Date Nights

- Эй, Эбби! Эбби была в медицинском весь день, многие пациенты парили туда и обратно в течение большей части ее смены, и только теперь она, наконец, находит время, чтобы сесть и обновить некоторые из многочисленных файлов пациентов. Маркус подходит к ней и в конце концов встает рядом с ее переполненным столом, ломая руки. - Маркус, - Эбби приветствует его, уже догадываясь, зачем он здесь. В животе у нее поселилось неприятное чувство. - Ты в порядке? – спрашивает она, может быть, он действительно плохо себя чувствует или у него есть другие дела, о которых он должен поговорить с ней. Хотя о медикаментах они уже говорили дня три назад. - На самом деле, нет, - признался он, встретившись с ней взглядом поверх стопок бумаг. И Эбби тут же чувствует себя наказанной за то, что предположила худшее... но тут Маркус усмехается. Ощущение резкого падения в животе усиливается. - Но! Я буду чувствовать себя намного лучше, если ты согласишься присоединиться ко мне за ужином сегодня вечером?! Эбби ждет мгновение в нерешительности, чтобы ответить. - Ну, что ж… Она действительно этого не чувствует, и почему он так настойчив? Тем более что он уже пятый раз за последние пару недель приглашает ее на свидание. И ни разу она не согласилась. Так или иначе, она надеялась, что в конце концов он поймет намек, но, очевидно, это не так. Более того, она не может представить себе, что встречается с парнем, который когда-то хотел вышвырнуть ее в космос, а потом выпорол ее перед всем населением Аркадии. Какое послание она даст молодым женщинам - и особенно Кларк? - Извини, Маркус, но сегодня я действительно не в настроении, - она пытается изобразить не слишком ободряющую улыбку. В последнее время они были в лучших отношениях, и она не монстр, поэтому она не хочет причинять ему боль нарочно. И возможно, он искренне думает, что она ему небезразлична. - Я очень устала, думаю, что сразу после смены лягу спать. Отлично... еще один вечер без еды. Она должна положить этому конец прямо сейчас – это было бы по-взрослому. Может быть, Кларк принесет ей ужин в комнату попозже? - Тогда, надеюсь, в другой раз! - говорит Маркус, прерывая ход ее мыслей. Но прежде чем она успела сказать ему, что в их будущем не будет свиданий, пока ад не замерзнет – он уже ушел, остановившись лишь ненадолго, чтобы помахать ей, прежде чем исчезнуть за пластиковыми листами. Эбби глубоко вздыхает, скрипя зубами. *** - Все еще прячешься от Кейна? - спрашивает Кларк с ухмылкой на губах, когда Эбби открывает дверь своей комнаты позже той ночью. - Я понятия не имею, о чем ты говоришь! - говорит Эбби, садясь на диван, но кивает с гримасой подтверждения. - Ты должна поговорить с ним, - говорит ей Кларк, когда входит внутрь, ставит поднос с тарелкой со все еще дымящейся едой на стол и втискивается в кресло рядом с Эбби. - Я ему говорила! - клянется Эбби, но даже для ее собственных ушей это звучит отчаянно. - Пять раз! Кларк лишь скептически приподнимает бровь. - Серьезно, дорогая, я говорила, - Эбби закрывает лицо руками. - Похоже, он просто не восприимчив к такому тонкому подходу. - Может, мне поговорить с ним? - спрашивает Кларк, и ее улыбка становится хитрой. – Я могу быть... менее утонченной. Эбби со стоном берет вилку с подноса и насаживает на нее овощи. - Нет, пожалуйста, не надо. Ты должна держаться подальше от этого. Я думаю, так будет лучше, - несмотря на свое затруднительное положение, она отвечает дочери довольной улыбкой. - Я сама с этим справлюсь, - обещает Эбби. -По крайней мере, в какой-то момент. - Если ты так говоришь… - напевает Кларк и наклоняется, чтобы поцеловать ее в щеку, прежде чем встать. - Но дай мне знать, если передумаешь. Я должна вернуться к О, она ждет в столовой. - Так и сделаю, - говорит Эбби, откусывая кусочек от своего ужина и наблюдая, как открывается дверь. Кларк выходит. - Спокойной ночи, мам! - Спокойной ночи, милая, - говорит Эбби и улыбается, наблюдая, как Кларк идет по коридору, пока двери наконец не закрываются за ней. Ей действительно нужно сказать Маркусу раз и навсегда. Эти печальные вечерние ужины продолжаются уже слишком долго. *** Две недели спустя, не получив ни одного приглашения, Эбби думает, что он, возможно, все-таки отступился. Даже после тщательного допроса Кларк клянется, что она не сказала ему ни слова. Эбби хочет в это верить. Но если Кларк все-таки говорила с Маркусом, Эбби решает, что все равно благодарна за это. *** - Спасибо, что помогла мне с этим, Рейвен. Молодой механик привинчивает внешний корпус некогда сломанного кардиомонитора. Она быстро смотрит на Эбби, прежде чем снова сфокусировать взгляд на крошечных винтиках. - Никаких проблем, док. Вот для чего я здесь - ремонтировать вещи. Эбби протягивает ей один из крошечных винтиков. - Это был всего лишь незакрепленный провод, так что, честно говоря, никакой реальной работы с моей стороны не было, - она ухмыляется Эбби, потянувшись к соединительному элементу, но, когда их пальцы соприкасаются, кожу Эбби покалывает, как будто по ней пробегает электрический ток. Рейвен задерживает свой взгляд на мгновение дольше, как будто она тоже это чувствует, и без видимой причины Эбби не может заставить себя отвести взгляд. - Эбби! Я рад, что застал тебя здесь, - это голос Маркуса, который плывет над ними и в конце концов разрывает их связь. Эбби поворачивается к нему лицом. Кончики ее пальцев все еще покалывает, и она проводит ладонями по своему синему лабораторному халату. - Что случилось? - Поужинаешь со мной сегодня? - спрашивает он, и его глупая улыбка действует ей на нервы. - Честно говоря, Маркус, я очень занята здесь, - она машет рукой вокруг. - Да, хорошо, но ты же не будешь занята весь вечер, верно? Итак, в шесть часов в столовой?! И он уже уходит, как будто ее ответ не имеет никакого значения, и Эбби вполголоса чертыхается. Даже Рейвен тихо и недовольно фыркает рядом с ней. «Это последняя капля», - думает Эбби и пытается мысленно сформулировать фразу, которая не начинается словами: «Кем ты себя возомнил?». - У нас уже есть планы на вечер, Кейн! Вместо этого Рейвен окликает его, ухмыляясь, и несколько других пациентов поворачиваются, чтобы посмотреть на них. Эбби оглядывается по сторонам и встречается с несколькими взглядами. Она натянуто улыбается в ответ и глубоко вздыхает. Она шепчет Рейвен тихое «спасибо», и ухмылка на губах Рейвен становится еще шире. Маркус раздраженно делает шаг к ним. Он, должно быть, думал, что именно эта попытка в конце концов все изменит. - Неужели? - похоже, он недоволен тем, что у Эбби уже есть планы. Без него! - Да, конечно. - соглашается Эбби, и облегчение, которое она чувствует, когда Рейвен бросается ей на помощь, волнами захлестывает ее. Этот жест действительно делает ее вечер. Она чувствует благодарность и счастье одновременно, и затем она уже говорит, прежде чем у нее действительно есть возможность подумать о выборе слов. - У нас всегда свидание во вторник вечером. На самом деле она хотела сказать, что они с Рейвен видятся по вторникам, но фраза просто вырвалась, и Эбби улыбнулась сквозь свое смущение. Но нет никакой причины, по которой кто-то сразу же пришел бы к неверным выводам... - Так вы с Рейвен встречаетесь? – усмехается Маркус, и это звучит до такой степени снисходительно, что Эбби не может найти в себе силы признаться ему здесь и сейчас, не тогда, когда она просто слаба и немного сердита из-за всего этого. И как говорят: «Все или ничего»? Она решает пойти по-крупному. -Ну, вообще-то да, - признается Эбби, у нее внезапно пересыхает в горле. Если она не ошибается, то слышит пару вздохов окружающих их людей. С другого конца комнаты громкий треск, а затем грохот, привлекает ее внимание, и когда Эбби оглядывается, она может только разглядеть спотыкающегося Джексона, который, очевидно, только что врезался в каталку. «Теперь пути назад нет», - думает она, на мгновение закрывая глаза, а затем поворачивается и смотрит на Маркуса. - Это довольно смело говорить - так рано, - но это может быть настоящая любовь. Никогда не думала, что найду что-то настолько особенное снова после Джейка… Маркус выглядит все более и более ошарашенным. - Ты меня разыгрываешь, - это совсем не похоже на вопрос. - С чего бы? - Эбби спрашивает так искренне, как только может. Ее взгляд возвращается к Джексону, который теперь смотрит на нее широко раскрытыми глазами. Она пытается не обращать на него внимания. Маркус, кажется, больше не возражает, но глубоко потрясен. Рядом с ней Рейвен прочищает горло. И впервые с тех пор, как все это началось, она действительно думает о Рейвен. О том, что она только что намекнула на их отношения, и о том, что молодой механик может чувствовать по этому поводу. Боже. Она обнимает Рейвен за плечи и немного удивляется, но в то же время очень рада, что Рейвен не смахивает ее руки прямо сейчас. Так или иначе, она исправит это. Понятия не имея, как она может это исправить, но она найдет способ. Даже если это убьет ее. Эбби бросает осторожный взгляд на Рейвен, чтобы оценить выражение ее лица, но молодая женщина просто смотрит прямо на Маркуса, застыв на месте. Мгновение никто ничего не говорит, а тишина тянется и тянется, и можно услышать, как падает булавка. Даже приглушенный шепот других пациентов затих. Черная дыра в земле, которая поглотит ее целиком, - это еще не самое худшее, - размышляет Эбби. Маркус все еще лихорадочно переводит взгляд с нее на Рейвен, туда-сюда, словно пытается поймать первого, кто засмеется и скажет ему, что это была всего лишь шутка. Но ни Эбби, ни Рейвен не дрогнули под его взглядом и не сделали ему одолжения. Это плохо. Но она не может вернуться назад. Но как она может поставить Рейвен в такое положение с чистой совестью? В отчаянной попытке укрепить свою решимость, она только крепче прижимает Рейвен к себе. - Я не знал об этом... - наконец медленно произносит Маркус, проводя пальцами по бороде. И он, кажется, купился на это, но Эбби уже знает, что лучше не доверять своим инстинктам с Маркусом Кейном. - Ты не один такой, - говорит Рейвен серьезным тоном, которого Эбби никогда раньше не слышала, и она вздрагивает. Все это рухнет, и это произойдет прямо здесь и сейчас. Она мысленно готовится к тому, что должно произойти. Что Рейвен скажет правду, и ее маленькая хитрость взорвется у нее перед носом. Как ракета, ее сердцебиение ускоряется до ошеломляющего, пульсирующего ритма всего за несколько секунд. Под заинтересованным взглядом Маркуса Рейвен уточняет, и Эбби, затаив дыхание, ждет ответа. - Мы держим это в секрете. Ты знаешь, как это бывает с новообретенными любовниками - не проводить много времени на людях и все такое... - Рейвен многозначительно поднимает брови. Маркус выглядит так, будто его вот-вот стошнит, и щеки Эбби вспыхивают от картин, которые она рисует в своем воображении при довольно недвусмысленном намеке Рейвен. Рейвен улыбается так, что Эбби почти уверена: это именно та реакция, на которую она рассчитывала. - Тогда я пойду, - Кейн говорит так, словно застрял. Не говоря больше ни слова, он поворачивается и довольно быстро уходит. Они оба смотрят ему вслед, пока он не исчезает из виду. Долгое мгновение Эбби просто стоит, как вкопанная. Ее рука все еще лежит на плече Рейвен, тепло ее руки просачивается к руке Эбби. Миллион мыслей проносится в ее голове, и она не хочет встречаться лицом к лицу с молодой женщиной, но должна. Даже если она знает, что не может объяснить свое поведение рационально. И она должна быть откровенной здесь, она действительно не может этого сделать, иначе Рейвен объявит ее психически ненормальной. Но Рейвен опережает ее. - Можно мне поговорить с тобой наедине, любимая?