южного острова – Ястреб уже дожидается вас внутри.       Двое мужчин открыли двери в залу, и Нейри показалось, что она вступила в бальное помещение. Высокий потолок, который украшала лепнина с цветочным узором, а посередине потолка висела громадная хрустальная люстра, которая поблескивала всеми цветами радуги из-за солнечных лучей. Мраморный пол был украшен мягким большим ковром. Если не наполненность зала, то места было гораздо больше. Тяжелые шторы на окнах, по углам зала были поставлены большие длинные колоны. С одной стороны стояли клетки, откуда доносилась трель птиц. Посередине зала стоял большой кофейный стол со всем комплектом мебели в виде двух диванов и кресел. В конце зала находилась двойная лестница ведущая наверх. Вероятно на второй ярус. Стены были светлыми кремового цвета и украшены разными картинами. Кое-где были расставлены растения, такие большие и высокие, что казалось они, облепили все помещение. Там где был выход, стояло пара шкафов. Один со всевозможной литературой, а другой с разнообразными фигурками, посудой и дорогими хрустальными фужерами. На кофейном столике стояло все по мелочи. Но больше всего на глаза бросились тарелки с разными закусками. Самого хозяина зала нигде видно не было, только парочка волков лежали около мебели и злобно рычали. Эзар перегородил Нейри путь, и взглядом предупредил, чтобы она не двигалась с места. Да и она сама не подошла близко к такому зверью. Нейри боялась волков. Эзар тоже не двигался с места, пока с лестницы к ним не спустился мужчина.       Когда мужчина спустила, чтобы поприветствовать их, Нейри пожалела, что назвала Эзара старым. Нет, конечно, встречающий их мужчина не был стариком, воплоти, но было заметно, что он куда старше Эзара. Приблизительно можно ему дать 43 года. Чуть выше его самого, Широк в плечах, не субтильного телосложения. Удлиненные каштановые волосы, по вискам которых уже тронула седина, морщинки в уголках глаз. Недлинная борода, что украшала его лицо, не давало Нейри описать его черты. Колючие карие глаза, которые больше пугали, чем успокаивали. Кожа смуглая и темнее чем у Эзара. Весь его вид был грубым, словно мужчина был вырезан из камня. Он был одет в длинную рубашку и свободные штаны. Сама рубашка была не заправлена. Либо он не успевал переодеться, либо ему было привычно так ходить. Запах его тело напоминал кофе, и что-то еще горьким и терпким. Этот аромат затруднял дыхание и не давал нормально вздохнуть. Мужчина подошел к нам и протянул руку Эзару.       -Рад тебя видеть старый друг! Ты очень вовремя появился. Но сначала представь меня своей спутнице.       Эзар крепко пожал руку мужчине и ответил.       -Нейри, это Ястреб – Владыка Южных земель. А это Нейри, можно сказать она моя помощница.       Ястреб начал с интересом меня разглядывать. Хотелось провалиться сквозь пол. Я одета невпопад. Не сказать, что сам Владыка шикарно одет, но все же.       -Твоя помощница симпатичная. Я бы нанял ее на работу… Но уже догадываюсь о твоем ответе.       -Правильно, что догадываешься. Нейри ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО моя помощница, и я отдавать ее не намерен!       -Жаль.       Оторвав от меня взгляд, Ястреб махнул в сторону свободных мест на диване, а сам расположился бок о бок со своими волками. Нейри было боязно к ним подходить, но Эзар ее толкал, заставляя идти, и занять место напротив Ястреба. Волки мирно лежали у ног хозяина. Видимо эти твари слушались только его . Она уселась с краюшка дивана, чтобы быть как можно дальше от ее детского кошмара. Ястреб видел страх в глазах девочки, и хотел ее успокоить. Правда, его слова больше походили на угрозу. И сам голос низкий и громогласный, казалось, он говорит исключительно басом.       -Не нужно бояться моих любимцев, они вас не тронут, если я им не прикажу.       Эзар вмешался.       -Рейзен, может ты уведешь своих питомцем отсюда. Ты разве не видишь, что Нейри сильно нервничает, да и твои волки не дадут настроиться на разговор.       -Знаешь, если бы не твой статус Эзар, то я бы счел это за оскорбление. Ведь никто, в моем доме не имеет права выставлять свои условия. К тому же разговор приватный, а ты сюда привет и свою спутницу. Она вряд ли захочет присутствовать на нашем разговоре. Тогда почему я не могу привести сюда своих милашек?       -Я бы не назвал твоих волков милашками Ястреб!       Нейри дотронулась до руки Эзара и попросила.       -Мне действительно лучше уйти. Я не хочу стать третьей лишней в вашем разговоре.       Эзар потер переносицу, а Ястреб смотрел то на Эзара, то на Нейри.       -Девочка права. Это взрослый разговор, Моя охрана проведет ее в гостевую комнату, и будут ее охранять. Тебе не стоит волноваться о ее жизни и здоровье, Ворон.       -Хорошо Нейри, можешь быть свободна!       Девочка резко встала со своего места и как можно быстрее покинула зал. Не только из-за того что ей было не интересно слушать мужские разговоры, но чтобы быстрее оказаться как можно дальше от волков. Ворон и Ястреб проводили ее взглядом. Когда дверь в зал захлопнулась, началась Беседа между Владыками.       -Начни все с самого начала Ястреб, почему ты обратился именно ко мне?       -Ты самый опытный по таким делам. Понимаешь, сейчас на острове дела обстоят куда хуже, чем раньше. Нет урожая, пересыхают источники воды, бунты. Мне теперь тяжело найти и нанять опытных солдатов. Большинство уволилось или просто умерли от жаркого климата. Сердце не выдерживает и на тебе… Но проблема состоит не только в этом. Какая-то банда разбойников грабит мои склады с продовольствием, предназначенных МОЕМУ народу. Экономика страдает из-за этого, и в скором времени меня сожрут собственные подданные. Произошло пятнадцать хищений в течение года, и мои люди не могут с этим ничего поделать – все зеленые еще. Но вот что странно. Моя система охраны самая точная и сильная, не знаю как, но воры умеют ее уничтожать. Я каждый раз усовершенствую ее, но все прахом. Поэтому я и попросил тебя о помощи. Я знаю, в таких делах ты справляешься куда лучше.       -Ты бы мог попросить помощи и у Коршуна.       -Не напоминай мне об этом пидаре. Коршуна не волнуют такие дела, он постоянно заниматься о популярности своих шлюх. Я сколько раз просил его о помощи и нифига. Помешан на искусстве и ни черта не понимает в военных делах. Будь моя воля давно уже смел его с трона. Только его статус не позволяет мне это сделать.       -Зато в экономике он хорош.       -Блин, он заботиться только о своей шкуре Эзар. Ты же был его учеником, как будто сам е знаешь какой он. Помоги, а! За твою помощь можешь просить меня о чем угодно. Я много не прошу, просто приведи этих воров ко мне, где они и понесут заслуженное наказание.       -Я помогу! Однако я не уверен, что ты сдержишь обещание и вознаградишь меня. В прошлый раз ты говорил тоже самое, а я вернулся в свои земли ни с чем.       -Обижаешь… Если хочешь, можем подписать соглашение. Но я и правда, обещаю тебя вознаградить. В этот раз уж точно!       Эзар вздохнул, раздумывая верить ли словам Ястреба или нет. Решил перевести тему.       -Я сегодня утром обдумывал несколько вариантов, где могут находиться преступники. Только вот есть одна проблема – ни один из твоих островов не подходят под логова бандитов. Все они густонаселенные, и вряд ли злоумышленники находились именно там. У тебя есть еще земли? Скажем, находящиеся на твоей территории, но ты ими не управляешь?       Ястреб ненадолго задумался. Он погладил по голове одного из волков и тихо сказал, нахмурившись.       -Есть несколько клочков земли, но карты на них отсутствуют. Это теневые острова Эзар. Плыть туда весьма опасно из-за плохой видимости. Говорят, что эти земли покрывает туман. Еще и рифы не дают приблизиться к острову. У меня три таких клочка и один находиться на территории Коршуна. Не знаю, зачем ты ими заинтересовался. Эти земли абсолютно бесхозны. Я не получаю от них прибыли. Там ничего не растет, кроме больших деревьев, и живности не найдешь. Об ископаемых и речи быть не может.       -Дело в том, Ястреб, что это замечательное место, чтобы спрятаться.       -Исключено! Если бы они там находились, то не смогли бы даже выплыть. Я же сказал, туманы и рифы. Даже мои люди под предлогом смерти туда бы не поплыли. И тебе не советую.       -Тогда мне остается устроить ловушку, если я не могу проверить даже эти несчастные теневые острова. Думаю, что нам стоит их приманить. Есть что-то на примете?       -Завтра должны привезти очередную партию продовольствия на склады. Можно устроить ловушку там.       -Отлично. Мне понадобиться план склада, и нужно изучить твою систему безопасности. Мои люди должны проникнуть внутрь склада и устроить засаду. Но для этого мне понадобиться твое разрешение.       -Оно у тебя будет, не проблема. Делай, что хочешь, но поймай этих мерзавцев!

***

      С самого утра я была на ногах. Вчерашнее приключение в бордель было тяжелым для всех. Помогала Трясогузке и галке менять повязки на несчастных девушках. Я приходила в ужас, когда видела растерзанные тела. Что с ними делали? И почему большинство девушек в таком состоянии. Да Галка мне говорила о подобном, но чтобы так… Я видела впервые. На них почти живого места не было. Не выдержав, я вышла из лечебницы. Не заметила, как прибежала к берегу. На мгновение остановилась, переводя дыхание и успокоив сердце. Я пыталась забыть о том, что видела. Но в голове все время всплывали картинки ужасных побоев. Каждый раз, когда я видела растерзанные тела, я представляла себе, что могла быть на их месте. Если бы не тот случай, когда Эзар за меня заступился, и не отдал подобным тварям. Это единственный поступок, который обеляет его. Если не считать спасения от пули. Однако я никогда ему не прощу убийство моего дедушки. Помотав головой, я выбросила эти мысли из головы.       Я как и всегда ходила по берегу ступая босыми ногами по холодному и влажному песку. Этот «ритуал» уносил меня в прошлое и немного успокаивал. В моей душе много ран, которые никак не затянуться. Да и затянуться ли? Сейчас мне больше всего хотелось отпустить душевную боль, что терзала меня каждый день. Я понимала, что Галке невыносимо видеть меня такой – депрессивной и несчастной. А что мне делать, когда мое будущее, на которое я когда-то надеялась – рассыпалось в прах? Я была счастлива, но и это счастье у меня отняли. Моя жизнь больше походила на вечное блуждание и самокопание в самой себе. Каждый день провожу в мыслях и думаю:, «А что было бы, если?..» А что у меня может быть? Если меня не найдут, то я всю жизнь проживу на этом отдаленном клочке земли. Я себя чувствую еще большей птицей в клетке, чем когда я жила в поместье у Эзара. Цена свободы! Вот она твоя свобода! Кушайте, не обляпайтесь! Мне каждый раз все мало, я постоянно откуда-то хочу улететь. Все опостылело. Даже эта «жизнь» Но могу ли я бросить все и оставить Галку и других в таких невыносимых условиях. Я им должна! Должна - своей жизнью. И этот долг еще не отдан. Я не могу просто так их покинуть. Устав бродить по берегу, я села на песок и посмотрела в горизонт. Все такой же, далекий и холодный. Сжав пальцы в кулак, я ощутила, как песок проскальзывает между пальцами. Тело покрылось мурашками. Одинокий берег без камней и ракушек. Теневой остров, бесполезный, пустой, как и моя душа. И даже на этом клочке земли живут девушки, борющиеся с этой жизнью. А я? Я просто устала. Надоело воровать, надоело каждый день делать одно и тоже. Никто не хочет уплывать с этих островов. И я не могу понять почему. Разве они все не могут сплотиться с друг с другом и жить как нормальные люди. И все же я понимаю – им просто некуда идти. А мне есть к чему стремиться. Там вдалеке, где-то живет мой отец, которого я хочу найти. Там вдалеке живет моя сестра, не зная о моем существовании. Я к ним хочу! А уплыть не могу. Меня просто не отпустят. Галка не поймет моих чувств, если она вообще это понимала.       Услышала хруст песка у меня за спиной. Обернулась, надеясь увидеть Галку, но это оказалась Дрозд.       -Ты что тут делаешь одна?       -Просто хотелось погулять в одиночестве.       Она присела рядом со мной и посмотрела в ту же точку что и я.       -Надеялась увидеть тебя в лазарете, но там мне сказали, что ты ушла. Не знала где мне тебя найти, вот и решила сначала проверить берег. Угадала!       -Тебе что-то было от меня нужно?       Сказала грубо, но как есть.       -Я просто вижу, что тебе не в радость заниматься грязными делами наподобие воровства.       -Понимаю, что ты хочешь сказать Дрозд. Да я не хвалю вас за это, но и выбора у меня как таковой не имеется. Я вам всем обязана и только так могу отблагодарить вас – помогать в этих делах. Я могу поступиться принципами, зная, что это единственный выход, чтобы жить. Но и вы должны меня понимать. Мне трудно морально, и я постоянно спрашиваю себя: "А правильно ли мы поступаем?» Нас могут поймать с поличным рано или поздно. Мы все окажемся у виселицы. Я не могу назвать такую жизнь нормальной. Считаю, что мы должны показаться всем и предъявить Владыкам собственные права. Мы ведь тоже люди – не животные, ни куклы чтобы обслуживать мужчин. Мы просто слабые женщины, что хотят жить. Я против того, чтобы на нас ставили клеймо и возводили в ранги. Это нечестно, и равенства между полами никогда не будет.       -Ну кто знает, может появиться тот, кто сможет все изменить. Но это вряд ли будет так скоро Малиновка. Пойдем, тебя все ждут. Да и Галка тебя хочет видеть.       Дрозд протянула мне руку и помогла мне встать. Мы шли обратно по берегу, а я смотрела в спину Дрозду. Сегодня она была какая-то мирная, ни разу не сматерилась и ни с кем не поругалась. А я знала не понаслышке, какая она конфликтная. Пройдя по берегу, я вдалеке заметила корабль и Галку. Она разговаривала с Шодом. Я несколько раз глубоко выдохнула. Мне понадобиться сила воли, чтобы посмотреть ему в глаза, если не заговорить с ним. Галка заметила меня вдалеке и помахала мне рукой. Дрозд в мгновение ока оказалась рядом с ней, а я присоединилась только через пару минут. Я считала, что Шод отплыл еще вчера, но почему сегодня он вернулся?       -Малиновка, ты как раз вовремя. У нас есть дело!       -Снова ограбление?       -Это не просто ограбление. Шод расскажешь?       Парень внимательно посмотрел на меня, изучая мое состояние и настроение. Он хотел приобнять меня, но видимо его что-то удержало. Его рука подрагивала. Он не раз слышал от Галки, что ко мне сейчас вообще лучше не прикасаться. Именно поэтому он сторонился меня и ни разу не обнял. Сначала думала, что он брезгует. Скорее всего, наслышан, что я находилась в трудном положении. Шод не был дураком, и я его таковым не считала. Однако не заметить его заинтересованность ко мне – трудно. Я же считала, что еще не готова к мужским прикосновениям. После Эзара, мне трудно переключиться на кого-то другого. Галка – исключение. Шод прокашлялся и его голос приобрел нотки спокойствия. И все же я слышала в его тоне некую нервозность.       -Я с новостями. Завтра рано утром приплывет наш корабль с большим количеством продовольствия. Ястреб заказал огромные поставки. И это ваш шанс пополнить запасы. Ящики привезут на тот же склад, который вы разграбили вчера. Только боюсь, что они усилят охрану. Ястреб никогда не наступает дважды на грабли.       Эта новость для меня была странной. Разве еще вчера мы не вынесли запасы из самого большого склада Ястреба? Сколько ей еще придется заниматься подобными делами? Меня гложили сомнения. Подсказывало, что не стоит вмешиваться в это дело. Я хотела убедить галку, что не стоит в это вмешиваться, но она вместо меня ответила.       -Отлично завтра нападем. У нас как раз заканчивается еда и медикаменты. Потратили все за день. Новеньких привезли, надо и о них позаботиться.       -Галка!       Вскрикнула я и отвела ее в сторону, начала шептать на ухо.       -Может лучше не надо. Мне не нравиться это! С какой стати Ястребу привозить продовольствия именно в то место где мы были вчера. Я внутри чувствую, что это может быть ловушкой. Пора остановиться!       -Малиновка, не будь боязливой. У нас в лазарете несколько десятков девушек, пострадавших от побоев. Им нужны эти припасы, иначе они не выживут. К тому же мы их охранную систему уже знаем. Это будет просто.       -Но ты еще сама не вылечилась!       -Не волнуйся, теперь я буду взламывать систему, а ты с другими девушками уложишь парочку охранников. Все пройдет чисто и гладко.       Сомневалась, что все пройдет как по маслу. Галка мне улыбнулась и подмигнула. Если бы я была старшей и могла высказывать свое мнение – мне было бы легче. Но Галка тут главней, и не мне судить ее решения.       Ночь я проспала неспокойно, каждый раз вздрагивала, и сердце уходило в пятки. Если бы только я смогла отказаться… Я не могу их всех бросить, оставить их на произвол судьбы. Я просто обязана присутствовать и прикрывать спины девочек. Это пока все, что я могу сделать ради них. Пресловутый орган в груди неистово заболел. Такого раньше никогда не случалось. Оно было готово вырваться из моего тела наружу. Что же произойдет? Гадать мне не хотелось.       Утром галка собрала всех своих лучших воровок. Включая и меня. Я же в последний момент хотела сбежать. И это желание все усиливалось, когда мы приближались к знакомому острову. Галка дала мне шприцы – транквилизаторы и на всякий случай травматический пистолет. Стрелять я умела, но пистолет я хотела использовать только в крайних случаях. К тому же выстрелы привлекут ненужную охрану, а этого никак нельзя допустить. Мы приблизились к знакомому забору и заметили, что наш подкоп уже успели засыпать. Галка показала на пальцах, что все «ОК» и приказала одной из девушек снова вскопать землю. Накинув на голову капюшон, я оглянулась по сторонам. Тихо… Даже слишком. Мои подозрения стали усиливаться. Девушки быстро преодолели пресловутый забор, а я же проползла последней. Галка подбежала со всей аппаратурой к двери, взламывать систему безопасности. Мне передали рацию и приказали разделиться. Я же оказалась в одиночку, впрочем, как всегда. Я тихо кралась по периметру обхода, там, где должен быть патруль, пряталась за укрытиями, надеясь, что напорюсь на очередного охранника, но не тут-то было. Ни одного человека. Да не может быть такого, чтобы Ястреб не усилил охрану, просто быть такого не может. У меня заскрипела рация, и я тихо ответила.       -У меня все тихо.       -Странно у меня тоже самое. Куда все пропали?       -Галка выбиралась на связь?       -Нет пока, видимо разбирается с системой       -Давайте повторно все обойдем, а потом с ней свяжемся!       -Поняла.       Все больше и больше подавалась собственному страху. Я уже не прялась за изгородями и баррикадами, я бежала изучая периметр и не находила ни души. Пробежав полкруга, я наткнулась на напарницу, у нее тоже был обеспокоенный взгляд. Видно, что и она ничего не понимала, что тут происходит. Она озвучила мои подозрения.       -Не нравиться мне все это. Надо вызволять Галку и убираться отсюда. Вызывай ее Малиновка!       Стоило мне прикоснуться к рации, как тут же запищала сигнализация, оповещая о том, что на объект прорвались воры. Я начала паниковать.       -Убегай отсюда живее!       -А как же ты Малиновка?       -Мне надо найти Галку, быстро уходи, если мы не вернемся, предупреди всех, что нас засекли, поняла!       Она мне кивнула и побежала к забору, я же бегом побежала к входу в склад. Увы, открыть я тяжелые двери не смогла, они были заперты. А вся аппаратура для вскрытия, как раз была у Галки. Ее просто закрыли внутри. Включив рацию и набрав необходимую частоту, пыталась связаться с Галкой, но были слышны лишь помехи. А потом внутри случился выстрел. Мои глаза расширились от ужаса, что там могли подстрелить Галку. Я пыталась силой открыть дверь. Била ее плечом, а потом ногой. Ни в какую! Ругалась про себя, мне нужно было настаивать на том, чтобы она не ходила сюда. Да, я была права – это ловушка и Галка внутри этого склада, словно селедка в банке. Ей оттуда никак не выбраться. И судя по выстрелам, она там не одна. Я начала часто дышать. Мне и самой нужно было выбираться отсюда. Упрямство держало меня в этом месте. Безуспешно, но хотела выломать дверь несколько ударов и сдалась. «Убегай, убегай, убегай!» - говорил мне голос внутри меня. Я отступила от склада и побежала к забору, где был подкоп, но мой путь перегородили. Я бросилась наутек в другую сторону, и снова увидела солдата. Я опять свернула, и на третий раз мне казалось, что меня загоняют в ловушку. Словно ведут в одном направлении. Мне было так страшно и дико боязно за себя, что я напрочь забыла о транквилизаторе и травмате. А ведь мне стоит воспользоваться ими. Нащупала в кармане один из шприцов и приготовилась обороняться, если меня загонят в угол. Бежала и на секунду отвлеклась. Мое тело несильно столкнулось с кем-то и меня тут же скрутили руки. И прислонили спиной к чей-то груди. Шприц выпал из ладони. Неожиданно мое тело прострелило током, и я не сразу почуяла знакомый запах хвойного леса. Ко мне и к мужчине (а судя по запястьям и ладоням – это был мужчина) прибежали несколько солдат. Я трепыхалась в объятиях словно бабочка. Пыталась наступить на ногу, чтобы освободиться. Но мужчина был силен и опытен, намного. На меня нацелились сразу два солдата, но голос…голос того кто был позади меня… Заставил не сопротивляться плену. Не может этого быть!       -Не стрелять! Я вам не давал такого приказа!       Ненавистный мною голос. Как же я хотела его забыть, и этот запах. Он въелся мне в память червяком и выедал мое сопротивления. От шока я была готова упасть в обморок. Только не он! Это не может быть он! Меня парализовала, Голос властный низкий с хрипотцой, и эти руки что меня держат. Это ощущения, я его не забыла. Эзар…       Он держал ее в своих руках, и никак не мог понять, что в этой воровке такого, что его спящее сердце снова понеслось вскачь. Пусть он и не отдавал приказа расстреливать преступниц, Эзар чувствовал, что именно ее он не хотел видеть мертвой. Раз прикоснулся, и его кожа покрылась мурашками. Его простреливало током, словно он держит в руках нечто ценное, с чем не хочет расставаться. Он бы сбросил капюшон с этой девки, чтобы посмотреть на нее, как она выглядит, но его руки крепко держали ее запястья. Да он мог освободить одну из них, но кто сказала, что она не сможет его ударить, если почувствует хоть маленькую толику свободы. Запах ее тела… Пробуждал его воспоминания. Тонкие запястья, хрупкое маленькое тело, и фигурка, которую не скрыть под толстовкой, Такая знакомая… До боли… И это странное чувство нежности к ней…       -Уходите! Я ей сам займусь. Вторую пленить и посадить на мой корабль в тюремный отсек.       -Поняли, Владыка!       И тут же почувствовал, как дрожит маленькое тельце в его руках. Ему показалось, что девушка плачет. Она всхлипывала, и это почему-то рвало его на части. Солдаты ушли, а Эзар не мог больше удерживать ее. Отпустил ее руки, но девушка по каким-то странным причинам не могла от него сбежать. В чем проблема? Он ее отпустил! Почему не уходит? Плечи девушки подрагивали. Зная, что она может быть опасна (недаром же карманы забиты шприцами со снотворным, да и на боку была закреплена кобура с травматическим оружием), он повернул ее к себе и обомлел, когда из-под капюшона показалась прядь темно-красных волос. Как и у нее… не веря этому, он провел пальцами по ее щеке, сбрасывая капюшон.       И все… Потерялся в собственных эмоциях. Восторг, радость, боль, злость все в нем перемешалось в жгучий коктейль. Он узнал бы ее даже через десятки лет. Перед ним стояла его Соловей, все такая же прекрасная, и беззащитная в руках. Он сжимал ее руки и заглядывая в глаза, дурея от запаха и от ощущения ее кожи губы подрагивали. Он гладил ее по волосам и никак не мог найти ответа: «Какого черта, она делает с ними? Почему занимается таким грязным делом» Время между ними остановилось. Ему одновременно хотелось прижимать ее к себе и в то же время задушить негодяйку за то, что так испортила свою жизнь. А ведь ее могли поймать и казнить! Он бы сам сдох, если бы узнал, что ее казнили. Он больно сжимал ее плечи, заставляя ее смотреть на себя. А она, плакала… в ее глазах было столько боли, что она передалась и ему. Маленькая птичка, что ты с собой сделала? Его пальцы дрожали. Не знал, как теперь ему поступить. Он склонился к ней и прислонился лбом к ее. -Нашел… Как же долго я тебя искал…