Калейдоскоп

Как же холодно! Стискивая зубы, Рей попыталась согреться, окунувшись в Силу. Но её не было. Она не чувствовала её присутствия совсем. Вокруг лишь холод и чёрная пустота, что окутывала её со всех сторон. Ни руками, ни ногами она ни за что не могла зацепиться. Будто её подвесили в ледяном вакууме где-то в глубинах космоса. А ещё очень хотелось есть. И пить. И в туалет. А вот действительно, когда она последний раз ела? Вроде на Киджими, когда ждали перезагрузку С3-РО, она что-то пожевала, машинально достав из своей сумки. В животе урчало от голода, губы пересохли от жажды, и девушка от отчаяния чуть не разрыдалась, но устыдилась снова своих слабостей. «Да, к хатту лысому мои страхи! Я здесь одна, в этой чёрной дыре». И Рей дала волю своим чувствам. Она так не плакала с самого детства, когда, упав с высоты, повредила ногу и орала дурниной на всю пустыню. Размазывая по щекам слёзы, громко шмыгая носом, она ревела квазелом мо, отчаянно пытаясь нащупать руками хоть что-нибудь. «Не хотелось бы провести остаток своих дней там - не зная где». Время словно остановилось вокруг неё, и Рей стало охватывать смятение. От внезапного непреодолимого страха началось дикое сердцебиение, живот скрутило, а в голову лезли неспокойные вещи. Чернота вокруг и давящая тишина были настолько ужасающими, что девушка не сдержалась и издала крик отчаяния, закрывая лицо руками. Ей казалось, что она уже находится здесь целую вечность. В одиночестве. Брошенная всеми. Вдруг под ногами они ощутила что-то твёрдое. Ноги держали её. Она больше не висела в вакууме, а стояла на чём-то. Рей открыла глаза и посмотрела вниз. Тонкая серебристая нить проходила под её ногами, убегая в непроглядную даль, путаясь и завиваясь с тысячами таких же нитей, что наполняли тёмное пространство причудливыми узорами. Девушка сделала шаг, другой, третий. Да, определённо это была дорога. Но куда? Что это было за место? Она могла дышать, но неба, как такового не было. Как и светил, что озаряли бы всё это пространство. Она медленно шла по своей нити, которая терялась где-то вдали, согревая ладони своим дыханием. Над головой, на тёмном небосклоне, тут и там, она стала замечать микроскопические точки звёзд, которые мерцали, словно драгоценные камни в глубокой пещере. Мысли, воспоминания внезапно возникли в голове. Она об этом читала! Об этом месте. Междумирье! В книгах Люка Скайуокера было написано о мире между мирами, о портале, что существует вне времени и пространства. И если дойти по своему пути до конца, до прохода, можно попасть в любое место в любой момент времени. И изменить то, что считаешь нужным. «Так вот чего ты хотел, дед? Вот как ты планировал вернуться». Девушка призналась себе, что когда она об этом прочитала, ей показалось всё это выдумкой, сказкой. Но сейчас, пройдя по дороге исправлений своих и чужих ошибок, Рей была уверена в правоте старых книг. Что-то показалось справа. Дымка, образ или реальность? По соседней нити навстречу ей двигалось существо, больше похожее на расплывчатое облако. Вот черты стали резче, и ей почудилось лицо молодой тогруты. По другой нити мимо двигался образ хмурого забрака. Дальше маячил образ невысокого странного зелёного существа, и молодого черноволосого человека с пронзительно синими глазами и шрамом на левой щеке. Рей остановилась, затаив дыхание. Их было немного. Люди и инородцы. Их лица, едва различимые, смотрели на девушку. Кто-то с удивлением, кто-то с проклятием, кто-то с надеждой. Вот женщина поравнялась с ней и протянула руку, пытаясь ухватиться за плечо девушки. Рей ощутила лишь слабый холодок, когда призрачная рука прошла сквозь неё. Вот мужчина, поравнявшись с ней, отчаянно стал жестикулировать, пытаясь прогнать её. Шёпот и голоса появились следом. Они наполнили всё вокруг. И как бы Рей не закрывала уши руками, они проникали в её голову, и трепетали в самом сердце. Одни голоса были ей незнакомы, другие она уже слышала однажды. Рей решилась. Она сорвалась и побежала вперёд, по еле различимой тонкой нити, что вела её. Но куда? Многие нити заканчивались округлыми воротами. Бестелесные существа, двигающиеся по своим дорогам, доходили до этих ворот. Некоторые исчезали, растворяясь в них, а немногие отчаянно бились в плотную массу, не в силах перешагнуть невидимую грань. Вот ворота возникли и перед Рей. Они были похожи на зеркало, только без стекла. Девушка подошла ближе и между краями появился серый дым. Он был таким густым, что затянул всё пространство прохода. Рей протянула руку. Было прохладно и слегка покалывало подушечки пальцев. - Я знаю, что делать. Но не знаю, хватит ли мне сил… - прошептала девушка, шагая прямо внутрь серого облака. Её выбросило на пыльные плиты Экзегола. Больно ударившись о мраморные ступени, она с удивлением уставилась на разрушенный трон и зеркала напротив. Но в них она отражалась не одна. Рядом с ней, около трона, стояла знакомая фигура. Тёмно-красную тунику и плащ с капюшоном она помнила до мельчайших складочек. Сморщенное невозмутимое лицо, на котором горели жёлтые глаза, вызвало в ней острый приступ отвращения, отчего она непроизвольно подавила рвотный позыв. Рей инстинктивно оглянулась, но вокруг неё никого не было. Отражение деда с кривой ухмылкой смотрело на неё не мигая, и от этого всё тело девушки покрылось холодным потом. Она так и сидела на коленях у разрушенного трона ситхов, не смея пошевелиться. Вот Палпатин моргнул, вперив в неё свои жёлтые пронзительные глаза. Голос, что она услышала после, прозвучал в её голове, хотя ситх даже рта не открывал. …ты ещё не поняла, упрямая девчонка, что со мной играть не следовало. Ты возомнила себя кем-то? Ты посмела поставить себя рядом со мной? Твоё место там, где тебя и оставили! На помойке Галактики!... Слёзы непроизвольно полились из глаз девушки. Сердце сдавило от воспоминаний о родителях. Глаза матери и отчаяние отца всплыло в памяти, словно они расстались вот только что. Рей пожалела, что судьба не забросила её в детство, в тот день, когда она их потеряла. Хотя чтобы смогла сделать маленькая испуганная девочка. Сжав губы, она замотала головой во все стороны. И почувствовала, что внутри неё что-то происходит. Что-то меняло её, делало другой, непонятной и чужой. Словно её оболочка оставалась прежней, а всё содержимое неумолимо изменялось. …ты не сможешь мне помешать, девчонка! Твоя жизнь принадлежит мне! Ты родилась для этого, чтобы стать сосудом для моей мощи!... Рей, сидящая на коленях, согнулась ещё ниже. Спазм боли скрутил всё её тело, заставляя дышать урывками. Ей пришлось опереться руками об пол, чтобы совсем не упасть. Что же там, внутри неё? Оно давит её, режет, плавит, словно лайтсайбером. Новый виток боли, и Рей, наклонившись, мучительно извергла содержимое желудка на мраморные плиты. Хотя, что там извергать! Желудок-то пуст! Но тёмная, липкая, тягучая масса, что вышла из неё, (или ей это показалось), чуть не вывернула тело и душу наизнанку. Пока Рей приходила в себя, тёмное нечто то собиралось в шар, то растекалось по полу. Вот субстанция добралась до зеркал, и, к потрясению девушки, втянулась внутрь гладкой поверхности. Подняв голову, Рей ахнула. Около фигуры Палпатина вместо неё, распростёртую на коленях, появилась её Тёмная версия. Тёмная Рей. В облегающем чёрном платье и плаще с капюшоном. Жуткий плащ словно жил своей жизнью, извиваясь вокруг тонкого стана девушки. …не бойся того, кем ты являешься… Слова Тёмной Рей прозвучали в её голове. От этого сердце забилось неровными толчками, и Рей схватилась за грудь, словно боясь, что оно выскочит прямо на пыль мраморного пола. …я та, кто возвысится. Кто сможет стать частью Новой Великой Империи. Та, кому покориться эта Галактика. И ОН станет моим… Рей с трудом поднялась на ноги, пристально вглядываясь в карие глаза с позолотой, в необычно острые высокие скулы, в ярко очерченные алые губы, и, гордо вскинув голову, распрямилась и сделала шаг вперёд, почти к самому зеркалу. - Ты никогда не будешь мной! – процедила она сквозь зубы. - Ведь тебя просто нет. И ты никогда не получишь Бена Соло! Потому что он отдал жизнь за меня. Тёмная Рей молчала, а Император, улыбнувшись, наклонил голову к внучке так низко, что та ощутила зловоние разлагающейся плоти. …наивное дитя! Своими действиями ты лишь приблизила меня к победе. О! Ты хотела изменить прошлое? А изменила лишь будущее. Моё будущее!... Шипящий голос Палпатина стал таким громким, что по зеркалу пошли круги, расходящиеся от центра к его краям. Сила коснулась девушки, сжав её горло. Она стала бороться, пытаясь оторвать от себя невидимую руку, но делала ещё хуже. Хватка становилась сильнее. «Если она сейчас умрёт, всё будет напрасно». Тогда девушка перестала защищаться и закрыла глаза. Сила. Её Сила вернулась к ней. Рей открылась ей, доверилась, позволила вести себя. Все звуки померкли вокруг. Девушка ощущала лишь изменчивое, вездесущее поле Силы, что окутывало её своим тёплым покрывалом и управляло ей. Вот хватка на горле уменьшилась, а вскоре исчезла совсем. Рей почувствовала такой прилив сил, что могла бы руками сжать целую гору. Выхватив сайбер, она активировала его с решимостью. Действия, что она совершала, были чёткими и правильными, и она утонула в этих ощущениях. - Ты никогда не сможешь занять это место! – то ли деду, то ли Тёмной Рей прокричала девушка. – Дай прошлому умереть! Она замахнулась и со всей силой, на которую была способна, вонзила сайбер в гладкую поверхность зеркала. Он плавно вошёл в неё и отрезал Тёмную Рей от Палпатина. Та попыталась скрестить с девушкой двухклинковый сайбер, но Рей не переставала рубить направо и налево, пока часть зеркала с её тёмной версией не упало мелкими осколками у ног. Раскрасневшаяся, разъярённая она обратилась к деду, что оставался во второй половине зеркала: - У тебя нет власти надо мной! И никогда не будет! С этими словами она в отчаянии стала полосовать гладкую поверхность, молча сцепив зубы. В какой-то момент она подняла глаза на фигуру Палпатина и чуть не вскрикнула от отвращения. Кожа на лице и руках утончалась, гнила в ускоренном темпе, оголяя костяшки пальцев, и провалы глазниц, в которых ещё полыхало жёлтое пламя. Вот зеркало, покрытое миллиардами мелких трещин, застонало, и рассыпалось у ног девушки чёрными осколками. Рей огляделась вокруг. В древнем храме стояла мёртвая тишина. Вдруг всё вокруг неё зашаталось. Пол, стены и колонны прорезали тонкие нити трещин. Храм с грохотом стал разрушаться на глазах у неё. Рей пыталась удержаться на ногах, но в последний момент то, что осталось от трона её деда, взлетело вверх, и обрушилось на девушку, засыпая её обломками камней и мелким чёрным стеклом ритуальных зеркал. Она попыталась было Силой задержать их, но кусок подлокотника, вращаясь, угодил ей прямо в голову, и Рей упала на мраморный пол, теряя сознание. Около её головы, в вековой пыли, мерцал зелёным светом ориентир ситхов.