***
Эстрелла говорила, что это всплывет, и Джоана знала, теперь, когда проекту уделено больше внимания, это безусловно случится. Но последнее, что она ожидала – Элой будет тем, кто поднимет эту тему. – Угадай с кем я столкнулся сегодня, – сказал Элой, помешивая содержимое кастрюли на плите. Они готовили ужин в один из немногих вечеров, который они могут провести вместе, когда совпадают их смены. Джоана готовила салат, в то время как Элой отвечал за основные блюда и выполнял большую часть самой готовки. – С кем? – С Уго, парнем Вири из колледжа? – они не особо пересекались, но она знала о нем. – Писатель? – спросила она, пытаясь не звучать очевидно. – Ага, но он занимался кинематографией. Помнишь, он делал тот проект с признаниями в выпускном классе? – сказал Элой, пробуя соус и добавляя больше соли. – Хмм. А. Да, – ранее стабильный темп ножа по разделочной доске замедлился. – Как у него дела? – Очень хорошо, честно говоря. Его проект был номинирован на несколько наград, и, я думаю, он что-то да и выиграл. – Эт-Это здорово. Действительно здорово. – Я посмотрел их, – сказал Элой, все еще смотря в кастрюлю. Нож заскользил, как рыба, по разделочной доске, салат нарезался беспорядочно, и Джоана остановилась. – Я был удивлен, насколько они хороши. – Мм, – она не знала, что еще сказать. Ее сердце бешено стучало. Видео Крис вышло девять дней назад, что значит, что если порядок не изменился… – И я удивился тому, кого я там увидел. Дерьмо. – Элой… – Ты знала? – спросил Элой, бросив ложку, скрещивая руки и теперь стоя лицом к Джоане. – Знала что? – спросила Джоана, вставая с места, кладя нож. – Насчет Крис, – Крис. Речь шла о Крис. Джоана слегка прижалась к столешнице. – Что насчет Крис? – повторила она, прикидываясь дурочкой. У нее стало получаться это чертовски хорошо. – Тебе стоит посмотреть, – сказал Элой, взявшись за лук. – Их видео? – Признание 13. Посмотри. – Элой.. – но Джоана знала этот взгляд, она не могла просто взять и сказать, что уже видела его, так что она сдалась. – Ладно, пойду посмотрю, из-за чего весь этот сюр. Зайдя в гостиную, Джоана взяла свой ноутбук и наушники и села. Она оставила Элоя на кухне, зашла на сайт и теперь искала признание 13. Она вернулась к плейлисту с другими людьми, и с щелчком мыши приготовилась к просмотру. Джоана снова посмотрела видео, чувство вины проникает сквозь каждую клетку ее тела с каждой прошедшей секундой. Все стало только хуже к концу видео, когда на экране появились другие ролики, доступные для просмотра. – Ты знала? – спросил Элой, стоя в дверном проеме, наблюдая за ней, и Джоана чуть не подскочила на месте. – Нет. Я понятия не имела, – Лгунья. Лгунья. Лгунья. Ебучая лгунья. Элой кивает и снова скрещивает руки на груди, он сжал губы, а его брови выражали смятение. – Ты смотрел остальные видео? – спросила Джоана, поднимаясь с кресла и сжимая руки от неуверенности. – Нет, я остановился после этого. Я не смог бы выдержать больше, – последовал невеселый смешок, а потом Элой покачал головой. – Не могу поверить, что она была влюблена в тебя. Джоана хотела спросить, почему в это так трудно поверить, но она знала, что может следовать за этим. – Думаешь, она была? – вот что она сказала вместо этого. – Иначе зачем бы она сказала так много? Ладно, они вырезали ее имя и лицо, и твое имя, но это она и ты. Это было так очевидно. Она была влюблена в тебя. Может быть, все еще влюблена! – Я так не думаю, – пробормотала Джоана, уставившись в пол. – Это неправда, – хмурясь, сказал Элой. – Это не ее вина. – Джоана, – его голос был мягким, как если бы Джоана была идиоткой, что думает иначе. – Не ты решаешь, в кого влюбишься, – сказала Джоана, зная это лучше, чем кто-либо. Пока что этого было достаточно, Элой проигнорировал ее слова и отправился обратно на кухню, чтобы закончить ужин. Никто не сказал ни слова во время трапезы.***
Она уединилась в спальне и сидела в кровати, читая свои заметки для следующего дня. На коленях лежал ноутбук, но она почти не обращала свое внимание на окружающую обстановку, в том числе и на то, что в дверном проеме стоял Элой. – Я посмотрел остальные видео с признаниями, – если его присутствия недостаточно напугало ее, то у его слов это безусловно вышло. Они как лед пробежались по ней, и она села неподвижно. – Правда? – сказала она, зная, что ее голос дрожит. – Номер 21. Это ты, – а затем повторяет. – Номер 21, – голос срывается, и Джоана скидывает с себя ноутбук. – Элой… – начала она, но с Элоя уже хватит. – Нет. Не смей, – он поднял руку вверх, остановив ее. Этого было достаточно, и даже чересчур.***
Звонок в дверь раздался в два часа ночи, и Эстрелла собиралась убить того, кто думал, что у него есть право разбудить ее в это время. Быстро схватив бейсбольную биту, она открыла дверь, а затем рассмотрела гостя. – Что случилось? – Могу я остаться у тебя сегодня? – спросила Джоана, ее лицо было красным, глаза опухшими, она была в пижаме и с сумкой, перекинутой через руку. – Конечно, что произошло? – Эстрелла шире открыла дверь, впуская Джоану, что неловко стояла в прихожей. – Я думаю…Я думаю моему браку пришел конец. Дерьмо. – Что произошло? – повторила она, выделяя слова, желая узнать, и Джоана чуть не рухнула на пол. – Правда вышла наружу. – Из-за меня… – Нет. Он узнал все сам, – Джоана выглядела, будто она вот-вот упадет. Эстрелла больше не тратила время, обнимая ее и ведя в спальню. Лучшей вещью для Джоаны сейчас был сон, благодаря которому она сможет перестать существовать на несколько часов.***
– Можете сказать свое имя? –спросил мужской голос, камера приближается и отдаляется, чтобы установить фокус. – -Бип-Бип-, – ответила девушка, закатывая рукава белой рубашки к локтям, уютно устроившись на стуле. – Здравствуйте, -Бип-. Как только будете готовы, можете начать. Девушка постучала пальцами по коленям, прежде чем прочистить горло. – Я выхожу замуж, – сказала она, было слышно, что она улыбается, лицо находится за кадром. – Это совершенно свежая новость. Мой парень сделал предложение на днях, – улыбка в ее голосе ослабла. – Это что-то новое, особенное и волнующее, но... есть одна девушка. Я влюблена в эту девушку. Она выпустила длинный дрожащий выдох. – Она не знает об этом. Она никогда не проявляла ко мне никакого интереса, что делает меня такой жалкой. Такой, блять, жалкой. И я это знаю. Я знала это. Я в курсе. Я...я...я помолвлена с парнем, которого люблю, и также влюблена в девушку, я не заслуживаю их обоих. Я никого не заслуживаю. Она постукивает пальцами снова и снова. А потом ничего. Пока она не сжимает их, наклоняясь на стуле вперед, ставя локти на колени и запуская руки в волосы. Ее локоны попадают в кадр. – Мне кажется, что когда я пойду к алтарю, я буду смотреть не на того человека. Связывать жизнь с одним, но хотеть всего этого с другим, – это было сказано тоном, что чуть превышал шепот. – Но я люблю своего жениха. Я не могу причинить ему такую боль. Не могу отменить свадьбу, не могу расстаться с ним. Я люблю его, и нас ждет удивительное будущее. Еще одна пауза. – Просто я… Я не могу перестать думать о -Бип-. И еще одна. – Что еще хуже, так это то, что она одна из подруг моего жениха. Она будет там, с этого момента она будет в нашей жизни каждый день, и я не... я не знаю, смогу ли я с этим справиться, – снова слышно дрожащее дыхание, ее медленный выдох наполнен усилием. – Я не знаю, что делать, и если бы вы знали меня, вы бы понимали, что я уже не та, кем являюсь. Прошло много лет с тех пор, как я не знала, что делать. Теперь это кризисный режим после кризисного режима, – В это было легко поверить, по силе ее голоса, напряженности ее рук. – Я не хочу никому навредить, но думаю, что в конце концов наврежу всем нам, если это когда-нибудь всплывет, – заключила она сухим голосом. – Я люблю их… Я люблю… И затем все стало черным, а после появилась надпись. Признание #21 – Д.Б.А***
[Крис] Что происходит? Я слышала что-то о том, что у вас с Джоаной все кончено? [Элой] А что? Хочешь потрахаться? [Крис] ??????? [Элой] Признание 13. Круто. [Крис] Ты посмотрел это?! [Элой] Оно на ютубе. [Крис] Между нами ничего не было. [Крис] Блять. Элой, ты один из самых моих близких друзей, я бы никогда так не поступила с тобой! [Элой] А Джоана бы поступила. [Крис] О чем ты говоришь? Она никогда не изменяла тебе [Крис] И точно не со мной! [Элой] Признание 21. Посмотри. [Крис] Хах??? Что? Зачем?? [Крис] Элой?***
В следующий раз, когда Джоана увиделась с Крис, был вечер пятницы, чуть больше десяти часов. Эстрелла оставила пиццу и пиво и ушла на свидание. Поэтому стук удивил девушку, и, посмотрев в глазок, она удивилась еще больше. Но хуже всего то, что она знала, что не может проигнорировать Крис, и если Крис стоит здесь, это означает, что она, вероятно, поговорила с Элоем. Элой был единственным, кроме Эстреллы, кто знал, где она. – Нам нужно поговорить, – сказала Крис, как только открылась дверь, она пролетела мимо Джоаны и прошла прямо в гостиную. – Где Эстрелла? – спросила она, осматриваясь. – Она ушла, – Джоана закрыла входную дверь, она знала, что этот момент когда-нибудь наступит. Но просто не ожидала, что Крис придет так внезапно. – Ладно, неважно, мы все еще можем сделать это. – Что «это»? – Джоана направилась на кухню, взяла еще пива и принесла его в гостиную, протягивая Крис. – Я за рулем, – Действительно. Конечно. Она не останется. – Что именно ты от меня хочешь? – спросила Джоана, взяв напиток и откинувшись на спинку дивана. – Мне нужны ответы, – Как и Джоане, но их нигде не было. – Тогда спрашивай. – Что блять…что блять произошло? – Много что, – Джоана пожала плечами, зная, что играет с огнем. Может она и хотела сгореть. – Не будь такой твердолобой. Ты поняла, что я имею в виду. Это же не просто, блять, совпадение, что Элой узнал о моем видео с признанием в тот же день, когда ты мне об этом написала? – Крис скрестила руки, и Джоана безмолвно потянулась за еще одним напитком. – Да, – лишь сказала она, и на мгновение подумала, что Крис сойдет с ума. – Это такая чушь! Тебе нужен был предлог, чтобы покончить со всем, и ты воспользовалась этим, ты воспользовалась мной, ты втянула меня в это, и это, блять, низко с твоей стороны, – Только когда Джоана встала и поставила пиво на столик, Крис поняла, что она помахала красным полотном перед быком, говоря все это. Хорошо. – Мне не нужен предлог, чтобы расторгнуть брак. С моим браком… – начала Джоана, челюсть стиснулась. – Даже не ври, говоря, что все хорошо, потому что мы обе знаем, что это не так. – Крис… – У Джоаны не было и шанса продолжить, прежде чем Крис нападет в ответ. – Не забывай, что Элой был практически моим лучшим другом до этого дерьма, так что я знаю правду. Я знаю, что вы двое - полный провал. Я знаю, что ты проводишь больше ночей на диване в гостиной, чем в своей собственной блять кровати. Я знаю, что вы не трахались месяцами. Я знаю, что вы оба слишком слепы и упрямы, чтобы признать тот факт, что вы поженились слишком рано и теперь хотите сбежать... – она могла бы продолжить, но настала очередь Джоаны. – Возможно, наш брак и не был идеальным, но я бы никогда не втянула в это кого-то другого. Я не делала этого. Я не говорила ему, – сказала она, ее голос наполнен ядом. – Он не хочет говорить со мной, – упомянула Крис, меняя тему. – Он думает, я до сих пор хочу тебя. Прошло четыре блядских года, и теперь, когда я хочу двигаться дальше, ты… – Я ничего не сделала! – Именно! Ты вышла замуж за Элоя, когда не хотела этого, ты блять хранила этот секрет, пока он не обернулся против тебя! И меня тоже! Спасибо тебе за это! – И ты не сделала то же самое? – Что? – хмурясь, спросила она. – Ты участвовала в этом видео-признании. Ты держала свои чувства ко мне в секрете. Ты поступила точно так же. – Это другое, – сказала Крис, проглотив ком в горле. – Почему же? Почему это другое? – спросила Джоана, наклонив голову и подняв бровь. – Потому что Элой был моим лучшим другом, и он был влюблен в тебя. Я не собиралась портить ни то, ни другое, рассказав ему о чувствах к тебе. – Теперь ты понимаешь, почему я тоже ничего не сказала: ранить Элоя, ранить тебя, ранить себя, – закончила Джоана, осознавая, как близко они стоят, и сделала шаг назад. Не нужно было говорить, что исход, которого они пытались избежать, все равно случился. Крис тоже отодвинулась, когда это сделала Джоана. Она скрестила руки и осмотрела гостиную, выбирая, куда сесть. – Он разговаривает с тобой? – спросила Крис, аккуратно наблюдая за брюнеткой. – Не совсем. – Он игнорирует мои звонки, – Было больно думать, что Элой оттолкнул ее вот так. – Он одумается, когда поймет, что ты не сделала ничего плохого, – сказала Джоана, взяв еще одно пиво. – Ты не думаешь, что и с тобой будет так? – Я вышла за него, пока была влюблена в другого человека, я сделала нечто плохое, – ее голос был наполнен такой непринужденностью, что было легко забыть о масштабах этих слов. – Ты была влюблена в меня, – пробормотала Крис. Это звучало, как утверждение, в ее голосе не было и намека на вопрос, но Джоана все равно ответила на него. – Да. – Мы и правда проебались. – Я и правда проебалась, – она остановилась. – Я не говорила ему о твоем признании, потому что знала, что тогда он увидит мое. Я пыталась спасти себя от… ну, от всего этого. – Твое признание… – начала говорить Крис, кусая нижнюю губу, не зная, как продолжить. – Забудь о нем. Как ты и сказала, прошло четыре года. Многое изменилось с тех пор, – сказала Джоана, ее голос твердый, непоколебимый. Их взгляды встретились, и они смотрели друг на друга слишком долго, открываясь в новом свете. – Забыто, – наконец ответила Крис. – Мне пора. – Ты могла бы накричать на меня по телефону, как вариант, – сказала Джоана, когда они направились к двери. – Мне нужно было увидеть тебя… и мне нужны были ответы, – Ей нужно было увидеть Джоану в тот момент, когда она отвечала на вопросы, потому что есть одна вещь, в которой Крис всегда была хороша: читать людей. – И ты их получила? – Да, – она сказала, кивнув, и Джоана кивнула в ответ. Вот и все, Крис ушла, спустившись по лестнице и выйдя из здания по направлению к своей машине. Джоана закрыла дверь, заперев ее и взяв свои ключи на случай, если Эстрелла не вернется домой. Что бы ни случилось, Джоана не могла сказать, хорошо это было или плохо. Только время покажет.***
Элой организовал развод, так быстро, как только смог. Не было никаких задержек. Не было никаких больше вариантов. Не было никаких сомнений. Джоана не должна удивляться. – Я не могу доверять тебе. Весь наш брак был построен на лжи, – объяснил Элой. – Я никогда не лгала, – ответила Джоана, делая глоток кофе. Он все еще был слишком горячий. – Ты была влюблена в мою лучшую подругу, о чем не удосужилась упомянуть. – Это было неважно – Это было важно для меня, – сказал Элой, и Джоана знала это. Она знала это тогда, и знает это сейчас. Так что, когда пришли документы, она подписала свое имя, без лишних вопросов.***
В течение последующих месяцев Джоана приобрела собственное жилье, переехала с помощью Эстреллы, и попыталась вернуть свою жизнь в прежнее русло. Но легче сказать, чем сделать. Она все еще любила Элоя, любила его до такой степени, что никогда не возвращалась. Это было изнурительно. Слова Крис постоянно крутились у нее в голове: «Тебе нужен был предлог, чтобы покончить со всем, и ты воспользовалась этим». Ну, Джоана не чувствовала, что она поступила так, но чувствовала, что Элой определённо зацепился за этот повод. И, возможно, это была горечь, боль потери любимого человека, но Джоана засомневалась. Она не могла не начать сомневаться. Продержался бы их брак, если бы ничего из этого не всплыло? Или все это было просто неизбежно? Это вопросы, на которые она никогда не получит ответа, и она это знала. Когда-нибудь она окрепнет и не будет заботиться об этих ответах. И это происходило, медленно, с каждой сменой сезона, с весны на лето, с лета на осень, с осени на зиму, и обратно с зимы на весну, и далее, и далее. До тех пор, пока в один прекрасный день пыль улеглась, и Джоана наконец смогла снять обручальное кольцо, не испытывая мучительной боли, ни о чем не задумываясь, без ощущения, что она потеряла часть себя. Элой снял свое кольцо сразу же после развода, Джоана не удивилась, но ей нужно было больше времени. Ей нужно было дать себе шанс вздохнуть, восстановиться, прежде чем сказать миру, что она разведена. Ей просто нужно время.***
Быть одинокой – это то, к чему она должна была привыкнуть. Для начала, посещение разного рода мероприятий: дни рождения, ужины, даже похороны. Джоана была одна. Раньше у нее был Элой, но теперь она ходила на них в одиночку. С некоторыми она могла сходить на свидание, но пару себе так и не нашла. И это привело ее ко второму пункту – отношения. Встречаться стало тяжело. С Элоем это произошло почти мгновенно. Было это магнитное притяжение, и пока Джоана держала Крис на периферии зрения, ей не нужно было усердно работать над отношениями с Элоем. Все шло легко. Но теперь встречаться было далеко не просто. Не было никакого притяжения. Не возникало искры ни с женщинами, ни с мужчинами, с которыми она познакомилась или даже пыталась продвинуться дальше, будь это на одну ночь или дольше. Или, на самом деле, все это в какой-то степени было справедливо. Но все же был один человек, к которому была эта тяга, один человек, который заставлял волосы на ее теле вставать дыбом, когда она была рядом, и один человек, который делал так, чтобы все это казалось таким легким. – Могу присоединиться? – спросила Крис, скользя за столик, садясь рядом с Джоаной, уже заранее зная ее ответ. – Можешь, – сказала Джоана, садясь немного прямее из-за руки Крис, что находилась рядом с ее собственной, ее пальцы скатывали конденсат с бокала напитка. Они отмечали. Это был день рождения Хорхе, а Эва не была в курсе всех их глупостей. Именно поэтому там присутствовали Элой, Крис и Джоана, и они должны принести сюда свои задницы, согласно сообщению, оставленному на их автоответчиках. – Он начал снова разговаривать с тобой? – спросила Джоана, кивая в сторону Элоя, который обнимал Эву и смеялся над тем, что сказала Амира. – Да, начал, – ответила Крис, делая медленный глоток своего напитка. – Хотя, не думаю, что он продолжит разговаривать со мной. – Почему это? – Джоану почти это не интересовало. Почти. – Я очень сильно хочу пригласить его бывшую жену на свидание, но думаю, что это может его взбесить, – с пивом на полпути к ее рту, Джоана замерла, переваривая услышанное, прежде чем, наконец, заказать другой напиток. Но на этот раз крепче. – Ага, я представляю его взбесившимся, – Джоана буквально слышала свое сердцебиение в ушах, музыка в баре начала казаться тише. – Поэтому я не знаю, что и делать, – Крис пожала плечами и улыбнулась ей, совершенно не смущаясь их разговора. – Тебе нужно взвесить свои варианты. Всегда есть "за" и "против", – сказала Джоана, смотря на ситуацию с нейтральной стороны, несмотря на факт, что она чувствует это магнитное притяжение с той самой секунды, как Крис зашла в бар, и что их безумное влечение друг к другу было невозможно игнорировать. – "За": Я была влюблена в его бывшую жену со времен колледжа, и, вероятно, в один прекрасный момент она почувствовала ко мне то же самое. "Против": Скорее всего, ее бывший муж больше не захочет иметь со мной ничего общего. – Или нет, потому что ты не сделала ничего плохого, – Джоана все еще ждала, когда Элой снова начнет с ней разговаривать, но только из хороших побуждений. – Иметь виды на его бывшую жену – не плохо? – недоверчиво спрашивает Крис, смотря Джоане в глаза впервые за вечер. – Бывшая жена не без причины, – ответила Джоана, смотря в ответ, слегка наклонив голову. – Я являюсь этой причиной, – сказала Крис еще тише. – У Элоя нет на меня никаких претензий. Ни у кого нет, – Это была правда. – Он всегда будет претендовать на тебя, – Но и это тоже. – Как и ты, ты просто никогда этого не знала, – наконец призналась Джоана, зная, что от Крис достаточно лишь слова, и она оставит Элоя, она сделает все, что угодно. – Ты сожалеешь об этом? – спросила Крис, на этот раз отвернувшись, смотря обратно в бар на своих друзей. – М? – Она могла говорить о чем угодно. – О видео с признанием, – Джоана задавалась тем же вопросом в течение последних месяцев. – Нет, – ответила она, покачав головой. – Я была напугана, мне нужно было поговорить с кем-то, кто не знает никого из вас, и это помогло. – Правда помогло? – Крис выглядела недоверчиво на этот счет. – Очень. Было приятно произнести эти слова вслух: Я влюблена в тебя. Даже если бы ты их никогда не услышала. Мне нужно было это признать. Мне нужно было сказать это, – Джоана помнила, каково сидеть на этом стуле – трясущиеся руки, напряженное до предела тело и внезапное облегчение, как только она произнесла эти слова. Это было секретом, преследующим и беспокоящим ее так долго. Он превратился из одного простого затяжного чувства в полноценную привязанность и, в конце концов, в любовь, которая должна была остаться в тайне. – И ты все равно вышла за Элоя, – сказала Крис. Она взяла еще один напиток, пытаясь заглушить боль, но это не сработало. – Я правда не знала, что ты что-то чувствуешь, я не имела и понятия, – сказала брюнетка, смотря вниз на свои руки, покоящиеся на бедрах. Если бы она только знала. – Что мне нужно было сделать, чтобы привлечь твое внимание? Я была пиздец какой очевидной. – Видимо, нет. Элой тоже не заметил. Он ни за что не сделал бы шаг, если бы понял, что ты заинтересовалась, – Это заставило Крис на секунду прерваться. – Ладно, это дельная мысль, которую я не учла, – признала она, и Джоана вздохнула. – В любом случае, что было, то прошло. – Разве? – спросила Крис, и брюнетка снова замолчала. – В смысле, мне кажется, я ясно дала понять, что хочу пригласить тебя на свидание, так что, правда ли, что было, то прошло? Я знаю, что Элой будет вне себя от злости, но вы двое теперь разведены, и он встречается с кем-то... – Правда? – Это было новостью для нее. – Ага, я не знаю с кем, он скрывает это, но кто-то точно появился в его жизни, – пожала плечами блондинка, и Джоана кивнула. Ее посетил внезапный прилив счастья за Элоя. Конечно, Джоана знала, что она не будет последней, с кем Элой будет проводить время, но то, что он смог двигаться дальше, не позволил себе натравить на них своих друзей – многообещающе. Это означало, что раны, которые нанесла Джоана, были излечимы. Это означало, что, возможно, Джоана тоже может двигаться дальше. – Спроси меня, – сказала Джоана, садясь ровно, забывая о нервах, страхе, и на этот раз, набралась храбрости, чтобы пойти на то, чего она действительно хотела. Крис понадобилась секунда, чтобы понять, и тогда она слегка повернулась за столиком, чьи ножки качнулись, а потом облизнула губы. – Не хотела ли бы… в смысле, ты не хочешь, может…что? – Крис остановилась, нахмурившись, видя расползающуюся в улыбке Джоану. – Ты была такой уверенной, садясь ко мне, – отметила последняя, и блондинка закатила глаза. – Ты меня отвлекаешь, – сказала она, пожимая плечами, на что Джоана нахмурилась. – Я тебя отвлекаю? – Да, своим лицом, – Эти слова заставили Джоану рассмеяться, и Крис улыбнулась, тряся головой и избегая глаз брюнетки. – Вообще, я ничего не могу сделать со своим лицом, – мягко сказала Джоана. – Я и не хочу этого. Мне оно вроде как нравится. – Вроде как? – издевается Бианчи, и Крис снова закатывает глаза, поворачиваясь, чтобы смотреть на нее, пока она говорит. – Заткнись и дай мне сделать это, – Расправив плечи и сев прямо, блондинка настраивалась. – Тогда сделай это. – Блять, так требовательно, – пробормотала Крис, все еще улыбаясь. – Я сделаю это, – сказала брюнетка, чем заставила глаза Сото расшириться. – Нет, ты не можешь.. – Почему нет? Крис, не хотела ли бы ты пойти со мной на свидание? Видишь, это было так просто. Теперь ты должна согласиться, – Джоана не могла не ухмыляться, наслаждаясь реакцией, которую она получала. – Опять же, так требовательно. Даже грубо, – сказала Крис, прежде чем закусить губу и повернуться, чтобы снова посмотреть на Джоану. – Но, ладно. Да, я бы хотела пойти с тобой на свидание. Джоана пыталась скрыть свою улыбку, даже зайдя так далеко, чтобы взять выпить, но обнаружила, что улыбается, обхватив губами горлышко бутылки. Крис оказался в той же лодке, она, опустив голову, глядела на свои колени и улыбалась. Посмотрев в другую сторону, Джоанна заметила Элоя в конце бара, беседующего с Эстреллой, совершенно не обращая внимания на мир вокруг него. Затем Джоана посмотрела налево, на Крис, и поняла, что даже если случится апокалипсис, оно того стоило. Возможно, они пошли к этому совершенно неверным путем, рассказав незнакомым людям свои самые сокровенные тайны вместо того, чтобы сказать об этом друг другу все эти годы назад. И, возможно, все обошлось бы без брака, трех разбитых сердец и месяцев беспокойства, но теперь, все ощущалось правильно. Так это и должно было произойти. Это был хаос, было больно и тяжело, но Джоана не сделала бы ничего из этого иначе. И она знала, что поначалу Элою может быть больно, но он придет в норму. Он снова начнет разговаривать с Крис, он снова заговорит с Джоаной, и они во всем разберутся. В колледже Джоана была так боялась причинить кому-то боль, что она подавляла свои собственные чувства и полностью игнорировала их. Настоящая Джоана же не собиралась этого делать. Пришло время ей перестать беспокоиться о ком-то другом, и просто идти за тем, что кажется правильным. В Крис все казалось правильным: магнитное притяжение, та самая искра между ними и это тепло, которое ощущала Джоана глубоко в груди каждый раз, когда Крис улыбалась ей.***
Их первое свидание было странным. У них были планы пойти в маленькое кафе на другом конце города, что было скорее выбором Джоаны, чем Крис, но потом погода изменилась, и идти пешком было слишком рискованно. Крис пришла домой к Джоане, промокшая с головы до ног, ее волосы намокли и прилипли к лицу, а улыбка была широкой и сияющей. Все началось странно. Джоане удалось приготовить что-то вроде еды, которую они могли бы заказать с Крис, что сейчас разлеглась на диване в домашней одежде Джоаны, наслаждаясь музыкой и наблюдая за дождем на улице. Это напомнило им о колледже. Их первое свидание сделало их странными. Еда была отличной, но вкус губ Крис был лучше. Они смотрели, как гром и молния проносились по окрестности, Джоана придвинулась ближе, садясь на пол, прислонившись к самому дивану, на котором лежала Кристина. А затем одно прикосновение, рука Крис легла на плечо Джоаны, и это зажгло их. Она наклонилась вперед, и брюнетка знала, что будет дальше, но все равно была не готова. Ее поцелуй был всем и даже большим, это поразило ее: эта искра, эта тяга. Ее поймали на крючок, и Джоана пыталась контролировать внезапный прилив желания, который у нее появился. Крис же сделала все наоборот. Она съехала с дивана и забралась на пол, целуя Джоану, как будто от этого зависела ее жизнь, оставив отпечаток зубов на нижней губе Джоаны и двигаясь ближе. Джоана изо всех сил старалась не отставать, но она чувствовала потрясение от каждого поцелуя, пока хныкала, стонала и теряла себя в губах блондинки. – Признание, – прошептала она, отстраняясь и смотря прямо на Крис. – Боже мой, ты такая дурочка, – застонала Сото, снова припадая к губам брюнетки и улыбаясь в поцелуй. Джоана еще раз отстранилась, также улыбаясь. – Думаю, что я никогда не переставала любить тебя, – призналась Джоана, и взгляд Крис опьянял еще сильнее, ее руки поднялись вверх и обхватили щеки Джоаны. – Я знаю, – сказала она, и когда Джоана открыла рот, чтобы узнать, что она имела в виду, Крис оборвала ее еще одним поцелуем, который вышиб остатки разума. Руки брюнетки пустились в ход и приземлились на бедрах, которые уже прижимали к полу ее собственные, и она притягивала и сжимала их, желая, чтобы Крис была ближе, отчаянно нуждаясь в большем. – Признание, – тяжело дыша сказала Крис, откидывая голову назад, когда Джоана начала покрывать поцелуями ее шею. – Я чувствую все то же самое. Их первое свидание прошло успешно. Как и все следующие. [Джоана] Я люблю тебя. [Крис] И я тебя люблю.