Проклятие героя (Remastered)

      Роботизированные мобианцы стояли возле лаборатории Тейлза, патрулируя местность, дабы никто из сопротивления не смог пробраться туда, где могла быть возможность для победы над захватчиками. К сожалению, многие камеры были сломаны, а система безопасности еле работала.       Внутри помещений длились затяжные бои с техникой Майлза, которая выглядела как обычное оружие, присоединенное к стенкам, появляющимися внезапно, чтобы отвлечь внимание врагов. Роботы пытались прорваться, но каждый раз многие группы падали, не в силах больше держаться на ногах.       В этот момент сам создатель этого места направлялся для спасения нужной техники, из которой можно извлечь выгоду в этой войне. Вместе с ним бежал и Шедоу, дабы защитить лиса, если вдруг кто заметит их. Еж с легкостью мог разобраться с целью, ведь обладал силой, способной даже противостоять Сонику.       Рядом с ними находилась Ванилла, которую не мог заметить ни помощник в миссии, ни ее возлюбленный. Крольчиха незамедлительно перемещалась по веткам высоких деревьев, а затем, увидев количество врагов, стоявших на пути, в сию же секунду направлялась к ним, схватив нож в руки.       Как только Тейлз вышел из укрытия, то заметил, что роботы уже лежали поверженные на земле, а из них текла синяя жидкость, но того, кто мог бы это сотворить, нигде не наблюдалось, что даже не удивляло никого, ведь он понимал, что поддержка со стороны все же существует.       На них уже нацелились снайпера, которые находились в укрытии, но в этот же миг позади них появилась Ванилла, разрывая одному сетчатку, отвечающую за наведение на цель, а другому врагу нож вошел прямо в микросхемы в мозгу, что прямо на месте вывело из строя.       Шедоу, заметив большое скопление роботов, приготовился атаковать, ведь нужно было прорваться внутрь. Тейлз же настроил свои новые руки, из которых стали появляться что-то отдаленно похожее на встроенные пистолеты в случае опасности. Еж даже не удивился такой особенности.       Не повел и бровью, как первый же двинулся на свои цели, которых нужно было быстро нейтрализовать, пока остальные не заметили. Роботы обернулись в сторону нового соперника, но не успели среагировать, как хаос-копья незамедлительно полетели в их сторону, разрывая изнутри.       Раздался взрыв, ведь были повреждены реакторы в их телах. Другая часть попыталась выстрелить в ежа, но, не успев ничего сотворить, свалились на пол, ведь их достигли пули со стороны лиса, который целился в тех, кто был в зоне недосягаемости напарника.       Ванилла, наблюдающая за этим, не вмешивалась, ведь осознавала, что эти двое прекрасно справятся с задачей. Шедоу с легкостью телепортировался за спины роботов, одним только своим движением рукой разрывал их на части, рассекая надвое, а затем мгновенно перемещаясь, дабы настроиться на других врагов.       Крольчиха направилась вглубь лаборатории, дабы предотвратить разрушение главных орудий, столь нужных для сопротивления целой деревни. Это была ее задача, как объяснил Тейлз на базе, а эти двое — как отвлекающий маневр, который продержится столько, сколько нужно.       Шпионка уже находилась внутри, наблюдая, как роботы пытаются сломить пулеметы на стенах, шинкующих врагов, не оставляя и шансов на то, дабы пройти дальше. Но даже так, роботы, кинув гранаты, повредили держащий модуль, отчего защита упала на пол.       Ванилла, выхватив вновь свой нож, попыталась остановить их, что, конечно, выглядело как самоубийство, если наблюдать со стороны, но она профессионально стала разбираться в таком «вопросе». Первый ощутил, как в его грудную клетку впилось холодное лезвие.       Затем его же оружие, которое было встроено в руке, но имело свойство отсоединиться в случае починки, попало в руки крольчихи, которая, не ожидая ни секунды, когда другие обернутся на это, нажала на спусковой крючок, дабы избавиться от помех.       Раздались выстрелы, пули точно летели в цель, пробивая оптику роботизированным мобианцам. К сожалению, защита в виде сломанного робота Ваниллы выходило из строя, ведь велся ответный огонь со стороны. Отбросив ненужный балласт в сторону, она быстро перебежала в укрытие.       Враги подступали к ней, что же делать в такой сложной ситуации? Она вытащила два пистолета, которые прятала всё это время в своей одежде, а затем, сверяя координаты, по которым будет целиться, не разворачиваясь, дабы не попасть под пули, стала нажимать на крючки.       Стрельба вслепую мало эффективна в таких ситуациях, но всё же был прок, ведь она слышала, как падают металлические создания с пробитыми корпусами в разных частях тел. Вскоре всё затихло, что успокаивало крольчиху, перезаряжающую свои орудия.       Вновь продолжив свой путь в лаборатории Тейлза, она добралась до главной комнаты, в которой находился компьютер, пытающийся своими системами восстановить повреждения. Колоссальный урон был нанесен во время вторжения роботов, поэтому время на починку длилось от месяца до двух.       Но сейчас Ванилла стала нажимать на кнопки, ведь вспоминала, что говорил ей лис перед началом миссии. На экране возникло какое-то название, активирующее дополнительные протоколы защиты, заменяя вышедших из строя на усовершенствованное орудие.       Она тут же услышала взрывы в соседних комнатах, в которых, по всей видимости, находились враги, но теперь уже и не представляющие угрозу. Затем, отстраняясь от техники, не дожидаясь, когда Шедоу и Тейлз явятся сюда, поспешила к тому, где могла быть главная защита деревни.       Эта установка должна была поразить всех роботов, выбегающих из леса, тех, кто уже находится здесь, и, главное, самолёты над головой. К сожалению, это распространялось только на эту деревню, ведь дальность не могла покрыть всю Империю Акорн.       Но это того стоило, ведь нужно восстановить полностью контакты с остальными городами, подверженными нападению и с воздуха, некоего десанта, состоящих из роботов, и наземные цели, выбегающих из укрытий. Девушка устремилась дальше, дабы не терять больше времени.       В этот же момент Тейлз и Шедоу успешно держали оборону от поступающих отовсюду врагов. Ежу не впервые сражаться бок о бок с одним из друзей Соника, но сейчас не было никаких разногласий. В одну секунду он заметил, что на лиса уже нацелились, но благодаря молниеносной реакции предотвратил трагедию.       Хаос-копье пробило броню робота, оставляя от того лишь руки. Тейлз же в это мгновение выстрелил во врага, находящегося позади ежа. Взаимная поддержка друг друга, несомненно, облегчала бой, который и так мог затянуться на долгое время, ведь надо дождаться сигнала.       Большое скопление роботов навело на одну идею, способную помочь в сложившейся ситуации. Шедоу, используя свою скорость, в мгновение ока стал бегать кругами вокруг двадцати врагов одновременно. Они пытались выстрелить в него, но пули летели всё мимо и мимо.       За пару секунд явился вихрь, сметающий этих железных мобианцев с этой территории, разламывая их уже в небе, ведь от такого «шторма» невозможно было выйти неповрежденным. Они упали с перевернутыми головами, некоторые без туловища, а другие уже с неработающими микросхемами.       Тейлз же, понимая, что его укрытие уже все обнаружили, вышел из него. К сожалению, летать он так и не мог из-за проблем, которые были вызваны уже не сбоем в коде, а нечто иным, не подчиняющимся логике лиса, не понимающего, в чем именно состоит дело.       Гений взялся за свой железный хвост, отсоединяя его от туловища, ведь теперь это недоразумение служило и как инструмент, способный повергнуть врагов в настоящий шок, ведь в эту секунду в его руках именно механическая часть стала острой, раскрывая другую сторону.       Теперь он выглядел, будто какой-то меч, разрезающий металл, будто ничего и не стоит, что, к счастью, и подтвердилось, когда лис замахнулся на свою следующую цель, разрубая того на пополам. Шедоу же вновь не удивился такому исходу, уворачиваясь от очередных пуль, но решил заговорить.       — Неужели мы знаем, как орудовать холодным оружием? — спросил ёж, вновь направляясь к своему врагу.       Одно четкое попадание в грудную клетку насквозь пробило рукой ежа, отчего тот в сию же секунду отстранился, телепортировавшись в другую сторону, из которой вел огонь снайпер. Одним ударом ногой положил конец этому скрытому противнику, который даже не смог среагировать на это.       — Учился фехтованию у Ваниллы, оказалось, это можно было приспособить и к моему хвосту, — встав в стойку, произнес Тейлз. — И сколько же их еще?!       Лис резко отстранился влево, а затем, направляя остриё в сторону головы робота, разорвал микросхемы в мгновение ока, вытаскивая холодное орудие из поверженного врага. Вновь передвижение, дабы не попасть под пули, что способствовало ещё одному удару точно по горлу, отсекая одну часть с другой.       — Пока твоя девушка не разберется с установкой, то можешь и не считать, — спокойным тоном произнес еж. — Они все равно бесполезны на поле боя.       Еще пять роботов подорвались на хаос-копье Шедоу, даже не используя особых способностей, еж в полной мере контролировал ситуацию, которая, конечно, могла показаться безвыходной, но на самом деле таковой не являлась, ведь сейчас можно даже открыть счет по поверженным врагам.       Но всему когда-нибудь приходит конец, так и здесь, ведь установка заработала, а роботы, находящиеся здесь, будто бы заживо сварились внутри себя, вырубаясь и падая на землю без видимых причин. Тейлз вздохнул, понимая, что всё получилось, а напарник только стал стряхивать пыль.       — Я пойду помогать Роуз, — произнес Шедоу. — Не думаю, что без проблем проходят спасательные операции.       — Хорошо, Шедоу, я тут справлюсь, но смотри… — сказал лис, пытаясь восстановить дыхание. — За Эми отвечаешь головой перед Соником…       — Этот еж? — усмехнулся напарник лиса. — Ты боишься своего лучшего друга?       Тейлз не понимал, почему Шедоу спрашивает такое, как он может бояться того, кто вечно защищал жителей? Неужели новая форма может так сильно испугать неподготовленные глаза, даже отвернуть от того, кто пытается быть героем для всего Мобиуса.       Но в чем-то была правда, ведь непривычно видеть такие заметные различия между прошлым и настоящим. Даже смена характера видна, но ведь это до сих пор лучший друг Тейлза, готовый ради лиса пойти на все ради безопасности! Гений только вытер пот со своего лба.       — Нет, — отчетливо произнес Тейлз. — Мне без разницы, какой он стал, если я все еще его брат.       — Какие порой бывают слепы мобианцы, не замечающие очевидного только из-за того, что знают о невозможности происходящего… — тихо произнес еж.       — Что? — не услышав, удивленно произнес Тейлз.       — На твоем бы месте я бы не доверял Сонику, особенно этому, ведь кто знает, что может случиться дальше? — вступив вперед, произнес Шедоу.       — З-знаешь, лучше займись-ка делом, а не учи меня тому, как надо обращаться с лучшими друзьями! — произнес гений.       — Не пожалей потом о своем выборе, — вслед кинул еж.       В мгновение ока его и не стало здесь, ведь использовал силу изумруда хаоса, который был специально создан для него, дабы не брать настоящих, та же практически энергия, позволяющая действовать как угодно. Лис не стал задумываться об этих словах, только побежал дальше в свою лабораторию.       При этом он присоединил свой механический хвост обратно к себе, ведь оружие больше не пригодится, если включена установка, способная оглушать создания Айво. Тейлз только удивлялся тому, как же быстро всё сработало, что лишний раз доказывало превосходство ума этого паренька.       — Держись, Соник, если всё пойдёт куда хуже, чем было, выйдешь из-под контроля, начиная убивать всех подряд, то я… — стал произносить Тейлз, разговаривая сам с собой. — Я попытаюсь остановить Флитвея, ведь…       Он боялся этого мгновения, когда его лучший друг, называющийся даже братом, не будет способен отвечать за действия, отказываясь принять созданное лекарство, предпочитая продолжать убивать невинных. Но как же не хотелось думать о таком исходе, ведь душа все еще надеялась на благоразумие, оставшееся внутри раздробленного сознания ежа.

— Ты бы этого и хотел, не так ли?

***

      Но куда же делся герой, способный остановить армию злого гения в одиночку? Он должен был направляться к императрице, дабы помочь той продержаться в полной обороне, дабы затем ответить на бесчисленные атаки роботов со стороны, повергнуть их в бегство.       К сожалению, Соник передвигался совершенно не туда, куда говорил Тейлзу. Нет, он, конечно, после одного очень важного для разума дела направится на спасение плачевной ситуации, в которой оказались мобианцы, но не сейчас, когда собственный разум стал пожирать двоих.       Мозг отказывался действовать в некоторых моментах. Протектор пытался исправить этот недочет, но вместе с телом сваливался, ведь силы, которой было слишком много, не могли уже действовать в этой маленькой оболочке. Тем более сознание пыталось вытравить этих двоих из себя.       Еж продолжал бежать в сторону древних руин ехидн, где находились порабощенные животные, ожидавшие своего убийцу и в то же время хозяина. Герой вломился туда, будто бы сбежал с какой-то драки, из которой не мог выйти победителем. Сейчас перед собой он наблюдал только одно.       Соник держался за свой мозг, не в силах остановить боль, от которой хочется только скрыться, а Лорд, пытаясь что-то сделать, только сам чувствовал приближение какой-то слепой ярости, перемешивающуюся с неконтролируемыми шепотами в сознании, приказывающие только убивать.       — Ч-что происходит?! — взвыл Соник.       — П-происходит то, что я и говорил! — произнес Протектор, пытаясь мыслить разумно. — Тело не выдерживает! Флитвей пытается нас сломать!       — Исчезни тогда, исчезни из моего сознания! — проговаривал еж.       — Ты знаешь, что это невозможно?! — оскалился обладатель телом. — Перестань ныть, или всё станет намного хуже!       Пытаясь подняться, ёж только медленно приходил в себя, передвигаясь к своей желанной цели, в которой найдёт некое спасение. К счастью, здесь находились слуги, мелкие животные, увидевшие своего хозяина, сразу стали передвигаться рядом с ним, указывая путь.       — Как и знал, что мелкие животные, которые не могут дать нам бой, не способны утолить этот недочет! — заявлял Лорд. — Нужны души тех, кто хотя бы продержится пять минут, чтобы израсходовать накопившиеся за все эти года силы, вновь выплеснуть всю эту дрянь из тела…       — Только… только недавно выпускали силу, загрязняя поля!.. — возглашал Соник, не понимая источник проблемы.       — Сила, способная управлять всем Мобиусом… Ее так просто не сдержать, даже через ее выброс… — Протектор на секунду замолк, ведь в ушах стоял какой-то непонятный шум. — Чертов Флитвей… Он пытается ее расшатать в нас, вырываться наружу… Есть только один способ это исправить… Нужно больше душ мобианцев, не животных… Тренировок… Научиться…       Он не понимал, что уже говорил, ведь перед глазами стала появляться белая пелена. Вновь свалившись от переизбытка силы, он попытался подняться, но вместо этого только окрасил помещение своей кровью, полившейся изо рта. Тело попросту не выносило это.       — И — кха-кха! — Протектор понимал, что если дать контроль над телом Сонику, то они погибнут. — Тело не приспособилось к настоящей силе, поэтому мы не можем полностью подчинить ее…       Но они практически дошли до того алтаря, где Соник находился во младенчестве. Лорд обратил на это внимание, практически ничего не изменилось с того особенного дня, когда он начал осознавать себя, как еж, как та часть, которую невозможно услышать, но она всегда рядом.       — В-вот и дошли, — произнес с иронией Протектор. — О-осталось только п-продлить время пребывания здесь.       — И… И мы сможем продержаться еще чуть-чуть? — спросил Соник.       — Кхе-кхе-кхе, — он уже и не мог произносить слова, но попытался, ведь сильнее слабого ежа. — Должны успеть спасти Салли, уничтожить роботов и самого Эггмана, а потом…       Он прополз до той точки, из которой начались практически все геройства, где Соник впервые смог использовать бег, способный преодолеть звуковой барьер, и еще много чего другого, о чем и не подозревал, пока не появилась вторая личность в его жизни.       — А потом ты должен будешь вколоть тот антидот, — произнес Протектор. — Если, конечно, не хочешь сдохнуть в очередном таком припадке, когда Флитвей захочет пошалить!       Достигнув рукой до алтаря, из-за которого теперь пребывает в таком сложном положении. В сию же секунду появилось чувство, будто всё прекратилось, что больше нет той ужасающей боли, что преследовала Соника, нет помутнения рассудка у Протектора, но это не конец.       В то же мгновение помещение озарил свет, исходящий из-под руки ежа. Конечно, стоило приготовиться к худшему, но ведь одна часть сознания могла понять, что это только поможет. Приподнявшись, еж стал ощущать, что вновь может спокойно передвигаться, а кровь переставала капать.       Но побочный эффект всё же изъявил своё желание показаться в столь прекрасном моменте. Резкая, словно стрела, боль пронзила разум, в котором уживалось целых две личности, отчего незамедлительно раздался крик, испугавший животных, находящихся рядом с хозяином для поддержки.       А сила, неуправляемая уже никем, стала высвобождаться, заставляя ежа пасть на колени перед алтарем. Красный цвет поразил всё помещение, задевая практически всех своих предыдущих жертв среди маленьких зверьков. Они не смогли даже среагировать, как тут же попали в зону поражения.       Но не смерть их достигла. Нет. На самом деле это была как божья благодать, ведь в то же мгновение их серый цвет, который, казалось бы, мог преследовать их всю оставшуюся загробную жизнь, сменился на настоящий, будто никаких убийств и вовсе не было.       А все раны, которые украшали их тела, некоторые растерзаны, другие разорваны, теперь пребывали в полном порядке. Никаких изъянов, будто сейчас переместились в то время, когда сходивший с ума еж не нацелил свои руки на их никем не примечательное существование.       Они тут же посмотрели на ежа, а затем стали разбегаться в разные стороны, хоть и были в какой-то степени до сих пор подчинены Сонику, но теперь не так сильно, как могло показаться. Ожившие мелкие зверьки стали возвращаться в свои дома, которые покинули из-за несчастных случаев.       — Ч-что сейчас было… — произнес Соник, смотря на животных.       — Э-это произошло преждевременно… — прошептал Протектор, слегка усмехнувшись. — Всё же мой способ оживления работает на все сто процентов, значит, Крим тоже вскоре должна… Ха-ха… Жаль, ее это не коснулось сейчас, вышла бы отличная ситуация, когда она бы смогла показаться на глазах у других.       — Мы можем… сделать их вновь нормальными… — с диким удивлением произнес еж, находящийся сейчас в сознании. — Без этой все кровавой бани внутри их тел… мы можем вернуть настоящую внешность воскрешенным…       — Это довольно долгий процесс, они должны были пробыть здесь пять лет, прежде чем полностью восстановиться, но… — Протектор, произнеся это, стал медленно подниматься. — Похоже, застой, а затем и переизбыток в нашей силе дал им шанс именно сейчас…       Сколько еще тайн было в герое, о которых сам Соник и не подозревал? Никто не мог точно сказать, ведь в данный момент Лорд стал уходить из этого помещения, понимая, что только отсрочил столкновение двух ежей в сознании, ведь оба теперь понимали, что в любую секунду это вновь может начаться.       К счастью, вновь направившись в столицу Акорн, мобианец точно знал одно: нужно как можно скорее всех спасти, разобраться с врагом, который нависает над Мобиусом, а затем и покончить с внутренними противоречиями раз и навсегда. Тело же до сих пор подчинялось тому, кто мог держаться при избытке силы.       — Может, дашь контроль, я всё же пришёл в себя… — произнёс Соник.       — Отдать контроль в такой ситуации? — усмехнулся Протектор. — Нет, ты все еще опасность для собственного тела… Продолжай сдерживать Флитвея, пока я занимаюсь остальным…       — Эй, я сказал… — но не смог произнести еж дальше, как вдруг.       — Твои слова для меня ничего не значат, — произнес «Соник». — Если хочешь вернуть контроль, то дождись того момента, когда разум станет вытеснять нас обоих, тогда и посмотрим, кто же сильнее…       — Нет! Ты не можешь так со мной поступить! Это мое тело, отдай немедленно! — закричал еж. — Я слишком много тебе доверил, пришла моя очередь вершить правосудие!       — Заткнись, еж, я прекрасно знаю, что ты хочешь сделать, поэтому ради своего же блага, — раздалось эхо по всему сознанию героя. — Я буду действовать в одиночку.       Но Соник не сдавался просто так, пытаясь вернуть потерянный из-за мгновений слабости по поводу особенного выбора. Лорд почувствовал, как его пытаются вытолкнуть обратно в разум, в котором и без того тесно, пусто, практически нечего делать, кроме наблюдения за действиями.       С этим смириться тот, кто действует, а не смотрит, не мог. Поэтому, даже не моргнув, сделал нечто ужасное, возможно, не стоило так поступать именно в этот момент, но что поделать, если вторая сторона так хочет вырваться, дабы вновь стать слабой, беспомощной в решениях?       — Достал, — грозно произнес Лорд. — Отправляйся туда, где все это время был я, посмотрим как ты оправишься от этого.       После чего Соник, пытающийся вновь стать тем, кем был, в мгновение ока перестал ощущать себя на Мобиусе. Вокруг всё потемнело, а сам Лорд отдалился. Он остался совершенно один в своём сознании, из которого каждый раз пытался выбраться второй ёж.       — Эй?! Ты не сможешь меня держать здесь! Это мое сознание! — гневно прокричал Соник.       — Знаю, но на этот раз твои вопли не помешают мне действовать, — с некой издевкой произносил клон.       На лице ежа появился только оскал. Он почти поверил, что с легкостью может договориться со второй стороной, что помирится, пытаться исправить такую ситуацию, но здесь нож в спину. Благо, герой надеялся на скорую победу, ведь вскоре нужно будет сделать выбор.       Тот, кто именно закончит все страдания Мобиуса. Их любимый настоящий герой или фальшивка, которая не хочет казаться доброй, действуя исходя из выгоды, которая как бы и может помочь всем, но из-за этого множество невинных или тех, кого можно спасти, погибнут.       — И да, я забыл предупредить тебя… — произнес Лорд-Протектор. — Наша сестра расползлась по всему сознанию, поэтому она может выглядеть чуть-чуть… ненаглядно.       — Ч-что?.. — удивленно произнес Соник. — В… В смысле расползлась по всему сознанию…       Пока Лорд передвигался в сторону столицы, то он продолжал разговаривать с Соником, ведь было немного скучновато, благо, собеседник, который уже ничего не может поделать в данной ситуации, отлично подходил. К сожалению, другого уже Протектор не слышал.       Герой попытался понять, о чём именно сказала вторая личность, но все ответы в мгновение ока явились перед ним, когда темнота, олицетворяющая сознание, стала растворяться, появлялись какие-то неестественные помехи, раздражающие глаза, отчего еж прикрыл их.       — Ох, Хаос, — произнес странный голос, хриплый, не тот, который обычно можно было услышать… — Не думала, что он запрет тебя здесь, когда я в таком виде, но что же… Никогда не поздно посмотреть на свою сестренку, правда ведь?..       Вместо обычного пространства стали появляться отражения, отдаленно похожие на синего ежа. Она была в разобранном виде практически по всему помещению, если можно было так выразиться. Эта деформированная сущность с выпученными глазами стала смотреть на героя, улыбаясь, будто ждала этого.       — С-Сестра?.. — Соник в ужасе смотрел на эту «тварь».       — М-м-м, не бойся, я здесь не для того, чтобы пугать, — усмехнулась «ежиха». — А для того, чтобы наконец-то посмотреть на тебя… Увидеть, а не шептать… Ты никогда не видел меня, но… Как приятно посмотреть на своего маленького, загнанного в угол братишку…       В мгновение ока это «существо», которое больше напоминало какой-то сгусток, растянутый по всему темному сознанию, исчезло, а затем резко, словно молния, появилась перед героем во всем своем настоящем обличии, которое, к удивлению, выглядело в меру нормально.       Она была прекрасна во всей своей красе, какой обладала. Она в точности как Соник: глаза такого же цвета, как и у оригинала, но отличие наблюдалось в том, что перчаток не было, обуви тоже, а иголки, которые должны быть как орудие, скорее напоминали что-то мягкое…       Она без одежды. Ее грудь, к сожалению или к счастью, почти не выделялась на фоне тела, даже нельзя было заметить через шерсть, что у нее вообще что-то было женское. Возможно, такова форма в сознании казалась самой необходимостью, а в настоящем виде совершенная иная картина?       — Добро пожаловать в свой разум, Соник, я давно ждала, когда ты скажешь мне спасибо за все те знания, которыми обладаешь, все же рассчитывать траекторию твоего прыжка довольно занятное дельце, — произнесла ежиха с улыбкой на лице.       — Ч-чего… — не понимая ничего, стал произносить еж. — Но я же сам думал все это время… или?..       — Прости, забыла, что ты не понимаешь слишком заумных слов, сейчас исправлю эту оплошность, — произнесла его «сестра». — Причиной того, что ты до сих пор не сломал себе хребет, не разломал руку во время спин-деша, не упал в пропасть, которую нужно перепрыгнуть, была всё это время Я, даже Лорд-Протектор иногда обращается за помощью, чтобы…       В мгновение ока ежиха резко поменялась во взгляде, понимая, что в эту секунду тело вновь сражается с какими-то жалкими роботами, вставшими на пути. Миловидная сестра, помогающая своим голосом, который всегда казался простым рефлексом тела, послал импульс по всему сознанию своей силой.       Соник не совсем понял, что именно происходит, но ощутил, что кулак врезался во что-то металлическое, разрывая внутренности врага, а затем все принадлежности вновь исчезли, будто бы перед ним никто ничего и не писал. Ежиха усмехнулась, а затем задал вопрос:       — Все вышло? — спросила ежиха, обращаясь уже не к Сонику.       — Конечно, идеально сработано, — произнес Лорд-Протектор.       — Не привыкла выставлять себя на показ, поэтому-то ты и не видел, как я выгляжу, только мой голос или то, что тело делала на рефлексах, — с довольно-таки кривой улыбкой произнесла ежиха. — Но во мне есть недочет… Я до сих пор не могу заставить сознание перестать сжиматься, хотя именно я все время хранила его от Флитвея… Иногда даже от Протектора…       — Всю работу выполняла женщина в моей голове… — Соник вздохнул удивленно. — И… Как ты держалась всё это время?.. Тебя не стерло при всей этой напряженности…       — Не стоит беспокоиться за меня, братишка, — с заботливым, почти что сестринским характерным голосом заявила ежиха. — Я выполняю свою работу на все сто процентов, хотя иногда нужно и все двести… Но деликатная работа требует жертв и от вас, поэтому не стоит надеяться, что я все буду взваливать на себя… Флитвей задержан… Он в другом отсеке сознания, пытается вырваться, но мои нити его держат, — она посмотрела на Соника. — Ты же всегда знаешь, что на меня можно положиться, не так ли?.. — она подошла еще ближе. — Всегда… В отличие от Протектора, мне твое тело не нужно в том понимании, в каком он хочет…       — Ты не хочешь править в теле?.. — удивленно спросил Соник.       Она подошла ближе, еще чуть-чуть, как ее руки зацепились за его шею, а затем прильнули в эти успокаивающие, почти что сонные объятия, из которых еж, как мы, мог выбраться легко, но что-то… что-то предавало ему уверенности, что это только поможет. Ее слова, ее манера…       Он не чувствовал опасности, даже скрытой, как от Протектора. Ее пальцы чуть-чуть сдавливали его спину, а ее лицо полно заботы, безграничной. Улыбка, которая казалась кривой, сейчас довольно привлекательна для тех, кому нужна помощь, кто разрывается изнутри.       — А зачем мне это?.. — прошептала ежиха. — Я люблю спокойную жизнь в сознании… Читать книги… Изучать информацию, иногда помогать телу координировать свои движения… И, конечно же, смотреть за твоими геройствами… Они прекрасны, братец, жаль, что Протектор не понимает того, что понимаю я…       — Я уже не понимаю ничего… почему это происходит… — Соник только прильнул в эти объятия. — Как же хочется спокойствия, сестра… Не твое занятие с книгами, а просто перестать чувствовать эту боль…       — Боль пройдет, как только ты возьмешь себя в руки и поймешь, что для тебя лучше… — ее рука забралась на его затылок, поглаживая иголки. — Но я-то знаю, что для тебя лучше… — с особой заботой заявила она. — Тебе лучше, когда ты не разрываешь себя изнутри… Продолжай быть тем, кем захочешь, а Протектора можно иногда и не слушать…       — Хоть… Хоть кто-то здесь мне говорит, чтобы я был самим собой… — облегченно произнес Соник, ему нравилось, как она сладко говорит ему, с какой заботой, с той, от которой невозможно отказаться. — А как… как тебя зовут?.. — спросил Соник. — Я никогда не слышал твоего имени…       — Идем от противного, — улыбнулась ежиха. — В отличие от брата, я скажу тебе мое настоящее имя, но это только между нами, — ее губы находились возле его уха. — Зовут меня… Ежиха Соня… Не стала себе фамилию придумывать, как и у тебя впрочем… Еж Соник… Рада знакомству со своим любимым братишкой.       Соник, который услышал это имя, лишь усмехнулся, ведь показалось смешным, ибо это просто-напросто переделка, которую легко заметить, если прочитать. От Сони не чувствовалась ни злоба, ни того, что она хочет прибрать контроль над всем ради собственной выгоды.       — Соня? Это же просто женская версия Соника! — с усмешкой произнес Соник.       — Тебе нравится? Довольно забавно получается, — улыбнулась Соня.       — Да! — с облегчением произнес Соник. — Но… Неправильно просить, но можешь еще держать меня вот так… так спокойно… — его пальцы сжались на ее спине, объятия приносили мир даже в сознание.

— Конечно, Соник, я всегда поддержу тебя… — с долей озорства заявила Соня. — Даже если ты сомневаешься… Я знаю, как направить в правильное русло…

***

      К сожалению, ситуация, сложившаяся в столице Империи Акорн, оставляла желать лучшего, ведь в эти мгновения замок императрицы был в осаде, отрезанный от всех путей отхода, из которых можно было спастись. Роботы, не останавливаясь, штурмовали помещения.       Жители, находящиеся в городе, вместе с солдатами пытались дать отпор, ведь не всё еще кончено, есть надежда на то, что герой вскоре явится, дабы освятить весь их бой, разбить врага, который решился на столь ужасный поступок. Несколько окрестностей были отбиты.       Была надежда на успешную оборону, но она быстро напоминала какие-то партизанские действия, в которой предпочтение дается не профессиональным военным, а местным, знающим все уголки, помогающие спрятаться от патруля, ищущего нарушителей общественного порядка.       Протектор, бежавший на помощь своей императрице, не обращал внимания на происходящее вокруг. Плевать на местных, ведь в кои-то веки они должны сами сражаться, а не надеяться на мистического спасителя, который в любую секунду может решить все их проблемы.       Он даже пробежал мимо раненых, мимо детей, которых окружали роботы Эггмана. Солдаты, заметив Соника, обрадовались, но он просто-напросто пробежал сквозь них, не помогая ни в чем. Никто из мобианцев не понимал, почему он не помогает, хотя, как защитник всех слабых, должен.       — Жалкая трата времени, — проговаривал Лорд-Протектор, наблюдая за происходящем. — Они должны отрастить себе хребет и сражаться с роботами на равных, а не ждать прихода героя! Расслабились совсем…       Местные с оружием могли сражаться с роботами, так пусть этим и занимаются, а не надеяться на одного мобианца с силами. Вот и окруженные солдаты смогли одолеть роботов с помощью пуль из автоматов, но времени на отдых совершенно не оставалось, нужно спасать остальных.       Казалось, что каждый сам за себя, но защитники города быстро стали собираться вместе, понимая, что никто не поможет. Соник же уже находился возле окруженного замка, секунда за секундой подвергающегося атакой нескольких группировок роботизированных мобианцев.       — И что же у нас тут… — произнес Протектор, смотря на кучку бесполезного мусора. — Они решили захватить мою Салли?       Благо, Лорд-Протектор полностью ощущал контроль, ведь в эти мгновения Соник больше был занят разговором с сестрой. Ни секунды не мешкая, еж, расправив руки в сторону, как свое главное орудие, которым можно кромсать железо, направился на зачистку местности, дабы вызволить императрицу из такой неприятной ситуации. Это не была провальная тактика, просто-напросто военные не собрались вовремя.       Роботизированные мобианцы только смогли обернуться в сторону наступавшего врага, как тут же оказывались разорванными пополам на земле, не в силах двинуться, ведь важные микросхемы повреждены и назад пути нет. Несколько пуль пролетели мимо героя, что очень радовало.       В этот же момент Салли вместе с еще несколькими военными находилась в самом центре событий. Окруженный зал, в котором со всех сторон на вас наставлены орудия, которые с легкостью отнимут жизнь, если будут сопротивляться. Помирать не хотелось, но отразить атаку необходимо.       Императрица не могла подвести собственный народ, она всеми силами надеялась на то, что сможет справиться с незначительной проблемой. В ее руках находился энергетический меч, а щит, который должен был быть, к сожалению, потерян при отходе из еще одного помещения.       Из пятидесяти военных в личном составе осталось только десять, и то еле как способных вести бой. Только одна она пыталась сражаться, уворачиваясь от очередного шквала огня, пока другие сидят в укрытиях, забинтовывая отверстия, из которых текла кровь.       Еще один взмах мечом, и голова робота отлетела в сторону. Отстранившись в сторону, она поменяла режим, чем смогла закоротить другого, но, к сожалению, третий, находившийся позади монарха, смог подстрелить ее.       Даже не показав эмоций от ранения в руку, она немедленно направилась к нападающему, разрубая того на кусочки. Но пронизывающая боль дала о себе знать, из-за чего движения замедлились, ведь Салли стала держаться за открытую рану, из которой только-только потекла красная жидкость.       — В-вы думаете меня завалить?! — Салли смотрела в сторону еще нескольких роботов. — Да я вас сама порву на куски, жалкие твари!       Солдаты, забинтованные от очередных ранений, вновь нацелились в сторону врагов, выстреливая точно в цель, дабы никто не смог навредить императрице. Конечно, поздно, ведь Салли еле как держалась на ногах. Рана в плече еще и неудачный прыжок в прошлой комнате давали о себе знать.       Но она держалась так, как могла. Если она упадет, то дух солдат быстро спадет на нет. С отдышкой, с помутнением во взгляде, Акорн, не мешкая, рванулась с места, отстраняясь от земли, дабы вновь приблизиться к роботизированным мобианцам, решившим, что она легкая цель.       Еще один взмах прорубил голову, слегка нагнувшись от пули, что устремилась в окно, императрица вновь направила острие в остальных роботов, пронизывая грудную клетку. Но вновь раздались выстрелы со стороны подступающих изобретений Эггмана.       Она не могла уворачиваться вечно, ведь реакция не совсем как у Соника, который влегкую мог отстраниться от пролетающей бомбы. К сожалению, одна из пуль, прилетевшая из неизвестной стороны, достигла своей цели, что на секунду смогла повалить Акорн на пол.       Оказалось, что ранение пришлось в районе правого уха, отчего у потерпевшей остался только звон, некое эхо, мешающее воспринимать происходящее объективно, на секунду показалось, будто и вовсе был потерян слух, но, благо, задета только макушка. Захотелось кричать, но Салли держалась.       Робот незамедлительно подошел к лежащей императрице, но не успел вовремя нацелить на нее оружие, так тут же отключился, ведь в его глаз вошел меч. Салли, переворачиваясь в левую сторону, в сию же секунду встала на ноги, дабы продолжить столь нелегкий бой.       — Нужно нечто большее, чем это! — Заявила Акорн.       Эти слова спровоцировали их на ответные действия. Снайпер, смотрящий за этим из окна, нацелился в сторону Акорн, прямо в ее голову, дабы прервать жизнь некогда великой мобианки, способной изменить всю Империю, если бы только захотела своими речами и законами.       Раздался выстрел со стороны, но пуля, которая должна была пронзить мозг, пролетела сквозь зрачки, задевая сразу две сетчатки, ведь Акорн вовремя отстранилась назад, даже не осознавая, что спасла свою жизнь, но лишилась единственного, что помогало в сражении.       Благо задета не внутренняя часть, а внешняя, но легче от этого не становилось, ведь кровь полностью запутала видимость происходящего. Салли только стала медленно отстраняться, надеясь на то, что солдаты продолжат стрелять в сторону врагов, прикрывая отступление.       Но что же происходило в ее душе? Она не могла выдать накопившуюся боль, ведь это означало подачу, а императрица должна быть сильной в глазах своих подданных, которые стараются сражаться вместе с ней на одной стороне, жертвуя жизнями во благо Империи.       «К-как же больно… — думала про себя Акорн. — М-моя рука почти не слушается, н-нога… Стоять не могу почти… Ухо… Шум… Звон… Ч-что-то слышу… М-мои глаза… Я… Я не вижу… Не вижу!!!»       Она практически уже не понимала, где находится, даже рука стала держаться за голову, дабы хоть как-то заглушить шум, мешающий даже думать, складывать мысли воедино. Салли медленно отходила назад на позиции, на которых оставались солдаты, прикрывающие их монарха.       «Н-нужно уходить… Н-не удержу… Н-но это предпоследняя комната… Д-дальше только… — вздохнув, она попыталась мыслить. — Н-нет, моя любовь не вернется ко мне, если я не справлюсь, нужно лишь продержаться дольше, надо попытаться уничтожить всех здесь.»       На зов мольбы, исходящей из недр сердца Акорн, откликнулись, ведь Салли уже не могла ничего противопоставить роботам, кроме некоего самопожертвования, ведь их бессмысленная стрельба практически не давала результатов, ведь патроны почти кончились у солдат.       В сию же минуту в помещение, как некое спасение для всех присутствующих, явился Лорд-Протектор, выбрасывающий несколько голов роботизированных мобианцев, посмевших встать у него на пути спасения императрицы. Еж, остановившись, только и смог оценить ситуацию.       Лорд удивлялся, как здесь еще находились живые, особенно солдаты, отбивающиеся от роботов до последнего патрона, но радовало здесь только одно: Салли все еще на ногах, хоть и было заметно, что с трудом, что в любую минуту может свалиться, а ее глаза истекают кровью, сетчатки прорезаны, что только поджигало ненависть.       — Д-Дорогой… — произнесла с некой надеждой Акорн, ее душа чувствовала, что это именно он, а не Соник. — Т-Ты вернулся…       — Как же я мог не явиться к своей императрице? — произнес Лорд-Протектор, но затем раздалась команда. — А теперь в укрытие!       Как только он это произнес, то тут же все роботизированные мобианцы, увидевшие измененного ежа, сразу открыли огонь по тому, кто мог в любую секунду выйти из-под контроля, уничтожая всё на своем пути. Но ни одна пуля не достигла цели, а герой уже находился позади целей.       Началась неразбериха уже на стороне роботов, ведь они пытались уничтожить Лорда, уклонявшегося от всех выстрелов, будто от очередной легкой прогулки. Сами же захватчики падали от дружеского огня, не понимая, что лучше всего подождать, нежели действовать.       Бой, напоминающий бессмысленное отступление, ведь в итоге всё равно схватят, теперь выглядел, будто бы бойня, из которой никто не выйдет живым, особенно те, кто посмел ранить Акорн. «Соник», понимая, что всё будет намного легче, чем ожидалось, своими когтями пронизывал микросхемы.       Одним движением герой разрывал одних на части. Другие же пытались подстрелить ежа, но поступила команда отступать из замка, ведь нужно перегруппироваться, дабы продолжить дальнейший штурм столицы без лишних проблем.       Но Лорду-Протектору это не нравилось, нет, никто не должен уйти отсюда, ведь надо показать врагу, что всё бесполезно, раз он явился сюда, дабы покончить с войной. Появившись возле выхода, он вновь направился к отступающим, не используя весь свой потенциал полностью.       Перемещаясь сквозь роботов, он прорезал их броню. Вскоре враги находились на полу не в состоянии подняться, ведь энергия больше не питала их схемы. «Соник» лишь протер перчатки от синей жидкости, заменяющей кровь этим подопытным Эггмана. Салли наблюдала за этим, пытаясь устоять на ногах.       — Э… — Салли попыталась произнести его имя, но больше одной буквы не смогла.       Мобианцы, находившиеся здесь, стали ликовать, ведь смогли продержаться так долго, что сам герой пришел, дабы спасти их от неминуемой гибели! Протектор только махнул им, приказывая пополнить запасы, а затем бежать помогать остальным в городе, а не прохлаждаться в замке.       Остались только двое. Рыцарь и его прекрасная императрица, затаившая дыхание в надежде приблизиться к своему возлюбленному, вернувшемуся ради спасения, дабы вновь быть вместе с ней. Мозг отказывался принимать реальность, незамедлительно перемещая Акорн в мир фантазий.       — Пришлось посражаться за это тело, но… Салли… Я здесь… Я пришел к тебе… — ласково, что ему не характерно, произнес Лорд-Протектор.       Императрица, понимая, что они здесь остались одни, резко, словно молния, подсознательно понимающее, где находится дерево, вцепилась в возлюбленного, не отстраняясь ни на секунду. Лорд-Протектор почувствовал кровь, до сих пор капающую с ее глаз, плеча, ноги и ушка, но это практически не мешало.       — Т-ты вернулся! — с счастьем произносила Акорн. — Т-ты пришел ко мне! Пришел… Сюда… Спас…       Она не могла в это поверить. Поврежденный рассудок после расставания не смог ничего больше сформулировать, кроме как этот счастливый момент, в котором она может в полной мере успокоиться, ведь раны теперь не казались самым ужасным, вполне можно было с ними жить.       — Ш-ш-ш, все в порядке… Я здесь… — его рука прошлась по ее волосам в нежном такте. — Прости, что отсутствовал, когда был нужен…       — Н-ничего страшного… Н-ничего страшного, теперь ты здесь… Теперь ты здесь со мной… — ее зрачки тряслись от стороны в сторону, что, конечно, было странно. — Я… С-счастлива… Счастлива…       — Твои глаза… — произнес Протектор, смотря на поврежденные зрачки от пули.       — С… С ними всё в порядке… Я… Я что-то вижу… Я… Я вижу только тебя… П-плохо… Б-больно… Н-но вижу… — произносила Салли, удерживая свои крики агонии. — М-мне этого достаточно… Т-только ты…       «Эггман повредил мою любовь… — яростно проговаривал про себя Лорд-Протектор. — На этот раз…»

«Я позабочусь о том, чтобы ты сдох, Роботник.»