Вторая симфония Рахманинова

***

— Старк, как слышно? — Марго, весьма неподходящий момент. На заднем плане были слышны чьи-то дикие вопли и звуки ударов железа об железо. — Мы висим прямо над вами, помощь не требуется? — Зачем нам пом.щщ… В наушниках раздался дикий треск. — Похоже, все-таки требуется, — пробормотала Саша про себя, развернувшись в кресле. Квинджет стоял в режиме автопилота уже минут 20, и все это под проливным дождем. Из огромной дыры нещадно дуло. Наташа то ли дремала, то ли делала вид, что дремлет. Если первое, то ей жутко повезло, потому что сама Саша уснуть не могла, хотя и очень хотела. Так работает мозг — не дает уставшему за день телу окончательно уснуть, ответственный, черт бы его побрал. Саша оглядела свое драное платье и босые ноги (туфли она потеряла еще на земле). Подходящий наряд, чтобы бежать на помощь горе-команде, ничего не скажешь. Ощущение собственной глупости не покидало ее с тех пор, как она очутилась в квинджете. Ведь прекрасно же понимала, что участие в подобных мероприятиях — полнейший маразм. Зачем тогда согласилась? Чтобы сидеть в холодной машине и ждать, пока кучка недогероев одолеет недозлодея? Пелена первого впечатления спала, обнажив неприглядную реальность. Да уж, давненько не работала в подобных условиях, начала романтизировать то, что романтизировать нельзя. Из-за этого и разочарование. Мерзкое чувство, которое ни за что нельзя допускать в свои мысли, а она допустила, идиотка. Мысленно ругая себя на все лады, Саша поднялась с кресла. Отбитые бока нещадно болели, так же как и босые ступни (еще бы, по разбитому стеклу-то бегать). И в этот же момент в наушниках прорезался голос Старка. — Нашей Золушке необходима карета, организуете? — Наглый ты тип, Старк, — Наташа все-таки не спала, — иду на снижение, сбрось координаты.

***

Внешний вид новоиспеченной команды Мстителей, которая под покровом ночи приземлилась на Хелликериер, оставлял желать лучшего. Приличнее всех выглядел Старк, но и тот казался слегка потрепанным и нереально уставшим. — До того, как я приму душ и переоденусь, никаких дальнейших действий предпринимать не буду, — сходу заявил он, когда Локи был передан группе вооруженных до зубов силовиков. Наташа закатила глаза. — Пожалуй, в этом я с ним соглашусь, — подала голос Саша. Весь обратный путь она молчала, периферийным зрением ловля взгляды сидящего напротив Локи. — Встречаемся через 15 минут, — ультимативно сказала Наташа, — тебе хватит? — она кивнула в сторону Саши. — С избытком. — Про тебя, Старк, даже не спрашиваю — опоздаешь, начнем без тебя, времени катастрофически мало. Через 10 минут Саша вновь шла по запутанным коридорам Хелликериера. Короткие волосы даже успели слегка подсохнуть, и теперь слегка вились и лезли девушке в глаза. Все, кроме Старка, уже сидели тут. Беннер был еще более нервным, чем при их первой встрече. Он то кусал карандаш, то стучал им по столу. — Что ж, 15 минут истекли, а Старка все еще нет, так что предлагаю начать без него. — Не спешите, прекрасная леди, — Тони Старк собственной персоной ввалился в комнату и плюхнулся на стул рядом с Сашей, лениво закинув одну ногу на другу. От него пахло гелем для душа и дорогим парфюмом. Где он только его достал в таких условиях? — Пунктуальная ты сволочь, — прошептала Саша. — Стараюсь, дорогая Марго. Наташа кинула на них неодобрительный взгляд. — И так, что мы имеем? — Все и ничего, — Брюс встал с кресла и начал ходить по комнате, — то, что Локи так легко дался в плен — знак очень нехороший, потому что мы все еще не знаем его конкретных намерений в отношении Тессеракта. — Предположить можно с большой точностью, — в дверях стоял Тор, — захватить власть, подчинить землян себе, скорее всего в масштабе целой планеты. Я знаю Локи столько же, сколько и себя, он мелочиться не будет. — Брат, стало быть? Тор едва кивнул, величественной походкой входя в комнату. Саша едва не прыснула от смеха: бог выглядел очень комично и как-то неправильно среди Мстителей, прикиды которых варьировались от тренировочных костюмов до крутой боевой экипировки. В способности выделяться на фоне других братья явно были очень схожи. — Очень полезная информация, парень с занавеской, — протянул Тони, поднимаясь со своего места, — сами мы бы до этого не догадались. В руках этого инопланетного террориста, — он кивнул на экран, на котором во всю ширину красовалось лицо Локи, — уже находится Тессеракт, и, пока мы тут языками чешем, ему находят применение. Я считаю, что никакого смысла гадать нет, — он прямо сейчас сидит пару метрами ниже, в бронированной капсуле, я прав? Так почему бы сначала не спросить о его намерениях лично у него? Саша и Наташа синхронно фыркнули. — Можешь особо не надеяться, что он тебе что-то расскажет, умник, — скептически заявила Саша. — Конечно, мне он ничего не расскажет, час назад я надрал ему зад, но вот кому-то, кто очень хорошо умеет узнавать любую информацию, — Старк многозначительно скосил глаза в сторону Романовой, — тому он может и проболтаться. В любом случае, пока зацепок слишком мало. Очевидно, что прямо сейчас он приводит в исполнение какой-то хитроумный план, но вот какой… — На подобные действия нужно соглашение Фьюри, уверена, Локи уже взяли в оборот и давно допрашивают. — Согласие Фьюри у вас, агент Романова, имеется, — Ник словно из ниоткуда материализовался в помещении, — выполнять советую как можно скорее, как и сказал многоуважаемый мистер Старк, пока вы болтаете, его оболваненные помощники ищут иридий. — Иридий, — задумчиво пробормотал Беннер и резко уткнулся в планшет, лежащий перед ним. А на мониторе, словно по щелчку пальцев, начали одновременно всплывать фотографии, сделанные в разных точках мира. Саша словно почувствовала, как вздрогнула Наташа, сидящая напротив. На фотографиях был один и тот же человек — немолодой мужчина в боевой экипировке и колчаном за спиной. На одной из карточек он смотрел прямо в камеру — пронзительно голубые, ничего не выражающие глаза смотрелись жутко на осунувшемся и небритом лице. — Клинт Фрэнсис Бартон, думаю, многие знакомы с этим человеком, профессионал своего дела, — продолжал Фьюри, — и один из наших лучших агентов. По крайней мере, был. Фьюри хотел сказать еще что-то, но Романова вдруг резко подорвалась со своего места. — Я могу приступить к выполнению задания? — выплюнула она и, получив утвердительный кивок, исчезла в дверном проеме. — Она знакома с этим чуваком, верно? — спросил Старк, но ему никто не ответил. Воцарилась гробовая, почти осязаемая тишина, которую прерывал лишь всеми забытый Беннер. Он уткнулся в планшет и усиленно грыз карандаш. — Тони, Тон. То есть, мистер Старк, — вдруг вскрикнул Брюс, — я понял, зачем им иридий. Он необходим для активации портала… Беннер продолжал что-то говорить, активно жестикулируя, подскочившему к нему Старку. Неожиданно началась суматоха. Саша достала зажигалку и сигарету из пачки, которую предусмотрительно засунула в карман кожаной куртки, кажется, еще вчера. Знаков о том, что курить нельзя, нигде нет, а что не запрещено, то разрешено, справедливо решила девушка. Поднесла трепещущий язычок пламени к сигарете и, откинувшись на спинку стула, затянулась. В сон клонило нещадно. Прикрыв глаза, Саша прислушалась к разговору, который уже велся на повышенных тонах. Брифинг превратился в откровенную склоку, в которой можно было явственно различить голос Стива. Саше не было дела до чужих разборок, вмешиваться в перепалку она не собиралась, а к нормальному обсуждению эти мальчики-переростки точно не были готовы, поэтому девушка полностью погрузилась в свои мысли, рассматривая те или иные варинаты развития их ситуации. Какое-то неприятное чувство не давало сложить картинку полностью, и это был даже не язвительный голосок Старка, будто царапающий мозг изнутри. Взгляд. Саша резко открыла глаза. Сидящий напротив Тор не отрывал от нее взгляд. Девушка вопросительно приподняла бровь, на что блондин только хмыкнул и отвернулся. Снова резко повысил голос Старк. Дотлевшая до фильтра сигарета обожгла пальцы, и Саша сжала ее в кулаке. Настала пора заканчивать этот балаган. Саша заозиралась по сторонам в поисках чего-нибудь поувесистей. Уже через секунду в Старка полетела ручка — ничего тяжелее девушка не нашла. — Ау, — мужчина потер лоб и наконец замолчал. Все остальные как по команде устремили свои взгляды в Сашину сторону. — Ведете себя как подростки, едва вступившие в пубертатный период. Многоуважаемый гений, миллиардер, плейбой, филантроп, надеюсь, я назвала все твои регалии, — издевательски протянула Саша, — соблаговолишь успокоиться и связно сформулировать план дальнейших действий? Или твой светлый мозг перегреется? Саша встала с кресла и, потянувшись, взяла планшет. — Раз все молчат, пожалуй, говорить начну я, — деловито начала девушка, — судя по локации и времени последнего появления Бартона, он на данный момент в Нью-Йорке или окрестностях. Я думаю, что он вполне может предпринять попытку освобождения Локи, даже не так, я уверена в этом. Вопрос только в одном: когда это произойдет? Два часа назад он был в Нью-Джерси, я думаю, агент его уровня обладает достаточными данными о нашем местоположении и, пока вы скандалите, спокойно воспользуется ситуацией. Тем более, рассветает. Самое лучшее время для нападения. Стоит быть готовыми, а не показывать свою истеричную натуру, правда, Тони? — А это может быть знаком того, что он уже нападает? — Тор ткнул пальцем в экран с записями с камер видеонаблюдения. — Черт, — хором протянули Саша и Тони. Камеры отключались одна за одной. Где-то вдалеке завыла тревога. — Я к Наташе, — мигом соориентировавшись, выпалила Саша и выскользнула за дверь.