Дружба будет длиться вечно.

– "О, нет..." – Последнее, что успел мысленно произнести Том, стоя на коленях в нескольких метрах от трупа Шрама, прежде чем упал без чувств. *** Больной человек с трудом открыл глаза, и обнаружил, что находится в светлой комнате. Размытое зрение и спутанное сознание не давали разглядеть деталей незнакомого места. Голова кружилась, грудная клетка изнывала от странной, глухой боли. Звон в ушах дополнял красками ощущение дизориентации в пространстве. Последнее из изменений вокруг, Диктор заметил приближение к нему размытого силуэта, после чего снова погрузился в тяжёлый сон без сновидений. По прошествии какого-то времени Том очнулся, окончательно придя в себя. Он лежал на кровати, укрытый белым одеялом. Из левой руки на сгибе локтя торчала игла-бабочка от почти полного пакета капельницы. В вену вводилась прозрачная, бесцветная жидкость. Том пошевелил пальцами всех конечностей, чтобы убедиться, может ли он управлять собой. Результат оказался удовлетворительным, но нельзя спешить вставать на ноги. С каждым мгновением появляются все новые вопросы, но нет даже малейших намеков на ответы. Том напряжённо думал, тщетно пытаясь припомнить, что могло произойти с ним после того, как он потерял сознание у трупа Красного. Вопреки всему, вспомнить не удалось ни одной детали событий. В голову лезли только мысли о том, что его мог доставить в безопасное место один из клонов, но эта версия была более, чем невероятной. Ни один из Бобов не обладал должными навыками, знаниями и умениями, чтобы элементарно оказать первую помощь, не говоря уже об установке капельницы. Все, на этом круг рассуждений замкнулся, больше некому, кроме как Роберту, но... Он же телепортировался в другую альтернативную вселенную, или, нет?.. В пакете закончилась вводимая жидкость. Том осторожно вынул иглу, и зажал место прокола ватой. Крепко вцепившись в простыню, он оттолкнулся, дабы подняться. Получилось раза с третьего, с большим трудом. Самочувствие оставляет желать лучшего. За последнее время он стал ощущать лёгкое недомогание, которое постепенно переросло в нечто серьёзное. Сначала появилась тошнота и плохой аппетит. Кожа приобрела серый оттенок, и проступили круги под глазами. Последний симптом - кашель с кровью, наводил мысли о заражении туберкулёзом, но Том отказывался в это верить. Он довольно долго лечил себя от пневмонии, и не желал принимать тот факт, что болен вовсе не ею. Он делает шаг, и пошатываясь ведёт себя к выходу из комнаты. До дверного проема каких-то несколько метров, но расстояние кажется немалым. Из своей белой, светлой комнаты, он выглянул в темный длинный коридор, опираясь о стену, принимая более устойчивое положение. Вокруг ни души, звенящая тишина. Но не может же быть, чтобы Том находился совсем один в этом странном месте. Он твердо намеревался найти своего спасителя, ну, или хотя бы кого-нибудь живого. К великой удаче, ощущения головокружения и боли в груди немного отступили, и можно идти в какой-то степени с прямой спиной медленно, но уверенно. В карман полосатой пижамы Том запихнул свой запятнанный застарелыми кровавыми пятнами носовой платок, ранее взятый из прикроватной тумбочки. *** Узкий коридор, окутанный полумраком по всей длине освещали крошечные потолочные лампочки. За весь свой недлинный путь Том не заприметил ни одного окна. Пахло сыростью и прелым воздухом. Дойдя до развилки коридора, человек остановился отдышаться. Он не знал, сколько часов находился не в лучшем состоянии, однако в одном был уверен точно: в ухудшении общего состояния собственного организма. Жажда мучила беспощадно, но Том думал о ней лишь во вторую очередь. Нужно найти того, кто доставил его в это место, и оставил здесь. Надо узнать, почему, и с какой целью. Глаза быстро привыкли к плохоосвещенному пространству, но расхождения коридора в два других, более узких, не освещалось вовсе. В тех помещениях может находиться все, что угодно. Чувства подсказывали, лучше туда не соваться за зря. – Хей...– Слабый голос пробежал эхом в развилку коридора, и растворился практически сразу. Том с детской надеждой ждал, и в то же время боялся услышать ответ из глубины потемок. Никто не отвечал, не слышно даже каких-либо малейших посторонних звуков. Чувство тревоги нарастало с каждым глотком воздуха. Лучше не расстрачивать свои и без того иссякшие силы. –Ничего себе, я полагал, ты раньше придёшь в себя. – Из темноты послышался до боли знакомый голос, заставший в расплох. Он принадлежал Роберту. Человек в белом халате вышел навстречу, будто появился из неоткуда. В руках держал толстую папку с бумагами, и выглядел так, будто является участником абсолютно рядовой для себя ситуации. – Так это ты?!– Том все ещё не до конца понимал, что вообще происходит.–Но ты же исчез! – Мне стоило ожидать такой реакции. А ведь правда, после всего, что произошло, ты вряд ли можешь мне обрадоваться. – Роберт говорил с холодным спокойствием, свойственным ему, но беззлобно.– Позволь ещё раз помочь тебе.– Он протянул руку Тому, но тот не был намерен принимать рукопожатие. Он просто стоял в ступоре, и совершенно не понимая как действовать, молчал. Испуганный взгляд сверлил увесистую папку Роберта, кисти рук объял тремор. –Твоя война кончена, успокойся. – Роберт стоял в шаге от изумленного, и невзирая на его недовольство взял под руку.– Теперь тебе придется принять перемирие. Он молча повел Тома обратно в комнату. Второму ничего не оставалось, кроме как покорно принять помощь. Уже на месте, человек в пижаме заговорил снова: – Последнее, что я помню, это момент потери сознания.– Он прикрыл рот ладонью во время очередного приступа кашля.– Что случилось после? – Это очень странная история. – Роберт присел на край койки, рядом положил все ту же папку. – Очень эгоистично с твоей стороны думать только о себе в данный момент. – А о ком мне ещё думать, о тебе что ли?– У Тома плохо получалось подавить агрессию. В когда-то лучшем друге его раздражало все: голос, холодный взгляд, присутствие. – А как же твой любимый клон? Красный, или как его там называешь. – Он мертв, мы оба знаем. Если ты хочешь, чтобы я винил в его смерти себя, подавись, убийца - ты. – Лицо покраснело, и в горле стал ком. Том всем своим существом пытался не пустить в ход кулаки. – Ты так и не ответил, что со мной произошло, и что было после отключки. – Хорошо. Все до смешного просто. Можно сказать, весь "спектакль" с нашей битвой закончился трагичнее, чем я предполагал. Ещё до того, как в последний раз разыграть фокус с "Иксом" и собственным исчезновением, я осознал, насколько события идут не по плану... Но останавливаться было нельзя. Когда все затихло, я забрал тебя и клона, доставил сюда, в старое здание лаборатории. – Зачем тебе труп Красного?– Том едва держался на ногах, и Роберт силой усадил его на кровать. –Не все сразу. – Роб вытащил из стопки документов рентгеновский снимок.– Пока ты был без сознания, я определил по одному твоему внешнему виду, что ты серьезно болен. – Всего лишь недосып и хроническая пневмония, ничего критичного. Я осведомлен обо всем.– Отмахнулся Том. – Не спеши.– Роберт держал снимок на свету. – Взгляни на левое лёгкое, в верхней его части видно затемнение. Том пытался сфокусировать зрение, но без очков плоховато видел. –Для тебя две новости, Том. У меня возникли подозрения, что у тебя запущенное воспаление лёгких. В таком случае, это лучший исход... Первая новость. – А вторая?– Человек в пижаме начинал злиться. –А вторая новость заключается в том, что это может быть рак.– Роб обвел пальцем пятно на снимке, выдержал длинную паузу, давая пациенту переварить полученную информацию. Затем продолжил: –В твоей капельнице был раствор глюкозы. Если у тебя действительно бронхогенная карцинома, то дела плохи. Глюкоза даёт энергию для развития злокачественного новообразования. –Что ж, мне нечего сказать.– И без того бледно-серое лицо побелело. –Я понаблюдаю, чтоб уж точно понять, что с тобой. Я бы мог сделать тебе компьютерную томографию грудной клетки для точности определения диагноза, но последний экземпляр томографа был уничтожен землетрясением. –Где мы? –Очередная альтернативная, искусственная реальность. Она понемногу разрушается.– Роберт говорил очень спокойно, будто все так и должно быть.– Здание, в котором мы в данный момент находится, это старая лаборатория. Странно, что ты ее не узнал. Это второе, западное крыло. Левое практически заброшено. Тома снова бросило в жар, и накатила тошнота. Стало совсем тяжело дышать. Роберт пытался что-либо предпринять, но пациент уверял, что сейчас все пройдет. Спустя пару минут странный припадок отпустил Тома, и он весь зелёный упал лицом в подушку, свернувшись калачиком, а когда приподнялся, кашлянул. На наволочке остались кровавые брызги. –Все ясно. Прости, дружок. К сожалению, это не пневмония.– Роберт достал из кармана две пластины с таблетками. – Чем ты собрался меня пичкать?– Том старался говорить ровно, но голос все равно звучал хрипло и с трудом. – Это обезболивающие и противовоспалительные препараты. Тебе просто необходимо их принимать.– Роберту всё-таки удалось заставить пациента проглотить таблетки. Том пил очень много воды.– Не стоит больше меня опасаться. Если бы я хотел тебя добить, использовал бы нечто отличное от этих таблеток. – Я тебя понял, но мой вопрос так и остался: зачем тебе труп Боба?– Том вытер кровь с губ платком из кармана. – Скоро узнаешь. Скажу, как только сможешь хотя бы нормально передвигаться. А на данный момент, даю гарантию, наше соперничество окончено. – Роберт смотрел Тому в глаза, и почти убедил того в правдивости своих слов. – И ещё кое-что, радиотерапию ты пройти не сможешь. У меня просто-на-просто нет необходимой техники. Остались только препараты для химиотерапии. –Ты не можешь точно знать мой диагноз.– Том сквозь зубы процедил фразу, вкладывая в нее всю злобу, которую не мог свободно выплеснуть. Роб понял, что Том просто так больше ни во что не поверит, и слегка улыбнулся. –Я больше тебе не враг, Томми. – Человек в белом халате покинул светлую комнату, оставив Тома наедине с собой и собственными мыслями.