Неожиданная встреча
19 июля 2020 г. в 10:38
Мария стояла в тени старых деревьев на широкой центральной аллее парка. Перед ней в нескольких метрах возвышался, как казалось, самый прекрасный памятник. Молодая женщина с густыми длинными волосами, небрежно убранными за спину, с изящной фигурой, подчёркнутой облегающим платьем. Образ дополняли скромные классические туфли на каблуке и изысканной формы кулон на шее. В руках женщина держала кристалл Пламбоб - образ настроения и жизненной энергии жителей страны. Он горел платиновым мягким светом, выгодно освещая часть лица бронзовой скульптуры. Мария всматривались в него, а глаза статуи неотрывно следили за сияющим кристаллом. Внизу на гигантском постаменте шла надпись крупными буквами: "БЕЛЛА ГОТ" и ниже: "МЫ НЕ ЗАБУДЕМ". "Наверное, это от мужа и детей", - подумала Мария. Было еще что-то, написанное латинскими буквами, но Марии так и не удалось понять, на каком языке.
В парке гуляло совсем немного народу. На лавочках позади скульптуры сидела светловолосая женщина с уже не молодым мужчиной в красном спортивном костюме. Их не интересовал памятник, они просто пришли сюда отдохнуть. Но был здесь и тот, кого статуя привлекала не меньше, чем Марию. Сначала она увидела его: поодаль, у края тротуара стоял мужчина с серьезным непроницаемым лицом и взирал на постамент. Мария смотрела на генерала Гранта какие-то доли секунды, не успев удивиться как следует его присутствию здесь и не успев решить, как нужно себя вести в этой ситуации, так как в это мгновение генерал внезапно обернулся и посмотрел на нее.
Слегка помедлив, он направился к Марии. Девушка от чего-то смутилась. То ли встреча была столь неожиданной, то ли ей не хотелось сейчас попадаться кому-то на глаза по причине, которую она не могла объяснить даже себе. Но особенно странно было ей встретиться с генералом именно в этом месте.
- Мария, добрый день! Признаться, совсем не ожидал увидеть вас здесь.
- Здравствуйте, генерал Грант, - Мария протянула ему слегка дрожащую руку, - я гуляла.
- Вы часто здесь бываете?
- Нет. Честно сказать, за много-много лет я здесь впервые. Но мне с детства запомнился этот памятник.
- Согласен, он производит впечатление. Скульптура потрясающей красоты.
- В мире много красивых женщин, но не каждой ставят памятник.
До этого генерал был серьёзен и, вдруг, улыбнулся. Он понял, что Мария пыталась вывести его на разговор о Белле, но не поддался ее любопытству, сказав:
- Вы, безусловно, правы, одной красоты не достаточно, - затем перевел тему: - Вам нравится гулять в одиночестве?
- Я люблю гулять, это правда. Раньше мы много гуляли с сестрой, но тренировки стали отнимать у нее все больше времени. И теперь я чаще гуляю одна.
«Вероятно, у нее нет спутника», - отметил про себя генерал и спросил:
- А чем занимается ваша сестра?
- Скалолазанием. С самого детства она обожает спорт.
- Мой старший сын Танк тоже серьезно увлечен этим. Вы, наверное, видели его в школе?
- Да, мы встречались. Нас как раз познакомила Мириам. Танк очень похож на вас.
Генерал снова улыбнулся, но ничего не сказал. Мария почувствовала, что пауза затягивается.
- Генерал Грант, после прогулки я хотела зайти в гости к моему дяде Давиду и его супруге. Вас, наверное, представили на приеме?
- К сожалению, нет, мы тогда разминулись.
- Если хотите, я могу вас познакомить. Составите мне компанию?
- Благодарю за ваше участие, Мария, но думаю, что являться без приглашения мне не стоит.
- Но вас приглашаю я, генерал. В наших семьях так принято.
Базз несколько мгновений колебался, глядя в прекрасные широко открытые глаза. Он понимал, что Мария проявляла не только вежливость, но и преследовала свои личные цели, реализовывать которые в планы Базза не входило. С другой стороны, он столько вчера думал о Гонгадзе и понимал, что дождаться приглашения в этот дом ему будет трудно, а выяснить кое-что для себя он всё-таки должен. Быстро взвесив всё, Грант сказал:
- Тогда почту за честь сопровождать вас.
И они пошли к выходу из парка, а затем свернули налево, ведя неторопливую беседу по пути:
- Значит, ваша сестра увлекается спортом. Вам он тоже близок?
- По правде говоря, нет, и в этом одно из наших немногочисленных различий. Я больше люблю науку.
- И какую же?
- Мне очень нравится астрономия. У нас даже есть телескоп, родители подарили мне его на четырнадцатилетие. Теперь я могу вести более серьезные исследования.
- Астрономия - очень необычная наука. Откуда в вас эта тяга к звездам?
- Моя бабушка любила небо. По правде говоря, это её телескоп. Я сказала, что родители мне его подарили, но на самом деле, он наш семейный, просто теперь я могу пользоваться им, когда захочу, а не бегать ночью на чердак, пока…
Тут Мария раскраснелась и замолкла. Она не ожидала такой откровенности от себя, но с генералом оказалось очень легко говорить! Базз, заметив ее смущение, сказал:
- Вы оказывается романтик, Мария. Романтика в науке - это не всегда хорошо, иногда она мешает. Но я думаю, что самые выдающиеся ученые в душе все романтики. Без этого невозможен научный поиск и открытия.
Маша благодарно улыбнулась. «Как тактичен генерал!», - подумала она и решила вернуться к нейтральной теме:
- Сейчас бухта открыла свои двери для многих ученых. Но наша семья, пожалуй, благоволит больше спорту. Мой дядя Давид сделал карьеру в этой сфере. Многие хотели видеть его министром спорта, но дядя категорически отказался, сказав, что страшно далек от любой политики.
- И кем же работает ваш дядя?
- Он один из руководителей в области спортивных медиа. Именно там он встретил Нину, она спортивный журналист.
Девушка не заметила изменений в лице генерала, хотя уголок его правой брови слегка пополз вверх.
- Признаюсь вам, Мария, я тоже очень люблю спорт. Военный должен иметь хорошую физическую подготовку.
- А какой спорт вы предпочитаете?
- Больше всего, пожалуй, бокс. Люблю как смотреть, так и участвовать. И еще полосу препятствий, но это, видимо, следствие трудового стажа. Мне даже подарили одну коллеги, за выслугу лет. Теперь на ней тренируются сыновья...
Так они дошли до дома Давида Милявского.