Вторая симфония Рахманинова

***

Даже несмотря на то, что ее вели по коридору в наручниках, и целая группа парней с автоматами держали на прицеле, девушка шла с достоинством, с идеально прямой спиной и расправленными плечами. Ее не задержали, она сама согласилась пройти с ними, и они это знают. И боятся ее. Что бы они не предложили, она уже наперед знает, что придется согласиться. Быть на хорошем счету у Щ.И.Т.а весьма неплохо для человека с таким прошлым как у нее. Чуть меньше влиятельных врагов. Чуть легче дышать и меньше оглядываться назад, идя по темной улице. Все лучше, чем совсем ничего. Ее привели в светлую просторную комнату, в которой находились лишь два стула и стол. Она села на ближайший к двери. Человек, сидящий на стуле напротив, вызывал у Саши смешанные чувства. Однажды им уже приходилось пересекаться. И из-за него она пошла против своих принципов. Там, в Боготе, 15 лет назад, Саша помогла человеку, которого знала двое суток, хотя поклялась не иметь дел с незнакомцами и не лезть в дела, за которые ей не платят. — Не думала, что мы еще когда-либо встретимся, Николас. — О, я знал, что наша новая встреча неизбежна, вопрос был только во времени. Я ожидал, что срок будет немаленький, но 15 лет… Тебе удавалось скрываться от нас целых 15 лет. Что же побудило тебя в этот раз так легко согласиться? — Устала играть в кошки-мышки. В конце концов, я не так безнадежна, как ты думаешь. Я однажды помогла тебе, рискуя собственной жизнью. — И я не давал повода тебе считать меня неблагодарным. Возможно, ты жива лишь потому, что Щ.И.Т. временами смотрел на тебя и твои выходки сквозь пальцы. Она рассмеялась. — Не оправдывай свою некомпетентность лояльностью ко мне. Лучше расскажи о деле, что вынудило тебя сотрудничать с преступницей-рецидивисткой, разыскиваемой в каждой второй стране. Фьюри сложил руки в замок. — Мы собираем команду людей, одаренных некими преимуществами над обычными людьми, будь то гениальный ум или сверхъестественная сила, людей, способных противостоять внешним угрозам. — И ты выбрал меня в этот кружок сирых и убогих? И думаешь я так просто соглашусь? — Мир нуждается в таких как ты. Тем более, тебе не все ли равно, кого убивать? Принесешь пользу обществу. Я помню о твоих принципах. Ты не простая убийца. Подумай о том, скольких людей ты можешь спасти, если примешь участия в этой инициативе. — А ты все тот же манипулятор, каким я тебя помню. В Боготе ты говорил почти то же самое. Девушка потянулась в кресле. — Я уже давно не юна и наивна, чтобы думать, что с помощью убийств можно сделать мир лучше, не оперируй этим в разговоре со мной, — она наклонилась ближе, — но несмотря на ту лапшу, что ты сейчас мне навешал на уши, я соглашусь на твое предложение. И знаешь почему? Вовсе не потому, что я горю желанием кого-то спасать. А потому, что мне просто интересно посмотреть, что из этого выйдет. Команда из одаренных людей спасает мир, прямо как в фильмах каких-то. А как будет в действительности? Удастся ли тебе объединить их? И с помощью чего? Расскажешь им свою сказочку о добре, которое побеждает зло, и ребятки прибегут отдавать свои жизни за незнакомых им людей? Ты популист, Фьюри, но твои методы почему-то работают. Она встала со стула и развернулась к выходу. — Не все обладают твоей циничностью, Диана, — он специально назвал ее тем именем, которым она представилась в их первую встречу, — многие ребята готовы отдавать свою жизнь за спокойное существование простых людей. Саша резко развернулась и посмотрела Нику прямо в глаза. Ему даже стало слегка неуютно под этим взглядом. — Я слишком долго живу, Фьюри, чтобы знать цену нашей жизни. Больше, увы, не тянет геройствовать.

***

Наташе тоже была знакома девушка, которую привел Колсон. Она была не из тех людей, что по-настоящему способны кого-то ненавидеть, но к Марго Нат испытывала чувство, похожее именно на ненависть. Когда они столкнулись в коридоре, Романофф прожгла ее испепеляющим взглядом серых глаз. Марго же даже головы не повернула в сторону Наташи. В глубине души девушка уважала ее за это. Своих врагов Марго могла унизить даже не открывая рот, такое нечасто встречается среди обычных людей. Перспектива работать с Олсен в одной команде вызывала в душе Наташи бурю негодования, но она всем своим видом показывала обратное. Никто даже не догадывался, что они уже знакомы. И не догадается. Нат хорошо умеет хранить свои секреты. Они встретились еще когда Романофф работала на КГБ. Заданием Наташи было найти и устранить ставшего неудобным для России ученого, создававшего опасное био-оружие для продажи в другие страны. Но ее кто-то опередил. Увел добычу прямо из-под носа и ускользнул как ни в чем не бывало. Марго хорошо умела заметать следы и работала чисто — Романофф пришлось хорошенько повозиться, чтобы вычислить ее. Но даже вычислив, она не смогла устранить Олсен. Это был один из немногих случаев, которые можно было пересчитать по пальцам, когда Наташа не справилась. Проиграла. Позорно проиграла. Едва не потеряла жизнь. Поэтому она предпочитала не вспоминать об этом. Вычеркнула этот день из своей жизни. И вот Марго опять появляется. В качестве ее новой коллеги, будто специально напоминая о событиях минувших лет.

***

Ей выделили большую комнату, будто заранее зная, что она согласится на их предложение. Ехать в свою квартиру сейчас не было резона. Спать хотелось так, что глаза сами слипались. Сказывался сегодняшний тяжелый день. Саша ничком повалилась на кровать и уткнулась носом в подушку. Но не успела она закрыть глаза, как раздался звонок на устройство, выданное Фьюри для связи с тем добродушным мужчиной, агентом Колсоном, ее новым начальником. — Агент Олсен, вы начинаете свою работу с сегодняшнего дня, — раздался в трубке его мягкий голос, — у нас чрезвычайная ситуация, сбор через 4 часа, ровно в 6 часов утра я зайду за вами, так что будьте готовы, дело не ждет промедления. В трубке послышались короткие гудки. Необходимо проспать хотя бы три часа, подумала она, уже проваливаясь в сон. День обещает быть нелегким, и ей понадобится много сил. Гораздо больше, чем она может себе представить, больше, чем сможет дать ее организм. Никогда не знаешь, чем обернется новая работа, поэтому Саша привыкла готовиться к худшему.