Проклятие героя (Remastered)

      Наблюдая за всем, что происходит в столице Империи Акорн, Металл Соник и не замечал ошибок, которые допускались в ходе боев. Он хотел лишь одного: избавиться от главной занозы в этой операции — Салли, способной своими тактическими выходками всё испортить.       Поначалу всё шло куда лучше, чем планировалось. Деревни, находящиеся в осаде, окружались несколькими группами роботизированных мобианцев, которые с помощью бадников уничтожали строения, а затем незаметно ликвидировали охрану, что не смогла вовремя среагировать.       Затем всё шло по обычному сценарию. Взятый в котел город медленно переходил под контроль роботов, а мобианцы, находящиеся там, вели партизанскую борьбу, ожидая, когда основная армия вновь даст бой, который быстро положит конец всем страданиям на их земле.       Но вот один из главных провалов, что невольно стал раздражать Метал Соника, ведь деревня ежа, того, кто может всё сорвать, если присоединиться к этой войне, а не решит покончить со своими внутренними проблемами, теперь полностью принадлежала Сопротивлению из-за того, что Тейлз включил вышку.       Она отключала любую технику, а роботизированные мобианцы падали замертво, хоть и от них еще исходил сигнал, что означал аварийное отключение, а не полную недееспособность. Столько жертв всего за один день, что невозможно понять, где победители, а где проигравшие.       Но неожиданно для самого Металл Соника на экранах, на которые он смотрел, командуя подразделениями, появился его создатель. Тот, кто совсем недавно пребывал в коме, сейчас предстал в улучшенном теле. Он величав, худ и сложен, будто бы каждый день тренировался в зале.       Одежда выглядела теперь совсем иначе, хотя одет всё так же: красная рубашка, что и была, но под другим углом, брюки да перчатки, скрывающие обожженные пальцы после неудачного эксперимента с энергией Мастера Изумруда в начале всей этой кровопролитной войны.       — Металл! — воскликнул Айво, смотря прямо на свое совершенное создание.       — Айво? — удивленно произнес Металл Соник, увидев своего создателя в здравии.       — Я узнал о вашем самоуправстве, что же, похвально, что вы сделали всё, чтобы нас не обнаружили раньше времени, но… — он вздохнул, понимая, что в любом случае всё пойдёт не так. — Возвращайся на базу, ты погибнешь, сражаясь с этим чудовищем в синем плаще.       — Отступление — это и есть наше поражение, я не могу допустить, чтобы все труды, которые пошли на уничтожение сопротивления, пошли даром только из-за моей цели, — произносил Металл Соник, не желая останавливаться.       — Сейчас не время для пафосных речей, — сошло с уст Айво. — Если не хочешь стать консервной банкой из-под огурцов для мобианцев, то должен послушаться меня. Я говорю не как создатель, а как помощник в этой ситуации.       — Не могу, Айво, как и предполагал Металл Тейлз, это задержит Соника хоть на несколько минут, пока, как я понял, вы приготовились отступать в секретное место, которое еще не обнаружено мобианцами, да и никогда не будет, — произнеся это, механический ёж надеялся на правдивость слов. — Думаю, что сегодня нам нужно будет попрощаться.       — Не смей, слышишь меня?! — воскликнул Эггман. — Ты все еще можешь спасти свою жизнь, возможно, Эми Долл дождется тебя сегодня, а не будет рыдать в подушку рядом со мной, как сейчас это делает!       Металл Соник посмотрел вправо, где увидел, что несколько группировок роботов, что должны были штурмовать хранилище изумрудов хаоса, вылетели с пробитыми головами, будто это ничего не значило для того, кто это сделал.       — Мне жаль, Айво, — произнес Металл Соник. — Передай ей, что, возможно, как и своя копия, я что-то да и чувствовал к ней, а сейчас…       — Поздно? — спросил Айво, ведь тоже смотрел трансляцию с экранов.       — Возможность выжить практически нулевая, но надежда должна оставаться, это ведь так у живых называется? — с долей иронии произнес Металл Соник.       — Тогда я подготовлю всё к отступлению, не рассчитывая на тебя? — последний вопрос, который мог задать Айво.       — Да, я задержу его столько, сколько смогу, — выключая связь, произнес робот.       В эти мгновения Эггман и не верил, что его создания, которые должны быть лишь металлическими копиями, желающие битвы с оригиналами, мыслят, существуют как отдельные существа, способные принимать такие сложные решения с последствиями для самих роботов.       Но ведь это и прекрасно? Айво усмехнулся, ведь понимал, что он не один в этом мире. Есть те, кто сможет понять, а именно его собственные изобретения, наделенные сознанием благодаря магической силе похищенного Мастера Изумруда, который сейчас тоже находился рядом с механическим ежом.       Раздумывать ли над смыслом их создания в эти минуты? Нет. Айво быстро перенаправил руки на клавиатуру, дабы сообщить базам о предстоящей эвакуации, способной помочь в сохранении важных чертежей, которые так долго составлял гений, думая, что они когда-нибудь пригодятся.       — Удачи, Металл Соник, мое величайшее творение, — произнес сам себе Роботник. — И прощай.       — Он ведь выживет? — Произносила Эми Долл, смотря прямо на Айво.       — Ты все еще надеешься на это? — спросил Эггман, ведь даже он не верил в этот результат.       — К-конечно! Как я могу не надеяться на то, что мой любимый сможет вернуться и победить злодея?! — заявила Эми Долл так громко, что было слышно на всю базу.       — Чудеса наивности, — усмехнулся Айво. — Но, может, оно и к лучшему, это ведь заставляет тебя двигаться дальше?       — Конечно! Мы сможем победить! — заявляла гордо кукла.       — Похвально, возможно, и гении когда-то ошибаются, послушаюсь твоего совета, — улыбнувшись ей, будто бы с доверием, произнес Айво. — А теперь приготовь всех остальных, хорошо?       — Слушаюсь и повинуюсь! — произнесла Эми Долл.       Девушка с улыбкой на лице, с тем, что в ее сознании, возможно, какой-то душе, что существует в этой кукле, помчалась в надежде, что вскоре все закончится, ее возлюбленный вернется домой, будто бы ничего и не было, с победой, которая так важна для их создателя.       Но Айво, как только она скрылась за горизонтом, сразу же сильнее стал всматриваться в компьютер. Сейчас его очки, которые были для улучшения зрения, считай, и не нужны, ведь теперь он идеально видел и без них, но скрыть глаза, повидавшие многое, стало привычкой.       — Это что? — вдруг заметил Айво на экране.       Сейчас он видел какую-то странную папку с надписями, с шифром, но ведь ее точно не было, когда он в прошлом заходил сюда. Открыв ее, он, смотря на все те данные, что там были, удивился, ведь это был план отхода от самих роботов, будто это не суицидальная миссия, а вполне осознанная.       — Так они продумали всё заранее, — усмехнулся Айво. — Тогда я должен просто помочь! Хах, думаю, что мне пора на пенсию с такими помощниками.       В эти мгновения Металл Соник старался переправить несколько отрядов для защиты захваченных складов с оружием, которое использовалось для подавления армии Империи Акорн. К счастью, в некоторых районах это удавалось, мобианцы отступали, не желая нести потери.       Но в других областях. Робот уже замечал это, ведь сопротивление действовало по какой-то особой тактике, напоминающей действия Салли, когда она еще была главой «Борцов за Свободу». Провал в ликвидации императрицы стал роковой ошибкой в нападении на это государство.       — Не удалось уничтожить… — заметил Металл Соник. — Что же с изумрудами хаоса?       На экране появились записи, на которых изображены уже уничтоженные роботизированные мобианцы, отправленные для перехвата столь редких артефактов. Вновь провал, который мог обернуться крахом всей операции, но надежда оставалась, ведь Соника нигде не видно.       Он еще не подоспел? Монстр, скрывающийся внутри ежа, все еще спит, не понимая того, что скоро настанет его час? Это невольно успокаивало робота, но надолго ли? С каждой новой секундой ощущалось, что времени все меньше и меньше, а он — простая мишень, на которую уже нацелились.       — В воздухе все еще превосходство… До последнего не хотелось, но придется, — он включил свой микрофон, которым и командовал роботами. — Сбрасывать снаряды на все, что только видите, задержать их армию любой ценой!       Спустя мгновения послышались взрывы, некоторые дальше, другие ближе, но всё сводилось к выбросам бомб в любую точку, в которой находилось скопление мобианцев, сражающихся с роботами. К сожалению, мирных тоже это касалось, ведь дома стали взлетать на воздух вместе с жителями.       За несколько секунд почти все жилые кварталы, напоминающие сражение без лишних потерь, превратились в кровавую баню, ведь из горящих помещений вылетали дети, старики и женщины, которые сгорали на улицах. Солдаты, засевшие в укрытиях, также были оглушены.       Разве может ситуация быть еще хуже? Возможно, стоило сбросить последние бомбы на замок самой императрицы, чтобы сравнять все с землей вместе с ней. Похоронить предпоследнюю надежду на светлое будущее у всех мобианцев?       Понимая это, Металл Соник направил несколько бомбардировщиков на эту цель, чтобы навсегда покончить с той, кто так сильно мешал планам своей превосходной тактикой, от которой не сбежать. Бомбы стали лететь точно в цель, даже сейчас этот момент был столь важен, что и не описать.       Но в мгновение ока эти снаряды, выпущенные из самолётов, исчезли, будто бы простой мираж, которым обманывают заблудившихся путников, ищущих спасения в жаркой пустыне. Что-то оттолкнуло их, возвращая, как подача, обратно в воздушный транспорт.       Несколько бомбардировщиков взорвались прямо в воздухе, а их обломки стали осыпать землю, некоторые упали посередине улицы, что усложняло проведение боев, а другие в крыши домов, что задевало мебель и остальное. Робот не понимал, что сейчас произошло.       — Что за… — произнес Металл Соник. — Как это…       Он хотел поменять команду, чтобы не было потерь в воздухе, но несколько самолетов, будто бы кто-то их подбил, хотя никаких ПВО не наблюдалось, стали падать с пробитым двигателем, а некоторые, не приземляясь, взорвались прямо на месте, будто бы кто-то задел топливо.       Пилоты бомбардировщиков, понимая, что не выполнят поставленную задачу, стали вновь целиться на простые дома, где предположительно находились военные, обстреливающие отряды, подступающие с главных улиц. Вновь нажав кнопку, раздался взрыв, а ошметки разлетались в разные стороны.       Не было никаких самолетов, что могли противостоять авиации Империи Эггмана. Это радовало, хоть где-то преимущество сохранялось, несмотря на потери среди роботов. Металл Соник хотел уже успокоиться, ведь всё идет, как и должно быть, даже отвернулся от экрана, как вдруг.       — Кто же хочет поиграть со мной в игру? — прозвучал до жути знакомый голос. — Называется просто и без вкуса:       Вновь это эхо, раздавшееся по всему воздуху, что только окружал столицу Империи Акорн. Так протяжно, плавно, что даже взбудоражило самого Металл Соника. Главный враг, который должен был появиться в считанные секунды, наконец-то на месте, вступая со всеми в бой.       — Прятки! — раздался смех, что даже испугал простых мобианцев.       — Это он! — воскликнул Металл Соник, вновь обратившись к экрану. — Уничтожить! Всё! Быстро! Переправить все силы на этого монстра!       Потерять всю авиацию лишь из-за одного мобианца, который превосходит всех на Мобиусе своей силой? Ни за что! Истребители сразу же направились в сторону Соника, который в своей супер форме не двигался, находясь в воздухе, будто ожидал ответных действий.       Для него это словно какая-то простая игра, в которой уже предопределен победитель. Увидев врагов, предпочитающих вместо побега бессмысленную борьбу, он только улыбнулся, ведь ожидал этого, знал, что вскоре повеселится так, как никогда ранее!       Но нужно дать фору им, ведь, как в правилах пряток, нужно ждать всего десять секунд, дабы начать искать своих жертв. Увернувшись от летящих пуль, Соник лишь продолжил лететь прямо на них, ведь хотелось увидеть больше, чем обычная стрельба средь ночи.       Три секунды прошли. Протектор уже увернулся от бомб, которые должны были сдержать его, возможно, они ожидали, что он ринется спасать обычных жителей, которые в это время стояли в зоне поражения. Но этого не произошло, их снесло от волны, отчего несколько поранили руки, другие же, ударившись головой об острый угол, погибли.       Пять секунд. До сих пор они надеялись на чудо, а это исчадье ада всё так же перемещалось то влево, ведь в эти секунды пули просочились мимо, то вправо, когда очередной истребитель приблизился слишком близко, что означало столкновение, но не для него.       На седьмой секунде терпение ежа уже иссякло. Они не могут даже попасть по нему, не то чтобы противостоять в полной мере? И это самолеты величайшей Империи Эггмана? Вздохнув от скуки, Лорд остановился, будто бы нарочно, хотелось узнать, что будет, если в него попадет снаряд.       На десятой секунде его тело разрывалось сотнями пуль, что попадали в него без лишних проблем, но ведь на это он и надеялся. В супер форме регенерация работала с ускоренным темпом, а раны, что только что появлялись на месте выстрелов, в мгновение ока заживлялись, будто в эти секунды он увернулся.       — И это всё? — с разочарованием произнес Протектор. — Ожидал большего, но как завтрак… Сойдёт!       Металл Соник уже хотел отзывать всю авиацию, чтобы не дать и шанса врагу заполучить превосходство, но слишком поздно. Что можно было успеть за жалких десять секунд, что дали лишь для того, дабы проверить боеспособность? Как только он включил микрофон, то…       Заметил, как несколько истребителей уже летели вниз, а их пилоты сидели с разорванной головой, из которой текла синяя жидкость. Бомбардировщики взрывались прямо в воздухе, разлетаясь на части, которые попадали в другие самолеты, отчего те не справлялись с управлением и падали.       Скорость ежа поражало сознание, его невозможно было заметить, только какую-то тень, от которой не спрятаться нигде, ведь момент упущен. Но главный дирижабль, на котором находился Металл Соник, не должен был пострадать, ведь зная новую сущность врага.       Он точно захочет сразиться один на один, ведь покончить с предполагаемым Айво хотелось Лорду в первую очередь, пока все еще было время, бесследно исчезающее с каждым мгновением, ведь сознание, хоть и его поддерживала супер форма, сужалось, а мысли путались.       Соник уже наблюдал за тем, что в его глазах виднелось и прошлое, где он находился рядом с Тейлзом, Наклзом, уничтожающих роботов Роботника, столь спокойным, что хотелось вернуться в старые-добрые времена, где не было никаких серьезных выборов своей судьбы.       То относительно недалекое прошлое, где он был или с Эми, гулял с девушкой, что заставляло ту радоваться своему существованию, то с Салли. Почему-то всё смешивалось, а сам еж уже не понимал, Лорд ли там был, или нормальное сознание говорило с ними.       Но это сейчас не столь и важно. Разрывая очередной самолёт на куски своей силой, он обратил внимание на главное блюдо на сегодня. Летающая, если можно было это сказать, махина, на которой был персонал, как какая-то отдельная армия страны, орудие, что способно уничтожить город.       Но не вся авиация была уничтожена над городами. Оставались и за пределами, те, что терроризировали деревни, остальные кварталы. Но разве Сонику сейчас это важно? Неужели жизни других важнее, чем расправа над злым гением? В данный момент только это и волновало его.       Позади раздался шум выстрелов очередью. Бесполезный кусок металла решил противостоять практически Богу этого Мобиуса. Развернувшись, Лорд, выбивая стекло пилота, схватил смельчака, а затем выкинул из самолёта, предварительно перерезав летательный модуль.       — Скатертью дорожка, — произнес Лорд. — Так, кто там у нас еще…       С главного дирижабля, где и находился Металл Соник, стал вестись ответный огонь, дабы хоть как-то задеть это существо, разламывающее всякое сопротивление своей воле. Из-за попадания пули в бак еж не смог вовремя среагировать, из-за чего рядом с его лицом раздался взрыв.       Но это не очень-то и сильно повредило. Его физиономия, что сейчас больше напоминала какую-то кашу из глаз, сгоревшего рта, а также разорванного в клочья языка, разодранными щеками, быстро восстановилась, возвращая всё на своё место.       Вновь красные зрачки, да и все остальные в полном порядке. К сожалению, это еще больше разозлило ежа, ведь нападать со спины, когда он занят неотложными делами, это то, из-за чего можно отвлечься от всех своих затей и направиться к роботам, дабы показать, что не стоит надеяться на победу.       Главный корпус, что находился рядом с Металл Соником, в мгновение ока вышел из строя, что снизило скорость полёта, так и ещё снизило на несколько миллиметров. Робот быстро сориентировался, закрывая каждую входную дверь на свою палубу, но что это могло сделать?       На палубе, где находилось множество роботизированных мобианцев, раздалась стрельба, отчего невозможно было ничего разобрать. Кто побеждает? Еж? Роботы? Возможно, он задержан из-за внутренних проблем, что давало возможность придумать план отступления?       Лорд, находившийся уже здесь, без особых трудностей появлялся за каждым врагом, что видел возле себя, после чего, используя силу изумрудов хаоса, разрывал целый строй на мелкие кусочки, ведь такое скопление играло против них из-за разброса выбросов.       — Где же ты? — спросил еж, будто бы хотел услышать ответа. — Э-г-г-г-м-м-м-а-а-а-н???       Но, произнеся эти сладкие для его уст слова, Протектор сразу же замолчал, ведь понимал, что на самом деле нет здесь никакого злого ученого, ведь всё идет не так, как он обычно действует. Нет. Айво не здесь, а кто-то другой, ведь злой гений не стал бы так рисковать собой, зная, на что способен его враг.       — Или лучше сказать… — Лорд посмотрел прямо на своего врага.       Металл Соник стоял напротив своей реальной копии. Робот смотрел прямо в его красные зрачки, что не только не устрашало его, но и загорелось желание быстрее закончить со всем этим. Лорд усмехнулся, увидев настоящую цель, ведь можно разобраться с двойником раз и навсегда.       — Моя дрянная копия, — с усмешкой произнес Соник.       — Знал, что ты поймешь, что Айво здесь нет и никогда не будет, — произнес робот. — Моя охрана мертва, остался только я на твоем пути.       В данный момент в помещении находился в дееспособности на стороне Империи Айво только Металл Соник. Другие роботизированные мобианцы сейчас лежали на полу в луже собственной синей крови, а их механизмы больше не могли функционировать из-за разрывов.       К сожалению или к счастью, но супер сила ежа перестала работать. Энергия изумрудов иссякла из-за собравшейся темной энергии в самом Сонике. Но они продержались достойно до этого момента, хоть и в хранилище давно покрылись темным цветом.       Лорд вновь стал синим, что, конечно, уравновешивало шансы в битве, но на самом деле именно в эти моменты сознание, находящееся в разделении, всё чаще и чаще провоцировало воспоминания, меняя картину происходящего, что очень мешало противостоянию.       — У нас должно было быть еще время, — произнес Лорд про себя.       — Б-больно… — вновь в сознании возглашал Соник.       — Братья, я попытаюсь задержать разложение, но не говорю, что все сойдет! — воскликнула Соня.       — Я тоже должен… Хотя бы чуть-чуть помочь, что делать?.. — спросил Соник.       — Тогда сосредоточься, братишка, — усмехнулась Соня. — Нужно разобраться с Металл Соником как можно быстрее, справишься?       Лорд, зная, что враг ничего не слышит, никаких голосов, что только сам еж способен распознать собственные мысли, а также и других личностей, только усмехнулся. Уничтожить Металл Соника? Он это сделает с превеликим удовольствием, ведь сознание вскоре не выдержит.       — Да за кого ты меня принимаешь? — усмехнулся Лорд, что услышал и робот. — Наконец-то можно разобраться с несовершенной копией самого себя!       — Я стал сильнее с последней встречи, да и есть один козырь в рукаве, так что попытайся! — воскликнул робот.       Это было самоубийство, на которое он добровольно пошел по плану Металл Тейлза в надежде на то, что все его друзья, товарищи и создатель смогут сбежать быстрее, чем к ним приблизится это животное с жаждой убийств. Металл Соник уже приготовился отражать любую атаку, что была бы направлена со стороны врага.       — Жертва хочет играть героя… — он произнес это так, будто бы увидел в механическом клоне нечто большее, чем грушу для битья. — Тогда посмотрю, на что ты способен.       Он шагнул вперед, будто бы хотел играть с жертвой, хотя времени у самого все меньше и меньше. Металл Соник только смог, что стоять на месте. Был план, который должен был сработать на все сто процентов, но, возможно, это и то, что, наоборот, положит всему конец.       Когда-то Металл Тейлз сказал одну вещь, которую запомнила механическая копия. Перед тем, как использовать Мастер Изумруд, нужно использовать третью порцию препарата создателя, дабы вызвать разрыв сознания у ежа, ведь тогда все шансы на победу возрастут. Послышалась усмешка со стороны робота.       Резко, словно молния в раскате грома, Лорд приблизился к Металл Сонику, отчего второй не успел увернуться. Замахнувшись, еж только смог провести по руке, ведь в данный момент враг смог хоть как-то парировать удар своими железными частями тела.       Когти, что были у ежа, конечно, повредили оболочку, но на этот раз робот сильнее, чем в обычные дни. Заряженный еще одной энергией Мастера Изумруда, он не хотел сдаваться до последнего, пока его тело полностью не будет стерто с лица земли, даже если это означает смерть.       Отодвинувшись назад, Металл произвел выстрел с помощью механической руки, но не попал по цели. Протектор уже находился позади, замахнувшись на свою главную цель, но благодаря реакторам, установленным на спине, копия смогла на секунду двинуться вперед, поджарив перчатку.       — Она мне все равно не нужна, — произнес Лорд.       Вновь послышался выстрел со стороны Металл Соника, но вновь без результата. Только какой-то странный туман невольно раздавался по всему помещению, но это не очень-то и мешало, даже не тормозило, что давало время.       Металл Соник развернул свои руки, отчего вместо обычных пальцев возникли лезвия, помогающие ему разрезать всё живое. Всё же здесь не нужно долго думать, только действовать, дабы выжить, но распылённый вирус должен вскоре подействовать на ежа.       Протектор даже не заметил этого, ведь был поглощён этим сражением. От него уворачиваются, даже пытаются дать отпор, что радовало, ведь не каждый робот способен на такие действия. Вновь приблизившись вплотную к врагу, он захотел уже разрезать его, но…       Металл Соник прикрыл свою голову лезвиями, которые, конечно, треснули в нескольких местах, но всё ещё могли помогать в битве. Отстранившись вправо, робот, не ожидая новой напасти, первый ринулся, дабы нанести увечья. Замахнулся прямо в голову ежа, дабы покончить со всем.       Но Соник также не давал шансов. Это было походило на какую-то игру, в которую играют двое, но один из них притворяется, что на одном уровне. Телепортировавшись в другую сторону, Лорд только усмехнулся.       — А ты можешь держать удары, похвально, — он оценил способности своей копии. — Но думаю, что пора заканчивать с этим цирком.       — Какая неожиданность, я тоже так думаю, — произнес с усмешкой Металл Соник.       Время игр закончилось. Это понимал и Металл Соник, это знал и Лорд. Пару ударов, что были отражены из-за таких тренировочных побоев, сделали вывод, что, если бы у ежа не было таких сил, как сейчас, то вполне можно было сражаться на равных, но, к сожалению.       Сейчас он выше этого. Поэтому, не долго думая, герой, свернувшись в свою шарообразную форму, исчез, что заставило робота оглядываться по сторонам. Нигде будто бы пропал, не желая больше битвы, но это было совсем не так, ибо в мгновение ока он появился прямо перед ним.       Не успев на этот раз среагировать, Металл Соник почувствовал, как острые иголки впиваются в железное туловище. Из-за сильного ускорения со стороны ежа, робот, что держался на месте, не смог устоять, отлетев в сторону, врезавшись в стену, в которой образовалась дыра.       — Думаю, этого хватит с тебя, — произнес Лорд.       Но нет. Металл Соник, используя свою силу, в считанные секунды уже находился возле ежа. Лезвие достигло Лорда, оставляя порез на щеке, но неглубокий, ведь еж только ударом своей ноги вновь вбил робота в стенку, из которой было видно, что он искрится.       — Знаешь, я ведь могу пощадить тебя, если ты сейчас же сбежишь, — сошло с уст ежа. — То, как ты держался, немного успокоило меня, но нужно знать меру.       Металл Соник лишь поднялся, выходя из разрушенной стены. Уже были заметны повреждения, одно лезвие обвалилось, возвращая обратно нормальную металлическую руку. Робот не слабак, он должен продержаться еще чуть-чуть, дабы посмотреть на действие вируса.       — И проиграть тебе? — с усмешкой произнес Металл Соник. — Нет, как ты помнишь, нас учили стоять до победного конца.       После этих слов Металл Соник вновь попытался атаковать, но не напрямую. Надо было вывести Лорда из себя, дабы всё сработало. Используя лазер, он попытался поразить тело ежа, но тот вновь и вновь уворачивался, не ощущая никакого сопротивления.       Опять телепортировавшись прямо возле робота, герой попытался повторить свой приём, но на этот раз не сработало. Металл присел, сбивая того с ног, но ненадолго, ведь в это же мгновение Лорд вновь стоял, хоть и не так близко к своему главному противнику.       — Ты достойный противник… В качестве уважения, твоя голова будет находиться не у Тейлза, а у меня дома, как трофей… Это достойна похвала, как думаешь? — Лорд сжал свой кулак. — Последние слова?..       — Ха-ха-ха-ха… Да… Это честь — держать достойный трофей рядом с собой… Сочту за комплимент… — раздался смех робота. — Но ты проиграл только по одной причине…       — Что? — спросил Протектор, не понимая сказанного.       — Время, — указал Металл на свою руку.       Шум в голове, что только недавно был слышен только слегка, теперь мог полностью обрушить всякую надежду на нормальную битву, ведь в эту же секунду еж, ощущая неимоверную боль, схватился за голову, не понимая, что именно происходит, но осознание быстро всё поставило на полочки.       — Дым… Вирус?! — злобно воскликнул еж.       — Ты попал в ловушку, — с усмешкой произносил робот. — Я знал, что не смогу нанести тебе никакого урона с твоими новыми силами, даже все мои попытки обернулись бы провалом, но… Но я знаю, что сможет тебя остановить. Чувствуешь? Это твой провал.       Не понимая, что происходит, Протектор попытался навсегда покончить со своей металлической копией. Уже приближался на полной скорости в свернутом виде, дабы разломать черепную коробку этому созданию Айво, но, как это было удивительно, робот увернулся в своем-то состоянии.       Туман в глазах также мешал всему тому, что происходило. Робот, воспользовавшись этим, смог прикоснуться лезвием к туловищу ежа, дабы повредить его, достигая внутренностей, что только сильнее разозлило Лорда. Схватив лезвие, находящееся прямо в теле, собственными руками, он разломал его, будто ничего не стоило.       — Я тебя недооценил… Действительно, переиграл!.. Но это еще не конец… — голос изменялся так сильно, что практически невозможно разобрать.       Но всё как будто находилось в параллельной реальности, в которой он не мог практически ничего сделать. Сознание вновь дало сбой, отчего Лорд вновь очутился в каком-то странном месте, а рядом находился Соник, который также не мог понять, что именно происходило.       Но даже без своих хозяев, которые должны были управлять, дабы продолжать биться, тело не сдавалось. Увернувшись от быстрого выпада другим лезвием в сторону себя, герой попытался замахнуться на Металл Соника, но безуспешно, ведь ослабло без явного носителя.       А силы, которые должны были сделать всю работу, ведь практически вырывались наружу, теперь принимали участие не во внешнем сражении, а на внутреннем, ведь вирус только приблизил те часы, когда придется решить, какая из личностей будет править.       — Он ослаб… Это мой шанс… — Металл Соник даже подумал, что сможет одолеть своего врага. — Но и мои повреждения не очень-то и радуют.       Ничего важного не было задето, будто бы тогда Лорд продолжал играться со своей жертвой. Чем же Металл Сонику нравился новый характер ежа, который больше походил на какого маньяка, нежели героя? Маньяк мучает жертву так долго, что удается ее спасти, невзирая на все трудности.       — Неужели я смогу победить? — спросил сам у себя Металл Соник, уворачиваясь от когтей бессознательного тела. — Империя Эггмана будет жить!       Мгновение, как позади механического ежа из-под пола появился Мастер Изумруд. Он блестел во всем своем величии. Враг ослаб, погруженный борьбой с самим собой, а значит, нужно действовать, как и было задумано дальше по плану Металл Тейлза. Металл Соник прыгнул на реликвию.       — А теперь встреться со своим старым другом, — с иронией заявил механический еж.       Секунда, как энергия вокруг Мастера Изумруда стала пульсировать, обвивая своими невидимыми нитями механического ежа. Тело же настоящего почти не двигалось, но потухший взгляд всё так же видел, что рядом с ними используют реликвию, в которой заключен сам Хаос.       Энергия стала покрывать все помещение, захватывая тела обоих, а затем вспышка, из-за которой невозможно было ничего увидеть, только чувствовать, как окутывают все тело той самой энергией, которую невозможно не любить, ведь в ней заключалась сила Богов.       Но где они? Невозможно было разобрать. В этот момент все решалось не в воздухе, а в самом Мастере Изумруде. Механический еж заключил всех здесь, дабы наконец-то победить. Это та самая финальная линия, через которую должен переступить только один еж.       И он надеялся, что это будет он. Перед ним находился герой. Тот самый Соник, который явно не был доволен происходящим, но не сражался еще с Металл Соником. Старые враги пересеклись взглядом и у обоих возникла улыбка — у Соника настоящая, а у Металл — воображаемая.       — Давно не виделись, выпендрежник, — произнес Соник.       — Оригинал… — произнес Металл Соник. — Наконец-то мы встретились за все это время…       — Знаю-знаю, я тоже скучал по твоей физиономии, — Соник встал на свои ноги. — И вот… мы заключены в Мастере Изумруде, ты доволен?       — Доволен, — Металл Соник не ощущал оружие при себе, но точно знал, что может сражаться. — Что же… Начнем наше обычное приветствие?       — С превеликим удовольствием, — наконец-то Соник мог вновь показать себя.       Но где сам Лорд-Протектор, Соня и Флитвей? Если это разделенное состояние вперемешку с внутренним миром Мастера Изумруда, то где все остальные, что заключены здесь? Ответ был прост: они в другом отсеке — там, где и находилось само Божество.       Протектор стоял рядом с Соней. Ежиха смотрела вперед, на ее лице злобный оскал, когда ее взгляд встретился с самодовольной улыбкой Флитвея на противоположной стороне. Сама энергия Хаоса не на их стороне, само безумство уже выбрало, за кого сражаться, а именно…       За своего прародителя. Хаос появился из лужицы в Мастере Изумруде, преобразовываясь в свой лик. Его тело появилось из слизи, а затем он посмотрел сначала на Соню, а затем и на Лорда-Протектора. Существо, не способное говорить, что же оно может выдать из себя?       Вокруг Лорда образовалась какая-то красная аура, что невольно пугало бы ежа, но не Флитвея и Хаоса. Соня выпрямилась, разминая свои кулаки. Она ненавидела сражаться, но сейчас ее существование и существование ее брата полностью зависело от исхода сражения.       — Вот это было комбо! — Флитвей засмеялся. — Третья доза и плюс Мастер Изумруд! Это поразительно, насколько он превзошел все ожидания!       — Не думаю, что это он придумал, нет, кто-то другой… — Соня расправила плечи. — И вот ты выбрал сторону…       — А как я могу выбрать вашу сторону? Я выбираю своего папаню!.. — Флитвей толкнул плечом Хаоса. — Что скажешь, старичок?       Хаос посмотрел в сторону Флитвея и ничего не сказал, он только посмотрел вниз, будто ему стыдно, что из-за взаимодействия энергии из ритуала и изумрудов хаоса появилось — вот это недоразумение, которое может только сеять хаос и разруху везде, где появляется.       — Скажу… — Хриплый голос донесся по всему миру Мастера Изумруда. Хриплый до такой степени, что невозможно разобрать. Губ у Хаоса не было, поэтому можно было предположить, что он общается телепатией. — Что я тобой не горжусь…       — Ой, да перестань! Ты в молодости отжигал похлеще меня, — буркнул Флитвей. — Ладно, давай разберемся с этими додиками, а потом я займусь Соником… ну или Металл Соником — неизвестно, кто там выживет.       Соня ощущала везде энергию Хаоса, они в ловушке здесь — лишних движений ни в коем случае нельзя делать, ведь их силы еще не превзошли того самого Бога, который когда-то одолел первого подопытного в ритуале. Хаос не обращал внимание на ежиху, он смотрел только на Лорда-Протектора.       — Что случилось, мой господин? — с иронией заявил Лорд-Протектор. — Увидели… призрака?..       Вокруг Хаоса стали появляться его щупальца, будто в защитную стойку зашел, зная, что будет дальше. Он видел ежа, он знает, что ожидать от него, но откуда? Соня знала откуда, Флитвей догадывался откуда, но сам Лорд-Протектор улыбнулся, будто смотря на того, кто однажды победил именно… Его.

— Давно не виделись… Экарадж Экс… — сошло телепатически с уст Хаоса.