basic witches

      Сокджин занят какими-то сложными расчетами, сидя за кухонным столом. Перед ним лежат калькулятор, расчерченный лист бумаги, карандаш и все дальше по списку необходимое. Честно говоря, Юнги находит это чертовски пугающим. Немного горячим. Это не так горячо, когда расчетами занимается Тэхен, с легкостью оперируя числами. Он строит графики и вычисляет интегралы в голове. Это очень горячо. Три года назад, когда они были первокурсниками, ютясь в крошечном общежитии, Сокджин узнал о магии Юнги. В начале второго семестра он застал Юнги на кухне за смешиванием волос единорога с жасминовым чаем в своем маленьком котелке. С вечно что-то замышляющим умом Сокджин просто увидел возможность. Вместо того чтобы кричать или звонить в полицию, он спросил Юнги, хочет ли тот сделать мир лучше. Это был странный вопрос, но в сознании Сокджина он означал начало бизнеса. Остальное, как говорится, уже другая история. Поначалу Юнги не был в восторге, но на протяжении двух месяцев Сокджин постоянно напоминал о своей идее, и Юнги пришлось признать, что его друг был гением. Благодаря качественной рекламе в социальных сетях и тщательной проработке бренда Сокджин позволил зарабатывать сотни тысяч вон ежемесячно, что было очень важно. Это означало, что Юнги мог покупать любимые маски для лица тогда, когда ему хочется, а Сокджин мог тайно ухаживать за белками-летягами в их квартире, где заводить домашних животных было нельзя. Как любят хвастаться политики, малый бизнес — основа экономики страны. И основа бюджета для джинсов Юнги. На втором курсе их дело расширилось с появлением новых талантов. Намджун был кем-то вроде природной ведьмы. Если Юнги был хорош в зельях, то Намджун занимался гаданиями. Обычно он толковал сны и заглядывал в будущее. Он не овладел своим искусством, как Юнги, который большую часть своего детства провел перед бокалом для вина-тире-котелком, слушая перед сном, как мама читает ему «Боен Любит Делать Смешащие Эликсиры!». Если Юнги действительно любил варить зелья, то это не относилось к Намджуну и гаданиям. Для Намджуна магия скорее была небольшим хобби. Так же, как чтение древних исторических текстов и вязание. В любом случае, их магический бизнес оказался успешен. Намджун и Юнги занимаются магией, а Сокджин — бизнесом. Юнги по-настоящему ценит деловой аспект в такие моменты. Сокджин считает прибыль и вводит подсчеты в очень сложную электронную таблицу. Таблица анализирует тенденции и продажи, показывая, что пользуется спросом, а что нет. Каким-то образом Сокджин с помощью математики (на самом деле Юнги уверен, что это Сокджин творит магию, а не он) рассчитывает, сколько и каких зелий они должны иметь в наличии с учетом срока годности каждого из них. У него есть расписание, когда и что Юнги должен варить. Это потрясающе. — Так. Я составил для тебя список и организовал его так, чтобы у тебя были перерывы, чтобы, как оно там, выпекать в духовке или еще что- — Это называется отдых, и периодически он требуется- — Не перебивай меня, Юнги-я. Во всяком случае, не забудь следовать списку. Я не включил заказ для Гукки, так как не был уверен, что тебе для него нужно. — Ладно, звучит неплохо. Их деловые встречи расшифровываются как Сокджин-говорит-Юнги-что-делать встречи. Юнги немного устал. Совсем чуть-чуть. Достаточно для того, чтобы чуть позже побаловать себя маской для лица, с глиной или углем, он пока не определился. — Подожди, ты знаешь Чон Чонгука? — Да, он дружит с Чимини. Они оба занимаются танцами. Тэхен говорит, как они сексуальны все время, — рассеяно отвечает Сокджин. Он смотрит на свою выделенную разными цветами таблицу. В стиле пастельной готики она выглядит неплохо. Цепляясь за слова друга, Юнги невольно чувствует, что должен узнать немного больше. — Чимин хорошо учится? — хотя Юнги тоже знаком с Чимином, Сокджин каким-то образом знает о жизни каждого куда больше, чем все остальные. Это просто общепринятый факт, поэтому для Юнги это надежный источник информации. — Он ненавидит занятия вне своей специальности, но он всегда много и усердно работает. Он не гений. Не как Тэ или Джун, если ты это имеешь в виду, — рассказывает Сокджин. Шестеренки медленно вращаются в голове Юнги. Друг Чон Чонгука был гордым, а Пак Чимин из тех, кто терпеть не может просить о помощи. Вполне логично, что Чонгук будет искать дорогое зелье, чтобы помочь Чимину, которого так сильно все любили. Юнги чувствует прилив желания помочь. Он согласился открыть дело с Сокджином, чтобы изменить мир к лучшему. Он собирается создать свое собственное зелье для Чимина.

***

У Юнги возникает небольшая проблема. Он сидит в кафе рядом с кампусом, в компании книг по зельеварению, кофе и Ким Тэхена. Дни все еще бывают холодными, а вечера тем более, и он делает глоток горячего кофе, чтобы отогнать непогоду. Юнги был из тех, кто постоянно мерз. Ему и Тэхену повезло, потому что им удалось занять ближайшее к обогревателю место, теплое и уютное, с выпечкой на столе. Она крошится и засыпает сахаром весь стол, но никто не обращает на это внимания. Этот вечер был одним из тех тихих вечеров, которые Юнги любил больше всего. — …и я заснул в середине лекции с поднятой рукой. Представь. Я заснул, когда моя рука была поднята вверх, потому что я хотел задать вопрос, — рассказывает Тэхен. Он смотрит на Юнги, ожидая веселого ответа. — Все в порядке, Тэ, по крайней мере, ты не храпел, — быстро спохватывается Юнги, прежде чем молчание стало бы слишком долгим. Тэхен не говорит, но он определенно заметил. Он всегда был одним из самых интеллигентных людей, которых когда-либо знал Юнги. Вероятно, он сохранил эти знания для будущего использования. Либо в качестве разменной монеты, как козырь на допросе, либо как кусочек головоломки. Он такой находчивый. Юнги гордится своим хитрым донсеном. — Ага, ага, — отвечает Тэхен, лениво листая учебник и делая вид, что ищет какую-то важную информацию. Юнги называет это фигнестраданием. Математик он или нет, но вряд ли он сейчас действительно учится, хотя должен, экзамены уже через три недели. — Тебе нужна помощь в учебе? — Юнги приподнимает брови, но Тэхен только пожимает плечами и продолжает листать, листать, листать. Звук шуршащей бумаги довольно успокаивающий, но он продолжается достаточно долго, чтобы Юнги почувствовал желание заговорить. — Нет, все в порядке. Просто так много материала для подготовки. Агх. — Я верю в тебя. Ты, в конце концов, настоящий вундеркинд. Лучший с инженерного направления, — с нежностью отвечает Юнги. Удивительно, но Тэхен смущенно опускает голову. Юнги чувствует, что его щеки тоже краснеют. Смущение идет Тэхену. Удивительное свойство личности. Обычно Тэхен излучает спокойную уверенность, но смущение, отражающееся в его красивых чертах, очень милое. — Звучит фальшиво, но ладно. Спасибо. — Тэхен. — Юнги-хен. — Да ладно, если ты будешь усердно учиться, мы можем сходить в собачье кафе на следующей неделе. Тэхен тут же загорается, его лицо начинает сиять ярче солнца. Поступив в университет в Сеуле, он оставил своего ребенка, своего маленького щенка дома в Тэгу. Так что у Юнги вошло в привычку водить своего донсена в собачье кафе неподалеку. Юнги тихо мычит под нос, берясь за свою книгу зелий. Это обновленное издание, и он надеется, что оно поможет внести ясность в его последнее поручение. Зельеварение — очень серьезное искусство. Оно требует тщательной подготовки. Пока что Юнги нашел совсем немного полезной информации. Он планирует создать что-то вроде смеси двух разных зелий, одно из которых улучшает восприятие окружающего мира, а другое облегчает решение головоломок. Юнги добавит некоторые дополнительные элементы, возможно, масло ним для улучшения зрения и лунный свет для повышения уверенности, несколько ингредиентов, помогающие преодолеть другие расстройства. Он должен четко изучить все свойства и убедиться, что ни один из ингредиентов не будет противоречить другому. Несовместимые друг с другом по свойствам вещества могут вызвать паралич при смешивании или еще что похуже. Лимон, яд акромантулы, печень дракона, вазелин, толченый каштан… Юнги быстро увлекается. Тэхен рассеяно что-то напевает, вероятно, делая это неосознанно. Его глубокий тембр тихо заполняет тишину. Юнги не узнает мелодию, но его это не удивляет. В то время как вкус Юнги базировался на сомнительного вида андеграунде, Тэхен был непоколебимой шлюхой топ-40, с Кейлани и джазом по обе стороны. Время от времени Юнги поднимает голову и смотрит на Тэхена, уже забросившего чтение и начавшего писать что-то, что вполне могло быть следующей теоремой о гравитации или что-то в этом духе. На бумаге нет ничего, кроме множества сложных на вид переменных. Юнги думает, что должен прервать Тэхена и напомнить ему, чтобы он учился, но он выглядит таким увлеченным и сосредоточенным. Поэтому он оставляет друга в покое. Тэхен обычно не занимается по учебникам, предпочитая учиться с помощью практических методов. Юнги допивает вторую чашку кофе и просматривает второстепенные ингредиенты, которые совершенно определенно нельзя добавлять в полнолуние. В конце концов, они в основном относятся к земным элементам. По крайней мере, слезы феи сделают зелье эстетически приятными. Ему придется обратиться за помощью к Хосоку. Подождите, но разве слезы феи и паслен не будут иметь взрывного эффекта вместе? Огонь — это значительный побочный эффект. Ему понадобится нейтрализатор, который не будет мешать жемчужной пыли, но также предотвратит вспыхивание пламени. — Хен, что случилось? — Тэхен смотрит на него с любопытством. Он припадает губами к пустой чашке и играет с обвязанным вокруг бедра поясом (галстук? туалетная бумага?). По сравнению с другими днями Тэхен выглядит более обычно, чем когда-либо. Пижамные штаны, рубашка на пуговицах и бини. На рубашке виднеются несколько дырок и пятно от кетчупа. — Полагаю, я изобретаю новое зелье? Однако в теории все выходит не так, как я хочу, — отвечает Юнги. Он старается не отвлекаться на то, как губы Тэхена прикасаются к краю чашки. Такие мягкие и податливые. Цвет подчеркнут бальзамом l'Oreal nude, который Тэхен так хотел купить. Он отправил много-много селфи в Снэпчате с этим бальзамом. — Это индивидуальный заказ? — Ага. О, Сокджин сказал, что ты знаком с тем, для кого оно делается? Пак Чимин. Ну, Чон Чонгук попросил его для Пак Чимина. — О нет, с Чимом что-то не так? Для чего оно нужно? Юнги колеблется. Он ассоциирует себя с врачом, который должен сохранять конфиденциальность пациента. Да. — Ах, не совсем так. Не волнуйся об этом, ладно, Тэ? — успокаивает Юнги. Он чувствует себя немного мудаком, поэтому поднимает руку, чтобы опустить ее на ладонь Тэхена. Он сжимает свои пальцы вокруг чужих и смотрит ему в глаза. Просто чтобы заверить, что Чимин в порядке. Это немного волнующе, но Юнги не убирает руку. Кожа Тэхена приятная на ощупь. Теплая. — Ладно, хен. Но дай мне знать, если тебе понадобится помощь, хорошо? Буквально все, что угодно. Я всегда рядом.

***

      Юнги прочитал два учебника по зельеварению, одно руководство по ингредиентам и три брошюры по безопасному использованию зелий, прежде чем нашел решение. Оно расположилось в нижней части глоссария для повседневных ингредиентов, напечатанного в 2005 году. Это западная книга по зельеварению, которая, честно говоря, заставляет Юнги чувствовать себя неловко, поскольку в ней используется куча причудливых методов, с которыми он незнаком. Но он готов страдать ради своего искусства. Книга рецензированная, и Юнги верит в ее подлинность. Экспертная оценка в магическом сообществе важна так же, как и в научном. Вещество 313) Очень ценная жидкость. Целый ряд магических свойств, довольно дорого купить из-за короткого срока годности. Из двенадцати ее применений, в первую очередь она противодействует огню. Невмешивающаяся природа делает ее безопасным дополнением для зельеваров. Просто прекрасно. Очень немногие вещества способны быть нейтрализаторами. Он открывает глоссарий, перелистывая его до субстанции 313. Там, в этой отвратительно неразборчивой скорописи, которую используют ведьмы, написано: «Кровь Девственницы или Девственника». Юнги делает паузу. Он никогда раньше не использовал кровь девственников. Он не помнит, чтобы его бабушка или мать говорили об этом. Ему нужна была девственница. Ну или девственник. Юнги определенно им не был, и он так же являлся ведьмой, так что его кровь могла иметь странные свойства. Где же Юнги должен был найти девственника? У Сокджина была подружка на первом курсе, а также шуга дедди на очень короткий период на втором. Намджун сказал, что половая жизнь увеличивает его магическую энергию, и его кровь, вероятно, тоже не подходила. Так что Сокджин и Намджун также не были девственниками. Ему действительно нужна помощь в этом деле. Тэхен сказал, что готов помочь с чем угодно. Юнги слегка прищуривается. Был ли Тэхен девственником? В душе он был романтиком, хотя и секс, и романтика могут существовать независимо друг от друга. Его репутация гения в инженерии сделала его предметом восхищения многочисленных страстных поклонников. Но у Тэхена никогда не было ни девушки, ни парня, насколько известно Юнги. Это было возможно, но маловероятно, заключает он. Но Юнги учился на литературном и знал, что одних догадок недостаточно. Он узнает больше. Проведет расследование. По какой-то причине вся эта тема вызывает у Юнги легкую тошноту. Может, ему стоит принять зелье от диареи?